晚兒入族譜一個月後,許久不見身影的林三郎出現在梨花坊。他的離開,鄉親們很是不習慣,編織的東西一直放著。他一回來,大家都看到了希望。


    “林三郎,有段日子沒見著你了!”


    “生意不好做,到三城外遊逛去了!”


    見到的人,都會親切地問候兩句,簡單卻溫馨,讓人感受到濃濃的牽掛之情。他是外鄉人,十年前在梨花坊落腳的時候就是孤身一人,村裏沒有人願意騰出一塊地方給他安居,他也不挑剔,在方若晨家附近的稻草垛搭個小棚子,裏邊安個床,搭個灶台,就這樣過了許久。


    到梨樹林查看情形的方若晨回來時,經過那個棚子,看到出來躺在大樹上曬太陽的林三郎,心中的計劃提上日程。


    “哎嘿,哎嘿,門前有棵哎嘿樹,樹上接著紅柿子,姑娘你若是喜歡我,跟我回梨花坊呀!晚上有石盆戳腳,保準一生無病痛!”


    林三郎翻個身,趴在茁壯的樹幹上,輕輕地哼著曲調。因為貧窮,人過了二十,至今還未娶妻。哪個姑娘見到他一個貨郎,還是個沒掙到什麽錢的貨郎,朝不保夕,居無定所,都躲得遠遠的。


    走訪城鄉之間,見識了厲害的,溫潤的,貌美的,醜陋的,他也看淡了,就這樣過著簡短的日子吧。


    “林三郎,你這貨擔,可要收鹽粒子”方若晨走到樹下,抬起頭看向他,邱明山抱著大把用繩索捆紮實的梨樹杆,麵無表情地看向那個稀疏欄杆弄成的棚子。


    “那是何物?從未聽說過!”林三郎閉著眼睛輕輕地問道,語氣中帶著無所謂。


    “山裏的一些小物什!”


    “方若晨?”林三郎猛地睜開眼睛,看到底下的人,一個不穩,直接倒在地上。說起來,他對她,是有內疚的。當初若不是他口快地向大家說明真相,她也不會經受一段被人唾罵的日子。(..info)


    從地上爬起來,他直直地看著眼前的人,她還能活過五個月,真是不可思議。


    “我表姐跟你說話呢,你啞巴了?”


    邱明山眼光裏迸射寒冷的意味,讓陷入沉思的他趕緊回過神,認真地詢問是什麽樣的東西。方若晨仔細地描述“鹽粒子”的形狀跟特質。


    “若真像你說的那東西有鹹味,人又吃不壞,我倒可以把它沒給城裏用不上鹽的百姓,隻是,不知道行情會怎樣!”


    “隻要你肯試試,價錢什麽的,由你說了算!”方若晨也不知道那些東西是否能賣錢,隻要能賣,以後就會有出路。


    林三郎本想休息一陣子再挑貨郎走家串戶,現在一聽有新東西,倦怠的心情馬上消失,什麽也不顧了,在棚子裏等邱明山把鹽粒子送過來。


    掀開籮筐蓋,裏邊有灰色的粒子,看起來甚是奇特。摘下幾顆放進嘴裏嚼,發覺還真是鹹的,讓許久沒沾過鹽巴的他喜形於色,二話不說,整頓到他的貨擔裏,打算明天就到城裏走動。


    不管是哪朝哪代,處於中原的地方,鹽都是稀缺的,需要從別國引進。為了阻止商人從中牟取暴利,鹽的買賣,官府都需要介入,一般跟官府扯上關係的東西,價格都是非常昂貴,普通老百姓根本就沒有能力購買。隻有在過年的時候,買上一點放在菜裏嚐嚐鮮。


    林三郎也不敢張揚,再賣小物品的時候,看到生活條件相對好的熟人,簡單地介紹從山裏弄來的東西,摘一兩顆給他們嚐嚐。這一嚐,很多人眼前一亮,帶著試試看的心情買了一些。


    本來就隻有一小籮筐,這裏一點,那裏一點,很快就賣完了。


    回家路上,他走在草叢中,偷偷地計算藏在貨擔下的銅板,這一算,嚇了一跳:整整五百個銅板。按照說好的三七分成,他也得到了一百五十個。是他十多天走訪各地的結果。暗想,方若晨果然是做過生意的好手,幸好沒對她說過難聽的話。


    他回到梨花坊的時候,已經是深夜了,獨自一個人坐在空曠的樹下,想起以前的期待:要娶像方若晨那樣漂亮的姑娘。


    看向黑暗的隔壁,想著她是否像他一樣看天上的景色?一陣風吹過臉頰,打斷了他的憧憬,搖頭走回小棚子,生活,似乎有所期待。一夜未眠。


    天一亮,他就迫不及待地走到方若晨的家門口,小聲地叫來正在練武的邱明山,把布包著的銅板遞給他。


    三百五十個銅板,這對於金錢極度匱乏的方家來說,是一個多麽大的數目。


    一家人圍著桌子靜靜地看著上麵擺放的銅板,心裏笑開花了。


    邱和月心中充滿了喜悅,當初責備的意思蕩然無存。她從來沒想過那讓人癢的樹木結的果子居然能賣錢。


    鄉親們之所以沒有把它們當回事,那是因為那種樹叫“漆樹”,隻會靠近它,就會被它的氣息感染,讓人全身痛癢,不管什麽東西都無法撫平。


    別看邱明山有武功伴身,卻也遭受了幾天的痛癢,是他最夠忍耐,並沒有表現出來。後來也痛癢得無法自拔,最終,方若晨用河裏長的一種香氣的草搗亂,給他塗上,才好一點。


    得到,總是要付出代價的。這就是他們無人知道的痛楚。


    “表姐,這銅板是真的嗎?”


    邱若雅捏起一個,放在眼前仔細看了看,覺得並沒有什麽特別的。她之所以不在意,是她身上連一個銅板都沒有。


    “當然是真的!”邱豐耀拍了一下她的腦袋。


    “表姐,我也有幫過忙的!給我一個銅板掛在脖子上好麽?”


    “你要多少都可以!”


    方若晨也沒想過會有這麽多錢,心中湧起對未來的一種希冀。心中遙遠的夢想,再次從腦海中漂浮上來。


    剛吃完早餐,隔壁何花匆忙走進來,告訴他們,城裏的馬廄房裏來一個人,他收購茅草蓋建馬棚,一捆“牛吃草”有兩個銅板,錢雖少,對於秋收後,賣了糧食的農人來說,已經是天大的恩賜。村裏的婦人聽到消息後,都去收集去了。


    “娘,晚兒暫時由你帶著,我去砍伐些稻草來!”


    飯也沒吃完,直接放下碗筷,走出去拿上鐮刀,就出門了,邱明山跟隨。


    走出院子門,便看到各家婦人都往這邊走來,她們要到山上收集。她們看到她,並沒有表現多少的厭惡,也沒有表現得多熱情,從他們身旁走過。


    “吳嫂子,可要跟我一塊?”方若晨感激何花的相告,看到他們夫妻走出來,熱切地上前迎接。


    “我們並沒有打算砍多少,到自家田裏砍就行了!”吳為政看了看周圍,雖然風聲過去,可他們還是不敢太靠近她。


    方若晨也不說什麽,點頭告辭。


    “表姐,還記得那片雜草地嗎?那裏就有很多,我們直接到那邊就行了!”邱明山看了看山上,他還想到深山去。


    那裏的確是個好地方,方若晨點頭同意,姐弟往那邊走去。


    “牛吃草”並不像普通雜草那樣細軟容易弄,它的葉子狹長又鋒利,根莖卻堅固,做馬棚非常適合。


    收集它,也沒有想象中的那麽容易,需要俯身避開那些尖利的葉子,手要抓住下方的杆,鐮刀要快速割斷,才能把一根跟人那麽高的草割下來。


    “哎呀!”邱明山用劍收割,都是斷裂得殘缺,根本就沒辦法收割到完整的。最後,他隻好用家裏帶來的鐮刀砍伐,一不小心,就被弄到臉上。


    方若晨趕緊走到旁邊摘下一把狼牙葉揉碎塗在他的臉上,這樣能緩解他的疼痛。


    “表姐,農人真不好做,若不是我爹年紀大了,我還想行走江湖呢!”


    “今天到這裏,你是想看看山那邊,奇峰丹絡是否會走出來吧!”


    “什麽都瞞不住表姐你!”


    “明山,若是你真想向他們學武……”


    “表姐,莫要再說了,就像爹說的,做個普通的農人就好,那些經曆風霜的東西,我無法做下去。咱們抓緊吧。”


    邱明山一直都知道自己要做什麽,所以不管誘惑多大,他都堅持自己的想法。


    砍伐一陣子,邱明山又聽到一叢大的草裏有聲音,似乎是咬根的聲音,心中湧起了一種期待。向方若晨解釋自己離開一陣子,便去旁邊的竹林裏砍幾根竹子,弄一些水,走過來,砍去上麵的草,留下一塊泥土,那裏有個洞,他往裏灌水。最後,從裏邊鑽出一隻像毛茸茸的野物。嘴巴像兔子,身體像老鼠的奇怪東西。


    “表姐,自打出月子,你就不曾好好補過,這野物,剛好給你補身子。”邱明山說道。


    “好!”方若晨點頭,很高興。


    經過一天的努力,方若晨姐弟把五捆捆綁的結實的“牛吃草”,拖回村裏,在祠堂門外,賣給前來收購的人,一共賣了十個銅板,是所有人當中,最多的。


    很多人投來奇怪的眼神,難道她真的是有武功?平常時候,都沒表現出來。


    “方……方若晨!”方四陽跟媳婦把兩捆草弄來的時候,經過方若晨身邊時,想到那天晚上的事情,驚恐地躲在媳婦的背後。


    他的舉動,讓村民們更加堅信自己內心的想法,也不敢對她怎麽樣。

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