......


    霧都,勞合社總部會議室。


    長桌上擺著兩份東西。


    一份,是阿羅代恩發來的五百頁事故報告。


    另一份,是律師函。


    律師函上的數字,被紅筆圈了兩遍。


    五億美元。


    有人開口,聲音壓得很低:


    “五億美元。”


    “對方要求我們立刻賠付五億美元。”


    “如果我們拒絕。”


    “他們會在六月底的聽證會上,發起惡意拒賠訴訟。”


    那人停了一下,喉結動了動。


    “到時候,可能就不是這個數字了。”


    會議室裏安靜下來。


    勞合社理賠部的三位高級合夥人都沒立刻說話。


    有人翻報告。


    有人盯著律師函上的數字。


    還有人把老花鏡摘下來,捏了捏鼻梁。


    他們看不懂那五百頁報告。


    但他們看得懂五億美元。


    也看得懂阿羅代恩背後的律師團和華盛頓資源。


    這種官司,一旦拖起來,燒的就不是紙。


    是錢,是時間。


    是勞合社在北美市場的信用。


    “簽了吧。”


    其中一位年長的合夥人放下報告,聲音有些發沉。


    “跟阿羅代恩打官司,我們耗不起。”


    會議室又沉默了幾秒。


    簽字筆已經被推到了授權文件旁邊。


    就在這時。


    “等一下。”


    會議室的門被推開。


    亞瑟·懷特走了進來。


    “先生們。”


    亞瑟看著三位合夥人。


    “我有可靠的信息來源。”


    “阿羅代恩這份報告,有問題。”


    “亞瑟,你知道自己在說什麽嗎?”


    “知道。”


    亞瑟沒有躲開他的目光。


    “這次發現號航天飛機爆炸的真正原因,不是nasa的助推器。”


    “而是阿羅代恩偷工減料,導致結構件在飛行中發生疲勞失效。”


    會議室裏,有人翻報告的手停住了。


    亞瑟繼續說道:


    “這份證據,現在正躺在大西洋海底。”


    “我建議。”


    “在我們簽字賠出五億美元之前,值得花四百萬打撈費,去確認一下。”


    他抬手,輕輕點了點桌上那份厚得嚇人的報告。


    “確認這五百頁東西,到底是證據,還是廢紙。”


    最終,年長的合夥人做了決定。


    “四百萬。”


    他在授權書上簽下名字,把鋼筆擱在桌上。


    “亞瑟,你有兩周時間。”


    “聽證會前,我要看到結果。”


    他看著亞瑟,聲音壓低。


    “如果你撈上來的東西證明不了任何事……”


    後半句沒有說完。


    也不需要說完。


    亞瑟點了點頭,拿起授權書,轉身走出會議室。


    門關上的那一刻,他掌心已經全是汗。


    ……


    六月的北大西洋,海況惡劣。


    歐洲頂級深海打撈公司“海神號”的作業船,在佛羅裏達以東三百海裏的海域,來回搜索了整整十一天。


    聲呐掃過一片又一片海底。


    淤泥,礁石,沉船殘骸。


    什麽都有。


    就是沒有他們要找的東西。


    亞瑟站在甲板上,臉被海風吹得幹裂。


    第十天,淩晨四點。


    聲呐操作員突然從椅子上彈了起來。


    “目標!”


    “深度兩千一百米!”


    “金屬反射信號!”


    甲板上所有人都動了。


    水下機器人用了六個小時,下潛到目標位置。


    監視器畫麵裏,是一片漆黑的海底淤泥。


    探照燈掃過去時,泥沙中露出半截白色金屬邊緣。


    機械臂伸出去,緩慢撥開覆蓋在上麵的泥沙。


    一點。


    一點。


    畫麵逐漸清晰。


    那是一塊長約一米二的鈦合金蒙皮板。


    邊緣保存得相當完整。


    表麵甚至還能看到阿羅代恩的批次編號。


    蒙皮板的一端,死死連著一截鋁合金承力柱。


    亞瑟按住控製台邊緣,聲音啞得不成樣子。


    “機械臂下潛,把它給我拉上來!”


    ……


    1984年6月22日。


    霧都,帝國皇家工程院。


    材料力學實驗室的頂配顯微鏡前。


    皇家工程院副院長、材料學泰鬥戴維斯教授抬起了頭。


    旁邊的工作台上,放著那塊從大西洋海底撈出來的轉接板殘骸。


    承力柱的斷口處,呈現出一種極其粗糙的鋸齒狀撕裂痕跡。


    亞瑟站在一旁,手裏捏著阿羅代恩那份五百頁的《調查報告》。


    “戴維斯教授。”


    亞瑟問,


    “是高頻聲學震蕩導致的解體嗎?”


    老教授摘下護目鏡,看了一眼亞瑟手裏那份精裝報告,像看一堆垃圾。


    “高頻震蕩導致金屬疲勞,斷口會呈現平滑的晶格滑移。”


    老教授走到殘骸前,伸手點了點那參差不齊的斷裂麵。


    “可這個不是。”


    他語氣很平,卻比怒吼更有分量。


    “斷口不會收錢。”


    “也不會撒謊。”


    老教授拿出一份隻有兩頁紙的鑒定證書,蓋上皇家工程院的鋼印,遞給亞瑟。


    “晶格發生嚴重的宏觀拉扯形變。”


    “這是最典型的低頻共振造成的物理撕裂。”


    老教授語氣不容置疑,


    “簡單講。”


    “是兩噸半的載荷,在跨音速階段產生偏心力矩。”


    “直接把這根承力柱硬生生扯斷了。”


    老教授拍了拍那塊鈦合金板。


    “阿羅代恩削減了減震厚度。”


    “他們就是這場空難的凶手。”


    他看向亞瑟,一字一句道:


    “這是鐵證。”


    亞瑟接過鑒定報告,長長地吐出一口濁氣。


    這口掛在心頭大半個月的惡氣,終於散了。


    亞瑟看著這兩頁紙。


    兩頁。


    打五百頁的臉。


    專業不是堆頁數。


    真相也不是誰嗓門大誰贏。


    他把報告裝進公文包,走出實驗室。


    霧都六月底的陽光落在石板路上。


    空氣裏還有雨後的潮氣。


    亞瑟站在台階前,沉默了很久。


    然後,他從口袋裏摸出那封已經被翻過無數遍的航空信。


    信紙邊角已經起了毛。


    他翻到最後一行。


    “帶你吃龜苓膏的朋友。”


    亞瑟看著那句話,低聲說道:


    “謝謝你了,朋友。”


    ……


    幾天後的聽證會上。


    阿羅代恩沒有等來勞合社的賠款支票。


    等來的,是一塊從兩千多米海底撈上來的鐵證。


    以及一份隻有兩頁的材料鑒定報告。


    五百頁事故報告。


    一百二十頁數學推導。


    三位首席工程師簽名。


    在那幾張顯微照片麵前,全都成了笑話。


    勞合社避免了一筆五億美元的巨額賠付。


    阿羅代恩則為自己的懈怠買單。


    他們賠掉的不隻是一架航天飛機。


    還有信用,訂單。


    以及開盤後一路往下砸的股價。


    阿羅代恩元氣大傷。


    與此同時。


    紅星科技國際航天業務部,收到了來自勞合社的全新保險報價。


    保費從原先的25%,直接調整到了12%。


    這是一個在國際航天保險界極其震撼的數字。


    因為這代表著。


    勞合社不僅去除了所有針對第三世界國家的苛刻調查條款。


    更是直接把華國火箭的安全信用評級。


    拉到了和燈塔國nasa、歐洲空間局完全平起平坐的最高級別!


    辦公室裏。


    林希看著最新報價,輕輕一笑。


    商業航天所需要的拚圖,又拚上了一塊。


    直播間彈幕瞬間滾動起來:


    【真實曆史上,航天保險這事兒可是卡了華國好長時間!人家就是不肯保!】


    【主播牛逼啊!兩封匿名信,直接解決國際商業發射保險問題!】


    【樓上的,你們是不是忘了,線索和數據都是我們提供的啊!有沒有可能,我們才是功臣啊!】


    【9494,你們是不是有點偏心啊!】


    【好了好了,寶寶你好棒!這樣行了吧?】


    【……】


    【……】

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