第154章 表決
18世紀加勒比海俠風雲 作者：秋霜雪 投票推薦 加入書簽 留言反饋
聽到巴德老爺的“真摯”坦白，海盜們開始竊竊私語，並且已無法掩飾眼中的貪婪與渴望。縱然，某些惡徒樂意把殘害俘虜當做興趣愛好，但即便是這世上最窮凶極惡之人，也會把無盡的寶藏放在第一位。
“沒錯，寶藏！”巴德老爺讚歎道。“從騙子勞倫斯的口中我們得知，那是遍地黃金的國度，人們穿金戴銀、奢華至極，那裏每一塊地都鋪上了昂貴的瓷磚，每一根柱子都用黃金鑲嵌，顯得金碧輝煌，這就是我從小聽到大的故事……但是！”他話鋒一轉，露出一副壯誌難酬的模樣。“但是呀，我一介小小的商販，又有什麽能耐去追尋那失落的聖地呢？這絕非是貶低您的權威，亨利船長，隻是，在失落寶藏麵前，我們所有人都卑微如螻蟻，隻能俯首敬畏……但就算是卑微的螻蟻也分三六九等，我的對頭是大英帝國內閣大臣科倫大人，他已經組建了一個龐大的聯盟，誓要將聖地的寶藏裝滿三艘大船，威風凜凜地帶回倫敦！與他相比，我個人的實力實在是不值一提。”
“你不甘心，不情願，想要做一條吸附在鯊魚肚子上的小魚，去吃那財寶的殘羹剩飯，是吧？”亨利·巴斯克兩眼放光地說。
阿爾弗雷德被兩位領袖的對話吸引，情不自禁地豎起了耳朵仔細傾聽。
“這沒什麽好丟人的，鯊魚吃大肉，小魚拿殘渣，這不是天經地義的事嘛。”巴德老爺大咧咧地說，“關鍵是要看清自己的角色，明明是小魚卻妄想著吃大肉，那才叫作癡人說夢，也不怕撐死呢！隻是船長大人，我想吸附的鯊魚並不是科倫大人，而是您啊。”
“哼哼，說的真好聽啊！”鬣狗冷笑著，語氣中盡顯諷刺。“我怎麽就沒想到，你花功夫請煉金術大師做金幣鎖，還尋來克勞這麽個替死鬼，原來這一切都隻是為了依附我啊？”
“哎喲，船長大人，您大人有大量，就別再為這些小事糾結了。我這樣做自然是有道理的！”巴德老爺站起身來，背著手在房間裏來回踱步，就好像這樣做能夠顯得從容，有說服力似的。
“我雖然隻是一條卑微的小魚，可也希望找到一位真正的強者啊！從古至今，成大事者，哪一個不曆經風雨，哪一個不受盡苦難？我所做的一切，都隻是為了尋找一個在能力與精神上都配位王者的領袖！”
“說說看！”鬣狗來了興趣，翹起腿，又拿了一個新的蘋果。
“第一，我為什麽要做那枚假金幣，還把它交給克勞，讓他招搖過市？因為當時有太多人在覬覦那東西啊！敵明我暗，我總得想辦法轉移火力吧。”
“轉移火力？好家夥，你是讓我被追殺，被綁架，給你替死呢？”克勞氣急敗壞地吼道。
“你別急啊，克勞，我還沒說完呢。轉移火力，那是我的主要目的，但另一方麵，我可以借此尋找到真正可靠的、實力雄厚的合夥人！”
“所以你就找上我了？”鬣狗笑著問道。
“不，是你找上我了，船長大人。”巴德老爺壞笑了起來。“牙買加的第二大重鎮，大英帝國在西印度群島的海上交通樞紐銀港，其政治意味濃重，在不遠處還設有海軍要塞，因此軍事力量也很強大，能夠大膽地襲擊這裏，並從容逃離的人，難道還稱不上實力雄厚嗎？”
“哈，這麽說，這一切都隻是一個考驗，你在測試我鬣狗有幾斤幾兩？”
“卑鄙！”阿爾弗雷德忍受不住說道，他見不得巴德老爺為了一己之私，而將許許多多的無辜百姓置於危險的境地，盡管他也渴望尋寶，但他覺得理應存在更穩妥的辦法。
鬣狗饒有興致地注視著這個魯莽的少年。
“白癡。”克勞輕蔑地瞟了一眼阿爾，譏笑這少年的智商簡直低級到令人感動。現在巴德老爺能說什麽？自然是海盜想聽什麽他就說什麽，這能由得到他嗎？
“紅毛猴子，讓他閉嘴。”鬣狗突然冷酷地命令道。
克勞嚇了一跳，但見鬣狗全無開玩笑的意思。可是“閉嘴”是什麽意思？是指讓他說不出話嗎？還是說要讓他“永遠”說不出話？
在權衡了兩秒後，克勞索性一拳把阿爾放倒。
“你這……”阿爾弗雷德在地上翻滾，疼得捂住鼻子，深紅的鼻血從他受傷的鼻孔中流出，令他想要罵人卻無法實現。
“把他弄出去，我還沒說完呢。”巴德老爺不耐煩地嚷道。胖喬治應了一聲，便將阿爾扛在了肩上，邊走邊高聲嚷嚷：“你太瘦了，阿爾少爺，你該吃多點肉，等身子健壯了，還怕那紅毛猴子撒野嗎。”
克勞感到不是滋味，鬣狗卻滿意地大笑了起來。看到別人臣服於自己的威嚴，服服帖帖地去幹蠢事，這總能讓他產生一種近乎變態的快意。當然，所有人都明白，就這一陣言談上的妥協，便保住了一條鮮活的生命，何樂而不為呢。
“咱們繼續，繼續！”巴德老爺嬉笑著接過話頭。“敢攻擊銀港，說明船長大人有充足的膽量和實力，但大人的精神力量是否也同您的帆船一樣發達呢？”
巴德老爺眨了眨眼，鬣狗隻是悠閑地啃著蘋果，並不理會他的質疑。
“所以，那枚假的金幣就起到了這個作用，一方麵，它不至於讓我的計劃太早地被識破，而另一方麵，能夠解開那枚金幣鎖的人，一定是堅定果敢、鍥而不舍的好漢！”巴德老爺揚起手，猶如朝聖一般莊嚴肅穆，然後立刻又變成了好好先生，語氣充斥著抱歉與寬慰。
“請原諒我小小的伎倆，船長大人，我能夠想象，在您解開金幣鎖那一刻的憤怒，但這正是命運賜予您的考驗，您擁有堅強的意誌，又具備強大的實力，找尋失落寶藏的榮耀非您莫屬，而我所期盼的大鯊魚，也正是您啊！”
說到最後，他幾乎已帶上了哭腔，激動的情感波動令在場的眾人都為之動容：夏洛蒂沉默不語，羅伯特抹了抹眼睛，點頭對巴德老爺的行為表示理解，就連萊德，也背過臉去，不再對老爺擺出一副臭臉。
鬣狗丟了蘋果，放肆地大笑起來，這莫名其妙的欣喜，甚至破壞了巴德老爺的苦情效果。
“哈哈，我說巴德老爺，你可真有一肚子壞水啊！”
“這……大人是什麽意思？”
“諸位先生們，這巴德老爺給咱們下了這麽大一個圈套，你們說，我們怎麽處置他好啊？”
“綁在石頭上丟進海裏！”瞎狗說。
“那樣太便宜他了，一定要喝龍骨水！”林奇興高采烈地嚷道。
“不……一定要按照……按照……按照《法典》！把他倒著綁在桅杆上，讓鳥啄爛！”夏尼也積極參與到討論中。
海盜們興奮不已，爭先恐後地提出殘忍的處決方法。巴德老爺被嚇得臉色蒼白，他哆哆嗦嗦地表達了異議。
“船長大人，您這是什麽意思啊，剛才不是還談得好好的嗎？”
鬣狗站了起來，他刻意學著巴德老爺的姿態，搖頭晃腦、眼神迷離地在房間裏裝模作樣地走來走去，好像不那樣做，對方就聽不懂話似的。許多海盜都被這行為逗笑了，巴德老爺知道，此刻已是生死存亡之際，他將注意力全部集中在鬣狗的臉上，努力克製恐懼，希望跨越那道濃密的胡須防線和表情偽裝，猜透海盜船長的真實意圖。
“巴德老爺，你把自己貶低得一文不值，又把我吹成明主聖君。這並非是一種對等的合作關係，因而，我絕不可能信任你，更不可能放任你在我的‘麾下’搞事情。難道你以為示弱，就能讓我麻痹大意嗎？”
“我當然不是這個意思！”巴德老爺激烈地爭辯道，倒有些不打自招的意味。海盜們又笑了起來，看船長如何讓跳梁小醜引火自焚，一直是他們最殘忍的愛好。
“你先別急，巴德老爺，咱們來一條條數你心裏的小算盤，好吧！”鬣狗悠然地說。
“第一，你說你想要依附於強大的盟友，恐怕這不見得是你的真意！你苦苦期盼強大的鯊魚，為何不幹脆投奔那位科倫大人得了？難道海神號對你而言還不算強大？又或者說你另有企圖，覺得我可以利用？”
“這……這才是無稽之談，我……”巴德老爺哆嗦地說，即使是北海的寒冷氣候，也止不住他的汗水不住地從額頭滲出。
“閉嘴，聽我說完！”鬣狗一拍桌子，嚇得巴德老爺尖叫了一聲，將爭辯的說辭強行咽回了肚子裏。
“第二，你簡直是厚顏無恥啊。‘命運賜予的考驗’、‘堅定果敢、鍥而不舍的人’？你竟然還能擠出眼淚來？巴德老爺，你把自己比作殉道者，曆經艱辛去尋找聖人。至於說的這樣感天動地嗎？如果不是我提醒自己，你實際上做得事情，就隻是設了一個惡俗的圈套，然後等著看別人的笑話而已，那我簡直都要被感動地哭出來呢。你怎麽做到的？能夠這麽不要臉，還不承認自己的野心？我覺得你根本就不可能甘做一隻吃殘羹剩飯的小魚呀！”
鬣狗越說越激動，到了最後，竟然演變成為破口大罵。
“第三，你的自信心害了你，巴德老爺，你好大的膽子！難道以為我真的不敢殺你嗎？”
話音剛落，海盜們齊刷刷地拔出了武器，手槍和刀劍頓時將淑女號的船員包圍，一個海盜用火把來回挑逗炸彈的引線，更是令眾人提心吊膽、緊張觀察。
巴德老爺此時已是汗流浹背，如鬣狗所說，他的小伎倆被拆穿了一大半，主動示弱也好，阿諛奉承也罷，麵對鬣狗這種半是道理、半是威脅的手段時全無作用。巴德老爺很是慌亂，卻也在這絕望之際，更加認定了自己的判斷：亨利·巴斯克就是與普通的海賊不一樣，的確有著能成就大事的冷酷個性的敏銳洞察力。
這時候，海盜們仍在討論殘酷的殺人手段，眼中已全無人性。淑女號的船員們命在旦夕，即將被殘暴的罪犯們分食幹淨，巴德老爺孤注一擲地喊道：“沒了我們的幫助，即使你們有那三枚金幣，也找不到失落寶藏！”
“他娘的，從來隻有老子威脅別人的份，怎麽你這小老頭還敢威脅老子？”林奇用刀柄敲擊著桌子，滿臉猙獰地衝巴德老爺怒吼。
“但凡你們中間有一個聰明的人，便知道我這不是威脅，而是實話實說！”巴德老爺辯解道，語氣反而較之前鎮定了許多，這成功鎮住了眾海盜的囂張氣焰。
“船長，我覺得，他們或許還有點作用。”一直保持沉默的哈裏突然說道，也給海盜的熱情澆了一盆冷靜的涼水。許多人當即就罵出了聲，而以林奇為首的匪幫甚至拔出了武器，威脅地瞪著哈裏。
“嗯……你有什麽看法？”鬣狗掏著耳朵，滿不在乎地問道。
哈裏歎了口氣，麵對著眾海盜，問道：
“我們是要去尋找失落寶藏，對吧。”
“沒錯！”海盜們異口同聲。
“那我們需要什麽呢？”
“炮彈，刀槍，反正不需要肥胖的老頭。”林奇氣惱地回複道。
哈裏半睜著眼睛，將頭靠近林奇，並用手指頭點了點腦袋。
“我們需要腦子，兄弟。”
林奇被唬住了，一時間僵在原地，不知所措。沒腦子，這是他常常嘲諷夏尼的話，現在卻被一個剛剛入夥的新人嘲諷了。
哈裏不耐煩地搖了搖頭，望著他的船長。
“船長，要尋找無盡的寶藏，我們需要的是智慧，而不是一群隻會動刀動槍的蠢貨。”
“你說什麽！”林奇暴跳如雷，但鬣狗伸手製止了這起爭吵。
“哈裏說的對，我們的確需要聰明人。巴德老爺，你是否是個聰明人呢？”
“您說是就是。”
巴德老爺低頭附和道，那副卑躬屈膝的模樣，儼然就像一個奴隸。
鬣狗歎了口氣，眼神掃過他那些糾結的手下。說道：“夥計們，這事可不是一個人說了算的，在這間房子裏的人都是有頭有臉的海盜，都是自由的追求者，你們都有權利表達意見，同意把這老東西拿去喂魚的，舉個手唄。”
一些人舉起了手，但更多的海盜仍保持觀望，想先看看船上的大人物們怎麽選擇，他們才好選邊站。
“我們不需要這些油嘴滑舌的東西，他們腦子裏全是陰謀詭計！”林奇堅定地舉起了手。
“隻有聰明人才能找到寶藏。至於陰謀詭計，難道對我們來說是什麽新鮮事嗎？”哈裏譏諷地說。他的話起了作用，一些猶豫不定的海盜下定了決心，打算不做這殺雞取卵的勾當。林奇恨得咬牙切齒，氣惱地朝地上吐了口痰。
“我可不想殺他們。”船醫拉姆吐著酒氣，壞笑著看著夏洛蒂小姐。“有美麗的女士隨行，有誰會說不呢？”
“你懂個屁，帶女人上船會倒黴的！”林奇惡毒地嚷道。
“你才懂個屁，我跟屍體相處了大半輩子，想換個新鮮的環境都不給？有種的你來幹這該死的船醫活計試試？”
“醫生，林奇說的有道理，女人是不能帶上船的。”瞎狗小聲地說，他是個堅定的海洋信念者，自幼耳濡目染那些老水手的迷信。
“去你的，那棉布傑克船上的安妮和瑪麗，難道不是女人嗎？”另一個海盜衝他發難道。
“他遲早會倒黴的，你走著瞧！”瞎狗堅持地說道。
“我看不會比你們早！”拉姆醫生幹脆詛咒起他自己的同僚們。
從爭辯的場麵上看，還是拉姆醫生站了上風。船醫的風光地位，絕不是瞎狗這樣的普通海盜能比的，但船員們真實的想法，其實大多與林奇一樣：他們不想讓一個女人在自己的船上溜達，據說這會招致災禍，導致船毀人亡。
“我可不會上你的賊船，你做夢吧，海盜。”夏洛蒂冷不丁冒出一句。
海盜們笑了起來，許多人鬆了一口氣，拉姆醫生則欣賞夏洛蒂的勇氣。
林奇感到不是滋味，覺得自己的權威正麵臨危機，在這麽下去，那到手的獵物可就要跑掉了，虐殺俘虜能給他帶來快感，而榨幹俘虜身上的錢財也是一筆不小的收入，他實在不願意就這樣放手，於是，林奇用求助地眼神看向切裏琴科，想聽聽這位沉默而殘忍的大副的態度，但忠於鬣狗的切裏琴科相當清楚船長的本意，並不理會林奇瘋狂的暗示。
“一群孬種，你們會後悔的。”林奇憤憤地嚷道。
“把眼光放長遠一些，林奇，不然後悔的可就是你了。”哈裏眯著眼睛，意味深長地說道。
經此鬧劇，不再有人膽敢發表反對的意見。
“看來，咱們這邊已經達成共識啦。”鬣狗滿意地點了點頭。
“真是可喜可賀。”巴德老爺不斷擦拭著汗水，麻木地說道。
“那麽，既然這間房子已經聚集了咱們這個小聯盟裏最聰明的人，巴德老爺，你就趕緊把那三枚金幣都拿出來，讓我們著手開始研究其中的秘密吧。”
“沒錯，寶藏！”巴德老爺讚歎道。“從騙子勞倫斯的口中我們得知，那是遍地黃金的國度，人們穿金戴銀、奢華至極，那裏每一塊地都鋪上了昂貴的瓷磚，每一根柱子都用黃金鑲嵌，顯得金碧輝煌，這就是我從小聽到大的故事……但是！”他話鋒一轉，露出一副壯誌難酬的模樣。“但是呀，我一介小小的商販，又有什麽能耐去追尋那失落的聖地呢？這絕非是貶低您的權威，亨利船長，隻是，在失落寶藏麵前，我們所有人都卑微如螻蟻，隻能俯首敬畏……但就算是卑微的螻蟻也分三六九等，我的對頭是大英帝國內閣大臣科倫大人，他已經組建了一個龐大的聯盟，誓要將聖地的寶藏裝滿三艘大船，威風凜凜地帶回倫敦！與他相比，我個人的實力實在是不值一提。”
“你不甘心，不情願，想要做一條吸附在鯊魚肚子上的小魚，去吃那財寶的殘羹剩飯，是吧？”亨利·巴斯克兩眼放光地說。
阿爾弗雷德被兩位領袖的對話吸引，情不自禁地豎起了耳朵仔細傾聽。
“這沒什麽好丟人的，鯊魚吃大肉，小魚拿殘渣，這不是天經地義的事嘛。”巴德老爺大咧咧地說，“關鍵是要看清自己的角色，明明是小魚卻妄想著吃大肉，那才叫作癡人說夢，也不怕撐死呢！隻是船長大人，我想吸附的鯊魚並不是科倫大人，而是您啊。”
“哼哼，說的真好聽啊！”鬣狗冷笑著，語氣中盡顯諷刺。“我怎麽就沒想到，你花功夫請煉金術大師做金幣鎖，還尋來克勞這麽個替死鬼，原來這一切都隻是為了依附我啊？”
“哎喲，船長大人，您大人有大量，就別再為這些小事糾結了。我這樣做自然是有道理的！”巴德老爺站起身來，背著手在房間裏來回踱步，就好像這樣做能夠顯得從容，有說服力似的。
“我雖然隻是一條卑微的小魚，可也希望找到一位真正的強者啊！從古至今，成大事者，哪一個不曆經風雨，哪一個不受盡苦難？我所做的一切，都隻是為了尋找一個在能力與精神上都配位王者的領袖！”
“說說看！”鬣狗來了興趣，翹起腿，又拿了一個新的蘋果。
“第一，我為什麽要做那枚假金幣，還把它交給克勞，讓他招搖過市？因為當時有太多人在覬覦那東西啊！敵明我暗，我總得想辦法轉移火力吧。”
“轉移火力？好家夥，你是讓我被追殺，被綁架，給你替死呢？”克勞氣急敗壞地吼道。
“你別急啊，克勞，我還沒說完呢。轉移火力，那是我的主要目的，但另一方麵，我可以借此尋找到真正可靠的、實力雄厚的合夥人！”
“所以你就找上我了？”鬣狗笑著問道。
“不，是你找上我了，船長大人。”巴德老爺壞笑了起來。“牙買加的第二大重鎮，大英帝國在西印度群島的海上交通樞紐銀港，其政治意味濃重，在不遠處還設有海軍要塞，因此軍事力量也很強大，能夠大膽地襲擊這裏，並從容逃離的人，難道還稱不上實力雄厚嗎？”
“哈，這麽說，這一切都隻是一個考驗，你在測試我鬣狗有幾斤幾兩？”
“卑鄙！”阿爾弗雷德忍受不住說道，他見不得巴德老爺為了一己之私，而將許許多多的無辜百姓置於危險的境地，盡管他也渴望尋寶，但他覺得理應存在更穩妥的辦法。
鬣狗饒有興致地注視著這個魯莽的少年。
“白癡。”克勞輕蔑地瞟了一眼阿爾，譏笑這少年的智商簡直低級到令人感動。現在巴德老爺能說什麽？自然是海盜想聽什麽他就說什麽，這能由得到他嗎？
“紅毛猴子，讓他閉嘴。”鬣狗突然冷酷地命令道。
克勞嚇了一跳，但見鬣狗全無開玩笑的意思。可是“閉嘴”是什麽意思？是指讓他說不出話嗎？還是說要讓他“永遠”說不出話？
在權衡了兩秒後，克勞索性一拳把阿爾放倒。
“你這……”阿爾弗雷德在地上翻滾，疼得捂住鼻子，深紅的鼻血從他受傷的鼻孔中流出，令他想要罵人卻無法實現。
“把他弄出去，我還沒說完呢。”巴德老爺不耐煩地嚷道。胖喬治應了一聲，便將阿爾扛在了肩上，邊走邊高聲嚷嚷：“你太瘦了，阿爾少爺，你該吃多點肉，等身子健壯了，還怕那紅毛猴子撒野嗎。”
克勞感到不是滋味，鬣狗卻滿意地大笑了起來。看到別人臣服於自己的威嚴，服服帖帖地去幹蠢事，這總能讓他產生一種近乎變態的快意。當然，所有人都明白，就這一陣言談上的妥協，便保住了一條鮮活的生命，何樂而不為呢。
“咱們繼續，繼續！”巴德老爺嬉笑著接過話頭。“敢攻擊銀港，說明船長大人有充足的膽量和實力，但大人的精神力量是否也同您的帆船一樣發達呢？”
巴德老爺眨了眨眼，鬣狗隻是悠閑地啃著蘋果，並不理會他的質疑。
“所以，那枚假的金幣就起到了這個作用，一方麵，它不至於讓我的計劃太早地被識破，而另一方麵，能夠解開那枚金幣鎖的人，一定是堅定果敢、鍥而不舍的好漢！”巴德老爺揚起手，猶如朝聖一般莊嚴肅穆，然後立刻又變成了好好先生，語氣充斥著抱歉與寬慰。
“請原諒我小小的伎倆，船長大人，我能夠想象，在您解開金幣鎖那一刻的憤怒，但這正是命運賜予您的考驗，您擁有堅強的意誌，又具備強大的實力，找尋失落寶藏的榮耀非您莫屬，而我所期盼的大鯊魚，也正是您啊！”
說到最後，他幾乎已帶上了哭腔，激動的情感波動令在場的眾人都為之動容：夏洛蒂沉默不語，羅伯特抹了抹眼睛，點頭對巴德老爺的行為表示理解，就連萊德，也背過臉去，不再對老爺擺出一副臭臉。
鬣狗丟了蘋果，放肆地大笑起來，這莫名其妙的欣喜，甚至破壞了巴德老爺的苦情效果。
“哈哈，我說巴德老爺，你可真有一肚子壞水啊！”
“這……大人是什麽意思？”
“諸位先生們，這巴德老爺給咱們下了這麽大一個圈套，你們說，我們怎麽處置他好啊？”
“綁在石頭上丟進海裏！”瞎狗說。
“那樣太便宜他了，一定要喝龍骨水！”林奇興高采烈地嚷道。
“不……一定要按照……按照……按照《法典》！把他倒著綁在桅杆上，讓鳥啄爛！”夏尼也積極參與到討論中。
海盜們興奮不已，爭先恐後地提出殘忍的處決方法。巴德老爺被嚇得臉色蒼白，他哆哆嗦嗦地表達了異議。
“船長大人，您這是什麽意思啊，剛才不是還談得好好的嗎？”
鬣狗站了起來，他刻意學著巴德老爺的姿態，搖頭晃腦、眼神迷離地在房間裏裝模作樣地走來走去，好像不那樣做，對方就聽不懂話似的。許多海盜都被這行為逗笑了，巴德老爺知道，此刻已是生死存亡之際，他將注意力全部集中在鬣狗的臉上，努力克製恐懼，希望跨越那道濃密的胡須防線和表情偽裝，猜透海盜船長的真實意圖。
“巴德老爺，你把自己貶低得一文不值，又把我吹成明主聖君。這並非是一種對等的合作關係，因而，我絕不可能信任你，更不可能放任你在我的‘麾下’搞事情。難道你以為示弱，就能讓我麻痹大意嗎？”
“我當然不是這個意思！”巴德老爺激烈地爭辯道，倒有些不打自招的意味。海盜們又笑了起來，看船長如何讓跳梁小醜引火自焚，一直是他們最殘忍的愛好。
“你先別急，巴德老爺，咱們來一條條數你心裏的小算盤，好吧！”鬣狗悠然地說。
“第一，你說你想要依附於強大的盟友，恐怕這不見得是你的真意！你苦苦期盼強大的鯊魚，為何不幹脆投奔那位科倫大人得了？難道海神號對你而言還不算強大？又或者說你另有企圖，覺得我可以利用？”
“這……這才是無稽之談，我……”巴德老爺哆嗦地說，即使是北海的寒冷氣候，也止不住他的汗水不住地從額頭滲出。
“閉嘴，聽我說完！”鬣狗一拍桌子，嚇得巴德老爺尖叫了一聲，將爭辯的說辭強行咽回了肚子裏。
“第二，你簡直是厚顏無恥啊。‘命運賜予的考驗’、‘堅定果敢、鍥而不舍的人’？你竟然還能擠出眼淚來？巴德老爺，你把自己比作殉道者，曆經艱辛去尋找聖人。至於說的這樣感天動地嗎？如果不是我提醒自己，你實際上做得事情，就隻是設了一個惡俗的圈套，然後等著看別人的笑話而已，那我簡直都要被感動地哭出來呢。你怎麽做到的？能夠這麽不要臉，還不承認自己的野心？我覺得你根本就不可能甘做一隻吃殘羹剩飯的小魚呀！”
鬣狗越說越激動，到了最後，竟然演變成為破口大罵。
“第三，你的自信心害了你，巴德老爺，你好大的膽子！難道以為我真的不敢殺你嗎？”
話音剛落，海盜們齊刷刷地拔出了武器，手槍和刀劍頓時將淑女號的船員包圍，一個海盜用火把來回挑逗炸彈的引線，更是令眾人提心吊膽、緊張觀察。
巴德老爺此時已是汗流浹背，如鬣狗所說，他的小伎倆被拆穿了一大半，主動示弱也好，阿諛奉承也罷，麵對鬣狗這種半是道理、半是威脅的手段時全無作用。巴德老爺很是慌亂，卻也在這絕望之際，更加認定了自己的判斷：亨利·巴斯克就是與普通的海賊不一樣，的確有著能成就大事的冷酷個性的敏銳洞察力。
這時候，海盜們仍在討論殘酷的殺人手段，眼中已全無人性。淑女號的船員們命在旦夕，即將被殘暴的罪犯們分食幹淨，巴德老爺孤注一擲地喊道：“沒了我們的幫助，即使你們有那三枚金幣，也找不到失落寶藏！”
“他娘的，從來隻有老子威脅別人的份，怎麽你這小老頭還敢威脅老子？”林奇用刀柄敲擊著桌子，滿臉猙獰地衝巴德老爺怒吼。
“但凡你們中間有一個聰明的人，便知道我這不是威脅，而是實話實說！”巴德老爺辯解道，語氣反而較之前鎮定了許多，這成功鎮住了眾海盜的囂張氣焰。
“船長，我覺得，他們或許還有點作用。”一直保持沉默的哈裏突然說道，也給海盜的熱情澆了一盆冷靜的涼水。許多人當即就罵出了聲，而以林奇為首的匪幫甚至拔出了武器，威脅地瞪著哈裏。
“嗯……你有什麽看法？”鬣狗掏著耳朵，滿不在乎地問道。
哈裏歎了口氣，麵對著眾海盜，問道：
“我們是要去尋找失落寶藏，對吧。”
“沒錯！”海盜們異口同聲。
“那我們需要什麽呢？”
“炮彈，刀槍，反正不需要肥胖的老頭。”林奇氣惱地回複道。
哈裏半睜著眼睛，將頭靠近林奇，並用手指頭點了點腦袋。
“我們需要腦子，兄弟。”
林奇被唬住了，一時間僵在原地，不知所措。沒腦子，這是他常常嘲諷夏尼的話，現在卻被一個剛剛入夥的新人嘲諷了。
哈裏不耐煩地搖了搖頭，望著他的船長。
“船長，要尋找無盡的寶藏，我們需要的是智慧，而不是一群隻會動刀動槍的蠢貨。”
“你說什麽！”林奇暴跳如雷，但鬣狗伸手製止了這起爭吵。
“哈裏說的對，我們的確需要聰明人。巴德老爺，你是否是個聰明人呢？”
“您說是就是。”
巴德老爺低頭附和道，那副卑躬屈膝的模樣，儼然就像一個奴隸。
鬣狗歎了口氣，眼神掃過他那些糾結的手下。說道：“夥計們，這事可不是一個人說了算的，在這間房子裏的人都是有頭有臉的海盜，都是自由的追求者，你們都有權利表達意見，同意把這老東西拿去喂魚的，舉個手唄。”
一些人舉起了手，但更多的海盜仍保持觀望，想先看看船上的大人物們怎麽選擇，他們才好選邊站。
“我們不需要這些油嘴滑舌的東西，他們腦子裏全是陰謀詭計！”林奇堅定地舉起了手。
“隻有聰明人才能找到寶藏。至於陰謀詭計，難道對我們來說是什麽新鮮事嗎？”哈裏譏諷地說。他的話起了作用，一些猶豫不定的海盜下定了決心，打算不做這殺雞取卵的勾當。林奇恨得咬牙切齒，氣惱地朝地上吐了口痰。
“我可不想殺他們。”船醫拉姆吐著酒氣，壞笑著看著夏洛蒂小姐。“有美麗的女士隨行，有誰會說不呢？”
“你懂個屁，帶女人上船會倒黴的！”林奇惡毒地嚷道。
“你才懂個屁，我跟屍體相處了大半輩子，想換個新鮮的環境都不給？有種的你來幹這該死的船醫活計試試？”
“醫生，林奇說的有道理，女人是不能帶上船的。”瞎狗小聲地說，他是個堅定的海洋信念者，自幼耳濡目染那些老水手的迷信。
“去你的，那棉布傑克船上的安妮和瑪麗，難道不是女人嗎？”另一個海盜衝他發難道。
“他遲早會倒黴的，你走著瞧！”瞎狗堅持地說道。
“我看不會比你們早！”拉姆醫生幹脆詛咒起他自己的同僚們。
從爭辯的場麵上看，還是拉姆醫生站了上風。船醫的風光地位，絕不是瞎狗這樣的普通海盜能比的，但船員們真實的想法，其實大多與林奇一樣：他們不想讓一個女人在自己的船上溜達，據說這會招致災禍，導致船毀人亡。
“我可不會上你的賊船，你做夢吧，海盜。”夏洛蒂冷不丁冒出一句。
海盜們笑了起來，許多人鬆了一口氣，拉姆醫生則欣賞夏洛蒂的勇氣。
林奇感到不是滋味，覺得自己的權威正麵臨危機，在這麽下去，那到手的獵物可就要跑掉了，虐殺俘虜能給他帶來快感，而榨幹俘虜身上的錢財也是一筆不小的收入，他實在不願意就這樣放手，於是，林奇用求助地眼神看向切裏琴科，想聽聽這位沉默而殘忍的大副的態度，但忠於鬣狗的切裏琴科相當清楚船長的本意，並不理會林奇瘋狂的暗示。
“一群孬種，你們會後悔的。”林奇憤憤地嚷道。
“把眼光放長遠一些，林奇，不然後悔的可就是你了。”哈裏眯著眼睛，意味深長地說道。
經此鬧劇，不再有人膽敢發表反對的意見。
“看來，咱們這邊已經達成共識啦。”鬣狗滿意地點了點頭。
“真是可喜可賀。”巴德老爺不斷擦拭著汗水，麻木地說道。
“那麽，既然這間房子已經聚集了咱們這個小聯盟裏最聰明的人，巴德老爺，你就趕緊把那三枚金幣都拿出來，讓我們著手開始研究其中的秘密吧。”