第209章 方啟的推理
九叔：從被石堅救下開始 作者：Mo瘋 投票推薦 加入書簽 留言反饋
第209章方啟的推理
九叔和方啟回到客棧時，天色已經快黑了。
九叔在桌邊坐下，眉頭微蹙，方啟關上門，在他對麵坐下。
“對麵很謹慎。”九叔開口，聲音低沉，“從頭到尾，沒有露出任何破綻。”
方啟點了點頭。
從洋鬼子的實驗村到任天堂被注射藥劑，—樁樁件件都指向一股暗中的勢力，可偏偏抓不到實錘。那打藥的洋鬼子死了，實驗村燒了，任天堂也化成了灰，線索斷得幹幹淨淨。
“按道理說，他們該出手了。”方啟皺眉道，“可偏偏沒有動靜。”
九叔抬眼看了他一眼。師徒二人目光交匯，都在腦子裏快速推演著。
可不管怎麽推演，對方都應該已經摸清了他們的底細，該有下一步動作了。
可現實偏偏沒有。
“除非…”方啟開口。
“除非他們在等什麽。”九叔接過話頭，眉頭擰得更緊了，“等一個合適的時機，或者等某個關鍵人物。”
兩人同時沉默了。該推演的已經推演過了，該布置的也已經布置了。
對方不出手，他們總不能把整個鎮子翻過來找人。
九叔站起身，走到窗邊，推開窗戶。
“不管怎樣，該來的總會來。我們再等了一夜，他們沒來。那就——”
“咚咚咚。”
話音未落，房門被敲響了。
九叔和方啟同時看向門口。九叔走過去拉開門閂，門外站著任府的一個家丁，跑得滿頭是汗，臉色難看，扶著門框大口喘氣。
“九、九叔…出事了…”家丁的聲音都在發抖，“有一夥黑袍人，把、把大小姐擄走了。”
來了！
九叔下意識地看了方啟一眼。
方啟站起身，走到門口。
家丁還在喘，顯然是一路跑過來的。
他咽了口唾沫，斷斷續續地將來龍去脈說了一遍。
幾個黑袍人從天而降，架住任珠珠就往天上飛。
府上的護院衝上去想救人，對方隨手一揮，一道黑光掃過來，所有人便暈了過去。等他們醒來，任珠珠已經不見了。鎮長聽說後，讓他趕緊來客棧報信。
“鎮長說，讓九叔您趕緊過去！”家丁急聲道。
九叔伸手按住他的肩膀，安撫道：“別急。你先下去喝口水，我準備一下，馬上跟你去見鎮長。”
家丁點了點頭，轉身下了樓。
九叔關上門，轉過身，與方啟對視了一眼。
兩人臉上都沒有慌張。
“不怕他們出手，怕的是他們不出手。”九叔嘴角微微勾了一下，“現在好了，有動靜了。”
方啟也笑了起來，從包袱裏取出黃紙和朱砂，在桌上鋪開。
九叔提筆蘸朱砂，一連畫了數道符籙，最後將金錢劍掛在腰間，檢查了一遍法器。
前後不過盞茶功夫，一切準備就緒。
九叔拉開門，朝樓下喊了一聲：“走吧，去見鎮長。”
方啟跟在後麵，師徒二人一前一後下了樓。家丁已經緩過氣來，見他們出來，連忙起身帶路。
鎮長府的門大敞著，院子裏站著七八個保安隊員，個個臉色灰敗，垂頭喪氣。
還沒進正廳，就能聽見鎮長在裏麵咆哮。
“廢物！一群廢物！”
“一個大活人，在你們眼皮子底下被擄走了！你們、你們讓我怎麽跟任老爺交代？啊？！任家大小姐要是出了什麽事，你們一個個都別想好過！”
沒人敢吭聲。
鎮長還在罵：“保安隊？飯桶隊還差不多！平時抓個賭、收個保護費倒是積極，真出了事，一個能打的都沒有！那幫黑袍人是什麽來路？怎麽進來的？怎麽出去的？你們誰看見了？誰？！”
一片死寂。
“說話啊！都啞巴了？！”
就在這時，一個家丁小跑著衝進院子，氣喘籲籲地喊道：“鎮長！九叔來了！九叔來了！”
鎮長罵聲戛然而止。
他快步走到門口，朝那家丁一揮手：“愣著幹什麽？還不快請！”
隨即又轉過頭，狠狠瞪了曹隊長一眼，“待會再跟你算賬！”
曹隊長低著頭，退到一旁。
鎮長整了整衣冠，快步迎了出去。
剛出院門，就看見九叔和方啟正從巷子那頭走過來。
鎮長連忙小跑上去，一把抓住九叔的手，急聲道：“九叔！您可算來了！這、這到底是怎麽回事？珠珠她——”
九叔按住他的手，微微搖頭：“鎮長，進去說。”
鎮長這才意識到自己失態了，連忙鬆開手，側身讓開：“對對對，進去說，進去說。”
三人一前一後進了正廳。
鎮長屏退左右，隻留了曹隊長在門口守著。
九叔在椅子上坐下，方啟站在他身後。
鎮長顧不上客套，開門見山地將事情說了一遍——幾個黑袍人從天而降，架住任珠珠就往上飛，府上護院衝上去阻攔，對方隨手一揮便全部擊暈，前後不過幾個呼吸的功夫，等他們醒過來，任珠珠已經不見了。
“那幫人太邪門了！”鎮長一拍桌子，臉上的肉都在抖，“九叔，您說，這到底是什麽人？擄走珠珠想幹什麽？”
“鎮長，敵在暗我在明，急也沒用。”
九叔開口表了態。
“你先去取一樣任小姐平時用的物件來，再把她生辰八字給我。貧道先做法，確認她還活著。”
鎮長一愣，隨即猛地轉頭，朝門口的家丁吼道：“還愣著幹什麽？！去任府！把大小姐平時用的東西拿來！快！”
家丁被吼得一哆嗦，轉身就跑。曹隊長在後麵喊了一聲：“騎馬去！快！”
家丁踉蹌著應了，腳步聲很快消失在巷子那頭。
約莫一炷香的功夫，院門外傳來急促的馬蹄聲。那家丁連滾帶爬地衝進來，手裏捧著一雙鞋和一張紙條。
“鎮、鎮長！大小姐昨天換下來的鞋，還有…還有這是任家族老提供的大小姐生辰八字！”
鎮長接過鞋和紙條，轉身遞給九叔：“九叔，您看——”
九叔睜開眼，站起身，接過東西，看了一眼方啟。
“阿啟，開壇。”
方啟應了一聲，從包袱裏取出黃布鋪在桌上，擺上香爐、蠟燭、符紙、朱砂，動作麻利，一氣嗬成。不到盞茶功夫，一個簡易的法壇便已就緒。
九叔淨手焚香，將任珠珠的鞋放在法壇中央，紙條壓在鞋底。
他提起朱砂筆，在一張黃符紙上飛快地畫了一道符，符成之後，將符紙貼在鞋麵上。
雙手掐訣，口中低誦咒訣。
方啟站在一旁，感知著法壇周圍的氣機流動。師父的咒語不長，不過幾個呼吸的功夫便念完了。
最後一聲“疾”字出口，符紙微微一亮，隨即黯淡下去。
九叔收回手，轉身看著鎮長，平靜道：“還活著。”
鎮長雙腿一軟，差點沒坐在地上。
他扶著桌沿，大口大口地喘氣，好半天才擠出一句話：“活、活著就好…活著就好…”
九叔沒再看他，彎腰將鞋和紙條收進懷中，轉身看向方啟。
方啟會意，上前將法壇上的東西利落地收回包袱裏。師徒二人動作默契，顯然已經有了計較。
鎮長這時候才反應過來，連忙追問道：“九叔，那、那接下來怎麽辦？需要什麽您盡管開口！我讓人去準備——”
“不用。”九叔打斷他，語氣幹脆，“人多了反而礙事。鎮長隻管守好鎮子，別讓消息走漏。其餘的事，交給貧道。”
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他看了方啟一眼，方啟點了點頭。
鎮長張了張嘴，還想說什麽，九叔已經邁步朝門口走去。方啟背著包袱跟在後麵，師徒二人一前一後出了正廳。
院子裏，曹隊長和保安隊員們看著他們走出來，一個個噤若寒蟬。
九叔看都沒看他們一眼，大步穿過院子，出了鎮長府大門。
方啟跟在後頭，壓低聲音道：“師父，往哪個方向？”
九叔腳步不停，從懷中掏出那雙鞋，在手裏掂了掂，淡淡道：“西南。三十裏外。”
方啟一聽，心中大定。
果然，師父從做法開始就已經鎖定了位置，剛才在鎮長麵前不過是走個過場。
他加快腳步，跟上九叔。
兩人出了鎮子，沿著官道往西南方向疾行而去。
出了鎮子大約十裏，官道兩側的林子越來越密，前方岔路口幾道人影突然竄了出來。
為首那人身材高大，麵容方正，腰間掛著刑堂令牌——正是萬道長。身後還跟著仇、陳、遊三位道長，四人皆是短打裝扮，腰間鼓鼓囊囊，顯然法器隨身。
“林長老。”萬道長上前一步，抱拳行禮。
九叔點了點頭，腳步不停：“萬師弟，辛苦了。”
四人自動匯入隊伍，跟在方啟身側。他們前幾日就收到了九叔的消息，一直潛伏在鎮子外圍，今日一早察覺到異動便跟了上來，在此等候多時。
“對方多少人？”九叔邊走邊問。
萬道長快走兩步，與九叔並肩，壓低聲音道：
“黑袍人七八個，都是洋鬼子。據點在山穀深處，有一處廢棄的獵戶木屋，那幫人把任小姐關在裏麵。”
“可查出來他們擄人的目的？”九叔又問。
萬道長搖了搖頭：“沒來得及。那幫人看守嚴密，我怕打草驚蛇，沒敢靠太近。”
九叔眉頭微蹙，腳步未停。
他側頭看了方啟一眼：“阿啟，你之前的猜測，是不是有誤？”
萬道長幾人聞言，目光齊齊轉向方啟。
仇道長性子急，開口問道：“什麽猜測？方師侄，你早就知道有人要對任家下手？”
方啟見幾位師叔都看著自己，也不藏著掖著，開口道：
“其實我也隻是推測，做不得準。但有些事，串在一起看，就很有意思了。”
他略一沉吟，將這段時間的疑點一一道來。
“師父，您還記得任老太爺遷葬那件事吧？蜻蜓點水穴、二十年後再起棺——那根本不是什麽風水寶地，是袁正澤親手布下的養屍局。袁正澤是什麽人？閣皂山叛徒，投靠了倭人，替倭神辦事。”
九叔‘嗯’了一聲，算是回應有這回事。
“那件事被我們破了，任老太爺的僵屍也燒了。可您想想，倭人布了二十年的局，就這麽算了？”
說到這，方啟搖了搖頭。
“他們不是算了，是換了個打法。”
萬道長的眉頭皺了起來。
方啟繼續道：“袁正澤跑了之後，一直沒露麵。但洋鬼子突然冒出來了——譚家鎮的教堂、水源汙染、西洋僵屍；這邊馬賊劫掠、任天堂被注射藥劑變成僵屍。一樁接一樁，時間卡得剛剛好。”
九叔的腳步慢了下來，側頭看了他一眼。
“師父，您不覺得奇怪嗎？倭人和洋鬼子，本來是兩撥人，各幹各的。可他們對付的目標，都是茅山，都是咱們。”
方啟的聲音沉了下去，
“這不像是巧合，倒像是…有人在中間牽線。”
萬道長反應過來：“方師侄，你的意思是——有人在倭人和洋鬼子之間兩頭吃？”
“師叔英明。”
方啟點頭，
“弟子是這麽想的。倭人布了二十年的局，被咱們破了，袁正澤元氣大傷，短期內翻不起風浪。可他們不甘心，還想盯著華夏、盯著茅山。洋鬼子也想在華夏紮根，需要有人給他們引路、打掩護。這時候，如果有人能在兩邊搭上線……”
仇道長的臉色變了：“那這個人，對兩邊的情況都得門清。不光要知道倭人的布局，還得知道茅山的動向。”
方啟看了他一眼，沒接話。
九叔停下腳步，轉過身來，問道：“所以你懷疑任珠珠？”
方啟迎上師父的目光，應道：
“弟子隻是推測。但師父您想想，珠珠小姐回國的時間，不早不晚，正好是任老太爺遷葬那陣子。她來任家鎮之後，第一時間就借口郊遊跟著婷婷小姐找弟子。途中她跟弟子打聽了不少事——師父您去了哪裏，什麽時候回來，任家鎮之前出了什麽亂子。”
此話一出，所有人的眉頭都擰緊了。
“這不算什麽。”
方啟繼續說，
“可她前腳剛走，王婆後腳就帶著馬賊來了。王婆被抓之後，親口招供——是一個女人給了她一大筆錢，讓她來劫掠任家鎮。那女人每次來都蒙著麵，隻露出一雙眼睛。”
沒人說話，繼續聽他分析。
方啟又道：“然後是她爺爺任天堂去世，請了麻麻地師伯趕屍。趕屍途中屍體被偷，偏偏又被洋鬼子買去注射了藥劑，變成了僵屍。師伯那人雖然不著調，但趕了這麽多年屍，從沒出過這種岔子。一樁接一樁，樁樁都這麽巧？”
仇道長忍不住了：“方師侄，你是說任珠珠在替倭人和洋鬼子辦事？她可是任家的小姐！”
“正因為她是任家的小姐，才最合適。”
方啟看著仇道長，
“任家在粵省經營了幾代人，人脈、產業、消息網，誰能想到任家的小姐會替外人辦事？她打掩護，洋鬼子在暗處活動，誰能查得到？”
萬道長沉吟了片刻，緩緩開口：
“方師侄說的這些，雖然大多是推測，但有理有據。尤其是王婆招供的那個‘蒙麵女人’，時間、地點都對得上。而且，如果任老爺當初死在僵屍手裏，任婷婷一個孤女，任家的產業十有八九會落到分家手裏。任珠珠作為分家的小姐，名正言順。”
其他人雖然還是有些懷疑，但也不得不承認，方啟說的確實能串起來。
九叔沉默了片刻，終於開口：“如果她真是兩邊牽線的人，那她這次被擄，就有意思了。”
方啟眼睛一亮：“師父的意思是——”
“倭人和洋鬼子雖然在合作，但終究不是一條心。”
九叔負手而立，目光深邃，
“倭人想要的是華夏的道統，是亡國滅種。洋鬼子要的是利益，是傳教的地盤、做實驗的‘材料’。兩邊目標不同，遲早要翻臉。任珠珠兩頭吃，能瞞得了一時，瞞不了一世。”
萬道長接口道：“所以這次擄人，可能是洋鬼子動手了。他們不想再被她牽著鼻子走，想自己幹。也可能是倭人在清理門戶——任珠珠知道得太多了，留著她，對誰都是威脅。”
九叔點了點頭，又搖了搖頭：
“不管哪邊動的手，人都還在。他們沒殺她，說明她還有用。要麽是還沒審完，要麽是想用她換什麽。”
方啟心裏快速轉著念頭。
如果任珠珠真是倭人和洋鬼子之間的聯絡人，那她手裏掌握的東西就太重要了——兩邊的人脈、據點、行動計劃，她就算不全知道，也至少知道大半。誰拿到了她，誰就掌握了主動權。
“不管是哪邊動的手，”九叔收回目光，繼續往前走，“人，我們得先搶到手。”
方啟和萬道長幾人對視一下，緊隨其後。
九叔和方啟回到客棧時，天色已經快黑了。
九叔在桌邊坐下，眉頭微蹙，方啟關上門，在他對麵坐下。
“對麵很謹慎。”九叔開口，聲音低沉，“從頭到尾，沒有露出任何破綻。”
方啟點了點頭。
從洋鬼子的實驗村到任天堂被注射藥劑，—樁樁件件都指向一股暗中的勢力，可偏偏抓不到實錘。那打藥的洋鬼子死了，實驗村燒了，任天堂也化成了灰，線索斷得幹幹淨淨。
“按道理說，他們該出手了。”方啟皺眉道，“可偏偏沒有動靜。”
九叔抬眼看了他一眼。師徒二人目光交匯，都在腦子裏快速推演著。
可不管怎麽推演，對方都應該已經摸清了他們的底細，該有下一步動作了。
可現實偏偏沒有。
“除非…”方啟開口。
“除非他們在等什麽。”九叔接過話頭，眉頭擰得更緊了，“等一個合適的時機，或者等某個關鍵人物。”
兩人同時沉默了。該推演的已經推演過了，該布置的也已經布置了。
對方不出手，他們總不能把整個鎮子翻過來找人。
九叔站起身，走到窗邊，推開窗戶。
“不管怎樣，該來的總會來。我們再等了一夜，他們沒來。那就——”
“咚咚咚。”
話音未落，房門被敲響了。
九叔和方啟同時看向門口。九叔走過去拉開門閂，門外站著任府的一個家丁，跑得滿頭是汗，臉色難看，扶著門框大口喘氣。
“九、九叔…出事了…”家丁的聲音都在發抖，“有一夥黑袍人，把、把大小姐擄走了。”
來了！
九叔下意識地看了方啟一眼。
方啟站起身，走到門口。
家丁還在喘，顯然是一路跑過來的。
他咽了口唾沫，斷斷續續地將來龍去脈說了一遍。
幾個黑袍人從天而降，架住任珠珠就往天上飛。
府上的護院衝上去想救人，對方隨手一揮，一道黑光掃過來，所有人便暈了過去。等他們醒來，任珠珠已經不見了。鎮長聽說後，讓他趕緊來客棧報信。
“鎮長說，讓九叔您趕緊過去！”家丁急聲道。
九叔伸手按住他的肩膀，安撫道：“別急。你先下去喝口水，我準備一下，馬上跟你去見鎮長。”
家丁點了點頭，轉身下了樓。
九叔關上門，轉過身，與方啟對視了一眼。
兩人臉上都沒有慌張。
“不怕他們出手，怕的是他們不出手。”九叔嘴角微微勾了一下，“現在好了，有動靜了。”
方啟也笑了起來，從包袱裏取出黃紙和朱砂，在桌上鋪開。
九叔提筆蘸朱砂，一連畫了數道符籙，最後將金錢劍掛在腰間，檢查了一遍法器。
前後不過盞茶功夫，一切準備就緒。
九叔拉開門，朝樓下喊了一聲：“走吧，去見鎮長。”
方啟跟在後麵，師徒二人一前一後下了樓。家丁已經緩過氣來，見他們出來，連忙起身帶路。
鎮長府的門大敞著，院子裏站著七八個保安隊員，個個臉色灰敗，垂頭喪氣。
還沒進正廳，就能聽見鎮長在裏麵咆哮。
“廢物！一群廢物！”
“一個大活人，在你們眼皮子底下被擄走了！你們、你們讓我怎麽跟任老爺交代？啊？！任家大小姐要是出了什麽事，你們一個個都別想好過！”
沒人敢吭聲。
鎮長還在罵：“保安隊？飯桶隊還差不多！平時抓個賭、收個保護費倒是積極，真出了事，一個能打的都沒有！那幫黑袍人是什麽來路？怎麽進來的？怎麽出去的？你們誰看見了？誰？！”
一片死寂。
“說話啊！都啞巴了？！”
就在這時，一個家丁小跑著衝進院子，氣喘籲籲地喊道：“鎮長！九叔來了！九叔來了！”
鎮長罵聲戛然而止。
他快步走到門口，朝那家丁一揮手：“愣著幹什麽？還不快請！”
隨即又轉過頭，狠狠瞪了曹隊長一眼，“待會再跟你算賬！”
曹隊長低著頭，退到一旁。
鎮長整了整衣冠，快步迎了出去。
剛出院門，就看見九叔和方啟正從巷子那頭走過來。
鎮長連忙小跑上去，一把抓住九叔的手，急聲道：“九叔！您可算來了！這、這到底是怎麽回事？珠珠她——”
九叔按住他的手，微微搖頭：“鎮長，進去說。”
鎮長這才意識到自己失態了，連忙鬆開手，側身讓開：“對對對，進去說，進去說。”
三人一前一後進了正廳。
鎮長屏退左右，隻留了曹隊長在門口守著。
九叔在椅子上坐下，方啟站在他身後。
鎮長顧不上客套，開門見山地將事情說了一遍——幾個黑袍人從天而降，架住任珠珠就往上飛，府上護院衝上去阻攔，對方隨手一揮便全部擊暈，前後不過幾個呼吸的功夫，等他們醒過來，任珠珠已經不見了。
“那幫人太邪門了！”鎮長一拍桌子，臉上的肉都在抖，“九叔，您說，這到底是什麽人？擄走珠珠想幹什麽？”
“鎮長，敵在暗我在明，急也沒用。”
九叔開口表了態。
“你先去取一樣任小姐平時用的物件來，再把她生辰八字給我。貧道先做法，確認她還活著。”
鎮長一愣，隨即猛地轉頭，朝門口的家丁吼道：“還愣著幹什麽？！去任府！把大小姐平時用的東西拿來！快！”
家丁被吼得一哆嗦，轉身就跑。曹隊長在後麵喊了一聲：“騎馬去！快！”
家丁踉蹌著應了，腳步聲很快消失在巷子那頭。
約莫一炷香的功夫，院門外傳來急促的馬蹄聲。那家丁連滾帶爬地衝進來，手裏捧著一雙鞋和一張紙條。
“鎮、鎮長！大小姐昨天換下來的鞋，還有…還有這是任家族老提供的大小姐生辰八字！”
鎮長接過鞋和紙條，轉身遞給九叔：“九叔，您看——”
九叔睜開眼，站起身，接過東西，看了一眼方啟。
“阿啟，開壇。”
方啟應了一聲，從包袱裏取出黃布鋪在桌上，擺上香爐、蠟燭、符紙、朱砂，動作麻利，一氣嗬成。不到盞茶功夫，一個簡易的法壇便已就緒。
九叔淨手焚香，將任珠珠的鞋放在法壇中央，紙條壓在鞋底。
他提起朱砂筆，在一張黃符紙上飛快地畫了一道符，符成之後，將符紙貼在鞋麵上。
雙手掐訣，口中低誦咒訣。
方啟站在一旁，感知著法壇周圍的氣機流動。師父的咒語不長，不過幾個呼吸的功夫便念完了。
最後一聲“疾”字出口，符紙微微一亮，隨即黯淡下去。
九叔收回手，轉身看著鎮長，平靜道：“還活著。”
鎮長雙腿一軟，差點沒坐在地上。
他扶著桌沿，大口大口地喘氣，好半天才擠出一句話：“活、活著就好…活著就好…”
九叔沒再看他，彎腰將鞋和紙條收進懷中，轉身看向方啟。
方啟會意，上前將法壇上的東西利落地收回包袱裏。師徒二人動作默契，顯然已經有了計較。
鎮長這時候才反應過來，連忙追問道：“九叔，那、那接下來怎麽辦？需要什麽您盡管開口！我讓人去準備——”
“不用。”九叔打斷他，語氣幹脆，“人多了反而礙事。鎮長隻管守好鎮子，別讓消息走漏。其餘的事，交給貧道。”
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他看了方啟一眼，方啟點了點頭。
鎮長張了張嘴，還想說什麽，九叔已經邁步朝門口走去。方啟背著包袱跟在後麵，師徒二人一前一後出了正廳。
院子裏，曹隊長和保安隊員們看著他們走出來，一個個噤若寒蟬。
九叔看都沒看他們一眼，大步穿過院子，出了鎮長府大門。
方啟跟在後頭，壓低聲音道：“師父，往哪個方向？”
九叔腳步不停，從懷中掏出那雙鞋，在手裏掂了掂，淡淡道：“西南。三十裏外。”
方啟一聽，心中大定。
果然，師父從做法開始就已經鎖定了位置，剛才在鎮長麵前不過是走個過場。
他加快腳步，跟上九叔。
兩人出了鎮子，沿著官道往西南方向疾行而去。
出了鎮子大約十裏，官道兩側的林子越來越密，前方岔路口幾道人影突然竄了出來。
為首那人身材高大，麵容方正，腰間掛著刑堂令牌——正是萬道長。身後還跟著仇、陳、遊三位道長，四人皆是短打裝扮，腰間鼓鼓囊囊，顯然法器隨身。
“林長老。”萬道長上前一步，抱拳行禮。
九叔點了點頭，腳步不停：“萬師弟，辛苦了。”
四人自動匯入隊伍，跟在方啟身側。他們前幾日就收到了九叔的消息，一直潛伏在鎮子外圍，今日一早察覺到異動便跟了上來，在此等候多時。
“對方多少人？”九叔邊走邊問。
萬道長快走兩步，與九叔並肩，壓低聲音道：
“黑袍人七八個，都是洋鬼子。據點在山穀深處，有一處廢棄的獵戶木屋，那幫人把任小姐關在裏麵。”
“可查出來他們擄人的目的？”九叔又問。
萬道長搖了搖頭：“沒來得及。那幫人看守嚴密，我怕打草驚蛇，沒敢靠太近。”
九叔眉頭微蹙，腳步未停。
他側頭看了方啟一眼：“阿啟，你之前的猜測，是不是有誤？”
萬道長幾人聞言，目光齊齊轉向方啟。
仇道長性子急，開口問道：“什麽猜測？方師侄，你早就知道有人要對任家下手？”
方啟見幾位師叔都看著自己，也不藏著掖著，開口道：
“其實我也隻是推測，做不得準。但有些事，串在一起看，就很有意思了。”
他略一沉吟，將這段時間的疑點一一道來。
“師父，您還記得任老太爺遷葬那件事吧？蜻蜓點水穴、二十年後再起棺——那根本不是什麽風水寶地，是袁正澤親手布下的養屍局。袁正澤是什麽人？閣皂山叛徒，投靠了倭人，替倭神辦事。”
九叔‘嗯’了一聲，算是回應有這回事。
“那件事被我們破了，任老太爺的僵屍也燒了。可您想想，倭人布了二十年的局，就這麽算了？”
說到這，方啟搖了搖頭。
“他們不是算了，是換了個打法。”
萬道長的眉頭皺了起來。
方啟繼續道：“袁正澤跑了之後，一直沒露麵。但洋鬼子突然冒出來了——譚家鎮的教堂、水源汙染、西洋僵屍；這邊馬賊劫掠、任天堂被注射藥劑變成僵屍。一樁接一樁，時間卡得剛剛好。”
九叔的腳步慢了下來，側頭看了他一眼。
“師父，您不覺得奇怪嗎？倭人和洋鬼子，本來是兩撥人，各幹各的。可他們對付的目標，都是茅山，都是咱們。”
方啟的聲音沉了下去，
“這不像是巧合，倒像是…有人在中間牽線。”
萬道長反應過來：“方師侄，你的意思是——有人在倭人和洋鬼子之間兩頭吃？”
“師叔英明。”
方啟點頭，
“弟子是這麽想的。倭人布了二十年的局，被咱們破了，袁正澤元氣大傷，短期內翻不起風浪。可他們不甘心，還想盯著華夏、盯著茅山。洋鬼子也想在華夏紮根，需要有人給他們引路、打掩護。這時候，如果有人能在兩邊搭上線……”
仇道長的臉色變了：“那這個人，對兩邊的情況都得門清。不光要知道倭人的布局，還得知道茅山的動向。”
方啟看了他一眼，沒接話。
九叔停下腳步，轉過身來，問道：“所以你懷疑任珠珠？”
方啟迎上師父的目光，應道：
“弟子隻是推測。但師父您想想，珠珠小姐回國的時間，不早不晚，正好是任老太爺遷葬那陣子。她來任家鎮之後，第一時間就借口郊遊跟著婷婷小姐找弟子。途中她跟弟子打聽了不少事——師父您去了哪裏，什麽時候回來，任家鎮之前出了什麽亂子。”
此話一出，所有人的眉頭都擰緊了。
“這不算什麽。”
方啟繼續說，
“可她前腳剛走，王婆後腳就帶著馬賊來了。王婆被抓之後，親口招供——是一個女人給了她一大筆錢，讓她來劫掠任家鎮。那女人每次來都蒙著麵，隻露出一雙眼睛。”
沒人說話，繼續聽他分析。
方啟又道：“然後是她爺爺任天堂去世，請了麻麻地師伯趕屍。趕屍途中屍體被偷，偏偏又被洋鬼子買去注射了藥劑，變成了僵屍。師伯那人雖然不著調，但趕了這麽多年屍，從沒出過這種岔子。一樁接一樁，樁樁都這麽巧？”
仇道長忍不住了：“方師侄，你是說任珠珠在替倭人和洋鬼子辦事？她可是任家的小姐！”
“正因為她是任家的小姐，才最合適。”
方啟看著仇道長，
“任家在粵省經營了幾代人，人脈、產業、消息網，誰能想到任家的小姐會替外人辦事？她打掩護，洋鬼子在暗處活動，誰能查得到？”
萬道長沉吟了片刻，緩緩開口：
“方師侄說的這些，雖然大多是推測，但有理有據。尤其是王婆招供的那個‘蒙麵女人’，時間、地點都對得上。而且，如果任老爺當初死在僵屍手裏，任婷婷一個孤女，任家的產業十有八九會落到分家手裏。任珠珠作為分家的小姐，名正言順。”
其他人雖然還是有些懷疑，但也不得不承認，方啟說的確實能串起來。
九叔沉默了片刻，終於開口：“如果她真是兩邊牽線的人，那她這次被擄，就有意思了。”
方啟眼睛一亮：“師父的意思是——”
“倭人和洋鬼子雖然在合作，但終究不是一條心。”
九叔負手而立，目光深邃，
“倭人想要的是華夏的道統，是亡國滅種。洋鬼子要的是利益，是傳教的地盤、做實驗的‘材料’。兩邊目標不同，遲早要翻臉。任珠珠兩頭吃，能瞞得了一時，瞞不了一世。”
萬道長接口道：“所以這次擄人，可能是洋鬼子動手了。他們不想再被她牽著鼻子走，想自己幹。也可能是倭人在清理門戶——任珠珠知道得太多了，留著她，對誰都是威脅。”
九叔點了點頭，又搖了搖頭：
“不管哪邊動的手，人都還在。他們沒殺她，說明她還有用。要麽是還沒審完，要麽是想用她換什麽。”
方啟心裏快速轉著念頭。
如果任珠珠真是倭人和洋鬼子之間的聯絡人，那她手裏掌握的東西就太重要了——兩邊的人脈、據點、行動計劃，她就算不全知道，也至少知道大半。誰拿到了她，誰就掌握了主動權。
“不管是哪邊動的手，”九叔收回目光，繼續往前走，“人，我們得先搶到手。”
方啟和萬道長幾人對視一下，緊隨其後。