“什麽機會？”
“彌補三千年前安德在異族屠滅中犯下罪孽的機會。”
波斯基娜瞪了他一眼。“你剛剛證明了白己會說大話，你還有其他本事嗎？”
她也許是開玩笑，也許不是。
“如果你覺得我剛才是在吹牛皮，那你可就太不明智了，也許你擔當不起領導一個社會的責任。”他笑著說。
波斯基娜兩手一攤，聳了聳肩。“poise。”就算是吧。她還能說什麽呢？
“你會召集會議嗎？”
“行啊。在主教的辦公室。”
安德遲疑了一下。
“主教從不參加在別的地方舉行的會議。”她說，“如果他不同意。叛亂的事根本不可能。”她伸手敲敲他的胸口，“說不定他壓根兒不許你走進教會，你可是個異教徒啊。”
“但你一定會盡最大努力的。”
“為了你今晚做的事，我會盡力。這麽短的時間就能這麽深入地認識我的人民，隻有智者才做得到。也隻有像你這樣冷酷無情才能公然將可怕的秘密說出門。你的長處和短處——我們都需要。”
波斯基娜轉過身，急匆匆地走了。
安德知道，在內心深處，她並不願意執行星際議會的命令。這個打擊太突然、太嚴厲了。事先連招呼都不打就罷免了她的職務，好像她是個罪犯似的。在不知犯了什麽錯的情況下，用強力迫使她就範。她渴望抗爭，渴望有一種辦法，能讓她給星際議會一記響亮的耳光，告訴他們一邊涼快去。如果有可能，幹脆叫他們見鬼去。但她不是傻瓜，除非知道即將採取的措施有利於她和她的人民，否則她是不會貿然反抗議會的。安德知道她是個稱職的總督，為了人民的利益，她會義無反顧地犧牲個人的尊嚴和聲譽。
廣場上現在隻剩下他一個人。波斯基娜跟他談話的當兒，大家都走了。安德覺得自己仿佛是一個年邁的士兵，在舊戰場上踽踽獨行，從拂過草叢的微風中傾聽古老戰場上的廝殺聲。
“別讓他們切斷安賽波。’’
耳朵裏傳來的這個聲音讓他吃了一驚，不過他不假思索地作出了反應。“簡！”
“我可以讓他們以為你切斷了自己與安賽波的聯繫，但你果真這麽去做，我就再也幫不了你了。”
“簡，”他說，“這是你幹的好事，對不對？如果沒有你的提醒，誰會注意到利波、米羅和歐安達的活動？”
她沒有作聲。
“簡，我很抱歉把你關掉了，我不是——”
他知道她明白下麵的話，他用不著把這個句子說完。但她沒有回答。
“我是不會關掉——” 有什麽必要說完她聽了開頭就知道結尾的句子呢？她還沒有原諒他，就是這樣。不然的話，她早就叫他閉嘴、別耽擱她的時間了。但他還是忍不住再次開口道：“我很想你，簡。真的很想你。”
她還是不作聲。她已經說完了要說的話：繼續保持安賽波的暢通。就這麽多。至少現在就這麽多。安德不在乎多等一會兒。知道她還在，還在傾聽，這就夠了。他不再是孤身一人。安德驚奇地發現自己的麵頰已經被淚水沾濕了。他知道，這是寬慰的淚水，是一種宣洩。一次代言，一次危機，人們的生活被撕成碎片，殖民地酊途岌岌可危，我卻流下了寬慰的眼淚，因為一個聰明過頭的程序又開始對我說話了。
埃拉在他狹小的住處等著他，眼睛哭得紅紅的。“你好。”她說，
“我做的事你稱心了？”他問。
“我真沒想到。”她說，“他不是我們的父親。我早該想到。”
“我看不出來你怎麽早該想到。”
“我都做了什麽呀？叫你上這兒來，替我父親——馬考恩——代言。”她又抽泣起來。“母親那些秘密……我還以為我知道是什麽，還以為隻是她那些文件……我還以為她恨利波。”
“我隻是打開了一扇窗戶，把外麵的風放進來。”
“這些話你跟米羅和歐安達說去吧。”
“你好好想想，埃拉。大家總有一天會發現真相。這麽多年他們一直被蒙在鼓裏，這才是對他們最殘酷的事。現在知道了事實，他們會想出解決辦法的。”
“母親那樣的解決辦法？隻不過這次更糟，比通姦更可怕。”
安德輕撫著她的頭髮。她接受了他的安慰。安德想不起自己的父母對自己有沒有這樣做過。肯定做過。不然他從哪裏學會的？
“埃拉，能幫我個忙嗎？”
“幫你幹什麽？你的事不是已經做完了嗎？”
“這事與替死者代言無關。我必須知道德斯科拉達的原理，在一個小時之內。”
“你隻能問我母親——隻有她知道。”
“我想她今晚一定不想見我。”
“你的意思是讓我去問她？我怎麽開口？晚上好，母親，你剛剛在米拉格雷全城人麵前證明了自己長期通姦，到今天為止，你一直在欺騙你的兒女，現在，如果你不介意，我想向你請教幾個科學問題。”
“彌補三千年前安德在異族屠滅中犯下罪孽的機會。”
波斯基娜瞪了他一眼。“你剛剛證明了白己會說大話，你還有其他本事嗎？”
她也許是開玩笑，也許不是。
“如果你覺得我剛才是在吹牛皮，那你可就太不明智了，也許你擔當不起領導一個社會的責任。”他笑著說。
波斯基娜兩手一攤，聳了聳肩。“poise。”就算是吧。她還能說什麽呢？
“你會召集會議嗎？”
“行啊。在主教的辦公室。”
安德遲疑了一下。
“主教從不參加在別的地方舉行的會議。”她說，“如果他不同意。叛亂的事根本不可能。”她伸手敲敲他的胸口，“說不定他壓根兒不許你走進教會，你可是個異教徒啊。”
“但你一定會盡最大努力的。”
“為了你今晚做的事，我會盡力。這麽短的時間就能這麽深入地認識我的人民，隻有智者才做得到。也隻有像你這樣冷酷無情才能公然將可怕的秘密說出門。你的長處和短處——我們都需要。”
波斯基娜轉過身，急匆匆地走了。
安德知道，在內心深處，她並不願意執行星際議會的命令。這個打擊太突然、太嚴厲了。事先連招呼都不打就罷免了她的職務，好像她是個罪犯似的。在不知犯了什麽錯的情況下，用強力迫使她就範。她渴望抗爭，渴望有一種辦法，能讓她給星際議會一記響亮的耳光，告訴他們一邊涼快去。如果有可能，幹脆叫他們見鬼去。但她不是傻瓜，除非知道即將採取的措施有利於她和她的人民，否則她是不會貿然反抗議會的。安德知道她是個稱職的總督，為了人民的利益，她會義無反顧地犧牲個人的尊嚴和聲譽。
廣場上現在隻剩下他一個人。波斯基娜跟他談話的當兒，大家都走了。安德覺得自己仿佛是一個年邁的士兵，在舊戰場上踽踽獨行，從拂過草叢的微風中傾聽古老戰場上的廝殺聲。
“別讓他們切斷安賽波。’’
耳朵裏傳來的這個聲音讓他吃了一驚，不過他不假思索地作出了反應。“簡！”
“我可以讓他們以為你切斷了自己與安賽波的聯繫，但你果真這麽去做，我就再也幫不了你了。”
“簡，”他說，“這是你幹的好事，對不對？如果沒有你的提醒，誰會注意到利波、米羅和歐安達的活動？”
她沒有作聲。
“簡，我很抱歉把你關掉了，我不是——”
他知道她明白下麵的話，他用不著把這個句子說完。但她沒有回答。
“我是不會關掉——” 有什麽必要說完她聽了開頭就知道結尾的句子呢？她還沒有原諒他，就是這樣。不然的話，她早就叫他閉嘴、別耽擱她的時間了。但他還是忍不住再次開口道：“我很想你，簡。真的很想你。”
她還是不作聲。她已經說完了要說的話：繼續保持安賽波的暢通。就這麽多。至少現在就這麽多。安德不在乎多等一會兒。知道她還在，還在傾聽，這就夠了。他不再是孤身一人。安德驚奇地發現自己的麵頰已經被淚水沾濕了。他知道，這是寬慰的淚水，是一種宣洩。一次代言，一次危機，人們的生活被撕成碎片，殖民地酊途岌岌可危，我卻流下了寬慰的眼淚，因為一個聰明過頭的程序又開始對我說話了。
埃拉在他狹小的住處等著他，眼睛哭得紅紅的。“你好。”她說，
“我做的事你稱心了？”他問。
“我真沒想到。”她說，“他不是我們的父親。我早該想到。”
“我看不出來你怎麽早該想到。”
“我都做了什麽呀？叫你上這兒來，替我父親——馬考恩——代言。”她又抽泣起來。“母親那些秘密……我還以為我知道是什麽，還以為隻是她那些文件……我還以為她恨利波。”
“我隻是打開了一扇窗戶，把外麵的風放進來。”
“這些話你跟米羅和歐安達說去吧。”
“你好好想想，埃拉。大家總有一天會發現真相。這麽多年他們一直被蒙在鼓裏，這才是對他們最殘酷的事。現在知道了事實，他們會想出解決辦法的。”
“母親那樣的解決辦法？隻不過這次更糟，比通姦更可怕。”
安德輕撫著她的頭髮。她接受了他的安慰。安德想不起自己的父母對自己有沒有這樣做過。肯定做過。不然他從哪裏學會的？
“埃拉，能幫我個忙嗎？”
“幫你幹什麽？你的事不是已經做完了嗎？”
“這事與替死者代言無關。我必須知道德斯科拉達的原理，在一個小時之內。”
“你隻能問我母親——隻有她知道。”
“我想她今晚一定不想見我。”
“你的意思是讓我去問她？我怎麽開口？晚上好，母親，你剛剛在米拉格雷全城人麵前證明了自己長期通姦，到今天為止，你一直在欺騙你的兒女，現在，如果你不介意，我想向你請教幾個科學問題。”