“我妻子的家人住在這一帶，在長島。”
“你為了姻親而離開北卡羅來納？”珀西幾乎做出他被妻子牽著走的評論，不過很高興自己並沒有說出口。貝爾的淡褐色眼睛輕易地抓住了她的視線。“貝絲當時病得相當嚴重。她在十九個月之前離開人世了。”
“哦，我很難過。”
“謝謝你。這裏有一個防癌中心，她的朋友和姐姐也在附近。事實上，是因為我需要有人幫忙照顧小孩。踢足球、做墨西哥菜我都行，但是孩子們需要的不隻這些。例如，我第一次用烘幹機的時候，讓他們毛衣都縮小了一號。不管怎麽樣，我並不反對搬家。我希望讓孩子們知道，生命當中除了穀倉和收割機之外，還有其他的東西。”
“你身上有相片嗎？”珀西問，一邊把酒壺放回去。酒精造成了短暫的灼熱，讓她曾經決定停止喝酒。然後她又決定還是繼續。
“當然。”他從寬鬆的褲袋裏掏出了一個皮夾，然後介紹他的小孩，兩個大約五歲和七歲的金髮男孩。“班傑明和凱文。”貝爾說。
珀西 瞥見了另外一張相片——一個蓄著劉海的漂亮的金髮女子。“他們真是可愛。”
“你有小孩嗎？”
“沒有。”她答道，一邊想著，我總是有理由，總是有下一個明年或後年。隻要公司上了軌道，等我們租了那一架七三七，等我拿到了dc－9的等級評定……她給了他一個禁欲主義者式的笑容。“你的小孩希望長大以後當警察嗎？”
“他們希望當足球運動員。這樣的就業市場在紐約並不大，除非大都會棒球隊繼續亂鬧鬧地搞下去。”
就在沉默的氣氛越來越濃厚時，珀西問：“我可以打電話到公司嗎？我得知道飛機的裝配進行到什麽地方了。”
“當然。那我先告退了。隻要記得，千萬不要把我們的電話號碼和地址告訴任何人，這是我唯一堅持的事。”
倒數三十八小時
15
“羅恩，我是珀西。大家都還好吧？”
“大家都嚇壞了。”他答道，“我先送薩莉?安妮回家了，她沒有辦法……”
“她還好吧？”
“她沒有辦法應付這樣的事，卡蘿也一樣。還有勞倫，她已經快崩潰了，我從來沒有看過任何人這般沮喪。你和布萊特還好吧？”
“布萊特快瘋了，我也一樣，真是一團糟。羅恩……”
“那名警探呢？中槍的那一個？”
“我想他們還不知道結果。fb準備得怎麽樣了？”
“沒有我原先所想的那麽糟糕。我換掉了駕駛艙的窗戶；機身沒有裂痕。不過，……二號引擎是個麻煩，我們得換掉大部分的外殼。我們正試著找一個新的滅火筒內芯，我想應該不會有問題……”
“但是……”
“但是，圓環必須置換。”
“燃燒罐的圓環？置換？哦，我的天啊！”
“我已經打了電話給康乃狄克州的蓋瑞特經銷商，盡管明天是星期日，他們還是同意送貨。我隻要兩三個小時就可以裝好。”
“該死！”她抱怨道，“我應該到現場……我告訴他們我會留在這個地方，但是……該死！我應該到現場！”
“你在哪裏，珀西？”
坐在希拉?霍羅威茨那間陰暗公寓裏的史蒂芬?考爾正傾聽著這一段對話，並準備動手記錄。他把話筒壓近耳朵。
但是那個妻子隻說了：“在曼哈頓。我們周圍大約有上千個警察，我覺得自己就像宗教領袖或總統一樣。”
史蒂芬在掃描警用頻道時，聽到了關於上城西區二十號轄區的一些奇怪動靜：派出所被封鎖了起來，嫌犯全都被移送到其他的地方。他懷疑那個妻子現在是不是就在那一間派出所裏麵。
羅恩問：“他們會阻止這傢夥吧？他們有沒有任何線索？”
是的，他們有沒有線索呢？史蒂芬覺得納悶。
“我不知道。”她回答。
“那些槍擊……”羅恩表示，“天啊，真可怕，讓我想起當兵的時候。你知道，就是那些槍聲。”
史蒂芬再次心想，這個叫羅恩的傢夥會不會有點利用的價值？
滲透，評估……審問。
史蒂芬考慮跟蹤他，然後用酷刑逼他打電話給珀西，問出庇護所的地點……
但是盡管他可能再次突破機場的安全管製，畢竟還是存在著風險，而且會花掉太多的時間。
他一邊聽著他們的對話，一邊盯著眼前的手提電腦屏幕。一個叫他等候的訊號不斷地閃爍。一個遙控的錄音機接上了機場附近的紐約電信公司的繼電設備，並在過去一個星期內，一直傳送他們的對話到史蒂芬的錄音機裏。他很驚訝警方一直到現在都還沒有發現。
一隻貓——埃斯梅拉達，也就是肥蟲埃茜——爬到桌子上，拱起了背。史蒂芬聽見它發出了滿足的喵嗚聲。
他開始覺得畏縮。
他用胳膊肘粗暴地將貓頂下桌子，然後高興地聽著它發出痛苦的慘叫聲。
“你為了姻親而離開北卡羅來納？”珀西幾乎做出他被妻子牽著走的評論，不過很高興自己並沒有說出口。貝爾的淡褐色眼睛輕易地抓住了她的視線。“貝絲當時病得相當嚴重。她在十九個月之前離開人世了。”
“哦，我很難過。”
“謝謝你。這裏有一個防癌中心，她的朋友和姐姐也在附近。事實上，是因為我需要有人幫忙照顧小孩。踢足球、做墨西哥菜我都行，但是孩子們需要的不隻這些。例如，我第一次用烘幹機的時候，讓他們毛衣都縮小了一號。不管怎麽樣，我並不反對搬家。我希望讓孩子們知道，生命當中除了穀倉和收割機之外，還有其他的東西。”
“你身上有相片嗎？”珀西問，一邊把酒壺放回去。酒精造成了短暫的灼熱，讓她曾經決定停止喝酒。然後她又決定還是繼續。
“當然。”他從寬鬆的褲袋裏掏出了一個皮夾，然後介紹他的小孩，兩個大約五歲和七歲的金髮男孩。“班傑明和凱文。”貝爾說。
珀西 瞥見了另外一張相片——一個蓄著劉海的漂亮的金髮女子。“他們真是可愛。”
“你有小孩嗎？”
“沒有。”她答道，一邊想著，我總是有理由，總是有下一個明年或後年。隻要公司上了軌道，等我們租了那一架七三七，等我拿到了dc－9的等級評定……她給了他一個禁欲主義者式的笑容。“你的小孩希望長大以後當警察嗎？”
“他們希望當足球運動員。這樣的就業市場在紐約並不大，除非大都會棒球隊繼續亂鬧鬧地搞下去。”
就在沉默的氣氛越來越濃厚時，珀西問：“我可以打電話到公司嗎？我得知道飛機的裝配進行到什麽地方了。”
“當然。那我先告退了。隻要記得，千萬不要把我們的電話號碼和地址告訴任何人，這是我唯一堅持的事。”
倒數三十八小時
15
“羅恩，我是珀西。大家都還好吧？”
“大家都嚇壞了。”他答道，“我先送薩莉?安妮回家了，她沒有辦法……”
“她還好吧？”
“她沒有辦法應付這樣的事，卡蘿也一樣。還有勞倫，她已經快崩潰了，我從來沒有看過任何人這般沮喪。你和布萊特還好吧？”
“布萊特快瘋了，我也一樣，真是一團糟。羅恩……”
“那名警探呢？中槍的那一個？”
“我想他們還不知道結果。fb準備得怎麽樣了？”
“沒有我原先所想的那麽糟糕。我換掉了駕駛艙的窗戶；機身沒有裂痕。不過，……二號引擎是個麻煩，我們得換掉大部分的外殼。我們正試著找一個新的滅火筒內芯，我想應該不會有問題……”
“但是……”
“但是，圓環必須置換。”
“燃燒罐的圓環？置換？哦，我的天啊！”
“我已經打了電話給康乃狄克州的蓋瑞特經銷商，盡管明天是星期日，他們還是同意送貨。我隻要兩三個小時就可以裝好。”
“該死！”她抱怨道，“我應該到現場……我告訴他們我會留在這個地方，但是……該死！我應該到現場！”
“你在哪裏，珀西？”
坐在希拉?霍羅威茨那間陰暗公寓裏的史蒂芬?考爾正傾聽著這一段對話，並準備動手記錄。他把話筒壓近耳朵。
但是那個妻子隻說了：“在曼哈頓。我們周圍大約有上千個警察，我覺得自己就像宗教領袖或總統一樣。”
史蒂芬在掃描警用頻道時，聽到了關於上城西區二十號轄區的一些奇怪動靜：派出所被封鎖了起來，嫌犯全都被移送到其他的地方。他懷疑那個妻子現在是不是就在那一間派出所裏麵。
羅恩問：“他們會阻止這傢夥吧？他們有沒有任何線索？”
是的，他們有沒有線索呢？史蒂芬覺得納悶。
“我不知道。”她回答。
“那些槍擊……”羅恩表示，“天啊，真可怕，讓我想起當兵的時候。你知道，就是那些槍聲。”
史蒂芬再次心想，這個叫羅恩的傢夥會不會有點利用的價值？
滲透，評估……審問。
史蒂芬考慮跟蹤他，然後用酷刑逼他打電話給珀西，問出庇護所的地點……
但是盡管他可能再次突破機場的安全管製，畢竟還是存在著風險，而且會花掉太多的時間。
他一邊聽著他們的對話，一邊盯著眼前的手提電腦屏幕。一個叫他等候的訊號不斷地閃爍。一個遙控的錄音機接上了機場附近的紐約電信公司的繼電設備，並在過去一個星期內，一直傳送他們的對話到史蒂芬的錄音機裏。他很驚訝警方一直到現在都還沒有發現。
一隻貓——埃斯梅拉達，也就是肥蟲埃茜——爬到桌子上，拱起了背。史蒂芬聽見它發出了滿足的喵嗚聲。
他開始覺得畏縮。
他用胳膊肘粗暴地將貓頂下桌子，然後高興地聽著它發出痛苦的慘叫聲。