失去李曼麗這個助力,所有重擔便死死壓在了李承霄一個人肩上。


    他幾乎是泡在詞典裏過日子,一字一句死磕,反複校對查漏補缺,半點不敢鬆懈。日子一天天熬下來,進步肉眼可見。詞匯量越積越足,對語言的語感,也練得越來越精準通透。


    跟沐婉的約定照舊,一周一見,他守著諾言,再沒見李曼麗,沐婉也沒有再提。


    地質係的課一節不少,翻譯的活計也沒斷過,兩頭跑,竟也撐住了。


    日子過得像一口枯井,除了深淺,再無波瀾。圖書館、食堂、宿舍,三點一線。他整日埋首在稿紙和詞典堆裏,像一塊沉進深潭的石頭,任憑外麵風高浪急,心裏頭反倒靜得可怕。


    晃眼間,一九八一年的春節到了。


    去年暑假,地質係在秦皇島搞了一個多月的野外實習,他幹脆就沒回閆家溝。如今年關將近,再不回去,於情於理都有點說不過去。


    整整一年沒回家,村口的土路還是老樣子,坑坑窪窪。他背著那隻洗得泛白的帆布包,從公社一路走到家裏。


    推開那扇熟悉的院門,李翠蓮正佝僂著腰在院裏撒雞食。聽見響動,她抬起頭,視線正撞上他,整個人愣在那兒,手裏的盆子懸在半空。


    “回來了?”她聲調平平的,以前那股熱乎勁兒,不知什麽時候早就涼透了。


    李承霄應了一聲:“媽,我回來了。”


    李翠蓮含混地“嗯”了一聲,放下盆,拍了拍手上的糠皮,轉身進了灶房,自始至終,再沒回頭看過他一眼。


    李承霄在原地僵了片刻,終究還是拎著包走進了屋。


    張晶晶正坐在炕沿上納鞋底,見他進來,抬起頭扯了扯嘴角。那笑容幹巴巴的,眼裏的光也暗得很。


    “回來了?”


    “嗯。”


    她放下活計,起身接過包擱在牆角。“餓了吧?我去給你熱點飯。”


    “路上吃過了。”


    張晶晶點點頭,不再說話,默默坐回火炕,針線穿梭的聲音在死寂的屋裏顯得格外刺耳。空氣像是凍住了,隻剩下窗外呼呼的風聲。


    晚飯時分,張守田從大隊部回來。洗過手,盤腿上炕,拿起筷子,卻半天沒動。


    李承霄低著頭扒飯,能清楚地感覺到嶽父的目光在他身上刮來刮去。


    “暑假那陣子,忙啥呢?”張守田終於開了口,聲音悶得像塊石頭。


    “野外實習。學校統一安排的,實在走不開。”


    “哦。”張守田應了一聲,夾了一筷子菜,嚼了半天才又嘟囔,“實習完,有還有假吧?就不能抽空回來看看?”


    李承霄握筷子的手微微一緊。這話裏的意思,他太明白了。


    “時間太緊,路上來回就得三四天。”他平靜地解釋,聲調不高不低,“往後工作了也是這個樣,十天半個月不著家,是常事兒。”


    張守田不接話了,悶頭吃飯。李翠蓮在一旁沉默地扒飯,碗筷碰得叮當亂響,聽著人心煩。


    這頓飯,吃得像嚼蠟。


    夜深了,旦旦早就睡熟了。


    張晶晶靠在炕頭,靜靜看著李承霄收拾帶回來的幾本書和詞典。


    “你剛才在飯桌上說的……都是真的?”她忽然輕聲問。


    李承霄的手頓了一下。“嗯。當初我選這個專業,就是因為它苦、它累,沒人願意報,政審容易過。這次在秦皇島待了一個多月,回學校還得泡實驗室、趕報告。忙完也就剩不到十天假。今年、明年暑假也都差不多。你要是不樂意,以後暑假等我忙完了就回來。”


    張晶晶覺得鼻子一酸,翻身背對著他躺下。


    李承霄想了想,挨過去躺下,伸出一條胳膊搭在她身上。


    張晶晶的聲音悶在被子裏:“你畢業以後……還回來嗎?”


    “肯定回來啊,”李承霄眼皮都不眨一下,“北京城裏又沒礦。再說我這出身,留京也輪不到我。我要是能在咱縣找到煤礦,就算出息了。”


    張晶晶沉默了一會兒,聲音裏帶上一絲期盼:“到時候讓你大舅給安排個輕省點的活兒吧。整天不著家,像什麽話?”


    “嗯。”


    李承霄把她身子輕輕扳過來,借著月光看見她眼圈紅了。“還在氣呢?真不是不想回。滿打滿算就一個星期,路上就得耗掉一半。”


    “今年暑假忙完了,你就回來吧,”她的聲音有點哽咽,“旦旦想你了。”


    “知道了。”


    李承霄把她往懷裏攏了攏,下巴抵著她的發頂。“睡吧。”


    第二天天剛蒙蒙亮,一家三口又去張守田家吃早飯。


    氣氛還是僵著,張守田和李翠蓮臉拉得老長。李承霄心裏跟明鏡似的,他們就算不痛快也沒轍了,手裏早就沒什麽能拿捏他的籌碼了。


    但他們還有最後一招殺手鐧:毀了他。


    吃完飯,李承霄便專心逗旦旦玩。


    旦旦對他還有點生分,怯生生地躲在張晶晶身後,不敢靠前。


    李承霄也不急,就在炕邊坐下,翻開帶回來的圖畫書,自言自語地講起來。


    “這是大象,你看,鼻子這麽長……”


    “這是火車,嗚——嗚——開過來啦!”


    旦旦躲在張晶晶身後,一雙眼睛卻忍不住往他那兒瞟。


    過了一會兒,小家夥的好奇心壓過了膽怯,悄悄蹭了過來,看一眼書上的畫,又飛快地瞄他一眼。


    李承霄像沒看見似的,依舊講他的。


    旦旦膽子大了些,又湊近了一點。


    後來,李承霄抱著他在院子裏瘋跑,隨手折了根樹枝,在積雪上畫各種小動物。旦旦蹲在旁邊,看得入了迷。忽然,他稚聲稚氣地喊了一聲:


    “爸爸!”


    李承霄渾身一震,臉上綻開了許久不見的笑容。


    張晶晶站在門口,看著這一幕,眼眶一陣發熱。


    李翠蓮看著他抱著孫子在院裏轉圈,聽著旦旦咯咯的笑聲,也怔了一下。她沒說話,可那原本淩厲的眼神,分明軟了一大半。


    當晚吃過飯回去時,李翠蓮開口道:“今晚讓旦旦跟我睡吧。”


    第二天一早,張晶晶容光煥發地出現在二老麵前,老兩口心裏那塊大石頭總算落了地。李翠蓮更是二話不說,把攢了許久的那隻老母雞殺了,非得給李承霄好好補補身子。

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