星期三深深鞠了一躬。“卓婭，我親愛的，再多的語言也無法表達你是多麽美麗迷人。你真是容光煥發，一點兒也不顯老。”
老婦人瞪著他。“他不想見你，我也不想見你。你總是帶來壞消息。”
“那是因為如果事情不重要，我絕對不會親自登門拜訪。”
老婦人冷冷地哼了一聲。她手裏提著一個帶拎繩的空購物袋，身穿一件紅色舊外套，扣子一直繫到下巴。她滿臉懷疑地審視著影子。
“這個大個子是誰？”她問星期三，“你雇的另一個殺人犯？”
“你的話深深傷害了我，好女士。這位紳士的名字是影子。他為我工作不假，但卻是為了你的利益。影子，我來為你介紹這位親切可愛的卓婭·維切恩亞亞小姐。”
“很高興認識您。”影子禮貌地打招呼。
老婦人像鳥一樣盯著他看。“影子，”她說，“這是個好名字。太陽投下的影子拉長時，就到了屬於我的時間。而你正是個很長的影子。”她上上下下端詳著他，笑了。“你可以吻我的手。”她說著，伸出一隻冰冷的手。
影子彎下腰，親吻她瘦骨嶙峋的手背。她的中指上戴著一枚碩大的琥珀戒指。
“真是個好孩子。”她說，“我正要去買吃的。你看，我是家裏唯一可以賺錢的人，剩下的兩個不能靠預言賺錢。因為她們隻肯說真話，而真話不是人們最想聽的東西。真話很傷人，讓大家心裏不舒服，於是再也不肯回來找我們算命了。不過我可以對他們說謊話，說他們想聽的話。所以，我才能帶麵包回家。你想在這裏吃晚飯嗎？”
“我希望如此。”星期三馬上說。
“那麽你最好給我點錢去買吃的。”她說，“我倒是很清高驕傲，可我不傻。另外那兩個比我更驕傲，而他是我們中間最驕傲的一個。所以給我錢後，千萬別告訴他們。”
星期三打開錢包，伸手掏出一張二十美元的鈔票。卓婭·維切恩亞亞一把抓了過去，然後繼續等待。他隻好又掏出二十美元給她。
“這還差不多。”她滿意地說，“我們會像對待王子一樣餵飽你的。現在，上樓梯到最頂一層。卓婭·烏特恩亞亞已經起床了，但我們的另一個姐妹還在睡覺，所以別弄出太大的動靜。”
影子和星期三順著黑暗的樓梯爬上去。這棟兩層高的房子樓梯間堆滿黑色垃圾袋，聞起來一股子腐爛的蔬菜味兒。
“他們是吉普賽人嗎？”影子問。
“卓婭和她家人？當然不是。他們是俄國人。”
“可她們給人算命。”
“很多人都可以給人算命，我自己也幹過。”爬上最後一級樓梯時，星期三已經累得氣喘籲籲了，“身體不行了。”
樓梯最上一級通向一道漆成紅色的門。門上有一個窺視用的貓眼。
星期三敲門，沒有人回答。他又敲了一次，這次聲音更大些。
“好了！好了！我聽見了！聽見了！”裏麵傳出門鎖打開的聲音、拔出插銷的聲音、鏈子的聲音。紅色房門敞開了一小道門縫。
“是誰？”一個男人的聲音問，語氣冰冷，還帶著香菸的味道。
“一個老朋友，岑諾伯格。我還有一個同事。”
門打開到安全鏈允許的最大程度。影子看見一張隱沒在陰影中的灰色麵孔，向外窺視著他們。“你想幹什麽，沃坦？”
“首先，很高興能再次看見你們。我帶來消息和你們分享。那句話怎麽說來著？……哦，對了，你會知道一些對你有利的好消息。”
房門終於敞開了。穿著髒兮兮睡袍的這個男人個子矮小，一頭鐵灰色的頭髮，滿臉都是皺紋。他穿著灰色細條紋褲子，穿的時間太久，磨得發亮。腳上穿著拖鞋。他短粗的手指拿著一支沒有過濾嘴的香菸，吸菸時手半握成拳形，覆在嘴巴上。影子覺得這種抽菸姿勢很像囚犯或者士兵。他把左手伸向星期三。“歡迎，沃坦。”
“這段時間大家叫我星期三。”他說著，和老人握手。
淺淺一笑，黃牙一閃。“很有趣。”他說，“這位是？”
“這是我的同事。影子，過來認識岑諾伯格先生。”
“很高興認識你。”岑諾伯格說，他和影子握了握左手。他的手掌很粗糙，滿是老繭，手指尖端全部被菸草染成黃色，像被浸泡在碘酒中一樣。
“你好嗎，岑諾伯格先生？”
“不好。我老了，腸胃痛，後背也痛，每天早上咳得胸口都快炸開了。”
“幹嘛都站在門口說話？”一個女人的聲音問。影子越過岑諾伯格的肩膀，看到了站在他背後的那位老婦人。她比她的姐妹更加矮小瘦弱，但頭髮很長，依然保持著金黃色澤。“我是卓婭·烏特恩亞亞，”她自我介紹說，“別站在過道裏，進來坐。我給你們拿咖啡去。”
他們穿過門廳，走進公寓套房。屋裏充滿煮爛的捲心菜、貓沙和不帶過濾嘴的外國香菸的味道。他們被領著走過一條窄小的走廊。走廊通向幾間房門關閉的臥室，盡頭是客廳，裏麵擺著一張又大又舊的馬毛沙發。一隻灰色老貓正蜷在沙發上睡覺。他們進來打擾了它的瞌睡，它伸了一個懶腰站起來，動作僵硬地走到沙發邊上重新躺下，警惕地來回瞪著他們幾個人，然後閉上眼睛，重新開始睡覺。岑諾伯格在他們旁邊的扶手椅上坐下。
老婦人瞪著他。“他不想見你，我也不想見你。你總是帶來壞消息。”
“那是因為如果事情不重要，我絕對不會親自登門拜訪。”
老婦人冷冷地哼了一聲。她手裏提著一個帶拎繩的空購物袋，身穿一件紅色舊外套，扣子一直繫到下巴。她滿臉懷疑地審視著影子。
“這個大個子是誰？”她問星期三，“你雇的另一個殺人犯？”
“你的話深深傷害了我，好女士。這位紳士的名字是影子。他為我工作不假，但卻是為了你的利益。影子，我來為你介紹這位親切可愛的卓婭·維切恩亞亞小姐。”
“很高興認識您。”影子禮貌地打招呼。
老婦人像鳥一樣盯著他看。“影子，”她說，“這是個好名字。太陽投下的影子拉長時，就到了屬於我的時間。而你正是個很長的影子。”她上上下下端詳著他，笑了。“你可以吻我的手。”她說著，伸出一隻冰冷的手。
影子彎下腰，親吻她瘦骨嶙峋的手背。她的中指上戴著一枚碩大的琥珀戒指。
“真是個好孩子。”她說，“我正要去買吃的。你看，我是家裏唯一可以賺錢的人，剩下的兩個不能靠預言賺錢。因為她們隻肯說真話，而真話不是人們最想聽的東西。真話很傷人，讓大家心裏不舒服，於是再也不肯回來找我們算命了。不過我可以對他們說謊話，說他們想聽的話。所以，我才能帶麵包回家。你想在這裏吃晚飯嗎？”
“我希望如此。”星期三馬上說。
“那麽你最好給我點錢去買吃的。”她說，“我倒是很清高驕傲，可我不傻。另外那兩個比我更驕傲，而他是我們中間最驕傲的一個。所以給我錢後，千萬別告訴他們。”
星期三打開錢包，伸手掏出一張二十美元的鈔票。卓婭·維切恩亞亞一把抓了過去，然後繼續等待。他隻好又掏出二十美元給她。
“這還差不多。”她滿意地說，“我們會像對待王子一樣餵飽你的。現在，上樓梯到最頂一層。卓婭·烏特恩亞亞已經起床了，但我們的另一個姐妹還在睡覺，所以別弄出太大的動靜。”
影子和星期三順著黑暗的樓梯爬上去。這棟兩層高的房子樓梯間堆滿黑色垃圾袋，聞起來一股子腐爛的蔬菜味兒。
“他們是吉普賽人嗎？”影子問。
“卓婭和她家人？當然不是。他們是俄國人。”
“可她們給人算命。”
“很多人都可以給人算命，我自己也幹過。”爬上最後一級樓梯時，星期三已經累得氣喘籲籲了，“身體不行了。”
樓梯最上一級通向一道漆成紅色的門。門上有一個窺視用的貓眼。
星期三敲門，沒有人回答。他又敲了一次，這次聲音更大些。
“好了！好了！我聽見了！聽見了！”裏麵傳出門鎖打開的聲音、拔出插銷的聲音、鏈子的聲音。紅色房門敞開了一小道門縫。
“是誰？”一個男人的聲音問，語氣冰冷，還帶著香菸的味道。
“一個老朋友，岑諾伯格。我還有一個同事。”
門打開到安全鏈允許的最大程度。影子看見一張隱沒在陰影中的灰色麵孔，向外窺視著他們。“你想幹什麽，沃坦？”
“首先，很高興能再次看見你們。我帶來消息和你們分享。那句話怎麽說來著？……哦，對了，你會知道一些對你有利的好消息。”
房門終於敞開了。穿著髒兮兮睡袍的這個男人個子矮小，一頭鐵灰色的頭髮，滿臉都是皺紋。他穿著灰色細條紋褲子，穿的時間太久，磨得發亮。腳上穿著拖鞋。他短粗的手指拿著一支沒有過濾嘴的香菸，吸菸時手半握成拳形，覆在嘴巴上。影子覺得這種抽菸姿勢很像囚犯或者士兵。他把左手伸向星期三。“歡迎，沃坦。”
“這段時間大家叫我星期三。”他說著，和老人握手。
淺淺一笑，黃牙一閃。“很有趣。”他說，“這位是？”
“這是我的同事。影子，過來認識岑諾伯格先生。”
“很高興認識你。”岑諾伯格說，他和影子握了握左手。他的手掌很粗糙，滿是老繭，手指尖端全部被菸草染成黃色，像被浸泡在碘酒中一樣。
“你好嗎，岑諾伯格先生？”
“不好。我老了，腸胃痛，後背也痛，每天早上咳得胸口都快炸開了。”
“幹嘛都站在門口說話？”一個女人的聲音問。影子越過岑諾伯格的肩膀，看到了站在他背後的那位老婦人。她比她的姐妹更加矮小瘦弱，但頭髮很長，依然保持著金黃色澤。“我是卓婭·烏特恩亞亞，”她自我介紹說，“別站在過道裏，進來坐。我給你們拿咖啡去。”
他們穿過門廳，走進公寓套房。屋裏充滿煮爛的捲心菜、貓沙和不帶過濾嘴的外國香菸的味道。他們被領著走過一條窄小的走廊。走廊通向幾間房門關閉的臥室，盡頭是客廳，裏麵擺著一張又大又舊的馬毛沙發。一隻灰色老貓正蜷在沙發上睡覺。他們進來打擾了它的瞌睡，它伸了一個懶腰站起來，動作僵硬地走到沙發邊上重新躺下，警惕地來回瞪著他們幾個人，然後閉上眼睛，重新開始睡覺。岑諾伯格在他們旁邊的扶手椅上坐下。