夜色如一層濃墨，逐漸渲染著天穹。
一葉孤舟在湖麵上起起伏伏，凜冽的寒風吹過，站立船頭的薛承衣袂飄飛，神色淒涼落寞。
放眼遠眺，湖麵上鋪滿了點點星辰似的燈火，隨著水流奔騰，光影浮動。
小舟隨波逐流，緩緩靠向岸邊。
難道此處就是鼓穀山碼頭？
薛承正思忖間，岸上走來兩位青澀的少年，揮著手，微笑凝望。
“大人，一路辛苦！”
大人？薛承不由得一愣。
“屬下香芽兒。”
“屬下香兒芽。”
這就是享譽三江兩岸的名捕？
薛承眉心微蹙，頓覺自己被漁夫給耍了。
少年躬著身，遲遲不動。
薛承疑惑萬千。
“你們這是為何……”
“大人，腰牌……”
薛承豁然頓悟，這得自證身份。
從懷中掏出那塊象牙腰牌一揚：“青貓薛承。”
“你是青貓？”
少年眼裏閃過一抹不易察覺的嘲諷。
“不錯！是不是很失望？”
“豈敢！大人，這萬家布莊血……”
“慢！準備些酒菜，我們去萬家布莊邊喝邊聊。”
香兒芽：“……”
香芽兒：“……”
“怎麽你們都怕鬼？”
“……”
夜幕下，晉城內外燈火閃耀。
風悠悠的吹，霧雨輕輕灑落。
萬家布莊。
一堵灰色的高牆連綿起伏，上覆黑瓦。
院落內高大的鬆柏和楓樹參天而立，鵝卵石鋪徑，幾盞石燈籠分立小徑左右。
四周佳木蘢蔥，奇花熌灼，一帶清流，從花木深處曲折瀉於石隙之下。
院落內，幾個衙役手持鬆油火把將大院照得通亮。
“大人，屋裏已備好酒菜。”
“就在院落石桌上，你我開懷暢飲！”
“院落石桌上？”香兒芽頓覺薛承定是瘋了。
難道你不知道這是滿門被屠之地？這裏充滿著陰森的寒意。
“隻有在這血腥之地我才能理出些頭緒來，找出真正的凶手。”
“……”
那抹淒慘之狀還在香兒芽心頭縈繞不散，自己豈能咽得下那口酒？
薛承也是真的餓了，風卷殘雲般吃下整整一隻老母雞，啃完了三個大豬蹄。
將一旁的香兒芽與香芽兒驚得目瞪口呆。
薛承一雙油膩的大手在衣衫上來回蹭著，眸子緊緊地盯著香兒芽。
“現在我們可以來聊聊這血案的來龍去脈。”酒嗝已從薛承腹中湧上咽喉。
“近日晉城西山發現二具屍首，都是被擂鼓甕金錘所砸。”
“所以你們懷疑萬裏錘還活著？”
“這兵刃試問天下還有誰能擁有？”
火光跳躍著，薛承頓覺四周湧現一片孤魂野鬼，自己曾經親眼目睹萬家淒慘一幕。
依稀記得三十六具屍首中的確有位青澀的少年，難道不是萬裏錘？
“凶手從各屋將三十六人拖出來堆疊在院落中，他想毀屍滅跡，院裏有猛火油，可能當時有意外發生，他來不及做到潑油點火。”
“這我知道！你們懷疑凶手是萬裏錘？可他為什麽要斬盡自己的族人？”
“他是傻子。”
“這萬裏錘力大無窮，一對擂鼓甕金錘所向披靡，常年被萬老爺用鐵鏈鎖在地牢中。”
“傻子豈能移花接木？那具青澀少年的屍首又是誰？”
“萬裏錘雖然力大無窮，身形卻如枯槁，容易辨識，我們已發海捕文書，看來隻有找到萬裏錘，這些疑惑才能迎刃而解。”
“等他自投羅網？”
“可能凶手不是萬裏錘，他隻是有幸逃脫，再傻也不可能屠殺自己族人。”
香芽兒眼底浮起一片迷茫。
“西山被砸之人是誰？凶器確定就是擂鼓甕金錘？”
“凶器似錘非錘，致命傷口極小，都是被重物撞擊，震碎了心脈。我們估摸凶器猶如一把拳頭般大小的擂鼓甕金錘，可世間哪有這般兵刃？”
“但屍體上有明顯的擂鼓甕金錘錘印。”
薛承不覺一愣，迷你版的擂鼓甕金錘？
“西山的屍首身份已確認，是在晉城經商的越國商人。”
“越國商人？”
薛承心頭驚駭，看來萬家布莊血案撲朔迷離，說不定還隱藏著驚天的秘密。
“地牢在何處？”
香芽兒手指著石桌後的假山石：“就在山下。”
扭動假山上一處隱秘的機關，假山石緩緩移動，地麵瞬間顯露出一個碩大的洞穴。
洞穴上覆蓋著一塊圓形的厚重鐵板，麵上布滿了鐵鏽，一根鐵拴上掛著一把大鎖。
“你們發現地洞時，掛鎖也完好無損？”
“完好無損，要想從地洞內出來絕不可能，就算萬裏錘有天生神力，可上麵有假山石壓著。”
“我們去地牢看看。”
掀開厚重的鐵板，沿著長滿青苔的石梯一直往下，拐過幾道彎，一間石壁上鑲嵌著粗壯鐵鏈的地牢呈現在薛承麵前。
陰暗潮濕的氣息中充滿著一股黴味。
在火把的照影下，薛承端詳著垂地的鐵鏈。
“芽兒，鐵鏈竟然也完好無損？你不覺得奇怪嗎？”薛承眼底疑雲密布。
“我們也懷疑有人救他出去，否則萬裏錘絕不可能自己離開。”
“還有種可能，這地牢有暗道可以通往別處。”
“就算有暗道，那拴在萬裏錘四肢上的鐵鏈他又如何開啟？”
“如果我說萬裏錘是有意待在此處，在等待時機的到來，你信嗎？”
“他難道不傻？”香芽兒微微一怔。
“或許隻有裝瘋賣傻才能讓他活下去。”
薛承拿起鐵鏈：“芽兒，你看！這拷手腕圓鐵處有一條不顯眼的裂痕。”
香芽兒手持火把一看，果真如此。
“這能說明什麽？”
“說明萬裏錘是境界武者，體內有一股強悍的氣勁，而且掌控自如，否則掙脫，鐵鏈必被崩碎。”
“就這道細微的裂縫他就能掙脫而出？”香芽兒覺得不可思議：“可他為何要身陷牢獄甘願受盡苦難？”
“隱忍？究竟是為什麽？”
“他刻意隱藏的秘密，豈是你我能猜透的？”
薛承走出地牢，指著假山邊上的一處池塘：“芽兒，讓人將池塘的水抽幹，再找些老石匠來。”
“隻有能工巧匠才能解開這地牢的秘密。”
“是，大人！”
一葉孤舟在湖麵上起起伏伏，凜冽的寒風吹過，站立船頭的薛承衣袂飄飛，神色淒涼落寞。
放眼遠眺，湖麵上鋪滿了點點星辰似的燈火，隨著水流奔騰，光影浮動。
小舟隨波逐流，緩緩靠向岸邊。
難道此處就是鼓穀山碼頭？
薛承正思忖間，岸上走來兩位青澀的少年，揮著手，微笑凝望。
“大人，一路辛苦！”
大人？薛承不由得一愣。
“屬下香芽兒。”
“屬下香兒芽。”
這就是享譽三江兩岸的名捕？
薛承眉心微蹙，頓覺自己被漁夫給耍了。
少年躬著身，遲遲不動。
薛承疑惑萬千。
“你們這是為何……”
“大人，腰牌……”
薛承豁然頓悟，這得自證身份。
從懷中掏出那塊象牙腰牌一揚：“青貓薛承。”
“你是青貓？”
少年眼裏閃過一抹不易察覺的嘲諷。
“不錯！是不是很失望？”
“豈敢！大人，這萬家布莊血……”
“慢！準備些酒菜，我們去萬家布莊邊喝邊聊。”
香兒芽：“……”
香芽兒：“……”
“怎麽你們都怕鬼？”
“……”
夜幕下，晉城內外燈火閃耀。
風悠悠的吹，霧雨輕輕灑落。
萬家布莊。
一堵灰色的高牆連綿起伏，上覆黑瓦。
院落內高大的鬆柏和楓樹參天而立，鵝卵石鋪徑，幾盞石燈籠分立小徑左右。
四周佳木蘢蔥，奇花熌灼，一帶清流，從花木深處曲折瀉於石隙之下。
院落內，幾個衙役手持鬆油火把將大院照得通亮。
“大人，屋裏已備好酒菜。”
“就在院落石桌上，你我開懷暢飲！”
“院落石桌上？”香兒芽頓覺薛承定是瘋了。
難道你不知道這是滿門被屠之地？這裏充滿著陰森的寒意。
“隻有在這血腥之地我才能理出些頭緒來，找出真正的凶手。”
“……”
那抹淒慘之狀還在香兒芽心頭縈繞不散，自己豈能咽得下那口酒？
薛承也是真的餓了，風卷殘雲般吃下整整一隻老母雞，啃完了三個大豬蹄。
將一旁的香兒芽與香芽兒驚得目瞪口呆。
薛承一雙油膩的大手在衣衫上來回蹭著，眸子緊緊地盯著香兒芽。
“現在我們可以來聊聊這血案的來龍去脈。”酒嗝已從薛承腹中湧上咽喉。
“近日晉城西山發現二具屍首，都是被擂鼓甕金錘所砸。”
“所以你們懷疑萬裏錘還活著？”
“這兵刃試問天下還有誰能擁有？”
火光跳躍著，薛承頓覺四周湧現一片孤魂野鬼，自己曾經親眼目睹萬家淒慘一幕。
依稀記得三十六具屍首中的確有位青澀的少年，難道不是萬裏錘？
“凶手從各屋將三十六人拖出來堆疊在院落中，他想毀屍滅跡，院裏有猛火油，可能當時有意外發生，他來不及做到潑油點火。”
“這我知道！你們懷疑凶手是萬裏錘？可他為什麽要斬盡自己的族人？”
“他是傻子。”
“這萬裏錘力大無窮，一對擂鼓甕金錘所向披靡，常年被萬老爺用鐵鏈鎖在地牢中。”
“傻子豈能移花接木？那具青澀少年的屍首又是誰？”
“萬裏錘雖然力大無窮，身形卻如枯槁，容易辨識，我們已發海捕文書，看來隻有找到萬裏錘，這些疑惑才能迎刃而解。”
“等他自投羅網？”
“可能凶手不是萬裏錘，他隻是有幸逃脫，再傻也不可能屠殺自己族人。”
香芽兒眼底浮起一片迷茫。
“西山被砸之人是誰？凶器確定就是擂鼓甕金錘？”
“凶器似錘非錘，致命傷口極小，都是被重物撞擊，震碎了心脈。我們估摸凶器猶如一把拳頭般大小的擂鼓甕金錘，可世間哪有這般兵刃？”
“但屍體上有明顯的擂鼓甕金錘錘印。”
薛承不覺一愣，迷你版的擂鼓甕金錘？
“西山的屍首身份已確認，是在晉城經商的越國商人。”
“越國商人？”
薛承心頭驚駭，看來萬家布莊血案撲朔迷離，說不定還隱藏著驚天的秘密。
“地牢在何處？”
香芽兒手指著石桌後的假山石：“就在山下。”
扭動假山上一處隱秘的機關，假山石緩緩移動，地麵瞬間顯露出一個碩大的洞穴。
洞穴上覆蓋著一塊圓形的厚重鐵板，麵上布滿了鐵鏽，一根鐵拴上掛著一把大鎖。
“你們發現地洞時，掛鎖也完好無損？”
“完好無損，要想從地洞內出來絕不可能，就算萬裏錘有天生神力，可上麵有假山石壓著。”
“我們去地牢看看。”
掀開厚重的鐵板，沿著長滿青苔的石梯一直往下，拐過幾道彎，一間石壁上鑲嵌著粗壯鐵鏈的地牢呈現在薛承麵前。
陰暗潮濕的氣息中充滿著一股黴味。
在火把的照影下，薛承端詳著垂地的鐵鏈。
“芽兒，鐵鏈竟然也完好無損？你不覺得奇怪嗎？”薛承眼底疑雲密布。
“我們也懷疑有人救他出去，否則萬裏錘絕不可能自己離開。”
“還有種可能，這地牢有暗道可以通往別處。”
“就算有暗道，那拴在萬裏錘四肢上的鐵鏈他又如何開啟？”
“如果我說萬裏錘是有意待在此處，在等待時機的到來，你信嗎？”
“他難道不傻？”香芽兒微微一怔。
“或許隻有裝瘋賣傻才能讓他活下去。”
薛承拿起鐵鏈：“芽兒，你看！這拷手腕圓鐵處有一條不顯眼的裂痕。”
香芽兒手持火把一看，果真如此。
“這能說明什麽？”
“說明萬裏錘是境界武者，體內有一股強悍的氣勁，而且掌控自如，否則掙脫，鐵鏈必被崩碎。”
“就這道細微的裂縫他就能掙脫而出？”香芽兒覺得不可思議：“可他為何要身陷牢獄甘願受盡苦難？”
“隱忍？究竟是為什麽？”
“他刻意隱藏的秘密，豈是你我能猜透的？”
薛承走出地牢，指著假山邊上的一處池塘：“芽兒，讓人將池塘的水抽幹，再找些老石匠來。”
“隻有能工巧匠才能解開這地牢的秘密。”
“是，大人！”