所謂的三裏墩、八裏鋪,顧名思義,指的就是揚州城郊東南三裏外的小山墩、八裏外的小農莊。


    這些個小農莊人口沒多少,所占的區域卻大小不一,這也是為什麽朱棪要選八裏鋪當磚窯廠的原因。


    一來這兒占地大,附近河道就有淤積的紅粘土,便利。二者據魯明義稟報,這裏全村五十幾口,已經不剩什麽人了。


    朱棪索性就將剩下這三人撮合成一家,在城東給他們安置了個臨時住所,並承諾半年後,再給建一套新房子。


    五天前,跟自家老頭子寫完信之後,朱棪便著手安排三個十二人小隊駐紮在八裏鋪,負責挖紅土,開采山上頁岩……


    並且讓楊憲下批文,幫他運過去一些煤炭、柴草,並安排幾個老工匠築窯。


    劉伯溫就是在這種形勢下,被朱棪按在馬背上,從三裏墩一路帶到八裏鋪,折騰得渾身冷汗淋漓,才被撇下去。


    好在馬速並不快,否則他非得當場摔成重傷,但也因此,他落地打滾,潔白的衣袍弄得滿是髒汙,胡子冠巾也亂糟糟的。


    “嘶!哎喲!王爺啊。我這把骨頭可經不起你這麽折騰……”


    當劉伯溫爬起身,揉著腰的同時,就感到身周也圍攏上來一群人。


    他抬頭一瞅,之前那個工事兵的領隊赫然在列,正笑著緊盯自己。


    領隊這次笑得就不叫熱情了,而應該稱之為不懷好意。


    “讓王爺揪個正著?看來你是細作呀。”


    他此話一出,便立刻有兩個兵士上前,要把劉伯溫押起來。


    朱棪在十幾步外翻身下馬,正把韁繩交給手下人去栓好。


    他就是故意要戲耍劉伯溫的,聽領隊如是說,登時一樂嗬。


    “慢!”


    雖然此時模樣說不出的狼狽,劉伯溫卻沒有慌張。


    他喝止兵士們,緩緩撕下自己臉上的偽裝:“各位!莫非真認不得我劉伯溫……”


    實際上,那偽裝也就是使他兩邊顴骨比較高聳,看著更像江湖術士的兩個小胭脂疙瘩兒。


    看劉伯溫卸下偽裝的瞬間,領隊與兵士們紛紛倒抽氣,後撤步。


    緊接著,眾人盡皆抱拳作揖,齊呼:“見過誠意伯……”


    “行了!都散了吧。”朱棪頓覺無趣,他原以為還能叫劉伯溫出出糗呢。


    他揮揮手道:“該釣魚的去釣魚,把鐵板也熱起來。呂佐……”


    “在!”


    “給誠意伯弄桶熱水洗洗。”


    “謹遵王命!”領隊應喝聲,旋即將劉伯溫往另一邊營帳請。


    朱棪暫時沒想再理會劉伯溫,劉伯溫目光卻不自禁跟著他移動。


    劉伯溫就勢注意到,這八裏鋪早已搭了十來個營帳,每個營帳大概是住了四個工事兵的樣子。


    其他的,除了朱棪的大營外,還有炊事班、倉庫等營房。


    原本的斷壁殘垣早已被鏟平,營帳周圍,換成了幾排竹木架。


    架子上,擺放著一個個又大又扁的竹簸箕,其中鋪了層油紙。


    那些油紙上,是一灘灘之前劉伯溫見過的粘土,但已逐漸風幹。


    有的工事兵放下鐵鍬、竹筐,提起竹釣竿、鐵叉子,或魚簍、餌料等,緩步走向附近的河道。


    有的已換了角色,變成炊事兵,兩個一夥拉出個四方鐵爐架,放上煤炭、柴草,生起了火來。


    而後沒多久,他們又把一塊塊上了漆,看著像是生鐵反複敲打成型的圓板子,擺到網架上受火烤。


    劉伯溫更覺怪異,這莫非就是所謂的鐵板燒?


    他隨著呂佐走到比較靠後的某個營帳時,也終於見到了所謂的紅磚窯。


    這四座起在半坡上的磚窯,更教劉伯溫好生納悶,這真能燒出磚來不成。


    那產量得多低啊?


    在他的認知中,燒青磚的窯都得是馬蹄鐵狀的,煙囪埋於地下,其上更須有好幾個注水口。


    但此刻所見的紅磚窯,別說注水口一個沒有,更是有根低矮的煙囪聳立著。


    它們的外觀,更像是一座座小山包。


    “誠意伯……”


    呂佐掀起營帳簾子,喚了劉伯溫一聲。好笑的看著他時而皺眉、時而眯眼。


    想想幾天前,我也是如此這般的反應!


    劉伯溫越觀察,越覺得不對勁。他認為待會必須跟小吳王談談才行。


    別折騰出這些來,結果什麽好處都沒有……


    那可是自掘墳墓,反惹得陛下厭惡疏遠呐!


    劉伯溫收回神,朝呂佐尷尬的一笑:“有勞了……”


    他低頭邁進了營帳內,卻見這竟是一間浴室。


    非但有個偌大的浴桶,還有一方案台,上麵擺放著水果茶點。


    劉伯溫立時有個怪異的念頭,王妃也曾隨王爺在這八裏鋪暫住過?


    “誠意伯請稍候,我這就為您安排熱水……”


    呂佐說完,即刻轉身而出。


    劉伯溫拿了塊蝴蝶酥咬上一口,將行李放在圓凳上。


    一刻鍾以後,劉伯溫換上新衣,一身神清氣爽。


    看著三個工事兵正把一桶桶洗澡水提出去傾倒,他正要往外走,外頭剛好傳來小吳王的呼喚。


    “搞定了啊?搞定了就出來吃飯……”


    劉伯溫隻得苦笑一聲,快步出了營帳。


    見到他,朱棪立馬迎上來,一手勾住肩膀、一手握住手掌,便將人向左前方帶。


    此時,半空中已經有一些奇異的烤肉與炒菜氣味彌漫開來。


    朱棪卻是笑了笑,問:“誠意伯!你看了這半天,感覺本王這燒磚營地搞得怎麽樣?哦。說到這紅磚呐……”


    “現在這幾個窯正在試燒,那些粘土也還要再曬一曬、篩一篩,大約要三個月後才能開始出第一批紅磚!”


    劉伯溫當下腳步一停,非常不解的問:“恕臣直言。王爺啊!你所謂的這紅磚,到底與青磚有何差別……”


    “又好在哪裏?聽您這麽說,紅磚從原料、製胚,到燒出成品,所花的時長,似乎與青磚並沒有太大的差異。”


    朱棪咧嘴一笑,自信的說:“誠意伯這是隻知其一、不知其二。我們邊吃邊講,等我與你細細道來……”


    “這紅磚比起青磚,非但時長削減不少,工序也更簡便,原料上卻相差無幾。本王打算把它普及開去!”

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