今天正好是立冬，日照的時間好像也因此縮短了不少。在四方城之上，斜掛著的日頭很快便耷拉了下去，在暗淡蕭索的天空中慢慢下沉。最後，黃昏降臨，將城中的喧囂遮去了大半。夜色漸次加濃，帶著愈加濃厚的倦意與沉寂，和一爿淡淡的殘月，以及霧靄般縹緲的浮雲。
“篤，篤，篤。”
“進來。”
九娘推開門走進了客房，把房門關上：“你找我？”
房間裏隻有一個人，君子劍?戚國軒。
戚國軒點點頭：“坐。”
九娘：“不必。”
戚國軒自己坐下，操起桌上的一壺酒，自斟自飲起來。同時，又將一張銀票向前一推：“這是五千兩，你拿著錢走吧。”
九娘站在門口冷冷看著戚國軒：“你這是什麽意思？”
戚國軒將杯中酒一飲而盡，眼神渙望地望著前麵，說道：“這回‘血耳’應該真是被我們找到了，我們今夜寅時動身，在明日拂曉前，埋伏到他家門外。”
九娘對戚國軒的話並沒吃驚，還是指著那張銀票重問了一遍：“我問你這是什麽意思？”
戚國軒一笑：“就是抓到‘血耳’，你能分到的也不會超過個數。你還是拿著這些銀子走吧，找個地方隱姓埋名安定起來。如果這次我沒戰死，我會去找你。”
“我和您有什麽關係。勞您這麽關心我。這銀子我不要。我的銀子，我會用自己的命去換，自己的身子去掙！”
嘣的一聲，戚國軒手中的酒杯被捏碎了。
他大怒道：“你，你怎麽會變成這個樣子！”
九娘哼哼哼地笑了起來，笑聲很怪異，像是在嘲笑和唾棄著這個世界。她止了笑，說：“你最清楚吧！我為什麽會變成這個樣子，你君子劍最清楚吧！！當年……”
“住口!住口――！住口――――！！！”戚國軒直拍桌子，眼神中除了一股不可扼的憤怒還帶著一股難以掩飾的哀傷，他的眼眶不知何時已經濕潤了，他警告九娘：“你要知道，我有無數次機會可以殺你滅口！”
“可你沒有。”九娘嘲弄地笑著，“嗬嗬，別人都將你當偽君子，可我知道你確想當個真君子，所以你下不了手殺我，因為你還要繼續騙自己。”
靜了靜，戚國軒終於歎了口氣，並搖了搖頭，說道：“你走吧。銀子，我讓人給你存在孫掌櫃的銀號。取銀子的暗語就是你的真名再加上你的生辰八字。”
“隨你，可我死也不會再要你一分錢。因為你的錢比那些嫖客的錢還髒！”
……咣鐺一聲，房門再次被關上。室內隻留下麵無表情坐著的戚國軒。
…………
“啊，阿嚏――!”孟忠哆嗦了一下，又從懷裏掏出塊手帕，擤了擤鼻子，“他娘的，今年運氣真背，剛一入冬就得了傷寒！”
站在他身邊的許興勸慰道：“孟哥，您還是回家休息幾天吧。”
孟忠擺了擺手，道：“你懂什麽……”
“你且站住！”孟忠突然叫住一個交了錢正要過城門的中年漢子，細細打量了一番又盤問了幾句，才放人過去。回來又接著對許興道：
“楊中白通匪這事出的可不小，你沒看見別的官差都是怎麽看我們的，好像我們個個都是賊似的。就連薛執事這幾天見我們都有點不理不睬的了。越是這時候，咱們越要老實越要克盡職守，否則，鬼知道哪天就讓你卷鋪蓋混蛋了。我這可不是隻說給許興聽的，祥子，阿福，你倆也得給我小心著點。”孟忠又向對麵站著的劉福和張祥說道。
劉福連連點頭。但張祥卻沒怎麽表示。他此刻正看著城牆上貼著的楊中白的通輯賞單，人頭標價二十兩。雖然二十兩銀子不多，不會引的什麽刀客去專門追殺他，但是隻要官府一出賞金榜，任何人見到賞金榜上的人都是殺死無罪。楊中白的武藝一般，將將才能算個二流高手。如果在江湖上找不到什麽靠山，用不了一兩年差不多就要被拋屍荒野了。不知怎麽的，張祥覺得，自己眼前會時不時浮現出楊中白被殺的一幕，還有妹妹的哭泣，以及楊家一大家人默默痛苦的樣子。.info[]
突然，張祥感到肩膀被人拍了一下，扭頭一看，竟是胖乎乎的劉福。誰都瞧不起這個好吃懶做的劉福，張祥也是一樣。因此，他對劉福的舉動有些煩。
但是劉福卻悄悄說道：“別想了，楊小哥自己選的路自己走，我們誰也幫不上他。”
張祥心中一緊，他沒想到傻乎乎的劉福竟然一句話就點到了他心坎裏。張祥還沒來得及表示什麽，
就在這時，遠處傳來“榜榜”的打更聲。
孟忠作為西城門的副班頭連忙下令：“時候到了，關城門。”
夜色中，門軸吱吱呀刺耳地轉動起來，鐺的一聲城門閉合。沒過多久，西城門這邊就隻剩下呼嘯的北風和幾條好像隨時會被吹熄的火把了。
…………
“唉，你還是在睡會兒吧。”羅宜說道。
“……”崔研搖了搖頭，還在玩弄著桌上的石子。兩隻小相思鵲嘰嘰喳喳在她窗台上叫著，像是餓了。可是崔研卻沒有喂它們的意思。
“方才顧秀跟我說，‘血耳’手段太高，我們爺倆去幫不上什麽忙。如果我們願意留下，他保證不會落下我們的酬勞。但如果我們非要去，在危急時刻，他、君子劍、甚至包括狐毛都會見死不救。因為，到了那種時候，他們絕對不會放過任何時機!”
崔妍幽幽說道：“我已說過無數遍了，如果不與‘血耳’決一死戰，我就自殺。隻要見了‘血耳’我就會用一命換一命的招式，根本不會成為他們的包袱。”
“孩子，你太任性。隻要你願意，咱們的仇就不報也罷。你也該有個安穩的日子了。就隻讓我個老骨頭去拚命還不成嗎？”老人家肯求。
“您不是崔家的人，崔家就剩下我一個後人了，報仇就該由我去。”
羅宜重重歎了口氣：“唉，你一個小娃娃，哪有該你報仇的理呀。”
…………
小巷內，三個老得快要掉渣的老頭兒，正坐在一個火爐前一邊烤著手一邊說著閑話。看麵相，少說他們也有十歲了。
“快啦，快啦，前天鐵五去見了閻王，孫狗子賴在了床上，我看也撐不了幾天嘍。咱們老哥今年幾個保不齊就一起去黃泉路哩。”說話的便是四方城裏那個最喜歡管閑事的“四叔”。
這時，另一個老頭兒一瞪眼，吞吞吐吐地罵道：“要……要去你去。厄還沒……還沒吃夠，沒玩夠哩，常……常老……老四，你信不信，厄今冬……還能熬過去。熬……熬過去，給你送葬！”
最後一個老頭已經半身不遂了，嘴角不時還會淌出涎水。但他還是能撇過臉去哈哈大笑起來。
“四叔”到也沒生氣，拾起火鏟又往爐裏加了些煤。不久，烘烘的火苗就竄了出來，將他青筋縱橫的老手映得像枯枝一般。他黯然說道：
“今冬，我看來是過不去啦。人情冷暖，世態炎涼，都看慣了，活著也沒啥勁。唉，活了這一輩子，也沒活出個什麽道道，死就死罷……”
“四叔”丟下火鏟，慢慢直起身子。
“怎……怎麽，不……不再聊會兒？”
“不了，晚了家裏又要來人催。”
“四叔”弓著背，雙手拄著小拐棍，一步一步消失在寒風和黑夜中……
…………
“怎麽？馬上就要動身了，你還要喝酒？”顧秀笑著從樓下走了上來。
法普對顧秀主動向自己打招呼到也不吃驚，他又啜了一口，道：“和尚我每次殺人前都會喝點酒。這就叫，先破一小戒，再破一大戒。”
顧秀：“小二哥，也給我熱壺好酒，一盤下酒菜。”
“好嘞，客官你稍等，馬上就好。”樓下傳來應答聲。
法普看了眼顧秀，道：“怎麽？你也要喝酒？到時候你的奪命暗器可別亂打人！”
顧秀用茶水，涮了涮一隻茶杯，然後便不客氣地奪過法普手中的酒壺給自己斟上。
“噫？這回你就不怕有人在你酒裏下毒了？”法普揶揄道。
“當然怕，可有個呆和尚在這裏喝了大半天都沒事，這酒裏應該是沒毒了。剛才叫的那壺新酒，就送給你了。”
“哈哈哈……”法普大笑，“顧秀，你膽子可真夠小的。”
顧秀將茶碗裏的酒喝盡，也笑了起來，他道：“嗬嗬嗬，自出道起，我就從沒說過自己膽大。”
法普：“可無數自稱膽大的人，都死在了你的手裏。”
顧秀搖了搖頭：“有數，一共才兩百一十三人。”
“客官，您的酒菜。”小二托著菜盤走了上來。
待小二走後，法普低聲問：“說真的，你是不是真怕了？”
顧秀笑著點了點頭：“這是我有生以來第二次這麽害怕，第一次是我決定要殺死師傅他老人家的時候。”
法普灌了口酒，樂道：“巧得狠，和尚第一次大開殺戒也是被我們寺裏的方丈逐出師門之後。”
“方才，君子劍問了問九娘，我去問了問羅家祖孫倆。看他們是不是想退出。結果，九娘和崔妍就像是與‘血耳’有一腿似的，死活不同意。嘿，老子可是第一次答應讓人白拿銀子不幹活!”
…………兩人沉默。
少頃，法普道：“顧秀。”
“嗯？”
“你也是條漢子。”
顧秀微微一笑。
法普：“到時，如果我們實在不敵。和尚會想盡一切辦法，抱住“血耳”。你別客氣，隻管將所有的暗器打出去便是。完事後，你隻需將和尚的屍骨交給梁國的報恩寺，和尚的錢財也一並給他們。這話，我也跟狐毛說過，可這小子太講義氣，我怕他下不去手。看來就隻有指望你了。”
顧秀黯然：“如此說來，和尚你到還有個歸宿。可我隻是個孤兒，連姓名都是師傅編的，隻是個做殺手代號。也罷，這也到是件好事，生也無牽掛，死也無牽掛。”
“哈哈哈，這還是和尚第一次看見你小子哭喪著臉。值得痛飲一杯。來，幹。”
“幹！”
…………
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“篤，篤，篤。”
“進來。”
九娘推開門走進了客房，把房門關上：“你找我？”
房間裏隻有一個人，君子劍?戚國軒。
戚國軒點點頭：“坐。”
九娘：“不必。”
戚國軒自己坐下，操起桌上的一壺酒，自斟自飲起來。同時，又將一張銀票向前一推：“這是五千兩，你拿著錢走吧。”
九娘站在門口冷冷看著戚國軒：“你這是什麽意思？”
戚國軒將杯中酒一飲而盡，眼神渙望地望著前麵，說道：“這回‘血耳’應該真是被我們找到了，我們今夜寅時動身，在明日拂曉前，埋伏到他家門外。”
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戚國軒一笑：“就是抓到‘血耳’，你能分到的也不會超過個數。你還是拿著這些銀子走吧，找個地方隱姓埋名安定起來。如果這次我沒戰死，我會去找你。”
“我和您有什麽關係。勞您這麽關心我。這銀子我不要。我的銀子，我會用自己的命去換，自己的身子去掙！”
嘣的一聲，戚國軒手中的酒杯被捏碎了。
他大怒道：“你，你怎麽會變成這個樣子！”
九娘哼哼哼地笑了起來，笑聲很怪異，像是在嘲笑和唾棄著這個世界。她止了笑，說：“你最清楚吧！我為什麽會變成這個樣子，你君子劍最清楚吧！！當年……”
“住口!住口――！住口――――！！！”戚國軒直拍桌子，眼神中除了一股不可扼的憤怒還帶著一股難以掩飾的哀傷，他的眼眶不知何時已經濕潤了，他警告九娘：“你要知道，我有無數次機會可以殺你滅口！”
“可你沒有。”九娘嘲弄地笑著，“嗬嗬，別人都將你當偽君子，可我知道你確想當個真君子，所以你下不了手殺我，因為你還要繼續騙自己。”
靜了靜，戚國軒終於歎了口氣，並搖了搖頭，說道：“你走吧。銀子，我讓人給你存在孫掌櫃的銀號。取銀子的暗語就是你的真名再加上你的生辰八字。”
“隨你，可我死也不會再要你一分錢。因為你的錢比那些嫖客的錢還髒！”
……咣鐺一聲，房門再次被關上。室內隻留下麵無表情坐著的戚國軒。
…………
“啊，阿嚏――!”孟忠哆嗦了一下，又從懷裏掏出塊手帕，擤了擤鼻子，“他娘的，今年運氣真背，剛一入冬就得了傷寒！”
站在他身邊的許興勸慰道：“孟哥，您還是回家休息幾天吧。”
孟忠擺了擺手，道：“你懂什麽……”
“你且站住！”孟忠突然叫住一個交了錢正要過城門的中年漢子，細細打量了一番又盤問了幾句，才放人過去。回來又接著對許興道：
“楊中白通匪這事出的可不小，你沒看見別的官差都是怎麽看我們的，好像我們個個都是賊似的。就連薛執事這幾天見我們都有點不理不睬的了。越是這時候，咱們越要老實越要克盡職守，否則，鬼知道哪天就讓你卷鋪蓋混蛋了。我這可不是隻說給許興聽的，祥子，阿福，你倆也得給我小心著點。”孟忠又向對麵站著的劉福和張祥說道。
劉福連連點頭。但張祥卻沒怎麽表示。他此刻正看著城牆上貼著的楊中白的通輯賞單，人頭標價二十兩。雖然二十兩銀子不多，不會引的什麽刀客去專門追殺他，但是隻要官府一出賞金榜，任何人見到賞金榜上的人都是殺死無罪。楊中白的武藝一般，將將才能算個二流高手。如果在江湖上找不到什麽靠山，用不了一兩年差不多就要被拋屍荒野了。不知怎麽的，張祥覺得，自己眼前會時不時浮現出楊中白被殺的一幕，還有妹妹的哭泣，以及楊家一大家人默默痛苦的樣子。.info[]
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但是劉福卻悄悄說道：“別想了，楊小哥自己選的路自己走，我們誰也幫不上他。”
張祥心中一緊，他沒想到傻乎乎的劉福竟然一句話就點到了他心坎裏。張祥還沒來得及表示什麽，
就在這時，遠處傳來“榜榜”的打更聲。
孟忠作為西城門的副班頭連忙下令：“時候到了，關城門。”
夜色中，門軸吱吱呀刺耳地轉動起來，鐺的一聲城門閉合。沒過多久，西城門這邊就隻剩下呼嘯的北風和幾條好像隨時會被吹熄的火把了。
…………
“唉，你還是在睡會兒吧。”羅宜說道。
“……”崔研搖了搖頭，還在玩弄著桌上的石子。兩隻小相思鵲嘰嘰喳喳在她窗台上叫著，像是餓了。可是崔研卻沒有喂它們的意思。
“方才顧秀跟我說，‘血耳’手段太高，我們爺倆去幫不上什麽忙。如果我們願意留下，他保證不會落下我們的酬勞。但如果我們非要去，在危急時刻，他、君子劍、甚至包括狐毛都會見死不救。因為，到了那種時候，他們絕對不會放過任何時機!”
崔妍幽幽說道：“我已說過無數遍了，如果不與‘血耳’決一死戰，我就自殺。隻要見了‘血耳’我就會用一命換一命的招式，根本不會成為他們的包袱。”
“孩子，你太任性。隻要你願意，咱們的仇就不報也罷。你也該有個安穩的日子了。就隻讓我個老骨頭去拚命還不成嗎？”老人家肯求。
“您不是崔家的人，崔家就剩下我一個後人了，報仇就該由我去。”
羅宜重重歎了口氣：“唉，你一個小娃娃，哪有該你報仇的理呀。”
…………
小巷內，三個老得快要掉渣的老頭兒，正坐在一個火爐前一邊烤著手一邊說著閑話。看麵相，少說他們也有十歲了。
“快啦，快啦，前天鐵五去見了閻王，孫狗子賴在了床上，我看也撐不了幾天嘍。咱們老哥今年幾個保不齊就一起去黃泉路哩。”說話的便是四方城裏那個最喜歡管閑事的“四叔”。
這時，另一個老頭兒一瞪眼，吞吞吐吐地罵道：“要……要去你去。厄還沒……還沒吃夠，沒玩夠哩，常……常老……老四，你信不信，厄今冬……還能熬過去。熬……熬過去，給你送葬！”
最後一個老頭已經半身不遂了，嘴角不時還會淌出涎水。但他還是能撇過臉去哈哈大笑起來。
“四叔”到也沒生氣，拾起火鏟又往爐裏加了些煤。不久，烘烘的火苗就竄了出來，將他青筋縱橫的老手映得像枯枝一般。他黯然說道：
“今冬，我看來是過不去啦。人情冷暖，世態炎涼，都看慣了，活著也沒啥勁。唉，活了這一輩子，也沒活出個什麽道道，死就死罷……”
“四叔”丟下火鏟，慢慢直起身子。
“怎……怎麽，不……不再聊會兒？”
“不了，晚了家裏又要來人催。”
“四叔”弓著背，雙手拄著小拐棍，一步一步消失在寒風和黑夜中……
…………
“怎麽？馬上就要動身了，你還要喝酒？”顧秀笑著從樓下走了上來。
法普對顧秀主動向自己打招呼到也不吃驚，他又啜了一口，道：“和尚我每次殺人前都會喝點酒。這就叫，先破一小戒，再破一大戒。”
顧秀：“小二哥，也給我熱壺好酒，一盤下酒菜。”
“好嘞，客官你稍等，馬上就好。”樓下傳來應答聲。
法普看了眼顧秀，道：“怎麽？你也要喝酒？到時候你的奪命暗器可別亂打人！”
顧秀用茶水，涮了涮一隻茶杯，然後便不客氣地奪過法普手中的酒壺給自己斟上。
“噫？這回你就不怕有人在你酒裏下毒了？”法普揶揄道。
“當然怕，可有個呆和尚在這裏喝了大半天都沒事，這酒裏應該是沒毒了。剛才叫的那壺新酒，就送給你了。”
“哈哈哈……”法普大笑，“顧秀，你膽子可真夠小的。”
顧秀將茶碗裏的酒喝盡，也笑了起來，他道：“嗬嗬嗬，自出道起，我就從沒說過自己膽大。”
法普：“可無數自稱膽大的人，都死在了你的手裏。”
顧秀搖了搖頭：“有數，一共才兩百一十三人。”
“客官，您的酒菜。”小二托著菜盤走了上來。
待小二走後，法普低聲問：“說真的，你是不是真怕了？”
顧秀笑著點了點頭：“這是我有生以來第二次這麽害怕，第一次是我決定要殺死師傅他老人家的時候。”
法普灌了口酒，樂道：“巧得狠，和尚第一次大開殺戒也是被我們寺裏的方丈逐出師門之後。”
“方才，君子劍問了問九娘，我去問了問羅家祖孫倆。看他們是不是想退出。結果，九娘和崔妍就像是與‘血耳’有一腿似的，死活不同意。嘿，老子可是第一次答應讓人白拿銀子不幹活!”
…………兩人沉默。
少頃，法普道：“顧秀。”
“嗯？”
“你也是條漢子。”
顧秀微微一笑。
法普：“到時，如果我們實在不敵。和尚會想盡一切辦法，抱住“血耳”。你別客氣，隻管將所有的暗器打出去便是。完事後，你隻需將和尚的屍骨交給梁國的報恩寺，和尚的錢財也一並給他們。這話，我也跟狐毛說過，可這小子太講義氣，我怕他下不去手。看來就隻有指望你了。”
顧秀黯然：“如此說來，和尚你到還有個歸宿。可我隻是個孤兒，連姓名都是師傅編的，隻是個做殺手代號。也罷，這也到是件好事，生也無牽掛，死也無牽掛。”
“哈哈哈，這還是和尚第一次看見你小子哭喪著臉。值得痛飲一杯。來，幹。”
“幹！”
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