閆玉是不甘心就這麽回去的。


    她打算等天亮以後再去其他地方轉轉。


    兩人找了一處石堆,在背風的地方休息。


    燃燒的碳筒將四周的土地化開,戚四捧了好幾捧雪放到鍋裏,擱在碳筒上,不大一會雪就變成水,天上的雪花趕著落下趕著融化。


    閆玉扔了兩塊靈蛇肉進去,等待開鍋的時候也不閑著,將四周的雪收集起來,團得緊些,填補在石堆的縫隙處。


    戚四正在鏟草皮,從雪下麵找出蔫巴巴的草來喂三寶喂驢子,瞧了瞧那頭綁著的小牛犢,將綁著的繩子鬆開,小牛犢站了起來。


    它可憐巴巴的站著,也不敢動。


    哆哆嗦嗦了好一會,發覺沒什麽危險,原地走了兩步,而後下意識的往三寶的方向靠。


    三寶轉過牛頭看了看它,趴著沒動地方。


    小牛犢找到了讓它安心的位置,依偎在三寶身邊。


    等鍋裏的雪水開始冒煙,小牛犢又不滿足於現狀,用頭輕輕拱著三寶的肚皮處,焦急的四處試探……


    三寶的牛尾一甩一甩,偶爾會落在它身上。


    大概是確定了什麽,小牛犢委屈的小聲叫著。


    戚四將硬巴巴的餅子撕開,扔進鍋中。


    連著撕了好些,鍋裏的水都快冒出來了。


    他停下來。


    “小二,吃飯。”


    閆玉應聲,抖了抖帽子上的雪,又拍拍身上的。


    接過戚四叔盛的湯泡餅,就著落雪一起喝下去。


    肚子裏有了食,暖烘烘的,閆玉不急於喝第二碗,目光轉向在三寶身旁哼哼唧唧的小牛犢。


    她想了想,在地上找了塊略有些凹陷的石頭,倒了一點熱湯進去,放到小牛犢跟前。


    小家夥害怕的往後躲了躲,三寶用嘴頂了頂它,它便小心翼翼去舔石頭上的湯水。


    似乎是吃出了滋味,湯水都舔沒了小家夥也不停下。


    戚四看著有意思,又給它倒了一些。


    小家夥舔得更歡了。


    ……


    天光乍亮,戚四趕緊將炭火熄了。


    喊了閆玉一聲,閆玉站起來,活動活動手腳,從地上捧了雪,搓了搓臉,冰涼的觸感,人一下就精神起來。


    “戚四叔,咱今天先不換地方,我想試試能不能將母牛引過來。”她看向三寶身邊顯得有些乖的小牛犢。


    “行!”戚四沒有二話。


    ……


    雪沒有停,隻是有些小了。


    對牛羊來說,這樣的天氣並不影響吃草,閆玉也不確定北戎還會不會放牧,她隻是想起昨天看到的那些帳篷,和帳篷外堆著的草料。


    以她所見的牛群羊群和馬的數量來看,北戎存儲的那些草料應該不夠度過這個冬天,那麽,他們就隻能持續放牧,隻有在最糟糕的天氣,才會消耗這些草料。


    果然,北戎依舊將牛羊都放了出來。


    草原鋪了一層白色,那些散落在白色之上的異色,便極其顯眼。


    她昨天就發現,北戎放牧牛羊時,並不太管它們自己怎麽走。


    自有一套喊牛羊回來的法子。


    怎麽才能將它們引過來些?


    閆玉掏出裝鹽的袋子,不確定這個法子管不管用。


    據說在野外生存的動物,天生有尋鹽的本領,在-50c的雪山上生存的高山雪羊,會突然出現在爬山者麵前,神態十分親近,隻是因為他們嗅到了爬山者運動後散發的汗味……


    因為裏麵含有鹽分,它們好想舔一舔……


    她將鹽往自己手上抹了抹,又給戚四叔抹了些,一轉身看到三寶,又給三寶抹了些,給苟住和驢子身上也抹了些。


    而後小聲的命令它們,稍微提高一下溫度。


    效果立竿見影。


    小牛犢一下歡實起來。


    圍繞在三寶身邊,焦急的想要去舔它身上被抹了鹽的地方。


    驢子也被它關顧。


    隻有苟住它害怕,不敢近前。


    戚四叔它夠不到,就湊到閆玉身邊來。


    閆玉伸出手,小家夥高興的舔舔舔。


    好癢!


    閆玉沒忍住縮了手,小牛犢鍥而不舍,繼續向前,努力的舔。


    好吧,動物喜歡鹽味這一點是肯定了。


    “戚四叔,咱們別幹站著,動一動,讓身子暖和起來。”閆玉如此說道。


    一大一小開始活動。


    在被山石擋住的有限空間裏,原地跑跳……


    似乎真的有效!


    閆玉伸出腦袋,發現有羊在往他們這邊來,還不少!


    牛走的慢,落在後麵。


    它們並不是直愣愣的過來,而是一邊吃草,一邊往這邊走。


    她突然將小牛犢抓起來,小牛犢驟然離地,驚慌的叫起來。


    閆玉也不放下它,就這麽舉著。


    羊群越來越近,一頭母牛突然從後麵趕超,一路不停往這邊跑來。


    好幾頭牛被它帶著往前跑,大概連它們自己也不知道為啥。


    近了,更近了!


    閆玉始終注意著那頭母牛的動向,雙眼越來越亮!


    就是它!


    被她搶了崽崽的母牛!


    都說舔犢情深,說的就是牛。


    小牛犢叫的累了,她就放下,再舉起來,甚至舉高高。


    應該是越來越確定它的小牛就在這裏,母牛一往無前的衝了過來。


    羊群也騷動了一陣,跟著跑了幾下。


    閆玉在母牛衝過來前,放下了小牛,小牛犢嗅到了媽媽的味道,想要跑過去,被苟住攔住,呲牙將它嚇退。


    母牛到了,它看到了自己的崽崽,眼裏似乎隻能看到它,一心一意的舔著自己的孩子。


    小牛犢委屈的叫喚著,母牛竟然無視他們,當眾喂起了奶。


    閆玉:……


    好樣的!


    她拿起麻繩,利索套個圈,輕手輕腳的走過去。


    母牛看著她,也不動彈。


    閆玉大氣都不敢喘,將繩子套在了牛脖子上。


    母牛一點都不反抗。


    她試著拉了拉。


    母牛走了兩步,小牛犢仰著頭不願意撒嘴,也跟著往前挪動。


    這就成了?


    閆玉歡喜的無法言喻!


    她試探著摸了摸母牛,母牛也由她。


    隻要不耽誤它喂孩子,隨意。


    “哈哈!”閆玉笑出聲來,“成了!”


    感覺這幾天的苦沒有白吃。


    一頭小牛有點虧,但加上母牛的話,就感覺賺了!


    無知無覺的羊群還在靠近。


    閆玉覺得計劃有變。


    她大概不能再繼續探索草原了。


    這送上門的羊咩咩,不滅幾頭都對不起它們這般主動。


    從石堆往外探頭觀察,放牧的北戎沒有過來的意思。


    “戚四叔,咱倆不能抓太多,母牛雖然套上了,但它走的慢,穩妥起見,咱就逮兩頭羊吧,不能再多了,再多不好帶……”閆玉貌似在勸戚四叔,其實是在勸自己。


    她告訴自己,目光要長遠,這才頭一回來,看那些北戎的樣子,短時間內似乎不打算換地方。


    “都聽你的。”戚四又道:“帶活的還是死的?”


    抓活的,它會掙紮,就要多準備些。


    死的就不用想這麽多,幹就完了。


    閆玉權衡再三。


    看著湊過來的灰團團們,咬牙道:“兩頭,死的。”


    戚四舉起棍子,等羊群靠近,砰砰兩聲就撂倒了兩頭羊。


    其他羊慌忙散開,卻傻乎乎的不跑遠,聚集在一處,一個擠一個,瞪著羊眼在不遠處圍觀。


    傻樣!


    閆玉在心中評價道。


    戚四捆了兩頭羊,將它們一左一右的搭在三寶身上。


    閆玉留戀了看了羊群一眼,又不舍的望了望已經距離他們不太遠的牛們,將鹽袋裏剩下的鹽倒在石堆上,盡量往上撒。


    “戚四叔,走!”


    閆玉騎上驢,戚四也抬腿坐上三寶的背。


    “苟住,你在地麵打幾個滾,將我們的足跡都滾到。”


    苟住低聲汪了一聲。


    開始在地上賣力打滾,消除痕跡。


    閆玉看了看天,也不知這雪還能下多久,希望久一點吧。


    她牽了牽繩子,母牛乖乖的跟著走。


    小牛犢似乎還沒喝夠,不情願的哼唧著。


    苟住發出威脅的低吼聲。


    小家夥趕緊鬆嘴,快步遠離它,緊緊跟著母牛。


    他們一離開,羊群和牛群都圍過來,不斷舔著石頭,閆玉撒在高處的那些它們也盡力去舔,前蹄搭在石頭上,努力的伸著脖子……


    ……


    閆玉沒有從原路返歸,而是選擇最近的路進山。


    帶羊肉上路是個好主意。


    因為活著的牛羊需要進食,一頭母牛已經夠他們忙活,要是再添兩頭活羊,好家夥,這一路都得伺候它們吃喝。


    一頭母牛就簡單許多,停下休息的時候,一般都是閆玉守在原地,戚四外出去找木柴和草料。


    每到這個時候,苟住會外出捕獵,總能叼回一些小動物,以兔子居多,草原上遍布兔子洞,一不小心就能踩到一個……


    偶爾還有鼴鼠,也叫地爬子。


    這個閆玉不太敢吃,也不讓戚四叔吃,全便宜了苟住,反正進它肚子的東西,都是給容嬤嬤漚肥。


    狗子聰明著呢,很快就發現了閆玉的“挑食”。


    此後就一直抓兔子回來。


    閆玉減少了休息的時間,走了一日半,終於到了山腳。


    眼見就能進山,她很是鬆了口氣。


    草原一馬平川,找個藏身的地方都不容易,遠沒有山裏更有安全感。


    ……


    李雪梅時不時往窗外望,還說著說著話就走神,崔娘子便安慰道:“你也別太擔心,那戚四不是跟著麽,戚家兄弟都是信得過的人,小二自己又能耐,說不準你今天晚上睡一覺,隔天一睜眼,她就回來啦!”


    李雪梅收回目光,道:“這孩子是在家待不住了,以後也不知道會長成什麽樣。”


    崔娘子又勸她:“也就這幾年,等她再大些,身量也長開,就不好當小子在外麵跑了。”


    李雪梅沒吭聲,心裏犯滴咕,會嗎?她怎麽覺得她閨女跑野了。


    “對了弟妹,你怕是不知道吧,羅家瞧上胡家的小妹了。”崔娘子八卦道。


    李雪梅月份大了以後,往外走的就少了,都是各家娘子來找她嘮嗑,但家家活計都不少,娘子們也難得出來串門,隻崔娘子和戚大娘子跑的勤。


    後者是不放心她,再忙也來看看。


    前者就娘家落戶到小安村那陣子忙了些,安置妥當後就常來。


    村裏頭大事小情,有點風吹草動就瞞不過她。


    “胡小妹?”李雪梅回想著她的年紀,說道:“比大丫還小一些吧?”


    “她倆同年,你家大丫比小妹還大兩個月。”崔娘子記性可好了,繼續說道:“羅家有眼光,咱村長叔就是有正事,老話說的好,娶個媳婦好過年,這冬日裏活最少,張羅親事啥也不耽誤。”


    她不用李雪梅問就興致勃勃的說起來:“胡家那日子過的,現在也是村裏數得著的人家,胡大和胡二兩兄弟都出息了,攢的家底也厚,一下子起兩間院子,嘖嘖,我聽說胡大爺打算分產不分戶,兩個兒子一人一處,我還聽說小妹的嫁妝胡大爺也早早預備了,胡家疼老閨女,說是老兩口給攢的不少呢。”


    李雪梅好奇問道:“那說的是大鐵?”


    崔娘子點頭道:“可不就是,大鐵可是長子長孫,早前一直沒定下,羅家也是想找個脾氣好又能拿住事的。


    胡家的小妹以前還不顯,近來看著,還挺有主意,她姐那一家子,還有她嫂子的娘家,剛來都拘束,那小妹就帶著那兩家的孩子一起張羅飯食,一起做活,帶他們一起去康老頭那邊聽課認字,聽說小妹認得不少字了,是那幫孩子裏學的特別的好的。


    孩子們有了著落,這家裏的大人幹活都有勁,不光幫著胡家起房子,還老去山裏拾柴,你家收柴結錢可痛快,真要這麽幹下去,一冬天能攢下幾個,等開春再開了地種上,這日子,就不愁了。”


    崔娘子感慨道:“說起來,你家這生意可真是幫了咱們的大忙,不然這冬天沒點進項,坐吃山空的,咱自家還好,再加上我娘家,還不得愁死我,現在多好,勤勤些,一天咋不十文二十文……”


    “說起這個,我還想和你商量個事。”崔娘子道。


    “啥事你說。”李雪梅道。


    崔娘子:“村南邊一直到大石橋那片林地不是你家和戚家一起買的麽。”


    李雪梅點點頭,在崔娘子這,村裏頭沒啥秘密。


    “我就想打聽打聽你們兩家那地是咋分的,靠著大石橋那邊是誰家的?”崔娘子問道。

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