艾倫太太微笑起來。
“哦，他確實是去了監獄。你還記不記得，星期六那晚一點也不冷？所以菲力普逃走時，他的外套就扔在車子上；因為外套的口袋中有他的工作證，警察才會知道他的身份。所以，今天早上他去了哈肯薩克市的警察局。剛才他打來電話說，警察已弄清楚了一切，並讓他到當地監獄去拿他的外套回家。而且他說，他還要趕回家吃午餐。”
萬斯忍不住笑了起來，而且向葛蕾絲?艾倫眨了眨眼。
“我敢說，那是一件黑色的外套。”
“哦！萬斯先生！”這女孩突然大聲叫嚷起來，“你真是一位了不起的偵探！你怎麽能知道菲利普的外套顏色？”
萬斯輕聲一笑，然後突然變得嚴肅起來。
“現在我必須請你們趕快離開，”他說，“以便為菲利普的歸來早做準備。”
這個時候，馬克終於開口了。
“等一下，艾倫小姐，你剛剛威脅要告訴媒體的那件事，現在打算怎麽辦？我可不能放任你那樣做。”
喬治?勃爾斯開朗地咧嘴而笑，代葛蕾絲回答檢察官。
“馬克先生，葛蕾絲不會那樣做的。你應該看得出來現在的我非常快樂，而且明天早上我就會回去上班。你應該知道，我所擔憂的並不是我有沒有罪、或者有沒有人到處跟蹤我；真的讓我難過的是，我不能告訴葛蕾絲以及詹森先生事情的真相，因為你們讓我承諾不說菲利普的事。在我心裏，以為菲利普已經遭到不幸，而葛蕾絲還毫不知情……這一切的一切都讓我感覺槽透了，讓我既沒辦法入睡，也沒辦法做任何事。”
“真是太好了！”艾倫小姐拍手大叫，然後俏皮地瞥了萬斯一眼，接著說，“萬斯先生，我並不是真的要你坐牢——除非是為了幫助喬治。既然喬治沒事了，我保證不會向任何人吐露半句你的告白，你知道，我總是信守承諾的。”
正準備隨著女兒、勃爾斯離開的艾倫太太，帶著真誠的歉意看著萬斯。
“萬斯先生，為了保護自己的兒子，一個母親會做很多不得已的事。”她說，“我衷心希望，你會原諒我的所作所為。”
萬斯將她的手握在手裏。
“我當然不認為你做錯了什麽。每一個母親都應該像你一樣——如果她們也都像你這麽聰明、這麽機敏。”
萬斯拾起她的手輕吻，送走他們三人之後，輕輕地關上大門。
“現在，警官——”他的神態出現了一百八十度的大轉變，“該我們開始忙了！叫史密斯上來，然後，請署裏試著以指紋來鑑別這位死者的身份。”
“萬斯先生，你不必提醒我什麽時候該開始工作。”凱奇一邊回答，一邊急急走向窗口，揮手大叫著召喚街對麵的男子。
然後，他走向電話，可是才走了幾步就倏地收腳，似乎有什麽突如其來的念頭閃入他的腦中。
“嘿！萬斯先生，”他問道，“為什麽你認為他的指紋會有檔案記錄？”
“警官，結果也許會嚇你一大跳。”
“哦！我的天！”凱奇帶著敬畏的神態低喃著。
當警官激動得幾乎可以說是“語無倫次”地打電話時，史密斯進來了。萬斯馬上要他把壁爐架上的那個信封送到德瑞莫斯的檢驗室。
幾分鍾後，凱奇回到書房。
“弟兄們都開始幹活了！”他激動地搓揉著雙手說，“我相信他們一定能很快就取得指紋，而且立刻找到正確的答案。”他躍入一張椅子裏，不再說話。
萬斯則正在打電話給德瑞莫斯，解釋為什麽他需要那根香菸的即時化驗報告。
當壁爐台上的時鍾指向1點時，電話鈴聲終於響了，萬斯走出去接電話。
“化驗沒碰上什麽困難，”他掛掉電話之後，立刻回到書房對我們說，“在香菸裏，我們能幹的德瑞莫斯發現了星期日那天同一種令他極為困惑的化合物毒素……馬克，我這個雜亂的故事，終於快到成形的時候了。”
電話再度響起，但未等萬斯起身，凱奇就已經沖往大廳。過了幾分鍾後，他也回到了書房，但和萬斯不同的是，他絆倒了門邊一張文藝復興時期風格的矮幾，使得上頭的東西散落一地。
“好呀！我真是太興奮了。誰在乎呢？”警官的眼神發亮，話聲中帶著籲籲喘氣聲，“你們以為這傢夥是誰？算了，算我沒問，我想萬斯先生早已經知道他是誰了。沒錯，正是我們的老友，‘禿鷹’班尼！”
在我的印象裏，凱奇總是對地方檢察官保持著一種畢恭畢敬的態度；今天的凱奇，很顯然是興奮過了頭。
“萬斯先生，下一步我們要怎麽做？”
“警官！我說，你先坐下，鎮定，警官，保持良好的風度。”
凱奇立刻聽從，乖乖坐下。萬斯跟著轉向馬克。
“時候到了，在這種情況下我們必須迅速行動，”萬斯說，“馬克，整個案子已經越來越清楚了；一塊又一塊的瓦片磚屑，已經組成了一幅令人驚異的鑲嵌畫。隻是目前這幅畫中仍有一兩處是空白的。但我相信，如果我們不犯錯誤，米奇就會提供給我們那幾塊遺失的瓦片……”凱奇插嘴道：“我有點懂你的意思了，先生。你認為米奇辨識屍體時故意作假？”
“哦，他確實是去了監獄。你還記不記得，星期六那晚一點也不冷？所以菲力普逃走時，他的外套就扔在車子上；因為外套的口袋中有他的工作證，警察才會知道他的身份。所以，今天早上他去了哈肯薩克市的警察局。剛才他打來電話說，警察已弄清楚了一切，並讓他到當地監獄去拿他的外套回家。而且他說，他還要趕回家吃午餐。”
萬斯忍不住笑了起來，而且向葛蕾絲?艾倫眨了眨眼。
“我敢說，那是一件黑色的外套。”
“哦！萬斯先生！”這女孩突然大聲叫嚷起來，“你真是一位了不起的偵探！你怎麽能知道菲利普的外套顏色？”
萬斯輕聲一笑，然後突然變得嚴肅起來。
“現在我必須請你們趕快離開，”他說，“以便為菲利普的歸來早做準備。”
這個時候，馬克終於開口了。
“等一下，艾倫小姐，你剛剛威脅要告訴媒體的那件事，現在打算怎麽辦？我可不能放任你那樣做。”
喬治?勃爾斯開朗地咧嘴而笑，代葛蕾絲回答檢察官。
“馬克先生，葛蕾絲不會那樣做的。你應該看得出來現在的我非常快樂，而且明天早上我就會回去上班。你應該知道，我所擔憂的並不是我有沒有罪、或者有沒有人到處跟蹤我；真的讓我難過的是，我不能告訴葛蕾絲以及詹森先生事情的真相，因為你們讓我承諾不說菲利普的事。在我心裏，以為菲利普已經遭到不幸，而葛蕾絲還毫不知情……這一切的一切都讓我感覺槽透了，讓我既沒辦法入睡，也沒辦法做任何事。”
“真是太好了！”艾倫小姐拍手大叫，然後俏皮地瞥了萬斯一眼，接著說，“萬斯先生，我並不是真的要你坐牢——除非是為了幫助喬治。既然喬治沒事了，我保證不會向任何人吐露半句你的告白，你知道，我總是信守承諾的。”
正準備隨著女兒、勃爾斯離開的艾倫太太，帶著真誠的歉意看著萬斯。
“萬斯先生，為了保護自己的兒子，一個母親會做很多不得已的事。”她說，“我衷心希望，你會原諒我的所作所為。”
萬斯將她的手握在手裏。
“我當然不認為你做錯了什麽。每一個母親都應該像你一樣——如果她們也都像你這麽聰明、這麽機敏。”
萬斯拾起她的手輕吻，送走他們三人之後，輕輕地關上大門。
“現在，警官——”他的神態出現了一百八十度的大轉變，“該我們開始忙了！叫史密斯上來，然後，請署裏試著以指紋來鑑別這位死者的身份。”
“萬斯先生，你不必提醒我什麽時候該開始工作。”凱奇一邊回答，一邊急急走向窗口，揮手大叫著召喚街對麵的男子。
然後，他走向電話，可是才走了幾步就倏地收腳，似乎有什麽突如其來的念頭閃入他的腦中。
“嘿！萬斯先生，”他問道，“為什麽你認為他的指紋會有檔案記錄？”
“警官，結果也許會嚇你一大跳。”
“哦！我的天！”凱奇帶著敬畏的神態低喃著。
當警官激動得幾乎可以說是“語無倫次”地打電話時，史密斯進來了。萬斯馬上要他把壁爐架上的那個信封送到德瑞莫斯的檢驗室。
幾分鍾後，凱奇回到書房。
“弟兄們都開始幹活了！”他激動地搓揉著雙手說，“我相信他們一定能很快就取得指紋，而且立刻找到正確的答案。”他躍入一張椅子裏，不再說話。
萬斯則正在打電話給德瑞莫斯，解釋為什麽他需要那根香菸的即時化驗報告。
當壁爐台上的時鍾指向1點時，電話鈴聲終於響了，萬斯走出去接電話。
“化驗沒碰上什麽困難，”他掛掉電話之後，立刻回到書房對我們說，“在香菸裏，我們能幹的德瑞莫斯發現了星期日那天同一種令他極為困惑的化合物毒素……馬克，我這個雜亂的故事，終於快到成形的時候了。”
電話再度響起，但未等萬斯起身，凱奇就已經沖往大廳。過了幾分鍾後，他也回到了書房，但和萬斯不同的是，他絆倒了門邊一張文藝復興時期風格的矮幾，使得上頭的東西散落一地。
“好呀！我真是太興奮了。誰在乎呢？”警官的眼神發亮，話聲中帶著籲籲喘氣聲，“你們以為這傢夥是誰？算了，算我沒問，我想萬斯先生早已經知道他是誰了。沒錯，正是我們的老友，‘禿鷹’班尼！”
在我的印象裏，凱奇總是對地方檢察官保持著一種畢恭畢敬的態度；今天的凱奇，很顯然是興奮過了頭。
“萬斯先生，下一步我們要怎麽做？”
“警官！我說，你先坐下，鎮定，警官，保持良好的風度。”
凱奇立刻聽從，乖乖坐下。萬斯跟著轉向馬克。
“時候到了，在這種情況下我們必須迅速行動，”萬斯說，“馬克，整個案子已經越來越清楚了；一塊又一塊的瓦片磚屑，已經組成了一幅令人驚異的鑲嵌畫。隻是目前這幅畫中仍有一兩處是空白的。但我相信，如果我們不犯錯誤，米奇就會提供給我們那幾塊遺失的瓦片……”凱奇插嘴道：“我有點懂你的意思了，先生。你認為米奇辨識屍體時故意作假？”