“當年參與此案的官員衙役，上上下下加起來，足足有八十人，如今尚在京中的，尚有十三人，但大部分都是跑腿辦事的衙役，對案情的了解，不見得有我們多。”
陸放跟蔣晉之帶回來的，無疑是壞消息，盡管早有心理準備，但在座所有人心裏還是禁不住沉了一沉。
“那我們豈不是又要陷入僵局？”
“也不是完全走投無路。”
顧北檸這兩日一直在仔細研究案卷，每一個案件相關人員，無論是受害者還是辦案人員，她都如數家珍。
“覃卓，之前在順天府領差事，幾乎每一份文書上都有他的名字。”
天兗條例，證據一經查實，都需要辦案人員簽字以表負責。
“還真是，如此看來，他對妖貓殺人案應當十分了解。”
“不僅如此，在三法司對案件定性後，唯一堅持追查此案的，隻有我父親，覃卓，一直在為我父親奔走。”
“是因為敬佩顧大人嗎？”
“不清楚，也有可能是因為妖貓殺人案對於他而言意義非凡。”
“無論如何，能找出這個人都是好事，我去查他如今的行蹤。”
……
……
“顧大人出事後，覃卓就辭去了順天府的差事，他本是燕京周邊村子裏的人，自己開了家鐵匠鋪，農忙時幹農活，閑時打鐵。”
眼下正是春耕時分，田埂上坐著一四十上下的男子，麵色黝黑，肌肉緊實，麵部縱橫的紋路像是刀削斧鑿留下的痕跡。
“敢問可是覃卓覃大哥？”
覃卓咽下嘴裏的幹糧，灌了兩口囊袋裏的涼水：“你們是？”
“在下大理寺少卿賀停雲，我們今日過來是想問問……”
“我與朝廷無話可說，你們找錯人了。”
說罷，便拿起鋤頭開始犁地。
一下下，鑿在幹涸開裂的土地上，肌肉繃緊，青筋暴起，眼神專注地盯緊鋤頭，目光如隼。
去年冬天少雪，開春後也沒能下一場酣暢淋漓的大雨，農民的日子，怕是要不好過。
“覃大哥，我們是為了妖貓殺人案而來。”顧北檸摘下了鬥篷上的兜帽。
覃卓將鋤頭插進地裏，抬頭不耐煩地說道：“沒聽見我剛剛說的嗎？我跟你們……”
話音戛然而止。
覃卓有些不可置信地盯著顧北檸看了半晌，眼神中的驚訝和疑惑愈發濃厚。
“你是？”
“前任大理寺卿顧淮邦之女，顧北檸。”
“原來如此，”覃卓鬆了口氣，“我之前為顧大人辦差事的時候，有幸見過顧夫人，你的眉眼很像你母親。”
顧北檸下意識撫過自己的眉毛：“那父親呢？我有那裏像父親嗎？”
覃卓細細打量了片刻：“鼻子跟額頭，尤其是鼻子，顧大人可是出了名的美男子。”
顧北檸沒有說話，她試圖在腦海中拚湊母親和父親的樣子，試圖讓那團模糊的影子變得清晰一點點。
“你說你是為妖貓殺人案而來。”覃卓完全不理會同行的其他人，隻肯跟顧北檸說話。
“沒錯，不知道覃大哥有沒有聽說前段時間的趙氏祠堂埋屍案，我們已經查實，那樁案子的死者全都是妖貓殺人案中的失蹤者。”
“去城裏辦事的時候聽他們議論過兩耳朵，怎麽，陛下竟然同意你們翻案嗎？”覃卓話裏話外，絲毫不掩飾自己的嘲諷。
“陛下自然不願，但，順天府和三法司冒死上諫，陛下也不得不順應民心。”
覃卓這才正眼看了幾眼其餘幾人：“倒是有點骨氣，去我家裏說吧。”
覃卓就住在鐵匠鋪的後院，院子不大，但收拾得井井有條。
他拿起已經晾涼的涼茶，給每人倒了一碗。
說是涼茶，也不過是將沸水注入一把陳年老茶中，再慢慢放涼，除了苦味和黴味，一絲茶葉本身的香氣都聞不到。
“喝茶。”
顧北檸捧起土泥糙胚的水碗，毫不介意地喝了兩口。
其餘人也有樣學樣，無論口渴與否，都喝了兩口，就連白玉京這種出了名的潔癖，也屏住呼吸硬咽了下去。
“家裏也沒什麽好東西招待你們，你們不嫌棄就好。”
“覃大哥，我看了父親留下的卷宗，父親雖然不認同妖貓殺人的結論，但也沒有詳細說明為何不認同，你當初一直在父親跟前行走，可知道些什麽？”
“顧大人當初有一本不離身的手劄，不在你那裏嗎？”
“手劄？”顧北檸心中咯噔一聲，“我從未見過，在我出生前父親便已經出事了，我甚至不知道這本手劄的存在。”
“那就麻煩了，我隻知顧大人會把每個案子的取證經過推理思路詳細記錄在案，至於妖貓殺人案的疑點，顧大人也並未與我深談過。”
沒有手劄便無從切入，好像又一次走入了死胡同。
“那你當初為何執著於調查此案？”顧北檸不死心地問道。
覃卓沉默片刻，眼中浮現出與這個人極不相符的悲傷，在那一瞬間，顧北檸甚至有些看不清他的臉。
“因為祝瑤。”
“祝瑤，這個名字好耳熟。”白玉京插嘴道。
“妖貓殺人案最後一個失蹤者，從她之後，再無類似案件發生。”
覃卓搖搖頭：“祝瑤不僅是失蹤者，我們當時找到了她的屍體。”
覃卓撐住額頭，麵色極為痛苦。
“在城郊的密林中，祝瑤全身赤裸，遍體鱗身……我們發現她時，已經被野獸啃咬過半……但顧大人驗過屍，確認致死原因是暴力毆打，也是因此，顧大人更加堅信不可能是妖貓所為。”
“案卷中沒有提及任何失蹤者的屍體。”
“三法司把相關證據抹去了，任何不利於妖貓殺人的證據，通通都被抹去了。”
覃卓抬起頭，看向賀停雲，雙眸通紅，密布的紅血絲像是染了血的蛛網：“你們當初費盡心思定的案，如今，又要自己推翻嗎？”
陸放跟蔣晉之帶回來的，無疑是壞消息，盡管早有心理準備，但在座所有人心裏還是禁不住沉了一沉。
“那我們豈不是又要陷入僵局？”
“也不是完全走投無路。”
顧北檸這兩日一直在仔細研究案卷，每一個案件相關人員，無論是受害者還是辦案人員，她都如數家珍。
“覃卓，之前在順天府領差事，幾乎每一份文書上都有他的名字。”
天兗條例，證據一經查實，都需要辦案人員簽字以表負責。
“還真是，如此看來，他對妖貓殺人案應當十分了解。”
“不僅如此，在三法司對案件定性後，唯一堅持追查此案的，隻有我父親，覃卓，一直在為我父親奔走。”
“是因為敬佩顧大人嗎？”
“不清楚，也有可能是因為妖貓殺人案對於他而言意義非凡。”
“無論如何，能找出這個人都是好事，我去查他如今的行蹤。”
……
……
“顧大人出事後，覃卓就辭去了順天府的差事，他本是燕京周邊村子裏的人，自己開了家鐵匠鋪，農忙時幹農活，閑時打鐵。”
眼下正是春耕時分，田埂上坐著一四十上下的男子，麵色黝黑，肌肉緊實，麵部縱橫的紋路像是刀削斧鑿留下的痕跡。
“敢問可是覃卓覃大哥？”
覃卓咽下嘴裏的幹糧，灌了兩口囊袋裏的涼水：“你們是？”
“在下大理寺少卿賀停雲，我們今日過來是想問問……”
“我與朝廷無話可說，你們找錯人了。”
說罷，便拿起鋤頭開始犁地。
一下下，鑿在幹涸開裂的土地上，肌肉繃緊，青筋暴起，眼神專注地盯緊鋤頭，目光如隼。
去年冬天少雪，開春後也沒能下一場酣暢淋漓的大雨，農民的日子，怕是要不好過。
“覃大哥，我們是為了妖貓殺人案而來。”顧北檸摘下了鬥篷上的兜帽。
覃卓將鋤頭插進地裏，抬頭不耐煩地說道：“沒聽見我剛剛說的嗎？我跟你們……”
話音戛然而止。
覃卓有些不可置信地盯著顧北檸看了半晌，眼神中的驚訝和疑惑愈發濃厚。
“你是？”
“前任大理寺卿顧淮邦之女，顧北檸。”
“原來如此，”覃卓鬆了口氣，“我之前為顧大人辦差事的時候，有幸見過顧夫人，你的眉眼很像你母親。”
顧北檸下意識撫過自己的眉毛：“那父親呢？我有那裏像父親嗎？”
覃卓細細打量了片刻：“鼻子跟額頭，尤其是鼻子，顧大人可是出了名的美男子。”
顧北檸沒有說話，她試圖在腦海中拚湊母親和父親的樣子，試圖讓那團模糊的影子變得清晰一點點。
“你說你是為妖貓殺人案而來。”覃卓完全不理會同行的其他人，隻肯跟顧北檸說話。
“沒錯，不知道覃大哥有沒有聽說前段時間的趙氏祠堂埋屍案，我們已經查實，那樁案子的死者全都是妖貓殺人案中的失蹤者。”
“去城裏辦事的時候聽他們議論過兩耳朵，怎麽，陛下竟然同意你們翻案嗎？”覃卓話裏話外，絲毫不掩飾自己的嘲諷。
“陛下自然不願，但，順天府和三法司冒死上諫，陛下也不得不順應民心。”
覃卓這才正眼看了幾眼其餘幾人：“倒是有點骨氣，去我家裏說吧。”
覃卓就住在鐵匠鋪的後院，院子不大，但收拾得井井有條。
他拿起已經晾涼的涼茶，給每人倒了一碗。
說是涼茶，也不過是將沸水注入一把陳年老茶中，再慢慢放涼，除了苦味和黴味，一絲茶葉本身的香氣都聞不到。
“喝茶。”
顧北檸捧起土泥糙胚的水碗，毫不介意地喝了兩口。
其餘人也有樣學樣，無論口渴與否，都喝了兩口，就連白玉京這種出了名的潔癖，也屏住呼吸硬咽了下去。
“家裏也沒什麽好東西招待你們，你們不嫌棄就好。”
“覃大哥，我看了父親留下的卷宗，父親雖然不認同妖貓殺人的結論，但也沒有詳細說明為何不認同，你當初一直在父親跟前行走，可知道些什麽？”
“顧大人當初有一本不離身的手劄，不在你那裏嗎？”
“手劄？”顧北檸心中咯噔一聲，“我從未見過，在我出生前父親便已經出事了，我甚至不知道這本手劄的存在。”
“那就麻煩了，我隻知顧大人會把每個案子的取證經過推理思路詳細記錄在案，至於妖貓殺人案的疑點，顧大人也並未與我深談過。”
沒有手劄便無從切入，好像又一次走入了死胡同。
“那你當初為何執著於調查此案？”顧北檸不死心地問道。
覃卓沉默片刻，眼中浮現出與這個人極不相符的悲傷，在那一瞬間，顧北檸甚至有些看不清他的臉。
“因為祝瑤。”
“祝瑤，這個名字好耳熟。”白玉京插嘴道。
“妖貓殺人案最後一個失蹤者，從她之後，再無類似案件發生。”
覃卓搖搖頭：“祝瑤不僅是失蹤者，我們當時找到了她的屍體。”
覃卓撐住額頭，麵色極為痛苦。
“在城郊的密林中，祝瑤全身赤裸，遍體鱗身……我們發現她時，已經被野獸啃咬過半……但顧大人驗過屍，確認致死原因是暴力毆打，也是因此，顧大人更加堅信不可能是妖貓所為。”
“案卷中沒有提及任何失蹤者的屍體。”
“三法司把相關證據抹去了，任何不利於妖貓殺人的證據，通通都被抹去了。”
覃卓抬起頭，看向賀停雲，雙眸通紅，密布的紅血絲像是染了血的蛛網：“你們當初費盡心思定的案，如今，又要自己推翻嗎？”