薑一行從廂房裏出來，一番激烈的過後，他腳步有點虛浮，但他同時也心滿意足。（..info無彈窗廣告）這個叫鐵瑩瑩的女人，他很中意。以前他找妓女都是憋的，跟憋尿差不多，放出去也就算完了。就像沒有人會喜歡尿桶一樣，他對這些妓女也沒什麽好感。但這個鐵瑩瑩不一樣，薑一行能看出來，她入這行沒多長時間，而且以前家教可能還挺正派。薑一行喜歡上了她，如果這次能在‘血耳’身上撈到足夠的銀子，他打算洗手不幹，找個女人成家生子，無疑，這個鐵瑩瑩是個很不錯的選擇。
“可是要贖她，價碼恐怕會很高。得再多弄些銀子……”薑一行一邊走下樓梯一邊思忖著。
樓下人來人往，推杯把盞，喧鬧叫喝聲不斷。靠大門的一間飯桌上，正坐著他的兩個嫖友，李少良和楊鑫寶。
兩人笑著向薑一行點頭示意，笑容裏流露出曖昧和打趣的味道，還有一股子淫邪之意。不知怎麽的，薑一行對這兩人的表情雖然早已見慣了，但今天卻感到有些別扭，甚至是不快。
“那倆個婊子呢？我有事和她們說。”薑一行生硬地說道。
李少良冷哼一聲：“花牡丹遇上一個熟客，領著張小鳳到樓上陪酒去了。到現在還沒下來。”
楊鑫寶：“唉，婊子無情，戲子無義，還不都一樣！反正咱們也逍遙過了，由她們去吧。薑爺，我看時候也不早了，孟老大那邊還等著呢。要不……？”
薑一行眉毛一緊，這才想起正事，今天的開包會，可是孟老大一幫人花重金在含香樓買下的。對方下的是血本，那自己就無論如何不能再薄他們的麵子，否則，就將人得罪大了。於是，薑一行一抱拳，道：
“那就請楊兄弟帶路吧。”
三人出了酒樓，很快便來到了一家簡陋的客店，裏麵冷冷清清，連取暖的壁爐都沒生。在一間客房裏十幾個黑衣人正圍坐在一團烤著火。
薑、李、楊三人進到這個房間。迎麵首先與薑一行打招乎的是一個留著八字胡的中年胖子，此人便是刀客行當裏很有名聲的伏虎刀?孟豪。當然，有名不是說他武功高，而隻是說他人麵廣，路子多。
眾人一一上前各報名號門庭。
然後，孟豪與薑一行寒暄了幾句，孟豪帶捎還揶揄著向薑一行討教了一下床第之間的心得，原本對些下流話很在行的薑一行，這回反道是草草敷衍了過去，不想多說了。然後孟豪便說起了正事：
“薑兄弟，你幹賞金刀客也有五六年了吧，一向都小心得很。怎麽這回突然在銀號掛了‘血耳’的一刀賞。這與你的行事作風不符呀，還是……薑兄弟你真有那麽大把握？”
所謂“一刀賞”就是指，隻要能砍上到凶徒一刀，刀客便可以得到的一筆賞金。‘血耳’殺人太多，與他有仇又都是刀客，而刀客們可比誰都明白這“一刀賞”的厲害。所以“血耳”名下的“一刀賞”極多。從砍他第一刀算起，一直到第九十一刀都有賞金。賞金逐步遞減。砍“血耳”第一刀者，可得銀兩萬兩。第二刀者一萬兩，第三刀者，九千五百兩……一直到第九十一刀（估計這時‘血耳’已經被剁成爛泥了）也有二十多兩的賞金。
不過，很明顯，十刀以後的“一刀賞”基本都應當是屬於能真正殺死“血耳”的刀客的。像薑一行這種武功不是很高的刀客要想掙到銀子，反而到是要舍命去搏那前十刀的銀子。
拚“一刀賞”的刀客還沒幾個能活命的。但是隻要他們能傷到對手，他們的家人就可以得到無比豐厚的賞金，所以還是有很多賞金刀客對此趨之若騖。
客房裏很靜，連咯痰的聲音都沒有，每個人都一瞬不瞬地望著薑一行，因為薑一行那幾百兩的嫖資可是他們一起湊出來的，薑一行既然敢“吃”他們的請，就必然會有個交待。
薑一行笑看著客房裏的眾人，朗聲道：
“隻要用我的招兒，這‘一刀賞’的銀子確實不難掙！”
眾人立時驚喜著交換眼神。雖然早有所料，但他們誰也沒想到薑一行會這麽痛快。
薑一行接著便解下他腰間的小布口袋，從裏麵掏出一個金光閃閃的金屬球，足有一個男人的拳頭大小。
“這是……？”就連見多識廣的孟豪也認不出來。
“嗬嗬，獻醜了。這玩意兒便是薑某用來對付‘血耳’的殺手鐧：千刃！”
房裏眾人哄得便炸開了，交頭接耳起來。孟豪問道：“薑兄弟能不能解釋一下，這到底是什麽東西。”
薑一行摩挲著這顆叫“千刃”的金屬球，得意洋洋地說：“其實這東西的‘親戚’你們到是都見過，“千刃”其實也就是按霹靂彈的原理製出來的。隻不過這裏麵加了十倍的火藥，還有無數的鋼片。而且火藥的還經過幾道工序的精煉，威力不可想像。據說，這世上除了絕頂的輕功高手外，沒有人能不被它炸傷。”
有人問道：“這麽說這玩意能破護體真氣？”
薑一行：“沒問題。隻要離得夠近爆炸，就算宗師絕頂也會被炸傷。”
另一人問道：“這麽厲害的東西，你是從哪裏得來的？”
“不瞞各位，這‘千刃’也不是區區能買得起的，這是一位高人寄放在我這裏的東西。我還沒付錢，所以這隻能算是暫借。至於是誰嗎，我不能說。這位高人說了，他與‘血耳’有大仇。所以他才願意用連工錢都遠遠不抵的價格賣出這些‘千刃’，為得就是要至‘血耳’於死地。”
孟豪：“聽你這意思，這‘千刃’你還不止有一顆！”
“五百兩一顆！不還價。薑某這隻是代買。”
眾人再次哄然。五百兩銀子！這對他們之中的大多數人來說，就是全部家檔都變賣、典妻質子也湊不出這個數。
又有一個人問：“那能不能試試？”
薑一行：“嗬，當然可以，不過你得先買下。”
孟豪眼珠閃動著，心中合算道：“用五百兩銀隻試一個響，這買賣不能做。但是若是這‘千刃’果真管用，那就能賺上萬兩銀子也不止。可以先買下，見到‘血耳’就扔出去，行，咱就得上萬兩銀子，退隱江湖。不行，就找薑一行算賬，反正這不是與‘血耳’白刃搏殺，風險不大。隻是，這麽好的事裏麵會不會有詐…………？”
“薑一行！”孟豪陡然大喝：“你想騙老子！”
薑一行麵色不改，笑吟吟道：“孟老大這話怎麽說？”
“哼，”孟豪環視了眼眾人，道，“如果這‘千刃’真像你說的這麽管用，你憑什麽要將這麽好的東西便宜給我們。要知道，‘血耳’的一刀賞如果我們領了，你小子可就沒份了。”
眾人紛紛點頭稱是。看向薑一行的眼神愈加不善。
薑一行哈哈哈大笑：“各位，孟老大，實不相瞞。如果按薑某的意思這‘千刃’是說什麽也不會賣給各位的，但是那位高人卻想多幾人使用‘千刃’，好置‘血耳’於死地，所以薑某不賣也得賣。而且，隻要諸位肯買下‘千刃’薑某就會陪同各位去偷襲‘血耳’，要是這‘千刃’到時不管用，薑某聽憑各位發落！至於到底誰的‘千刃’能傷到‘血耳’那就全看天意和個人的本事了。”
孟豪沉思了起來，眾刀客也都在心裏細細掂量著薑一行的話。
這時，薑一行身後的李少良說：“孟老大，既然薑兄弟都這麽說了，我看我們到不妨再湊次份子，買他幾顆‘千刃’。事成之後，再一起分賞金。”
楊鑫寶也接著附和了一聲，隨後眾人也你一言我一語地表示讚同。
孟豪心中疑慮未消，隻是他片刻間又說不出什麽所以然來。最後，眾意難違，他在深深看了一眼薑一行後，終於點頭道：
“好吧，那咱們就豁出命來賭一賭！”
…………
那間專門為賞金刀客而設的小銀號已經打洋了。這家銀號，其實除了發賞金榜外，還可以做放貸取兌等平常銀號做的業務，隻是這幾日來來往往的都是凶神惡煞的刀客，將普通的客人都給嚇跑了，生意比往常冷清了不少。
銀號裏唯一的小夥計阿洛正在合兌幾日來的賬目。這時，孫掌櫃從裏麵走了出來。背後提著一口寶劍。
阿洛還在敲打著算盤，沒有回頭，嘴上卻道：“今日前來掛‘血耳’一刀賞的刀客很多。”
孫掌櫃點了點頭，拾了一個椅子坐下，並沒有再說什麽。
銀號響著算盤珠子的嗶啪聲。
半晌過後。緩緩地，孫掌櫃抽出寶劍，劍的光麵反射著燭光，透著一股冰冷的寒氣。
他突然開口道：“阿洛。”
“嗯？”
“你說我們算是江湖人嗎？”
阿洛依然沒有抬起頭，他隻一邊看著賬目，一邊平靜地說道：“不算，我們隻是生意人。”
“可惜，他們都將我們當成了江湖人。是江湖人就要殺人，就要被殺。”
算盤再次響起，阿洛又說：“我和老板都是生意人。本小利大我們就做，本大利小我們就不做。這與他們如何看我們沒關係。”
“嗬嗬，這是我以前說過的話。你到記得很清楚。唉，傻小子。”孫掌櫃歎了氣，“這次我要是回不來了，你要老實在這裏等大店派新的掌櫃來，不許翻看內室裏的任何東西。那裏麵都有大店下的暗記，你若破了規矩，必死無疑。”
“掌櫃您多慮了。這回，我麽這一方有烈劍?狐毛和暗虎?顧秀兩大高手，其它刀客也都不是易與之輩。怎麽……嗯，怎麽也不會出現被‘血耳’反咬一口的局麵吧。最多，就是又讓他逃了。”
嗆啷一聲，孫掌櫃將劍送回劍鞘，並大笑著，使勁一拍阿洛的肩膀，把阿洛拍得幾乎站不穩：“哈哈哈，小子，你心思沉靜，遇事不亂，這很好。很好！這也是我為什麽要向大店保舉你的原因。但，你還是太嫩了。這次的事，沒那麽簡單。我總覺得有雙看不見的眼睛在一直盯著我們，‘血耳’絕不是那麽好對付的。”
“掌櫃…………”這一刻，阿洛的眼神才有些慌亂起來，他望著孫掌櫃，卻不知該說什麽。
“拿著。”孫掌櫃將他的寶劍遞了過去，“這是我孫逸仙早年行走江湖時所有用的清泉劍，雖然算不上什麽寶刃，但很好使，就給你小子了。”
接過劍，阿洛又問：“掌櫃，不去不行嗎？”
孫掌櫃擺了擺手，道：“我不去，‘血耳’的一刀賞怎麽算，這麽大筆銀子，如果起了爭執，天知道要死多少人。大店的信譽掃地，到時也自然不會放過我。”
阿洛默默地低下了頭。
……半個時辰後，銀號的大堂裏又隻剩下阿洛一個人，孫掌櫃在裏間屋休息，一旦接到信號，他就要走了。或許，圍殺“血耳”，孫掌櫃才是最關健人物，因為他身後會跟著近百人的亡命刀客要去搏“血耳”的一刀賞。
大堂裏清脆而有節奏的撥打算盤的聲響久久不絕，無論阿洛在想什麽，在擔心什麽，他都要將今天的活做完……
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“可是要贖她，價碼恐怕會很高。得再多弄些銀子……”薑一行一邊走下樓梯一邊思忖著。
樓下人來人往，推杯把盞，喧鬧叫喝聲不斷。靠大門的一間飯桌上，正坐著他的兩個嫖友，李少良和楊鑫寶。
兩人笑著向薑一行點頭示意，笑容裏流露出曖昧和打趣的味道，還有一股子淫邪之意。不知怎麽的，薑一行對這兩人的表情雖然早已見慣了，但今天卻感到有些別扭，甚至是不快。
“那倆個婊子呢？我有事和她們說。”薑一行生硬地說道。
李少良冷哼一聲：“花牡丹遇上一個熟客，領著張小鳳到樓上陪酒去了。到現在還沒下來。”
楊鑫寶：“唉，婊子無情，戲子無義，還不都一樣！反正咱們也逍遙過了，由她們去吧。薑爺，我看時候也不早了，孟老大那邊還等著呢。要不……？”
薑一行眉毛一緊，這才想起正事，今天的開包會，可是孟老大一幫人花重金在含香樓買下的。對方下的是血本，那自己就無論如何不能再薄他們的麵子，否則，就將人得罪大了。於是，薑一行一抱拳，道：
“那就請楊兄弟帶路吧。”
三人出了酒樓，很快便來到了一家簡陋的客店，裏麵冷冷清清，連取暖的壁爐都沒生。在一間客房裏十幾個黑衣人正圍坐在一團烤著火。
薑、李、楊三人進到這個房間。迎麵首先與薑一行打招乎的是一個留著八字胡的中年胖子，此人便是刀客行當裏很有名聲的伏虎刀?孟豪。當然，有名不是說他武功高，而隻是說他人麵廣，路子多。
眾人一一上前各報名號門庭。
然後，孟豪與薑一行寒暄了幾句，孟豪帶捎還揶揄著向薑一行討教了一下床第之間的心得，原本對些下流話很在行的薑一行，這回反道是草草敷衍了過去，不想多說了。然後孟豪便說起了正事：
“薑兄弟，你幹賞金刀客也有五六年了吧，一向都小心得很。怎麽這回突然在銀號掛了‘血耳’的一刀賞。這與你的行事作風不符呀，還是……薑兄弟你真有那麽大把握？”
所謂“一刀賞”就是指，隻要能砍上到凶徒一刀，刀客便可以得到的一筆賞金。‘血耳’殺人太多，與他有仇又都是刀客，而刀客們可比誰都明白這“一刀賞”的厲害。所以“血耳”名下的“一刀賞”極多。從砍他第一刀算起，一直到第九十一刀都有賞金。賞金逐步遞減。砍“血耳”第一刀者，可得銀兩萬兩。第二刀者一萬兩，第三刀者，九千五百兩……一直到第九十一刀（估計這時‘血耳’已經被剁成爛泥了）也有二十多兩的賞金。
不過，很明顯，十刀以後的“一刀賞”基本都應當是屬於能真正殺死“血耳”的刀客的。像薑一行這種武功不是很高的刀客要想掙到銀子，反而到是要舍命去搏那前十刀的銀子。
拚“一刀賞”的刀客還沒幾個能活命的。但是隻要他們能傷到對手，他們的家人就可以得到無比豐厚的賞金，所以還是有很多賞金刀客對此趨之若騖。
客房裏很靜，連咯痰的聲音都沒有，每個人都一瞬不瞬地望著薑一行，因為薑一行那幾百兩的嫖資可是他們一起湊出來的，薑一行既然敢“吃”他們的請，就必然會有個交待。
薑一行笑看著客房裏的眾人，朗聲道：
“隻要用我的招兒，這‘一刀賞’的銀子確實不難掙！”
眾人立時驚喜著交換眼神。雖然早有所料，但他們誰也沒想到薑一行會這麽痛快。
薑一行接著便解下他腰間的小布口袋，從裏麵掏出一個金光閃閃的金屬球，足有一個男人的拳頭大小。
“這是……？”就連見多識廣的孟豪也認不出來。
“嗬嗬，獻醜了。這玩意兒便是薑某用來對付‘血耳’的殺手鐧：千刃！”
房裏眾人哄得便炸開了，交頭接耳起來。孟豪問道：“薑兄弟能不能解釋一下，這到底是什麽東西。”
薑一行摩挲著這顆叫“千刃”的金屬球，得意洋洋地說：“其實這東西的‘親戚’你們到是都見過，“千刃”其實也就是按霹靂彈的原理製出來的。隻不過這裏麵加了十倍的火藥，還有無數的鋼片。而且火藥的還經過幾道工序的精煉，威力不可想像。據說，這世上除了絕頂的輕功高手外，沒有人能不被它炸傷。”
有人問道：“這麽說這玩意能破護體真氣？”
薑一行：“沒問題。隻要離得夠近爆炸，就算宗師絕頂也會被炸傷。”
另一人問道：“這麽厲害的東西，你是從哪裏得來的？”
“不瞞各位，這‘千刃’也不是區區能買得起的，這是一位高人寄放在我這裏的東西。我還沒付錢，所以這隻能算是暫借。至於是誰嗎，我不能說。這位高人說了，他與‘血耳’有大仇。所以他才願意用連工錢都遠遠不抵的價格賣出這些‘千刃’，為得就是要至‘血耳’於死地。”
孟豪：“聽你這意思，這‘千刃’你還不止有一顆！”
“五百兩一顆！不還價。薑某這隻是代買。”
眾人再次哄然。五百兩銀子！這對他們之中的大多數人來說，就是全部家檔都變賣、典妻質子也湊不出這個數。
又有一個人問：“那能不能試試？”
薑一行：“嗬，當然可以，不過你得先買下。”
孟豪眼珠閃動著，心中合算道：“用五百兩銀隻試一個響，這買賣不能做。但是若是這‘千刃’果真管用，那就能賺上萬兩銀子也不止。可以先買下，見到‘血耳’就扔出去，行，咱就得上萬兩銀子，退隱江湖。不行，就找薑一行算賬，反正這不是與‘血耳’白刃搏殺，風險不大。隻是，這麽好的事裏麵會不會有詐…………？”
“薑一行！”孟豪陡然大喝：“你想騙老子！”
薑一行麵色不改，笑吟吟道：“孟老大這話怎麽說？”
“哼，”孟豪環視了眼眾人，道，“如果這‘千刃’真像你說的這麽管用，你憑什麽要將這麽好的東西便宜給我們。要知道，‘血耳’的一刀賞如果我們領了，你小子可就沒份了。”
眾人紛紛點頭稱是。看向薑一行的眼神愈加不善。
薑一行哈哈哈大笑：“各位，孟老大，實不相瞞。如果按薑某的意思這‘千刃’是說什麽也不會賣給各位的，但是那位高人卻想多幾人使用‘千刃’，好置‘血耳’於死地，所以薑某不賣也得賣。而且，隻要諸位肯買下‘千刃’薑某就會陪同各位去偷襲‘血耳’，要是這‘千刃’到時不管用，薑某聽憑各位發落！至於到底誰的‘千刃’能傷到‘血耳’那就全看天意和個人的本事了。”
孟豪沉思了起來，眾刀客也都在心裏細細掂量著薑一行的話。
這時，薑一行身後的李少良說：“孟老大，既然薑兄弟都這麽說了，我看我們到不妨再湊次份子，買他幾顆‘千刃’。事成之後，再一起分賞金。”
楊鑫寶也接著附和了一聲，隨後眾人也你一言我一語地表示讚同。
孟豪心中疑慮未消，隻是他片刻間又說不出什麽所以然來。最後，眾意難違，他在深深看了一眼薑一行後，終於點頭道：
“好吧，那咱們就豁出命來賭一賭！”
…………
那間專門為賞金刀客而設的小銀號已經打洋了。這家銀號，其實除了發賞金榜外，還可以做放貸取兌等平常銀號做的業務，隻是這幾日來來往往的都是凶神惡煞的刀客，將普通的客人都給嚇跑了，生意比往常冷清了不少。
銀號裏唯一的小夥計阿洛正在合兌幾日來的賬目。這時，孫掌櫃從裏麵走了出來。背後提著一口寶劍。
阿洛還在敲打著算盤，沒有回頭，嘴上卻道：“今日前來掛‘血耳’一刀賞的刀客很多。”
孫掌櫃點了點頭，拾了一個椅子坐下，並沒有再說什麽。
銀號響著算盤珠子的嗶啪聲。
半晌過後。緩緩地，孫掌櫃抽出寶劍，劍的光麵反射著燭光，透著一股冰冷的寒氣。
他突然開口道：“阿洛。”
“嗯？”
“你說我們算是江湖人嗎？”
阿洛依然沒有抬起頭，他隻一邊看著賬目，一邊平靜地說道：“不算，我們隻是生意人。”
“可惜，他們都將我們當成了江湖人。是江湖人就要殺人，就要被殺。”
算盤再次響起，阿洛又說：“我和老板都是生意人。本小利大我們就做，本大利小我們就不做。這與他們如何看我們沒關係。”
“嗬嗬，這是我以前說過的話。你到記得很清楚。唉，傻小子。”孫掌櫃歎了氣，“這次我要是回不來了，你要老實在這裏等大店派新的掌櫃來，不許翻看內室裏的任何東西。那裏麵都有大店下的暗記，你若破了規矩，必死無疑。”
“掌櫃您多慮了。這回，我麽這一方有烈劍?狐毛和暗虎?顧秀兩大高手，其它刀客也都不是易與之輩。怎麽……嗯，怎麽也不會出現被‘血耳’反咬一口的局麵吧。最多，就是又讓他逃了。”
嗆啷一聲，孫掌櫃將劍送回劍鞘，並大笑著，使勁一拍阿洛的肩膀，把阿洛拍得幾乎站不穩：“哈哈哈，小子，你心思沉靜，遇事不亂，這很好。很好！這也是我為什麽要向大店保舉你的原因。但，你還是太嫩了。這次的事，沒那麽簡單。我總覺得有雙看不見的眼睛在一直盯著我們，‘血耳’絕不是那麽好對付的。”
“掌櫃…………”這一刻，阿洛的眼神才有些慌亂起來，他望著孫掌櫃，卻不知該說什麽。
“拿著。”孫掌櫃將他的寶劍遞了過去，“這是我孫逸仙早年行走江湖時所有用的清泉劍，雖然算不上什麽寶刃，但很好使，就給你小子了。”
接過劍，阿洛又問：“掌櫃，不去不行嗎？”
孫掌櫃擺了擺手，道：“我不去，‘血耳’的一刀賞怎麽算，這麽大筆銀子，如果起了爭執，天知道要死多少人。大店的信譽掃地，到時也自然不會放過我。”
阿洛默默地低下了頭。
……半個時辰後，銀號的大堂裏又隻剩下阿洛一個人，孫掌櫃在裏間屋休息，一旦接到信號，他就要走了。或許，圍殺“血耳”，孫掌櫃才是最關健人物，因為他身後會跟著近百人的亡命刀客要去搏“血耳”的一刀賞。
大堂裏清脆而有節奏的撥打算盤的聲響久久不絕，無論阿洛在想什麽，在擔心什麽，他都要將今天的活做完……
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