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    隆安元年,注定是一個動蕩的年份。


    以桓玄入主建康為標誌,天下各大勢力進行了前所未有的大混戰。


    當東南、西南已打成一鍋粥時,東北遼東大地也上演了一出三國爭霸的好戲。


    為爭奪遼東半島,北魏、北燕、高句麗三國間展開了激烈交鋒。


    由於鄴城慘敗,讓魏國南下策略遭到重創。


    魏國上下一致認為,在有河西阻路之下,魏國很難向中原擴張勢力。


    但若一直困頓於幽燕諸地,國力勢必發展不起來。


    於是,向遼東擴張便成了魏國當前唯一選擇。


    與重臣、幕僚商議過後,魏王拓跋珪遂放棄南下,轉而北上遼東。


    今年九月初,魏王拓跋珪於平城南郊整訓兵馬,準備進攻北燕。


    為防河西偷襲背後,魏王留元老重臣燕鳳、宗室大將拓跋烈、世子拓跋嗣等屯兵河套、代地。


    等河西大舉南下消息傳來,拓跋珪即刻發兵伐燕。


    十月初,拓跋珪率軍十萬由平城至薊城,與幽州各族三萬餘民夫、青壯匯合。


    而後他親率大軍並押運糧草、攻城器械,出遼西走廊,兵鋒直指燕都龍城。


    對於魏國大舉進犯,北燕上下早有準備。


    數月前,燕王慕容雲以叔父慕容農為平州大都督、高湖為平州刺史,率軍三萬進駐遼西走廊。


    慕容農、高湖顯然看透了河西走廊妙處:進則與魏國見仗,退則涵養財軍;勝則腳踏幽燕,伸臂大半個河北;敗則退守遼東半島,又奈我何?


    於是,兩人到任之初,除了安撫流民、整頓地方外,最重要一件事便是修建了臨渝關。


    所謂臨渝關(今山海關),是在漢臨渝縣城基礎上擴建而來,以其扼守遼西走廊咽喉之地。


    為了將臨渝關打造成堅不可破的關城,慕容農花費大量金錢從河西購來水泥,並將其全用在了臨渝關上。


    ……


    今年春夏之交,魏國一口氣奪取了幽冀兩州,讓拓跋珪成了名副其實的河北霸主。


    雖然在鄴城小挫,但魏王並未失去爭霸天下的雄心壯誌。


    休整了數月後,拓跋珪再次野心勃發,親率大軍準備一舉滅亡北燕。


    魏國十萬大軍駐紮在臨渝關以西曠野裏,軍營延綿十數裏,聲勢浩大。


    轅門附近,一杆高達十幾丈的木杆上,挑著一麵金邊黃底大旗,正迎風招展。


    大旗上麵繡著一個巨大的‘魏’字,乃是拓跋珪王旗。


    大帳內,拓跋珪正站在一幅地圖前出神,旁邊站著他的首席謀士張兗。


    早前因魏國內胡漢矛盾之故,張兗曾一度失去拓跋珪信任。


    但後來拓跋珪發現他根本離不了張兗(不像曆史上,拓跋珪有崔宏、崔浩輔佐),沒辦法隻好再度重用張兗。


    而張兗果然對拓跋珪忠心耿耿,哪怕他被閑置後也不曾口出怨言,隻是在自家封地勸課農桑。


    或許正是這種表現,才讓拓跋珪在決定攻打遼東之際,再度起用張兗。


    “剛剛斥候來報,他們告訴孤,說臨渝關不僅城牆高四丈,連護城河也有三丈寬。”


    “如今我軍最大問題便是攻城經驗不足,幾乎從未有過攻打堅固城池、要隘經曆。”


    “想要憑近十萬鐵騎攻下臨渝關,無疑是癡人說夢。”


    “洪龍且說說,怎樣才能拿下臨渝關?”


    此時魏王拓跋珪顯得十分焦慮,作為一代雄主,他一旦決定做某件事就會不惜一切代價去完成。


    幾個月前他決定攻取遼東半島,為此他殫精竭慮,考慮種種。


    殊料,大軍剛一出發就遇到了難題,他怎麽能不著急?


    早在大軍出征前,張兗便考慮過這個問題,此時心中多少有了一點想法。


    他笑著安慰道:“大王務憂,我軍雖不善攻城,卻未必沒有辦法攻取遼東。”


    拓跋珪頓時大喜,連聲催促道:“先生快說,寡人都快急死了!”


    “解決眼前難題無非是兩個,其一就是招募漢族青壯為軍,然此乃長遠之計,不能解眼前燃眉之急……”


    拓跋珪一聽要招募漢軍,頓時眉頭一蹙。


    之前為平息魏國內胡漢矛盾,他已下令今後鮮卑人專管打仗,漢人負責種地。


    如今張兗又提出招募漢人為士卒,無疑將重新挑起國內矛盾。


    而張兗看到魏王麵色陰鬱,不由暗暗歎了口氣,看來促使鮮卑漢化仍然任重道遠。


    當初他被魏王閑置,有一半原因是為了安撫鮮卑貴族不滿。


    眼下他還在風口浪尖上,不宜再惹起紛爭,遂將招募漢人入伍一事匆匆略過不提。


    “除了招募漢軍強攻臨渝關外,大王也可選擇從側麵迂回,繞過臨渝關。”


    “據臣了解,先秦時代,姬燕為了翻越燕山、深入遼河平原,曾開辟了兩條通道。”


    “其一出盧龍塞(今喜峰口)沿灤河左岸北行,再沿著灤河支流北上,便可翻越燕山。”


    “而後沿著老哈河上遊西岸折而向東,便可直抵柳城(今遼寧淩源縣淩源鎮)。”


    “而從柳城再往東北不到兩百裏,就是北燕王城龍城。”


    “其二出密雲再北渡潮河,穿古北口,在前漢置白檀縣(今灤平縣)東北渡過灤河,東向與原盧龍道相會。”


    “大王不妨在臨渝關下廣布疑兵,吸引燕軍注意。”


    “而後遣偏師走盧龍道、平岡道突襲北燕王城。”


    “不過,這兩條古道山高林密,甚至不排除燕軍已沿途設防,想偷襲成功千難萬難。”


    張兗講到最後,卻見拓跋珪臉色已完全陰沉下來,他知道魏王已陷入兩難之地。


    若不依計冒險搏一搏,大軍就隻能強攻臨渝關。


    但魏軍不擅攻城,誰知最終要付出多大代價才能拿下關隘。


    更可怕的是,萬一付出了巨大代價,卻沒能攻下臨渝關,那對大魏來說無疑是雪上加霜。


    拓跋珪思慮再三,最終還是采納了張兗提議,決心遣偏師偷襲盧龍道。


    ……


    臨渝關作為新建城池,周長約約四公裏。


    其以城為關,城高四丈有餘,厚兩丈,可抵禦萬斤重擊,乃遼西走廊最大堅城。


    為了長期堅守臨渝關,將魏軍擋在關外,慕容農、高湖在城內建有一座巨大倉庫,以儲藏大量糧食、軍械。


    如今北燕人力、物力主要集中在龍城、臨渝關兩地,分別由慕容雲、慕容農兩人鎮守。


    由於臨渝關地處要地,不僅魏國對其虎視眈眈,同樣慕容農也在密切關注魏軍動向。


    隨著慕容垂、慕容寶、慕容盛、慕容麟等人相繼敗亡,加上慕容德南奔齊地,如今遼東麵臨壓力日益增多。


    慕容農今年已將近五十歲,作為沙場老將,他是目前鮮卑慕容氏幸存之唯一良將,備受慕容會倚重。


    此次魏軍兵逼遼西走廊,很明顯是想滅亡燕國。


    但慕容農也別無他策,唯有仰仗臨渝關天險,迫使魏軍不戰而退。


    這天,烏雲密布,城下忽然出現黑壓壓一片魏軍。


    慕容農得報後,急忙上了城頭觀望,隻見城下旌旗如林,數萬魏軍無邊無沿。


    這時,聞訊而來的高湖急切地問:“遼西王,魏軍要攻城了嗎?”


    慕容農凝重地點點頭道:“敵人正在填護城河,用不了多久就會發起進攻。”


    高湖大吃一驚,急道:“如果魏軍真不顧一切來攻,哪怕臨渝關再牢靠恐怕也守不住。”


    “遼西王,我們必須求援!”


    “求援?向哪兒求?龍城自顧不暇,哪有餘力支援我們。”慕容農惱火萬分道。


    “大王為何不試試向河西與高句麗求援?”


    慕容農沒有說話,目光深邃地注視著城外。


    他早就考慮過這個方案,也向慕容會建議過,但最終結果如何一切還是未知數。


    但現在,除了殊死抵抗,他似乎已經沒有選擇餘地了。

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