第三天,烏萊姆庫特王子因為見不到心愛的人,非常傷心,焦躁不安,結果患了熱病,高燒不退。他不再像從前那樣寫作、讀書,而且不吃不睡,甚至他父親委託他辦的事情也不做。他說他就坐著等死。他隻是不停地畫著那群美麗的採蓮人,然後滿含淚水地直愣愣地盯著畫麵,突然又跳起來一把將畫撕碎,拚命敲打自己的額頭,接著又開始畫。


    最後,臣子為王子請來一位智者,王子虛弱地躺在床上,臉色蠟黃,看上去頭痛難忍,他和智者的話題經常集中在愛情這一問題上。智者在談論愛情時經常流露出蔑視的神情,這讓王子感覺與他談這些話題是很羞恥的事情。這位談話時毫無隱諱的智者建議王子喝下已經煮好的苦草藥,並要他注意飲食,智者還引用了半句從名醫查恩達塔那裏學來的詩:


    高燒是被治癒了,但感冒又在孕育了。


    此時的王子往昔練就的堅忍立刻一掃而光,他流下了痛苦的淚水,悲傷地喊道:"無論是誰,墜入愛河就是走上了一條不歸路;如果他還想繼續僥倖存活下去,對於他來說,生活就是遙遙無期的苦行。"


    "是的,"那位大臣的兒子回答道,"有位聖賢曾經說過,愛情的道路既沒有開端也沒有盡頭,我們應該好好善待自己。男人有三件事是自己無法控製的,那就是對女人的渴望、對骰子盒的貪戀和對酒的嗜好。這位智者找到了節製這些欲望的最佳途徑。畢竟,沒有母牛的話,我們也總會設法用公牛擠奶。"


    可以說,這些勸解是很有道理的,但這個墜入愛河的倒黴的年輕人聽了這些話,也隻能強製自己停止相思那麽一瞬。過了一會兒,他又會回到這個話題說道:"無論這條路是痛苦還是快樂,是幸福還是毀滅,我都已經上路了。"說完,他垂下頭,深深地嘆了一口氣。


    "她就是我們在大水池邊遇到的那個少女嗎?"大臣的兒子問道,聲音裏充滿了對王子的無限同情。王子點了點頭。


    "哦,偉大的王子,"大臣的兒子吃驚地問道,"離開的時候,她對你說什麽了嗎?或者你對她說了什麽?"


    "什麽也沒說!"當王子發現他的朋友開始表現出對這件事情饒有興致時,也隻是簡略地回答了一句。


    "那麽,"大臣的兒子繼續說道,"要想得到她還真是困難。"


    "那麽,"王子喃喃地重複道,"我註定要死,會早早地離開人世!"


    "哼!"年輕的臣子順口問道,"她留下什麽記號了嗎?或者什麽提示?你把整個事情的經過告訴我吧。半信半疑比徹底不信更糟糕。"


    於是王子將那天在水池附近發生的事情一五一十地說了出來,他為自己那天的羞怯和木訥以至於自始至終沒能和她說上一句話而哀嘆不已。


    臣子沉思了好大一會兒,終於開口了。他告訴他的主人,一切不幸的根源都在於王子見到公主時的害羞。他建議王子,如果想做個幸福的戀愛者,在下次見麵時必須拋開害羞,甚至還要有點厚顏無恥的心態。


    王子鄭重地答應了。


    "那麽,現在,"臣子說道,"哦,我的主人,你別擔心!我知道她叫什麽名字,住在什麽地方。她突然采荷花敬拜的時候,是在感謝上帝賜給了她美麗呢。"


    王子笑了,一個月來頭一回露出了笑容。


    "當她把荷花別在耳邊時,好像她在向你解釋:我是卡納塔克人(註:梵語中的卡納塔克是耳朵的意思。);當她把荷花放在牙齒間撕咬時,好像在說:我的父親是丹塔瓦特國王(註:梵語中的danta是牙齒的意思。);他可是你父親最大的敵人。"


    王子突然戰慄起來。


    "當她把荷花踩在腳下時,那就意味著她在說:我的名字是帕瑪瓦蒂(註:padma是腳的意思。)。"


    聽到這裏,王子發出了一聲叫喊。


    "當她把荷花放在胸前時,表示:你正闖入我的心扉,意思是她已經了解你的意思了。"


    聽了這番話,王子對這位親愛的朋友的聰明才智驚嘆不已,他感到新的生活已經展現在麵前。他請求臣子無論如何要想出辦法獲得父母的許可,讓他前往公主居住的城邦去尋找她。於是他為王子找了個藉口,讓國王和王後應允了。他說因為身體的原因,王子必須換換水土;因為心情的原因,他必須換換環境。獲得應允後,他們兩人穿戴好一切旅行的裝束,還帶了許多珠寶,騎上兩匹駿馬,順著公主離開時的那條路疾馳而去。


    幾天後,王子和臣子來到卡納塔克的首府。臣子將王子和自己裝扮成旅行者的樣子,在郊外一塊幹淨的空地上搭起了一個帳篷。一切安頓好後,臣子找到了一個占卜的婦女,請她預測一下王子的運氣。後來王子問他的朋友這是什麽意思,臣子回答說,專門占卜未來的老婦人不會說出現在的事情,但對於預測未來卻是最好的諮詢者。


    "見鬼!你是在談論一些不道德的話題嗎?"王子粗暴地問道。臣子回答說不,但他必須說出真相。


    這時,臣子指向一個老婦人,她正坐在自家門前紡紗織線。兩個年輕人走到老人身前,禮貌地向她問好,然後說:"老媽媽,我們是到這裏來旅行的過客,後麵還會運來很多物品,我們隻身先至是想找個地方居住。如果您能給我們一間屋子,我們會付很高的租金。"

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