車輪驛站的喧囂被逐漸甩在身後，三人沿著荒廢的公路，向著曙光城東門的方向快速行進。越靠近主城，道路兩旁的景象越發顯得“規整”了一些。廢棄的車輛被推到了路邊，一些明顯是人為清理出來的空地上，甚至能看到零星種植的、散發著微弱生命能量的怪異作物。偶爾有全副武裝的小隊與他們擦肩而過，彼此都帶著警惕審視的目光。
空氣中彌漫的那種屬於主城的、更加濃鬱和活躍的能量粒子感越發明顯，仿佛前方有一個巨大的能量源在不停呼吸。
然而，林風的心卻如同逐漸收攏的拳頭，越握越緊。情報販子的話，以及那個刻著模糊皇冠的通訊器，如同陰雲般籠罩在他心頭。王浩的陰影，比他預想的更早、更密實地覆蓋了這片區域。
“昊天……”
這個名字，如同帶著倒刺的荊棘，在他沉寂的心湖中再次攪動起渾濁的泥沙。不是懷念，而是五年時間也未能完全磨平的、混合著背叛的痛苦與冰冷的憤怒。
他曾以為時間的塵埃足以掩埋一切，但當真正再次直麵這個名字所代表的權勢與壓迫時，他才發現，那道傷疤從未真正愈合，隻是被刻意遺忘在了角落，如今被生生撕開，依舊鮮血淋漓。
“林哥，”胖子似乎察覺到了林風身上那股不同尋常的低氣壓，有些擔憂地開口，“那個王浩……昊天，他現在真的這麽厲害了嗎？快8級？”
沐雨也看向林風，清冷的眸子裏帶著一絲探究。她也想知道，這個被林風視為死敵的男人，究竟到了何種程度。
林風沉默了片刻，目光望著前方仿佛沒有盡頭的公路，聲音有些低沉，卻努力保持著平靜：“王浩……他以前就很擅長這些。籠絡人心，整合資源，營造聲勢。個人實力他或許不是最強的，但他總能讓自己站在最有利的位置。五年時間，以他的手段，能做到這一步，不奇怪。”
他頓了頓，像是在對胖子說，也像是在對自己說：“等級和裝備，不代表一切。這個世界的規則，遠比表麵上看起來複雜。”
他想起了自己那【逆版本大師】的專長，想起了那些被時代遺忘卻在此刻煥發生機的“古早”知識與技巧。王浩追求的是當前版本的極致與碾壓，而他林風，擁有的卻是打破版本桎梏的理解力。
這，就是他最大的底氣。
就在這時，前方道路出現了一個岔路口，路旁歪斜的指示牌上，模糊地標注著一條通往“廢棄礦洞”的小徑。根據地圖顯示，繼續沿主路前行就能抵達東門，而這條小徑則繞向山區，更加偏僻難行。
林風正準備帶領隊伍繼續沿主路前進，眼角的餘光卻猛地捕捉到小徑入口處，一塊半埋在上裏的、不起眼的青灰色石碑上，刻著一個極其隱晦的、幾乎被風雨磨平的符號——那是一個抽象的、環繞著星辰的豎眼圖案！
**觀察者的標記！**
灰塔說過，靠近曙光城時激活徽章，會有人接應。難道接應點不在城內，而是在這城外偏僻之處？
林風心中一動，停下腳步。
“怎麽了，林哥？”胖子疑惑地問。
林風沒有回答，他走到那塊石碑前，蹲下身，仔細辨認著那個符號。沒錯，和灰塔那枚徽章上的眼睛圖案同出一源，隻是更加古老和簡陋。
他沉吟起來。觀察者組織神秘莫測，目的不明。與他們接觸，是福是禍難以預料。但不可否認，他們提供的情報到目前為止是準確的，而且似乎對皇朝公會並無好感。在即將進入龍潭虎穴之前，多獲取一些信息，多一條潛在的退路或助力，似乎並無壞處。
風險與機遇並存。
“我們走這邊。”林風站起身，指向那條通往廢棄礦洞的偏僻小徑。
“啊？走這邊？不是說要盡快進城嗎？”胖子愣住了。
沐雨也微微蹙眉，但她看著林風那篤定的眼神和那塊不起眼的石碑，似乎明白了什麽，點了點頭：“聽你安排。”
“這條路可能有點意思，而且，或許能避開一些不必要的麻煩。”林風沒有過多解釋，率先踏上了小徑。
胖子雖然不解，但對林風的信任壓倒了一切，連忙跟上。沐雨走在最後，法杖上的冰晶寶石散發著微光，警惕著可能來自後方的危險。
小徑蜿蜒向上，逐漸深入林木略顯稀疏的丘陵地帶。這裏的怪物等級似乎更低一些，但環境更加幽靜，甚至透著一絲荒古的氣息。
走了約莫半個小時，前方出現了一片亂石堆，道路也到了盡頭。亂石堆中，一個僅容一人通過的、黑黢黢的礦洞入口如同怪獸的嘴巴，散發著陰冷潮濕的氣息。
而在礦洞入口旁，一塊相對平整的巨石上，正坐著一個身影。
那人穿著一身簡單的粗布衣服，手裏拿著一根煙鬥，正慢悠悠地吐著煙圈。他看起來約莫五十歲上下，麵容普通，眼神平和，就像一個隨處可見的、在田間勞作後休息的老農。但林風卻能感覺到，這人周身氣息內斂，仿佛與周圍的岩石融為一體，若不仔細感知，幾乎會忽略他的存在。
高手！絕對的高手！等級恐怕遠超他們之前遇到的任何人！
看到林風三人，那老農模樣的男人抬起眼皮，渾濁的目光在他們身上掃過，尤其是在林風臉上停留了一瞬，然後露出了一個樸實的、帶著些許鄉土氣息的笑容。
“來了？比預計的晚了一點。”他磕了磕煙鬥，聲音沙啞而溫和，仿佛在和老朋友打招呼。
林風心中凜然，對方果然在這裏等他們。他拿出那枚“觀察者”徽章，激活。徽章上的眼睛圖案微微亮起，與那老農身上某種氣息產生了微弱的共鳴。
“灰塔先生讓我們來的。”林風開口道。
“知道，知道。”老農擺了擺手，笑眯眯地看著林風，“你就是風行者？不錯，精氣神都還在，沒被那點挫折徹底打垮。”
他話語平淡，卻仿佛對林風的過往了如指掌。
林風瞳孔微縮，沒有接話，隻是靜靜地看著他。
老農也不在意，從巨石上跳下來，動作輕盈利落得完全不像他的年紀和外表。他走到林風麵前，打量了他幾眼，又看了看沐雨和胖子，點了點頭：“三個小家夥，底子都還行。尤其是你這個小女娃，冰係親和度很高啊。”
沐雨微微頷首致意，沒有多言。
“我叫石峰，你們叫我老石頭就行。”老農自我介紹道，名字普通得如同他的外表，“灰塔那小子讓我給你們帶點東西，順便指條‘幹淨’的路。”
他拿出一個看起來鼓鼓囊囊的、用油布包裹的卷軸，遞給林風：“這是曙光城東區以及部分地下管道係統的詳細地圖，比市麵上流通的精準十倍，還有一些皇朝公會明暗哨位的標注。算是我們‘觀察者’的見麵禮。”
林風接過卷軸，入手沉甸甸的，能感覺到裏麵蘊含的精細能量波動，絕非凡品。這份禮，不可謂不重。
“另外，”石峰（老石頭）用煙鬥指了指那個黑黢黢的礦洞，“從這裏進去，穿過廢棄礦道，可以直通曙光城東區下水道的一個隱蔽出口，絕對安全，皇朝的人絕對想不到。就是裏麵有點黑，路有點繞，可能還有點……小驚喜。”
他臉上露出一個意味深長的笑容。
“為什麽幫我們？”林風直接問出了最關鍵的問題。他不相信天上會掉餡餅。
石峰吸了口煙，慢悠悠地說：“幫你們？不全是。我們隻是在‘觀察’，而你們是值得‘觀察’的變量。皇朝公會，或者說昊天那個人，野心太大，手段太髒，他掌控下的曙光城，不符合大多數人的利益，也不利於我們‘安靜’地觀察這個世界。給你們行個方便，給皇朝添點堵，順便看看你們能攪動多大的風雲，這對我們來說，是一筆不錯的投資。”
他的理由直白而現實，反而讓林風稍微安心了一些。有目的的合作，遠比無緣無故的善意更可靠。
“當然，”石峰補充道，“這條路也不是白給的。穿過礦洞，算是給你們的一個小小考驗。如果連這點麻煩都解決不了，那進了曙光城也是送死，還不如死在外麵幹淨。”
他的話語帶著一絲殘酷的直率。
林風握緊了手中的地圖卷軸，看了一眼那深不見底的礦洞，然後看向石峰，眼神堅定：“多謝指路。”
他沒有再多問，轉身對沐雨和胖子說道：“我們走。”
“祝你們好運，小家夥們。”石峰的聲音從身後傳來，帶著一絲若有若無的笑意，“對了，提醒你們一句，昊天那小子，最近脾氣可能不太好，因為他的‘城主信物’任務，好像出了點……小小的‘意外’。”
林風腳步一頓，沒有回頭，但嘴角卻勾起了一抹冰冷的弧度。
意外嗎？
看來，他送給王浩的“見麵禮”，已經開始生效了。
不再猶豫，他率先踏入了那片象征著未知與考驗的黑暗礦洞之中。
昊天之名，如雷貫耳。
但風，已無懼。
空氣中彌漫的那種屬於主城的、更加濃鬱和活躍的能量粒子感越發明顯，仿佛前方有一個巨大的能量源在不停呼吸。
然而，林風的心卻如同逐漸收攏的拳頭，越握越緊。情報販子的話，以及那個刻著模糊皇冠的通訊器，如同陰雲般籠罩在他心頭。王浩的陰影，比他預想的更早、更密實地覆蓋了這片區域。
“昊天……”
這個名字，如同帶著倒刺的荊棘，在他沉寂的心湖中再次攪動起渾濁的泥沙。不是懷念，而是五年時間也未能完全磨平的、混合著背叛的痛苦與冰冷的憤怒。
他曾以為時間的塵埃足以掩埋一切，但當真正再次直麵這個名字所代表的權勢與壓迫時，他才發現，那道傷疤從未真正愈合，隻是被刻意遺忘在了角落，如今被生生撕開，依舊鮮血淋漓。
“林哥，”胖子似乎察覺到了林風身上那股不同尋常的低氣壓，有些擔憂地開口，“那個王浩……昊天，他現在真的這麽厲害了嗎？快8級？”
沐雨也看向林風，清冷的眸子裏帶著一絲探究。她也想知道，這個被林風視為死敵的男人，究竟到了何種程度。
林風沉默了片刻，目光望著前方仿佛沒有盡頭的公路，聲音有些低沉，卻努力保持著平靜：“王浩……他以前就很擅長這些。籠絡人心，整合資源，營造聲勢。個人實力他或許不是最強的，但他總能讓自己站在最有利的位置。五年時間，以他的手段，能做到這一步，不奇怪。”
他頓了頓，像是在對胖子說，也像是在對自己說：“等級和裝備，不代表一切。這個世界的規則，遠比表麵上看起來複雜。”
他想起了自己那【逆版本大師】的專長，想起了那些被時代遺忘卻在此刻煥發生機的“古早”知識與技巧。王浩追求的是當前版本的極致與碾壓，而他林風，擁有的卻是打破版本桎梏的理解力。
這，就是他最大的底氣。
就在這時，前方道路出現了一個岔路口，路旁歪斜的指示牌上，模糊地標注著一條通往“廢棄礦洞”的小徑。根據地圖顯示，繼續沿主路前行就能抵達東門，而這條小徑則繞向山區，更加偏僻難行。
林風正準備帶領隊伍繼續沿主路前進，眼角的餘光卻猛地捕捉到小徑入口處，一塊半埋在上裏的、不起眼的青灰色石碑上，刻著一個極其隱晦的、幾乎被風雨磨平的符號——那是一個抽象的、環繞著星辰的豎眼圖案！
**觀察者的標記！**
灰塔說過，靠近曙光城時激活徽章，會有人接應。難道接應點不在城內，而是在這城外偏僻之處？
林風心中一動，停下腳步。
“怎麽了，林哥？”胖子疑惑地問。
林風沒有回答，他走到那塊石碑前，蹲下身，仔細辨認著那個符號。沒錯，和灰塔那枚徽章上的眼睛圖案同出一源，隻是更加古老和簡陋。
他沉吟起來。觀察者組織神秘莫測，目的不明。與他們接觸，是福是禍難以預料。但不可否認，他們提供的情報到目前為止是準確的，而且似乎對皇朝公會並無好感。在即將進入龍潭虎穴之前，多獲取一些信息，多一條潛在的退路或助力，似乎並無壞處。
風險與機遇並存。
“我們走這邊。”林風站起身，指向那條通往廢棄礦洞的偏僻小徑。
“啊？走這邊？不是說要盡快進城嗎？”胖子愣住了。
沐雨也微微蹙眉，但她看著林風那篤定的眼神和那塊不起眼的石碑，似乎明白了什麽，點了點頭：“聽你安排。”
“這條路可能有點意思，而且，或許能避開一些不必要的麻煩。”林風沒有過多解釋，率先踏上了小徑。
胖子雖然不解，但對林風的信任壓倒了一切，連忙跟上。沐雨走在最後，法杖上的冰晶寶石散發著微光，警惕著可能來自後方的危險。
小徑蜿蜒向上，逐漸深入林木略顯稀疏的丘陵地帶。這裏的怪物等級似乎更低一些，但環境更加幽靜，甚至透著一絲荒古的氣息。
走了約莫半個小時，前方出現了一片亂石堆，道路也到了盡頭。亂石堆中，一個僅容一人通過的、黑黢黢的礦洞入口如同怪獸的嘴巴，散發著陰冷潮濕的氣息。
而在礦洞入口旁，一塊相對平整的巨石上，正坐著一個身影。
那人穿著一身簡單的粗布衣服，手裏拿著一根煙鬥，正慢悠悠地吐著煙圈。他看起來約莫五十歲上下，麵容普通，眼神平和，就像一個隨處可見的、在田間勞作後休息的老農。但林風卻能感覺到，這人周身氣息內斂，仿佛與周圍的岩石融為一體，若不仔細感知，幾乎會忽略他的存在。
高手！絕對的高手！等級恐怕遠超他們之前遇到的任何人！
看到林風三人，那老農模樣的男人抬起眼皮，渾濁的目光在他們身上掃過，尤其是在林風臉上停留了一瞬，然後露出了一個樸實的、帶著些許鄉土氣息的笑容。
“來了？比預計的晚了一點。”他磕了磕煙鬥，聲音沙啞而溫和，仿佛在和老朋友打招呼。
林風心中凜然，對方果然在這裏等他們。他拿出那枚“觀察者”徽章，激活。徽章上的眼睛圖案微微亮起，與那老農身上某種氣息產生了微弱的共鳴。
“灰塔先生讓我們來的。”林風開口道。
“知道，知道。”老農擺了擺手，笑眯眯地看著林風，“你就是風行者？不錯，精氣神都還在，沒被那點挫折徹底打垮。”
他話語平淡，卻仿佛對林風的過往了如指掌。
林風瞳孔微縮，沒有接話，隻是靜靜地看著他。
老農也不在意，從巨石上跳下來，動作輕盈利落得完全不像他的年紀和外表。他走到林風麵前，打量了他幾眼，又看了看沐雨和胖子，點了點頭：“三個小家夥，底子都還行。尤其是你這個小女娃，冰係親和度很高啊。”
沐雨微微頷首致意，沒有多言。
“我叫石峰，你們叫我老石頭就行。”老農自我介紹道，名字普通得如同他的外表，“灰塔那小子讓我給你們帶點東西，順便指條‘幹淨’的路。”
他拿出一個看起來鼓鼓囊囊的、用油布包裹的卷軸，遞給林風：“這是曙光城東區以及部分地下管道係統的詳細地圖，比市麵上流通的精準十倍，還有一些皇朝公會明暗哨位的標注。算是我們‘觀察者’的見麵禮。”
林風接過卷軸，入手沉甸甸的，能感覺到裏麵蘊含的精細能量波動，絕非凡品。這份禮，不可謂不重。
“另外，”石峰（老石頭）用煙鬥指了指那個黑黢黢的礦洞，“從這裏進去，穿過廢棄礦道，可以直通曙光城東區下水道的一個隱蔽出口，絕對安全，皇朝的人絕對想不到。就是裏麵有點黑，路有點繞，可能還有點……小驚喜。”
他臉上露出一個意味深長的笑容。
“為什麽幫我們？”林風直接問出了最關鍵的問題。他不相信天上會掉餡餅。
石峰吸了口煙，慢悠悠地說：“幫你們？不全是。我們隻是在‘觀察’，而你們是值得‘觀察’的變量。皇朝公會，或者說昊天那個人，野心太大，手段太髒，他掌控下的曙光城，不符合大多數人的利益，也不利於我們‘安靜’地觀察這個世界。給你們行個方便，給皇朝添點堵，順便看看你們能攪動多大的風雲，這對我們來說，是一筆不錯的投資。”
他的理由直白而現實，反而讓林風稍微安心了一些。有目的的合作，遠比無緣無故的善意更可靠。
“當然，”石峰補充道，“這條路也不是白給的。穿過礦洞，算是給你們的一個小小考驗。如果連這點麻煩都解決不了，那進了曙光城也是送死，還不如死在外麵幹淨。”
他的話語帶著一絲殘酷的直率。
林風握緊了手中的地圖卷軸，看了一眼那深不見底的礦洞，然後看向石峰，眼神堅定：“多謝指路。”
他沒有再多問，轉身對沐雨和胖子說道：“我們走。”
“祝你們好運，小家夥們。”石峰的聲音從身後傳來，帶著一絲若有若無的笑意，“對了，提醒你們一句，昊天那小子，最近脾氣可能不太好，因為他的‘城主信物’任務，好像出了點……小小的‘意外’。”
林風腳步一頓，沒有回頭，但嘴角卻勾起了一抹冰冷的弧度。
意外嗎？
看來，他送給王浩的“見麵禮”，已經開始生效了。
不再猶豫，他率先踏入了那片象征著未知與考驗的黑暗礦洞之中。
昊天之名，如雷貫耳。
但風，已無懼。