第0107章深夜密談
神啟卷軸：我，全球財團唯 作者：清風辰辰 投票推薦 加入書簽 留言反饋
第0107章深夜密談
淩晨兩點十七分，畢克定被一陣急促的敲門聲驚醒。
他睜開眼，黑暗中盯著天花板愣了兩秒，確認不是錯覺——敲門聲還在繼續，不重，但很急，三下一頓，三下一頓，像是某種約定俗成的暗號。
畢克定翻身下床，赤腳踩在冰涼的地板上，走到門口。他沒有急著開門，而是透過貓眼往外看了一眼。
走廊裏站著一個人。
西裝革履，頭發梳得一絲不苟，四十來歲，麵容嚴肅，正是他前幾天在財團總部見過的那位——財團亞洲區首席法律顧問，周正清。
畢克定心裏咯噔一下。淩晨兩點，財團首席法律顧問親自登門，這絕對不是什麽好事。
他打開門，周正清看見他，微微頷首：“畢先生，冒昧打擾。”
畢克定側身讓開：“周律師請進。”
周正清邁步進屋，目光在狹小的客廳裏掃了一圈，最後落在茶幾上那半桶吃剩的泡麵上，眉頭幾不可察地皺了皺。他沒說什麽，在沙發上坐下，雙手放在膝蓋上，坐姿筆挺。
畢克定在他對麵坐下，沒有說話，等著他開口。
周正清沉默了幾秒，忽然說：“畢先生，您知道現在有多少人在盯著您嗎？”
畢克定一怔。
周正清繼續說：“國內的有，國外的也有；商界的有，政界的也有；明麵上的有，暗地裏的更多。您的一舉一動，從您簽字繼承財團的那一刻起，就進入了至少十七份不同的情報檔案。”
畢克定的眉頭皺起來。他知道自己成了財團繼承人會引起關注，但沒想到會到這個程度。十七份情報檔案？這是把他當什麽了？
周正清似乎看穿了他的想法，從西裝內袋裏掏出一個平板，點了幾下，遞給他。
畢克定接過來一看，屏幕上是一份文件，標題是中文和英文對照：《關於神啟財團新任繼承人畢克定的初步評估報告（絕密）》。下麵是一個徽章，他不認識，但看起來像是某個機構的標誌。
他往下翻，內容密密麻麻，從他出生年月、教育背景、工作經曆，到他的社交關係、財務狀況、性格分析，甚至包括他喜歡吃什麽、穿什麽牌子的衣服、有什麽生活習慣——事無巨細，一清二楚。
畢克定的後背有點發涼。
“這是誰做的？”他問。
周正清說：“歐洲一家老牌家族的情報機構。您看到的隻是冰山一角，還有至少六份比這更詳細的報告，在幾個頂級財團和某些國家的情報部門手裏。”
畢克定把平板還給他，沉默了幾秒，說：“周律師，您深夜來找我，就是為了告訴我這個？”
周正清看著他，目光裏帶著幾分審視，也帶著幾分滿意：“不全是。我來，是因為您已經通過了初步考核。”
畢克定一愣：“什麽初步考核？”
周正清說：“您繼承財團至今，表現超出了大部分人的預期。沒有得意忘形，沒有揮霍無度，沒有被人牽著鼻子走，也沒有惹出什麽收拾不了的爛攤子。相反，您投資科技公司、成立私人投資機構、在商業峰會上嶄露頭角——每一步都踩在點上，穩紮穩打。”
畢克定沒說話，心裏卻飛快地轉著。他做這些事的時候，並沒有想太多，隻是覺得應該這麽做。沒想到，在別人眼裏，這竟然是一場“考核”。
周正清繼續說：“但您也引起了更多人的注意。有好有壞。好的是，您初步證明了自己不是一個草包，有能力掌控一部分資源。壞的是，那些原本在觀望的人，開始認真對待您了。”
畢克定問：“認真對待是什麽意思？”
周正清說：“有些人想拉攏您，有些人想利用您，有些人想除掉您。您接下來會遇到各種各樣的試探、誘惑、陷阱，一個不慎，就可能萬劫不複。”
畢克定沉默。
周正清看著他，忽然說：“畢先生，您知道神啟財團的真正來曆嗎？”
畢克定搖頭。他隻知道自己是繼承人，知道財團富可敵國，知道神啟卷軸賦予了他某種超乎尋常的能力，但財團從何而來，為何選中他，卷軸背後藏著什麽——他一無所知。
周正清沉默了幾秒，似乎在組織語言。然後他說：“這個故事很長，我長話短說。”
他站起來，走到窗邊，望著外麵城市的燈火，背對著畢克定，聲音低沉下來：
“兩百三十七年前，歐洲一個不出名的小城裏，有一個落魄的貴族後裔，叫克裏斯蒂安。他家道中落，窮得連飯都吃不上，卻整天做著複興家族的白日夢。所有人都嘲笑他，說他是瘋子。”
“有一天，他失蹤了。三個月後，他回來了，帶著一份神秘的手稿，就是後世所說的‘神啟卷軸’的原型。從那以後，他的人生就像開了掛一樣。他精準地投資每一個即將騰飛的產業，在每一次經濟危機前全身而退，用幾十年時間建立起一個龐大的商業帝國。”
“他臨終前，把家族核心成員召集起來，透露了一個秘密：那份手稿，不是地球上的東西。它來自一個已經毀滅的星際文明，那個文明的幸存者流亡到地球，把手稿留給了第一批遇到的人類。手稿裏記載著那個文明積累的所有知識——包括經濟規律、科技樹、資源分布，甚至未來走向的某種推演模型。”
畢克定聽得目瞪口呆。
星際文明？流亡者？未來推演？
周正清轉過身，看著他：“您手裏的那份神啟繼承人卷軸，就是從那批手稿演化而來的第三代傳承工具。它不僅僅是身份證明，更是一台高度集成的信息處理終端，連接著財團兩百多年來積累的所有數據庫——人脈、資源、情報、技術，甚至包括對某些未來事件的概率推演。”
畢克定下意識地看了一眼自己手腕上那個一直沒摘下來的金屬手環。那是他繼承財團時，和卷軸一起出現的，他一直以為隻是個裝飾品。
周正清注意到他的目光，點點頭：“沒錯，那就是終端接口。您能調用的資源，能收到的預警，能查到的人脈信息，都是通過它從財團的核心數據庫裏調取的。隻不過您現在權限還低，能看到的隻是皮毛。”
畢克定深吸一口氣，努力讓自己消化這些信息。這太瘋狂了，比他之前想象的任何可能性都瘋狂。星際文明？兩百多年前的外星人？這要是說出去，別人肯定以為他瘋了。
但他沒有瘋。他手腕上的金屬手環確實存在，他確實能調用那些他原本不可能接觸到的資源，他確實在投資前能隱約感覺到哪些項目會成功——他一直以為那是直覺，現在看來，恐怕是那個“推演模型”在起作用。
“所以，”他慢慢開口，“我不是什麽‘天選之子’，也不是什麽‘命定的繼承人’，我隻是被這個係統選中的人，一個——一個操作員？”
周正清看著他，目光裏多了點什麽。他說：“您可以這麽理解。但您要明白，兩百多年來，被這個係統選中的人不止您一個。每一代繼承人都會經過嚴格的篩選和考核，能走到最後的，不超過十個人。其他人，要麽被淘汰，要麽——消失了。”
畢克定的心猛地一緊：“消失了是什麽意思？”
周正清沒有正麵回答，而是說：“這個財團，遠比您想象的複雜。它表麵上是商業帝國，暗地裏牽涉著全球最頂尖的勢力——政治、經濟、科技、情報，每一個領域都有它的觸角。而那些沒能通過考核的繼承人，有些死於意外，有些死於疾病，有些——就這麽沒了。”
畢克定沉默了。他想起自己這幾天的經曆，那些若有若無的窺視感，那些莫名其妙的“巧合”，那些突如其來的“機遇”——現在看來，恐怕都不是巧合。
“周律師，”他問，“您為什麽要告訴我這些？”
周正清看著他，忽然笑了。那笑容很淡，但和之前的嚴肅不同，多了幾分人情味。他說：“因為我是當年那個把您父親送進財團的人。”
畢克定猛地站起來：“我父親？”
周正清點點頭：“您的父親，畢雲起，是上一代繼承人候選人之一。他和我是同期，我們一起經曆了最殘酷的考核，一起從死人堆裏爬出來。他比我優秀，比我聰明，比我有魄力——如果他沒有退出，現在的財團掌舵人，應該是他。”
畢克定的腦子嗡嗡作響。他從來不知道這些。在他的記憶裏，父親隻是一個普通的技術員，老老實實上班，老老實實拿工資，老老實實養家糊口，一輩子沒幹過什麽驚天動地的事，五年前因為一場意外去世了。
“他為什麽退出？”畢克定問，聲音有點啞。
周正清沉默了幾秒，說：“因為您。”
畢克定愣住了。
“您母親生您的時候難產，大出血，差點沒救回來。您父親那時候正在參加最後一道考核，隻要通過，他就是正式的繼承人。但他放棄了。他放棄了一切，連夜趕回您母親身邊。考核有規定，主動放棄者，永不再用，且必須簽署保密協議，永遠不能透露任何與財團有關的信息。”
周正清頓了頓，聲音低了下去：“他簽了。然後他就成了一個普通人，一個您記憶裏那個老實巴交的技術員，一個到死都沒讓您知道真相的父親。”
畢克定站在那裏，久久說不出話。
他想起父親，那個總是沉默寡言的男人，那個下班後喜歡一個人坐在陽台上發呆的男人，那個偶爾看著他會露出複雜目光的男人。他一直以為父親隻是性格內向，不善表達。現在他才知道，父親心裏藏著這麽多秘密。
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“他臨終前，”周正清說，“托人帶了一封信給我。信裏隻有一句話：‘我兒子，替我照顧。’”
畢克定的眼眶有點發酸。他別過頭，看著窗外，好一會兒沒說話。
周正清也沒有說話，就那麽站著，等著。
過了很久，畢克定深吸一口氣，轉回頭，說：“周律師，您今晚來，不隻是告訴我這些吧？”
周正清看著他，目光裏帶著欣慰。他說：“沒錯。我來，是因為您已經引起了財團內部某些人的注意。有人想見您。”
畢克定問：“誰？”
周正清說：“財團的真正掌舵人，您的上一任——神啟卷軸的上一代持有者，克裏斯蒂安家族的當代家主，老克裏斯蒂安。”
畢克定心裏一震。克裏斯蒂安家族，就是那個兩百多年前得到外星手稿的落魄貴族的後裔。這個家族一直掌控著神啟財團，每一代家主都是財團的最高決策者。他原本以為自己作為“繼承人”，是要接替這個位置，沒想到，真正的主人還在。
“他為什麽要見我？”畢克定問。
周正清說：“因為他時間不多了。”
畢克定一怔。
周正清說：“老克裏斯蒂安今年九十三歲，身體每況愈下。他一直在尋找合適的接班人，但幾十年過去，沒有一個候選人能讓他滿意。直到您出現。”
畢克定皺眉：“我？我什麽都沒做。”
周正清搖頭：“您做了。您在最絕望的時候，沒有崩潰；在獲得巨大財富的時候，沒有迷失；在麵對各種誘惑的時候，保持了清醒。更重要的是，您身上有您父親的影子——那種寧可放棄一切也要守護家人的品性，在老克裏斯蒂安看來，比任何能力都重要。”
畢克定沉默了。他沒想到，那個素未謀麵的老人，竟然會因為這個原因看重他。
“什麽時候見麵？”他問。
周正清說：“明天晚上。瑞士，日內瓦湖畔的一處私人莊園。我已經安排好了一切，淩晨四點有一架私人飛機會在城郊的私人機場等您。”
畢克定看了看牆上的鍾，已經快三點了。還有一個小時。
他點點頭：“好，我去。”
周正清站起來，從懷裏掏出一個信封遞給他：“這是您父親留在我這兒的東西，我一直替他保管著。現在，該物歸原主了。”
畢克定接過信封，手有點抖。信封很薄，裏麵隻有一張照片。他抽出來一看，是父親年輕時的照片，站在一座歐式建築前，身邊站著另一個年輕人，和周正清有幾分相似。兩個人穿著西裝，笑得很燦爛，和記憶中那個沉默寡言的父親判若兩人。
照片背麵寫著一行字，是父親的筆跡：“1997年，日內瓦，通過第一輪考核，和老周合影留念。”
畢克定盯著那行字看了很久，然後把照片小心地收起來。
周正清看著他，說：“畢先生，接下來的路會越來越難。會有無數人想拉攏您，也有無數人想除掉您。您要記住，在這個世界上，能完全信任的人，隻有自己。”
畢克定點點頭：“我明白。”
周正清走到門口，忽然停下來，回頭說：“還有一件事。笑媚娟，那個女人，您要小心。”
畢克定心裏一動：“為什麽？”
周正清說：“她的背景不簡單。她父親是笑振東，當年的繼承人候選人之一，和您父親同期，也是我同期的兄弟。後來他失敗了，消失了。笑媚娟一直在查她父親的下落，如果讓她知道您和財團的關係，可能會對您不利。”
畢克定沉默了幾秒，說：“我知道了。”
周正清看著他，欲言又止，最後隻是點點頭，拉開門走了。
門關上，屋裏重新陷入寂靜。
畢克定站在客廳中央，看著手裏那張照片，看著父親年輕時的笑臉，腦子裏亂成一團。
父親，候選人，退出，守護家人，老克裏斯蒂安，笑振東，笑媚娟——
這些線索像一團亂麻，纏在一起，理不清。
他看了看牆上的鍾，三點十分。還有五十分鍾。
他走進衛生間，用冷水洗了把臉，看著鏡子裏那張略顯疲憊的臉，深吸一口氣。
不管前麵等著他的是什麽，他都要去。
因為那是父親走過的路。
淩晨三點五十五分，畢克定出現在城郊的私人機場。
說是機場，其實隻是一條簡易跑道和一間不大的候機室。但候機室門口停著的那架飛機，一看就不是普通貨色——銀白色的機身，流線型的造型，在月光下泛著冷冷的光。
一個穿著製服的中年***在舷梯旁，看見他，微微鞠躬：“畢先生，請。”
畢克定走上舷梯，進入機艙。裏麵的陳設讓他愣了一下——不是普通客機的樣子，倒像是一個移動的豪華套房。真皮沙發，實木茶幾，牆上掛著畫，角落裏還有一個酒櫃。
“畢先生，請坐。”一個聲音從沙發那邊傳來。
畢克定轉頭，看見一個白發蒼蒼的老人坐在沙發上，手裏端著一杯茶，正看著他。
老人的頭發全白了，臉上布滿皺紋，但眼睛很亮，目光銳利，像是能看透人心。
畢克定的心猛地一跳。
老克裏斯蒂安。
他沒想到，這位財團的真正掌舵人，竟然親自來接他。
“請坐。”老人又說了一遍，這次帶著淡淡的笑意，“別站著，飛機馬上起飛了。”
畢克定走過去，在他對麵坐下。飛機輕輕一震，開始滑行，幾分鍾後騰空而起。
老人看著他，說：“你和你父親長得很像。”
畢克定說：“您認識我父親？”
老人點點頭：“他是那一年最好的候選人。如果他沒有退出，現在的財團會是另一番模樣。”
畢克定沉默了幾秒，問：“他為什麽要退出？真的是因為我母親嗎？”
老人看著他，目光裏多了點什麽。他說：“這是他對周正清說的理由。但真正的原因，他誰都沒說。”
畢克定心裏一緊：“那真正的原因是什麽？”
老人沒有直接回答，而是說：“你父親在那次考核中，發現了一些不該發現的東西。關於財團，關於神啟卷軸，關於那個所謂的‘星際文明’。”
畢克定盯著他，等著他往下說。
老人喝了一口茶，緩緩道：“那個星際文明，並沒有完全毀滅。他們的幸存者，有一部分還活著，就在地球上。”
畢克定的瞳孔猛地收縮。
老人繼續說：“兩百多年來，他們一直潛伏在人類社會裏，暗中操控著財團的發展。神啟卷軸，與其說是他們留給地球人的‘禮物’，不如說是他們用來篩選代理人的工具。每一代繼承人，都是在為他們服務。”
畢克定隻覺得一股涼意從後背升起。
“那我父親——”
“你父親發現了這一點。”老人說，“他試圖反抗，試圖擺脫他們的控製。但失敗了。作為懲罰，他被剝奪了記憶，變成了一個普通人。而你母親，那場難產，也不是意外。”
畢克定的手猛地攥緊。
老人看著他，目光裏帶著同情，也帶著審視：“你現在知道，為什麽我要見你了嗎？”
畢克定深吸一口氣，努力讓自己的聲音平穩：“您需要有人繼續反抗他們。”
老人點點頭：“沒錯。我老了，沒幾年活頭了。我找了幾十年，終於找到了一個合適的人選——你。”
畢克定沉默了很久。
飛機在夜空中飛行，窗外是茫茫雲海，月亮掛在雲層之上，又大又圓，冷冷地照著這個世界。
他想起父親，想起那個沉默寡言的男人，想起他偶爾露出的複雜目光。原來，父親承受了那麽多。
“那些人，”畢克定開口，聲音低沉，“現在在哪裏？”
老人說：“無處不在。他們可能偽裝成商人，偽裝成政客，偽裝成普通人。但有一個地方，是他們的核心據點——星際之門。”
畢克定一愣：“星際之門？”
老人點點頭：“那是他們在地球上建立的第一個基地，也是他們和母星聯係的唯一通道。隻要摧毀星際之門，就能切斷他們的後援，把他們困在地球上。”
畢克定問：“星際之門在哪裏？”
老人看著他，緩緩吐出兩個字：“南極。”
飛機繼續飛行，穿過雲層，穿過黑夜，穿過漫長的沉默。
畢克定靠在椅背上，閉上眼睛。腦子裏翻江倒海，全是父親的身影，全是老人剛才說的話。
星際文明，外星幸存者，星際之門，南極——
這個世界，比他想象的瘋狂一萬倍。
但他是畢克定。
他睜開眼睛，目光變得前所未有的堅定。
不管前麵等著他的是什麽，他都要去。
因為那是父親沒能走完的路。
他替他走。
淩晨兩點十七分，畢克定被一陣急促的敲門聲驚醒。
他睜開眼，黑暗中盯著天花板愣了兩秒，確認不是錯覺——敲門聲還在繼續，不重，但很急，三下一頓，三下一頓，像是某種約定俗成的暗號。
畢克定翻身下床，赤腳踩在冰涼的地板上，走到門口。他沒有急著開門，而是透過貓眼往外看了一眼。
走廊裏站著一個人。
西裝革履，頭發梳得一絲不苟，四十來歲，麵容嚴肅，正是他前幾天在財團總部見過的那位——財團亞洲區首席法律顧問，周正清。
畢克定心裏咯噔一下。淩晨兩點，財團首席法律顧問親自登門，這絕對不是什麽好事。
他打開門，周正清看見他，微微頷首：“畢先生，冒昧打擾。”
畢克定側身讓開：“周律師請進。”
周正清邁步進屋，目光在狹小的客廳裏掃了一圈，最後落在茶幾上那半桶吃剩的泡麵上，眉頭幾不可察地皺了皺。他沒說什麽，在沙發上坐下，雙手放在膝蓋上，坐姿筆挺。
畢克定在他對麵坐下，沒有說話，等著他開口。
周正清沉默了幾秒，忽然說：“畢先生，您知道現在有多少人在盯著您嗎？”
畢克定一怔。
周正清繼續說：“國內的有，國外的也有；商界的有，政界的也有；明麵上的有，暗地裏的更多。您的一舉一動，從您簽字繼承財團的那一刻起，就進入了至少十七份不同的情報檔案。”
畢克定的眉頭皺起來。他知道自己成了財團繼承人會引起關注，但沒想到會到這個程度。十七份情報檔案？這是把他當什麽了？
周正清似乎看穿了他的想法，從西裝內袋裏掏出一個平板，點了幾下，遞給他。
畢克定接過來一看，屏幕上是一份文件，標題是中文和英文對照：《關於神啟財團新任繼承人畢克定的初步評估報告（絕密）》。下麵是一個徽章，他不認識，但看起來像是某個機構的標誌。
他往下翻，內容密密麻麻，從他出生年月、教育背景、工作經曆，到他的社交關係、財務狀況、性格分析，甚至包括他喜歡吃什麽、穿什麽牌子的衣服、有什麽生活習慣——事無巨細，一清二楚。
畢克定的後背有點發涼。
“這是誰做的？”他問。
周正清說：“歐洲一家老牌家族的情報機構。您看到的隻是冰山一角，還有至少六份比這更詳細的報告，在幾個頂級財團和某些國家的情報部門手裏。”
畢克定把平板還給他，沉默了幾秒，說：“周律師，您深夜來找我，就是為了告訴我這個？”
周正清看著他，目光裏帶著幾分審視，也帶著幾分滿意：“不全是。我來，是因為您已經通過了初步考核。”
畢克定一愣：“什麽初步考核？”
周正清說：“您繼承財團至今，表現超出了大部分人的預期。沒有得意忘形，沒有揮霍無度，沒有被人牽著鼻子走，也沒有惹出什麽收拾不了的爛攤子。相反，您投資科技公司、成立私人投資機構、在商業峰會上嶄露頭角——每一步都踩在點上，穩紮穩打。”
畢克定沒說話，心裏卻飛快地轉著。他做這些事的時候，並沒有想太多，隻是覺得應該這麽做。沒想到，在別人眼裏，這竟然是一場“考核”。
周正清繼續說：“但您也引起了更多人的注意。有好有壞。好的是，您初步證明了自己不是一個草包，有能力掌控一部分資源。壞的是，那些原本在觀望的人，開始認真對待您了。”
畢克定問：“認真對待是什麽意思？”
周正清說：“有些人想拉攏您，有些人想利用您，有些人想除掉您。您接下來會遇到各種各樣的試探、誘惑、陷阱，一個不慎，就可能萬劫不複。”
畢克定沉默。
周正清看著他，忽然說：“畢先生，您知道神啟財團的真正來曆嗎？”
畢克定搖頭。他隻知道自己是繼承人，知道財團富可敵國，知道神啟卷軸賦予了他某種超乎尋常的能力，但財團從何而來，為何選中他，卷軸背後藏著什麽——他一無所知。
周正清沉默了幾秒，似乎在組織語言。然後他說：“這個故事很長，我長話短說。”
他站起來，走到窗邊，望著外麵城市的燈火，背對著畢克定，聲音低沉下來：
“兩百三十七年前，歐洲一個不出名的小城裏，有一個落魄的貴族後裔，叫克裏斯蒂安。他家道中落，窮得連飯都吃不上，卻整天做著複興家族的白日夢。所有人都嘲笑他，說他是瘋子。”
“有一天，他失蹤了。三個月後，他回來了，帶著一份神秘的手稿，就是後世所說的‘神啟卷軸’的原型。從那以後，他的人生就像開了掛一樣。他精準地投資每一個即將騰飛的產業，在每一次經濟危機前全身而退，用幾十年時間建立起一個龐大的商業帝國。”
“他臨終前，把家族核心成員召集起來，透露了一個秘密：那份手稿，不是地球上的東西。它來自一個已經毀滅的星際文明，那個文明的幸存者流亡到地球，把手稿留給了第一批遇到的人類。手稿裏記載著那個文明積累的所有知識——包括經濟規律、科技樹、資源分布，甚至未來走向的某種推演模型。”
畢克定聽得目瞪口呆。
星際文明？流亡者？未來推演？
周正清轉過身，看著他：“您手裏的那份神啟繼承人卷軸，就是從那批手稿演化而來的第三代傳承工具。它不僅僅是身份證明，更是一台高度集成的信息處理終端，連接著財團兩百多年來積累的所有數據庫——人脈、資源、情報、技術，甚至包括對某些未來事件的概率推演。”
畢克定下意識地看了一眼自己手腕上那個一直沒摘下來的金屬手環。那是他繼承財團時，和卷軸一起出現的，他一直以為隻是個裝飾品。
周正清注意到他的目光，點點頭：“沒錯，那就是終端接口。您能調用的資源，能收到的預警，能查到的人脈信息，都是通過它從財團的核心數據庫裏調取的。隻不過您現在權限還低，能看到的隻是皮毛。”
畢克定深吸一口氣，努力讓自己消化這些信息。這太瘋狂了，比他之前想象的任何可能性都瘋狂。星際文明？兩百多年前的外星人？這要是說出去，別人肯定以為他瘋了。
但他沒有瘋。他手腕上的金屬手環確實存在，他確實能調用那些他原本不可能接觸到的資源，他確實在投資前能隱約感覺到哪些項目會成功——他一直以為那是直覺，現在看來，恐怕是那個“推演模型”在起作用。
“所以，”他慢慢開口，“我不是什麽‘天選之子’，也不是什麽‘命定的繼承人’，我隻是被這個係統選中的人，一個——一個操作員？”
周正清看著他，目光裏多了點什麽。他說：“您可以這麽理解。但您要明白，兩百多年來，被這個係統選中的人不止您一個。每一代繼承人都會經過嚴格的篩選和考核，能走到最後的，不超過十個人。其他人，要麽被淘汰，要麽——消失了。”
畢克定的心猛地一緊：“消失了是什麽意思？”
周正清沒有正麵回答，而是說：“這個財團，遠比您想象的複雜。它表麵上是商業帝國，暗地裏牽涉著全球最頂尖的勢力——政治、經濟、科技、情報，每一個領域都有它的觸角。而那些沒能通過考核的繼承人，有些死於意外，有些死於疾病，有些——就這麽沒了。”
畢克定沉默了。他想起自己這幾天的經曆，那些若有若無的窺視感，那些莫名其妙的“巧合”，那些突如其來的“機遇”——現在看來，恐怕都不是巧合。
“周律師，”他問，“您為什麽要告訴我這些？”
周正清看著他，忽然笑了。那笑容很淡，但和之前的嚴肅不同，多了幾分人情味。他說：“因為我是當年那個把您父親送進財團的人。”
畢克定猛地站起來：“我父親？”
周正清點點頭：“您的父親，畢雲起，是上一代繼承人候選人之一。他和我是同期，我們一起經曆了最殘酷的考核，一起從死人堆裏爬出來。他比我優秀，比我聰明，比我有魄力——如果他沒有退出，現在的財團掌舵人，應該是他。”
畢克定的腦子嗡嗡作響。他從來不知道這些。在他的記憶裏，父親隻是一個普通的技術員，老老實實上班，老老實實拿工資，老老實實養家糊口，一輩子沒幹過什麽驚天動地的事，五年前因為一場意外去世了。
“他為什麽退出？”畢克定問，聲音有點啞。
周正清沉默了幾秒，說：“因為您。”
畢克定愣住了。
“您母親生您的時候難產，大出血，差點沒救回來。您父親那時候正在參加最後一道考核，隻要通過，他就是正式的繼承人。但他放棄了。他放棄了一切，連夜趕回您母親身邊。考核有規定，主動放棄者，永不再用，且必須簽署保密協議，永遠不能透露任何與財團有關的信息。”
周正清頓了頓，聲音低了下去：“他簽了。然後他就成了一個普通人，一個您記憶裏那個老實巴交的技術員，一個到死都沒讓您知道真相的父親。”
畢克定站在那裏，久久說不出話。
他想起父親，那個總是沉默寡言的男人，那個下班後喜歡一個人坐在陽台上發呆的男人，那個偶爾看著他會露出複雜目光的男人。他一直以為父親隻是性格內向，不善表達。現在他才知道，父親心裏藏著這麽多秘密。
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“他臨終前，”周正清說，“托人帶了一封信給我。信裏隻有一句話：‘我兒子，替我照顧。’”
畢克定的眼眶有點發酸。他別過頭，看著窗外，好一會兒沒說話。
周正清也沒有說話，就那麽站著，等著。
過了很久，畢克定深吸一口氣，轉回頭，說：“周律師，您今晚來，不隻是告訴我這些吧？”
周正清看著他，目光裏帶著欣慰。他說：“沒錯。我來，是因為您已經引起了財團內部某些人的注意。有人想見您。”
畢克定問：“誰？”
周正清說：“財團的真正掌舵人，您的上一任——神啟卷軸的上一代持有者，克裏斯蒂安家族的當代家主，老克裏斯蒂安。”
畢克定心裏一震。克裏斯蒂安家族，就是那個兩百多年前得到外星手稿的落魄貴族的後裔。這個家族一直掌控著神啟財團，每一代家主都是財團的最高決策者。他原本以為自己作為“繼承人”，是要接替這個位置，沒想到，真正的主人還在。
“他為什麽要見我？”畢克定問。
周正清說：“因為他時間不多了。”
畢克定一怔。
周正清說：“老克裏斯蒂安今年九十三歲，身體每況愈下。他一直在尋找合適的接班人，但幾十年過去，沒有一個候選人能讓他滿意。直到您出現。”
畢克定皺眉：“我？我什麽都沒做。”
周正清搖頭：“您做了。您在最絕望的時候，沒有崩潰；在獲得巨大財富的時候，沒有迷失；在麵對各種誘惑的時候，保持了清醒。更重要的是，您身上有您父親的影子——那種寧可放棄一切也要守護家人的品性，在老克裏斯蒂安看來，比任何能力都重要。”
畢克定沉默了。他沒想到，那個素未謀麵的老人，竟然會因為這個原因看重他。
“什麽時候見麵？”他問。
周正清說：“明天晚上。瑞士，日內瓦湖畔的一處私人莊園。我已經安排好了一切，淩晨四點有一架私人飛機會在城郊的私人機場等您。”
畢克定看了看牆上的鍾，已經快三點了。還有一個小時。
他點點頭：“好，我去。”
周正清站起來，從懷裏掏出一個信封遞給他：“這是您父親留在我這兒的東西，我一直替他保管著。現在，該物歸原主了。”
畢克定接過信封，手有點抖。信封很薄，裏麵隻有一張照片。他抽出來一看，是父親年輕時的照片，站在一座歐式建築前，身邊站著另一個年輕人，和周正清有幾分相似。兩個人穿著西裝，笑得很燦爛，和記憶中那個沉默寡言的父親判若兩人。
照片背麵寫著一行字，是父親的筆跡：“1997年，日內瓦，通過第一輪考核，和老周合影留念。”
畢克定盯著那行字看了很久，然後把照片小心地收起來。
周正清看著他，說：“畢先生，接下來的路會越來越難。會有無數人想拉攏您，也有無數人想除掉您。您要記住，在這個世界上，能完全信任的人，隻有自己。”
畢克定點點頭：“我明白。”
周正清走到門口，忽然停下來，回頭說：“還有一件事。笑媚娟，那個女人，您要小心。”
畢克定心裏一動：“為什麽？”
周正清說：“她的背景不簡單。她父親是笑振東，當年的繼承人候選人之一，和您父親同期，也是我同期的兄弟。後來他失敗了，消失了。笑媚娟一直在查她父親的下落，如果讓她知道您和財團的關係，可能會對您不利。”
畢克定沉默了幾秒，說：“我知道了。”
周正清看著他，欲言又止，最後隻是點點頭，拉開門走了。
門關上，屋裏重新陷入寂靜。
畢克定站在客廳中央，看著手裏那張照片，看著父親年輕時的笑臉，腦子裏亂成一團。
父親，候選人，退出，守護家人，老克裏斯蒂安，笑振東，笑媚娟——
這些線索像一團亂麻，纏在一起，理不清。
他看了看牆上的鍾，三點十分。還有五十分鍾。
他走進衛生間，用冷水洗了把臉，看著鏡子裏那張略顯疲憊的臉，深吸一口氣。
不管前麵等著他的是什麽，他都要去。
因為那是父親走過的路。
淩晨三點五十五分，畢克定出現在城郊的私人機場。
說是機場，其實隻是一條簡易跑道和一間不大的候機室。但候機室門口停著的那架飛機，一看就不是普通貨色——銀白色的機身，流線型的造型，在月光下泛著冷冷的光。
一個穿著製服的中年***在舷梯旁，看見他，微微鞠躬：“畢先生，請。”
畢克定走上舷梯，進入機艙。裏麵的陳設讓他愣了一下——不是普通客機的樣子，倒像是一個移動的豪華套房。真皮沙發，實木茶幾，牆上掛著畫，角落裏還有一個酒櫃。
“畢先生，請坐。”一個聲音從沙發那邊傳來。
畢克定轉頭，看見一個白發蒼蒼的老人坐在沙發上，手裏端著一杯茶，正看著他。
老人的頭發全白了，臉上布滿皺紋，但眼睛很亮，目光銳利，像是能看透人心。
畢克定的心猛地一跳。
老克裏斯蒂安。
他沒想到，這位財團的真正掌舵人，竟然親自來接他。
“請坐。”老人又說了一遍，這次帶著淡淡的笑意，“別站著，飛機馬上起飛了。”
畢克定走過去，在他對麵坐下。飛機輕輕一震，開始滑行，幾分鍾後騰空而起。
老人看著他，說：“你和你父親長得很像。”
畢克定說：“您認識我父親？”
老人點點頭：“他是那一年最好的候選人。如果他沒有退出，現在的財團會是另一番模樣。”
畢克定沉默了幾秒，問：“他為什麽要退出？真的是因為我母親嗎？”
老人看著他，目光裏多了點什麽。他說：“這是他對周正清說的理由。但真正的原因，他誰都沒說。”
畢克定心裏一緊：“那真正的原因是什麽？”
老人沒有直接回答，而是說：“你父親在那次考核中，發現了一些不該發現的東西。關於財團，關於神啟卷軸，關於那個所謂的‘星際文明’。”
畢克定盯著他，等著他往下說。
老人喝了一口茶，緩緩道：“那個星際文明，並沒有完全毀滅。他們的幸存者，有一部分還活著，就在地球上。”
畢克定的瞳孔猛地收縮。
老人繼續說：“兩百多年來，他們一直潛伏在人類社會裏，暗中操控著財團的發展。神啟卷軸，與其說是他們留給地球人的‘禮物’，不如說是他們用來篩選代理人的工具。每一代繼承人，都是在為他們服務。”
畢克定隻覺得一股涼意從後背升起。
“那我父親——”
“你父親發現了這一點。”老人說，“他試圖反抗，試圖擺脫他們的控製。但失敗了。作為懲罰，他被剝奪了記憶，變成了一個普通人。而你母親，那場難產，也不是意外。”
畢克定的手猛地攥緊。
老人看著他，目光裏帶著同情，也帶著審視：“你現在知道，為什麽我要見你了嗎？”
畢克定深吸一口氣，努力讓自己的聲音平穩：“您需要有人繼續反抗他們。”
老人點點頭：“沒錯。我老了，沒幾年活頭了。我找了幾十年，終於找到了一個合適的人選——你。”
畢克定沉默了很久。
飛機在夜空中飛行，窗外是茫茫雲海，月亮掛在雲層之上，又大又圓，冷冷地照著這個世界。
他想起父親，想起那個沉默寡言的男人，想起他偶爾露出的複雜目光。原來，父親承受了那麽多。
“那些人，”畢克定開口，聲音低沉，“現在在哪裏？”
老人說：“無處不在。他們可能偽裝成商人，偽裝成政客，偽裝成普通人。但有一個地方，是他們的核心據點——星際之門。”
畢克定一愣：“星際之門？”
老人點點頭：“那是他們在地球上建立的第一個基地，也是他們和母星聯係的唯一通道。隻要摧毀星際之門，就能切斷他們的後援，把他們困在地球上。”
畢克定問：“星際之門在哪裏？”
老人看著他，緩緩吐出兩個字：“南極。”
飛機繼續飛行，穿過雲層，穿過黑夜，穿過漫長的沉默。
畢克定靠在椅背上，閉上眼睛。腦子裏翻江倒海，全是父親的身影，全是老人剛才說的話。
星際文明，外星幸存者，星際之門，南極——
這個世界，比他想象的瘋狂一萬倍。
但他是畢克定。
他睜開眼睛，目光變得前所未有的堅定。
不管前麵等著他的是什麽，他都要去。
因為那是父親沒能走完的路。
他替他走。