次日，京西肖員外府來了兩個騎馬的官兵，說要見肖員外。小廝忙去通傳。江夫人請他們裏麵說話。二人進到廳裏，躬身施了一禮。夫人道：“老爺出門不在，二位官爺遠道而來，不知為了何事？”一人道：“夫人恕罪，昨日杜尚茶樓失火，聽說府裏的公子本月去過，老爺有些要緊的話要問問，還請夫人通融。”江夫人愕然道：“杜尚茶樓？可是金寶街那間？”一人道：“正是。”夫人道：“如何，沒傷到人吧？旁邊的鋪子可有礙？”一人道：“死了三人，茶樓剩了些殘垣斷壁，旁的倒無礙。”夫人捂著胸口，道：“這麽嚴重。”又道：“阿彌陀佛。”一人道：“夫人，小的們還要見見公子。”江夫人一愣，道：“我家少爺昨天在府裏，一天未出門，與他有關？”一人道：“夫人勿惱，老爺隻讓小的們來請人，小人隻是公事公辦。”
江夫人讓人請少爺。少頃，清久來了。一人道：“夫人，兩位公子。”“兩位？”江夫人問。又問清久：“初一那日你和公子去過舅舅街上茶樓？”清久歪頭想想，道：“嗯，應該是去過的。”江夫人又讓人請肖宵。肖宵來了，江夫人道：“總督府的大人有話問你們，走吧，我也一道過去跟你們看看。”進了城，江夫人去了金寶街娘家，肖宵二人則隨官兵去了總督府。
總督府裏，曹光唏正襟危坐。肖宵、清久二人上前施禮。曹大人道：“今日請二位公子過來，是有關杜尚茶樓失火一事。店裏的夥計說，當日蔡生鬧事，是公子和他說了些話，他便離開了。現本官懷疑他和昨日縱火一事有關，但他現在蹤跡全無。所以本官想問問公子，當日和他說了什麽，他人又去了何處？”
肖宵和清久對視一眼，清久道：“大人，當日草民讓他去西城門庫侍大街隆悅賭坊門口等我，我會在那兒給他三千兩銀子。”大人一驚，錯愕道：“給他三千兩銀子？公子欠他錢？”清久道：“怎麽會？”大人道：“那為何公子要給他銀子？”清久道：“看他可憐罷了！”大人“嗤”一聲笑了。清久道：“大人，好笑嗎？”曹大人咳嗽一聲道：“公子讓他去他便去了？”清久點點頭，道：“對，就在賭坊門口。”
曹大人笑問：“公子出門，隨身帶三千兩銀子？”清久道：“沒有，有就不去賭坊了。我在那賭了一把，賺了錢就給他了。”總督大人心想，這小孩兒說話真有意思，道：“公子運氣好，進去就賺了三千兩？”清久笑道：“聖都達官貴人多，這點小錢，不值一提。”曹大人道：“公子將錢交給蔡生了？”清久“嗯”了一聲。
大人道：“然後呢？”清久道：“我和他說，拿著這錢去外地找個安身之處，不要再去杜尚那裏鬧事，也不要再回聖都了，然後就分開了。”曹大人道：“為何讓他去外地？”清久道：“他在聖都無親無故，瓦無一片屋無一間，成日裏和杜尚吵架鬥嘴，長此以往，積怨越來越深。如今有了錢，何必還糾著那檔子爛事，去外地安個家，逍遙快活不好嘛！”
聞言，曹大人笑道：“公子說的有理，這事我還要查證查證。可有證人？”清久看了看肖宵，道：“當日賭坊的人有看到吧？大人可以派人過去問問。”曹大人道：“好，那請兩位公子暫候。”說完便派人去了賭坊。
半晌後，來人回來了，還帶了賭坊一個管事的。大人問：“如何？”管事的叫順子，見了大人，又一眼瞥見旁邊的兩個少年，忙躬身笑笑，然後對總督道：“回大人，初一那天，兩位公子到我們那兒，一把就贏了三千兩，之後把錢給了一個破衣爛衫的人，就離開了。”
曹大人不解，問：“為何記得如此清楚？”順子笑道：“大人，這事吧，一呢，輸的那位身份尊貴。二呢，這把賭注太大，能不記得嗎？”曹大人道：“少耍嘴皮子，說。”順子道：“輸錢的是十三皇子英王殿下。王爺很少去我們那玩的，那天正好在。後來這兩位公子去了，王爺見著就招呼他們過去。王爺和兩位公子好像認識的哈。小的聽王爺和這位年輕的公子說‘既過來玩，和本王一起吧。’然後這位小公子說‘他有急事需要三千兩銀子。’王爺說‘那咱兩賭一把，贏了你拿去，輸了你賠本王雙倍。’結果，就那麽一把，王爺就輸了。”
總督大人一聽，這事怕是假不了了。心想，這位小公子挺會做人，拿皇家的銀子掙自己的麵子。不過英王是太子的胞弟，小氣的很，三千兩銀子！這小公子自求多福吧！事情既已查清，總督隻好放人。命兩名官兵將肖宵、清久好生送回金寶街江家。
江夫人到了兄弟家，聽家人提起昨日失火之事，又見兄弟一家無礙，心裏才略寬慰些。見那茶樓燒的慘烈，心裏不免一陣心驚肉跳。想起兩個孩子，又命小丫頭去門口守著。半晌，小丫頭遠遠見人回來了，忙去裏邊通報。已過了午飯時間，江家舅母劉氏定要留他們吃午飯，命人再行預備。又見肖宵相貌英俊，氣度不俗，舉手投足貴氣逼人，與江夫人嘴裏的形象完全不可同日而語，不禁心生歡喜，越發的殷勤起來。清久道：“舅母，你們坐著，我和公子出去看看。”江夫人道：“有什麽好看的，那兒晦氣，不許去。”清久一把撲到她懷裏，撒嬌道：“娘親，我被官老爺審了半天，在那房子裏呆的氣都短了，讓我出去走走嘛！”舅母道：“去吧，出去轉轉，別走遠了，飯好了讓丫頭叫你們。”
茶樓黑黢黢一片，看不出原來一絲絲形狀，房頂塌了一部分還有部分在強撐著，怕是有個風吹草動就砸下來了。茶樓旁邊立著個牌子，提示人們勿靠近。肖宵和清久遠遠看了一會兒，然後折身往回走。肖宵神色如常，一言不發。清久無憂無慮，嘴裏甚至哼起了小調。
吃過飯，江夫人吩咐下人預備馬車，劉氏不允。她一向疼愛清久，又歡喜肖宵，定要留他們住兩日。江夫人推說老爺不在，家裏無人看守。劉氏說內有羅姨娘梅姨娘在，外邊有管家小廝，無妨。丫頭們各懷鬼胎都幫襯著說話。正推脫著，門外報英王府長史來了。
長史王喜見過夫人道：“王爺聽說公子進城，心裏歡喜，定要當麵見見，特派老奴來接。”江夫人心內不悅，正想著如何推掉，隻聽清久道：“娘親，兒子上次進城，欠了王爺好大一個人情，今日定要去見見的。”又道：“娘親放心，公子在，兒子不會有事。”江夫人看看肖宵，肖宵衝她點點頭，示意安心。江夫人隻好由他們去了，又派安平、安泰跟著。
劉氏問：“英王是太子的胞弟，一向驕縱，清久怎會認識？”江夫人心裏大不自在，道：“一隻鳥引出來的冤孽。這一去，我隻求神佛保佑早去早回。”劉氏見她不悅，忙調轉話頭道：“肖宵那孩子，一向不開口嗎？那麽個好模樣，真是可惜了。”江夫人道：“也不是不能說，這孩子口貴的很。老爺跟前呢，平常日子還說兩句，別人……”江夫人搖搖頭，不說了。
隆悅賭坊。英王手裏玩著一個骰子，正百無聊賴，清久一行人來了。見過禮，英王道：“過來玩兩把？”清久道：“上次王爺救急，幫了我好大一個忙，今日投桃報李，清久來給王爺坐個莊？”英王道：“嗷？”清久道：“王爺放心，我運氣好的很。”說完叫了一個夥計，道：“玩個不大不小好計較的，每次下注一百兩，玩的起的過來，玩不起的退出去。”英王看著他，心想，有點世家公子的模樣。不大一會兒，清久便贏了十幾把。眾人紛紛嚷著換副新賭具。清久道：“換吧。”半晌，又贏了十幾把。有些人搖著腦袋離開了，又有些人饒有興致的加入進來。英王兩眼放光，心道，這家夥有兩下子。不過，他又仔細打量起旁邊那人來。好半天，一句也沒說，但每次下注清久都要看看他。
江夫人讓人請少爺。少頃，清久來了。一人道：“夫人，兩位公子。”“兩位？”江夫人問。又問清久：“初一那日你和公子去過舅舅街上茶樓？”清久歪頭想想，道：“嗯，應該是去過的。”江夫人又讓人請肖宵。肖宵來了，江夫人道：“總督府的大人有話問你們，走吧，我也一道過去跟你們看看。”進了城，江夫人去了金寶街娘家，肖宵二人則隨官兵去了總督府。
總督府裏，曹光唏正襟危坐。肖宵、清久二人上前施禮。曹大人道：“今日請二位公子過來，是有關杜尚茶樓失火一事。店裏的夥計說，當日蔡生鬧事，是公子和他說了些話，他便離開了。現本官懷疑他和昨日縱火一事有關，但他現在蹤跡全無。所以本官想問問公子，當日和他說了什麽，他人又去了何處？”
肖宵和清久對視一眼，清久道：“大人，當日草民讓他去西城門庫侍大街隆悅賭坊門口等我，我會在那兒給他三千兩銀子。”大人一驚，錯愕道：“給他三千兩銀子？公子欠他錢？”清久道：“怎麽會？”大人道：“那為何公子要給他銀子？”清久道：“看他可憐罷了！”大人“嗤”一聲笑了。清久道：“大人，好笑嗎？”曹大人咳嗽一聲道：“公子讓他去他便去了？”清久點點頭，道：“對，就在賭坊門口。”
曹大人笑問：“公子出門，隨身帶三千兩銀子？”清久道：“沒有，有就不去賭坊了。我在那賭了一把，賺了錢就給他了。”總督大人心想，這小孩兒說話真有意思，道：“公子運氣好，進去就賺了三千兩？”清久笑道：“聖都達官貴人多，這點小錢，不值一提。”曹大人道：“公子將錢交給蔡生了？”清久“嗯”了一聲。
大人道：“然後呢？”清久道：“我和他說，拿著這錢去外地找個安身之處，不要再去杜尚那裏鬧事，也不要再回聖都了，然後就分開了。”曹大人道：“為何讓他去外地？”清久道：“他在聖都無親無故，瓦無一片屋無一間，成日裏和杜尚吵架鬥嘴，長此以往，積怨越來越深。如今有了錢，何必還糾著那檔子爛事，去外地安個家，逍遙快活不好嘛！”
聞言，曹大人笑道：“公子說的有理，這事我還要查證查證。可有證人？”清久看了看肖宵，道：“當日賭坊的人有看到吧？大人可以派人過去問問。”曹大人道：“好，那請兩位公子暫候。”說完便派人去了賭坊。
半晌後，來人回來了，還帶了賭坊一個管事的。大人問：“如何？”管事的叫順子，見了大人，又一眼瞥見旁邊的兩個少年，忙躬身笑笑，然後對總督道：“回大人，初一那天，兩位公子到我們那兒，一把就贏了三千兩，之後把錢給了一個破衣爛衫的人，就離開了。”
曹大人不解，問：“為何記得如此清楚？”順子笑道：“大人，這事吧，一呢，輸的那位身份尊貴。二呢，這把賭注太大，能不記得嗎？”曹大人道：“少耍嘴皮子，說。”順子道：“輸錢的是十三皇子英王殿下。王爺很少去我們那玩的，那天正好在。後來這兩位公子去了，王爺見著就招呼他們過去。王爺和兩位公子好像認識的哈。小的聽王爺和這位年輕的公子說‘既過來玩，和本王一起吧。’然後這位小公子說‘他有急事需要三千兩銀子。’王爺說‘那咱兩賭一把，贏了你拿去，輸了你賠本王雙倍。’結果，就那麽一把，王爺就輸了。”
總督大人一聽，這事怕是假不了了。心想，這位小公子挺會做人，拿皇家的銀子掙自己的麵子。不過英王是太子的胞弟，小氣的很，三千兩銀子！這小公子自求多福吧！事情既已查清，總督隻好放人。命兩名官兵將肖宵、清久好生送回金寶街江家。
江夫人到了兄弟家，聽家人提起昨日失火之事，又見兄弟一家無礙，心裏才略寬慰些。見那茶樓燒的慘烈，心裏不免一陣心驚肉跳。想起兩個孩子，又命小丫頭去門口守著。半晌，小丫頭遠遠見人回來了，忙去裏邊通報。已過了午飯時間，江家舅母劉氏定要留他們吃午飯，命人再行預備。又見肖宵相貌英俊，氣度不俗，舉手投足貴氣逼人，與江夫人嘴裏的形象完全不可同日而語，不禁心生歡喜，越發的殷勤起來。清久道：“舅母，你們坐著，我和公子出去看看。”江夫人道：“有什麽好看的，那兒晦氣，不許去。”清久一把撲到她懷裏，撒嬌道：“娘親，我被官老爺審了半天，在那房子裏呆的氣都短了，讓我出去走走嘛！”舅母道：“去吧，出去轉轉，別走遠了，飯好了讓丫頭叫你們。”
茶樓黑黢黢一片，看不出原來一絲絲形狀，房頂塌了一部分還有部分在強撐著，怕是有個風吹草動就砸下來了。茶樓旁邊立著個牌子，提示人們勿靠近。肖宵和清久遠遠看了一會兒，然後折身往回走。肖宵神色如常，一言不發。清久無憂無慮，嘴裏甚至哼起了小調。
吃過飯，江夫人吩咐下人預備馬車，劉氏不允。她一向疼愛清久，又歡喜肖宵，定要留他們住兩日。江夫人推說老爺不在，家裏無人看守。劉氏說內有羅姨娘梅姨娘在，外邊有管家小廝，無妨。丫頭們各懷鬼胎都幫襯著說話。正推脫著，門外報英王府長史來了。
長史王喜見過夫人道：“王爺聽說公子進城，心裏歡喜，定要當麵見見，特派老奴來接。”江夫人心內不悅，正想著如何推掉，隻聽清久道：“娘親，兒子上次進城，欠了王爺好大一個人情，今日定要去見見的。”又道：“娘親放心，公子在，兒子不會有事。”江夫人看看肖宵，肖宵衝她點點頭，示意安心。江夫人隻好由他們去了，又派安平、安泰跟著。
劉氏問：“英王是太子的胞弟，一向驕縱，清久怎會認識？”江夫人心裏大不自在，道：“一隻鳥引出來的冤孽。這一去，我隻求神佛保佑早去早回。”劉氏見她不悅，忙調轉話頭道：“肖宵那孩子，一向不開口嗎？那麽個好模樣，真是可惜了。”江夫人道：“也不是不能說，這孩子口貴的很。老爺跟前呢，平常日子還說兩句，別人……”江夫人搖搖頭，不說了。
隆悅賭坊。英王手裏玩著一個骰子，正百無聊賴，清久一行人來了。見過禮，英王道：“過來玩兩把？”清久道：“上次王爺救急，幫了我好大一個忙，今日投桃報李，清久來給王爺坐個莊？”英王道：“嗷？”清久道：“王爺放心，我運氣好的很。”說完叫了一個夥計，道：“玩個不大不小好計較的，每次下注一百兩，玩的起的過來，玩不起的退出去。”英王看著他，心想，有點世家公子的模樣。不大一會兒，清久便贏了十幾把。眾人紛紛嚷著換副新賭具。清久道：“換吧。”半晌，又贏了十幾把。有些人搖著腦袋離開了，又有些人饒有興致的加入進來。英王兩眼放光，心道，這家夥有兩下子。不過，他又仔細打量起旁邊那人來。好半天，一句也沒說，但每次下注清久都要看看他。