朱高熾迫不及待想要知道海外情況,目光緊緊盯著馬和。


    馬和回稟,“殿下,微臣隻用了少許食物和琉璃飾品,就能換回了蠻夷的金銀物品。”


    “他們如此沒有見識?”


    朱高熾大喜過望,緊接著詢問,“蠻夷之地,還有什麽奇特的地方?”


    馬和跟黃石等人,你一言我一語回答。


    半個時辰過去,朱高熾越問越激動,馬和等人明顯看出疲倦之色。


    宋隱不得不提醒,“行了,也不早了,先回京吧!”


    “有什麽問題路上繼續問好了。”


    朱高熾這才回過神,訕笑,“是咱太心急了,竟然忘了如此大事。”


    “父皇讓爾等回宮麵聖。”


    “帶回來的物品分批由船行運往京城。”


    “末將遵旨!”


    馬和等人連忙應下。


    馬和跟黃石等人,換乘朱高熾這艘船上,前往京城。


    他們才離開,長江上駛來浩浩蕩蕩上百艘商船。


    每艘船上都有錦衣衛和神機營兵將看管。


    商船接近海商會團隊,卸下酒水和食物。


    然後再將海商會船上所有物品搬到商船上……


    ……


    金鑾殿。


    徐輝祖、李景隆、吳晨風、鄧林海等人,都安靜等候在朱棣下方。


    眾人目光不約而同盯著殿外。


    片刻聽到腳步聲傳來,眾人都精神一振。


    朱高熾和宋隱,身後還跟著馬和跟黃石等人。


    他們進入大殿,先後跟朱棣見禮後。


    朱棣看著馬和等人開口,“諸愛卿出海那麽長時間,辛苦了。”


    “能為皇上分憂,到海外揚我國威,是微臣等人榮幸。”


    馬和跟黃石等人滿臉感激。


    “諸位大功,咱必定重賞!”


    “多謝皇上!”


    馬和跟黃石等人再次感謝。


    朱棣微微頷首,“海外情況怎麽樣?”


    馬和率先開口,“回稟皇上,海外蠻夷國家眾多,蠻夷沒有教化,不知大明威儀,還蠢不可及,卻又狡詐貪婪,相當危險。”


    “不過危機最大的還是大海!”


    “海麵上時有雷電風暴,狂風駭浪,被數十丈大浪砸中,整艘船都會砸得稀爛。”


    “而且海上容易辨別不清方向,又缺少淡水。”


    隨著馬和講解,大殿內頓時安靜下來。


    人人都是第一次得知海上如此凶險。


    馬和說了個大概,過了好一會了,朱棣和一眾官員才緩緩回神。


    朱棣詢問,“這次商隊傷亡如何?”


    徐輝祖和吳晨風人不約而同看向馬和。


    頓時,馬和神色悲痛起來,“回皇上,百戶死了兩人,總旗一人,小旗五人,兵卒則死了一百四十七人。”


    “工匠、醫護人員、水手等雜工,共計死亡六百二十四人。”


    “死亡這麽多人?”


    朱棣聲音冷了起來,“不知好歹的蠻夷,竟敢襲擊船隊?”


    “皇上英明!”


    馬和點頭,“皇上,不僅那些蠻夷不開眼,還有許多不知名疾病,隨處可見毒蛇毒蟲,還有狂風惡浪。”


    “有次微臣就被巨浪打下船,幸虧一眾將士拚死相救,才搶回一命。”


    “這麽凶險?”


    徐輝祖等人神色都凝重起來。


    想不到身為統領的馬和,差點葬身魚腹。


    馬和輕輕點頭,現在回想都還一陣後怕。


    朱棣再次詢問,“犧牲的所有人名單都記下了吧?”


    馬和頷首,“回皇上,都記下了。”


    “很好!”


    朱棣緩緩開口,“所有犧牲將士,發放六倍撫恤金,並通報當地官府,優待其家人。”


    “皇上仁慈!”


    馬和滿臉感恩。


    “皇上英明!”


    徐輝祖等人也都連聲稱讚。


    接著,朱棣就像朱高熾那樣,一直問個不停。


    朱棣問得更加詳細,詢問都帶回來什麽東西。


    馬和將帶回的物品一一列數了出來。


    當朱棣聽到寶石,香料等物品時,神色大喜。


    就連徐輝祖和李景隆等人,也滿臉興奮。


    他們也是股東,自然也有份。


    看來回本絕對沒問題,甚至還能狠賺一筆。


    但吳晨風和暴昭等人,眸中閃過一抹怪異之色。


    朱棣似乎沒看到,看著馬和,“辛苦爾等了,等物資清點出來,咱會重賞爾等。”


    “多謝皇上!”


    馬和等人感激地致謝。


    他們都有家眷要照顧,自然不會嫌錢多。


    隨後,朱棣讓馬和等人退下歇息。


    徐輝祖和李景隆兩人也開心地告退。


    可是暴昭和吳晨風等官員,一臉急切,仿佛舍不得退下。


    船隊返回,皇上理應盡早了解海外詳情,是不是像馬和他們說的那樣?


    而且船隊這次總共帶回多少物品?


    特別是那些寶石和香料……


    朝堂今年支出龐大,國庫吃緊,若能填補那是最好。


    吳晨風想著愈發心動。


    回到戶部後,吳晨風將左右侍郎都叫過來,說了他的想法。


    左右侍郎聞言都眼睛一亮。


    右侍郎周英像是想到什麽,有些擔心,“吳尚書,皇上向來把內帑看得很嚴。”


    “上次,吳尚書已經勸諫皇上用內帑建高速馬路。”


    “皇上正心疼,如果吳尚書再盯著這些海外物品,就怕皇上會震怒。”


    左侍郎陳紅也點了點頭。


    “還請吳尚書慎重,別適得其反!”


    吳晨風也不是不講理之人,隻是想到戶部入不敷出,心中壓力極大。


    “我也不想打那些貨物主意,你們也知道,如果沒有額外進項,國庫的錢絕對不夠花。”


    都說戶部是大明的錢袋子,可這錢袋子根本不禁花,麵對來要錢的官員,那是捉襟見肘。


    想著,周英和陳紅也備感憋屈,他們無比懷念宋隱當戶部尚書的日子。


    “吳尚書不如再等等,船隊賺到錢的話,肯定會繼續出海。”


    吳晨風一怔,看向周英,“你的意思是?”


    周英拱手,“吳尚書,皇上再讓船隊下西洋,雖說很多人支持,也會觸犯多人利益。”


    吳晨風神情嚴肅起來,“大勢所趨,誰敢鬧騰?皇上雖說沒有先帝殺伐狠厲,卻也不是心軟之君。”


    周英緩緩勸諫,“所以吳尚書緩緩再說。”


    吳晨風緩緩點頭,沒有再堅持,他明白周英好意。


    陳紅則一言不發,他聽到一些消息,已經有人坐不住了。


    此時,金鑾殿內。


    馬和跟黃石等人,再次麵見朱棣。


    朱棣並不意外。


    “爾等剛才所說並不全麵?”


    “皇上恕罪,剛才所言都是實情,不過著重說了海上凶險,少說了海外好處。”


    “好處?”


    朱棣愣住了。

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