黃繼元為了感謝西北軍水師救了他的船隊,贈送了一艘大型海船給西北軍水師。


    西北軍再把俘獲的兩艘大型海船,加以修繕,再裝上後膛炮,就成為西北軍水師的王牌戰船。


    這樣一來西北軍擁有了3艘大型戰船,25艘中型戰船,11艘小型戰船。


    大型戰船可搭載150-200人,中型戰船可搭載50-80人,小型戰船可搭載20-50人。


    有了這些戰船,李向東決定再次擴大西北軍水師的規模,由一個千戶船隊,擴大為三個千戶船隊,一個營的編製。


    提拔施琅、林晨、王之瀚為水師千戶官,徐良兼任水師營管隊。


    西北軍水師休整了一段時間後,四處出擊,把北部灣附近的海盜一掃而空,不僅鍛煉了水師的戰鬥力,還繳獲了大量戰船和財物,期間甚至又俘獲了一艘大型海船。


    李向東在廉州府成立了一個西北軍的新機構-市舶司,專門負責海外貿易事宜。


    西北軍大量的機織布匹源源不斷地從廉州出海,賣到海外,並從海外購進大量的糧食,緩解國內糧食短缺的問題。


    桂林方麵傳來好消息,西北軍的攻心策略終於起到了作用,桂林城部分守軍受到西北軍的感召,偷偷打開城門,迎西北軍入城。


    城內守軍紛紛投降,西北軍輕鬆拿下桂林城。


    “太好了,廣西境內的最後一根釘子終於被拔出了。我們可以安心地東征廣東了。”李向東聽到這消息,心情大好。


    西北軍在雲南的戰事也有了進展,拿下了大部分州府,並有條不紊地開展分田地工作,但當地的土司對於西北軍分田地的政策抵觸非常大,都不願意投降,拚死抵抗。


    葉有為帶領的西路軍隻能分散兵力四處平亂,暫時脫不開身。


    李向東也傳令給葉有為,讓他對於拒不投降的土司堅決予以鏟除,徹底改土歸流,充分發動老百姓加入到打擊土司的行列中。


    “大將軍,在雲南的西路軍恐怕一時難以脫身,估計短時間內沒有辦法來廣西參與東征了。”李定國說道。


    “來不了就算了,穩定後方更重要。我們可以在廣西就地招兵,反正我們最近從海外購買了大量糧食,暫時不用擔心糧草供應的問題。”李向東說道。


    “沒想到海外貿易有這麽大的好處,真的是解決了我們的後顧之憂了。”李定國對於李向東的操作是佩服得五體投地。


    “另外,桂林城不是有4萬明軍降軍嘛,把他們整編好,再稍加訓練又是一支生力軍。”李向東說道。


    “就怕明軍降軍太多,把他們分散到軍中,反而會降低主力部隊的戰鬥力。”李定國擔心地說道。


    “這個我也考慮過,所以這次我不打算把他們全部分散到軍中,隻需要把他們的建製打亂,各級軍官從西北軍中挑選。”


    西北軍對待不同的降軍有不同的政策,對於主動來投的降軍一般是原建製任用,而對於被迫投降的降軍,則是打亂其原來的建製,進行改編。


    “就怕全部由降軍組成的隊伍會是不穩定因素。”李定國對於降軍的任用還是有些擔心。


    “這個不用擔心,清軍都敢成建製的任用漢軍降將,難道我們反而不如清軍嗎?”李向東繼續說道。


    “我打算把這4萬降軍和新招募的2萬廣西新軍,組建成兩個都衛司6個衛的建製,其中高級軍官從禁軍裏挑選,你和黃鬆分別擔任這個兩個都衛司的總兵。”李向東說道。


    “我?我資曆尚淺,恐怕難以勝任。”李定國有些猶豫起來。


    “放心去做吧,我看好你!”李向東說道。


    “多謝大將軍栽培!”李定國心裏一陣感動。


    經過一段時間的整編,西北軍在廣西又多出了6萬6千人馬,加上許森部、葉康傑部、張春昊部,千牛衛、羽林衛,共計18.7萬人馬,可謂是兵強馬壯。


    全靠從海外購得的大量糧食,才能在廣西供應這麽一支龐大的軍隊,如果全靠從陝西和四川運送糧食,路途遙遠,恐怕路上的消耗就占了很大的比例。


    有消息傳來,張羅聯軍已經發兵攻打韶州府(韶關),而李自成也在出兵攻打山西,革左五營占領了福建的汀州府,明廷現在全線潰敗,義軍開啟了搶地盤模式。


    “張獻忠和羅汝才剛剛拿下永州和郴州,就急吼吼地攻打韶州府,擺明就是想跟我們搶廣東嘛。”許森不滿地說道。


    “就是,他們不去攻打距離更近的江西,反而要跟我搶廣東。”張春昊附和道。


    “還有李自成,他放著南麵的南直隸不打,卻偏偏要去打山西,明顯是要擋住我們進攻明軍的路線。”葉康傑也跟著吐槽起來。


    “因為大家都知道,義軍相互之間以後都會成為競爭對手,現在隻是維持表麵上的友好關係,在還沒翻臉前就已經開始明爭暗鬥起來了。”李定國說道。


    “我建議趁廣東明軍北上韶州府抵抗張羅聯軍之際東征廣東。”黃鬆建議道。


    “說得不錯,是時候東征廣東了。”李向東站起來走到地圖前,“這一次我們要水陸並進兵分兩路東征廣東。”


    眾將領都挺直了腰杆,豎起耳朵,認真地聽著李向東接下來的軍事部署。


    “許森、李定國。”


    “末將在!”


    “你們兩部6萬多人馬走陸路,從廉州府沿著海岸線一路平推過去,直抵廣州。”


    “遵命!”


    “葉康成、張春昊”


    “末將在!”


    “你們兩部和千牛衛、羽林衛,8萬8千人馬,跟我一起走水路,從梧州順流而下,出其不意直達廣東境內。”


    “遵命!”


    “大將軍,那我呢?”黃鬆見李向東沒有提及自己,著急的問道。


    “哦,你就留守廣西,把我們的後方守好,也是大功一件。”李向東說道。


    “遵命!”黃鬆有氣無力地說道。


    崇禎十二年(1639),西北軍趁廣東明軍北上韶州府之際,水路並進,兵分兩路東征。

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