“是我！”
若蘭便似遭蛇咬了一般，當即僵在了那。（..info無彈窗廣告）
是他！
他怎麽會來？還來了她的屋子！
若蘭僵立當場，目光惶然的張望著，生怕被院子裏的下人們發現。一邊用力的掙紮著，但不論她怎麽掙紮，都掙不開那隻手的束縛，非但掙脫不開，隨著她的動作，兩人還不可避免的有了肌膚相觸。
他身上那種清新的芝蘭丹桂的香氛撲天蓋地的襲來，瞬間便淹沒了她所有的感官。
“我沒有惡意，我隻是來跟你說幾句話的。”
若果真隻是說幾句話，倒也沒什麽。總好過這般兩糾纏不清耳鬢撕磨！若蘭拿定主意，當即點頭，示意自己明白了。
江惟清這才緩緩的鬆開了手，為著怕她臨時反悔，鬆得也不是那麽索，手慢慢挪開，忽的便一口熱氣噴在掌心，溫熱如同水中魚兒的親觸，讓不禁心懷蕩漾，思緒萬千。
也是到這個時候，他才驚覺不知何時，滿心滿腹都染上了淡淡的女兒香。這香，不似蘭花那般幽遠，亦不似桂花那般馥鬱，倒隱約如七、八月的迎風綻放的粉荷，淺淺淡淡飄飄緲緲若有似無。與此同時，一股莫名的情愫隨即便襲上了心頭！
若蘭隻覺得一雙腳重如千斤，她咬牙使了渾身的力才拉開了彼此間的距離，這才敢悄然的打量身前之人。
烏黑的發緞子似的用一根白色的玉簪挽在頭頂，俊美無儔的臉上，一對狹長如星子般的眸子，此刻，正不動聲色的打量著她這屋子的布置，玉管似的鼻子下一張紅潤似新剝石榴的唇，微微的翹起。一襲月白錦衣立於這一室昏暗，恍若明珠出匣，光華璀璨的令人不敢直視！
此刻似是感覺到她的注視，目光一動，便迎了她看過來。若蘭一驚，慌忙斂了眉眼，屏息凝神的站在那，等著他開口。
卻不知，燈光之下的她，娥眉螓首、霧鬢風鬟雖然身形僵立如木雕動也不動，然長長的睫毛此刻卻微微顫動，宛如蝶翼輕飛，那似驚似懼，似慌似亂的樣子竟是說不出的楚楚動人讓人萬般憐惜。
素來泰山崩於前而色不變的江惟清，此刻難得的攥了攥袖籠裏的手，然後輕輕的長長的深吸了口氣，唯如此，他才能壓下耳根處的那抹臊熱，才能讓“撲通、撲通”亂跳似揣了頭小鹿般的胸口恢複些許的平靜。
靜夜無聲，便連月光似是都不忍打破這片寧靜美好，悄然的隱進了雲層。
陡然的一暗，同時驚醒了怔愣恍然的二人。
江惟清迅即開口，輕聲道：“你的臉好了？”
若蘭一怔，稍傾，臉上一熱，驀的想起雖說她已經差不多好了，但深淺不一的膚色近看還是有點嚇人的，當下連忙撇了臉，道：“嗯，好很多了。”
江惟清見她似有回避之意，暗忖：女孩子總是很在乎容顏之事的，想來是不願自己最不堪的一麵被人看見，無心多說。略一沉吟，便換了話題道：“今夜之事，你有什麽打算？”
“若蘭還沒謝過公子相助之恩。”說著，若蘭便要行禮。
江惟清擺了擺手，“你不必客氣，我便不出手，想來，你也有法子收拾她們。”
若蘭眉頭幾不可見的微微鄒起，再對上江惟清時整個人便有了幾分冷硬的戒備。她終於明白自己最初對江惟清的怕緣於什麽。
一個人，精細敏銳到隻憑區區一麵，便能隨意將她人玩弄於股掌之間。這樣的人如何能不讓人害怕！他說，若沒有他，她亦能成事！其實，她又何償不知，沒有她，他亦能如願以償。兩者區別隻在於，她占天時、地利、人和！而他呢？所能憑占的隻不過是他對人心、人性的嫻熟。熟高熟低，一見分曉！
若蘭吸了口氣，暗自決定，今生與誰為敵，也不與眼前之人為敵！
燭火縈縈，嬌俏如小荷未綻的少女，蹙目凝神，周身上下冷不防便多了幾分冷然的防備。江惟清心頭猛然一動，這才意識到，她怕他！這個發現讓他忍不住的便擰了眉頭，勞神費力得到的便隻是這麽個結果嗎？！
“你為什麽怕我？”
若蘭驀然一震。她表現的有這麽明顯嗎？
“沒有，我……”
江惟清擺手，瞬間，心頭滑過思緒萬千。到最後，卻隻化為一聲綿長歎息。
到得這時，江惟清忽的便對自己為何要來見若蘭一麵，而心生噓唏。這個時候，若是胡瀚陽在，必要大喊一聲，“我本將心向明月，奈何明月照溝渠！”江惟清撩了眼，喃喃著垂了頭，越發神色惶惶的若蘭，眉頭便鄒得能撐船了！
“那個……”若蘭目光落在地上的黃嬋身上，她到不擔心黃嬋凍到，皮燥肉厚，想來這丫頭也不怕凍。隻是，萬一這丫頭冷不丁的醒過來，再看到屋裏多出一個男的……若蘭不敢多想，咬牙道：“不早了，公子若是沒有其它事……”
逐客令？！
江惟清怔怔的看向若蘭，這是趕他走呢？還是趕他走！
若蘭沒有等到他的回話，偷偷的抬了眼朝他看，一瞬間便撞進一對黑漆如墨的眸子裏，眸子的主人似是隱含怒火，卻又忍隱不發。
若蘭隻看得頭皮生麻，隻須臾便飛快的垂了眉眼，眼觀鼻，鼻觀心。想著，這好歹也是陳府，他要真有個什麽不軌，她便隻需拚了命的往外跑便是。想來，他也不至於敢追了出去！主意拿定，心頭便也定了定，隻目光卻是不由自主的朝門口瞥去。
江惟清原還奇怪，眼前嬌嬌俏俏的小娘子，怎的一會子屏息凝神如臨大敵，一會兒卻又像個沒事人一樣，待看到她目光時不時的撩幾眼門口時，刹那間便明了她的打算。當即是又好氣，又好笑。
她把他當成什麽人了！
“不早了，你歇息吧，我也該走了。”話落，他抬腳便走。
“哎，你好走。”
身後小娘子大舒一口氣，恨不得他當即便消失無蹤的樣子！江惟清驀的步子一頓，目光霍然對上若蘭如釋重負的眼。
“白眼狼！”
江惟清恨恨的淬了一聲，再不停留，一出了門檻，身形一縱，轉眼便過了牆。
而，若蘭卻是懼於他臨去前的那一回眸，直至好久，還怔怔的立於原地，大聲呼吸都不敢。若不是地上黃嬋發出一聲懵懵的問語，她怕是還要愣好久。
“咦，我怎麽睡地上了！”黃嬋撓了頭，一臉不解的看著身前神色複雜的若蘭，下一刻，一骨碌爬了起來，“姑娘，姑娘，奴婢……”
“你還說呢，說著話人就往地上倒。”若蘭搶聲打斷黃嬋的話，一臉肅沉的道：“你是不是生病了？”
“沒有啊！”黃嬋搖頭，她打小連傷風咳嗽都難得一次，怎麽會突然就暈了。
若蘭也不確定黃嬋到底有沒有看到江惟清，但眼下黃嬋不提，她自是不會去說的。便隻抓著她突然暈倒說事，“別說了，待錦兒回來，你問她要幾貼理氣的藥吃吃。”
“哎，奴婢知道了。”
若蘭這會子委實沒了說話的興致，眼見錦兒到這時辰還沒回來。便使了黃嬋，“你出去看看，你錦兒姐姐怎麽還不回來。”
素來痛快的黃嬋，這會子卻是扭捏著不肯往外走。
“怎麽了？”若蘭看了她。
黃嬋抬了頭，一臉害怕的道：“姑娘，奴婢能不能就在院門口等錦兒姐姐？”
“嗯？”若蘭不由便失笑，“四姑娘那又不是老虎窩，你怕什麽？”
黃嬋卻是將個頭搖得撥浪鼓一般，一迭聲道：“奴婢不去，奴婢的娘有交待，人多熱鬧的地方，一準不能去，去了，說不得就會惹禍上身。”
“你娘？”若蘭心思一動，想著能將個女兒教得這麽實誠的，那娘估計也是個實誠人，她正愁手裏沒人用，若是能攏到身邊來，到是不錯！這般想著，便問道：“你娘在哪處當差？”
“回姑娘的話，奴婢的娘早沒了。”
若蘭到不防會是這樣一個結果，半響，便歎了口氣，輕聲道：“你也別難過，好好當差，我虧待不了你。”
“哎！”黃嬋連忙表忠心，“奴婢省得的，奴婢不若別的姐姐那般聰明，可力氣大的很，往後再有賊敢摸姑娘院子裏業，奴婢一準打得他滿地找牙。”
傻丫頭！若蘭聽著黃嬋的話，不由便失笑。
堂堂縣太爺的府裏，別說進賊，便是進了賊，又如何能摸到姑娘的院子來！但，她也不願多說，擺了手對黃嬋道：“去，去院門口，候候你錦兒姐姐。”
黃嬋便待要退下去。
不防門簾子一撩，錦兒卻是大步自外走了進來，“不用了，奴婢回來了。”
若蘭一見錦兒走了進來，連忙站了起來，回頭看到一側的黃嬋，笑了道：“你去廚房弄些點心來吧，忙了這一晚上，大家肚子想來都餓了。”
“是，姑娘。”
即便是若蘭防她這般明顯，黃嬋臉上也沒有生起什麽異色，當即轉身便要往外走。
“等等，”錦兒喊住了黃嬋，進內室取了一把銅錢塞進她手裏，一手戳了她腦袋道：“傻的有個樣啊，你以為你是這府裏的大爺。說句話，廚房就眼巴巴的給你做！”
黃嬋嘿嘿笑了道：“奴婢不是大爺，可姑娘是這府裏的主子不是？”
錦兒知曉她就是個光長個不長心眼的，倒也不與她計較，塞了銅板到她手裏，道：“快去吧，別讓姑娘等久了。”
“哎。”黃嬋笑嘻嘻的跑了下去。
黃嬋才一走，錦兒便迫不及待的將若蘭拉到內室，壓了聲音，輕聲道：“四姑娘回來了，老爺是隔了一刻鍾的功夫才回來的，一回來，沒有去四姑娘屋裏，反到是去見了太太。”
“哦！”若蘭擰了眉頭，這到是出乎意料，難道是內院之事不方便出麵？
錦兒見若蘭淡淡淡的應了聲，便沒在開口，想了想，又輕聲道：“姑娘，你知道那胡公子是什麽人家的公子嗎？”
若蘭搖頭。
“說是越國公家的嫡公子。”
錦兒這會子還覺得腳下不得勁，說出來的話也帶著顫音。她也算是見過世麵的了，跟著自家姑娘京也去過幾趟，見過不少貴人。可那都是淹在人群裏遠遠的看上一眼，哪像如今，比鄰而居！
“越國公！”若蘭似乎也驚了驚，她一臉訝色的看了錦兒，“你沒聽錯？”
錦兒搖頭，“沒有，是老爺和文管家說的時候，奴婢偷偷聽到。”
若蘭頓時倒吸一口冷氣。
胡瀚陽若是越國公府嫡子，那那個一臉生人勿近的江惟清又是什麽身份？明麵上看，如明珠耀眼的胡瀚陽尊貴無雙，但實質上，那位光華內斂的江惟清才是二人中的主導者！胡瀚陽出身國公府，那麽他呢？他是什麽出身？！
“姑娘，姑娘……”
若蘭回神看向錦兒，“怎麽了？”
“姑娘，鬆香院那邊一時半會兒怕是打聽不到什麽消息。隻是，冬尋那邊姑娘打算怎麽辦？”
冬尋！若蘭眸光一閃，是了，她怎麽忘了還有這麽一岔。
“姑娘，您當初可是答應了，要保她的。”錦兒見若蘭默然無語，不無擔憂的道：“萬一，她將姑娘給招了出來，那可就糟了！”
若蘭“噗哧”一笑，輕聲道：“有什麽好怕的？我又沒幹什麽壞事。”
“嗯？”錦兒不解的看了若蘭。
若蘭笑了道：“我隻是讓她告訴我四姑娘什麽時候爬上牆頭看風景，怎麽會想到四姑娘想的卻是一枝紅杏出牆來！”
雖是這般打著趣，但若蘭不可能真的便將之前對冬尋的承諾給賴了。
“出了這種事，按著鬆香院的那位的殘忍，她一定會恨不得將今晚知情的全都滅口。”若蘭邊想，邊輕聲道：“特別是冬尋，要知道她可是知道的最多的！”
“那怎麽辦！”錦兒急聲道：“若是姑娘不能護下冬尋，往後誰還敢替我們辦差？”
錦兒的擔心也是不無道理的，雖說人性貪婪，但趨吉避凶是天性。就拿冬尋來說，若不是因為若芳為著一己之私而惘顧她的死活，她又何必出賣若芳與若蘭合作？她也隻是想求一線生機罷了！
“你將我妝匣底層的那個青花瓷瓶交給她，她知道怎麽做的。”
錦兒二話不說，當即起身打開妝匣取了拇指大小的青花瓷瓶，往袖子裏一塞，對若蘭匆匆行了一禮，急急退了下去。
這邊廂，錦兒才走沒多久，黃嬋便提了個大紅繪海棠花的食盒走了進來。
“姑娘，廚房現做的豆沙餡的湯團。”
若蘭原沒什麽食欲，但等黃嬋打開食盒，若蘭看到甜白瓷折枝花碗內，幾粒色澤清新的桂花和著六隻白如羊脂，油光發亮的小湯團，淡淡的桂花香和糯米香撲麵而來，頓時讓人食欲大開。
待得若蘭堪堪用完那碗小湯團，錦兒也急急的自外走了回來複命。
“錦兒姐姐，你回來了。”黃嬋一見錦兒，便打開了食盒二層，兩隻粗瓷碗各盛著湯水略顯渾濁的六隻湯團。“快，趁還熱著。”
“你個吃貨！”
錦兒抬手戳了黃嬋一指頭，引來黃嬋嘿嘿的兩聲笑。忙了這大半夜，確實也有些餓了，錦兒隨手要了一碗，三下五除二的吃完，將碗往食盒裏一放，讓黃嬋將食盒送回廚房，順便讓人送熱水來供若蘭漱洗。
“姑娘，明天可以通知丁媽媽，讓她回來了嗎？”
若蘭閉了眼，由著錦兒拿了幹淨的帕子替她擦拭才洗好的頭發，輕聲道：“再緩幾天吧，冬尋的事，讓她在外盯著些。”
“不是有顧師傅嗎？”錦兒詫異的道。
若蘭笑了笑，“顧師傅女紅是把好手，這種內宅之事，還是讓丁媽媽處理比較好。”
錦兒點了點頭，稍傾，卻是壓低聲音道：“姑娘，您怎麽就知道鬆香院的那位要對丁媽媽動手？”
“猜的。”若蘭自浴盆裏站起，一邊拿了幹帕子拭了身上的水漬，一邊道：“我這是內院，別說外男，便是府裏小廝能走錯的都少，怎麽還能隔三差五的就有外男進來。”
“所以，姑娘也不事前跟鬆香院那位說，直到今兒午上才讓丁媽媽出府！”錦兒一臉欽服的看了若蘭，“姑娘，您怎麽就知道會是在今兒呢？”
“因為我們的四姑娘啊！”
“四姑娘？”錦兒狐疑的道：“跟她有什麽關係？”
若蘭斜睨了錦兒一眼，似是在說，原不知道你竟是個這麽笨的！
錦兒討好的笑了笑，一邊替她係著中衣上的帶子，一邊輕聲道：“好姑娘，您便與奴婢分說分說吧。”
“其實，我也拿不準她會什麽時候動手，好在冬尋送來的消息的及時罷了！”
“冬尋送了什麽消息？”
若蘭笑了笑道：“冬尋跟你說的那三味藥你忘了？”
“記得，”錦兒連忙道：“金銀花，夜交藤，合歡。”
若蘭聽錦兒一氣兒將那三味藥說出來，將包頭的帕子取了下來，拿了妝桌上的牛角梳，一邊順著頭發一邊道：“你再仔細想想。”
錦兒蹙了眉頭，“姑娘那日讓我送了枝杏花銀簪給四姑娘，然後冬尋跟我說了這麽一個方子。”她猶疑半響，驀然眼色一亮，笑了道：“杏花簪子！姑娘你是借那枝杏花簪子問冬尋，四姑娘打算什麽時候過牆對不對？”
若蘭抿嘴一笑，微微頜首。
猜中了的錦兒一臉興色，繼續道：“然後冬尋說的那味味藥，其實是取字麵，金通今，今夜合歡，就是說四姑娘打算今兒晚上就爬牆！所以姑娘才會中午時分便將丁媽媽遣了出府。”
“不錯，”若蘭將手裏的牛角梳放到一邊，人微微朝後躺著，錦兒連忙又拿了幹的布的帕子替她拭半幹的頭發，若蘭便笑了道：“雖說笨了點，到也不是朽木不可雕！”
錦兒不好意思的笑了笑。
若蘭默了一默，卻是斂了笑，沉聲道：“若說丁媽媽能躲過今晚，到真是運氣的緣故。我原是想著讓她去外麵與顧師傅商量著怎麽安排冬尋的後事，既然，我答應了冬尋，要給她一個好歸宿，那就不能食言。到不曾想……”若蘭唇角微勾，冷笑道：“到不曾想，陰差陽錯的躲過了司秀英的算計！”
“姑娘，接下來怎麽辦？”錦兒一臉憂慮的道：“雖說，這次我們粉碎了太太的陰謀，順帶陰了四姑娘一把，可她們那邊一計不成必生二計，這往後的日子還長，姑娘一日在這府裏，就一日得提防著。什麽時候是個頭！”
是啊！隻有千日做賊的，哪有千日防賊的。這府裏，隻要她還在，隻要司秀英在，兩人間的你來我往便沒有結束的時候！直到某一天，她二人中的一人離開了這片戰場。
“別的到還好說，”錦兒歎氣道：“怕的就是她在姑娘的婚嫁之事上做手腳，偏生老爺又是個耳根子軟的。她那邊枕頭風一吹，老爺怕是連姑娘姓什麽都忘了！”
“有什麽辦法呢！”若蘭苦笑道：“誰讓我連個依仗的人都沒有，哪怕外祖家還有一個人在也好啊！”
“其實法子到也有。”錦兒咬牙眉宇間閃過一抹狠戾。“將她屋裏的紫述香換一換便是了。”
若蘭身子一僵。
錦兒的意思，她自是聽明白了，既然是不死不休的局，隻要一方死了，這局也就解了！
隻，真的要沾染上人命嗎？
若蘭目光落在自己嬌小白皙的手指上，如玉的瑩潤在燈下泛著溫潤的色澤，十指纖纖，刹是好看！
“還不到那一步！”若蘭歎了口氣，將手緩緩交握，感受著掌心間的溫暖，輕聲道：“從前她有千百次機會，能讓我無聲無息死去。既然她不曾，那我也不能！”
錦兒沉沉的歎了口氣。
“你也不許！”若蘭驀的回頭，目光銳利的盯了錦兒看，一字一句道：“我知道你和丁媽媽為我，什麽都能做。可是，這件事，不許。”
錦兒低了頭，厚厚的劉海遮住了她一半的額頭，還有一半便隱在若明若暗的光影中，讓人看不清她此刻的神態。
“錦兒！”
錦兒無奈，隻得抬起頭看向若蘭，“是，奴婢記住了。”
若蘭這才長出了口氣。看了看天色不早了，起身道：“不早了，早些歇了吧。”
“是，奴婢去給您鋪床。”
夜裏，若蘭躺在床上，卻是一直睡不著。
她知道嚴格的意義上來說，她真的不算是個好人！
可是，她有自己的底線。不管是現在還是將來，她都不想手上沾染人命！更別說，那個人還是她曾經親親熱熱喊了數年“娘親”的那個人！盡管，她讓自己很痛苦，很煩惱，可是，這也不代表，她便可以結束她的生命！
轉輾反側，待得她有了睡意時，窗邊已然生起薄薄白光。
其實，同樣一夜無眠的又何止是她！
鬆香院。
司氏與謝弘文同樣一夜無眠。
“越國公！”司氏蒼白的臉上泛起一抹濃濃的潮紅，那是極驚之下極喜過後不健康的一抹顏色，但眼下，不任是她還是謝弘文都不曾注意，她隻是緊緊的盯了謝弘文，薄薄的嘴唇抖得就快說不清話，“胡公子他是國公府嫡子？”
謝弘文點頭，他亦還保持著大驚之下的大喜。一顆心“撲通、撲通”狂亂的跳著。
“是的，越國公最小的嫡子，老國公夫人，國公夫人當著眼珠子疼的六公子！”
“會……會不會弄錯！”僅管腦袋一片空白，可司秀英還是保留了一絲清明，她驚疑的看了謝弘文，“會不會是騙人的？”
謝弘文搖頭，“不會，不說他的穿著，談吐。便說他對越國公及國公府的如數家珍，都證明，他確實是出身國公府。”
司氏聞言，當即便笑得嘴都歪了，她看向謝弘文，急聲道：“那他對若芳是什麽意思，有沒有……”
謝弘文臉色當即便僵了僵，末了，沉沉的歎了口氣，搖了搖頭。
見他這般神色，司氏臉上的神色當即便也僵了，她搖了搖頭，似是不相信，輕聲道：“我們若芳雖說小了點，可那長相確是極不錯的，性子也是天真活潑，人又大方識趣，針織女紅樣樣不輸於人。他怎麽就會看不上呢！”
謝弘文同樣亦是一臉苦色。
是啊，怎麽就會看不上呢？！
驀的想起，若芳今兒爬牆私會外男的事，當即又惱道：“四丫頭那，你打算怎麽處置？”
“什麽怎麽處置？”司氏一臉訝然的看了謝弘文。
謝弘文惱道：“她私會外男，這麽大的事，你難道就這樣一筆概過，什麽處罰也沒有？這樣，以後這府裏還有規矩沒有？”
“我說老爺，你怎麽就糊塗了！”司氏一臉不讚同的看了謝弘文，“胡公子也說了，芳丫頭她是被賊人擄了，哪裏就說了是芳丫頭私會外男了？”
“可四丫頭的丫頭，冬尋，她明明說……”
“那個信口扯謊背主求榮的丫頭的話怎麽能信？”司氏一臉委屈的看了謝弘文，戚聲道：“若不是大姑娘屋裏招了賊，怎麽會連累了四丫頭？明明是那丫頭偷奸耍滑怕被主子責怪，才故意裁髒了我們四丫頭，老爺你怎麽就偏聽偏信了呢？”
謝弘文此刻大半心思都在胡瀚陽身上，哪裏還分得出精神來跟司氏對辯，內院之事，原也就是司氏做主，當下便道：“說起來，好端端的怎麽這賊人就能摸進內院了，還摸進蘭丫頭的院子。”
司氏眉眼一轉，當即道：“這之間怕是有什麽我們不知道的溝溝坎坎呢！老爺難道不覺得丁媽媽的出府的事太過蹊蹺了？早不出，晚不出，怎麽就今兒出府了。”
“你的意思是？”謝弘文看向司氏。
“我也隻是猜猜的，猜錯了，老爺可別怪責妾身！”
“你我夫妻，你這些年是如何對蘭丫頭，我也是看在眼裏的。哪裏還會有什麽怪責之說！”謝弘文沉聲道：“隻是蘭丫頭被人挑唆了，一時間看不到你的好，日子長了，她定然會明白的。”
司氏斂了眉眼，扯了抹笑，澀澀道：“老爺這是什麽話，我待她好是我的本份，哪裏就一定要她領情了。隻要，姑娘好，我沒什麽委屈不能受的。”說著拿了帕子拭了拭眼角，不待謝弘文開口，繼續道：“花匠是金婆子尋來的沒錯，可他一個花匠如何便能說出丁香的名諱？還能那樣準確的摸進姑娘的院子，這要說沒有內應，我是如何也不相信的！”
謝弘文聞言，點了點頭，他原也是懷疑。這會子聽了司氏的話，便道：“可，丁香確實不在府裏啊！”
“哎呀，老爺，你當真是聰明一世，糊塗一時。”司氏嗔道：“若是，他二人為的是求財呢？”
“求財？”
“是啊。”司氏冷然道：“你我都知道，大姑娘手裏有幾處進錢的行當，那原是姐姐為了防老爺，為了不委屈大姑娘特意留在丁香手裏的。往前我們不知道，但自大姑娘大了後，我們都知道大姑娘是個聰慧的，丁香若是想在這幾處行當裏做手腳，必然是行不通的。可眼下，大姑娘一日日大了，眼見著就要說親了，這嫁了人，不說姑娘把關，還有姑爺給看著呢。丁香要是想再做些什麽，是不是就遲了？”
謝弘文聞言，不由點頭，“到是這麽個道理。必竟錢帛動人心！”
司氏幾不可見的翹了翹唇角，繼續道：“老爺，大姑娘被人蒙弊了不要緊，對妾身有編見也不要緊！隻要她還是您的女兒，您就要為她的事多上些心才是。”
一席話隻說得謝弘文是胸潮澎湃，滿腔柔情，隻覺得世間再無比司氏更好的女子！隻覺得自己真是萬般委屈了她，若蘭更是萬分的不孝！
“秀英，秀英……”謝弘文緊攥了司氏的手，哽聲道：“這些年，委屈你了。”
司氏微撇了臉，唇角一抹見不可見的笑意一閃而逝，取而代之的是，滿臉的晦澀，以及心酸到難耐的哽澀之意。
“我……為著老爺，我……不委屈！”
雖是嘴裏說著不委屈，可這通身的做派下來，卻是受著天大的委屈！
待得謝弘文軟言溫語好一番哄勸過後，司氏拭了拭眼角的淚，輕聲道：“老爺，眼下最重要的是大姑娘和四姑娘的事，隻要府裏的孩子好，妾身什麽苦什麽委屈都受得。”
“你說得沒錯，”謝弘文拍了拍司氏的手，輕聲道：“丁香那，我自有主意。你便別管了，隻是四丫頭那，你到是好好想想，要怎樣做。”
“那個丫頭橫豎是留不得了！”司氏恨聲道：“沒有侍候好主子不說，還說倒打一耙，女兒家的名聲何等的重要！”
“這個你看著辦吧。”謝弘文點頭道：“不過，最好做得隱秘點，眼看著就要過年了！”
“老爺，您放心，妾身心裏有數。”
謝弘文點頭。
司氏又道：“胡公子那，老爺是怎麽個打算？”
“他二人說是這幾天便要啟程回京，我打算讓份不菲的儀程過去，好歹有了這麽個交情，待回了京都，再作計較。夫人的意思呢？”謝弘文看向司氏。
司氏想了想，點頭道：“是這麽個理，還有，明兒一早我便廚房去采辦些稀罕東西，請了他二人過府來吃餐飯，權當是答謝他二人對若芳的救護之恩。老爺，您怎麽說？”
“嗯，這般甚好。”謝弘文點頭道：“這是應當的，若不得他二人，芳丫頭還不定要吃多少苦呢！”
司氏連連點頭附合，眉眼一轉，卻又猶疑的道：“老爺，妾身有件事一直想跟您說，又不敢說。可再不說，怕是……”
“什麽事？”謝弘文抬頭看了司氏，想著司氏極少有這般扭捏的時候，想來定是什麽為難事，便寬了她心道：“你且說來聽聽，不計是什麽，我總是依著你。”
“老爺您也知道，家裏孩子多，老爺的俸祿又是定額的，這每年的人情客往不說，光是往京都置辦的東西就是好大一筆開銷，前兩年還好，妾身的陪嫁妝子和鋪子收入都不錯，這兩年卻是……”
謝弘文歎了口氣，輕聲道：“可是手裏銀子不夠用了？”
司氏點了點頭。
謝弘文不由便吸了冷氣，這庶物他平時極少插手，要銀子隻管問司氏要，乍然一聽，銀子不夠了，這可算是一文錢難倒英雄漢了！略一沉吟，輕聲道：“那缺口大不大？”
司氏又點了頭。
謝弘文這會子便是連腳都軟了，他自是知曉這世上，離了銀子，很多事都是辦不了的！當下便有些急了。
“這如何是好？”
“不說明日要送給胡公子的儀程，便是今年返京也要上下打點，再則府裏太夫人那，大伯和三弟那都是短不了的。”
司氏一臉為難的看了謝弘文道：“妾身手裏到還有一筆銀子，就是……”
“怎麽了？”謝弘文心頭鬆了口氣的同時，看了司氏道：“怎麽了？那筆銀子有什麽說頭不成？”
“那是姐姐田莊鋪子上的收入，是留給大姑娘的。”司氏澀聲道。
謝弘文怔了怔。
良久，便在司氏心頭越來越忐忑越來越不安時，謝弘文開口了。
“左右她還沒議好親，先挪著用吧，待緩過這一陣，再慢慢填補回去便是。”先始還說得有些艱難，越到後麵卻是越流利，“再者，我是他爹，沒的，她還能問我討銀子還不成！”
“話是這麽說，可必竟……”
“好了，就按我說的去做吧！”謝弘文拍板決定道：“她要是有什麽說道的，讓她來跟我說。”
“是，”司氏強壓了心頭的歡喜，眼見得窗邊已然發白，起身道：“不早了，妾身侍候老爺歇息吧，明日還要應酬胡公子呢！”
夫妻二人無話，稍事漱洗，放了帳子，堪堪閉了眼，才睡了個囫圇覺，卻是被一陣急促的腳步聲驚醒。
“太太，太太出事了！”
司氏迷迷糊糊睜了眼，撩了帳子，看著門簾下露著一對腳的張媽媽，哈欠連天的道：“出什麽事了？這麽驚慌失措的。”
“太太，冬尋死了。”
司氏當即睡意全消，一邊披了衣小心的坐起，一邊對迷糊著的謝弘文道：“老爺，您再睡會兒，我稍後叫丫鬟來喊您。”
謝弘文翻了個身，繼續睡去。
司氏則是胡亂趿了鞋子，拾腳便往外走，示意張媽媽將內室的門掩了，她這才一臉冷然的看了張媽媽，輕聲道：“到底是怎麽回事？”
“奴婢昨兒夜裏得了太太的吩咐，一早便帶了婆子去，打算將她捆了打發了。誰想，才一開柴房門，她便直挺挺的吊在橫梁上，早沒氣了。”
司氏聞言，臉上生起一抹陰森的笑，冷聲道：“她到是聰明，知曉給自己一個痛快。”頓了頓，冷聲道：“這種嘴裏跑車的下賤壞子，扔亂葬崗去喂狗。”
“是。”張媽媽得了吩咐，便要轉身去安排。身後卻又響起司氏的話。
“等等。”
張媽媽回頭。
司氏看了眼內室的方向，壓了聲音與張媽媽道：“你去打聽下，看丁香那個賤人去的是哪座廟。”
“太太，您……”
司氏勾了勾唇角，冷冷一笑後，道：“這年頭縣太爺府裏都能進賊，城外有幾個搶匪，算什麽？”
張媽媽隻一瞬，便明白了司氏的意思，當即便道：“是，奴婢這就去。”
眼見得張媽媽退了下去，司氏捂了嘴，想著再回去躺躺，可看了看東邊的天，便喊了屋外早已穿著妥當的香嬋和香雲打水進來侍候。
“四姑娘那有什麽動靜沒？”
香嬋自一個細致精巧的白玉盒子，拿簪子挑了細細的一點胭脂糕子，又沾了水在掌心，將那點胭脂抹在手心裏，化開後，輕輕的拍在司氏的臉上。一邊回著司氏的話，“奴婢一早便去尋了鈴蘭，鈴蘭說，四姑娘回來喝了安神湯後，便睡了，夜裏連個身都沒翻。”
鈴蘭是司氏屋裏的二等丫鬟，昨兒被司氏臨時指到若芳屋裏去侍候。
司氏聞言，默了片刻，稍傾，方道：“你等會留在屋裏侍候，老爺醒了便讓人去四姑娘屋裏叫我。”
“是，太太。”
若蘭便似遭蛇咬了一般，當即僵在了那。（..info無彈窗廣告）
是他！
他怎麽會來？還來了她的屋子！
若蘭僵立當場，目光惶然的張望著，生怕被院子裏的下人們發現。一邊用力的掙紮著，但不論她怎麽掙紮，都掙不開那隻手的束縛，非但掙脫不開，隨著她的動作，兩人還不可避免的有了肌膚相觸。
他身上那種清新的芝蘭丹桂的香氛撲天蓋地的襲來，瞬間便淹沒了她所有的感官。
“我沒有惡意，我隻是來跟你說幾句話的。”
若果真隻是說幾句話，倒也沒什麽。總好過這般兩糾纏不清耳鬢撕磨！若蘭拿定主意，當即點頭，示意自己明白了。
江惟清這才緩緩的鬆開了手，為著怕她臨時反悔，鬆得也不是那麽索，手慢慢挪開，忽的便一口熱氣噴在掌心，溫熱如同水中魚兒的親觸，讓不禁心懷蕩漾，思緒萬千。
也是到這個時候，他才驚覺不知何時，滿心滿腹都染上了淡淡的女兒香。這香，不似蘭花那般幽遠，亦不似桂花那般馥鬱，倒隱約如七、八月的迎風綻放的粉荷，淺淺淡淡飄飄緲緲若有似無。與此同時，一股莫名的情愫隨即便襲上了心頭！
若蘭隻覺得一雙腳重如千斤，她咬牙使了渾身的力才拉開了彼此間的距離，這才敢悄然的打量身前之人。
烏黑的發緞子似的用一根白色的玉簪挽在頭頂，俊美無儔的臉上，一對狹長如星子般的眸子，此刻，正不動聲色的打量著她這屋子的布置，玉管似的鼻子下一張紅潤似新剝石榴的唇，微微的翹起。一襲月白錦衣立於這一室昏暗，恍若明珠出匣，光華璀璨的令人不敢直視！
此刻似是感覺到她的注視，目光一動，便迎了她看過來。若蘭一驚，慌忙斂了眉眼，屏息凝神的站在那，等著他開口。
卻不知，燈光之下的她，娥眉螓首、霧鬢風鬟雖然身形僵立如木雕動也不動，然長長的睫毛此刻卻微微顫動，宛如蝶翼輕飛，那似驚似懼，似慌似亂的樣子竟是說不出的楚楚動人讓人萬般憐惜。
素來泰山崩於前而色不變的江惟清，此刻難得的攥了攥袖籠裏的手，然後輕輕的長長的深吸了口氣，唯如此，他才能壓下耳根處的那抹臊熱，才能讓“撲通、撲通”亂跳似揣了頭小鹿般的胸口恢複些許的平靜。
靜夜無聲，便連月光似是都不忍打破這片寧靜美好，悄然的隱進了雲層。
陡然的一暗，同時驚醒了怔愣恍然的二人。
江惟清迅即開口，輕聲道：“你的臉好了？”
若蘭一怔，稍傾，臉上一熱，驀的想起雖說她已經差不多好了，但深淺不一的膚色近看還是有點嚇人的，當下連忙撇了臉，道：“嗯，好很多了。”
江惟清見她似有回避之意，暗忖：女孩子總是很在乎容顏之事的，想來是不願自己最不堪的一麵被人看見，無心多說。略一沉吟，便換了話題道：“今夜之事，你有什麽打算？”
“若蘭還沒謝過公子相助之恩。”說著，若蘭便要行禮。
江惟清擺了擺手，“你不必客氣，我便不出手，想來，你也有法子收拾她們。”
若蘭眉頭幾不可見的微微鄒起，再對上江惟清時整個人便有了幾分冷硬的戒備。她終於明白自己最初對江惟清的怕緣於什麽。
一個人，精細敏銳到隻憑區區一麵，便能隨意將她人玩弄於股掌之間。這樣的人如何能不讓人害怕！他說，若沒有他，她亦能成事！其實，她又何償不知，沒有她，他亦能如願以償。兩者區別隻在於，她占天時、地利、人和！而他呢？所能憑占的隻不過是他對人心、人性的嫻熟。熟高熟低，一見分曉！
若蘭吸了口氣，暗自決定，今生與誰為敵，也不與眼前之人為敵！
燭火縈縈，嬌俏如小荷未綻的少女，蹙目凝神，周身上下冷不防便多了幾分冷然的防備。江惟清心頭猛然一動，這才意識到，她怕他！這個發現讓他忍不住的便擰了眉頭，勞神費力得到的便隻是這麽個結果嗎？！
“你為什麽怕我？”
若蘭驀然一震。她表現的有這麽明顯嗎？
“沒有，我……”
江惟清擺手，瞬間，心頭滑過思緒萬千。到最後，卻隻化為一聲綿長歎息。
到得這時，江惟清忽的便對自己為何要來見若蘭一麵，而心生噓唏。這個時候，若是胡瀚陽在，必要大喊一聲，“我本將心向明月，奈何明月照溝渠！”江惟清撩了眼，喃喃著垂了頭，越發神色惶惶的若蘭，眉頭便鄒得能撐船了！
“那個……”若蘭目光落在地上的黃嬋身上，她到不擔心黃嬋凍到，皮燥肉厚，想來這丫頭也不怕凍。隻是，萬一這丫頭冷不丁的醒過來，再看到屋裏多出一個男的……若蘭不敢多想，咬牙道：“不早了，公子若是沒有其它事……”
逐客令？！
江惟清怔怔的看向若蘭，這是趕他走呢？還是趕他走！
若蘭沒有等到他的回話，偷偷的抬了眼朝他看，一瞬間便撞進一對黑漆如墨的眸子裏，眸子的主人似是隱含怒火，卻又忍隱不發。
若蘭隻看得頭皮生麻，隻須臾便飛快的垂了眉眼，眼觀鼻，鼻觀心。想著，這好歹也是陳府，他要真有個什麽不軌，她便隻需拚了命的往外跑便是。想來，他也不至於敢追了出去！主意拿定，心頭便也定了定，隻目光卻是不由自主的朝門口瞥去。
江惟清原還奇怪，眼前嬌嬌俏俏的小娘子，怎的一會子屏息凝神如臨大敵，一會兒卻又像個沒事人一樣，待看到她目光時不時的撩幾眼門口時，刹那間便明了她的打算。當即是又好氣，又好笑。
她把他當成什麽人了！
“不早了，你歇息吧，我也該走了。”話落，他抬腳便走。
“哎，你好走。”
身後小娘子大舒一口氣，恨不得他當即便消失無蹤的樣子！江惟清驀的步子一頓，目光霍然對上若蘭如釋重負的眼。
“白眼狼！”
江惟清恨恨的淬了一聲，再不停留，一出了門檻，身形一縱，轉眼便過了牆。
而，若蘭卻是懼於他臨去前的那一回眸，直至好久，還怔怔的立於原地，大聲呼吸都不敢。若不是地上黃嬋發出一聲懵懵的問語，她怕是還要愣好久。
“咦，我怎麽睡地上了！”黃嬋撓了頭，一臉不解的看著身前神色複雜的若蘭，下一刻，一骨碌爬了起來，“姑娘，姑娘，奴婢……”
“你還說呢，說著話人就往地上倒。”若蘭搶聲打斷黃嬋的話，一臉肅沉的道：“你是不是生病了？”
“沒有啊！”黃嬋搖頭，她打小連傷風咳嗽都難得一次，怎麽會突然就暈了。
若蘭也不確定黃嬋到底有沒有看到江惟清，但眼下黃嬋不提，她自是不會去說的。便隻抓著她突然暈倒說事，“別說了，待錦兒回來，你問她要幾貼理氣的藥吃吃。”
“哎，奴婢知道了。”
若蘭這會子委實沒了說話的興致，眼見錦兒到這時辰還沒回來。便使了黃嬋，“你出去看看，你錦兒姐姐怎麽還不回來。”
素來痛快的黃嬋，這會子卻是扭捏著不肯往外走。
“怎麽了？”若蘭看了她。
黃嬋抬了頭，一臉害怕的道：“姑娘，奴婢能不能就在院門口等錦兒姐姐？”
“嗯？”若蘭不由便失笑，“四姑娘那又不是老虎窩，你怕什麽？”
黃嬋卻是將個頭搖得撥浪鼓一般，一迭聲道：“奴婢不去，奴婢的娘有交待，人多熱鬧的地方，一準不能去，去了，說不得就會惹禍上身。”
“你娘？”若蘭心思一動，想著能將個女兒教得這麽實誠的，那娘估計也是個實誠人，她正愁手裏沒人用，若是能攏到身邊來，到是不錯！這般想著，便問道：“你娘在哪處當差？”
“回姑娘的話，奴婢的娘早沒了。”
若蘭到不防會是這樣一個結果，半響，便歎了口氣，輕聲道：“你也別難過，好好當差，我虧待不了你。”
“哎！”黃嬋連忙表忠心，“奴婢省得的，奴婢不若別的姐姐那般聰明，可力氣大的很，往後再有賊敢摸姑娘院子裏業，奴婢一準打得他滿地找牙。”
傻丫頭！若蘭聽著黃嬋的話，不由便失笑。
堂堂縣太爺的府裏，別說進賊，便是進了賊，又如何能摸到姑娘的院子來！但，她也不願多說，擺了手對黃嬋道：“去，去院門口，候候你錦兒姐姐。”
黃嬋便待要退下去。
不防門簾子一撩，錦兒卻是大步自外走了進來，“不用了，奴婢回來了。”
若蘭一見錦兒走了進來，連忙站了起來，回頭看到一側的黃嬋，笑了道：“你去廚房弄些點心來吧，忙了這一晚上，大家肚子想來都餓了。”
“是，姑娘。”
即便是若蘭防她這般明顯，黃嬋臉上也沒有生起什麽異色，當即轉身便要往外走。
“等等，”錦兒喊住了黃嬋，進內室取了一把銅錢塞進她手裏，一手戳了她腦袋道：“傻的有個樣啊，你以為你是這府裏的大爺。說句話，廚房就眼巴巴的給你做！”
黃嬋嘿嘿笑了道：“奴婢不是大爺，可姑娘是這府裏的主子不是？”
錦兒知曉她就是個光長個不長心眼的，倒也不與她計較，塞了銅板到她手裏，道：“快去吧，別讓姑娘等久了。”
“哎。”黃嬋笑嘻嘻的跑了下去。
黃嬋才一走，錦兒便迫不及待的將若蘭拉到內室，壓了聲音，輕聲道：“四姑娘回來了，老爺是隔了一刻鍾的功夫才回來的，一回來，沒有去四姑娘屋裏，反到是去見了太太。”
“哦！”若蘭擰了眉頭，這到是出乎意料，難道是內院之事不方便出麵？
錦兒見若蘭淡淡淡的應了聲，便沒在開口，想了想，又輕聲道：“姑娘，你知道那胡公子是什麽人家的公子嗎？”
若蘭搖頭。
“說是越國公家的嫡公子。”
錦兒這會子還覺得腳下不得勁，說出來的話也帶著顫音。她也算是見過世麵的了，跟著自家姑娘京也去過幾趟，見過不少貴人。可那都是淹在人群裏遠遠的看上一眼，哪像如今，比鄰而居！
“越國公！”若蘭似乎也驚了驚，她一臉訝色的看了錦兒，“你沒聽錯？”
錦兒搖頭，“沒有，是老爺和文管家說的時候，奴婢偷偷聽到。”
若蘭頓時倒吸一口冷氣。
胡瀚陽若是越國公府嫡子，那那個一臉生人勿近的江惟清又是什麽身份？明麵上看，如明珠耀眼的胡瀚陽尊貴無雙，但實質上，那位光華內斂的江惟清才是二人中的主導者！胡瀚陽出身國公府，那麽他呢？他是什麽出身？！
“姑娘，姑娘……”
若蘭回神看向錦兒，“怎麽了？”
“姑娘，鬆香院那邊一時半會兒怕是打聽不到什麽消息。隻是，冬尋那邊姑娘打算怎麽辦？”
冬尋！若蘭眸光一閃，是了，她怎麽忘了還有這麽一岔。
“姑娘，您當初可是答應了，要保她的。”錦兒見若蘭默然無語，不無擔憂的道：“萬一，她將姑娘給招了出來，那可就糟了！”
若蘭“噗哧”一笑，輕聲道：“有什麽好怕的？我又沒幹什麽壞事。”
“嗯？”錦兒不解的看了若蘭。
若蘭笑了道：“我隻是讓她告訴我四姑娘什麽時候爬上牆頭看風景，怎麽會想到四姑娘想的卻是一枝紅杏出牆來！”
雖是這般打著趣，但若蘭不可能真的便將之前對冬尋的承諾給賴了。
“出了這種事，按著鬆香院的那位的殘忍，她一定會恨不得將今晚知情的全都滅口。”若蘭邊想，邊輕聲道：“特別是冬尋，要知道她可是知道的最多的！”
“那怎麽辦！”錦兒急聲道：“若是姑娘不能護下冬尋，往後誰還敢替我們辦差？”
錦兒的擔心也是不無道理的，雖說人性貪婪，但趨吉避凶是天性。就拿冬尋來說，若不是因為若芳為著一己之私而惘顧她的死活，她又何必出賣若芳與若蘭合作？她也隻是想求一線生機罷了！
“你將我妝匣底層的那個青花瓷瓶交給她，她知道怎麽做的。”
錦兒二話不說，當即起身打開妝匣取了拇指大小的青花瓷瓶，往袖子裏一塞，對若蘭匆匆行了一禮，急急退了下去。
這邊廂，錦兒才走沒多久，黃嬋便提了個大紅繪海棠花的食盒走了進來。
“姑娘，廚房現做的豆沙餡的湯團。”
若蘭原沒什麽食欲，但等黃嬋打開食盒，若蘭看到甜白瓷折枝花碗內，幾粒色澤清新的桂花和著六隻白如羊脂，油光發亮的小湯團，淡淡的桂花香和糯米香撲麵而來，頓時讓人食欲大開。
待得若蘭堪堪用完那碗小湯團，錦兒也急急的自外走了回來複命。
“錦兒姐姐，你回來了。”黃嬋一見錦兒，便打開了食盒二層，兩隻粗瓷碗各盛著湯水略顯渾濁的六隻湯團。“快，趁還熱著。”
“你個吃貨！”
錦兒抬手戳了黃嬋一指頭，引來黃嬋嘿嘿的兩聲笑。忙了這大半夜，確實也有些餓了，錦兒隨手要了一碗，三下五除二的吃完，將碗往食盒裏一放，讓黃嬋將食盒送回廚房，順便讓人送熱水來供若蘭漱洗。
“姑娘，明天可以通知丁媽媽，讓她回來了嗎？”
若蘭閉了眼，由著錦兒拿了幹淨的帕子替她擦拭才洗好的頭發，輕聲道：“再緩幾天吧，冬尋的事，讓她在外盯著些。”
“不是有顧師傅嗎？”錦兒詫異的道。
若蘭笑了笑，“顧師傅女紅是把好手，這種內宅之事，還是讓丁媽媽處理比較好。”
錦兒點了點頭，稍傾，卻是壓低聲音道：“姑娘，您怎麽就知道鬆香院的那位要對丁媽媽動手？”
“猜的。”若蘭自浴盆裏站起，一邊拿了幹帕子拭了身上的水漬，一邊道：“我這是內院，別說外男，便是府裏小廝能走錯的都少，怎麽還能隔三差五的就有外男進來。”
“所以，姑娘也不事前跟鬆香院那位說，直到今兒午上才讓丁媽媽出府！”錦兒一臉欽服的看了若蘭，“姑娘，您怎麽就知道會是在今兒呢？”
“因為我們的四姑娘啊！”
“四姑娘？”錦兒狐疑的道：“跟她有什麽關係？”
若蘭斜睨了錦兒一眼，似是在說，原不知道你竟是個這麽笨的！
錦兒討好的笑了笑，一邊替她係著中衣上的帶子，一邊輕聲道：“好姑娘，您便與奴婢分說分說吧。”
“其實，我也拿不準她會什麽時候動手，好在冬尋送來的消息的及時罷了！”
“冬尋送了什麽消息？”
若蘭笑了笑道：“冬尋跟你說的那三味藥你忘了？”
“記得，”錦兒連忙道：“金銀花，夜交藤，合歡。”
若蘭聽錦兒一氣兒將那三味藥說出來，將包頭的帕子取了下來，拿了妝桌上的牛角梳，一邊順著頭發一邊道：“你再仔細想想。”
錦兒蹙了眉頭，“姑娘那日讓我送了枝杏花銀簪給四姑娘，然後冬尋跟我說了這麽一個方子。”她猶疑半響，驀然眼色一亮，笑了道：“杏花簪子！姑娘你是借那枝杏花簪子問冬尋，四姑娘打算什麽時候過牆對不對？”
若蘭抿嘴一笑，微微頜首。
猜中了的錦兒一臉興色，繼續道：“然後冬尋說的那味味藥，其實是取字麵，金通今，今夜合歡，就是說四姑娘打算今兒晚上就爬牆！所以姑娘才會中午時分便將丁媽媽遣了出府。”
“不錯，”若蘭將手裏的牛角梳放到一邊，人微微朝後躺著，錦兒連忙又拿了幹的布的帕子替她拭半幹的頭發，若蘭便笑了道：“雖說笨了點，到也不是朽木不可雕！”
錦兒不好意思的笑了笑。
若蘭默了一默，卻是斂了笑，沉聲道：“若說丁媽媽能躲過今晚，到真是運氣的緣故。我原是想著讓她去外麵與顧師傅商量著怎麽安排冬尋的後事，既然，我答應了冬尋，要給她一個好歸宿，那就不能食言。到不曾想……”若蘭唇角微勾，冷笑道：“到不曾想，陰差陽錯的躲過了司秀英的算計！”
“姑娘，接下來怎麽辦？”錦兒一臉憂慮的道：“雖說，這次我們粉碎了太太的陰謀，順帶陰了四姑娘一把，可她們那邊一計不成必生二計，這往後的日子還長，姑娘一日在這府裏，就一日得提防著。什麽時候是個頭！”
是啊！隻有千日做賊的，哪有千日防賊的。這府裏，隻要她還在，隻要司秀英在，兩人間的你來我往便沒有結束的時候！直到某一天，她二人中的一人離開了這片戰場。
“別的到還好說，”錦兒歎氣道：“怕的就是她在姑娘的婚嫁之事上做手腳，偏生老爺又是個耳根子軟的。她那邊枕頭風一吹，老爺怕是連姑娘姓什麽都忘了！”
“有什麽辦法呢！”若蘭苦笑道：“誰讓我連個依仗的人都沒有，哪怕外祖家還有一個人在也好啊！”
“其實法子到也有。”錦兒咬牙眉宇間閃過一抹狠戾。“將她屋裏的紫述香換一換便是了。”
若蘭身子一僵。
錦兒的意思，她自是聽明白了，既然是不死不休的局，隻要一方死了，這局也就解了！
隻，真的要沾染上人命嗎？
若蘭目光落在自己嬌小白皙的手指上，如玉的瑩潤在燈下泛著溫潤的色澤，十指纖纖，刹是好看！
“還不到那一步！”若蘭歎了口氣，將手緩緩交握，感受著掌心間的溫暖，輕聲道：“從前她有千百次機會，能讓我無聲無息死去。既然她不曾，那我也不能！”
錦兒沉沉的歎了口氣。
“你也不許！”若蘭驀的回頭，目光銳利的盯了錦兒看，一字一句道：“我知道你和丁媽媽為我，什麽都能做。可是，這件事，不許。”
錦兒低了頭，厚厚的劉海遮住了她一半的額頭，還有一半便隱在若明若暗的光影中，讓人看不清她此刻的神態。
“錦兒！”
錦兒無奈，隻得抬起頭看向若蘭，“是，奴婢記住了。”
若蘭這才長出了口氣。看了看天色不早了，起身道：“不早了，早些歇了吧。”
“是，奴婢去給您鋪床。”
夜裏，若蘭躺在床上，卻是一直睡不著。
她知道嚴格的意義上來說，她真的不算是個好人！
可是，她有自己的底線。不管是現在還是將來，她都不想手上沾染人命！更別說，那個人還是她曾經親親熱熱喊了數年“娘親”的那個人！盡管，她讓自己很痛苦，很煩惱，可是，這也不代表，她便可以結束她的生命！
轉輾反側，待得她有了睡意時，窗邊已然生起薄薄白光。
其實，同樣一夜無眠的又何止是她！
鬆香院。
司氏與謝弘文同樣一夜無眠。
“越國公！”司氏蒼白的臉上泛起一抹濃濃的潮紅，那是極驚之下極喜過後不健康的一抹顏色，但眼下，不任是她還是謝弘文都不曾注意，她隻是緊緊的盯了謝弘文，薄薄的嘴唇抖得就快說不清話，“胡公子他是國公府嫡子？”
謝弘文點頭，他亦還保持著大驚之下的大喜。一顆心“撲通、撲通”狂亂的跳著。
“是的，越國公最小的嫡子，老國公夫人，國公夫人當著眼珠子疼的六公子！”
“會……會不會弄錯！”僅管腦袋一片空白，可司秀英還是保留了一絲清明，她驚疑的看了謝弘文，“會不會是騙人的？”
謝弘文搖頭，“不會，不說他的穿著，談吐。便說他對越國公及國公府的如數家珍，都證明，他確實是出身國公府。”
司氏聞言，當即便笑得嘴都歪了，她看向謝弘文，急聲道：“那他對若芳是什麽意思，有沒有……”
謝弘文臉色當即便僵了僵，末了，沉沉的歎了口氣，搖了搖頭。
見他這般神色，司氏臉上的神色當即便也僵了，她搖了搖頭，似是不相信，輕聲道：“我們若芳雖說小了點，可那長相確是極不錯的，性子也是天真活潑，人又大方識趣，針織女紅樣樣不輸於人。他怎麽就會看不上呢！”
謝弘文同樣亦是一臉苦色。
是啊，怎麽就會看不上呢？！
驀的想起，若芳今兒爬牆私會外男的事，當即又惱道：“四丫頭那，你打算怎麽處置？”
“什麽怎麽處置？”司氏一臉訝然的看了謝弘文。
謝弘文惱道：“她私會外男，這麽大的事，你難道就這樣一筆概過，什麽處罰也沒有？這樣，以後這府裏還有規矩沒有？”
“我說老爺，你怎麽就糊塗了！”司氏一臉不讚同的看了謝弘文，“胡公子也說了，芳丫頭她是被賊人擄了，哪裏就說了是芳丫頭私會外男了？”
“可四丫頭的丫頭，冬尋，她明明說……”
“那個信口扯謊背主求榮的丫頭的話怎麽能信？”司氏一臉委屈的看了謝弘文，戚聲道：“若不是大姑娘屋裏招了賊，怎麽會連累了四丫頭？明明是那丫頭偷奸耍滑怕被主子責怪，才故意裁髒了我們四丫頭，老爺你怎麽就偏聽偏信了呢？”
謝弘文此刻大半心思都在胡瀚陽身上，哪裏還分得出精神來跟司氏對辯，內院之事，原也就是司氏做主，當下便道：“說起來，好端端的怎麽這賊人就能摸進內院了，還摸進蘭丫頭的院子。”
司氏眉眼一轉，當即道：“這之間怕是有什麽我們不知道的溝溝坎坎呢！老爺難道不覺得丁媽媽的出府的事太過蹊蹺了？早不出，晚不出，怎麽就今兒出府了。”
“你的意思是？”謝弘文看向司氏。
“我也隻是猜猜的，猜錯了，老爺可別怪責妾身！”
“你我夫妻，你這些年是如何對蘭丫頭，我也是看在眼裏的。哪裏還會有什麽怪責之說！”謝弘文沉聲道：“隻是蘭丫頭被人挑唆了，一時間看不到你的好，日子長了，她定然會明白的。”
司氏斂了眉眼，扯了抹笑，澀澀道：“老爺這是什麽話，我待她好是我的本份，哪裏就一定要她領情了。隻要，姑娘好，我沒什麽委屈不能受的。”說著拿了帕子拭了拭眼角，不待謝弘文開口，繼續道：“花匠是金婆子尋來的沒錯，可他一個花匠如何便能說出丁香的名諱？還能那樣準確的摸進姑娘的院子，這要說沒有內應，我是如何也不相信的！”
謝弘文聞言，點了點頭，他原也是懷疑。這會子聽了司氏的話，便道：“可，丁香確實不在府裏啊！”
“哎呀，老爺，你當真是聰明一世，糊塗一時。”司氏嗔道：“若是，他二人為的是求財呢？”
“求財？”
“是啊。”司氏冷然道：“你我都知道，大姑娘手裏有幾處進錢的行當，那原是姐姐為了防老爺，為了不委屈大姑娘特意留在丁香手裏的。往前我們不知道，但自大姑娘大了後，我們都知道大姑娘是個聰慧的，丁香若是想在這幾處行當裏做手腳，必然是行不通的。可眼下，大姑娘一日日大了，眼見著就要說親了，這嫁了人，不說姑娘把關，還有姑爺給看著呢。丁香要是想再做些什麽，是不是就遲了？”
謝弘文聞言，不由點頭，“到是這麽個道理。必竟錢帛動人心！”
司氏幾不可見的翹了翹唇角，繼續道：“老爺，大姑娘被人蒙弊了不要緊，對妾身有編見也不要緊！隻要她還是您的女兒，您就要為她的事多上些心才是。”
一席話隻說得謝弘文是胸潮澎湃，滿腔柔情，隻覺得世間再無比司氏更好的女子！隻覺得自己真是萬般委屈了她，若蘭更是萬分的不孝！
“秀英，秀英……”謝弘文緊攥了司氏的手，哽聲道：“這些年，委屈你了。”
司氏微撇了臉，唇角一抹見不可見的笑意一閃而逝，取而代之的是，滿臉的晦澀，以及心酸到難耐的哽澀之意。
“我……為著老爺，我……不委屈！”
雖是嘴裏說著不委屈，可這通身的做派下來，卻是受著天大的委屈！
待得謝弘文軟言溫語好一番哄勸過後，司氏拭了拭眼角的淚，輕聲道：“老爺，眼下最重要的是大姑娘和四姑娘的事，隻要府裏的孩子好，妾身什麽苦什麽委屈都受得。”
“你說得沒錯，”謝弘文拍了拍司氏的手，輕聲道：“丁香那，我自有主意。你便別管了，隻是四丫頭那，你到是好好想想，要怎樣做。”
“那個丫頭橫豎是留不得了！”司氏恨聲道：“沒有侍候好主子不說，還說倒打一耙，女兒家的名聲何等的重要！”
“這個你看著辦吧。”謝弘文點頭道：“不過，最好做得隱秘點，眼看著就要過年了！”
“老爺，您放心，妾身心裏有數。”
謝弘文點頭。
司氏又道：“胡公子那，老爺是怎麽個打算？”
“他二人說是這幾天便要啟程回京，我打算讓份不菲的儀程過去，好歹有了這麽個交情，待回了京都，再作計較。夫人的意思呢？”謝弘文看向司氏。
司氏想了想，點頭道：“是這麽個理，還有，明兒一早我便廚房去采辦些稀罕東西，請了他二人過府來吃餐飯，權當是答謝他二人對若芳的救護之恩。老爺，您怎麽說？”
“嗯，這般甚好。”謝弘文點頭道：“這是應當的，若不得他二人，芳丫頭還不定要吃多少苦呢！”
司氏連連點頭附合，眉眼一轉，卻又猶疑的道：“老爺，妾身有件事一直想跟您說，又不敢說。可再不說，怕是……”
“什麽事？”謝弘文抬頭看了司氏，想著司氏極少有這般扭捏的時候，想來定是什麽為難事，便寬了她心道：“你且說來聽聽，不計是什麽，我總是依著你。”
“老爺您也知道，家裏孩子多，老爺的俸祿又是定額的，這每年的人情客往不說，光是往京都置辦的東西就是好大一筆開銷，前兩年還好，妾身的陪嫁妝子和鋪子收入都不錯，這兩年卻是……”
謝弘文歎了口氣，輕聲道：“可是手裏銀子不夠用了？”
司氏點了點頭。
謝弘文不由便吸了冷氣，這庶物他平時極少插手，要銀子隻管問司氏要，乍然一聽，銀子不夠了，這可算是一文錢難倒英雄漢了！略一沉吟，輕聲道：“那缺口大不大？”
司氏又點了頭。
謝弘文這會子便是連腳都軟了，他自是知曉這世上，離了銀子，很多事都是辦不了的！當下便有些急了。
“這如何是好？”
“不說明日要送給胡公子的儀程，便是今年返京也要上下打點，再則府裏太夫人那，大伯和三弟那都是短不了的。”
司氏一臉為難的看了謝弘文道：“妾身手裏到還有一筆銀子，就是……”
“怎麽了？”謝弘文心頭鬆了口氣的同時，看了司氏道：“怎麽了？那筆銀子有什麽說頭不成？”
“那是姐姐田莊鋪子上的收入，是留給大姑娘的。”司氏澀聲道。
謝弘文怔了怔。
良久，便在司氏心頭越來越忐忑越來越不安時，謝弘文開口了。
“左右她還沒議好親，先挪著用吧，待緩過這一陣，再慢慢填補回去便是。”先始還說得有些艱難，越到後麵卻是越流利，“再者，我是他爹，沒的，她還能問我討銀子還不成！”
“話是這麽說，可必竟……”
“好了，就按我說的去做吧！”謝弘文拍板決定道：“她要是有什麽說道的，讓她來跟我說。”
“是，”司氏強壓了心頭的歡喜，眼見得窗邊已然發白，起身道：“不早了，妾身侍候老爺歇息吧，明日還要應酬胡公子呢！”
夫妻二人無話，稍事漱洗，放了帳子，堪堪閉了眼，才睡了個囫圇覺，卻是被一陣急促的腳步聲驚醒。
“太太，太太出事了！”
司氏迷迷糊糊睜了眼，撩了帳子，看著門簾下露著一對腳的張媽媽，哈欠連天的道：“出什麽事了？這麽驚慌失措的。”
“太太，冬尋死了。”
司氏當即睡意全消，一邊披了衣小心的坐起，一邊對迷糊著的謝弘文道：“老爺，您再睡會兒，我稍後叫丫鬟來喊您。”
謝弘文翻了個身，繼續睡去。
司氏則是胡亂趿了鞋子，拾腳便往外走，示意張媽媽將內室的門掩了，她這才一臉冷然的看了張媽媽，輕聲道：“到底是怎麽回事？”
“奴婢昨兒夜裏得了太太的吩咐，一早便帶了婆子去，打算將她捆了打發了。誰想，才一開柴房門，她便直挺挺的吊在橫梁上，早沒氣了。”
司氏聞言，臉上生起一抹陰森的笑，冷聲道：“她到是聰明，知曉給自己一個痛快。”頓了頓，冷聲道：“這種嘴裏跑車的下賤壞子，扔亂葬崗去喂狗。”
“是。”張媽媽得了吩咐，便要轉身去安排。身後卻又響起司氏的話。
“等等。”
張媽媽回頭。
司氏看了眼內室的方向，壓了聲音與張媽媽道：“你去打聽下，看丁香那個賤人去的是哪座廟。”
“太太，您……”
司氏勾了勾唇角，冷冷一笑後，道：“這年頭縣太爺府裏都能進賊，城外有幾個搶匪，算什麽？”
張媽媽隻一瞬，便明白了司氏的意思，當即便道：“是，奴婢這就去。”
眼見得張媽媽退了下去，司氏捂了嘴，想著再回去躺躺，可看了看東邊的天，便喊了屋外早已穿著妥當的香嬋和香雲打水進來侍候。
“四姑娘那有什麽動靜沒？”
香嬋自一個細致精巧的白玉盒子，拿簪子挑了細細的一點胭脂糕子，又沾了水在掌心，將那點胭脂抹在手心裏，化開後，輕輕的拍在司氏的臉上。一邊回著司氏的話，“奴婢一早便去尋了鈴蘭，鈴蘭說，四姑娘回來喝了安神湯後，便睡了，夜裏連個身都沒翻。”
鈴蘭是司氏屋裏的二等丫鬟，昨兒被司氏臨時指到若芳屋裏去侍候。
司氏聞言，默了片刻，稍傾，方道：“你等會留在屋裏侍候，老爺醒了便讓人去四姑娘屋裏叫我。”
“是，太太。”