如果自尊折斷了一條腿,那條腿就不可能復原。主人不得不一槍結果了它。我腦中湧進了一大批名字,我母親和歐內斯特·海明威和我原來的文學代理和傑賽·柯辛斯基和我在芝加哥大學的那位扭扭捏捏的論文指導老師和愛娃·布勞恩等等。


    但是基爾戈·特勞特不會走這條路。我最愛基爾戈·特勞特的地方,就是他那堅不可摧的自尊。無論是在戰爭時期還是和平時期,男人愛男人的情況都可能發生。我也愛我的戰時夥伴伯納德·v.奧黑爾。


    很多人遭遇失敗,是因為他們的腦子不靈,是那三磅半重布滿血絲的海綿狀物體,那頓狗的早餐發揮不佳。失敗的原因有時就這麽簡單。有些人不管怎樣努力,就是事不如願。現實如此!


    我有個同齡的表兄弟,是個五大三粗的室內電路排線工,為人友善,但在肖利奇高中讀書時成績極差。一次他拿回一份令人汗顏的成績單。他父親問他:“這是什麽意思?”


    我的表兄弟回答道,“你難道不知道,爸爸?我是個飯桶,我是飯桶。”


    以下的事可供你細細思考:我的舅公卡爾·巴魯斯曾是美國物理學會的創建人和主席。布朗大學的一幢校舍也是以他的名字命名的。卡爾·巴魯斯舅公在那所大學當了多年的教授。我從未見過他,我大哥見過。直到這個一九九六年的夏天,伯尼和我都認為他是個沉靜的科學家,為人類更多地認識自然法則做出過微薄的貢獻。


    然而,去年六月我讓伯尼給我講講,我們那位受人尊重的舅公,不管多麽微不足道,到底具體做出過什麽貢獻。伯尼完美地繼承了他的基因,但他的回答含含糊糊,猶猶豫豫,伯尼自己也感到好笑,直到如今他才意識到,卡爾舅公搞了一輩子引力物理學.從來沒對他講過他本人有何成就。


    “我還得去查查看。”伯尼說。


    脫帽致敬!


    事情是這樣的:卡爾舅公在一九○○年前後,曾在雲室裏做過x光和輻射線對冷聚作用影響的實驗。雲室是一個木製圓桶,充滿他自己調製的人工霧。他得出結論並發表了論文,十分肯定地指出,離子化對冷聚作用相對而言並不重要。


    朋友們,鄰居們,在幾乎何時,蘇格蘭物理學家查爾斯·湯姆森·裏茲·威耳孫1用一個玻璃製的雲室,進行了類似的實驗。這位精明的蘇格蘭人證明,x光和輻射線產生的離子對冷聚作用關係密切。他批判了卡爾舅公的結論,指出他忽視了木質雲室的汙染因素,以及製霧的原始方法,而且沒有把霧與x光器械的電場隔開。


    威耳孫在他的雲室裏繼續取得進展,完成了肉眼能看見的充電微粒實驗。為此他在一九二七年與另一名科學家分享了諾貝爾物理學獎。


    卡爾舅公肯定感到像貓拖進家的死老鼠一樣!


    《時震》作者:[美] 庫爾特·馮內古特


    第五十六章


    作為一個至死不渝的勒德分子,就像基爾戈·特勞特,就像納德·勒德1,那個可能但不能肯定是虛構的工人,他據說在十九世紀初在英格蘭的萊斯特郡帶頭砸毀機器,我至今堅持使用一台手動打字機。盡管如此,我比威廉·斯泰倫、史蒂芬·金2等人在技術上還是先進了幾代人。他們至今還像基爾戈·特勞特一樣,仍然用鉛筆在黃色的便箋本上寫東西。


    我用鋼筆或鉛筆在稿子上進行修改。為了生意上的事我來到曼哈頓,打電話給一個許多年來一直幫我重打修改稿的女士。也許我應該把她解僱了。她已從城市遷出,現住在鄉鎮。我問她那邊的氣候怎樣。我問她放在外麵的鳥食是不是有稀有鳥類光顧。我問她鬆鼠是不是找到了去吃鳥食的路,等等。


    是的,鬆鼠又找到了一條去吃鳥食的新路。如果有必要,它們可以成為高空鞦韆雜技演員。她過去常犯腰疼病。


    我問她現在腰怎麽樣。她說腰還可以。她問我我的女兒莉莉好嗎。我說莉莉還可以。她問莉莉現在多大了。我說到十二月份就過十四歲生日了。


    她說:“十四歲!哦,天哪,哦,天哪。好像昨天還是個小嬰孩。”


    我說我還有幾頁紙要請她打。她說:“沒問題。”由於她沒有傳真機,我必須寄給她。又是這個問題,也許我真該把她解僱了。


    我住的是市裏我們那幢褐色沙石房子的三樓。我們沒有電梯。所以我帶著修改好的稿子.步履沉重,咚——咚——咚地走下樓去,走到底樓。我妻子的辦公室在底樓。


    她在莉莉那個年齡的時候,最喜愛讀的書是關於女偵探南茜·德魯的故事。


    南茜·德魯對於吉爾,就像基爾戈·特勞特對於我一樣。


    於是吉爾問道:“你上哪兒去?”


    我說:“我去買個信封。”


    她說:“你又不是個窮光蛋。為什麽不買上一千隻,放在櫃子裏?”她以為她思維很有邏輯性。她有一台電腦。她有一架傳真機。她的電話裝有錄音裝置,所以不會錯過任何重要信息。她有一台複印機。那一堆垃圾她全有。


    我說:“我很快就回來。”


    推開門,我踏入了外麵的世界!行兇搶劫者!找名人簽名的追星族!毒品販子!有真正職業的人!亂交的女人!聯合國工作人員和外交官!

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