啟祥宮中的伽倻琴哀徹永夜，綿綿無絕，與此相對的則是晉貴人的新貴盛寵和如懿、海蘭、意歡的舊愛難捨。而對於魏嬿婉，皇帝的寵愛雖是有一日沒一日的，但她年輕乖巧，又能察言觀色，也頗得聖心。所以即使宮中入了新人，倒也一切和睦安寧。
三月初三的親桑禮，依舊是如懿以皇貴妃之尊代行禮儀，算是皇帝再一次向後宮諸人宣示了如懿的身份非同尋常。
皇帝對嘉貴人的冷落，一直持續到了幹隆十五年的春天，而海蘭，亦在這個春天晉為愉貴妃。雖則在李朝源源不斷的請安摺子轟炸下，皇帝終於下旨解了嘉貴人的禁足並復其為嘉嬪，然她仍然不被允許去看望兩位阿哥，象徵恩寵的鳳鸞春恩車，亦從未在啟祥宮門前停留。
孝賢皇後的喪期，也終於過去了。六宮上下，似乎都在焦急而耐心地等待著新後的到來——雖然她們早已知道鳳位的下一個主人究竟是誰。
三月末，皇帝的聖旨在前朝的一番波折之後突如其來又意料之中地下達了。上麵寥寥數語，總結不過一句：冊封皇貴妃烏拉那拉氏為皇後。
其實後來，如懿已經忘了在那個春日的午後，她到底與皇帝說了什麽。他們似乎說起了很多，譬如孩子，譬如孝賢皇後甚至高晞月，譬如哲憫皇貴妃，乃至於雍正年間那方小小的戲台，那一出改了結局的《牆頭馬上》。
他說過去，她想前塵。到頭來如懿所印象深刻的，不過是皇帝用雋永的腔調低吟：“牆頭馬上遙相顧，一見知君即斷腸。”可迴轉思量間，又覺得好笑，最後傷心斷腸的從來也不是帝王。
旨意下達後，陸陸續續有嬪妃來賀，如懿隻留下了海蘭，餘者都推卻了。她們什麽也沒說，隻是彼此相握，彼之心即是我之心，彼之念即是我之念。
立後的典禮一切皆有成例，由禮部和內務府全權主持。繁文縟節自然無須如懿過問，一切雖然有孝賢皇後的冊封禮可援作舊例，皇帝還是吩咐了一樣一樣精心製作。綾羅綢緞細細裁剪，鳳冠霞帔密密鑄成，看得多了，一切也都成了璀璨星河中隨手一拘，不值一提。
也是這個時候，如懿遇見了容珮，這個與書中的如懿生死相隨的女子。她心細如髮，不卑不亢，將封後的種種細碎事宜料理得妥妥噹噹。自然而然地，如懿把容珮視作了心腹臂膀，格外看重。而容珮也格外地忠心耿耿，除了如懿，旁的人一個不聽，也一個不認。
然而，對於這次的立後，也不是人人都心服的。比如嘉嬪，比如被嘉嬪鼓動的純貴妃。
與純貴妃偶遇是在螽斯門外。彼時的如懿，正是盛世芳華，著華麗純粹的鬱金香紅錦袍，她當之無愧地承擔著這樣熱烈而純粹的顏色，並以淡然之勢，逼得那明艷的紅亦生生黯淡了幾分。
純貴妃問她：“為什麽是你最後成了皇後?”
“是啊，為什麽呢?”如懿顰起了纖細的柳葉眉，長長的睫毛如寒鴉欲振的飛翅，在眼下覆就了淺青色的輕煙，戴著金鑲珠琥珀雙鴦鐲的一痕雪腕撫上金絲白玉曇花的袖，輕聲道：“為什麽不是你?是啊，你想到我的家世，認為我家世敗落尚不如出身漢軍旗的你，可你忘了烏拉那拉氏再怎麽說也是滿軍正黃旗，樹大根深遠非你漢軍旗可比;你又想到我在後宮中並非最美貌的女子，舒妃等人更是得寵，可你忘了後宮得寵從不是以美貌論輸贏;你還想到你在我之前入府生下皇子，又有孝賢皇後臨終前的舉薦，可你忘了永瑾是皇上登基後的第一子，而孝賢皇後的舉薦，其實反而是誤了你。皇後之位是由皇上欽定，何時成了上一任皇後來指定?純貴妃，你仔細想一想，皇上容你還在貴妃之位，是不是已經寬容優待了?”
綠筠驚慌地退後兩步，遺下一束灰暗的目光，垂下哀傷的麵孔：“原來皇上對我的疑心從那時起便有了，他多半是覺得我與孝賢皇後是一路人的吧。可笑我還癡心妄想……”
“這後宮裏的人都會癡心妄想，可別忘了，咱們的皇上可不是昏君。”如懿凝神片刻，緩緩道：“你當上皇後又能如何?難道能改變三阿哥那些年被耽誤的事實麽?就算三阿哥成了嫡子，你平心而論，三阿哥能比的上當年的端慧太子那般聰慧睿智麽?我不是想指責你的兒子，或是你教導兒子的方式。你還記得三阿哥當年被抱去阿哥所時我對你說過的話麽?既然不能改變既定的事實，那就接受它，給三阿哥謀一個平順安康的未來。”她麵色寧和，聲音空寂，“遠離這宮中的喧囂與汙穢，其實未嚐不是好事。”
純貴妃眼中一亮，心被溫柔地牽動，感泣道：“這麽多年了，終究是你看得更清楚些。那……皇後娘娘，臣妾與三阿哥七阿哥的終身，全都托給娘娘。”
如懿坦然目視她，平靜道：“自然。若要我待你如初，我確實不能，因事情發生過便是發生過，不能抹去。我不會主動害你，但永璋永瑢未來如何，還是看你這個額娘。”
明燦的日色順著熠熠生輝的琉璃碧瓦紛灑而下，在她半張麵上鋪出一層淺灰的暗影，柔情與心顫、光明與陰暗的分割好似天與地的相隔，卻又在無盡處重合，分明而模糊。
這一年，如懿三十二歲了。
第二十八章 新後立威
三月初三的親桑禮，依舊是如懿以皇貴妃之尊代行禮儀，算是皇帝再一次向後宮諸人宣示了如懿的身份非同尋常。
皇帝對嘉貴人的冷落，一直持續到了幹隆十五年的春天，而海蘭，亦在這個春天晉為愉貴妃。雖則在李朝源源不斷的請安摺子轟炸下，皇帝終於下旨解了嘉貴人的禁足並復其為嘉嬪，然她仍然不被允許去看望兩位阿哥，象徵恩寵的鳳鸞春恩車，亦從未在啟祥宮門前停留。
孝賢皇後的喪期，也終於過去了。六宮上下，似乎都在焦急而耐心地等待著新後的到來——雖然她們早已知道鳳位的下一個主人究竟是誰。
三月末，皇帝的聖旨在前朝的一番波折之後突如其來又意料之中地下達了。上麵寥寥數語，總結不過一句：冊封皇貴妃烏拉那拉氏為皇後。
其實後來，如懿已經忘了在那個春日的午後，她到底與皇帝說了什麽。他們似乎說起了很多，譬如孩子，譬如孝賢皇後甚至高晞月，譬如哲憫皇貴妃，乃至於雍正年間那方小小的戲台，那一出改了結局的《牆頭馬上》。
他說過去，她想前塵。到頭來如懿所印象深刻的，不過是皇帝用雋永的腔調低吟：“牆頭馬上遙相顧，一見知君即斷腸。”可迴轉思量間，又覺得好笑，最後傷心斷腸的從來也不是帝王。
旨意下達後，陸陸續續有嬪妃來賀，如懿隻留下了海蘭，餘者都推卻了。她們什麽也沒說，隻是彼此相握，彼之心即是我之心，彼之念即是我之念。
立後的典禮一切皆有成例，由禮部和內務府全權主持。繁文縟節自然無須如懿過問，一切雖然有孝賢皇後的冊封禮可援作舊例，皇帝還是吩咐了一樣一樣精心製作。綾羅綢緞細細裁剪，鳳冠霞帔密密鑄成，看得多了，一切也都成了璀璨星河中隨手一拘，不值一提。
也是這個時候，如懿遇見了容珮，這個與書中的如懿生死相隨的女子。她心細如髮，不卑不亢，將封後的種種細碎事宜料理得妥妥噹噹。自然而然地，如懿把容珮視作了心腹臂膀，格外看重。而容珮也格外地忠心耿耿，除了如懿，旁的人一個不聽，也一個不認。
然而，對於這次的立後，也不是人人都心服的。比如嘉嬪，比如被嘉嬪鼓動的純貴妃。
與純貴妃偶遇是在螽斯門外。彼時的如懿，正是盛世芳華，著華麗純粹的鬱金香紅錦袍，她當之無愧地承擔著這樣熱烈而純粹的顏色，並以淡然之勢，逼得那明艷的紅亦生生黯淡了幾分。
純貴妃問她：“為什麽是你最後成了皇後?”
“是啊，為什麽呢?”如懿顰起了纖細的柳葉眉，長長的睫毛如寒鴉欲振的飛翅，在眼下覆就了淺青色的輕煙，戴著金鑲珠琥珀雙鴦鐲的一痕雪腕撫上金絲白玉曇花的袖，輕聲道：“為什麽不是你?是啊，你想到我的家世，認為我家世敗落尚不如出身漢軍旗的你，可你忘了烏拉那拉氏再怎麽說也是滿軍正黃旗，樹大根深遠非你漢軍旗可比;你又想到我在後宮中並非最美貌的女子，舒妃等人更是得寵，可你忘了後宮得寵從不是以美貌論輸贏;你還想到你在我之前入府生下皇子，又有孝賢皇後臨終前的舉薦，可你忘了永瑾是皇上登基後的第一子，而孝賢皇後的舉薦，其實反而是誤了你。皇後之位是由皇上欽定，何時成了上一任皇後來指定?純貴妃，你仔細想一想，皇上容你還在貴妃之位，是不是已經寬容優待了?”
綠筠驚慌地退後兩步，遺下一束灰暗的目光，垂下哀傷的麵孔：“原來皇上對我的疑心從那時起便有了，他多半是覺得我與孝賢皇後是一路人的吧。可笑我還癡心妄想……”
“這後宮裏的人都會癡心妄想，可別忘了，咱們的皇上可不是昏君。”如懿凝神片刻，緩緩道：“你當上皇後又能如何?難道能改變三阿哥那些年被耽誤的事實麽?就算三阿哥成了嫡子，你平心而論，三阿哥能比的上當年的端慧太子那般聰慧睿智麽?我不是想指責你的兒子，或是你教導兒子的方式。你還記得三阿哥當年被抱去阿哥所時我對你說過的話麽?既然不能改變既定的事實，那就接受它，給三阿哥謀一個平順安康的未來。”她麵色寧和，聲音空寂，“遠離這宮中的喧囂與汙穢，其實未嚐不是好事。”
純貴妃眼中一亮，心被溫柔地牽動，感泣道：“這麽多年了，終究是你看得更清楚些。那……皇後娘娘，臣妾與三阿哥七阿哥的終身，全都托給娘娘。”
如懿坦然目視她，平靜道：“自然。若要我待你如初，我確實不能，因事情發生過便是發生過，不能抹去。我不會主動害你，但永璋永瑢未來如何，還是看你這個額娘。”
明燦的日色順著熠熠生輝的琉璃碧瓦紛灑而下，在她半張麵上鋪出一層淺灰的暗影，柔情與心顫、光明與陰暗的分割好似天與地的相隔，卻又在無盡處重合，分明而模糊。
這一年，如懿三十二歲了。
第二十八章 新後立威