弗蘭克看著克雷格,那雙深陷的眼睛裏閃過一絲認可:


    「你就是陳老板提到過的,那個洛克希德出來的?」


    克雷格愣了一下,「你怎麽知道?」


    「你描述問題的方式,先說可以解決,再說具體的調整參數。」


    「這是航空工程師的思維方式,先從結論開始,再從參數展開。」


    「但製造業的人通常是反過來的,先說參數,再說結論。」


    他把零件放回堆垛上,轉向林戈。


    「陳先生,你上次在商會上說,你的工場可以做0.1毫米公差的衝壓件,我今天帶來了正式合同。」


    弗蘭克從西裝內袋裏掏出一個牛皮紙信封,信封的封口處用紅色的火漆封著,火漆上壓著一個草書體的「曹」字。


    這種封口方式在商業合同中已經相當罕見,大多數人早就改用膠水封或者乾脆不封。


    但弗蘭克還在用火漆,這是他一直以來的習慣。


    用火漆封口是他祖父教他的,他祖父以前在舊金山開五金,每一封寄給供應商的信都要用火漆封口。


    火漆的意義不在於防止別人拆信,別人如果真想拆,火漆根本擋不住。


    之所以多這道工序是在於告訴收信人,這封信的每一個字,寫信的人都認真對待了。


    林戈接過信封,拆開火漆。


    合同有六頁,每一條款都用打字機打得整整齊齊。


    這全是用用工程師的語言寫的,清晰,直接,每一個數字都精確到小數點後兩位。


    合同的內容很簡單:


    「弗蘭克·曹的閥門公司委托麥克萊恩縣立矯正中心加工十二種不同規格的蝶閥閥板和閥杆連接件。」


    「材料由弗蘭克提供,加工費按件計算,單價從3.2美元到8.5美元不等,視零件複雜度而定。」


    「首批訂單總額為兩萬四千五百美元。」


    「弗蘭克預付60%的訂單款,一萬四千七百美元。」


    扣除俄克拉荷馬州銷售稅4%,聯邦收入稅預扣以及各種雜費後,淨預付額為一萬一千二百美元左右。


    林戈的目光看著那60%的預付款,若有所思。


    在製造業,常規的預付款比例是30%。


    50%已經是很高的信任。


    60%,這是弗蘭克在用他的方式說這筆生意,我信任你。


    對於以前從未有過合作及交流的雙方而言,這種信賴尤為難得。


    「曹先生,60%的預付額,這也未免太高了吧?」


    林戈有些不解的抬起頭,對方也不是第一次做生意了。


    比起單純的信任,他覺得應該還有其他的原因。


    「陳老板是覺得我太草率了嗎?」


    「隻是有些好奇。」


    弗蘭克站在工場的螢光燈下,看著工場裏那些正在運轉的機器,像是陷入了某種回憶。


    「大概是1971年,我的第一個工廠在舊金山。」


    「那是一個小車間,隻有五台機器,十二個工人。」


    「我有一個客戶,是奧克蘭的一家造船廠,他們給了我一個大訂單,一個我接了就能活下去的訂單。」


    「但他們沒有付預付款,連一分都沒有。」


    「他們當時告訴我,大公司不付預付款,這是規矩。」


    他把手插在西裝褲袋裏。


    他的手背上有幾道陳舊的白色疤痕,是幾十年間在車間裏被熱鐵屑濺到留下的。


    「我當時剛入行不久,雖然有些懷疑,但也沒有過問。」


    「那筆單子我借錢買了材料,雇了更多的工人,每天工作十一個小時,才按時交了貨。」


    「結果那家造船廠硬生生拖了我六個月的款。」


    「我每天打電話,每天寫信,每天都被告知下周就付。」


    「直到半年後,我的工人走了三分之二,因為我已經發不出工資了。」


    「等到造船廠終於付了款,他們扣了15%的違約金,作為愉約的他們,反而要扣我的錢。」


    「違約金的原因是,他們說我交的貨有幾件表麵有輕微劃痕,屬於質量問題。」

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