“大將軍,聽說荷蘭人從南洋又調了幾艘戰船到大員,其中一艘是大夾板船。”黃繼元說道。


    黃繼元所說的大員就是台灣南部。


    “你們知道荷蘭人的情況嗎?”李向東對於荷蘭的情況不是很了解。


    “荷蘭人在大員修建了熱蘭遮城和普羅民遮城兩座城堡,有洋兵1500人,1艘大夾板船,8艘夾板船,12艘舢舨船。”黃繼元是有備而來,急忙把自己知道的情報說了出來。


    “他們的那艘大夾板船的兩側船板,聽說有一尺多厚,中間還夾有鐵板,尋常千斤重炮都不容易打穿,船上裝備有24門重炮,船首甚至還有一門三四千重的巨炮,船員將近三百人。”黃繼元繼續說道。


    李向東聽了心中大驚,西北軍水師裝備的火炮基本上都是500斤後膛炮,估計連對方的船板都打不穿,這仗怎麽打?


    “另外8艘夾板船稍小一些,兩側船板也是有夾板的,乘員也有將近兩百餘人,裝備了將近20門重炮。”黃繼元見李向東麵無表情,繼續說道。


    李向東聽了暗自心驚,8艘夾板船也是有夾板的,就是不知道500斤後膛炮能不能打得動,而且對方裝備了將近20門重炮,估計都是兩三千重的重炮。


    “我們會好好謀劃一番,定然不會讓荷蘭人在我們國家的海域上橫行霸道的。”李向東現在還在猶豫要不要跟荷蘭人翻臉。


    黃繼元三人見李向東沒有立即表態,認為李向東不敢對荷蘭人用兵,隻得暗暗歎了一口氣。


    送走三位海商,李向東馬上把徐良等人召集過來議事。


    李向東把荷蘭人的事情跟徐良等水師將領說了一遍。


    “當然要打,要給荷蘭人一點教訓,他們都欺負到我們頭上來了。”徐良義憤填膺地說道。


    “幹他娘的紅毛鬼子!”林晨一副摩拳擦掌的樣子。


    “就是不知道荷蘭人艦隊的實力如何。”施琅問道。


    “是啊,先搞清楚荷蘭艦隊的實力再說。”


    範汝耀和王之瀚對於跟荷蘭人開展謹慎態度,因為他倆見過荷蘭戰船的厲害,對荷蘭人實力有一定的了解。


    李向東就把黃繼元提供的情報複述了一遍。


    “也就是說,我們500斤後膛炮不一定打得穿他們的大夾板船,就是打他們那8艘普通夾板船都有些吃力?”徐良馬上冷靜了下來,荷蘭艦隊的實力竟然這麽強。


    “我們有60艘大型戰船,其實也不是不能戰,估計損失會很大。”施琅自動把大型戰船之外的中小型戰船給忽略掉了,拿下中小型船估計連荷蘭人的側板都打不穿。


    “我炮還是小了一些。”李向東暗自盤算著以後要造更大一些的後膛炮才行,實在不行還是上前膛炮,大不了射速慢一些。


    “既然上次鄭芝龍能用火攻,我們為什麽不能也用火攻。”林晨建議道。


    “他們上次已經吃過一次虧了,估計會對火攻有一定的防備,我們再用火攻估計沒那麽成功。”施琅擔憂地說道。


    “可惜火船速度還是不夠快,要是再快一點,即使他們有防備也躲不開。”範汝耀遺憾地說道。


    “讓火船速度快一點。這好辦啊!”李向東靈光一閃,似乎找到了應對的辦法。


    眾將領都看向李向東。


    “我們現在的火船都是靠手劃槳來驅動火船,速度自然不夠快,我們可以借鑒自行車的構造,改造成腳踏式火船,用腳踏轉輪來驅動火舟,這樣速度又快又省力。”李向東說道。


    “腳踏式火船?這個主意不錯!”徐良稱讚道。


    “不錯,不錯,腳踏式火船,到時候我倒看看他們的夾板船往哪裏逃。”林晨讚成道。


    於是李向東把機械研究所的羅新宇和自行車工坊的主事叫來,把改造火船的任務交給了他們。


    機械研究所很快就改裝好了一艘腳踏式子母火船,並邀請李向東過去觀看改裝好的腳踏式子母火船的演示。


    這首子母火船借鑒了自行車的腳踏式結構,把火船改裝成腳踏式驅動。


    10人同時腳蹬踏板,火船行駛起來速度飛快,在海麵上航行自如,又快又靈活,猶如水中蛟龍。


    “這個不錯,改裝後比原來快了不少,到時候荷蘭船想跑都跑不掉。”範汝耀興奮地說道。


    “哈哈,到時候,我們再給荷蘭人來一次火燒赤壁。”徐良也是笑得合不攏嘴。


    “就按這個樣子,把所有子母火船改裝成腳踏式。”李向東吩咐道。


    “是”自行車工坊主事應聲道。


    兩個月後,自行車工坊終於把所有的火船改裝成腳踏式驅動。


    西北軍水師一邊抓緊時間訓練,一邊讓情報司派出人員探查荷蘭人的情報。


    一天,黃繼元來訪。


    “黃先生可有荷蘭人的消息?”李向東一臉期盼地問道。


    最近西北軍發動海上民兵,讓他們幫忙打探荷蘭人船隊的消息。


    “我們得到可靠消息,荷蘭人現在中沙群島一帶盤查西北軍轄區內的海商。”黃繼元開門見山地問道。


    “當真?他們在那裏有幾艘船?”李向東豁然站了起來。


    終於得到了荷蘭人離開大員的消息,西北軍早就想教訓一下荷蘭人了,但苦於荷蘭船隻一直待在大員,沒有下手的機會。


    “5艘船,都是夾板船,那艘大夾板船不在裏麵。”黃繼元興奮地說道。


    “5艘夾板船,好機會,先吃掉這5艘夾板船,削弱荷蘭艦隊的實力。”李向東說道。


    黃繼元走後,李向東把西北軍水師將領都召集了過來。


    “太好了,我們訓練了這麽久,終於可以出手了。”施琅一臉興奮地說道。


    “南海區域這麽大,要找幾艘船恐怕不容易,如果分散開來尋找,又怕被各個擊破。”範汝耀說道。


    “那我們就分成四隊去尋找,一個水師營一隊。一個水師營打幾艘夾板船總打得過吧!”林晨建議道。


    “荷蘭人的夾板船可不好對付,常常幾艘夾板船就能吊打明軍上百艘戰船。”範汝耀提醒道。

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