礦車在軌道上顛簸得像塊被扔進滾筒洗衣機的肥皂，王如意的後腦勺已經磕在鐵皮車廂上七次。她揉著鼓起的包，突然發現荃南燭正盯著自己的爆炸頭照片出神，那照片p得堪比抽象派畫作，連眉毛都歪成了二維碼。
“看什麽看？”王如意一把搶過通行證，“陳九爺的審美跟他的拐杖頭一樣複古。”話音剛落，礦車突然撞上塊凸起的鐵軌，她整個人往前撲去，正好撞在荃南燭背上——那家夥的肩膀硬得像塊實心鐵塊，硌得她門牙發酸。
荃南燭反手扶住她，指尖的黑色絲線像條小蛇，靈活地繞了個圈又縮回去：“坐穩。”他的耳根還泛著紅，顯然還在回味剛才在淨化塔裏的對話。林野在前麵發出“嘖嘖”的怪聲，探照燈故意來回掃射，把兩人的影子投在岩壁上，活像兩隻在跳探戈的大閘蟹。
“再鬧把你的核桃砸了。”王如意抓起塊碎石威脅道。林野立刻捂住裝金屬球的口袋，委屈巴巴地轉向前方：“礦道盡頭有亮光了，應該快到出口了。”
礦車衝出隧道的瞬間，刺眼的陽光讓三人同時眯起眼睛。王如意適應了好一會兒，才看清眼前的景象——他們站在片廢棄的采石場裏，鏽跡斑斑的挖掘機像頭趴著的鋼鐵巨獸，遠處的鐵絲網上掛著“禁止入內”的牌子，被風吹得嘩啦作響，活像塊破抹布。
“這就是三號礦井？”林野踢了踢腳下的碎石，“比我奶奶的菜園子還荒涼。”他掏出定位儀擺弄了半天，突然發出哀嚎，“信號被屏蔽了！陳九爺給的地圖顯示，骸骨森林就在東邊三公裏，可這破玩意兒連東南西北都分不清！”
荃南燭卻走向采石場邊緣的老樹，黑色絲線輕輕觸碰樹幹：“往這邊走。”絲線上沾著些淡綠色的粉末，是骸骨森林特有的腐葉氣息，“森林邊緣的植物會分泌這種物質，能微弱抵抗霧毒。”
王如意突然想起什麽，從軍用水壺裏倒出些液體：“這是淨化塔的能量殘留液，陳九爺塞給我的，說能暫時驅散低濃度的霧。”那液體泛著銀白色的光澤，倒在地上時冒起縷縷白煙，空氣中的灰霧果然像遇到貓的老鼠般退開三尺。
“九爺真是個移動的百寶袋。”林野趕緊掏出三個空瓶子，“分我點！我妹妹要是知道我手裏有這好東西，肯定會搶著玩。”他小心翼翼地分裝液體，突然“哎呀”一聲，手指被瓶口劃破，血珠滴進瓶子裏，銀白色液體瞬間泛起紅光。
“這是……”王如意湊近細看，發現紅光中隱約有紋路流動，像極了淨化塔的能量紋路。荃南燭的黑色絲線探入瓶中，突然劇烈震顫：“你的血能強化能量液。”他看向林野的眼神充滿驚訝，“你身上有守門人的血脈？”
林野嚇得差點把瓶子扔了：“不可能！我祖宗十八代都是打鐵的，連殺雞都怕見血！”他突然想起什麽，從脖子上扯出個吊墜——是塊邊緣不規則的黑色石頭，“這是我媽留給我的，說戴著能保平安，難道跟這有關？”
石頭剛接觸到能量液，就發出嗡的一聲輕響，瓶中的紅光變得更加耀眼。王如意掏出自己的青銅令牌，令牌上的紋路竟與紅光中的紋路漸漸重合：“這是……淨化塔的核心碎片！”她突然想起父親的筆記裏提過，淨化塔的核心曾碎裂成三塊，一塊做成了她的令牌，另外兩塊下落不明。
“所以我是天選之子？”林野捧著瓶子傻笑起來，突然又垮下臉，“那我妹妹的病……”
“你的血脈或許能抑製霧毒。”荃南燭的語氣難得柔和，“但需要找到正確的方法。”他的黑色絲線輕輕纏繞住林野的手指，傷口以肉眼可見的速度愈合，“守門人的血脈有自我修複能力，隻是你的還沒覺醒。”
王如意突然拍了下手：“別討論血脈了，先趕路！”她指著東邊的天空，那裏的灰霧正在聚集，隱隱有成形的趨勢，“守舊派的追兵應該快到了，剛才淨化塔的爆炸動靜可不小。”
三人立刻收拾東西出發。剛走出采石場，林野就被腳下的東西絆了個趔趄，低頭一看，居然是個生鏽的鐵皮桶，裏麵裝著半桶五顏六色的彈珠。“誰把玩具扔在這兒？”他撿起顆藍色彈珠，對著太陽照了照，突然發現彈珠裏嵌著個微型芯片，“這是……信號追蹤器？”
荃南燭接過彈珠捏碎，芯片暴露出來，上麵刻著個蠍子圖案——是守舊派暗衛的標記。“趙承影的手筆。”他冷笑一聲，“看來他在我們身上裝了不少這種玩意兒，還好這東西怕強磁場，淨化塔的能量波應該已經毀掉大部分了。”
王如意突然想起自己的軍用手表：“難怪剛才林野發定位的時候，信號斷斷續續的。”她抬手想把手表扔掉，卻被荃南燭攔住。
“留著。”他指尖的黑色絲線在手表上掃過，芯片裏的追蹤程序瞬間被破壞，“可以反向接收他們的加密信號，守舊派的蠢貨總喜歡用老掉牙的密碼本。”
林野吹了聲口哨：“看不出來你還是個技術宅。”他突然指著前方，“那是不是骸骨森林？”
隻見遠處的地平線上，一片黑壓壓的樹林綿延不絕，樹木的枝幹扭曲盤旋，像無數隻伸向天空的手。奇怪的是，森林上空沒有絲毫霧氣，反而籠罩著層淡金色的光暈，與周圍的灰霧形成鮮明對比。
“傳說骸骨森林是舊神的埋骨地，這片光暈應該是封印的殘餘力量。”王如意翻出父親留下的手冊，上麵畫著森林的簡易地圖，“入口在西側的斷崖下，那裏有塊刻著蛇形圖案的巨石，是我父親標記的安全通道。”
三人加快腳步，剛靠近森林邊緣，就聽到“嘩啦啦”的聲響。林野嚇得立刻舉起金屬球：“有怪物！”結果從樹後竄出來的是隻拖著尾巴的小狐狸，渾身雪白，隻有尾巴尖是黑色的，正抱著塊野果啃得歡。
“這玩意兒看起來沒什麽殺傷力啊。”林野放下武器，剛想上前逗弄，小狐狸突然炸毛，衝著三人齜牙咧嘴，喉嚨裏發出“嗚嗚”的警告聲。緊接著，周圍的樹叢裏傳來窸窸窣窣的響動，數十雙綠油油的眼睛在暗處亮起。
“看來我們闖入別人的地盤了。”王如意握緊匕首，發現那些眼睛的主人都是和小狐狸類似的生物，隻是體型更大，毛色也更深，“是狐族？”她想起趙承影提過，骸骨森林裏住著守護封印的狐族，向來不歡迎外人。
為首的是隻體型像狼狗的紅狐，額頭上有撮白毛，形成個月亮形狀。它盯著王如意手裏的青銅令牌，突然人性化地皺起眉頭，發出清晰的人語：“守門人的後裔？”
林野嚇得差點把金屬球吞下去：“會說話的狐狸！比我家樓下的鸚鵡還厲害！”
紅狐鄙夷地瞥了他一眼：“無知的人類，我們是狐妖族。”它的目光轉向荃南燭，突然露出警惕的神色，“你身上有舊神的氣息，是來破壞封印的？”
“我們是來尋找霧核的。”王如意上前一步，將令牌舉起，“我父親是淨化塔的設計者，他留下的筆記說，霧核能穩定封印。”
紅狐冷笑一聲：“守舊派的走狗也說過同樣的話，結果卻在森林裏到處挖洞，差點把封印挖穿。”它的爪子在地上劃出三道深痕，“再往前走一步，就別怪我們不客氣！”
荃南燭突然開口：“青璃派你們來的？”紅狐的瞳孔猛地收縮，顯然這個名字讓它很驚訝。他繼續道，“她在斷罪穀被鬼族脅迫，讓我們帶句話——幼崽的食物藏在老槐樹的樹洞裏。”
這是陳九爺在路上塞給他的紙條上寫的，說是遇到狐族就報這個暗號。紅狐沉默片刻，突然對著樹叢低吼幾聲，周圍的狐妖紛紛退開，讓出條通道。
“跟我來。”紅狐轉身向森林深處走去，“族長要見你們。”
林野湊到王如意耳邊小聲說：“這狐狸是不是有什麽大病？剛才還劍拔弩張，現在突然請我們見族長，該不會是想把我們騙去紅燒吧？”
王如意剛想回答，就被腳下的東西硌了一下，低頭發現是塊半截的石碑，上麵刻著“礦務局第72號勘探點”的字樣，旁邊還有個歪歪扭扭的塗鴉——正是林野之前見過的“李鐵蛋到此一遊”。
“這哥們兒是地質隊的嗎？怎麽哪兒都有他？”林野嘖嘖稱奇，突然被荃南燭拽了一把，差點撞在棵大樹上。那樹幹上纏著圈鐵鏈，鏈鎖上掛著塊生鏽的牌子：“危險！內有活泉，禁止靠近——天啟堡壘環保局宣”。
“活泉？”林野眼睛一亮，“是不是能治我妹妹的那個？”
紅狐回頭冷冷道：“那是守舊派設的陷阱，用假活泉引誘你們這些想治病的蠢貨。”它用爪子指了指樹上的鳥窩，“真正的活泉在族長的洞穴裏，由曆代族長守護，就連守舊派也找不到。”
王如意突然停下腳步，指著前方的灌木叢：“那是什麽？”隻見草叢裏露出個金屬角，看起來像是軍用背包的搭扣。她走過去撥開草叢，發現是個被遺棄的背包，裏麵裝著些壓縮餅幹和一張地圖，地圖上用紅筆圈出了骸骨森林的中心區域，旁邊還寫著行小字：“霧核在祭壇，趙承影不可信——王”。
“是我爹的筆記！”王如意認出那是父親特有的筆跡，激動得聲音都在發抖，“他來過這裏！”
荃南燭拿起地圖仔細查看，突然指著角落的標記：“這是淨化塔的能量頻率。”上麵畫著串波浪線，與淨化塔核心的波動頻率完全一致，“你父親應該是想用淨化塔的能量激活霧核，穩定封印。”
紅狐突然發出警告的低吼：“有人來了！”它猛地竄上樹，隻留下句“順著這條小溪走，族長在瀑布後麵等你們”，就消失在枝葉間。
三人剛藏進灌木叢，就聽到腳步聲由遠及近。王如意透過枝葉縫隙看去，隻見趙承影帶著幾個黑袍人走了過來，手裏拿著個探測器，正四處掃描。
“根據追蹤器的信號，他們應該就在這附近。”趙承影的聲音帶著不耐煩，“找不到人，回去怎麽向祭司交代？別忘了，王如意手裏的令牌可是打開裂隙的關鍵。”
一個黑袍人低聲道：“要不要通知鬼族？他們的嗅覺比我們靈敏。”
趙承影立刻嗬斥：“蠢貨！讓鬼族知道裂隙的位置，我們還能分到好處嗎？”他突然踹了腳旁邊的樹，“趕緊找！找不到那三個小崽子，你們就等著被祭司拿去喂霧狼吧！”
林野在後麵氣得直咬牙，差點把手裏的金屬球扔出去，被王如意死死按住。等趙承影等人走遠，三人才鬆了口氣，癱坐在地上。
“這孫子果然是內鬼！”林野捶了下地麵，“居然想拿我們去喂狼，等我找到機會，非得把他的探測器塞進他嘴裏不可！”
荃南燭卻在研究地上的腳印：“他們的目標是森林中心的祭壇。”黑袍人的腳印比常人深，顯然攜帶了重型設備，“應該是想強行挖掘霧核。”
王如意突然想起父親筆記裏的話，臉色變得凝重：“我爹說過，霧核其實是舊神的心髒，一旦被強行取出，整個骸骨森林的封印都會崩塌，到時候蝕骨霧會蔓延到整個天啟堡壘。”
“那我們得趕在他們前麵找到祭壇！”林野立刻站起來，“快走吧，別讓那夥壞蛋得逞了！”
三人順著小溪前進，沿途的景色越來越奇特——樹木的枝幹上長滿了發光的苔蘚，像掛滿了小燈籠；溪水裏的魚長著透明的翅膀，遊動時發出悅耳的鈴聲；偶爾有長著鹿角的兔子跑過，看到人也不害怕，反而停下來歪著頭打量，活像個好奇的孩子。
“這裏簡直像童話世界。”林野忍不住伸手想去摸那隻兔子，卻被荃南燭攔住。
“別碰。”他指著兔子身後的花叢，“那些花會分泌致幻劑，剛才那隻兔子已經被影響了，眼神都直了。”果然，那兔子突然原地打轉，還試圖啃自己的耳朵，看起來傻得可愛。
王如意突然指著前方：“有瀑布！”隻見遠處的山崖上掛著條白練似的瀑布，水流衝擊在岩石上，濺起的水花在陽光下折射出彩虹。瀑布後麵隱約有個洞口，洞口前站著個身影，正對著他們揮手。
“是族長！”林野興奮地跑了過去，結果沒注意腳下的石頭，“撲通”一聲掉進小溪裏，濺起的水花正好打在瀑布上，震得彩虹都散了架。
王如意和荃南燭趕緊過去拉他，卻發現溪水異常溫暖，像是溫泉。林野抹了把臉，突然驚呼：“我的傷口！”隻見他手上被瓶子劃破的傷口已經完全愈合，連疤痕都沒留下，“這溪水能治病？”
瀑布後的身影發出輕笑：“這是活泉的支流，雖然沒有主泉的效果強，但治愈些小傷還是沒問題的。”那是個穿著白色長袍的女子，看起來二十多歲，容貌絕美，身後拖著條蓬鬆的九條尾巴，顯然是狐妖族的族長。
“您就是族長？”王如意上前行禮，“我是王如意，我父親是王建國，他應該跟您提起過我。”
族長微笑著搖搖頭：“我從未見過你父親，但我認識你手裏的令牌。”她指著王如意的青銅令牌，“這是守門人與狐族結盟的信物，當年正是你的祖先和我們初代族長一起封印了舊神。”
荃南燭突然開口：“您知道裂隙的位置？”
族長的眼神變得凝重：“裂隙就在祭壇下方，是舊神力量泄露的通道。守舊派想打開裂隙，釋放舊神的力量，控製整個霧區。”她轉身走進洞穴，“跟我來，我讓你們看看真正的活泉。”
洞穴內部別有洞天，中央有個圓形的水池，池水裏冒著氣泡，散發出淡淡的清香。池邊的石壁上刻滿了壁畫，描繪著遠古時期的場景——一群穿著盔甲的人拿著令牌，與狐族一起對抗黑霧中的怪物，領頭的人手裏拿著塊與荃南燭相似的“守”字令牌。
“這是……”荃南燭走到壁畫前，指尖輕輕觸碰刻著令牌的地方，壁畫突然亮起金光，與他懷裏的令牌產生共鳴。
族長解釋道：“這是守門人的起源壁畫。你們的祖先本是舊神的守護者，後來為了保護人類，才與我們聯手封印了舊神。”她指著水池，“這就是活泉，由舊神的血液轉化而成，既能治愈霧毒，也能喚醒守門人的血脈力量。”
林野立刻湊到水池邊：“那我妹妹的病……”
“可以治。”族長點頭道，“但需要你的血脈配合。”她指著林野脖子上的石頭吊墜，“這其實是守門人的信物之一，隻是你的血脈比較稀薄，需要活泉的力量才能激活。”
王如意突然想起父親的筆記，問道：“那霧核呢？我爹說它能穩定封印。”
族長的臉色變得複雜：“霧核確實能穩定封印，但也能被用來控製舊神的力量。守舊派想拿到它，就是想成為新的舊神統治者。”她遞給王如意一個貝殼，“這是活泉的泉水，能暫時壓製霧毒，你們去祭壇的時候可能用得上。”
林野接過貝殼，小心翼翼地收好：“謝謝族長！等我們解決了守舊派，一定回來好好感謝您！”
族長突然歎了口氣：“恐怕沒那麽容易。”她指向洞穴外，“守舊派已經開始在祭壇周圍布置裝置了，他們想在月圓之夜，用活人獻祭打開裂隙。”
荃南燭走到洞口，黑色絲線向遠處延伸：“我們得盡快趕去祭壇。”絲線上傳來強烈的能量波動，顯然守舊派已經開始啟動裝置了。
王如意檢查了下裝備，將貝殼放進背包：“走吧。”她回頭看向族長，“謝謝您的幫助，我們會保護好封印的。”
族長點點頭，突然叫住荃南燭：“你的血脈很特殊，既有守門人的力量，又有舊神的氣息。記住，在祭壇上，不要被仇恨蒙蔽雙眼，否則很容易被舊神的力量控製。”
荃南燭沉默地點點頭，跟著王如意和林野走出洞穴。剛到瀑布邊，林野突然指著天空：“快看！月亮出來了！”隻見一輪圓月掛在天上，月光灑在森林裏，讓那些發光的苔蘚變得更加明亮，像鋪了條銀色的地毯。
“月圓之夜。”王如意握緊匕首，“看來我們來得正是時候。”她看向祭壇的方向，那裏隱約有紅光閃爍，顯然守舊派已經開始行動了，“我們得加快速度，不然就來不及了。”
“看什麽看？”王如意一把搶過通行證，“陳九爺的審美跟他的拐杖頭一樣複古。”話音剛落，礦車突然撞上塊凸起的鐵軌，她整個人往前撲去，正好撞在荃南燭背上——那家夥的肩膀硬得像塊實心鐵塊，硌得她門牙發酸。
荃南燭反手扶住她，指尖的黑色絲線像條小蛇，靈活地繞了個圈又縮回去：“坐穩。”他的耳根還泛著紅，顯然還在回味剛才在淨化塔裏的對話。林野在前麵發出“嘖嘖”的怪聲，探照燈故意來回掃射，把兩人的影子投在岩壁上，活像兩隻在跳探戈的大閘蟹。
“再鬧把你的核桃砸了。”王如意抓起塊碎石威脅道。林野立刻捂住裝金屬球的口袋，委屈巴巴地轉向前方：“礦道盡頭有亮光了，應該快到出口了。”
礦車衝出隧道的瞬間，刺眼的陽光讓三人同時眯起眼睛。王如意適應了好一會兒，才看清眼前的景象——他們站在片廢棄的采石場裏，鏽跡斑斑的挖掘機像頭趴著的鋼鐵巨獸，遠處的鐵絲網上掛著“禁止入內”的牌子，被風吹得嘩啦作響，活像塊破抹布。
“這就是三號礦井？”林野踢了踢腳下的碎石，“比我奶奶的菜園子還荒涼。”他掏出定位儀擺弄了半天，突然發出哀嚎，“信號被屏蔽了！陳九爺給的地圖顯示，骸骨森林就在東邊三公裏，可這破玩意兒連東南西北都分不清！”
荃南燭卻走向采石場邊緣的老樹，黑色絲線輕輕觸碰樹幹：“往這邊走。”絲線上沾著些淡綠色的粉末，是骸骨森林特有的腐葉氣息，“森林邊緣的植物會分泌這種物質，能微弱抵抗霧毒。”
王如意突然想起什麽，從軍用水壺裏倒出些液體：“這是淨化塔的能量殘留液，陳九爺塞給我的，說能暫時驅散低濃度的霧。”那液體泛著銀白色的光澤，倒在地上時冒起縷縷白煙，空氣中的灰霧果然像遇到貓的老鼠般退開三尺。
“九爺真是個移動的百寶袋。”林野趕緊掏出三個空瓶子，“分我點！我妹妹要是知道我手裏有這好東西，肯定會搶著玩。”他小心翼翼地分裝液體，突然“哎呀”一聲，手指被瓶口劃破，血珠滴進瓶子裏，銀白色液體瞬間泛起紅光。
“這是……”王如意湊近細看，發現紅光中隱約有紋路流動，像極了淨化塔的能量紋路。荃南燭的黑色絲線探入瓶中，突然劇烈震顫：“你的血能強化能量液。”他看向林野的眼神充滿驚訝，“你身上有守門人的血脈？”
林野嚇得差點把瓶子扔了：“不可能！我祖宗十八代都是打鐵的，連殺雞都怕見血！”他突然想起什麽，從脖子上扯出個吊墜——是塊邊緣不規則的黑色石頭，“這是我媽留給我的，說戴著能保平安，難道跟這有關？”
石頭剛接觸到能量液，就發出嗡的一聲輕響，瓶中的紅光變得更加耀眼。王如意掏出自己的青銅令牌，令牌上的紋路竟與紅光中的紋路漸漸重合：“這是……淨化塔的核心碎片！”她突然想起父親的筆記裏提過，淨化塔的核心曾碎裂成三塊，一塊做成了她的令牌，另外兩塊下落不明。
“所以我是天選之子？”林野捧著瓶子傻笑起來，突然又垮下臉，“那我妹妹的病……”
“你的血脈或許能抑製霧毒。”荃南燭的語氣難得柔和，“但需要找到正確的方法。”他的黑色絲線輕輕纏繞住林野的手指，傷口以肉眼可見的速度愈合，“守門人的血脈有自我修複能力，隻是你的還沒覺醒。”
王如意突然拍了下手：“別討論血脈了，先趕路！”她指著東邊的天空，那裏的灰霧正在聚集，隱隱有成形的趨勢，“守舊派的追兵應該快到了，剛才淨化塔的爆炸動靜可不小。”
三人立刻收拾東西出發。剛走出采石場，林野就被腳下的東西絆了個趔趄，低頭一看，居然是個生鏽的鐵皮桶，裏麵裝著半桶五顏六色的彈珠。“誰把玩具扔在這兒？”他撿起顆藍色彈珠，對著太陽照了照，突然發現彈珠裏嵌著個微型芯片，“這是……信號追蹤器？”
荃南燭接過彈珠捏碎，芯片暴露出來，上麵刻著個蠍子圖案——是守舊派暗衛的標記。“趙承影的手筆。”他冷笑一聲，“看來他在我們身上裝了不少這種玩意兒，還好這東西怕強磁場，淨化塔的能量波應該已經毀掉大部分了。”
王如意突然想起自己的軍用手表：“難怪剛才林野發定位的時候，信號斷斷續續的。”她抬手想把手表扔掉，卻被荃南燭攔住。
“留著。”他指尖的黑色絲線在手表上掃過，芯片裏的追蹤程序瞬間被破壞，“可以反向接收他們的加密信號，守舊派的蠢貨總喜歡用老掉牙的密碼本。”
林野吹了聲口哨：“看不出來你還是個技術宅。”他突然指著前方，“那是不是骸骨森林？”
隻見遠處的地平線上，一片黑壓壓的樹林綿延不絕，樹木的枝幹扭曲盤旋，像無數隻伸向天空的手。奇怪的是，森林上空沒有絲毫霧氣，反而籠罩著層淡金色的光暈，與周圍的灰霧形成鮮明對比。
“傳說骸骨森林是舊神的埋骨地，這片光暈應該是封印的殘餘力量。”王如意翻出父親留下的手冊，上麵畫著森林的簡易地圖，“入口在西側的斷崖下，那裏有塊刻著蛇形圖案的巨石，是我父親標記的安全通道。”
三人加快腳步，剛靠近森林邊緣，就聽到“嘩啦啦”的聲響。林野嚇得立刻舉起金屬球：“有怪物！”結果從樹後竄出來的是隻拖著尾巴的小狐狸，渾身雪白，隻有尾巴尖是黑色的，正抱著塊野果啃得歡。
“這玩意兒看起來沒什麽殺傷力啊。”林野放下武器，剛想上前逗弄，小狐狸突然炸毛，衝著三人齜牙咧嘴，喉嚨裏發出“嗚嗚”的警告聲。緊接著，周圍的樹叢裏傳來窸窸窣窣的響動，數十雙綠油油的眼睛在暗處亮起。
“看來我們闖入別人的地盤了。”王如意握緊匕首，發現那些眼睛的主人都是和小狐狸類似的生物，隻是體型更大，毛色也更深，“是狐族？”她想起趙承影提過，骸骨森林裏住著守護封印的狐族，向來不歡迎外人。
為首的是隻體型像狼狗的紅狐，額頭上有撮白毛，形成個月亮形狀。它盯著王如意手裏的青銅令牌，突然人性化地皺起眉頭，發出清晰的人語：“守門人的後裔？”
林野嚇得差點把金屬球吞下去：“會說話的狐狸！比我家樓下的鸚鵡還厲害！”
紅狐鄙夷地瞥了他一眼：“無知的人類，我們是狐妖族。”它的目光轉向荃南燭，突然露出警惕的神色，“你身上有舊神的氣息，是來破壞封印的？”
“我們是來尋找霧核的。”王如意上前一步，將令牌舉起，“我父親是淨化塔的設計者，他留下的筆記說，霧核能穩定封印。”
紅狐冷笑一聲：“守舊派的走狗也說過同樣的話，結果卻在森林裏到處挖洞，差點把封印挖穿。”它的爪子在地上劃出三道深痕，“再往前走一步，就別怪我們不客氣！”
荃南燭突然開口：“青璃派你們來的？”紅狐的瞳孔猛地收縮，顯然這個名字讓它很驚訝。他繼續道，“她在斷罪穀被鬼族脅迫，讓我們帶句話——幼崽的食物藏在老槐樹的樹洞裏。”
這是陳九爺在路上塞給他的紙條上寫的，說是遇到狐族就報這個暗號。紅狐沉默片刻，突然對著樹叢低吼幾聲，周圍的狐妖紛紛退開，讓出條通道。
“跟我來。”紅狐轉身向森林深處走去，“族長要見你們。”
林野湊到王如意耳邊小聲說：“這狐狸是不是有什麽大病？剛才還劍拔弩張，現在突然請我們見族長，該不會是想把我們騙去紅燒吧？”
王如意剛想回答，就被腳下的東西硌了一下，低頭發現是塊半截的石碑，上麵刻著“礦務局第72號勘探點”的字樣，旁邊還有個歪歪扭扭的塗鴉——正是林野之前見過的“李鐵蛋到此一遊”。
“這哥們兒是地質隊的嗎？怎麽哪兒都有他？”林野嘖嘖稱奇，突然被荃南燭拽了一把，差點撞在棵大樹上。那樹幹上纏著圈鐵鏈，鏈鎖上掛著塊生鏽的牌子：“危險！內有活泉，禁止靠近——天啟堡壘環保局宣”。
“活泉？”林野眼睛一亮，“是不是能治我妹妹的那個？”
紅狐回頭冷冷道：“那是守舊派設的陷阱，用假活泉引誘你們這些想治病的蠢貨。”它用爪子指了指樹上的鳥窩，“真正的活泉在族長的洞穴裏，由曆代族長守護，就連守舊派也找不到。”
王如意突然停下腳步，指著前方的灌木叢：“那是什麽？”隻見草叢裏露出個金屬角，看起來像是軍用背包的搭扣。她走過去撥開草叢，發現是個被遺棄的背包，裏麵裝著些壓縮餅幹和一張地圖，地圖上用紅筆圈出了骸骨森林的中心區域，旁邊還寫著行小字：“霧核在祭壇，趙承影不可信——王”。
“是我爹的筆記！”王如意認出那是父親特有的筆跡，激動得聲音都在發抖，“他來過這裏！”
荃南燭拿起地圖仔細查看，突然指著角落的標記：“這是淨化塔的能量頻率。”上麵畫著串波浪線，與淨化塔核心的波動頻率完全一致，“你父親應該是想用淨化塔的能量激活霧核，穩定封印。”
紅狐突然發出警告的低吼：“有人來了！”它猛地竄上樹，隻留下句“順著這條小溪走，族長在瀑布後麵等你們”，就消失在枝葉間。
三人剛藏進灌木叢，就聽到腳步聲由遠及近。王如意透過枝葉縫隙看去，隻見趙承影帶著幾個黑袍人走了過來，手裏拿著個探測器，正四處掃描。
“根據追蹤器的信號，他們應該就在這附近。”趙承影的聲音帶著不耐煩，“找不到人，回去怎麽向祭司交代？別忘了，王如意手裏的令牌可是打開裂隙的關鍵。”
一個黑袍人低聲道：“要不要通知鬼族？他們的嗅覺比我們靈敏。”
趙承影立刻嗬斥：“蠢貨！讓鬼族知道裂隙的位置，我們還能分到好處嗎？”他突然踹了腳旁邊的樹，“趕緊找！找不到那三個小崽子，你們就等著被祭司拿去喂霧狼吧！”
林野在後麵氣得直咬牙，差點把手裏的金屬球扔出去，被王如意死死按住。等趙承影等人走遠，三人才鬆了口氣，癱坐在地上。
“這孫子果然是內鬼！”林野捶了下地麵，“居然想拿我們去喂狼，等我找到機會，非得把他的探測器塞進他嘴裏不可！”
荃南燭卻在研究地上的腳印：“他們的目標是森林中心的祭壇。”黑袍人的腳印比常人深，顯然攜帶了重型設備，“應該是想強行挖掘霧核。”
王如意突然想起父親筆記裏的話，臉色變得凝重：“我爹說過，霧核其實是舊神的心髒，一旦被強行取出，整個骸骨森林的封印都會崩塌，到時候蝕骨霧會蔓延到整個天啟堡壘。”
“那我們得趕在他們前麵找到祭壇！”林野立刻站起來，“快走吧，別讓那夥壞蛋得逞了！”
三人順著小溪前進，沿途的景色越來越奇特——樹木的枝幹上長滿了發光的苔蘚，像掛滿了小燈籠；溪水裏的魚長著透明的翅膀，遊動時發出悅耳的鈴聲；偶爾有長著鹿角的兔子跑過，看到人也不害怕，反而停下來歪著頭打量，活像個好奇的孩子。
“這裏簡直像童話世界。”林野忍不住伸手想去摸那隻兔子，卻被荃南燭攔住。
“別碰。”他指著兔子身後的花叢，“那些花會分泌致幻劑，剛才那隻兔子已經被影響了，眼神都直了。”果然，那兔子突然原地打轉，還試圖啃自己的耳朵，看起來傻得可愛。
王如意突然指著前方：“有瀑布！”隻見遠處的山崖上掛著條白練似的瀑布，水流衝擊在岩石上，濺起的水花在陽光下折射出彩虹。瀑布後麵隱約有個洞口，洞口前站著個身影，正對著他們揮手。
“是族長！”林野興奮地跑了過去，結果沒注意腳下的石頭，“撲通”一聲掉進小溪裏，濺起的水花正好打在瀑布上，震得彩虹都散了架。
王如意和荃南燭趕緊過去拉他，卻發現溪水異常溫暖，像是溫泉。林野抹了把臉，突然驚呼：“我的傷口！”隻見他手上被瓶子劃破的傷口已經完全愈合，連疤痕都沒留下，“這溪水能治病？”
瀑布後的身影發出輕笑：“這是活泉的支流，雖然沒有主泉的效果強，但治愈些小傷還是沒問題的。”那是個穿著白色長袍的女子，看起來二十多歲，容貌絕美，身後拖著條蓬鬆的九條尾巴，顯然是狐妖族的族長。
“您就是族長？”王如意上前行禮，“我是王如意，我父親是王建國，他應該跟您提起過我。”
族長微笑著搖搖頭：“我從未見過你父親，但我認識你手裏的令牌。”她指著王如意的青銅令牌，“這是守門人與狐族結盟的信物，當年正是你的祖先和我們初代族長一起封印了舊神。”
荃南燭突然開口：“您知道裂隙的位置？”
族長的眼神變得凝重：“裂隙就在祭壇下方，是舊神力量泄露的通道。守舊派想打開裂隙，釋放舊神的力量，控製整個霧區。”她轉身走進洞穴，“跟我來，我讓你們看看真正的活泉。”
洞穴內部別有洞天，中央有個圓形的水池，池水裏冒著氣泡，散發出淡淡的清香。池邊的石壁上刻滿了壁畫，描繪著遠古時期的場景——一群穿著盔甲的人拿著令牌，與狐族一起對抗黑霧中的怪物，領頭的人手裏拿著塊與荃南燭相似的“守”字令牌。
“這是……”荃南燭走到壁畫前，指尖輕輕觸碰刻著令牌的地方，壁畫突然亮起金光，與他懷裏的令牌產生共鳴。
族長解釋道：“這是守門人的起源壁畫。你們的祖先本是舊神的守護者，後來為了保護人類，才與我們聯手封印了舊神。”她指著水池，“這就是活泉，由舊神的血液轉化而成，既能治愈霧毒，也能喚醒守門人的血脈力量。”
林野立刻湊到水池邊：“那我妹妹的病……”
“可以治。”族長點頭道，“但需要你的血脈配合。”她指著林野脖子上的石頭吊墜，“這其實是守門人的信物之一，隻是你的血脈比較稀薄，需要活泉的力量才能激活。”
王如意突然想起父親的筆記，問道：“那霧核呢？我爹說它能穩定封印。”
族長的臉色變得複雜：“霧核確實能穩定封印，但也能被用來控製舊神的力量。守舊派想拿到它，就是想成為新的舊神統治者。”她遞給王如意一個貝殼，“這是活泉的泉水，能暫時壓製霧毒，你們去祭壇的時候可能用得上。”
林野接過貝殼，小心翼翼地收好：“謝謝族長！等我們解決了守舊派，一定回來好好感謝您！”
族長突然歎了口氣：“恐怕沒那麽容易。”她指向洞穴外，“守舊派已經開始在祭壇周圍布置裝置了，他們想在月圓之夜，用活人獻祭打開裂隙。”
荃南燭走到洞口，黑色絲線向遠處延伸：“我們得盡快趕去祭壇。”絲線上傳來強烈的能量波動，顯然守舊派已經開始啟動裝置了。
王如意檢查了下裝備，將貝殼放進背包：“走吧。”她回頭看向族長，“謝謝您的幫助，我們會保護好封印的。”
族長點點頭，突然叫住荃南燭：“你的血脈很特殊，既有守門人的力量，又有舊神的氣息。記住，在祭壇上，不要被仇恨蒙蔽雙眼，否則很容易被舊神的力量控製。”
荃南燭沉默地點點頭，跟著王如意和林野走出洞穴。剛到瀑布邊，林野突然指著天空：“快看！月亮出來了！”隻見一輪圓月掛在天上，月光灑在森林裏，讓那些發光的苔蘚變得更加明亮，像鋪了條銀色的地毯。
“月圓之夜。”王如意握緊匕首，“看來我們來得正是時候。”她看向祭壇的方向，那裏隱約有紅光閃爍，顯然守舊派已經開始行動了，“我們得加快速度，不然就來不及了。”