婚後第三日，王傑拉著李清沅的手，坐在後院的葡萄架下，慢聲道：“清沅，有件事想跟你商量。縣裏有處啟慧院，住著二十多個女孩，都是之前救下的孤女或是家境貧寒無依的孩子。”
他細細講起那些女孩的身世：有的是戰亂中沒了爹娘，被人販子拐走的；有的是家裏實在養不起，差點被賣去做丫鬟的；還有的是自幼殘疾，被遺棄在路邊的。“院裏請了老秀才教她們讀書，還有個姓吳的寡婦教刺繡紡織，隻是缺個細心人總攬著。”
李清沅聽得眼圈發紅，握住王傑的手道：“這些孩子太可憐了。你放心，這啟慧院，我來管。”
王傑笑了，把院中的賬本和名冊遞給她：“她們如今能識字、會手藝，隻是性子大多怯生生的。你去了，多跟她們說說話，往後她們能靠著自己活下去，才是真的好。”
李清沅點頭應下，次日一早就去了啟慧院。進門時正見幾個女孩在學刺繡，指尖被針紮得發紅也不敢作聲，她走上前溫聲道：“我叫清沅，往後咱們一處過日子。繡得累了就歇歇，有難處跟我說。”
女孩們抬頭看她，見她眉眼溫和，不像生人，眼裏漸漸有了些光亮。
第一批經濟作物成熟時，王傑讓人挨村收購，吩咐道：“給足價錢，不能虧了百姓。”桑繭、苧麻、油菜籽堆成了小山，他又派心腹帶著商隊，運往西北和北京城售賣——那邊氣候幹燥，布料、油料緊俏，很快便賺回了本錢。百姓們拿著沉甸甸的銀錢，都笑開了花，念叨著來年要多種些。
秋收後，王傑提了出資建學堂的事。他先捐出半年俸祿，幾個士紳員外和本地商戶見了，也跟著湊了些銀子，雖不算多，卻夠在縣城和三個大鎮各建一處私塾。
“家裏有孩子的，都送去念書。”王傑下鄉時反複叮囑，“筆墨紙硯我讓人備著，不用你們花錢。”
更讓人意外的是，他在啟慧院旁又建了一處女子學堂，專門請了女先生，教女孩們讀書識字。消息傳開，不少人私下議論：“女子拋頭露麵去學堂，成何體統？”甚至有老秀才找到縣衙勸阻，說這恐會影響他的升遷。
王傑隻是笑笑：“孩子們能認字明理，比什麽都強。至於升遷，順其自然便好。”
開學那天，男子私塾裏坐滿了孩童，女子學堂也來了十幾個女孩，其中大半是啟慧院的。李清沅站在學堂門口，看著孩子們朗朗讀書的樣子，轉頭對王傑道：“你做得對。”
四年光陰倏忽而過，雲溪縣早已換了模樣。
百姓家戶戶有餘糧，院裏堆著桑麻，屋角放著織布機，日子過得紮實。縣內的道路拓得更寬，馬車往來暢通；水渠每年整修擴建，再不怕旱澇，田地裏的莊稼長得愈發旺盛。
礦場的產出一年比一年多，士紳、員外、豪商們看著銀錢流水般進賬，臉上的笑意就沒斷過。
啟慧院擴大了，收了更多孤女和被賣的；女子學堂也添了三處——城裏一處，三個鎮上各一處。如今再沒人說閑話，不少百姓主動送女兒去念書，都說“認些字總是好的”。
這年春天，李清沅誕下一個女兒。王傑抱著繈褓裏的小家夥，眉眼都柔了，又是逗又是哄，半點沒有尋常男子重男輕女的心思。
李清沅看著他小心翼翼的樣子，心裏的石頭落了地，嘴角忍不住漾起笑——嫁給他，果然是對的。
兩年後，李清沅又生了個兒子。王傑對兒子也疼，隻是比起女兒，總差著些熱絡。李清沅瞧著，心裏納悶，卻也沒多問。
心腹們私下跟王傑打趣：“大人，不如給倆孩子定個親？”
王傑笑：“隨你們說。但孩子長大怎麽選，咱們管不著，就當玩笑話。”
手下們聽了，嘿嘿直樂，這事便記下了。
第二個四年，雲溪縣成了人口大縣。十年間，人口翻了兩倍，學子比從前多了十幾倍，童生、秀才不計其數。
女子學堂畢業的姑娘們，出路寬了。士紳、富商開的工坊裏，有她們當管事的；酒樓、鋪子裏，有她們管賬的——就像從前管錢糧的賬房。她們走出家門，手裏有了活錢。
王傑在雲溪縣待了十年。按說早該升職，可士紳、員外們舍不得，一直攔著。王傑沒意見，便留下了。
到了第十年，眾人不好再攔他前程。王傑收到調令，升任知府，管著雲溪縣、清溪縣和另外幾個縣。
隨後幾十年，王傑再沒升過職。不是沒能力，是他自己不願動。他私下跟士紳、員外們說定了，就守著這一片，保住政策延續，讓治下百姓安穩富足就行。
大家聽說“青天老爺”肯留下，都舉雙手讚成，家家戶戶給他立了長生碑。
農業稅一減再減。往朝廷交的賦稅，仍像從前那樣，用從南方買來的低價糧食充數，不夠的，王傑就用自己的錢補。
王傑治下的這一府之地，文風日漸鼎盛。男子學子中，考中童生、秀才、舉人的不計其數，連進士名額也一年比一年多，後來竟漸漸超過了曆來文脈興旺的江浙滬地區。不少學子從這裏走出，一步步進入朝廷，甚至成為中樞重臣。
這讓北方各省的學子都揚眉吐氣，再不用總覺得比江南士子矮一截，腰杆都挺得更直了。
女子中更是人才輩出，無數女先生執教於學堂，留下的文章、詩詞歌賦流傳甚廣。有的清麗婉約，寫盡山水情致；有的筆鋒銳利，論及民生世情，絲毫不輸男子，成了這方土地上另一道亮眼的文脈風景。
他依舊看重教育，男子女子學堂越辦越多。這一府之地，學子輩出，連女子中都出了不少有才名的人。
兒女們漸漸長大。兒子考取進士，當官後從知縣做到知府，又升了巡撫，卻不願進中央朝廷，守著一方百姓過日子，跟他一個樣。女兒和其他兒女，竟真應了當年的玩笑——兒子娶了趙虎的女兒，女兒嫁給了另一個心腹的兒子，都是青梅竹馬長大的，後來其他兒女也各自與他手下兄弟的子女成了親。
王傑和李清沅一輩子沒紅過臉，恩愛和睦。後來李清沅見周家姐妹（周青娥、周青河）一直跟著，還主動勸他納了妾。一家人和和美美，直到白頭。
王傑去世後，他的傳說在這一府之地流傳了幾百年。
家家戶戶仍念著他的恩德，門前的長生碑被擦拭得幹幹淨淨，逢年過節總有人擺上香火。老人們給孩子講起“王青天”的故事，從修水渠、整道路，講到辦啟慧院、建女子學堂等等，樁樁件件都記得清楚。
這一府之地，因王傑當年的倡導，對女子格外包容。女子學堂越辦越盛，讀書、做工、當賬房成了尋常事，甚至有女子開起了工坊、書坊。
相較於全國其他地方，這裏的女子地位明顯要高，不必困於閨閣，能憑著本事立足——這成了王傑留給這片土地最長久的印記。
他細細講起那些女孩的身世：有的是戰亂中沒了爹娘，被人販子拐走的；有的是家裏實在養不起，差點被賣去做丫鬟的；還有的是自幼殘疾，被遺棄在路邊的。“院裏請了老秀才教她們讀書，還有個姓吳的寡婦教刺繡紡織，隻是缺個細心人總攬著。”
李清沅聽得眼圈發紅，握住王傑的手道：“這些孩子太可憐了。你放心，這啟慧院，我來管。”
王傑笑了，把院中的賬本和名冊遞給她：“她們如今能識字、會手藝，隻是性子大多怯生生的。你去了，多跟她們說說話，往後她們能靠著自己活下去，才是真的好。”
李清沅點頭應下，次日一早就去了啟慧院。進門時正見幾個女孩在學刺繡，指尖被針紮得發紅也不敢作聲，她走上前溫聲道：“我叫清沅，往後咱們一處過日子。繡得累了就歇歇，有難處跟我說。”
女孩們抬頭看她，見她眉眼溫和，不像生人，眼裏漸漸有了些光亮。
第一批經濟作物成熟時，王傑讓人挨村收購，吩咐道：“給足價錢，不能虧了百姓。”桑繭、苧麻、油菜籽堆成了小山，他又派心腹帶著商隊，運往西北和北京城售賣——那邊氣候幹燥，布料、油料緊俏，很快便賺回了本錢。百姓們拿著沉甸甸的銀錢，都笑開了花，念叨著來年要多種些。
秋收後，王傑提了出資建學堂的事。他先捐出半年俸祿，幾個士紳員外和本地商戶見了，也跟著湊了些銀子，雖不算多，卻夠在縣城和三個大鎮各建一處私塾。
“家裏有孩子的，都送去念書。”王傑下鄉時反複叮囑，“筆墨紙硯我讓人備著，不用你們花錢。”
更讓人意外的是，他在啟慧院旁又建了一處女子學堂，專門請了女先生，教女孩們讀書識字。消息傳開，不少人私下議論：“女子拋頭露麵去學堂，成何體統？”甚至有老秀才找到縣衙勸阻，說這恐會影響他的升遷。
王傑隻是笑笑：“孩子們能認字明理，比什麽都強。至於升遷，順其自然便好。”
開學那天，男子私塾裏坐滿了孩童，女子學堂也來了十幾個女孩，其中大半是啟慧院的。李清沅站在學堂門口，看著孩子們朗朗讀書的樣子，轉頭對王傑道：“你做得對。”
四年光陰倏忽而過，雲溪縣早已換了模樣。
百姓家戶戶有餘糧，院裏堆著桑麻，屋角放著織布機，日子過得紮實。縣內的道路拓得更寬，馬車往來暢通；水渠每年整修擴建，再不怕旱澇，田地裏的莊稼長得愈發旺盛。
礦場的產出一年比一年多，士紳、員外、豪商們看著銀錢流水般進賬，臉上的笑意就沒斷過。
啟慧院擴大了，收了更多孤女和被賣的；女子學堂也添了三處——城裏一處，三個鎮上各一處。如今再沒人說閑話，不少百姓主動送女兒去念書，都說“認些字總是好的”。
這年春天，李清沅誕下一個女兒。王傑抱著繈褓裏的小家夥，眉眼都柔了，又是逗又是哄，半點沒有尋常男子重男輕女的心思。
李清沅看著他小心翼翼的樣子，心裏的石頭落了地，嘴角忍不住漾起笑——嫁給他，果然是對的。
兩年後，李清沅又生了個兒子。王傑對兒子也疼，隻是比起女兒，總差著些熱絡。李清沅瞧著，心裏納悶，卻也沒多問。
心腹們私下跟王傑打趣：“大人，不如給倆孩子定個親？”
王傑笑：“隨你們說。但孩子長大怎麽選，咱們管不著，就當玩笑話。”
手下們聽了，嘿嘿直樂，這事便記下了。
第二個四年，雲溪縣成了人口大縣。十年間，人口翻了兩倍，學子比從前多了十幾倍，童生、秀才不計其數。
女子學堂畢業的姑娘們，出路寬了。士紳、富商開的工坊裏，有她們當管事的；酒樓、鋪子裏，有她們管賬的——就像從前管錢糧的賬房。她們走出家門，手裏有了活錢。
王傑在雲溪縣待了十年。按說早該升職，可士紳、員外們舍不得，一直攔著。王傑沒意見，便留下了。
到了第十年，眾人不好再攔他前程。王傑收到調令，升任知府，管著雲溪縣、清溪縣和另外幾個縣。
隨後幾十年，王傑再沒升過職。不是沒能力，是他自己不願動。他私下跟士紳、員外們說定了，就守著這一片，保住政策延續，讓治下百姓安穩富足就行。
大家聽說“青天老爺”肯留下，都舉雙手讚成，家家戶戶給他立了長生碑。
農業稅一減再減。往朝廷交的賦稅，仍像從前那樣，用從南方買來的低價糧食充數，不夠的，王傑就用自己的錢補。
王傑治下的這一府之地，文風日漸鼎盛。男子學子中，考中童生、秀才、舉人的不計其數，連進士名額也一年比一年多，後來竟漸漸超過了曆來文脈興旺的江浙滬地區。不少學子從這裏走出，一步步進入朝廷，甚至成為中樞重臣。
這讓北方各省的學子都揚眉吐氣，再不用總覺得比江南士子矮一截，腰杆都挺得更直了。
女子中更是人才輩出，無數女先生執教於學堂，留下的文章、詩詞歌賦流傳甚廣。有的清麗婉約，寫盡山水情致；有的筆鋒銳利，論及民生世情，絲毫不輸男子，成了這方土地上另一道亮眼的文脈風景。
他依舊看重教育，男子女子學堂越辦越多。這一府之地，學子輩出，連女子中都出了不少有才名的人。
兒女們漸漸長大。兒子考取進士，當官後從知縣做到知府，又升了巡撫，卻不願進中央朝廷，守著一方百姓過日子，跟他一個樣。女兒和其他兒女，竟真應了當年的玩笑——兒子娶了趙虎的女兒，女兒嫁給了另一個心腹的兒子，都是青梅竹馬長大的，後來其他兒女也各自與他手下兄弟的子女成了親。
王傑和李清沅一輩子沒紅過臉，恩愛和睦。後來李清沅見周家姐妹（周青娥、周青河）一直跟著，還主動勸他納了妾。一家人和和美美，直到白頭。
王傑去世後，他的傳說在這一府之地流傳了幾百年。
家家戶戶仍念著他的恩德，門前的長生碑被擦拭得幹幹淨淨，逢年過節總有人擺上香火。老人們給孩子講起“王青天”的故事，從修水渠、整道路，講到辦啟慧院、建女子學堂等等，樁樁件件都記得清楚。
這一府之地，因王傑當年的倡導，對女子格外包容。女子學堂越辦越盛，讀書、做工、當賬房成了尋常事，甚至有女子開起了工坊、書坊。
相較於全國其他地方，這裏的女子地位明顯要高，不必困於閨閣，能憑著本事立足——這成了王傑留給這片土地最長久的印記。