“可是……可是……”
仙石直記的額頭不斷地冒著冷汗。
“我們也不能就這樣斷言蜂屋在十二點之前就已經被殺了呀！這樣不是太過武斷嗎？
對了，我們吃完飯後，八千代也曾拿食物到房間給蜂屋，當時已經是十點左右了，而且蜂屋也確實吃了那些東西，因為解剖蜂屋的屍體時，食物還留在胃內，不是嗎？
警方還肯定那些食物的確經過兩個小時的消化，所以，東京那邊的警察也斷定蜂屋被殺的時刻是半夜十二點前後，此外……“
仙石直記愈來愈焦急，相對的，金田一耕助卻顯得愈來愈冷靜，他仍然帶著笑容反問：
“然後呢？”
“然後就是八千代拖鞋上沾到的血！八千代是在午夜之後才夢遊到小洋房，由她拖鞋上的血跡可以證實這一點，而且八千代夢遊時，我和屋代在房間都有看到，那應該是一點左右的事……”
“那又能證明什麽？”
“你不知道這能夠證明什麽嗎？”
仙石直記幾乎快控製不住情緒地大喊出聲：
“如果……蜂屋在九點以前被殺，到了午夜一點的時候，血應該都幹了，拖鞋的鞋印怎麽會留在血灘上呢？幹涸的血跡當然也不會印在八千代的拖鞋上。”
“我知道了。”
金田一耕助的臉上始終保持著笑容。
“從表麵上看來，你所說的完全正確，但是這件事並沒有那麽單純。
這是一件極為陰險複雜的謀殺案，所以我們必須重新檢討整個事件的經過。現在，我將你所說的事情反推論一下。
首先，屍體胃裏的食物確實是經過兩個小時的消化，這一點沒錯；但我們如何能斷定死者胃裏的食物，就是八千代小姐在十點左右拿過去給他的那些食物呢？“
“胃內殘留的食物和八千代所拿去的食物相同……”
“如果蜂屋先生在更早的時候吃過同樣的食物呢？例如，他在五點的時候吃同樣的食物，七點左右被殺。或者在六點的時候吃了同樣的食物，而在八點被殺……
那麽他骨裏的食物是否都應該是兩個小時後所消化的食物？“
仙石直記被辯駁得無話可說，隻能麵紅耳赤地瞪著金田一耕助，一句話也說不出來。
“至於八千代小姐拖鞋沾到的血跡，也許不是半夜一點左右走在血灘時留下的，而是在更早的時候印上的。假設兇手行兇的時間是七點，當時有人穿著八千代小姐的拖鞋走在血灘上的話……”
“可是、可是……八千代在深夜一點夢遊到那裏去也是偶然的嗎？這隻是單純的巧合嗎？”
“不是。這整個事件中幾乎沒有巧合的事，阿藤的部份除外，其他全部都是經過周詳的計劃所安排的。
換句話說，兇手的真正目的隻是要讓大家誤以為八千代小姐又在夢遊，也為了讓大家以為她拖鞋上的血跡是在那時候沾上的，所以才會故意這麽安排。
兇手如此大費周章，究竟是為了什麽呢？
說穿了，就是要隱瞞真正的犯罪時間。“
仙石直記聽到這裏，一雙眼睛因驚訝過度，幾乎要凸出來了。
可是他不甘示弱，咬牙切齒地說道：
“那麽，八千代是……”
“沒錯，她是共犯，屋代先生比我先想到這一點。”
金田一耕助後麵這句話產生了意想不到的效果。
現場除了喜多婆婆以外，其他人都倒抽一口冷氣，紛紛將視線轉移到我身上來。
血跡凝結的時間
仙石直記露出含恨的眼神望著我說：
“屋代，你怎麽會……”
他話都還沒說完，便激動得像是要殺人般跳到我麵前，我一時之間嚇得向後退了一步。
金田一耕助接著說道：
“直記先生，你不該責怪屋代先生，他有偵探小說家的縝密頭腦，洞悉了一半的真相。
屋代先生應該是在前天晚上出事以後，才開始懷疑八千代小姐的。剛開始他對前天晚上在龍王瀑布發現的無頭女屍產生疑問，懷疑那具屍體不是八千代小姐，而是其他人。
八千代小姐很可能故意上演一出自己被殺的戲碼，然後跑去躲起來……
這是屋代先生的初步推測。“
金田一耕助的話令在場所有人受到相當大的衝擊，就連仙石直記自己也驚訝得說不出話來。
這一刻，大家都露出茫然的眼神望著我和金田一耕助。
最快回過神來的是柳夫人。平常一向很冷靜的柳夫人，現在也有點激動地問道：
“沒有頭的屍體既然不是八千代，又為何會穿著八千代的睡衣？”
金田一耕助這次沒有露出微笑，但語調仍然十分平靜。“剛才我已經說過，八千代小姐想讓別人以為自己死了。”
“可是，八千代為什麽……”
“這還需要解釋嗎？八千代小姐是這次兇殺案的共犯，如果被警察抓到，那一切就都完了，除了‘詐死’以外，她根本沒有辦法逃脫警察的追蹤。”
仙石直記的額頭不斷地冒著冷汗。
“我們也不能就這樣斷言蜂屋在十二點之前就已經被殺了呀！這樣不是太過武斷嗎？
對了，我們吃完飯後，八千代也曾拿食物到房間給蜂屋，當時已經是十點左右了，而且蜂屋也確實吃了那些東西，因為解剖蜂屋的屍體時，食物還留在胃內，不是嗎？
警方還肯定那些食物的確經過兩個小時的消化，所以，東京那邊的警察也斷定蜂屋被殺的時刻是半夜十二點前後，此外……“
仙石直記愈來愈焦急，相對的，金田一耕助卻顯得愈來愈冷靜，他仍然帶著笑容反問：
“然後呢？”
“然後就是八千代拖鞋上沾到的血！八千代是在午夜之後才夢遊到小洋房，由她拖鞋上的血跡可以證實這一點，而且八千代夢遊時，我和屋代在房間都有看到，那應該是一點左右的事……”
“那又能證明什麽？”
“你不知道這能夠證明什麽嗎？”
仙石直記幾乎快控製不住情緒地大喊出聲：
“如果……蜂屋在九點以前被殺，到了午夜一點的時候，血應該都幹了，拖鞋的鞋印怎麽會留在血灘上呢？幹涸的血跡當然也不會印在八千代的拖鞋上。”
“我知道了。”
金田一耕助的臉上始終保持著笑容。
“從表麵上看來，你所說的完全正確，但是這件事並沒有那麽單純。
這是一件極為陰險複雜的謀殺案，所以我們必須重新檢討整個事件的經過。現在，我將你所說的事情反推論一下。
首先，屍體胃裏的食物確實是經過兩個小時的消化，這一點沒錯；但我們如何能斷定死者胃裏的食物，就是八千代小姐在十點左右拿過去給他的那些食物呢？“
“胃內殘留的食物和八千代所拿去的食物相同……”
“如果蜂屋先生在更早的時候吃過同樣的食物呢？例如，他在五點的時候吃同樣的食物，七點左右被殺。或者在六點的時候吃了同樣的食物，而在八點被殺……
那麽他骨裏的食物是否都應該是兩個小時後所消化的食物？“
仙石直記被辯駁得無話可說，隻能麵紅耳赤地瞪著金田一耕助，一句話也說不出來。
“至於八千代小姐拖鞋沾到的血跡，也許不是半夜一點左右走在血灘時留下的，而是在更早的時候印上的。假設兇手行兇的時間是七點，當時有人穿著八千代小姐的拖鞋走在血灘上的話……”
“可是、可是……八千代在深夜一點夢遊到那裏去也是偶然的嗎？這隻是單純的巧合嗎？”
“不是。這整個事件中幾乎沒有巧合的事，阿藤的部份除外，其他全部都是經過周詳的計劃所安排的。
換句話說，兇手的真正目的隻是要讓大家誤以為八千代小姐又在夢遊，也為了讓大家以為她拖鞋上的血跡是在那時候沾上的，所以才會故意這麽安排。
兇手如此大費周章，究竟是為了什麽呢？
說穿了，就是要隱瞞真正的犯罪時間。“
仙石直記聽到這裏，一雙眼睛因驚訝過度，幾乎要凸出來了。
可是他不甘示弱，咬牙切齒地說道：
“那麽，八千代是……”
“沒錯，她是共犯，屋代先生比我先想到這一點。”
金田一耕助後麵這句話產生了意想不到的效果。
現場除了喜多婆婆以外，其他人都倒抽一口冷氣，紛紛將視線轉移到我身上來。
血跡凝結的時間
仙石直記露出含恨的眼神望著我說：
“屋代，你怎麽會……”
他話都還沒說完，便激動得像是要殺人般跳到我麵前，我一時之間嚇得向後退了一步。
金田一耕助接著說道：
“直記先生，你不該責怪屋代先生，他有偵探小說家的縝密頭腦，洞悉了一半的真相。
屋代先生應該是在前天晚上出事以後，才開始懷疑八千代小姐的。剛開始他對前天晚上在龍王瀑布發現的無頭女屍產生疑問，懷疑那具屍體不是八千代小姐，而是其他人。
八千代小姐很可能故意上演一出自己被殺的戲碼，然後跑去躲起來……
這是屋代先生的初步推測。“
金田一耕助的話令在場所有人受到相當大的衝擊，就連仙石直記自己也驚訝得說不出話來。
這一刻，大家都露出茫然的眼神望著我和金田一耕助。
最快回過神來的是柳夫人。平常一向很冷靜的柳夫人，現在也有點激動地問道：
“沒有頭的屍體既然不是八千代，又為何會穿著八千代的睡衣？”
金田一耕助這次沒有露出微笑，但語調仍然十分平靜。“剛才我已經說過，八千代小姐想讓別人以為自己死了。”
“可是，八千代為什麽……”
“這還需要解釋嗎？八千代小姐是這次兇殺案的共犯，如果被警察抓到，那一切就都完了，除了‘詐死’以外，她根本沒有辦法逃脫警察的追蹤。”