李向東也看出了韋立成表情細微的變化,知道韋立成可能有些誤會了,直接解釋道:“其實也沒什麽其他的事,就是我們西北軍想開拓海外貿易,想請有經驗的海貿商人一起來建言獻計。”


    “開拓海外貿易?那真是太好了,我倒是認識一些海貿商人。”韋立成不由地鬆了一口氣,西北軍不僅不像明廷那樣禁海貿,反而主動開拓海外貿易。


    “那好你把你知道的海貿商人都請來,我請他們一起吃個飯。”李向東輕描淡寫地說道。


    “末將遵命。”韋立成領命。


    明朝曾經出現過兩次禁海,第一次是朱元璋主導的,第二次是萬曆後期開始的。


    朱元璋向來厭惡商人,並且自認為明朝是天朝上國,物資豐富,無需與外夷貿易,再加上倭寇猖獗,於是就一禁了之。


    萬曆後期也是因為倭寇猖獗,外加白銀大量流入,造成通貨膨脹,影響糧價,萬曆皇帝就禁止百姓出海貿易。


    西北軍重視工商業的發展,自然是不會禁海的,反而會鼓勵海貿,增加軍政府的稅收,但同樣要麵對倭寇和海盜的問題,這就需要建立一支強大的水師。


    西北軍在水師方麵是一片空白,不知道該從哪裏開始著手。


    “韋遊擊,你可認識熟悉海戰之人?”李向東抱著試一試的態度問道。


    “末將向來跟水師沒有什麽往來,不認識熟悉海戰之人。”韋立成老老實實地承認。


    “唉,發展海貿必須要建立強大的水師,不然沒有辦法保護自己的利益。”李向東歎了一口氣說道。


    “對了,大將軍,我聽說原廉州知府前段時間正準備招安一夥海盜,不知那夥海盜是否可為我軍所用。”韋立成建議道。


    李向東聽了也是無語,堂堂西北軍竟然要打一夥海盜的主意,但還好奇地問道:“那夥海盜的頭目是誰啊?”


    “哦,那個海盜頭目的名字好像叫王之瀚。”韋立成說道。


    “王之瀚?聽起來好像有點耳熟。”李向東喃喃道。


    “大將軍,你也聽說過王之瀚這個海盜?”韋立成感到很奇怪,久居內地的西北軍首領,居然也知道一個小海盜的名字。


    “哦,隻是來廉州府後,才聽人提起過。那就繼續招降這夥海盜吧。”李向東突然想起,王之瀚就是在曆史上一群在北部灣海域活動的反清勢力。


    “好像具體負責聯絡招降海盜的人是一個叫施琅的隊官。”韋立成說道。


    “施琅?你說什麽?那個隊官叫施琅?”李向東的聲音瞬間提高了好幾個分貝。


    不會這麽湊巧吧,隨隨便便又遇到一個曆史名人。


    曆史上的施琅可是大大的有名,曾經是鄭成功的得力助手,後來得罪了鄭成功,就投降了清軍,反過來帶領清軍海軍收複了台灣。


    但李向東很快又冷靜了下來,也許隻是湊巧名字一樣而已,說不定不是曆史上那個收複台灣的施琅。


    “是啊,他就叫施琅,大將軍你也聽說過他?”韋立成一臉驚訝地說道。


    “哦,隻是跟我認識的一個同名而已。你趕快把施琅叫來。”李向東急切地說道。


    “他現在好像是俘虜,被看押了起來。”韋立成一臉尷尬地說道。


    “哦,俘虜,把他帶過來吧,給他一個立功的機會。”李向東無所謂地說道。


    “是”


    很快韋立成把一位臉麵大額頭寬的年輕人帶了過來。


    年輕人見到李向東馬上跪地行禮道:“罪人施琅,見過大將軍。”


    “施琅,你可願意加入我西北軍?”李向東直接問道。


    “在下願意加入西北軍,希望能為西北軍效力。”施琅毫不猶豫地答應投效西北軍,這年頭誰的拳頭硬誰就是老大,跟誰混還不都一樣。


    “那好,現在就有一件事情要你去辦,如果辦成了,就升你官。”李向東說道。


    “多謝大將軍。”施琅聽了大喜。


    “聽說你之前曾負責聯絡招降王之瀚,談得怎麽樣了?”


    “王之瀚說,隻要許他一個百戶的職位,他就願意歸降。”


    “王之瀚那夥海盜有多少人?”


    “大概有五六十人。”


    “嗯,那你再去跟王之瀚那夥海盜談,讓他們歸降我們西北軍,我可以許給他一個百戶的職位,如果談成,我給你一個百戶的職位。”


    “多謝大將軍!在下定然幸不辱命。”施琅大喜過望,轉眼從一個階下囚,就有機會晉升為百戶,他今年也不過才20歲的年輕人而已。


    韋立成也看不懂李向東為什麽要這麽提拔施琅這個年輕人,就因為他的名字叫施琅嗎?真是走了狗屎運了。


    李向東決定暫時在廉州府待一段時間,好好籌建一下西北軍的海軍,已經海貿事宜。


    但搶占地盤的事情不能停下來,李向東便讓許森部和千牛衛,北上收複潯州府一帶的州縣。


    在廉州府一所高牆大院內,十幾個衣著華麗的商人正齊聚一堂。


    “你們也收到了西北軍的請柬了吧!”廉州海商黃繼元沉聲說道。


    “是啊!不知道他們為什麽要把我們召集過去。”陳旺祖一臉擔憂地說道。


    “嗨,不用太過擔心,無非就是想讓我們破財消災罷了,錢能解決的問題就不是問題。”張成達滿不在乎地說道。


    “不知道西北軍對於海貿是什麽態度。”陳旺祖擔憂地說道。


    “聽說西北軍向來優待商人,我們海貿商人也是商人嘛。”張成達樂觀地說道。


    “那你們打算捐多少,我先互相通通氣,我打算捐8千兩白銀。”


    “我沒你的家業大我捐5千兩吧”


    “我也捐5千兩”


    幾天後,廉州府一帶的海商都應約來到廉州府城。


    “我們西北軍初來乍到,人生地不熟,還希望各位多多支持。”李向東客氣地說道。


    “隻要有什麽用得到我們的地方,還請大將軍盡管吩咐就是。”黃繼元誠心地說道。


    “我們西北軍打算在廉州府開海貿,各位都是經驗豐富的海商,還請多多支持。”李向東直接說出了西北軍對於海貿的態度。

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