「傷了右肺,居然能撐到現在,真是見鬼的運氣。」檢查後,維克多作出結論,「不過也就到此為止了,我的藥箱落在那破城裏了,環境又這麽差,他估計活不過明天。」


    「必須救活他,不然我們都會死。」海雷丁神情嚴肅,第一次對船醫下達如此強硬的命令。慌不擇路的逃亡和改變地貌的沙塵暴,使他們在這片死亡之海中完全迷失了方向。


    「一張餅,兩囊誰,一小袋椰棗,別的沒了。」尼克憂愁地看著這點食水,心道她平日裏一頓飯吃的就不止這些。逃的時候隻顧性命,大批物資行禮全都丟在腦後。


    維克多皺眉道:「別告訴我剩下的水是伊內搞來的襯衫混泥水。」安東尼擰開水囊看了一眼,「真讓你說中了。」


    海雷丁從懷裏掏出一隻小小的扁銀壺:「我這兒還有點燒酒。」


    維克多做了個眩暈的姿勢,自暴自棄道:「哈,看來我們隻能跪地祈禱,請上帝他老人家降下嗎哪和甜水供我們走出埃及了!」


    土狼沉默了一會兒,說:「我們還有駱駝。」


    海雷丁點點頭,對維克多道:「抱怨是沒有用的,先把傷員整頓好,休息一晚,明天總有辦法。」


    阿裏的傷太重,貿然拔出箭肯定會要了他的性命。維克多隻能讓他喝上一點水,然後用酒稍微擦一下傷口。


    駱駝糞和衣料可以生火,船醫把貼身攜帶的小銀刀加熱,在安多你手臂的箭傷上劃了個十字,從肉裏挖出箭頭。用燒紅的武器當烙鐵止血野蠻而有效,安東尼疼得肌肉抽搐,但在競爭對手麵前,他怎麽肯示弱,硬是咬得牙齒咯咯作響也不喊痛。清理完創口,他扔給尼克一個「怎麽樣,我是不是很爺們兒」的挑釁眼神,而後者隻輕哼一聲,表示「沒什麽了不起的」。


    「好了,下一個。」維克多懶得理會小孩子們的鬥氣,用自己最幹淨的手帕擦淨銀刀上的殘血後,對海雷丁招手:「我看見了,你斷後的時候肩膀海妖大結局216-217中了一箭,別以為折斷杆子我就不知道。」


    海雷丁根本沒有把自己當傷員,淡淡地道:「淺的很,用不著麻煩。」接著伸手到肩後,隨便拔出一截箭頭丟在沙地上。他並沒逞強說謊,因為肌肉結實,箭頭的倒鉤沒能完全沒進去,血剛剛透出外袍就凝固了。


    維克多盯著那枚生鐵箭頭道:「說實在的,認識這麽久,我一直沒辦法把你歸類到人類裏麵,真想看看你重傷倒地是什麽樣子。」


    這一次,尼克表示出絕對的崇拜:「不會發生那種事的,船長永遠無敵!」


    六個人,三頭駱駝,九條生命耽擱在漫無邊際的撒哈拉大沙漠中,沒有任何物資保障,每過一小時就失去一份生存的希望。


    是夜,阿裏發起高燒,維克多不眠不休地照顧他,但依然無法阻止生命力從這個可憐的男人身體中迅速溜走。快天明的時候,阿裏突然從昏迷中清醒過來。他傷了腳,喉頭被膿液堵住,已經說不出話。土狼抓住他的手,大聲詢問貝都因人部落的方向,阿裏眼神渙散,喉嚨風箱般嗬嗬作響,用盡全身力氣指向天邊一顆明亮的星星,接著便如一灘稀泥癱了下去。


    維克多在十分中內試過三次呼吸和心跳,最終伸出手將男人的眼瞼合上。


    「我們完蛋了。」


    尼克咬著嘴唇說:「不如試著走走,說不定能找到出路呢?」


    「試試?這該死的沙漠比整個歐洲加起來都大!不知道補給水井在哪兒,我們走不到一半就會渴死!」


    安東尼張了張嘴,但傷口失血帶來的幹渴讓他一句話都說不出。絕望的情緒悄悄蔓延,海雷丁看著初升的太陽,記下嚮導臨死前指的方向,帶著一份不服輸的恨意說:「隻要我還有一口氣在,就絕對不會認命!」


    事實如此,不管嚮導臨終前的意思究竟是什麽,剩下人隻能按照那顆星所指示的方向前行。


    最艱難的旅程開始了,前路渺茫,所有人必須用最低限度的食水維持生命。維克多剛開始拒絕喝渾濁的泥水,但在半天的日曬蒸騰後,潔癖如他也不得不屈服於幹渴。高溫使身體中的水分迅速喪失,缺了水,人會感覺自己被活活製作成木乃伊。為了讓船醫能撐到最後,海雷丁和尼克盡最大努力省下自己的口糧給他。到了寒風凜冽的夜晚,人就和駱駝擠在一起維持體溫。


    即使這樣節省,兩天後,沙漠小分隊還是彈盡糧絕了。維克多已經喪失了行走的能力,嘴唇暴皮幹裂,眼睛也失去生氣。尼克把最後一顆椰棗塞進他嘴裏,那裏麵還有一點點水分。


    「有路的痕跡嗎?」海雷丁的聲音已經沙啞。


    土狼拔下一叢鹽生草,肯定地說:「已經有徵兆了,隻要殺一頭駱駝,我們就能繼續。」


    「沒用的,血液的成分不能解渴……」維克多以醫生的身份提出了最後意見。


    「不是喝血。」伊內拔出刀子,「它體內有別的水。」


    土狼手法極快,第一個犧牲者迅速去了另一個世界。他破開駱駝的腹腔,從裏麵拉出內髒。令人吃驚的,它的瘤胃裏有許多小囊,裏麵飽含體液。


    「等等,你要我們喝這個?」維克多不可置信地睜大眼睛,他雖然習慣於解剖屍體,但可沒習慣到用嘴巴去感受。


    土狼點點頭,小心翼翼地戳破駱駝胃,一股極其難聞的酸臭味道立刻湧出來。他掏出還沒消化完的草渣,用力一擠,那團胃容物裏滴出深綠色的液體。

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