“噓，別聲張。你這臭小子竟敢在哥哥麵前掉書袋？”
鄭浤笑著轉身，一把抄起宋錦寬抗在肩上轉圈圈，引得小兒郎一陣尖叫。
他心情愉快，存心逗著表弟玩，馱著他跑上跳下在房裏亂轉，口中喚道：“錦寬小郎，有好些時日沒有見你，可想念二表兄？”
宋錦寬趴在他背上咯咯直笑，心中十分快活，“我最想念二表兄了！”
哄得鄭浤喜眉笑眼，背著他去尋帶回來的包袱，傾筐倒篋掏出兩包點心與他吃，“我說怎麽今日手癢，路過點心鋪子便想花錢，原來是未卜先知表弟要來！”
“表兄可以做半仙，到城門擺攤卜卦賺銅子。”宋錦寬咬著綠豆糕，高興的出主意。
鄭浤刮他鼻梁，眼神寵溺，“是是是，賺了銅子與你買糕。”
宋錦寬咽下一口，正經道：“不要表兄拿錢，等我長大了好好讀書識字，賺錢養活爹爹姐姐，到時候自然買得起很多糕，爹爹又不必看祖父臉色。”
“是是是，小鬼頭好好讀書，將來考個狀元光宗耀祖。”
“不要叫我小鬼頭——”
二人在房裏打鬧，廊上的兄妹倆聽了隻覺鼻頭發酸，錦寬在宋家一向透明，又時常被二房兩兄弟欺負，哪有現在這般天真活潑？
宋明川趁著夜色掩飾，悄悄伸袖口擦了擦眼角，宋大姑強笑：“大哥莫要悲傷，自家身體要緊，你還有小郎呢。”
宋明川又笑了，“小郎還是個三寸丁，隻會好言好語寬慰人，能頂什麽用。”
宋大姑卻說：“我看小郎是個機靈的，胸中主意也多，你隻好好送他讀書，盼他日後蟾宮折桂吧。”
宋明川一想是這個道理，自己跌傷了腿，這輩子算是科舉無望，但兒子若能求個一官半職，自家榮耀不消得說，便是女兒有兄弟做靠山，婆家也不敢看低。
二弟仗著先生兩子，常以錦安是長孫自居，在父母麵前歪纏討錢，將兒子送出去讀書，連錦寧都跟著沾光。
輪到自己這個，父親便一拖再拖，總是借口錦寬體弱，怕他出去念書辛苦，吃不好鬧病... ...無非是嫌家裏供三個人讀書費用多。
他心裏對父母兄弟的情分便又淡了幾分，暗想自家孩兒自家親，可恨自己以前連這樣淺顯的道理都不懂，隻想著對父母孝順須得千依百順，白白叫妻兒跟著受委屈。
宋大姑見他心思百轉，想來是對父親寒了心，退親之事板上釘釘，便問道：“大哥，明日作何打算？”
“自然先去找姝兒，我尋思她就算沒來找你們，也會在附近居住，絕不肯去了生地方。明日我到附近的客棧，挨家挨戶尋訪一遍。”
“這樣也好，源哥兒每日裏找尋不見，這丫頭倒是藏的緊。時辰不早，大哥略坐一坐，便去睡吧。”宋大姑困倦，起身去洗漱。
宋明川之前聽二牛說找不到人，以為宋姝被宋大姑藏起來了；待來了之後，聽說宋姝並未露麵，心裏又焦慮起來。
原以為兩個縣城相連，隻有八九十裏路又都是官道，宋姝往來過數次必不會出岔子的，才放心將她放出來。誰知道又不見了？
一瞬間他腦子裏又閃現許多不好的畫麵，又急急呸呸兩口，心裏不斷念佛：姝兒機靈，綠春又身強力壯，必能護她周全。
鄭浤先聽見他娘走了，又聽見他大舅呸呸吐口水，心中納悶，莫不是娘倒的茶不合胃口？與宋錦寬齊齊扒著門框探頭張望，隻見宋明川一人躺在竹板搖椅上長籲短歎。
二人相視對望一眼，一齊跨出門來，一個與他揉肩，一個與他按眉心，“舅父，您真心要退了姝表妹的婚事？”
“婚姻大事，豈能兒戲？說退自是要退的。”
宋明川伸手將小兒子摟在懷裏，一時心頭舒展，見鄭浤像是有備而來，“浤兒似有什麽主意？”
那青桐書院管的嚴格，他想鄭浤日日在書院讀書，能有什麽消息往來？
不承想這家夥卻扔出一個炸雷，“舅父，我不僅有主意，還知道姝兒在哪兒。”
驚得宋明川慌忙坐起，抖著聲音問：“姝兒在哪兒？快說快說，她一切可好？”
“她一切都好，初時怕外祖父尋到我家要人，就在書院附近賃房居住。”
“這丫頭倒比我想的周全... ...你這孩子，方才問你竟然不說？”
“嘿嘿嘿，我也是今天才找到她下落，又不知您和我娘到底什麽打算，不敢冒失。”
“怎麽打算？我再不肯賣女兒便是！”宋明川像是四十歲才進入叛逆期的孩子，擰著脖子隻想跟老爹幹架，“明天你帶我去尋她，往後日子好賴由我撐著。”
鄭浤心想，可不是該由你撐著？外祖父分明專挑軟柿子捏，你早日這麽硬氣，還能有今日之禍？
似是看出他心中所想，宋明川苦笑，低低對外甥道：“我這是‘啞子漫嚐黃柏味，難將苦口向人言’，往後必不能如此這般行事。”
說著不覺淚汪汪的，鄭浤哪裏還敢怪他？隻好把袖袋裏的手絹抽出來遞與他擦淚，“舅父莫傷心，還是先拿主意解了表妹之困。”
說著，又給他倒一盞寬煎葉茶，看著他臉色道：“我心中有個主意，您和表妹這麽躲起來拖著，外祖父雖一時無可奈何，卻不是長久之計。”
“是了，最終得有個解決之策。我是勸不動你外祖父的，想著與秦家漏個消息，叫他得知我父女倆無意秦家事... ...”
“然後更有底氣與外祖父吵架退婚？”鄭浤撫掌大笑，這法子與宋姝想的第三步一致，隻不過宋姝的計劃更厲害些，不光是退婚，還要秦二郎吐半斤血肉出來。
宋明川到底是讀書人要麵子，隻想著兩家私下裏悄悄退婚，不叫外人看笑話便罷。
可若要鄭浤來說，婚事已走過三媒六聘的流程，婚書已寫，拜堂隻不過是最後一個儀式，並不決定婚事成敗。要說秦大郎的遺產都留給秦二郎也有些勉強，告上堂去未必沒有宋姝幾分財產。
隻是有哪家父母肯豁出自己女兒名聲，將夫家告上公堂爭產？既然大舅和姝表妹都無心秦家財產，君子愛財取之有道，他鄭浤也不便慫恿他們火中取栗。
“舅父所想，也是我與姝兒所想，不過在這之前您還有一事要做... ...”
鄭浤剪了燭花，低聲與宋明川密密細談起《大華律例》裏主婚人的規定。
鄭浤笑著轉身，一把抄起宋錦寬抗在肩上轉圈圈，引得小兒郎一陣尖叫。
他心情愉快，存心逗著表弟玩，馱著他跑上跳下在房裏亂轉，口中喚道：“錦寬小郎，有好些時日沒有見你，可想念二表兄？”
宋錦寬趴在他背上咯咯直笑，心中十分快活，“我最想念二表兄了！”
哄得鄭浤喜眉笑眼，背著他去尋帶回來的包袱，傾筐倒篋掏出兩包點心與他吃，“我說怎麽今日手癢，路過點心鋪子便想花錢，原來是未卜先知表弟要來！”
“表兄可以做半仙，到城門擺攤卜卦賺銅子。”宋錦寬咬著綠豆糕，高興的出主意。
鄭浤刮他鼻梁，眼神寵溺，“是是是，賺了銅子與你買糕。”
宋錦寬咽下一口，正經道：“不要表兄拿錢，等我長大了好好讀書識字，賺錢養活爹爹姐姐，到時候自然買得起很多糕，爹爹又不必看祖父臉色。”
“是是是，小鬼頭好好讀書，將來考個狀元光宗耀祖。”
“不要叫我小鬼頭——”
二人在房裏打鬧，廊上的兄妹倆聽了隻覺鼻頭發酸，錦寬在宋家一向透明，又時常被二房兩兄弟欺負，哪有現在這般天真活潑？
宋明川趁著夜色掩飾，悄悄伸袖口擦了擦眼角，宋大姑強笑：“大哥莫要悲傷，自家身體要緊，你還有小郎呢。”
宋明川又笑了，“小郎還是個三寸丁，隻會好言好語寬慰人，能頂什麽用。”
宋大姑卻說：“我看小郎是個機靈的，胸中主意也多，你隻好好送他讀書，盼他日後蟾宮折桂吧。”
宋明川一想是這個道理，自己跌傷了腿，這輩子算是科舉無望，但兒子若能求個一官半職，自家榮耀不消得說，便是女兒有兄弟做靠山，婆家也不敢看低。
二弟仗著先生兩子，常以錦安是長孫自居，在父母麵前歪纏討錢，將兒子送出去讀書，連錦寧都跟著沾光。
輪到自己這個，父親便一拖再拖，總是借口錦寬體弱，怕他出去念書辛苦，吃不好鬧病... ...無非是嫌家裏供三個人讀書費用多。
他心裏對父母兄弟的情分便又淡了幾分，暗想自家孩兒自家親，可恨自己以前連這樣淺顯的道理都不懂，隻想著對父母孝順須得千依百順，白白叫妻兒跟著受委屈。
宋大姑見他心思百轉，想來是對父親寒了心，退親之事板上釘釘，便問道：“大哥，明日作何打算？”
“自然先去找姝兒，我尋思她就算沒來找你們，也會在附近居住，絕不肯去了生地方。明日我到附近的客棧，挨家挨戶尋訪一遍。”
“這樣也好，源哥兒每日裏找尋不見，這丫頭倒是藏的緊。時辰不早，大哥略坐一坐，便去睡吧。”宋大姑困倦，起身去洗漱。
宋明川之前聽二牛說找不到人，以為宋姝被宋大姑藏起來了；待來了之後，聽說宋姝並未露麵，心裏又焦慮起來。
原以為兩個縣城相連，隻有八九十裏路又都是官道，宋姝往來過數次必不會出岔子的，才放心將她放出來。誰知道又不見了？
一瞬間他腦子裏又閃現許多不好的畫麵，又急急呸呸兩口，心裏不斷念佛：姝兒機靈，綠春又身強力壯，必能護她周全。
鄭浤先聽見他娘走了，又聽見他大舅呸呸吐口水，心中納悶，莫不是娘倒的茶不合胃口？與宋錦寬齊齊扒著門框探頭張望，隻見宋明川一人躺在竹板搖椅上長籲短歎。
二人相視對望一眼，一齊跨出門來，一個與他揉肩，一個與他按眉心，“舅父，您真心要退了姝表妹的婚事？”
“婚姻大事，豈能兒戲？說退自是要退的。”
宋明川伸手將小兒子摟在懷裏，一時心頭舒展，見鄭浤像是有備而來，“浤兒似有什麽主意？”
那青桐書院管的嚴格，他想鄭浤日日在書院讀書，能有什麽消息往來？
不承想這家夥卻扔出一個炸雷，“舅父，我不僅有主意，還知道姝兒在哪兒。”
驚得宋明川慌忙坐起，抖著聲音問：“姝兒在哪兒？快說快說，她一切可好？”
“她一切都好，初時怕外祖父尋到我家要人，就在書院附近賃房居住。”
“這丫頭倒比我想的周全... ...你這孩子，方才問你竟然不說？”
“嘿嘿嘿，我也是今天才找到她下落，又不知您和我娘到底什麽打算，不敢冒失。”
“怎麽打算？我再不肯賣女兒便是！”宋明川像是四十歲才進入叛逆期的孩子，擰著脖子隻想跟老爹幹架，“明天你帶我去尋她，往後日子好賴由我撐著。”
鄭浤心想，可不是該由你撐著？外祖父分明專挑軟柿子捏，你早日這麽硬氣，還能有今日之禍？
似是看出他心中所想，宋明川苦笑，低低對外甥道：“我這是‘啞子漫嚐黃柏味，難將苦口向人言’，往後必不能如此這般行事。”
說著不覺淚汪汪的，鄭浤哪裏還敢怪他？隻好把袖袋裏的手絹抽出來遞與他擦淚，“舅父莫傷心，還是先拿主意解了表妹之困。”
說著，又給他倒一盞寬煎葉茶，看著他臉色道：“我心中有個主意，您和表妹這麽躲起來拖著，外祖父雖一時無可奈何，卻不是長久之計。”
“是了，最終得有個解決之策。我是勸不動你外祖父的，想著與秦家漏個消息，叫他得知我父女倆無意秦家事... ...”
“然後更有底氣與外祖父吵架退婚？”鄭浤撫掌大笑，這法子與宋姝想的第三步一致，隻不過宋姝的計劃更厲害些，不光是退婚，還要秦二郎吐半斤血肉出來。
宋明川到底是讀書人要麵子，隻想著兩家私下裏悄悄退婚，不叫外人看笑話便罷。
可若要鄭浤來說，婚事已走過三媒六聘的流程，婚書已寫，拜堂隻不過是最後一個儀式，並不決定婚事成敗。要說秦大郎的遺產都留給秦二郎也有些勉強，告上堂去未必沒有宋姝幾分財產。
隻是有哪家父母肯豁出自己女兒名聲，將夫家告上公堂爭產？既然大舅和姝表妹都無心秦家財產，君子愛財取之有道，他鄭浤也不便慫恿他們火中取栗。
“舅父所想，也是我與姝兒所想，不過在這之前您還有一事要做... ...”
鄭浤剪了燭花，低聲與宋明川密密細談起《大華律例》裏主婚人的規定。