通風管裏的鐵鏽味混著辣椒炸彈的嗆人氣息，林野拽著王如意的胳膊往前爬，機械臂在管壁上劃出刺耳的金屬摩擦聲。青璃的狐狸尾巴掃過頭頂格柵，帶下來的灰塵迷得人睜不開眼——這場景讓王如意突然想起小時候爬樹掏鳥窩，結果被黃蜂追得滿院子跑，父親當時笑得直不起腰，手裏還攥著剛修好的壓力釜安全閥。
“鐵將軍的《生日快樂》唱得比林野跑調還離譜。”青璃突然停下腳步，毛茸茸的耳朵抖了抖，“後麵沒腳步聲了，但有金屬冷卻的滋滋聲。”
王如意扒著格柵往下看，守舊派士兵的屍體橫七豎八躺在控製室門口，荃南燭的黑色絲線像曬衣繩似的把他們捆成一串，最上麵那具還在冒著白煙。少年正蹲在趙承影麵前解鞋帶，銀色瞳孔裏閃著惡作劇般的光——這架勢分明是想把對方的鞋帶係成死結。
“快爬，等會兒他該把人家褲腰帶也抽了。”林野突然加速，機械臂的液壓杆發出過載的嗡鳴，“上次在貧民窟，他就把抓青璃的守衛鞋帶全係成了蝴蝶結，害得那幫人集體摔成滾地葫蘆。”
通風管突然在腳下震動起來，像是有重型機械正在逼近。王如意想起趙承影說的守舊派大軍，心髒猛地提到嗓子眼——父親實驗室那台壓力釜爆炸前，就是這種先輕微震顫再劇烈轟鳴的節奏。她摸出林野塞給她的備用辣椒炸彈，發現引信上還畫著個吐舌頭的鬼臉。
“下來！”荃南燭的聲音從下方傳來，黑色絲線突然纏住王如意的腳踝，“再往上爬就到通風管末端了，上次林野在那兒卡了三個小時，最後是鐵將軍用液壓鉗把他拽出來的。”
王如意被絲線吊著往下放，落地時差點踩到趙承影的臉。這家夥被捆在椅子上，白手套裏滲出的血在地板上積成小水窪，看起來像打翻的紅墨水。最離譜的是他的鞋帶——果然被係成了個碩大的蝴蝶結，和他咬牙切齒的表情形成詭異的反差。
“笑什麽笑！”趙承影突然劇烈掙紮，椅子腿在地麵劃出四道白痕，“你們以為逆轉淨化程序就贏了？守舊派的‘淨化名單’上早就有你們的名字——包括林野那個妖化的妹妹！”
林野的機械臂突然發出刺耳的警報，他下意識摸向腰間的通訊器——那是陳九爺給的緊急聯絡裝置，此刻正閃著紅光。少年的臉色瞬間變得慘白，比被霧毒侵蝕時還要難看：“苗苗……”
“看來你收到消息了。”趙承影突然狂笑起來，肩膀抖動得像抽風的機械狗，“你妹妹昨晚在隔離區突然發作，把看護的護士咬得滿臉是血——要不是我讓人及時注射鎮靜劑，她現在已經被當成異類處決了。”
王如意注意到林野的指關節在發白，機械臂的金屬外殼上甚至浮現出細密的裂紋。她突然想起在醫院倉庫看到的那些孩子，渾身插滿管子躺在培養艙裏，像被泡發的方便麵——林野妹妹現在會不會也變成那樣？
“你對她做了什麽？”荃南燭的黑色絲線突然勒緊趙承影的脖子，椅背上的木紋被絲線切割出碎屑，“霧毒發作有潛伏期，她明明還有三個月……”
“三個月？”趙承影的臉漲得通紅，說話卻帶著種病態的興奮，“守舊派的‘加速劑’可比你們想象的厲害多了——用舊神骸骨磨成的粉，摻在給隔離區孩子的營養劑裏，能讓非人血脈提前覺醒。林野，你猜猜是誰提議用你妹妹做第一例實驗？”
林野突然一拳砸在趙承影臉上，機械臂的液壓裝置因為用力過猛噴出白霧。趙承影的鼻血瞬間湧了出來，順著下巴滴在白襯衫上，像濺落的番茄醬。少年的眼睛裏布滿血絲，看起來比荃南燭的黑霧還要嚇人。
“是我。”趙承影抹了把鼻血，笑容裏帶著血腥味，“誰讓她哥哥總礙事呢？你以為改裝鐵將軍、破壞淨化塔是小事？守舊派早就把你列為重點監控對象——哦對了，你藏在廢品站的那些機械零件，其實都是我們故意丟在那兒的。”
王如意突然想起林野總說廢品站的老楊頭對他特別好，每次都留最新鮮的零件。現在想來，那根本不是什麽善意，而是守舊派在監視林野的技術進展——就像父親實驗室裏那台總出故障的記錄儀，後來才發現是守舊派裝的竊聽器。
“苗苗在哪？”林野的聲音在發抖，機械臂的指尖抵在趙承影的太陽穴上，“說！否則我讓你嚐嚐什麽叫‘零件重組’——保證比你給那些孩子用的手段溫柔不了多少。”
“在淨化塔負一層的特殊隔離艙。”趙承影突然壓低聲音，眼神裏閃過一絲詭異的光，“但你一個人去救不了她，需要王如意的血脈當鑰匙——就像打開軍械庫的防禦係統那樣。”
荃南燭突然嗤笑一聲，黑色絲線在掌心繞成圈：“你當我們傻？守舊派的陷阱都快擺在明麵上了——用妹妹當誘餌，騙我們去淨化塔，然後啟動真正的淨化程序，把我們一鍋端。”
“真正的淨化程序？”王如意突然想起父親日記裏的插圖，畫著個類似心髒的裝置，旁邊標注著“舊神核心，淨化之源”，“你說的是霧核？”
趙承影的瞳孔猛地收縮，像是被踩了尾巴的貓：“你怎麽知道……”
“你爸的日記裏畫著呢。”林野突然開口，機械臂不知何時已經拆開了趙承影的通訊器，正用探針挑著裏麵的線路，“這玩意兒的頻率和守舊派的淨化塔主控係統一致，看來你不僅是核心成員，還是負責啟動霧核的鑰匙。”
王如意湊過去看，通訊器主板上刻著個微型的螺旋紋，和契約碎片上的圖案一模一樣。她突然想起玄真展示的壁畫，人類用舊神心髒驅動淨化裝置，周圍堆滿了妖族的骸骨——原來守舊派的淨化計劃，從三百年前就埋下了伏筆。
“霧核就是第三塊契約碎片的能量源。”荃南燭突然開口，銀色瞳孔裏閃過契約碎片的影像，“你爸把碎片嵌在舊神骸骨裏，就是為了壓製它的力量。趙承影，你們守舊派真正想做的，是用霧核激活所有契約碎片，徹底打破人神妖族的平衡。”
趙承影突然劇烈咳嗽起來，像是被自己的血嗆到。他看著王如意的眼神變得複雜，有恐懼，有貪婪，還有種說不清道不明的憐憫：“平衡？三百年前人類就不該和妖族簽訂契約！那些非人異類就該被徹底清除——包括你身邊這個混血的怪物，還有林野那個半妖妹妹！”
“你說什麽？”林野的機械臂突然發力，趙承影的手腕發出骨頭摩擦的脆響，“苗苗不是半妖！她隻是被霧毒感染了！”
“感染？”趙承影疼得臉都扭曲了，笑聲卻越來越大，“你以為陳九爺為什麽要救你妹妹？因為她的血脈裏有狐族皇室的基因——你太爺爺當年和狐族族長結過盟，這事兒整個守舊派高層都知道，就瞞著你這個傻子！”
王如意突然想起青璃說過，狐族皇室血脈能感應契約碎片的位置。如果林野妹妹真有狐族血統，那守舊派抓她就不是為了實驗，而是為了找到最後一塊契約碎片的能量源——霧核。
“怪不得你總說苗苗對機械特別敏感。”王如意按住林野的肩膀，少年的機械臂正在發燙，“狐族皇室都有操控能量流的天賦，就像青璃能感知結界的薄弱點。”
青璃突然用尾巴卷住林野的胳膊，毛茸茸的耳朵耷拉下來：“別信他胡說，狐族皇室血脈覺醒時會有狐火伴生，你妹妹有嗎？”
林野的動作頓住了。他低頭看著自己的機械臂，上麵還沾著趙承影的血，在金屬表麵暈開成詭異的圖案：“上個月……她發燒時，手指縫裏冒出過小火苗，我以為是錯覺……”
趙承影笑得更得意了，白襯衫上的血跡看著像朵盛開的紅玫瑰：“不是錯覺！她就是狐族遺落在外的皇室血脈，是打開霧核封印的關鍵！林野，隻要你把王如意和荃南燭交出來，我就帶你去見你妹妹，還能讓她徹底擺脫霧毒——守舊派有專門針對皇室血脈的淨化儀式。”
王如意注意到趙承影的袖口在動，像是有什麽東西在裏麵蠕動。她突然想起在溶洞裏看到的發光蠍子，那些蟲子能鑽進人的皮膚控製行動——難道趙承影也是被操控的傀儡？可他眼底的狂熱和貪婪，看起來那麽真實。
“儀式？是用她的心髒當祭品吧。”荃南燭的黑色絲線突然扯開趙承影的袖口，露出裏麵青黑色的皮膚，上麵爬滿了蛛網狀的血管，“這是鬼族的寄生術，你早就不是人了，還敢談淨化？”
趙承影的臉色瞬間變得慘白，像是第一次看到自己的皮膚。他瘋狂地抓撓著手腕，指甲縫裏滲出黑色的血液：“不可能……守舊派說這是強化血脈的印記……”
“強化個屁！”林野突然踹翻椅子，趙承影摔在地上，像隻被翻過來的烏龜，“這是黑無常的蝕骨霧後遺症！上個月在斷罪穀，你被霧毒濺到過，當時我就覺得你的傷口不對勁！”
王如意突然想起父親日記裏的最後一頁，畫著個戴著麵具的人，手裏捧著顆跳動的心髒，旁邊寫著“守舊派與鬼族交易，以人類血脈換取操控霧核的方法”。原來趙承影就是那個交易的犧牲品——用自己的身體當容器，換取成為核心成員的資格。
“你們以為知道這些就有用嗎？”趙承影突然從懷裏掏出個銀色的小球，表麵刻著守舊派的徽章，“這是淨化塔的緊急啟動器，隻要我捏碎它，整個天啟堡壘的非人都會被強製淨化——包括在隔離區的林苗！”
荃南燭的黑色絲線瞬間纏上趙承影的手腕，但還是慢了一步。銀色小球在他掌心裂開，發出蜂鳴般的警報聲，控製室的屏幕突然全部亮起，顯示出天啟堡壘的三維地圖，上麵密密麻麻標著紅色的光點——每個光點都代表一個非人或半感染者。
“還有十分鍾。”趙承影躺在地上狂笑，黑色的血液從嘴角湧出，“王如意，用你的血脈關閉程序，或者看著你所有的非人朋友變成灰燼——包括你那個被軟禁的父親，他身上也有舊神的血脈，別以為守舊派不知道！”
王如意的心髒像被攥住了。父親……他果然和契約碎片有關。她突然想起在軍械庫看到的地圖，淨化塔、軍械庫和廢棄祭壇組成的等邊三角形，中心正是父親被軟禁的位置——守舊派從一開始就把目標鎖定在王家血脈上。
“我去淨化塔。”林野突然開口，機械臂已經重新組裝成炮管的形狀，“你們去救我爸，不，救王叔叔。陳九爺說過，淨化塔的主控係統有個物理開關，在負三層的能量核心室。”
“不行！”王如意抓住他的胳膊，“趙承影肯定在那兒設了陷阱，你一個人去就是送死。”
“那也不能讓苗苗有事。”林野的眼睛亮得嚇人，像是有火焰在裏麵燃燒，“我知道你擔心什麽——守舊派想利用我的機械技術穩定霧核，對吧？正好，我也想讓他們嚐嚐被自己的裝置反殺的滋味。”
青璃突然用尾巴指向通風管：“我跟林野去淨化塔，狐族對能量場的感應比人類敏銳。你們去救王叔叔，記得帶這個。”她從脖子上拽下塊玉佩，上麵刻著狐狸圖案，“這是狐族的定位符，捏碎就能知道對方的位置，上次林野用它找丟在廢品站的螺絲刀，結果定位到了三隻流浪貓。”
荃南燭突然彎腰撿起地上的趙承影，黑色絲線像背帶似的把他捆在背上：“帶上這個活地圖，他肯定知道守舊派的秘密通道。林野，記得給鐵將軍裝上擴音器，最好能播放《兩隻老虎》，那玩意兒對守舊派的機器人有奇效。”
林野的機械臂拍了拍王如意的肩膀，彈出個小巧的螺絲刀：“軍械庫通風管裏的備用工具，記得給齒輪上潤滑油。對了，淨化塔的電梯井裏有我藏的炸彈，密碼是苗苗的生日——別告訴別人我把妹妹生日當密碼，太沒創意了。”
王如意接過螺絲刀，突然發現上麵刻著個歪歪扭扭的“野”字。這是她去年借給林野的那把，當時他還說要用來給鐵將軍裝新關節，結果弄丟了——沒想到他一直帶在身上。
“走了！”林野拽著青璃跳進通風管，機械臂在管壁上敲出摩斯密碼的節奏，“記住，守舊派的淨化程序有個後門，在緊急情況下輸入‘生日快樂’就能暫停三十秒——別問我怎麽知道的，上次修淨化塔主控台時不小心按出來的。”
通風管的格柵自動合上，擋住了林野的聲音。王如意捏著那把舊螺絲刀，突然想起小時候父親教她修玩具車，說最關鍵的零件往往是最不起眼的。她看向被捆在荃南燭背上的趙承影，這家夥正用怨毒的眼神盯著她，像條被踩住尾巴的毒蛇。
“看什麽看？”荃南燭拍了拍趙承影的腦袋，黑色絲線在他嘴上勒出印子，“再瞪就把你舌頭係成蝴蝶結，上次林野給鐵將軍換聲帶，就試過這種打結法，結果它隻會唱《生日快樂》了。”
趙承影的掙紮突然變得微弱，眼睛裏閃過一絲恐懼。王如意注意到他的脖子上有個極小的疤痕，形狀像蠍子的尾巴——和陳九爺手下那些人的標記一模一樣。原來他不僅是守舊派的核心成員，還是陳九爺的人，這場淨化計劃背後，還有更深的陰謀。
“陳九爺讓你做什麽？”王如意突然開口，螺絲刀在指尖轉了個圈，“別裝糊塗，你脖子上的蠍子標記，和三百年前背叛神族的那個叛徒一模一樣。”
趙承影的身體猛地一僵，像是被戳中了痛處。他看著王如意的眼神變得複雜，有恐懼，有不甘，還有種破罐子破摔的瘋狂：“你知道的太多了……王啟年那個老東西，果然什麽都告訴你了。”
“我爸說，有些枷鎖必須有人戴著。”王如意想起父親日記裏的話，突然明白了什麽，“守舊派的淨化計劃，其實是為了阻止陳九爺喚醒舊神，對不對？你們和鬼族交易，也是為了獲得對抗舊神的力量。”
荃南燭突然停下腳步，黑色絲線勒得更緊了：“這瘋子說的是真的？守舊派其實在保護契約碎片？”
“保護？”趙承影嗤笑一聲，黑色的血液從嘴角滴落，“不過是想把碎片據為己有！三百年前，人類就是靠契約碎片才在戰爭中活下來的，現在守舊派想靠它成為新的統治者——而王啟年，他想毀掉所有碎片，讓人類徹底擺脫的控製！”
王如意的心髒像被重錘擊中。毀掉所有碎片……父親的最終目的竟然是這個。她突然想起在軍械庫看到的紙條，“有些枷鎖，必須有人戴著”——原來父親說的枷鎖，就是契約碎片帶來的力量和束縛。
“還有三分鍾。”控製室的屏幕突然閃爍起來，紅色的光點開始變得不穩定，“王如意，選吧——是用你的血脈延續契約，還是和你父親一樣，做個毀掉一切的瘋子？”
荃南燭突然拽著王如意衝向通風管，黑色絲線帶著趙承影撞開格柵：“別聽他廢話！你爸要是想毀了碎片，就不會把定位器藏在齒輪軸裏了。”他的銀色瞳孔裏閃過地圖，“陳九爺的人在淨化塔周圍聚集了，看來他們也想坐收漁翁之利。”
通風管裏彌漫著金屬加熱的味道，和父親實驗室裏壓力釜爆炸前的氣息一模一樣。王如意摸了摸衣領裏的契約碎片，突然覺得它在發燙，像是有生命在裏麵跳動。她想起林野說的話，機械裝置總有備用方案，或許契約碎片也一樣。
“趙承影，”王如意突然開口，聲音在狹窄的管道裏回蕩，“你知道我爸為什麽把啟動密碼設成我的生日嗎？”
被捆在荃南燭背上的趙承影愣了一下，似乎沒想到她會問這個：“因為……因為你是他女兒？”
“因為他知道，我永遠不會啟動那個程序。”王如意的手指撫過鎖骨處的紋路，那裏還殘留著齒輪軸帶來的灼熱感，“就像你明明可以捏碎啟動器，卻一直等到現在——你心裏也不想讓淨化程序啟動，對不對？”
趙承影突然劇烈掙紮起來，黑色的血液濺在通風管的管壁上：“
“鐵將軍的《生日快樂》唱得比林野跑調還離譜。”青璃突然停下腳步，毛茸茸的耳朵抖了抖，“後麵沒腳步聲了，但有金屬冷卻的滋滋聲。”
王如意扒著格柵往下看，守舊派士兵的屍體橫七豎八躺在控製室門口，荃南燭的黑色絲線像曬衣繩似的把他們捆成一串，最上麵那具還在冒著白煙。少年正蹲在趙承影麵前解鞋帶，銀色瞳孔裏閃著惡作劇般的光——這架勢分明是想把對方的鞋帶係成死結。
“快爬，等會兒他該把人家褲腰帶也抽了。”林野突然加速，機械臂的液壓杆發出過載的嗡鳴，“上次在貧民窟，他就把抓青璃的守衛鞋帶全係成了蝴蝶結，害得那幫人集體摔成滾地葫蘆。”
通風管突然在腳下震動起來，像是有重型機械正在逼近。王如意想起趙承影說的守舊派大軍，心髒猛地提到嗓子眼——父親實驗室那台壓力釜爆炸前，就是這種先輕微震顫再劇烈轟鳴的節奏。她摸出林野塞給她的備用辣椒炸彈，發現引信上還畫著個吐舌頭的鬼臉。
“下來！”荃南燭的聲音從下方傳來，黑色絲線突然纏住王如意的腳踝，“再往上爬就到通風管末端了，上次林野在那兒卡了三個小時，最後是鐵將軍用液壓鉗把他拽出來的。”
王如意被絲線吊著往下放，落地時差點踩到趙承影的臉。這家夥被捆在椅子上，白手套裏滲出的血在地板上積成小水窪，看起來像打翻的紅墨水。最離譜的是他的鞋帶——果然被係成了個碩大的蝴蝶結，和他咬牙切齒的表情形成詭異的反差。
“笑什麽笑！”趙承影突然劇烈掙紮，椅子腿在地麵劃出四道白痕，“你們以為逆轉淨化程序就贏了？守舊派的‘淨化名單’上早就有你們的名字——包括林野那個妖化的妹妹！”
林野的機械臂突然發出刺耳的警報，他下意識摸向腰間的通訊器——那是陳九爺給的緊急聯絡裝置，此刻正閃著紅光。少年的臉色瞬間變得慘白，比被霧毒侵蝕時還要難看：“苗苗……”
“看來你收到消息了。”趙承影突然狂笑起來，肩膀抖動得像抽風的機械狗，“你妹妹昨晚在隔離區突然發作，把看護的護士咬得滿臉是血——要不是我讓人及時注射鎮靜劑，她現在已經被當成異類處決了。”
王如意注意到林野的指關節在發白，機械臂的金屬外殼上甚至浮現出細密的裂紋。她突然想起在醫院倉庫看到的那些孩子，渾身插滿管子躺在培養艙裏，像被泡發的方便麵——林野妹妹現在會不會也變成那樣？
“你對她做了什麽？”荃南燭的黑色絲線突然勒緊趙承影的脖子，椅背上的木紋被絲線切割出碎屑，“霧毒發作有潛伏期，她明明還有三個月……”
“三個月？”趙承影的臉漲得通紅，說話卻帶著種病態的興奮，“守舊派的‘加速劑’可比你們想象的厲害多了——用舊神骸骨磨成的粉，摻在給隔離區孩子的營養劑裏，能讓非人血脈提前覺醒。林野，你猜猜是誰提議用你妹妹做第一例實驗？”
林野突然一拳砸在趙承影臉上，機械臂的液壓裝置因為用力過猛噴出白霧。趙承影的鼻血瞬間湧了出來，順著下巴滴在白襯衫上，像濺落的番茄醬。少年的眼睛裏布滿血絲，看起來比荃南燭的黑霧還要嚇人。
“是我。”趙承影抹了把鼻血，笑容裏帶著血腥味，“誰讓她哥哥總礙事呢？你以為改裝鐵將軍、破壞淨化塔是小事？守舊派早就把你列為重點監控對象——哦對了，你藏在廢品站的那些機械零件，其實都是我們故意丟在那兒的。”
王如意突然想起林野總說廢品站的老楊頭對他特別好，每次都留最新鮮的零件。現在想來，那根本不是什麽善意，而是守舊派在監視林野的技術進展——就像父親實驗室裏那台總出故障的記錄儀，後來才發現是守舊派裝的竊聽器。
“苗苗在哪？”林野的聲音在發抖，機械臂的指尖抵在趙承影的太陽穴上，“說！否則我讓你嚐嚐什麽叫‘零件重組’——保證比你給那些孩子用的手段溫柔不了多少。”
“在淨化塔負一層的特殊隔離艙。”趙承影突然壓低聲音，眼神裏閃過一絲詭異的光，“但你一個人去救不了她，需要王如意的血脈當鑰匙——就像打開軍械庫的防禦係統那樣。”
荃南燭突然嗤笑一聲，黑色絲線在掌心繞成圈：“你當我們傻？守舊派的陷阱都快擺在明麵上了——用妹妹當誘餌，騙我們去淨化塔，然後啟動真正的淨化程序，把我們一鍋端。”
“真正的淨化程序？”王如意突然想起父親日記裏的插圖，畫著個類似心髒的裝置，旁邊標注著“舊神核心，淨化之源”，“你說的是霧核？”
趙承影的瞳孔猛地收縮，像是被踩了尾巴的貓：“你怎麽知道……”
“你爸的日記裏畫著呢。”林野突然開口，機械臂不知何時已經拆開了趙承影的通訊器，正用探針挑著裏麵的線路，“這玩意兒的頻率和守舊派的淨化塔主控係統一致，看來你不僅是核心成員，還是負責啟動霧核的鑰匙。”
王如意湊過去看，通訊器主板上刻著個微型的螺旋紋，和契約碎片上的圖案一模一樣。她突然想起玄真展示的壁畫，人類用舊神心髒驅動淨化裝置，周圍堆滿了妖族的骸骨——原來守舊派的淨化計劃，從三百年前就埋下了伏筆。
“霧核就是第三塊契約碎片的能量源。”荃南燭突然開口，銀色瞳孔裏閃過契約碎片的影像，“你爸把碎片嵌在舊神骸骨裏，就是為了壓製它的力量。趙承影，你們守舊派真正想做的，是用霧核激活所有契約碎片，徹底打破人神妖族的平衡。”
趙承影突然劇烈咳嗽起來，像是被自己的血嗆到。他看著王如意的眼神變得複雜，有恐懼，有貪婪，還有種說不清道不明的憐憫：“平衡？三百年前人類就不該和妖族簽訂契約！那些非人異類就該被徹底清除——包括你身邊這個混血的怪物，還有林野那個半妖妹妹！”
“你說什麽？”林野的機械臂突然發力，趙承影的手腕發出骨頭摩擦的脆響，“苗苗不是半妖！她隻是被霧毒感染了！”
“感染？”趙承影疼得臉都扭曲了，笑聲卻越來越大，“你以為陳九爺為什麽要救你妹妹？因為她的血脈裏有狐族皇室的基因——你太爺爺當年和狐族族長結過盟，這事兒整個守舊派高層都知道，就瞞著你這個傻子！”
王如意突然想起青璃說過，狐族皇室血脈能感應契約碎片的位置。如果林野妹妹真有狐族血統，那守舊派抓她就不是為了實驗，而是為了找到最後一塊契約碎片的能量源——霧核。
“怪不得你總說苗苗對機械特別敏感。”王如意按住林野的肩膀，少年的機械臂正在發燙，“狐族皇室都有操控能量流的天賦，就像青璃能感知結界的薄弱點。”
青璃突然用尾巴卷住林野的胳膊，毛茸茸的耳朵耷拉下來：“別信他胡說，狐族皇室血脈覺醒時會有狐火伴生，你妹妹有嗎？”
林野的動作頓住了。他低頭看著自己的機械臂，上麵還沾著趙承影的血，在金屬表麵暈開成詭異的圖案：“上個月……她發燒時，手指縫裏冒出過小火苗，我以為是錯覺……”
趙承影笑得更得意了，白襯衫上的血跡看著像朵盛開的紅玫瑰：“不是錯覺！她就是狐族遺落在外的皇室血脈，是打開霧核封印的關鍵！林野，隻要你把王如意和荃南燭交出來，我就帶你去見你妹妹，還能讓她徹底擺脫霧毒——守舊派有專門針對皇室血脈的淨化儀式。”
王如意注意到趙承影的袖口在動，像是有什麽東西在裏麵蠕動。她突然想起在溶洞裏看到的發光蠍子，那些蟲子能鑽進人的皮膚控製行動——難道趙承影也是被操控的傀儡？可他眼底的狂熱和貪婪，看起來那麽真實。
“儀式？是用她的心髒當祭品吧。”荃南燭的黑色絲線突然扯開趙承影的袖口，露出裏麵青黑色的皮膚，上麵爬滿了蛛網狀的血管，“這是鬼族的寄生術，你早就不是人了，還敢談淨化？”
趙承影的臉色瞬間變得慘白，像是第一次看到自己的皮膚。他瘋狂地抓撓著手腕，指甲縫裏滲出黑色的血液：“不可能……守舊派說這是強化血脈的印記……”
“強化個屁！”林野突然踹翻椅子，趙承影摔在地上，像隻被翻過來的烏龜，“這是黑無常的蝕骨霧後遺症！上個月在斷罪穀，你被霧毒濺到過，當時我就覺得你的傷口不對勁！”
王如意突然想起父親日記裏的最後一頁，畫著個戴著麵具的人，手裏捧著顆跳動的心髒，旁邊寫著“守舊派與鬼族交易，以人類血脈換取操控霧核的方法”。原來趙承影就是那個交易的犧牲品——用自己的身體當容器，換取成為核心成員的資格。
“你們以為知道這些就有用嗎？”趙承影突然從懷裏掏出個銀色的小球，表麵刻著守舊派的徽章，“這是淨化塔的緊急啟動器，隻要我捏碎它，整個天啟堡壘的非人都會被強製淨化——包括在隔離區的林苗！”
荃南燭的黑色絲線瞬間纏上趙承影的手腕，但還是慢了一步。銀色小球在他掌心裂開，發出蜂鳴般的警報聲，控製室的屏幕突然全部亮起，顯示出天啟堡壘的三維地圖，上麵密密麻麻標著紅色的光點——每個光點都代表一個非人或半感染者。
“還有十分鍾。”趙承影躺在地上狂笑，黑色的血液從嘴角湧出，“王如意，用你的血脈關閉程序，或者看著你所有的非人朋友變成灰燼——包括你那個被軟禁的父親，他身上也有舊神的血脈，別以為守舊派不知道！”
王如意的心髒像被攥住了。父親……他果然和契約碎片有關。她突然想起在軍械庫看到的地圖，淨化塔、軍械庫和廢棄祭壇組成的等邊三角形，中心正是父親被軟禁的位置——守舊派從一開始就把目標鎖定在王家血脈上。
“我去淨化塔。”林野突然開口，機械臂已經重新組裝成炮管的形狀，“你們去救我爸，不，救王叔叔。陳九爺說過，淨化塔的主控係統有個物理開關，在負三層的能量核心室。”
“不行！”王如意抓住他的胳膊，“趙承影肯定在那兒設了陷阱，你一個人去就是送死。”
“那也不能讓苗苗有事。”林野的眼睛亮得嚇人，像是有火焰在裏麵燃燒，“我知道你擔心什麽——守舊派想利用我的機械技術穩定霧核，對吧？正好，我也想讓他們嚐嚐被自己的裝置反殺的滋味。”
青璃突然用尾巴指向通風管：“我跟林野去淨化塔，狐族對能量場的感應比人類敏銳。你們去救王叔叔，記得帶這個。”她從脖子上拽下塊玉佩，上麵刻著狐狸圖案，“這是狐族的定位符，捏碎就能知道對方的位置，上次林野用它找丟在廢品站的螺絲刀，結果定位到了三隻流浪貓。”
荃南燭突然彎腰撿起地上的趙承影，黑色絲線像背帶似的把他捆在背上：“帶上這個活地圖，他肯定知道守舊派的秘密通道。林野，記得給鐵將軍裝上擴音器，最好能播放《兩隻老虎》，那玩意兒對守舊派的機器人有奇效。”
林野的機械臂拍了拍王如意的肩膀，彈出個小巧的螺絲刀：“軍械庫通風管裏的備用工具，記得給齒輪上潤滑油。對了，淨化塔的電梯井裏有我藏的炸彈，密碼是苗苗的生日——別告訴別人我把妹妹生日當密碼，太沒創意了。”
王如意接過螺絲刀，突然發現上麵刻著個歪歪扭扭的“野”字。這是她去年借給林野的那把，當時他還說要用來給鐵將軍裝新關節，結果弄丟了——沒想到他一直帶在身上。
“走了！”林野拽著青璃跳進通風管，機械臂在管壁上敲出摩斯密碼的節奏，“記住，守舊派的淨化程序有個後門，在緊急情況下輸入‘生日快樂’就能暫停三十秒——別問我怎麽知道的，上次修淨化塔主控台時不小心按出來的。”
通風管的格柵自動合上，擋住了林野的聲音。王如意捏著那把舊螺絲刀，突然想起小時候父親教她修玩具車，說最關鍵的零件往往是最不起眼的。她看向被捆在荃南燭背上的趙承影，這家夥正用怨毒的眼神盯著她，像條被踩住尾巴的毒蛇。
“看什麽看？”荃南燭拍了拍趙承影的腦袋，黑色絲線在他嘴上勒出印子，“再瞪就把你舌頭係成蝴蝶結，上次林野給鐵將軍換聲帶，就試過這種打結法，結果它隻會唱《生日快樂》了。”
趙承影的掙紮突然變得微弱，眼睛裏閃過一絲恐懼。王如意注意到他的脖子上有個極小的疤痕，形狀像蠍子的尾巴——和陳九爺手下那些人的標記一模一樣。原來他不僅是守舊派的核心成員，還是陳九爺的人，這場淨化計劃背後，還有更深的陰謀。
“陳九爺讓你做什麽？”王如意突然開口，螺絲刀在指尖轉了個圈，“別裝糊塗，你脖子上的蠍子標記，和三百年前背叛神族的那個叛徒一模一樣。”
趙承影的身體猛地一僵，像是被戳中了痛處。他看著王如意的眼神變得複雜，有恐懼，有不甘，還有種破罐子破摔的瘋狂：“你知道的太多了……王啟年那個老東西，果然什麽都告訴你了。”
“我爸說，有些枷鎖必須有人戴著。”王如意想起父親日記裏的話，突然明白了什麽，“守舊派的淨化計劃，其實是為了阻止陳九爺喚醒舊神，對不對？你們和鬼族交易，也是為了獲得對抗舊神的力量。”
荃南燭突然停下腳步，黑色絲線勒得更緊了：“這瘋子說的是真的？守舊派其實在保護契約碎片？”
“保護？”趙承影嗤笑一聲，黑色的血液從嘴角滴落，“不過是想把碎片據為己有！三百年前，人類就是靠契約碎片才在戰爭中活下來的，現在守舊派想靠它成為新的統治者——而王啟年，他想毀掉所有碎片，讓人類徹底擺脫的控製！”
王如意的心髒像被重錘擊中。毀掉所有碎片……父親的最終目的竟然是這個。她突然想起在軍械庫看到的紙條，“有些枷鎖，必須有人戴著”——原來父親說的枷鎖，就是契約碎片帶來的力量和束縛。
“還有三分鍾。”控製室的屏幕突然閃爍起來，紅色的光點開始變得不穩定，“王如意，選吧——是用你的血脈延續契約，還是和你父親一樣，做個毀掉一切的瘋子？”
荃南燭突然拽著王如意衝向通風管，黑色絲線帶著趙承影撞開格柵：“別聽他廢話！你爸要是想毀了碎片，就不會把定位器藏在齒輪軸裏了。”他的銀色瞳孔裏閃過地圖，“陳九爺的人在淨化塔周圍聚集了，看來他們也想坐收漁翁之利。”
通風管裏彌漫著金屬加熱的味道，和父親實驗室裏壓力釜爆炸前的氣息一模一樣。王如意摸了摸衣領裏的契約碎片，突然覺得它在發燙，像是有生命在裏麵跳動。她想起林野說的話，機械裝置總有備用方案，或許契約碎片也一樣。
“趙承影，”王如意突然開口，聲音在狹窄的管道裏回蕩，“你知道我爸為什麽把啟動密碼設成我的生日嗎？”
被捆在荃南燭背上的趙承影愣了一下，似乎沒想到她會問這個：“因為……因為你是他女兒？”
“因為他知道，我永遠不會啟動那個程序。”王如意的手指撫過鎖骨處的紋路，那裏還殘留著齒輪軸帶來的灼熱感，“就像你明明可以捏碎啟動器，卻一直等到現在——你心裏也不想讓淨化程序啟動，對不對？”
趙承影突然劇烈掙紮起來，黑色的血液濺在通風管的管壁上：“