第二天，趙旭東讓李誌亮開車，帶著馮哲夫在市區到處轉了轉，也到郊外走了走。最後，他們把車停在一個山包下，步行登山。山上有一個舊塔，是北晉人登高望遠的去處。
山不算高，但可以俯瞰整個北晉市城區。趙旭東問：“馮老，從您所擅長的經濟角度看，如果北晉還想有大的進步，該怎樣去發展?”
馮哲夫四下遠顧，沉思了一會兒，說：“北晉帶有明顯的地域性缺陷，經濟的落後皆因交通的落後——”他指著四處的遠山，“這是古晉省的一處穀地，四塞山阻，形成一個獨立的盆地，除了有到省城的一條高鐵，就隻有一條高速路了。就連近幾年的小機場，因為流量的因素，航班極少。多數情況下，到京城和發達地區，隻能通過省城。”
趙旭東說：“馮老眼光敏銳，一下子就找到了北晉發展的短板。的確，北晉人口本來就少，近年來流出很多，呈現減少趨勢，尤其嚴重的是持續的流出，使得北晉陷入惡性循環的怪圈——”
馮哲夫好奇地打量著趙旭東，對眼前這位年輕人有了興趣。明明隻是一個複員軍人，可看問題卻很有高度，考慮的是地區發展的大局。
“其實，辦法是有的——”馮哲夫說。
“哦——”趙旭東說，“那就請馮老發表一下高見。”
馮哲夫笑笑說：“高見不敢，我隻是個教師，紙上談兵而已。”
趙旭東也笑著說：“馮老謙虛了，理論本來就是用來指導實踐的，任何浩大的工程都是從紙上開始的。”
馮哲夫有點欣賞地看著趙旭東了：“從直線距離看，北晉離京城，比省城離京城要近許多。隻因省城發達，過去把鐵路和公路都從省城修到京城。這樣，翻山多不說，還得橫跨兩個省，沿途還多是貧困地區，隻能靠政治影響來聯係外部。至於北晉，受到省城影響的輻射就減弱了許多。如果能夠——”他往東北方向指了指，“打通那座大山，直接讓高鐵和高速通往京城。省城的人和車，也得通過北晉進京，反過來，京城和外地入晉人員，也必經北晉。這條道上，隻有半個省隔離了古晉省和京城，而且沿途多是富裕地區——”
“馮老的確高見！”趙東由衷地讚道，“如此，不僅省城到京城的行程縮短了三百公裏，而且，時間就是金錢。北風南吹，不難調動北晉的經濟啊！”
聽趙旭東完全能夠理解自己的意思，馮哲夫很高興，又指著遠處說：“一條南河，隔斷這個小盆地，把北晉市區限製在北半盆地，南半盆地因為是衝刷區域，沙礫多，土壤少，基本荒蕪。如果能夠把那片麵積廣大的地區利用起來，既減輕城區的壓力，又能建成一個新城，讓北晉人的生活、文化上一個台階——”
趙旭東興奮地聽著馮哲夫的計劃，感覺老人家這次前來，真的太有價值了。
馮哲夫人見趙旭東一直點頭，更有興趣了，指著山腳下冒著煙的一些工廠說：“北晉的工業，多是落後產業，有個很大的弊病，就是建在了城北，這樣，西北風吹來，工業廢棄和廢屑；就都飄到了城區上空，形成嚴重的汙染——”他的手往東邊一指，如果把企業建在城東，既可以利用那個河灣，又能夠不使廢水排出影響居民用水。“
趙旭東讚歎連連。
“可是——“馮哲夫收起了臉上的笑容，”這種格局的形成，也許是因為北晉這個特殊的地理位置，在軍事上太重要了。我剛才說的，如果影響了軍事防禦，做得再好，也是得不償失。”
“馮老考慮得絕對有道理。“趙旭東說，”在曆史上，北晉的確是重要的軍事要塞，它處於胡漢交界，關隘眾多，屬於兵家必爭之地。隻有在短暫的和平時期，不同民族才有經濟往來。這就形成了北晉重軍事而輕經濟的傳統。但現在不同了，北晉並不險峻的地形，已經無法在現代戰爭中起到屏障作用了，倒不如像馮老說的那樣，在交通上起重要作用，直南直北，平時運送貨物，戰時運送軍力。”
馮哲夫搶過話頭：“趙先生才是高見，把高速路修成雙向六道，在平緩路段設置活動隔離帶，可以供大型飛機起降。“
兩人互相看了一眼，興奮地拍著手。
趙旭東說：“如果真的有一天，北晉能夠實施馮老描述的大戰略，馮老可以作為參謀人員，給北晉貢獻力量。“
馮哲夫歎口氣說：“咱倆也隻是興之所至，隨意暢談，離真正的戰略設計，差之惎遠啊。再說，我也隻配在講台上信口開河，一到實際中，有無所作為了。”
“哪裏，馮老一席話，解除了我太多的困惑了。”趙旭東真誠地說， “這幾天，我再陪馮老多走幾處，馮老多指點幾句—— ”
“我知道趙先生是真心挽留——“馮哲夫說，“趙先生的好意我心領了，可惜教學繁忙，我把學校師生的心意，給悅兮同學帶到就行了。下午，你就送我到車站吧，這樣最早也得在明天晚上才能回到學校——”
趙旭東遺憾地說：“既然馮老事務繁忙，我也就不假意挽留了。那我們現在就回去，馮老稍微休息一下，還得連續坐車呢。”
吃過午飯，廖悅兮抱著馮哲夫的胳膊把他送到李誌亮的車邊，想到從此要告別老師和同學，離開自己學習和生活了六七年的學校，眼淚止不住地往下流。馮哲夫安慰她說：“悅兮，哀傷容易傷害身體，你得節哀才行。想開點，就像大姑娘終究得離開娘家一樣，學生也是遲早得離開學校。老師感到高興的是，你的那個趙先生，是個不簡單的人才，和他在一起，你不虧。”
可惜，哀傷過度的廖悅兮，隻把老師的話當成是對她的安慰。
第二天一大早，趙旭東忙著布置上午追悼會的會場。有人匆匆而來，交給他一卷東西，說是從省城送來的。他打開一看，是裱好的一副挽聯，上聯是 “南山先生高風永在”，下聯是“北晉碩儒亮節長存”，有個小小的印章，是“晉鄉農人”。他一下子心情振奮，想不到自己的老師，居然有這麽高的聲望，能得到如此高的讚譽。當下踩上高梯，把兩條對聯小心翼翼地掛在廖昌河的遺像兩側，跳下來，滿意地端詳了一會兒。
廖家人來了，看到趙旭東布置的會場，指手畫腳了一會兒，趙旭東懶得理他們，自顧忙著，在多數廖家人和客人用餐後，也進入餐廳，隨便吃了點東西。
走出餐廳後，就聽到追悼會場那邊有人正在發飆，他忙走過去，就見廖如山正指揮兩個兒子把趙旭東掛上去的挽聯扯了下來，踩到地上。廖如山正暴跳如雷地跺腳大罵：“哪個不長眼的狗東西，把這種不上檔次的東西給掛到老爺子的遺像上？這不是侮辱父親在天之靈嗎？”
“我掛上去的，有什麽問題嗎？”趙旭東上前說。
“你——”廖如山上下打量了一下趙旭東，“知道就不是好人幹的事情，這是什麽東西，你也胡亂往上掛？”
“爺爺的追悼會上應該有挽聯，這有什麽不對？”趙旭東問。
廖悅兮上來拉趙旭東：“趕緊給二伯道歉。“
趙旭東感覺好笑，自己沒有什麽錯誤，為什麽要道歉？
“老爺子的挽聯，哪是什麽雞狗都能寫的，能掛的？“廖如山發怒道，又在扔到地上的挽聯上狠狠踩了幾腳。
廖悅兮不滿地說：“他是二伯，你為什麽不道歉？“
趙旭東不想理睬她，是個二伯就不分青紅皂白地道歉，這是什麽道理？
這時，一個戴著眼鏡，很斯文的中年人走進來，問：“請問，誰是廖家的主事人？“
會場裏廖如山的年齡最大，輩分最高，見是一個陌生人，他昂著頭問：“我就是，你有什麽事情？”
“沒什麽事情。”中年人說，“我隻是來看看，追悼會場布置得怎麽樣。”
“這不正在弄嘛。”廖介斌沒好氣地說，“不相幹的人先出去，別影響了我們。”
中年人尷尬地猶豫了一下，轉身往外走，忽然看到被廖如山踩到腳下的挽聯，驚訝地彎倒腰，把對聯從廖如山腳下搶出來：“你們——你們怎麽把它給扔了？”
“扔了。“廖如山不屑地說：”我父親的遺像，這東西不配。”
中年人可惜地用衣袖擦著挽聯上的汙漬和腳印：“你們怎麽可以這樣？”
廖介武湊上來看了一下，解釋說：“我爺爺在京城趙家做過事，威望很高，這種農民寫的東西，配不上我爺爺。”
中年人驚訝地看著廖介武，說不上話來，又驚訝地看著當場的每一個人。
廖美兮小聲說：“我是學中文的，那個印章，並不代表農民身份，好多書法家都很謙虛，有筆名的——”
“那又怎麽樣？”廖介武反問，“我也上過大學，一眼就能看出，這副對聯不知道是那個上門女婿從哪裏搞來的，一看就不是給爺爺寫的，你們看——”他指著上聯說，“南山先生，是個什麽人？你們不會以為是爺爺吧？“
趙旭東冷哼了一聲：“你連爺爺的字，都不知道？”
“你放屁！”廖介武炸了，指著趙旭東怒罵，“小心老子抽死你，一個鄉巴佬大頭兵知道什麽？也敢在爺爺靈前胡說八道？”
廖盼兮也一臉輕蔑：“就是，窮當兵的知道什麽？還說爺爺的字，爺爺是新時代的人，隻有那些封建時代的臭文人，才有什麽字，什麽號的。”
廖悅兮小聲說：“可是，我就知道，爺爺的字，正是‘南山’，他老人家的號，是‘荷鋤先生’。”
“你胡說！”廖介武喝道，“我怎麽不知道？”
“我知道，我還見過爺爺在他的書法上落過這兩個款。”廖美兮也說。
連自己的爺爺都不了解，廖介武這個人丟大了，同樣丟人的，還有廖家許多人。
廖盼兮強詞奪理地說：“就算你們說的對，那寫挽聯的人也地位太低，根本配不上爺爺的威望，不能掛上去。”
“你知道寫挽聯的人是誰嗎？就說地位太低，配不上爺爺？”趙旭東不滿地問。
“幹你什麽事？”廖盼兮對趙旭東怒目橫眉，“這是我們廖家的事情，一個外人，滾一邊去。”
“就算地位低，配不上你爺爺，也不應該把人家好心寫的挽聯給踩到腳下吧。”中年人憤憤不平地說。
廖如山鼻孔裏發出輕蔑的哼聲：“沒把它燒掉還是輕的，那個狗東西不長眼，”他指著趙旭東，“把它給掛到老爺子遺像上，侮辱冒犯了老爺子，我們廖家人夠寬容的了。”
廖盼兮拿出一副挽聯：“這是我和大伯昨天找商會的李會長親筆寫的，隻有李會長這樣的身份和地位，才配給爺爺寫挽聯。”她指揮兩個下人把挽聯掛了上去，挽聯隻有八個大字，分別是：“駕鶴西去，仙界神遊。”
廖家眾人嘖嘖稱讚。
中年人冷冷地看著，衣袖一拂，憤然離開。
“什麽東西，也敢在我廖家指手畫腳。”廖介斌罵道，其他人一片附和聲。
中年人一出會場，迎頭碰上正走來的廖如海。廖如海一看到中年人，立刻兩眼放光，熱情地說：“高秘書長，您來了？”
高秘書長冷眼瞅了他一下，沒理睬，大步離開。
廖如海不明究裏，進到會場，大聲問：“你們誰惹高秘書長不高興了？”
“什麽高秘書長？沒見過。“廖如山說。
“他剛剛從這裏走出去，我和他打招呼，他都不理我，像是很生氣的樣子。“廖如海說，他是北山縣的副縣長，當然認識市裏的高秘書長。
“哦——那個人——“廖如山震驚地問：“是個秘書長？”
“是啊，是市裏第一領導的副秘書長，是個正處級領導，他能來，是咱們廖家的榮耀啊。”廖如海感慨地說，又嚴肅地問：“你們誰惹他不高興了，快說，我還得去向他道歉，爭取原諒。”
廖家眾人非常驚訝，那個中年人，原來是市第一領導的秘書，身份太高了吧，廖家有眼無珠，居然惹惱了他。一時你看我我看你，不敢說出來。
廖盼兮眼珠一轉，指著趙旭東：“是他，他讓高秘書長生氣了。”
“不幹好事！”廖如海怒視趙旭東，“怎麽回事？說清楚。”
看著廖家人指鹿為馬、顛倒黑白的醜惡嘴臉，趙旭東連辯解的心情都沒有，冷笑著不說話。
“他把一副破爛的挽聯掛到爺爺的遺像上，惹高秘書長生氣了。”廖盼兮說。
廖如海氣惱地一跺腳：“你等著，回頭收拾你。”轉身出去追高秘書長，但哪裏也沒找到。
亂了一會兒，追悼會時間就要到了，司儀指揮廖家人排成兩列，準備迎接參會來賓。廖如海沒時間找趙旭東的麻煩。趙旭東被廖介武弟兄倆攆出隊列，站到外麵。廖悅兮走過來，低聲說：“一會兒追悼會後，你找個地方去躲吧。”
“為什麽？”趙旭東生氣地問。
“四叔生氣了，後果很嚴重。”廖悅兮說。
“他生氣與我什麽關係？”趙旭東又問。
“你是真不知道還是假不知道？”廖悅兮也生氣了，“什麽樣的挽聯你也敢掛，那個寫挽聯的‘晉鄉農人’——”
“你是真不知道還是假不知道？”趙旭東也盯著廖悅兮，“‘晉鄉農人’是誰——”
隊列裏有人叫廖悅兮回去，廖悅兮轉身就走，扔下一句：“不管是誰，也配不上我爺爺——”
“前任省一把手也配不上爺爺？”趙旭東在她背後說了一句。
“什麽？”廖悅兮渾身一震，真的假的，給爺爺寫挽聯的居然是前任省一把手，他為什麽要起這麽個低調的名字？廖總兮轉身，想問個明白，趙旭東已經走遠了。
趙旭東清楚地記得，自己上小學二年級時的一個星期天，正在向父親匯報學業，忽然有人求見，父親就安排他去向廖昌河學書法。在書房裏和廖昌河寫了不到半小時的字，那個客人又來求見廖昌河。廖昌河沒有讓趙旭東回避，兩人就在書房裏見了麵，一會兒就談到了一起，大有相見恨晚的感覺。原來，兩人都喜歡一個人——東晉時期的陶淵明。客人筆名為“晉鄉農人”，其中的“晉”，既指東晉時期的陶淵明，又指故鄉古晉省。廖昌河的字為“南山”，號是“荷鋤農夫”，都取自他最為喜歡的陶淵明的詩，“種豆南山下，草盛豆苗稀”和“晨興理荒穢，戴月荷鋤歸。”於是，兩人握手暢談，一談就是兩個多小時，午飯也是在趙家吃的，飯桌上又一次和家主趙鬆山相見。此人後來官居古晉第一，與趙鬆山的舉薦不無關係。而廖家在北晉異軍突起，與此人的關照也分不開。
可惜，廖家人非但不能繼承廖昌河的衣缽，反而盡是忘本之徒，才有今天的羞辱。
最先到來的是一些親戚朋友，然後是街坊鄰居，然後是合作夥伴。來賓先後送上禮品或呈上禮金。趙長水來時，帶了兩個大牌匾和兩個大花圈，分別代表趙家和趙家大少爺。至於兩千萬的支票，則是私下裏交給了劉氏。
唱禮剛結束，就見先前來過的高秘書長，和三個中年男人一起進來，後麵有幾個工作人員抬進來幾個牌匾和花圈，花圈上明確寫著參加祭奠的是市裏的三個權力部門，高秘書長身邊的，肯定就是市裏的前三位領導。廖家人豈有不認識這三位領導之禮，當下奉承之聲響起。三位領導目不斜視，並不理睬廖家人的迎接，和高秘書長一起，四人並排在廖老爺子的靈前鞠了三個躬，然後依次與趙長水打過招呼，行過禮，就往大門外而去。廖家人麵麵相覷，不知道這幾位領導前來，到底是看得起廖家，還是不滿意廖家。廖如海是官場上的人，不敢怠慢，趕忙追上去。三位領導連連擺手，他不敢上前，隻好停步，拉住高秘書長，詢問原由。高秘書長不高興地說：“你們廖家門坎太高，上任省領導剛剛退休，他的挽聯就配不上老爺子了，他的地位就連市商會會長也比不上了。就算他人不在崗位上了，難道他好心寫給老爺子的挽聯，就隻配你們廖家踩在腳下嗎？既然省領導都配不上你們廖家，市領導更害怕折辱了廖家，隻好趕快離開了。”說罷甩開廖如海離開。留下廖如海愣愣發傻。
四位領導到了大門外，看到趙旭東，都站住，給趙旭東鞠了一躬，口裏說：“首長好。”
趙旭東說：“領導們別多禮，我現在不在部隊，來到北晉，你們都是我的父母官。”
一號領導說：“首長，省裏已經有了指示，讓您自己選擇在北晉的任職，請您指示。”
趙旭東淡淡地說：“聽省領導的安排吧，不過——”他目光掃過幾個領導。
幾個領導差點哆嗦，都說：“首長請指示。“
趙旭東笑了：“幾位領導別這麽緊張，我是有事相求。”
一號領導表態：‘首長請講，隻要我們能做到的——”
趙旭東說：“我想要城南一千畝土地，明天有個新公司成立，以它的名義，價格隨領導們定。”
幾個領導互相看了一眼，二號領導率先大喜：“首長，你這是要給咱們北晉帶來福音了——”他是負責市政的，北晉是個貧困地區，財政收入一直是難題，他當然知道這個消息的價值。
一號領導皺眉說：“城南是個荒涼的地方，不知道首長——”
二號領導扯了一下他的衣袖，一號領導有點明白了，激動起來：“謹遵吩咐！”
三號領導和高秘書長也有所領悟，四個人站得齊齊地，又給趙旭東鞠了一躬。
趙旭東看到廖美兮往大門走來，就擺了下手說：“回去準備吧，我想快點拿到地。”
四位領導就轉身走了。
廖美兮是去上廁所了，走到中途，她的位置恰好可以看到大門外四位領導和趙旭東在交談，看樣子，四個人對趙旭東還很恭敬，她有點納悶，就想走過來看看，走出到大門口時，四位領導已經離開，她好奇地問：‘你和幾個領導認識？”
趙旭東搖搖頭：“他們說，在裏麵時，禮節不夠，現在讓我代表廖家，他們補上缺失的禮。”
原來他們衝趙旭東鞠躬，是在賠禮。廖美兮長籲一口氣。
中午的宴席，氣氛比較沉悶，市領導的三張黑臉，廖家人看得分明，就連對趙二少爺趙長水的恭維，也顯得有點應付。
山不算高，但可以俯瞰整個北晉市城區。趙旭東問：“馮老，從您所擅長的經濟角度看，如果北晉還想有大的進步，該怎樣去發展?”
馮哲夫四下遠顧，沉思了一會兒，說：“北晉帶有明顯的地域性缺陷，經濟的落後皆因交通的落後——”他指著四處的遠山，“這是古晉省的一處穀地，四塞山阻，形成一個獨立的盆地，除了有到省城的一條高鐵，就隻有一條高速路了。就連近幾年的小機場，因為流量的因素，航班極少。多數情況下，到京城和發達地區，隻能通過省城。”
趙旭東說：“馮老眼光敏銳，一下子就找到了北晉發展的短板。的確，北晉人口本來就少，近年來流出很多，呈現減少趨勢，尤其嚴重的是持續的流出，使得北晉陷入惡性循環的怪圈——”
馮哲夫好奇地打量著趙旭東，對眼前這位年輕人有了興趣。明明隻是一個複員軍人，可看問題卻很有高度，考慮的是地區發展的大局。
“其實，辦法是有的——”馮哲夫說。
“哦——”趙旭東說，“那就請馮老發表一下高見。”
馮哲夫笑笑說：“高見不敢，我隻是個教師，紙上談兵而已。”
趙旭東也笑著說：“馮老謙虛了，理論本來就是用來指導實踐的，任何浩大的工程都是從紙上開始的。”
馮哲夫有點欣賞地看著趙旭東了：“從直線距離看，北晉離京城，比省城離京城要近許多。隻因省城發達，過去把鐵路和公路都從省城修到京城。這樣，翻山多不說，還得橫跨兩個省，沿途還多是貧困地區，隻能靠政治影響來聯係外部。至於北晉，受到省城影響的輻射就減弱了許多。如果能夠——”他往東北方向指了指，“打通那座大山，直接讓高鐵和高速通往京城。省城的人和車，也得通過北晉進京，反過來，京城和外地入晉人員，也必經北晉。這條道上，隻有半個省隔離了古晉省和京城，而且沿途多是富裕地區——”
“馮老的確高見！”趙東由衷地讚道，“如此，不僅省城到京城的行程縮短了三百公裏，而且，時間就是金錢。北風南吹，不難調動北晉的經濟啊！”
聽趙旭東完全能夠理解自己的意思，馮哲夫很高興，又指著遠處說：“一條南河，隔斷這個小盆地，把北晉市區限製在北半盆地，南半盆地因為是衝刷區域，沙礫多，土壤少，基本荒蕪。如果能夠把那片麵積廣大的地區利用起來，既減輕城區的壓力，又能建成一個新城，讓北晉人的生活、文化上一個台階——”
趙旭東興奮地聽著馮哲夫的計劃，感覺老人家這次前來，真的太有價值了。
馮哲夫人見趙旭東一直點頭，更有興趣了，指著山腳下冒著煙的一些工廠說：“北晉的工業，多是落後產業，有個很大的弊病，就是建在了城北，這樣，西北風吹來，工業廢棄和廢屑；就都飄到了城區上空，形成嚴重的汙染——”他的手往東邊一指，如果把企業建在城東，既可以利用那個河灣，又能夠不使廢水排出影響居民用水。“
趙旭東讚歎連連。
“可是——“馮哲夫收起了臉上的笑容，”這種格局的形成，也許是因為北晉這個特殊的地理位置，在軍事上太重要了。我剛才說的，如果影響了軍事防禦，做得再好，也是得不償失。”
“馮老考慮得絕對有道理。“趙旭東說，”在曆史上，北晉的確是重要的軍事要塞，它處於胡漢交界，關隘眾多，屬於兵家必爭之地。隻有在短暫的和平時期，不同民族才有經濟往來。這就形成了北晉重軍事而輕經濟的傳統。但現在不同了，北晉並不險峻的地形，已經無法在現代戰爭中起到屏障作用了，倒不如像馮老說的那樣，在交通上起重要作用，直南直北，平時運送貨物，戰時運送軍力。”
馮哲夫搶過話頭：“趙先生才是高見，把高速路修成雙向六道，在平緩路段設置活動隔離帶，可以供大型飛機起降。“
兩人互相看了一眼，興奮地拍著手。
趙旭東說：“如果真的有一天，北晉能夠實施馮老描述的大戰略，馮老可以作為參謀人員，給北晉貢獻力量。“
馮哲夫歎口氣說：“咱倆也隻是興之所至，隨意暢談，離真正的戰略設計，差之惎遠啊。再說，我也隻配在講台上信口開河，一到實際中，有無所作為了。”
“哪裏，馮老一席話，解除了我太多的困惑了。”趙旭東真誠地說， “這幾天，我再陪馮老多走幾處，馮老多指點幾句—— ”
“我知道趙先生是真心挽留——“馮哲夫說，“趙先生的好意我心領了，可惜教學繁忙，我把學校師生的心意，給悅兮同學帶到就行了。下午，你就送我到車站吧，這樣最早也得在明天晚上才能回到學校——”
趙旭東遺憾地說：“既然馮老事務繁忙，我也就不假意挽留了。那我們現在就回去，馮老稍微休息一下，還得連續坐車呢。”
吃過午飯，廖悅兮抱著馮哲夫的胳膊把他送到李誌亮的車邊，想到從此要告別老師和同學，離開自己學習和生活了六七年的學校，眼淚止不住地往下流。馮哲夫安慰她說：“悅兮，哀傷容易傷害身體，你得節哀才行。想開點，就像大姑娘終究得離開娘家一樣，學生也是遲早得離開學校。老師感到高興的是，你的那個趙先生，是個不簡單的人才，和他在一起，你不虧。”
可惜，哀傷過度的廖悅兮，隻把老師的話當成是對她的安慰。
第二天一大早，趙旭東忙著布置上午追悼會的會場。有人匆匆而來，交給他一卷東西，說是從省城送來的。他打開一看，是裱好的一副挽聯，上聯是 “南山先生高風永在”，下聯是“北晉碩儒亮節長存”，有個小小的印章，是“晉鄉農人”。他一下子心情振奮，想不到自己的老師，居然有這麽高的聲望，能得到如此高的讚譽。當下踩上高梯，把兩條對聯小心翼翼地掛在廖昌河的遺像兩側，跳下來，滿意地端詳了一會兒。
廖家人來了，看到趙旭東布置的會場，指手畫腳了一會兒，趙旭東懶得理他們，自顧忙著，在多數廖家人和客人用餐後，也進入餐廳，隨便吃了點東西。
走出餐廳後，就聽到追悼會場那邊有人正在發飆，他忙走過去，就見廖如山正指揮兩個兒子把趙旭東掛上去的挽聯扯了下來，踩到地上。廖如山正暴跳如雷地跺腳大罵：“哪個不長眼的狗東西，把這種不上檔次的東西給掛到老爺子的遺像上？這不是侮辱父親在天之靈嗎？”
“我掛上去的，有什麽問題嗎？”趙旭東上前說。
“你——”廖如山上下打量了一下趙旭東，“知道就不是好人幹的事情，這是什麽東西，你也胡亂往上掛？”
“爺爺的追悼會上應該有挽聯，這有什麽不對？”趙旭東問。
廖悅兮上來拉趙旭東：“趕緊給二伯道歉。“
趙旭東感覺好笑，自己沒有什麽錯誤，為什麽要道歉？
“老爺子的挽聯，哪是什麽雞狗都能寫的，能掛的？“廖如山發怒道，又在扔到地上的挽聯上狠狠踩了幾腳。
廖悅兮不滿地說：“他是二伯，你為什麽不道歉？“
趙旭東不想理睬她，是個二伯就不分青紅皂白地道歉，這是什麽道理？
這時，一個戴著眼鏡，很斯文的中年人走進來，問：“請問，誰是廖家的主事人？“
會場裏廖如山的年齡最大，輩分最高，見是一個陌生人，他昂著頭問：“我就是，你有什麽事情？”
“沒什麽事情。”中年人說，“我隻是來看看，追悼會場布置得怎麽樣。”
“這不正在弄嘛。”廖介斌沒好氣地說，“不相幹的人先出去，別影響了我們。”
中年人尷尬地猶豫了一下，轉身往外走，忽然看到被廖如山踩到腳下的挽聯，驚訝地彎倒腰，把對聯從廖如山腳下搶出來：“你們——你們怎麽把它給扔了？”
“扔了。“廖如山不屑地說：”我父親的遺像，這東西不配。”
中年人可惜地用衣袖擦著挽聯上的汙漬和腳印：“你們怎麽可以這樣？”
廖介武湊上來看了一下，解釋說：“我爺爺在京城趙家做過事，威望很高，這種農民寫的東西，配不上我爺爺。”
中年人驚訝地看著廖介武，說不上話來，又驚訝地看著當場的每一個人。
廖美兮小聲說：“我是學中文的，那個印章，並不代表農民身份，好多書法家都很謙虛，有筆名的——”
“那又怎麽樣？”廖介武反問，“我也上過大學，一眼就能看出，這副對聯不知道是那個上門女婿從哪裏搞來的，一看就不是給爺爺寫的，你們看——”他指著上聯說，“南山先生，是個什麽人？你們不會以為是爺爺吧？“
趙旭東冷哼了一聲：“你連爺爺的字，都不知道？”
“你放屁！”廖介武炸了，指著趙旭東怒罵，“小心老子抽死你，一個鄉巴佬大頭兵知道什麽？也敢在爺爺靈前胡說八道？”
廖盼兮也一臉輕蔑：“就是，窮當兵的知道什麽？還說爺爺的字，爺爺是新時代的人，隻有那些封建時代的臭文人，才有什麽字，什麽號的。”
廖悅兮小聲說：“可是，我就知道，爺爺的字，正是‘南山’，他老人家的號，是‘荷鋤先生’。”
“你胡說！”廖介武喝道，“我怎麽不知道？”
“我知道，我還見過爺爺在他的書法上落過這兩個款。”廖美兮也說。
連自己的爺爺都不了解，廖介武這個人丟大了，同樣丟人的，還有廖家許多人。
廖盼兮強詞奪理地說：“就算你們說的對，那寫挽聯的人也地位太低，根本配不上爺爺的威望，不能掛上去。”
“你知道寫挽聯的人是誰嗎？就說地位太低，配不上爺爺？”趙旭東不滿地問。
“幹你什麽事？”廖盼兮對趙旭東怒目橫眉，“這是我們廖家的事情，一個外人，滾一邊去。”
“就算地位低，配不上你爺爺，也不應該把人家好心寫的挽聯給踩到腳下吧。”中年人憤憤不平地說。
廖如山鼻孔裏發出輕蔑的哼聲：“沒把它燒掉還是輕的，那個狗東西不長眼，”他指著趙旭東，“把它給掛到老爺子遺像上，侮辱冒犯了老爺子，我們廖家人夠寬容的了。”
廖盼兮拿出一副挽聯：“這是我和大伯昨天找商會的李會長親筆寫的，隻有李會長這樣的身份和地位，才配給爺爺寫挽聯。”她指揮兩個下人把挽聯掛了上去，挽聯隻有八個大字，分別是：“駕鶴西去，仙界神遊。”
廖家眾人嘖嘖稱讚。
中年人冷冷地看著，衣袖一拂，憤然離開。
“什麽東西，也敢在我廖家指手畫腳。”廖介斌罵道，其他人一片附和聲。
中年人一出會場，迎頭碰上正走來的廖如海。廖如海一看到中年人，立刻兩眼放光，熱情地說：“高秘書長，您來了？”
高秘書長冷眼瞅了他一下，沒理睬，大步離開。
廖如海不明究裏，進到會場，大聲問：“你們誰惹高秘書長不高興了？”
“什麽高秘書長？沒見過。“廖如山說。
“他剛剛從這裏走出去，我和他打招呼，他都不理我，像是很生氣的樣子。“廖如海說，他是北山縣的副縣長，當然認識市裏的高秘書長。
“哦——那個人——“廖如山震驚地問：“是個秘書長？”
“是啊，是市裏第一領導的副秘書長，是個正處級領導，他能來，是咱們廖家的榮耀啊。”廖如海感慨地說，又嚴肅地問：“你們誰惹他不高興了，快說，我還得去向他道歉，爭取原諒。”
廖家眾人非常驚訝，那個中年人，原來是市第一領導的秘書，身份太高了吧，廖家有眼無珠，居然惹惱了他。一時你看我我看你，不敢說出來。
廖盼兮眼珠一轉，指著趙旭東：“是他，他讓高秘書長生氣了。”
“不幹好事！”廖如海怒視趙旭東，“怎麽回事？說清楚。”
看著廖家人指鹿為馬、顛倒黑白的醜惡嘴臉，趙旭東連辯解的心情都沒有，冷笑著不說話。
“他把一副破爛的挽聯掛到爺爺的遺像上，惹高秘書長生氣了。”廖盼兮說。
廖如海氣惱地一跺腳：“你等著，回頭收拾你。”轉身出去追高秘書長，但哪裏也沒找到。
亂了一會兒，追悼會時間就要到了，司儀指揮廖家人排成兩列，準備迎接參會來賓。廖如海沒時間找趙旭東的麻煩。趙旭東被廖介武弟兄倆攆出隊列，站到外麵。廖悅兮走過來，低聲說：“一會兒追悼會後，你找個地方去躲吧。”
“為什麽？”趙旭東生氣地問。
“四叔生氣了，後果很嚴重。”廖悅兮說。
“他生氣與我什麽關係？”趙旭東又問。
“你是真不知道還是假不知道？”廖悅兮也生氣了，“什麽樣的挽聯你也敢掛，那個寫挽聯的‘晉鄉農人’——”
“你是真不知道還是假不知道？”趙旭東也盯著廖悅兮，“‘晉鄉農人’是誰——”
隊列裏有人叫廖悅兮回去，廖悅兮轉身就走，扔下一句：“不管是誰，也配不上我爺爺——”
“前任省一把手也配不上爺爺？”趙旭東在她背後說了一句。
“什麽？”廖悅兮渾身一震，真的假的，給爺爺寫挽聯的居然是前任省一把手，他為什麽要起這麽個低調的名字？廖總兮轉身，想問個明白，趙旭東已經走遠了。
趙旭東清楚地記得，自己上小學二年級時的一個星期天，正在向父親匯報學業，忽然有人求見，父親就安排他去向廖昌河學書法。在書房裏和廖昌河寫了不到半小時的字，那個客人又來求見廖昌河。廖昌河沒有讓趙旭東回避，兩人就在書房裏見了麵，一會兒就談到了一起，大有相見恨晚的感覺。原來，兩人都喜歡一個人——東晉時期的陶淵明。客人筆名為“晉鄉農人”，其中的“晉”，既指東晉時期的陶淵明，又指故鄉古晉省。廖昌河的字為“南山”，號是“荷鋤農夫”，都取自他最為喜歡的陶淵明的詩，“種豆南山下，草盛豆苗稀”和“晨興理荒穢，戴月荷鋤歸。”於是，兩人握手暢談，一談就是兩個多小時，午飯也是在趙家吃的，飯桌上又一次和家主趙鬆山相見。此人後來官居古晉第一，與趙鬆山的舉薦不無關係。而廖家在北晉異軍突起，與此人的關照也分不開。
可惜，廖家人非但不能繼承廖昌河的衣缽，反而盡是忘本之徒，才有今天的羞辱。
最先到來的是一些親戚朋友，然後是街坊鄰居，然後是合作夥伴。來賓先後送上禮品或呈上禮金。趙長水來時，帶了兩個大牌匾和兩個大花圈，分別代表趙家和趙家大少爺。至於兩千萬的支票，則是私下裏交給了劉氏。
唱禮剛結束，就見先前來過的高秘書長，和三個中年男人一起進來，後麵有幾個工作人員抬進來幾個牌匾和花圈，花圈上明確寫著參加祭奠的是市裏的三個權力部門，高秘書長身邊的，肯定就是市裏的前三位領導。廖家人豈有不認識這三位領導之禮，當下奉承之聲響起。三位領導目不斜視，並不理睬廖家人的迎接，和高秘書長一起，四人並排在廖老爺子的靈前鞠了三個躬，然後依次與趙長水打過招呼，行過禮，就往大門外而去。廖家人麵麵相覷，不知道這幾位領導前來，到底是看得起廖家，還是不滿意廖家。廖如海是官場上的人，不敢怠慢，趕忙追上去。三位領導連連擺手，他不敢上前，隻好停步，拉住高秘書長，詢問原由。高秘書長不高興地說：“你們廖家門坎太高，上任省領導剛剛退休，他的挽聯就配不上老爺子了，他的地位就連市商會會長也比不上了。就算他人不在崗位上了，難道他好心寫給老爺子的挽聯，就隻配你們廖家踩在腳下嗎？既然省領導都配不上你們廖家，市領導更害怕折辱了廖家，隻好趕快離開了。”說罷甩開廖如海離開。留下廖如海愣愣發傻。
四位領導到了大門外，看到趙旭東，都站住，給趙旭東鞠了一躬，口裏說：“首長好。”
趙旭東說：“領導們別多禮，我現在不在部隊，來到北晉，你們都是我的父母官。”
一號領導說：“首長，省裏已經有了指示，讓您自己選擇在北晉的任職，請您指示。”
趙旭東淡淡地說：“聽省領導的安排吧，不過——”他目光掃過幾個領導。
幾個領導差點哆嗦，都說：“首長請指示。“
趙旭東笑了：“幾位領導別這麽緊張，我是有事相求。”
一號領導表態：‘首長請講，隻要我們能做到的——”
趙旭東說：“我想要城南一千畝土地，明天有個新公司成立，以它的名義，價格隨領導們定。”
幾個領導互相看了一眼，二號領導率先大喜：“首長，你這是要給咱們北晉帶來福音了——”他是負責市政的，北晉是個貧困地區，財政收入一直是難題，他當然知道這個消息的價值。
一號領導皺眉說：“城南是個荒涼的地方，不知道首長——”
二號領導扯了一下他的衣袖，一號領導有點明白了，激動起來：“謹遵吩咐！”
三號領導和高秘書長也有所領悟，四個人站得齊齊地，又給趙旭東鞠了一躬。
趙旭東看到廖美兮往大門走來，就擺了下手說：“回去準備吧，我想快點拿到地。”
四位領導就轉身走了。
廖美兮是去上廁所了，走到中途，她的位置恰好可以看到大門外四位領導和趙旭東在交談，看樣子，四個人對趙旭東還很恭敬，她有點納悶，就想走過來看看，走出到大門口時，四位領導已經離開，她好奇地問：‘你和幾個領導認識？”
趙旭東搖搖頭：“他們說，在裏麵時，禮節不夠，現在讓我代表廖家，他們補上缺失的禮。”
原來他們衝趙旭東鞠躬，是在賠禮。廖美兮長籲一口氣。
中午的宴席，氣氛比較沉悶，市領導的三張黑臉，廖家人看得分明，就連對趙二少爺趙長水的恭維，也顯得有點應付。