金屬管噴出的霧柱像條憤怒的眼鏡蛇，擦著麵具人的耳朵飛過去，在他身後的岩壁上蝕出個籃球大的窟窿。王如意吹了聲口哨，匕首在指間轉得像電風扇：“我爹設計的機關，比你家祖墳還靠譜。”
麵具人骨刃一揮，斬斷襲來的霧柱，青銅麵具上的裂痕滲出黑氣：“守門人的血脈就這點能耐？”他突然按住自己的太陽穴，像是在接收什麽信號，“可惜，你的淨化塔馬上要變成火葬場了。”
話音剛落，整個空間突然劇烈搖晃，頭頂落下的碎石砸在金屬柱上，發出“叮叮當當”的脆響，活像有人在敲喪鍾。荃南燭抬頭望去，隻見能量場的缺口正在擴大，灰黑色的反能量光束像條毒蛇，正一點點蠶食著螺旋狀的能量紋路。
“他們在加大功率！”王如意的軍用手表突然彈出條信息，是林野發來的定位共享，旁邊還畫了個齜牙笑的表情，“林野已經找到緊急出口了。”
荃南燭的黑色絲線突然繃直，像拉滿的弓弦：“小心！”他猛地拽過王如意，兩人堪堪躲過從缺口鑽進來的骨鞭——是麵具人身後的黑袍人搞的偷襲，那家夥手裏握著條白骨編織的鞭子，鞭梢還掛著串骷髏頭，甩動時發出“嘩啦嘩啦”的響聲，活像串劣質風鈴。
“玩鞭子？”王如意反手將匕首插進黑袍人的手腕，趁對方吃痛的瞬間奪過骨鞭，手腕一抖，鞭梢的骷髏頭精準地砸在另一個黑袍人的麵具上，“這玩意兒比我爺爺的晾衣繩帶勁。”
荃南燭趁機衝到金屬柱旁，指尖的黑色絲線順著能量紋路遊走，試圖修補缺口。絲線剛接觸到反能量光束，突然“滋啦”一聲冒起黑煙，在他手背上留下道灼傷似的紅痕。“這光束能分解能量體。”他皺起眉頭，突然瞥見柱身上的應急按鈕，“試試這個！”
那按鈕是塊巴掌大的紅色金屬片，上麵畫著個正在奔跑的小人，看起來像是三十年前的老式應急標識。王如意一腳踹開撲來的黑袍人，飛撲過去按下按鈕。整個淨化塔突然發出“嗡”的低鳴，牆壁上彈出排金屬擋板，像折扇似的層層疊疊，瞬間將反能量光束擋住。
“我爹還真留了後手！”王如意剛鬆口氣，就發現擋板正在被光束緩慢腐蝕，“撐不了三分鍾！”
麵具人發出桀桀怪笑：“三分鍾足夠了。”他突然扯開黑袍，露出藏在裏麵的青銅裝置——那東西像個縮小版的蒸籠，上麵插滿了綠色晶體，正是趙承影提到過的裂隙裝置，“等淨化塔的能量場徹底消散，這個小家夥就能吸收所有淨化後的能量，到時候整個霧區都會變成我的武器庫！”
“你做夢！”王如意甩出骨鞭，骷髏頭在麵具人眼前炸開，卻被他用骨刃輕鬆劈開。骨刃劃過空氣的瞬間，荃南燭突然臉色大變：“小心！那骨刃上有鎮魂鈴的碎片！”
王如意連忙後跳，骨刃擦著她的鼻尖飛過，在金屬柱上劃出串火星。被骨刃碰到的能量紋路瞬間黯淡下去，像被掐滅的燭火。“這玩意兒還帶破甲效果？”她摸著鼻尖的冷汗，突然覺得這麵具人比之前遇到的所有敵人加起來都難纏。
荃南燭的黑色絲線突然暴漲，像張巨大的漁網罩向麵具人：“纏住他！我去加固能量場！”絲線剛要觸碰到麵具人，卻被他手腕上的青銅手鐲彈開——那手鐲上刻著和鎮魂鈴相同的符文，顯然也是克製守門人血脈的東西。
“沒用的。”麵具人慢悠悠地轉動手鐲，“這是用你們守門人祖先的指骨做的，專門用來對付你們這種混血雜種。”
這句話像根針戳中了荃南燭的痛處。他的眼神瞬間變冷，黑色絲線突然變得粘稠如墨，在空氣中拉出長長的殘影：“那你有沒有試過，雜種被逼急了會做什麽？”
墨色絲線不再攻擊麵具人，而是瘋狂地鑽進金屬柱的能量紋路裏。隨著絲線注入，原本黯淡的紋路重新亮起，甚至比之前更加耀眼。整個淨化塔開始劇烈震動，管道裏的銀白色液體流速越來越快，發出的鳴響幾乎要震碎人的耳膜。
“你瘋了！”王如意突然明白他要做什麽，“這樣會提前觸發自毀程序！”
“本來也沒打算活著出去。”荃南燭的嘴角勾起抹笑意，黑色絲線在他身後織成對巨大的翅膀，“但至少得拉個墊背的。”
麵具人臉上的獰笑終於變成了驚愕：“你居然能強行過載能量核心！”他突然轉身就跑，“瘋子！你們都是瘋子！”
“想跑？”王如意甩出骨鞭纏住他的腳踝，“我爹說過，對付瘋子要用更瘋的辦法！”她拽著骨鞭猛地向後仰，麵具人猝不及防被拽倒在地，骨刃脫手飛出，“當啷”一聲插進水池裏。
荃南燭趁機操控黑色絲線纏住麵具人的青銅裝置，絲線與裝置接觸的地方冒出白煙，發出“滋滋”的腐蝕聲。“這裝置的能量回路是我設計的弱點。”他的額頭上滲出冷汗，顯然強行催動血脈讓他消耗巨大，“再堅持十秒……”
麵具人瘋狂掙紮，青銅麵具上的裂痕越來越大，露出下麵布滿黑紋的皮膚：“放開我！我是守舊派的祭司！殺了我你們也別想活著離開堡壘！”
“誰稀罕回去。”王如意一腳踩在他的背上，從口袋裏掏出林野留下的手雷，“我隊友送的臨別禮物，正好借你嚐嚐。”她拔下拉環，小熊掛件在空中晃了晃，被她精準地扔進麵具人的青銅裝置裏。
“不——！”麵具人發出絕望的嘶吼。
十秒後，青銅裝置突然發出刺眼的白光，緊接著是聲悶響，像被踩扁的易拉罐。反能量炮的光束瞬間消失，能量場的缺口開始緩慢愈合。麵具人癱在地上，看著自己的裝置變成團廢鐵，突然發出歇斯底裏的大笑：“沒用的！淨化塔已經開始自毀倒計時了！你們逃不掉的！”
荃南燭看了眼金屬柱上跳動的紅色數字——還有三分鍾。“足夠了。”他收回黑色絲線，拉起王如意就往緊急出口跑，“林野說過出口連通著堡壘的舊水管，我們可以順著管道回地麵。”
兩人衝過階梯口時，王如意突然回頭，對著還在獰笑的麵具人豎起中指：“給你留了點紀念品！”她按下了軍用手表上的個按鈕，之前捆住趙承影的石柱突然發出“嘀嘀”的響聲，那是她剛才順手布置的微型炸彈。
跑出沒幾步，身後就傳來震耳欲聾的爆炸聲，熱浪追著他們的腳跟舔舐。緊急出口的金屬門在爆炸中變形，荃南燭用黑色絲線強行拉開條縫，兩人像泥鰍似的鑽了出去，門在身後“哐當”一聲合攏，將衝天的火光和爆炸聲隔絕在外。
門後的通道狹窄潮濕，牆壁上布滿綠色的苔蘚，腳下是條淺淺的水流，散發著鐵鏽和泥土混合的氣味。王如意打開頭盔的夜視功能，發現這果然是條廢棄的水管，直徑剛好能容納一人通過。
“這路怎麽走？”她看著四通八達的管道岔口，突然覺得頭暈——剛才的爆炸震得她有點腦震蕩。
荃南燭的黑色絲線已經探入其中一條管道：“跟著這個走，林野在前麵留了標記。”隻見絲線上掛著個粉色的貼紙，正是之前掃地機器人上的“妹妹專屬”標誌，顯然是林野沿途留下的路標。
兩人彎腰鑽進管道，冰涼的水流沒過腳踝，腳步聲在密閉空間裏回蕩，像有人在身後跟著。王如意突然想起什麽：“趙承影還在上麵！我們是不是該……”
“他死不了。”荃南燭頭也不回，“爆炸的衝擊波到不了大廳，最多被碎石頭砸幾下。守舊派肯定會救他，留著還有用。”
王如意點點頭，不再說話。管道裏隻剩下水流聲和兩人的呼吸聲，她突然覺得剛才的生死搏鬥像場夢，隻有手腕上的傷口還在隱隱作痛，提醒著她這一切都是真的。
不知爬了多久，前方突然出現微光。林野的聲音從前麵傳來，帶著哭腔：“你們可算來了！我還以為……”
兩人爬出管道，發現自己站在個巨大的地下溶洞裏，洞頂垂下的鍾乳石閃爍著熒光，像天然的吊燈。林野正坐在塊岩石上，懷裏抱著數據記錄儀，眼睛紅紅的，活像隻受了委屈的兔子。
“哭什麽？我們又沒死。”王如意踢了他一腳，嘴角卻忍不住上揚。
林野抹了把臉，梗著脖子道：“誰哭了！是洞裏的水汽太濃，熏的！”他突然想起什麽，舉起記錄儀，“數據拷貝成功了！等我們回堡壘，就能重建淨化塔了！”
荃南燭卻皺起眉頭，黑色絲線警惕地四處探查：“這裏不對勁，太安靜了。”
話音剛落，溶洞深處突然傳來“哢噠”聲，像是有人在掰手指。三人立刻戒備起來，王如意舉起步槍，林野掏出備用的金屬球——這次是沒改裝過的原版，據說是用來砸核桃的。
黑暗中緩緩走出個身影，穿著件洗得發白的軍大衣，手裏拄著根黃銅拐杖，拐杖頭是個虎頭形狀，在熒光下閃著微光。那人走到三人麵前，摘下頭上的毛線帽，露出張布滿皺紋的臉，下巴上還粘著片白菜葉。
“陳九爺？”王如意愣住了，舉著槍的手放了下來，“您怎麽在這兒？”
陳九爺吐出嘴裏的煙卷，用拐杖戳了戳地麵：“等你們唄。”他指了指身後的通道，“上麵快塌了，我特意開了條近路，能直接通到堡壘外圍。”
林野突然想起什麽，掏出個金屬盒子遞給陳九爺：“九爺，這是您要的零件，我帶來了。”那是出發前陳九爺托他找的舊型號發電機零件，據說比他的命還重要。
陳九爺接過盒子，掂量了兩下，突然塞回給林野：“拿著吧，現在用不上了。”他轉向荃南燭，從懷裏掏出個東西扔過去，“這個給你，老夥計留的，說遲早有一天能用上。”
荃南燭接住一看，是枚青銅令牌，和王如意的那塊很像，但上麵刻著個“守”字，邊緣還缺了個角，像是被人咬過。令牌入手溫熱，仿佛有生命似的，與他的血脈產生奇妙的共鳴。
“這是……”
“別問那麽多。”陳九爺揮揮手，拐杖在地上敲了敲，“記住，有人護著你們，別被那些雜碎嚇破膽。”他突然壓低聲音，湊近王如意，“你爹的事，我知道點內情，等你們回堡壘，到黑市找我。”
王如意剛要追問，陳九爺已經轉身走向通道：“快走！淨化塔的爆炸會引來守舊派的追兵，再磨蹭就來不及了。”他的軍大衣下擺掃過地麵，帶起片塵土，活像個趕時間的退休老幹部。
三人對視一眼，趕緊跟上。通道裏彌漫著淡淡的煤氣味，牆壁上貼著褪色的標語：“安全生產，預防為主——天啟堡壘礦務局宣”。林野用探照燈照了照，發現標語下麵還有行小字，像是用口紅寫的：“李鐵蛋到此一遊，礦燈忘帶了，借了張科長的，勿念”。
“又是李鐵蛋？”林野撓撓頭，“這哥們兒是不是跟所有秘密通道都有仇？”
王如意突然停下腳步，指著通道盡頭的微光：“前麵有人！”
陳九爺卻很淡定，用拐杖指了指：“自己人，我派來接應的。”
走近了才發現，通道盡頭站著兩個穿礦工服的人，推著輛礦車，車裏堆著些麻袋，散發著麵包的香味。看到陳九爺，兩人立刻點頭哈腰：“九爺，都準備好了。”
“把東西給他們。”陳九爺指了指王如意三人。
礦工掀開麻袋，裏麵是三套幹淨的衣服、足夠吃三天的壓縮餅幹，還有三張偽造的通行證，上麵印著“堡壘後勤處”的印章，照片居然是三人的——顯然是早就準備好的。
“換上衣服，從礦道出城。”陳九爺的拐杖在礦車上敲了敲，“通行證能應付外圍的檢查，但別去主城區，守舊派已經下了通緝令，說你們是叛徒。”
“叛徒？”林野氣得跳起來，“我們剛拯救了半個霧區！他們居然……”
“別激動。”荃南燭按住他，眼神複雜地看著陳九爺，“您早就知道會這樣？”
陳九爺抽了口煙，沒回答，隻是道：“礦車能送你們到三號廢棄礦井，出了井就是堡壘外圍的貧民窟，那裏沒人會查通行證。”他突然想起什麽，從懷裏掏出個鐵皮盒子，“差點忘了這個，林小子的。”
林野接過盒子，打開一看，裏麵是支針劑，標簽上寫著“臨時抗毒血清，有效期72小時”。陳九爺撓撓頭：“找老朋友弄的，雖然不能根治，但能讓你妹妹多撐幾天。”
林野的眼睛瞬間紅了，哽咽著說不出話。王如意拍了拍他的肩膀，轉向陳九爺：“謝謝您，九爺。”
“謝什麽。”陳九爺擺擺手，轉身就要走，突然又回頭，“對了，你們爹留下的淨化塔設計圖，我幫你們收著呢，等風頭過了來拿。”他意味深長地看了王如意一眼，“那老頭兒，藏了不少好東西。”
說完，他便帶著兩個礦工消失在通道深處，拐杖敲擊地麵的聲音越來越遠，最後被水流聲淹沒。
三人換上礦工服，林野還特意把那支血清小心翼翼地放進貼身的口袋裏，拍了又拍，像是揣著塊稀世珍寶。王如意檢查了下通行證，照片上的自己頂著個爆炸頭，顯然是陳九爺找人p的，醜得她想把照片摳下來。
“走吧。”荃南燭將“守”字令牌塞進懷裏，黑色絲線在前方探路，“出去再說。”
三人鑽進礦車，林野扳動旁邊的操縱杆，礦車“哐當哐當”地向前駛去，軌道接縫處的顛簸讓王如意想起小時候坐過的搖搖車。她看著荃南燭的背影，突然想起他剛才在淨化塔裏的眼神，那是種混雜著決絕和溫柔的眼神，讓她心跳莫名加速。
“喂，”她戳了戳荃南燭，“你剛才說的，能量場能暫時壓製霧毒，是真的嗎？”
荃南燭回頭，黑色絲線在他指尖打了個結：“騙你有什麽好處？”他頓了頓，補充道，“你父親的記憶裏說，這種能量波對守門人的血脈也有好處，能……”
“能什麽？”
“沒什麽。”荃南燭轉過頭去，耳根卻微微泛紅。
林野在前麵“嗤”了一聲，用探照燈的餘光偷偷照了照兩人，嘴角勾起抹壞笑。礦車繼續前進，穿過黑暗的隧道，向著微光處駛去，身後傳來淨化塔坍塌的巨響，像是舊時代的喪鍾，而前方，是未知的迷霧和等待他們的新挑戰。
王如意摸了摸腰間的青銅令牌，又看了看荃南燭的背影，突然覺得，就算前路再危險，有這兩個家夥在身邊，好像也沒那麽可怕了。她掏出匕首，用衣角擦了擦刀刃，刀麵上映出自己的臉，眼神裏多了些以前沒有的東西——那是名為希望的光。
麵具人骨刃一揮，斬斷襲來的霧柱，青銅麵具上的裂痕滲出黑氣：“守門人的血脈就這點能耐？”他突然按住自己的太陽穴，像是在接收什麽信號，“可惜，你的淨化塔馬上要變成火葬場了。”
話音剛落，整個空間突然劇烈搖晃，頭頂落下的碎石砸在金屬柱上，發出“叮叮當當”的脆響，活像有人在敲喪鍾。荃南燭抬頭望去，隻見能量場的缺口正在擴大，灰黑色的反能量光束像條毒蛇，正一點點蠶食著螺旋狀的能量紋路。
“他們在加大功率！”王如意的軍用手表突然彈出條信息，是林野發來的定位共享，旁邊還畫了個齜牙笑的表情，“林野已經找到緊急出口了。”
荃南燭的黑色絲線突然繃直，像拉滿的弓弦：“小心！”他猛地拽過王如意，兩人堪堪躲過從缺口鑽進來的骨鞭——是麵具人身後的黑袍人搞的偷襲，那家夥手裏握著條白骨編織的鞭子，鞭梢還掛著串骷髏頭，甩動時發出“嘩啦嘩啦”的響聲，活像串劣質風鈴。
“玩鞭子？”王如意反手將匕首插進黑袍人的手腕，趁對方吃痛的瞬間奪過骨鞭，手腕一抖，鞭梢的骷髏頭精準地砸在另一個黑袍人的麵具上，“這玩意兒比我爺爺的晾衣繩帶勁。”
荃南燭趁機衝到金屬柱旁，指尖的黑色絲線順著能量紋路遊走，試圖修補缺口。絲線剛接觸到反能量光束，突然“滋啦”一聲冒起黑煙，在他手背上留下道灼傷似的紅痕。“這光束能分解能量體。”他皺起眉頭，突然瞥見柱身上的應急按鈕，“試試這個！”
那按鈕是塊巴掌大的紅色金屬片，上麵畫著個正在奔跑的小人，看起來像是三十年前的老式應急標識。王如意一腳踹開撲來的黑袍人，飛撲過去按下按鈕。整個淨化塔突然發出“嗡”的低鳴，牆壁上彈出排金屬擋板，像折扇似的層層疊疊，瞬間將反能量光束擋住。
“我爹還真留了後手！”王如意剛鬆口氣，就發現擋板正在被光束緩慢腐蝕，“撐不了三分鍾！”
麵具人發出桀桀怪笑：“三分鍾足夠了。”他突然扯開黑袍，露出藏在裏麵的青銅裝置——那東西像個縮小版的蒸籠，上麵插滿了綠色晶體，正是趙承影提到過的裂隙裝置，“等淨化塔的能量場徹底消散，這個小家夥就能吸收所有淨化後的能量，到時候整個霧區都會變成我的武器庫！”
“你做夢！”王如意甩出骨鞭，骷髏頭在麵具人眼前炸開，卻被他用骨刃輕鬆劈開。骨刃劃過空氣的瞬間，荃南燭突然臉色大變：“小心！那骨刃上有鎮魂鈴的碎片！”
王如意連忙後跳，骨刃擦著她的鼻尖飛過，在金屬柱上劃出串火星。被骨刃碰到的能量紋路瞬間黯淡下去，像被掐滅的燭火。“這玩意兒還帶破甲效果？”她摸著鼻尖的冷汗，突然覺得這麵具人比之前遇到的所有敵人加起來都難纏。
荃南燭的黑色絲線突然暴漲，像張巨大的漁網罩向麵具人：“纏住他！我去加固能量場！”絲線剛要觸碰到麵具人，卻被他手腕上的青銅手鐲彈開——那手鐲上刻著和鎮魂鈴相同的符文，顯然也是克製守門人血脈的東西。
“沒用的。”麵具人慢悠悠地轉動手鐲，“這是用你們守門人祖先的指骨做的，專門用來對付你們這種混血雜種。”
這句話像根針戳中了荃南燭的痛處。他的眼神瞬間變冷，黑色絲線突然變得粘稠如墨，在空氣中拉出長長的殘影：“那你有沒有試過，雜種被逼急了會做什麽？”
墨色絲線不再攻擊麵具人，而是瘋狂地鑽進金屬柱的能量紋路裏。隨著絲線注入，原本黯淡的紋路重新亮起，甚至比之前更加耀眼。整個淨化塔開始劇烈震動，管道裏的銀白色液體流速越來越快，發出的鳴響幾乎要震碎人的耳膜。
“你瘋了！”王如意突然明白他要做什麽，“這樣會提前觸發自毀程序！”
“本來也沒打算活著出去。”荃南燭的嘴角勾起抹笑意，黑色絲線在他身後織成對巨大的翅膀，“但至少得拉個墊背的。”
麵具人臉上的獰笑終於變成了驚愕：“你居然能強行過載能量核心！”他突然轉身就跑，“瘋子！你們都是瘋子！”
“想跑？”王如意甩出骨鞭纏住他的腳踝，“我爹說過，對付瘋子要用更瘋的辦法！”她拽著骨鞭猛地向後仰，麵具人猝不及防被拽倒在地，骨刃脫手飛出，“當啷”一聲插進水池裏。
荃南燭趁機操控黑色絲線纏住麵具人的青銅裝置，絲線與裝置接觸的地方冒出白煙，發出“滋滋”的腐蝕聲。“這裝置的能量回路是我設計的弱點。”他的額頭上滲出冷汗，顯然強行催動血脈讓他消耗巨大，“再堅持十秒……”
麵具人瘋狂掙紮，青銅麵具上的裂痕越來越大，露出下麵布滿黑紋的皮膚：“放開我！我是守舊派的祭司！殺了我你們也別想活著離開堡壘！”
“誰稀罕回去。”王如意一腳踩在他的背上，從口袋裏掏出林野留下的手雷，“我隊友送的臨別禮物，正好借你嚐嚐。”她拔下拉環，小熊掛件在空中晃了晃，被她精準地扔進麵具人的青銅裝置裏。
“不——！”麵具人發出絕望的嘶吼。
十秒後，青銅裝置突然發出刺眼的白光，緊接著是聲悶響，像被踩扁的易拉罐。反能量炮的光束瞬間消失，能量場的缺口開始緩慢愈合。麵具人癱在地上，看著自己的裝置變成團廢鐵，突然發出歇斯底裏的大笑：“沒用的！淨化塔已經開始自毀倒計時了！你們逃不掉的！”
荃南燭看了眼金屬柱上跳動的紅色數字——還有三分鍾。“足夠了。”他收回黑色絲線，拉起王如意就往緊急出口跑，“林野說過出口連通著堡壘的舊水管，我們可以順著管道回地麵。”
兩人衝過階梯口時，王如意突然回頭，對著還在獰笑的麵具人豎起中指：“給你留了點紀念品！”她按下了軍用手表上的個按鈕，之前捆住趙承影的石柱突然發出“嘀嘀”的響聲，那是她剛才順手布置的微型炸彈。
跑出沒幾步，身後就傳來震耳欲聾的爆炸聲，熱浪追著他們的腳跟舔舐。緊急出口的金屬門在爆炸中變形，荃南燭用黑色絲線強行拉開條縫，兩人像泥鰍似的鑽了出去，門在身後“哐當”一聲合攏，將衝天的火光和爆炸聲隔絕在外。
門後的通道狹窄潮濕，牆壁上布滿綠色的苔蘚，腳下是條淺淺的水流，散發著鐵鏽和泥土混合的氣味。王如意打開頭盔的夜視功能，發現這果然是條廢棄的水管，直徑剛好能容納一人通過。
“這路怎麽走？”她看著四通八達的管道岔口，突然覺得頭暈——剛才的爆炸震得她有點腦震蕩。
荃南燭的黑色絲線已經探入其中一條管道：“跟著這個走，林野在前麵留了標記。”隻見絲線上掛著個粉色的貼紙，正是之前掃地機器人上的“妹妹專屬”標誌，顯然是林野沿途留下的路標。
兩人彎腰鑽進管道，冰涼的水流沒過腳踝，腳步聲在密閉空間裏回蕩，像有人在身後跟著。王如意突然想起什麽：“趙承影還在上麵！我們是不是該……”
“他死不了。”荃南燭頭也不回，“爆炸的衝擊波到不了大廳，最多被碎石頭砸幾下。守舊派肯定會救他，留著還有用。”
王如意點點頭，不再說話。管道裏隻剩下水流聲和兩人的呼吸聲，她突然覺得剛才的生死搏鬥像場夢，隻有手腕上的傷口還在隱隱作痛，提醒著她這一切都是真的。
不知爬了多久，前方突然出現微光。林野的聲音從前麵傳來，帶著哭腔：“你們可算來了！我還以為……”
兩人爬出管道，發現自己站在個巨大的地下溶洞裏，洞頂垂下的鍾乳石閃爍著熒光，像天然的吊燈。林野正坐在塊岩石上，懷裏抱著數據記錄儀，眼睛紅紅的，活像隻受了委屈的兔子。
“哭什麽？我們又沒死。”王如意踢了他一腳，嘴角卻忍不住上揚。
林野抹了把臉，梗著脖子道：“誰哭了！是洞裏的水汽太濃，熏的！”他突然想起什麽，舉起記錄儀，“數據拷貝成功了！等我們回堡壘，就能重建淨化塔了！”
荃南燭卻皺起眉頭，黑色絲線警惕地四處探查：“這裏不對勁，太安靜了。”
話音剛落，溶洞深處突然傳來“哢噠”聲，像是有人在掰手指。三人立刻戒備起來，王如意舉起步槍，林野掏出備用的金屬球——這次是沒改裝過的原版，據說是用來砸核桃的。
黑暗中緩緩走出個身影，穿著件洗得發白的軍大衣，手裏拄著根黃銅拐杖，拐杖頭是個虎頭形狀，在熒光下閃著微光。那人走到三人麵前，摘下頭上的毛線帽，露出張布滿皺紋的臉，下巴上還粘著片白菜葉。
“陳九爺？”王如意愣住了，舉著槍的手放了下來，“您怎麽在這兒？”
陳九爺吐出嘴裏的煙卷，用拐杖戳了戳地麵：“等你們唄。”他指了指身後的通道，“上麵快塌了，我特意開了條近路，能直接通到堡壘外圍。”
林野突然想起什麽，掏出個金屬盒子遞給陳九爺：“九爺，這是您要的零件，我帶來了。”那是出發前陳九爺托他找的舊型號發電機零件，據說比他的命還重要。
陳九爺接過盒子，掂量了兩下，突然塞回給林野：“拿著吧，現在用不上了。”他轉向荃南燭，從懷裏掏出個東西扔過去，“這個給你，老夥計留的，說遲早有一天能用上。”
荃南燭接住一看，是枚青銅令牌，和王如意的那塊很像，但上麵刻著個“守”字，邊緣還缺了個角，像是被人咬過。令牌入手溫熱，仿佛有生命似的，與他的血脈產生奇妙的共鳴。
“這是……”
“別問那麽多。”陳九爺揮揮手，拐杖在地上敲了敲，“記住，有人護著你們，別被那些雜碎嚇破膽。”他突然壓低聲音，湊近王如意，“你爹的事，我知道點內情，等你們回堡壘，到黑市找我。”
王如意剛要追問，陳九爺已經轉身走向通道：“快走！淨化塔的爆炸會引來守舊派的追兵，再磨蹭就來不及了。”他的軍大衣下擺掃過地麵，帶起片塵土，活像個趕時間的退休老幹部。
三人對視一眼，趕緊跟上。通道裏彌漫著淡淡的煤氣味，牆壁上貼著褪色的標語：“安全生產，預防為主——天啟堡壘礦務局宣”。林野用探照燈照了照，發現標語下麵還有行小字，像是用口紅寫的：“李鐵蛋到此一遊，礦燈忘帶了，借了張科長的，勿念”。
“又是李鐵蛋？”林野撓撓頭，“這哥們兒是不是跟所有秘密通道都有仇？”
王如意突然停下腳步，指著通道盡頭的微光：“前麵有人！”
陳九爺卻很淡定，用拐杖指了指：“自己人，我派來接應的。”
走近了才發現，通道盡頭站著兩個穿礦工服的人，推著輛礦車，車裏堆著些麻袋，散發著麵包的香味。看到陳九爺，兩人立刻點頭哈腰：“九爺，都準備好了。”
“把東西給他們。”陳九爺指了指王如意三人。
礦工掀開麻袋，裏麵是三套幹淨的衣服、足夠吃三天的壓縮餅幹，還有三張偽造的通行證，上麵印著“堡壘後勤處”的印章，照片居然是三人的——顯然是早就準備好的。
“換上衣服，從礦道出城。”陳九爺的拐杖在礦車上敲了敲，“通行證能應付外圍的檢查，但別去主城區，守舊派已經下了通緝令，說你們是叛徒。”
“叛徒？”林野氣得跳起來，“我們剛拯救了半個霧區！他們居然……”
“別激動。”荃南燭按住他，眼神複雜地看著陳九爺，“您早就知道會這樣？”
陳九爺抽了口煙，沒回答，隻是道：“礦車能送你們到三號廢棄礦井，出了井就是堡壘外圍的貧民窟，那裏沒人會查通行證。”他突然想起什麽，從懷裏掏出個鐵皮盒子，“差點忘了這個，林小子的。”
林野接過盒子，打開一看，裏麵是支針劑，標簽上寫著“臨時抗毒血清，有效期72小時”。陳九爺撓撓頭：“找老朋友弄的，雖然不能根治，但能讓你妹妹多撐幾天。”
林野的眼睛瞬間紅了，哽咽著說不出話。王如意拍了拍他的肩膀，轉向陳九爺：“謝謝您，九爺。”
“謝什麽。”陳九爺擺擺手，轉身就要走，突然又回頭，“對了，你們爹留下的淨化塔設計圖，我幫你們收著呢，等風頭過了來拿。”他意味深長地看了王如意一眼，“那老頭兒，藏了不少好東西。”
說完，他便帶著兩個礦工消失在通道深處，拐杖敲擊地麵的聲音越來越遠，最後被水流聲淹沒。
三人換上礦工服，林野還特意把那支血清小心翼翼地放進貼身的口袋裏，拍了又拍，像是揣著塊稀世珍寶。王如意檢查了下通行證，照片上的自己頂著個爆炸頭，顯然是陳九爺找人p的，醜得她想把照片摳下來。
“走吧。”荃南燭將“守”字令牌塞進懷裏，黑色絲線在前方探路，“出去再說。”
三人鑽進礦車，林野扳動旁邊的操縱杆，礦車“哐當哐當”地向前駛去，軌道接縫處的顛簸讓王如意想起小時候坐過的搖搖車。她看著荃南燭的背影，突然想起他剛才在淨化塔裏的眼神，那是種混雜著決絕和溫柔的眼神，讓她心跳莫名加速。
“喂，”她戳了戳荃南燭，“你剛才說的，能量場能暫時壓製霧毒，是真的嗎？”
荃南燭回頭，黑色絲線在他指尖打了個結：“騙你有什麽好處？”他頓了頓，補充道，“你父親的記憶裏說，這種能量波對守門人的血脈也有好處，能……”
“能什麽？”
“沒什麽。”荃南燭轉過頭去，耳根卻微微泛紅。
林野在前麵“嗤”了一聲，用探照燈的餘光偷偷照了照兩人，嘴角勾起抹壞笑。礦車繼續前進，穿過黑暗的隧道，向著微光處駛去，身後傳來淨化塔坍塌的巨響，像是舊時代的喪鍾，而前方，是未知的迷霧和等待他們的新挑戰。
王如意摸了摸腰間的青銅令牌，又看了看荃南燭的背影，突然覺得，就算前路再危險，有這兩個家夥在身邊，好像也沒那麽可怕了。她掏出匕首，用衣角擦了擦刀刃，刀麵上映出自己的臉，眼神裏多了些以前沒有的東西——那是名為希望的光。