費盡心力，布置下覆蓋整片國土的五元神力網，又耐心等待，在八雷神顯露蹤跡後將其封鎖，迫使其隻能撕開界限、躲進黃泉，再被“不小心”被抓回黃泉的宗穀一一殺死並吸收神力……明明一切都很順利，卻在隻差最後一步的時候落了空，即便到現在，橘天子的失望與不滿依然溢於言表。
更讓人惱火的是，一時不察，還讓大雷的神靈從她眼皮底下徹底逃脫，現在連她不知道他躲到了哪裏。
而這一切，都是因為宗穀在關鍵時刻做錯了選擇。
為此，她決定懲罰他一下。
於是便讓他在黃泉裏自生自滅，連續十天都不予理會。
到了今天，她覺得懲罰得差不多了。
不過，在將他解救出黃泉之前，她還有一件事要做。
“月之貴子大人，請問你有時間嗎？”
“……”
月讀跪伏在地，橘天子越客氣，他越是膽戰心驚，不知道她打的什麽主意。
“有時間……”
“太好了。”
橘天子微微一笑，“那就麻煩你替我做些事情吧。就跟芳明拜托你的事情一樣，替我找到那個最叛逆的孩子。”
是大雷。
“我不知道他在哪裏……”
“我也不知道呢，所以得到處尋找才行。”她一邊說著，目光一邊掃望，注意到窗台上的那株番茄，便隨手將最大的那一枚摘了下來。
“我會盯著黃泉裏麵的動靜。人世這邊，就拜托月之貴子你了。”
“好的……”
橘天子蹲下身來，與他平視，“芳明偶爾也會跟我抱怨月之貴子隻顧沉浸在自己的世界裏，希望你能對這件事用心一點呢。”
月讀汗流浹背，“當然……”
“這是你種的嗎？”她又轉了轉手裏的番茄。
他點點頭，“是的。”
雖然從育苗到移栽乃至搭架，大部分事情都是宗穀完成的。
“唔，這裏還有一點青色，隻差一點就完全成熟了呢。”橘天子又將番茄遞到他麵前，“要吃嗎？”
月讀搖頭。
噗呲！
“……”
番茄被捏碎，紅色的汁液濺得他滿臉都是。
“真遺憾，我也不喜歡吃番茄。”
月讀兩眼發直，繃緊了臉，任由番茄汁液流淌，半個字也說不出來。
“月之貴子，你能在新年之前找到那個孩子嗎？”
“……”
他低著腦袋，捏碎的番茄掉到了他的眼前，“能嗎？”
“……能。”
“嗬嗬。”橘天子笑了一聲，“那人世這邊就拜托你了。”
又等了半晌，不見母神開口，月讀抬起頭，才發現她已經消失不見。
“……”
他癱坐下來，望著地板上的爛番茄，陷入漫長的沉默裏。
另一邊，坐在黃泉大殿外的古樸石階上，宗穀望著眼前亙古不變的景象，剛剛結束自己的一次沉思。
他又低下頭，望著身上各處的黑色柳葉形印記。
大雷逃脫後，印記裏的神力已經沉寂多日，任他如何呼喚，都無法再激活和調用。
“哪怕隻能激活其中兩三道神力，應該也足夠撕開黃泉與人世的界限了……”
之前光顧著追殺，完全沒考慮到這一點。
不過，如果再重來一次，他大概還是會選擇把握千載難逢的機會，將八雷神一網打盡。
“也不知道大雷現在躲到哪裏去了……”
七名兄弟皆已被殺，自己也險些身死，就算還沒逃離黃泉，大雷也絕不會繼續躲在中域了，宗穀心想。
唯一值得慶幸的是，在七道神力的加持下，他對大雷的感應距離要比後者對他的感應遠得多。而大雷原本依仗的真經津之鏡，現在已經落到了他的手裏。
他望向旁邊，紅子在地上躺著，瞥見他的動作後也望了過來。
“怎麽了？”
“真經津之鏡借我用一下。”
“本來也不是我的……你自己拿吧。”
從她口袋裏摸出銅鏡，拿在手裏，宗穀明顯感覺自己的靈覺變得更敏銳了些。
七道神力，再加上這件神器，他絕對能在大雷察覺之前先發現他的蹤跡。
“這枚銅鏡能幫我和宗穀離開這裏嗎？”紅子忽然問道。
“……”
宗穀抿了下唇，“運氣好的話，遲早會用到的。”
“那宗穀就自己拿著吧。”
“嗯。”
他在她身旁躺下，銅鏡放在心口，就像一塊護心鏡。
“宗穀。”
“嗯。”
“我們為什麽要來這裏……”紅子扭頭看著他，“我是說現在這個地方。”
短暫沉默後，宗穀說道：“因為我對這裏抱著一些期待。”
他期待能在這裏見到橘天子，或者得到什麽提示，然而什麽也沒有。
除了一扇打不開的門，一座進不去的神殿，他什麽也看不到。
紅子微微仰頭，看著倒過來的雄偉神殿，“那裏麵有什麽嗎？”
“應該什麽也沒有。”
“真的？”
“殿門隻能打開一點，我擠不進去，不過紅子應該沒問題。”
“不要。”她拒絕得極快。
宗穀笑了笑。
紅子腦袋一轉，又看向他：“如果宗穀需要裏麵的什麽東西，我也不是不能進去。”
“不害怕嗎。”
“害怕。但是我更想幫上宗穀。”
宗穀握住她的手，“我一定會帶紅子離開這裏。”
“嗯，我相信你。”
麵對無邊無際的虛空，還有同樣晦暗不明的未來，兩人重複著不知道說過多少遍的話，為對方還有自己補充著信心。
“等離開黃泉，我打算開始鍛煉身體了……你笑什麽啊。”
“我笑了嗎。”
“笑得很明顯！”
“大概是欣慰吧。”
紅子不相信，輕輕撞了他一下。
“我好像有點餓了。”
“我們已經大半天沒吃東西了吧。”
宗穀坐起身，望著底下的漫長台階，回頭道：“紅子在這裏等著吧，我去準備晚餐。”
她也坐了起來，趴在他的背上，抱了他一會兒。
“我想挑食一次。”
他的胳膊伸到了後麵。
“咬吧。”
“……”
她推了他一下，又在他手腕上輕輕咬了一口。
“還是算了，宗穀得留在最後麵吃。”
“到那時候，誰吃誰就不好說了。”
“被你吃我也樂意，就當是我留給宗穀最後的回憶吧。”
“太沉重了……”
在紅子的目送下，宗穀步下長階，穿過廣場，來到外麵的陣列前。
讓麵前的黃泉軍蹲下，宗穀剛打算坐上去，忽然又有了別的主意。
“你能直接過去給我拿兩個饅頭來嗎？”
靈體沉默無言。
“不對……不是這麽說的。”
要直接命令才行。
【去外麵拿一些食物過來。】
黃泉軍轉身離去，朝著陣列外麵大步而去。
“真省事。”
片刻之後，那隻黃泉軍又大步回來，手裏抓著一大把饅頭。
宗穀隻要了兩個。
拿著饅頭走出幾步，他忽然回過頭。
【變成黃泉之女，打開界限。】
沒有任何動靜。
“好吧……”
再回到台階上，與紅子分食，兩人又在大殿前漫步許久，直到走得累了，才在另一邊隨便找了個地方躺下。
“現在應該已經到晚上了吧。”
“大概吧。”
“我看一下時間。”
“手機在口袋裏……另一邊啦。”
宗穀伸手過去，摸出手機，打開看了眼時間，“十點多了。”
“比我感覺得要遲一點呢。”
“在這裏沒有光照之類的事物作參考，對時間的感覺很容易出錯……啊，又掉了百分之一的電。”
“趕快關機。”
關上手機，塞回紅子口袋裏，宗穀搭著她的腰，又慢慢撫摸到小腹上。
“紅子的肚子真軟。”
她扭動了一下，“有點癢……”
他又往上移動了一些，用手掌包裹、承托著。
“……”
紅子的臉一下子變得通紅。
擠壓之間，飽滿填充著指縫，紅子抬手抵在唇邊，兩眼望著另外一側，呼吸加快了許多。
“……下流。”
“要停下來嗎。”
她沒說話。
單薄的t恤阻隔不了彼此之間的體溫傳遞，但他還是覺得多餘，手直接伸了進去。
“唔！”
指尖撥掠，紅子繃緊了身體。
宗穀又翻身到她上方，摘下她的眼鏡，俯身與她親吻一會兒。
“……要做嗎。”
“紅子想做嗎。”
“……我沒有特別想。”
“那還是算了吧。”
她哀怨地看了他一眼。
宗穀笑了笑，又在她臉頰上親了一下，“沒有安全套。”
“都這種時候了……”
身體和腦袋都在發熱，僅存的一點矜持，讓紅子沒有繼續說下去。
“可以嗎。”
“……隨便你。”
“我喜歡紅子，不想隨便。”宗穀俯下身，額頭抵著她的額頭，看著她的眼睛，“要成為我的女人嗎？”
“……”
她咬著嘴唇，與他四目相對，“唯一的女人嗎。”
宗穀微微搖頭。
“我說過了，我不會放棄她們，也不會再欺騙和隱瞞紅子。”
她將他腦袋擠開，又用力撞了他一下，結果自己先疼得叫了一聲。
“如果是管原學姐這麽問，宗穀也會這樣回答嗎？”
“嗯。”他許下承諾，不給自己逃避的餘地，“等回去之後，我會帶著紅子，去向京子坦白一切。”
“……不要帶上我。”
她有些委屈，又覺得荒唐，但同樣明白這一切都是自己的選擇。
她大概是被他拒絕得最多的女孩子了。
但每次被拒絕，又每次都不肯死心的人，還是她自己。
“茜那邊要怎麽辦……”
“她喜歡我，也喜歡紅子，總能找到解決的辦法的。”
紅子閉上眼，深深歎了口氣。
“變成這副人不人鬼不鬼的樣子……我已經沒有別的選擇了。”
單臂支撐身體，宗穀撫摸著她的臉，“就算紅子不願意，餘下的一生，我也會盡我所能，竭盡全力地保護你。”
“我明白……”
她流下兩行淚，“可是你不能指望我心甘情願。”
宗穀深吸一口氣，指尖在她眼底掠過。
“至少我不會讓紅子後悔。”
紅子閉上眼，他親吻著她眼角殘留的淚。
“如果我們回不去了，宗穀要忘記她們。”
“……”
他沉默了一下。
“真到那個時候，我更希望她們能忘記我。”
她抬起雙手，捧起他的臉。
“現在，記住我的身體吧……”
宗穀俯下身，在她唇上落下一吻，又從頸間往下親吻著。
剛要將她的t恤拉上去，餘光瞥見旁邊三五米外坐著一道人影，宗穀所有的欲望瞬間消退，一下子警覺起來。
隻是正眼望過去，他又愣住了。
“嗬嗬……”
橘天子坐在台階上，笑吟吟地看著他，還有他身下的女孩子，“我來得好像不是時候。”
“老師！”
紅子尖叫一聲，捂住自己的臉，宗穀則是大喜過望。
“抱歉呢，過了這麽久，我才發現芳明又掉進了黃泉。”
橘天子站了起來，扭頭望向身後的大殿，“而且還來到了這裏。”
安慰受到驚嚇的紅子幾句，宗穀拉著她站了起來。
“誒……”
她這才看清來人的麵容，正是宗穀和朝霧鈴曾經的老師。
橘老師就是尹邪那美大人？
“不要告訴別人。”宗穀捏了捏她的手，又看向橘天子。
“不繼續嗎？”她也看著他們。
“……”
宗穀有些尷尬，又很快搖頭。
“不用在意我。愛欲是人類的本能，正因如此，你們才能繁衍至今。”橘天子望向別處，“我也很久沒回到這裏了，準備隨便看看呢。一個小時夠嗎？”
她一邊說著，一邊已經走了出去。
宗穀低頭看著紅子，“繼續做嗎。”
“……不做了！”
她捶了他一下，接著又背過身，調整了一下淩亂的內衣。
撲通、撲通——
心跳依然很激烈，她也不知道是因為進行到一半的親密，還是因為他們似乎已經得救。
再轉過身，望著已經走遠的橘天子，她拉上宗穀的手。
“橘老師真的就是尹邪那美大人嗎？”
宗穀笑得有些複雜，“我剛知道的時候，也是跟紅子一樣難以置信。”
紅子望著那道背影，“就是她殺了月讀大人……”
“嗯。”
“但她又收養了鈴……鈴也是什麽神明嗎？輝夜姬？天照大神？”
“……不，鈴隻是人類，不過活得久了些。”
見橘天子頭也不回地越走越遠，宗穀拉上紅子，追趕過去。
“回去之後再跟你仔細說吧。”
“好……”
兩人追趕上來，橘天子彷佛忘記了自己剛才說的話，開口道：“我在芳明身上感覺到那幾個孩子的力量了呢。難道他們也躲在黃泉裏嗎？”
“是的……落入黃泉之後，我發現自己位於中域，便打算先到黃泉大殿這邊看看，卻遇見了八雷神剩下的六神。”
橘天子望過來，宗穀繼續說道：“除了大雷，其餘五神都已經被我殺死。”
她語氣平和地問道：“為什麽讓那個孩子逃了，是因為芳明不想在臉上留下那種神力印記嗎？”
宗穀一怔，“不……隻是身體支撐不住，才讓他僥幸逃走了。”
“芳明的身體確實已經崩潰了呢。”
橘天子停了下來，抬手抵在他的眉心，“看現在的狀態，最多還能支撐幾個月，你就會回到這裏。”
“……”
宗穀如遭雷擊，腦中一片空白，紅子受到的衝擊比他還更多些。
“真是亂來呢。”
橘天子卻是笑了笑，“還好芳明已經成為我的子民了。”
“也就是說……”
“安心吧。黃泉之力會維持著你的身體，直到……”
她沒有說下去。
壽終正寢？
宗穀也沒有問。
心情大起大落，他半天才緩過來，又安慰著失神的紅子。
“沒事的。”
“……真的？”
“嗯。”
橘天子回頭看著她，“每次見到芳明，身邊都是不同的女孩子呢。”
“也沒到那種程度……老師應該也見過紅子。”
“我有印象。”她看著紅子，“你也和芳明一樣了呢。”
“是的……”
紅子有些拘謹。
橘天子對她的關注僅此一時，很快又轉了過去。
她走在前麵，腳步不停，宗穀和紅子跟在後麵，一直來到他們之前待的地方，也就是黃泉大殿的正門處。
橘天子在殿門外停了下來，抬手搭在門上，似乎在追憶著什麽。
過了一會兒，她轉過頭，“芳明進去過嗎。”
“沒有。”宗穀搖了下頭，“門隻能打開一點，裏麵似乎被什麽東西堵住了。”
“屍體。”
“……”
宗穀麵不改色，紅子往後退了兩步。
“死在黃泉裏有個好處，那就是屍體永遠不會腐爛。”
橘天子對兩人笑了笑，將殿門推開一道縫，“這裏也算是我的家了，要進來坐一會兒嗎。”
“不……還是算了。”
他的拒絕完全在她意料之中。不如說，他答應了反而會讓她有些頭疼。
“對了……失蹤了這麽久，芳明的女朋友們一定都很擔心，我該早點送你回去才對。”
見她總算提起這茬，宗穀心裏鬆了口氣，跟著點了下頭。
橘天子便抬手一揮，麵前立即多了一道裂口，而另一邊正是他與紅子闊別十日的人世，而且似乎就在桐野舊宅附近。
“芳明先回去吧。”
打開通道，她徑直走向大殿前的台階，背對著他們，“我想在這裏待一會兒。”
“好的……”宗穀拉著紅子，按捺著激動，沒忘記感謝她的搭救，“謝謝，老師。”
她隻是笑了一聲。
兩人穿過通道，裂口隨即合攏，恢複如初。
又過了一會兒，巨大的殿門發出一聲響，接著緩緩打開一道縫隙。
裏麵擠出一道嬌小的身影，一直走到橘天子身邊才停下。
“……”
母神臉上彌漫著冰冷的殺意。
“真讓我失望。”
朝霧鈴抱住她的腰，腦袋低埋。
“請再給他一些時間……”
低頭看著她，橘天子的殺意才消退一些。
撫摸著養女的腦袋，她聲音平緩，“芳明已經回到人世，鈴也該回去了。就說這段時間待在我那裏吧。”
更讓人惱火的是，一時不察，還讓大雷的神靈從她眼皮底下徹底逃脫，現在連她不知道他躲到了哪裏。
而這一切，都是因為宗穀在關鍵時刻做錯了選擇。
為此，她決定懲罰他一下。
於是便讓他在黃泉裏自生自滅，連續十天都不予理會。
到了今天，她覺得懲罰得差不多了。
不過，在將他解救出黃泉之前，她還有一件事要做。
“月之貴子大人，請問你有時間嗎？”
“……”
月讀跪伏在地，橘天子越客氣，他越是膽戰心驚，不知道她打的什麽主意。
“有時間……”
“太好了。”
橘天子微微一笑，“那就麻煩你替我做些事情吧。就跟芳明拜托你的事情一樣，替我找到那個最叛逆的孩子。”
是大雷。
“我不知道他在哪裏……”
“我也不知道呢，所以得到處尋找才行。”她一邊說著，目光一邊掃望，注意到窗台上的那株番茄，便隨手將最大的那一枚摘了下來。
“我會盯著黃泉裏麵的動靜。人世這邊，就拜托月之貴子你了。”
“好的……”
橘天子蹲下身來，與他平視，“芳明偶爾也會跟我抱怨月之貴子隻顧沉浸在自己的世界裏，希望你能對這件事用心一點呢。”
月讀汗流浹背，“當然……”
“這是你種的嗎？”她又轉了轉手裏的番茄。
他點點頭，“是的。”
雖然從育苗到移栽乃至搭架，大部分事情都是宗穀完成的。
“唔，這裏還有一點青色，隻差一點就完全成熟了呢。”橘天子又將番茄遞到他麵前，“要吃嗎？”
月讀搖頭。
噗呲！
“……”
番茄被捏碎，紅色的汁液濺得他滿臉都是。
“真遺憾，我也不喜歡吃番茄。”
月讀兩眼發直，繃緊了臉，任由番茄汁液流淌，半個字也說不出來。
“月之貴子，你能在新年之前找到那個孩子嗎？”
“……”
他低著腦袋，捏碎的番茄掉到了他的眼前，“能嗎？”
“……能。”
“嗬嗬。”橘天子笑了一聲，“那人世這邊就拜托你了。”
又等了半晌，不見母神開口，月讀抬起頭，才發現她已經消失不見。
“……”
他癱坐下來，望著地板上的爛番茄，陷入漫長的沉默裏。
另一邊，坐在黃泉大殿外的古樸石階上，宗穀望著眼前亙古不變的景象，剛剛結束自己的一次沉思。
他又低下頭，望著身上各處的黑色柳葉形印記。
大雷逃脫後，印記裏的神力已經沉寂多日，任他如何呼喚，都無法再激活和調用。
“哪怕隻能激活其中兩三道神力，應該也足夠撕開黃泉與人世的界限了……”
之前光顧著追殺，完全沒考慮到這一點。
不過，如果再重來一次，他大概還是會選擇把握千載難逢的機會，將八雷神一網打盡。
“也不知道大雷現在躲到哪裏去了……”
七名兄弟皆已被殺，自己也險些身死，就算還沒逃離黃泉，大雷也絕不會繼續躲在中域了，宗穀心想。
唯一值得慶幸的是，在七道神力的加持下，他對大雷的感應距離要比後者對他的感應遠得多。而大雷原本依仗的真經津之鏡，現在已經落到了他的手裏。
他望向旁邊，紅子在地上躺著，瞥見他的動作後也望了過來。
“怎麽了？”
“真經津之鏡借我用一下。”
“本來也不是我的……你自己拿吧。”
從她口袋裏摸出銅鏡，拿在手裏，宗穀明顯感覺自己的靈覺變得更敏銳了些。
七道神力，再加上這件神器，他絕對能在大雷察覺之前先發現他的蹤跡。
“這枚銅鏡能幫我和宗穀離開這裏嗎？”紅子忽然問道。
“……”
宗穀抿了下唇，“運氣好的話，遲早會用到的。”
“那宗穀就自己拿著吧。”
“嗯。”
他在她身旁躺下，銅鏡放在心口，就像一塊護心鏡。
“宗穀。”
“嗯。”
“我們為什麽要來這裏……”紅子扭頭看著他，“我是說現在這個地方。”
短暫沉默後，宗穀說道：“因為我對這裏抱著一些期待。”
他期待能在這裏見到橘天子，或者得到什麽提示，然而什麽也沒有。
除了一扇打不開的門，一座進不去的神殿，他什麽也看不到。
紅子微微仰頭，看著倒過來的雄偉神殿，“那裏麵有什麽嗎？”
“應該什麽也沒有。”
“真的？”
“殿門隻能打開一點，我擠不進去，不過紅子應該沒問題。”
“不要。”她拒絕得極快。
宗穀笑了笑。
紅子腦袋一轉，又看向他：“如果宗穀需要裏麵的什麽東西，我也不是不能進去。”
“不害怕嗎。”
“害怕。但是我更想幫上宗穀。”
宗穀握住她的手，“我一定會帶紅子離開這裏。”
“嗯，我相信你。”
麵對無邊無際的虛空，還有同樣晦暗不明的未來，兩人重複著不知道說過多少遍的話，為對方還有自己補充著信心。
“等離開黃泉，我打算開始鍛煉身體了……你笑什麽啊。”
“我笑了嗎。”
“笑得很明顯！”
“大概是欣慰吧。”
紅子不相信，輕輕撞了他一下。
“我好像有點餓了。”
“我們已經大半天沒吃東西了吧。”
宗穀坐起身，望著底下的漫長台階，回頭道：“紅子在這裏等著吧，我去準備晚餐。”
她也坐了起來，趴在他的背上，抱了他一會兒。
“我想挑食一次。”
他的胳膊伸到了後麵。
“咬吧。”
“……”
她推了他一下，又在他手腕上輕輕咬了一口。
“還是算了，宗穀得留在最後麵吃。”
“到那時候，誰吃誰就不好說了。”
“被你吃我也樂意，就當是我留給宗穀最後的回憶吧。”
“太沉重了……”
在紅子的目送下，宗穀步下長階，穿過廣場，來到外麵的陣列前。
讓麵前的黃泉軍蹲下，宗穀剛打算坐上去，忽然又有了別的主意。
“你能直接過去給我拿兩個饅頭來嗎？”
靈體沉默無言。
“不對……不是這麽說的。”
要直接命令才行。
【去外麵拿一些食物過來。】
黃泉軍轉身離去，朝著陣列外麵大步而去。
“真省事。”
片刻之後，那隻黃泉軍又大步回來，手裏抓著一大把饅頭。
宗穀隻要了兩個。
拿著饅頭走出幾步，他忽然回過頭。
【變成黃泉之女，打開界限。】
沒有任何動靜。
“好吧……”
再回到台階上，與紅子分食，兩人又在大殿前漫步許久，直到走得累了，才在另一邊隨便找了個地方躺下。
“現在應該已經到晚上了吧。”
“大概吧。”
“我看一下時間。”
“手機在口袋裏……另一邊啦。”
宗穀伸手過去，摸出手機，打開看了眼時間，“十點多了。”
“比我感覺得要遲一點呢。”
“在這裏沒有光照之類的事物作參考，對時間的感覺很容易出錯……啊，又掉了百分之一的電。”
“趕快關機。”
關上手機，塞回紅子口袋裏，宗穀搭著她的腰，又慢慢撫摸到小腹上。
“紅子的肚子真軟。”
她扭動了一下，“有點癢……”
他又往上移動了一些，用手掌包裹、承托著。
“……”
紅子的臉一下子變得通紅。
擠壓之間，飽滿填充著指縫，紅子抬手抵在唇邊，兩眼望著另外一側，呼吸加快了許多。
“……下流。”
“要停下來嗎。”
她沒說話。
單薄的t恤阻隔不了彼此之間的體溫傳遞，但他還是覺得多餘，手直接伸了進去。
“唔！”
指尖撥掠，紅子繃緊了身體。
宗穀又翻身到她上方，摘下她的眼鏡，俯身與她親吻一會兒。
“……要做嗎。”
“紅子想做嗎。”
“……我沒有特別想。”
“那還是算了吧。”
她哀怨地看了他一眼。
宗穀笑了笑，又在她臉頰上親了一下，“沒有安全套。”
“都這種時候了……”
身體和腦袋都在發熱，僅存的一點矜持，讓紅子沒有繼續說下去。
“可以嗎。”
“……隨便你。”
“我喜歡紅子，不想隨便。”宗穀俯下身，額頭抵著她的額頭，看著她的眼睛，“要成為我的女人嗎？”
“……”
她咬著嘴唇，與他四目相對，“唯一的女人嗎。”
宗穀微微搖頭。
“我說過了，我不會放棄她們，也不會再欺騙和隱瞞紅子。”
她將他腦袋擠開，又用力撞了他一下，結果自己先疼得叫了一聲。
“如果是管原學姐這麽問，宗穀也會這樣回答嗎？”
“嗯。”他許下承諾，不給自己逃避的餘地，“等回去之後，我會帶著紅子，去向京子坦白一切。”
“……不要帶上我。”
她有些委屈，又覺得荒唐，但同樣明白這一切都是自己的選擇。
她大概是被他拒絕得最多的女孩子了。
但每次被拒絕，又每次都不肯死心的人，還是她自己。
“茜那邊要怎麽辦……”
“她喜歡我，也喜歡紅子，總能找到解決的辦法的。”
紅子閉上眼，深深歎了口氣。
“變成這副人不人鬼不鬼的樣子……我已經沒有別的選擇了。”
單臂支撐身體，宗穀撫摸著她的臉，“就算紅子不願意，餘下的一生，我也會盡我所能，竭盡全力地保護你。”
“我明白……”
她流下兩行淚，“可是你不能指望我心甘情願。”
宗穀深吸一口氣，指尖在她眼底掠過。
“至少我不會讓紅子後悔。”
紅子閉上眼，他親吻著她眼角殘留的淚。
“如果我們回不去了，宗穀要忘記她們。”
“……”
他沉默了一下。
“真到那個時候，我更希望她們能忘記我。”
她抬起雙手，捧起他的臉。
“現在，記住我的身體吧……”
宗穀俯下身，在她唇上落下一吻，又從頸間往下親吻著。
剛要將她的t恤拉上去，餘光瞥見旁邊三五米外坐著一道人影，宗穀所有的欲望瞬間消退，一下子警覺起來。
隻是正眼望過去，他又愣住了。
“嗬嗬……”
橘天子坐在台階上，笑吟吟地看著他，還有他身下的女孩子，“我來得好像不是時候。”
“老師！”
紅子尖叫一聲，捂住自己的臉，宗穀則是大喜過望。
“抱歉呢，過了這麽久，我才發現芳明又掉進了黃泉。”
橘天子站了起來，扭頭望向身後的大殿，“而且還來到了這裏。”
安慰受到驚嚇的紅子幾句，宗穀拉著她站了起來。
“誒……”
她這才看清來人的麵容，正是宗穀和朝霧鈴曾經的老師。
橘老師就是尹邪那美大人？
“不要告訴別人。”宗穀捏了捏她的手，又看向橘天子。
“不繼續嗎？”她也看著他們。
“……”
宗穀有些尷尬，又很快搖頭。
“不用在意我。愛欲是人類的本能，正因如此，你們才能繁衍至今。”橘天子望向別處，“我也很久沒回到這裏了，準備隨便看看呢。一個小時夠嗎？”
她一邊說著，一邊已經走了出去。
宗穀低頭看著紅子，“繼續做嗎。”
“……不做了！”
她捶了他一下，接著又背過身，調整了一下淩亂的內衣。
撲通、撲通——
心跳依然很激烈，她也不知道是因為進行到一半的親密，還是因為他們似乎已經得救。
再轉過身，望著已經走遠的橘天子，她拉上宗穀的手。
“橘老師真的就是尹邪那美大人嗎？”
宗穀笑得有些複雜，“我剛知道的時候，也是跟紅子一樣難以置信。”
紅子望著那道背影，“就是她殺了月讀大人……”
“嗯。”
“但她又收養了鈴……鈴也是什麽神明嗎？輝夜姬？天照大神？”
“……不，鈴隻是人類，不過活得久了些。”
見橘天子頭也不回地越走越遠，宗穀拉上紅子，追趕過去。
“回去之後再跟你仔細說吧。”
“好……”
兩人追趕上來，橘天子彷佛忘記了自己剛才說的話，開口道：“我在芳明身上感覺到那幾個孩子的力量了呢。難道他們也躲在黃泉裏嗎？”
“是的……落入黃泉之後，我發現自己位於中域，便打算先到黃泉大殿這邊看看，卻遇見了八雷神剩下的六神。”
橘天子望過來，宗穀繼續說道：“除了大雷，其餘五神都已經被我殺死。”
她語氣平和地問道：“為什麽讓那個孩子逃了，是因為芳明不想在臉上留下那種神力印記嗎？”
宗穀一怔，“不……隻是身體支撐不住，才讓他僥幸逃走了。”
“芳明的身體確實已經崩潰了呢。”
橘天子停了下來，抬手抵在他的眉心，“看現在的狀態，最多還能支撐幾個月，你就會回到這裏。”
“……”
宗穀如遭雷擊，腦中一片空白，紅子受到的衝擊比他還更多些。
“真是亂來呢。”
橘天子卻是笑了笑，“還好芳明已經成為我的子民了。”
“也就是說……”
“安心吧。黃泉之力會維持著你的身體，直到……”
她沒有說下去。
壽終正寢？
宗穀也沒有問。
心情大起大落，他半天才緩過來，又安慰著失神的紅子。
“沒事的。”
“……真的？”
“嗯。”
橘天子回頭看著她，“每次見到芳明，身邊都是不同的女孩子呢。”
“也沒到那種程度……老師應該也見過紅子。”
“我有印象。”她看著紅子，“你也和芳明一樣了呢。”
“是的……”
紅子有些拘謹。
橘天子對她的關注僅此一時，很快又轉了過去。
她走在前麵，腳步不停，宗穀和紅子跟在後麵，一直來到他們之前待的地方，也就是黃泉大殿的正門處。
橘天子在殿門外停了下來，抬手搭在門上，似乎在追憶著什麽。
過了一會兒，她轉過頭，“芳明進去過嗎。”
“沒有。”宗穀搖了下頭，“門隻能打開一點，裏麵似乎被什麽東西堵住了。”
“屍體。”
“……”
宗穀麵不改色，紅子往後退了兩步。
“死在黃泉裏有個好處，那就是屍體永遠不會腐爛。”
橘天子對兩人笑了笑，將殿門推開一道縫，“這裏也算是我的家了，要進來坐一會兒嗎。”
“不……還是算了。”
他的拒絕完全在她意料之中。不如說，他答應了反而會讓她有些頭疼。
“對了……失蹤了這麽久，芳明的女朋友們一定都很擔心，我該早點送你回去才對。”
見她總算提起這茬，宗穀心裏鬆了口氣，跟著點了下頭。
橘天子便抬手一揮，麵前立即多了一道裂口，而另一邊正是他與紅子闊別十日的人世，而且似乎就在桐野舊宅附近。
“芳明先回去吧。”
打開通道，她徑直走向大殿前的台階，背對著他們，“我想在這裏待一會兒。”
“好的……”宗穀拉著紅子，按捺著激動，沒忘記感謝她的搭救，“謝謝，老師。”
她隻是笑了一聲。
兩人穿過通道，裂口隨即合攏，恢複如初。
又過了一會兒，巨大的殿門發出一聲響，接著緩緩打開一道縫隙。
裏麵擠出一道嬌小的身影，一直走到橘天子身邊才停下。
“……”
母神臉上彌漫著冰冷的殺意。
“真讓我失望。”
朝霧鈴抱住她的腰，腦袋低埋。
“請再給他一些時間……”
低頭看著她，橘天子的殺意才消退一些。
撫摸著養女的腦袋，她聲音平緩，“芳明已經回到人世，鈴也該回去了。就說這段時間待在我那裏吧。”