外傳裏昂的星神之第266章 目標觀星塔!
紫羅蘭永恒花園之人偶與飛鳥魂 作者：人偶的飛鳥 投票推薦 加入書簽 留言反饋
阿蕾婭此時的目光緊緊鎖在中年雇傭兵臉上，語氣帶著幾分探究：“你怎麽會知道得這麽清楚？
連塔克和他們的債務關係都摸得明明白白？”
中年雇傭兵被問得一僵，眼神下意識往身旁的同伴那兒飄了飄，手指不自覺摩挲著腰間的刀鞘，過了兩秒才局促地開口，聲音比剛才低了些：“其實……塔克也欠著我們雇傭隊的錢。
之前好幾次任務，他明明收了商隊給的全額傭金，轉頭就找借口扣我們的份兒。
——要麽說‘沙漠裏損耗大得補裝備’，
要麽說‘商隊那邊壓了款還沒結’，這種事他幹過不少。”
“他敢這麽苛扣你們，你們還肯一次次饒過他？”
阿蕾婭的聲音冷了幾分，想起塔克之前裝模作樣的“專業”模樣又毫不負責的態度，心裏更添了幾分厭惡，指尖無意識攥緊了裙擺。
“小姐您是外鄉人，不清楚這沙漠裏的規矩。”
中年雇傭兵歎了口氣，語氣裏滿是無奈，伸手抹了把臉上的沙塵，“塔克跟這一帶的商隊都熟絡得很，不管是運貨的、找水源的，還是像您這樣來考察的，想找靠譜的雇傭隊，十有八九會先問他。
要是真把他徹底得罪了，他在商隊那邊說我們幾句壞話，我們後續的生意就沒法做了——這沙漠裏可不止我們一支雇傭軍，有的是隊伍等著搶活幹。
是我們顧慮太多，沒提前跟您說塔克的底細，還請小姐見諒。”
阿蕾婭盯著他看了幾秒，緊繃的肩膀慢慢放鬆，攥緊的拳頭也鬆開了，她擺了擺手：“算了，塔克跑了就跑了，跟這種人糾纏也沒意義。
倒是地上這些人，你們打算怎麽處理？”
“阿蕾婭小姐您放心！”
中年雇傭兵立刻直起腰，指著被按在沙地上、還在掙紮的陌生人，語氣篤定，“這些人在艾爾塞維亞的懸賞榜上有名，是出了名的沙漠劫匪。
我們這次肯定把他們看嚴實了，等帶出沙漠送到懸賞點換了錢，第一時間就把賞金送到薇爾莉特小姐手上
——要不是您和薇爾莉特小姐，我們這次怕是要栽在他們手裏。”
“不用了。”
薇爾莉特的聲音突然插了進來，她站在一旁，眼神依舊平靜，“我和阿蕾婭小姐的合同裏，隻有代筆的任務，抓捕劫匪不在我的工作範圍內，賞金不必交給我。”
周圍的雇傭兵一聽，頓時炸開了鍋，紛紛露出感激的神色：“薇爾莉特小姐您也太善良了！”
“您身手好得沒話說，心腸還這麽大方，真是少見！”
“多虧了您今天出手，不然我們還不知道要跟這群劫匪耗到什麽時候，太感謝您了！”
誇讚的話此起彼伏，連之前一直沉默的和一開始說薇爾莉特是怪物的幾個年輕雇傭兵，也紅著臉小聲附和。
喧鬧聲中，阿蕾婭眼角的餘光瞥見布萊克教授正蹲在不遠處的沙丘陰影裏，手裏捧著一本封麵泛著深褐色的古書，指尖輕輕拂過書頁上的磨損痕跡，動作輕得像在觸碰易碎的瓷器。
她快步走過去，蹲下身好奇地問：“布萊克教授，您手裏這是什麽書啊？看起來好古老。”
“這是記錄伊斯泰利昂王室的史書！”
布萊克教授抬起頭，眼睛裏閃著興奮的光，聲音都比平時高了些，“我在王宮的王座下麵找到的——當時地麵晃得厲害，我沒站穩摔了一跤，手撐在地上的時候摸到了個硬東西，扒開沙子一看，就是這本書，像是被人特意藏在那兒的，外麵還裹了層防水的油布，保存得算完好。”
“原來是這樣！”
阿蕾婭的眼睛瞬間亮了，湊過去想看清書頁上的文字，又怕碰壞了書，隻敢輕輕探頭，“那書裏寫了什麽？
有沒有關於我祖先——就是伊斯泰利昂王室成員的事情？”
“從後麵的殘頁來看，應該有相關記載。”
布萊克教授小心地翻開第一頁，露出上麵彎彎曲曲的古老文字，“不過這上麵的文字有些複雜，我得找個安靜的地方，對照著之前收集的資料慢慢研究，才能解讀出來。”
“那真是太好了！”
阿蕾婭難掩喜悅，聲音都帶了些笑意，“看來這次沙漠之行的收獲，比我們想象中多太多了。”
這時，薇爾莉特忽然走上前，目光落在阿蕾婭身上，語氣認真：“阿蕾婭小姐，我想確認一下，我和您簽訂的合同期限是多久？”
“半個月呀。”
阿蕾婭下意識回答，說完才反應過來她的意思，“您是擔心時間不夠用嗎？”
“我們從進入沙漠到現在，已經待了8天。”
薇爾莉特點點頭，又看向旁邊的中年雇傭兵，“如果現在準備返程，回去的路程大概需要多久？”
中年雇傭兵立刻接話：“要是順利的話，差不多要7天左右——不過得看天氣，要是遇到沙塵暴或者找不到水源，可能還要多耽誤兩天。”
“可現在我們沒了向導，該怎麽確定返程的方向？”
薇爾莉特的話一出口，剛才還帶著幾分喜悅的氛圍瞬間凝固。
眾人你看我、我看你，臉上的笑容慢慢消失，眼神裏漸漸染上慌亂——剛才隻顧著慶幸從坍塌的地道裏逃出來，竟忘了塔克這個向導跑了，他們連現在在沙漠的哪個位置都摸不清。
中年雇傭兵皺著眉，蹲下身抓起一把沙子，又鬆開手讓沙子從指縫漏下去，語氣無奈：“我們是進過好幾次沙漠，對一些常走的路線熟，但沙漠的環境天天變，今天的沙丘可能明天就被風吹移了位置，沒有向導帶路，
我們也很難準確分辨方向，更別說找安全的水源和補給點了。”
“那怎麽辦？總不能一直困在這裏吧？”一個年輕的雇傭兵忍不住嘀咕，聲音裏帶著焦慮，
“我們帶的水和幹糧也不多了，再找不到方向，遲早要出問題。”
其他人也跟著附和，有的低頭看著腳下的沙子，有的抬頭望著茫茫的沙漠，一時間，焦慮的情緒像潮水一樣在人群中蔓延。
就在這時，裏昂背上的阿斯克瑞亞突然動了動，她從裏昂的肩窩處抬起頭，小臉上還帶著剛睡醒的紅暈，聲音清脆卻異常堅定：“去觀星塔。”
阿蕾婭猛地回過神，眼睛驟然亮了，像是突然抓住了救命稻草：“對了！我怎麽忘了！
觀星塔那裏還有一位向導！是之前我在沙漠裏迷路時，救了我的阿黛娜！
她對這一帶的沙漠特別熟悉，隻要能到那兒，就能找到回去的路！”
她連忙把阿黛娜救過自己、還知道不少沙漠傳說的事，跟眾人快速說了一遍。
“既然有靠譜的向導在觀星塔，那我們就去觀星塔！”
中年雇傭兵立刻拍了下手，語氣也輕鬆了不少，
“總比在這裏瞎琢磨強！”其他人也紛紛點頭，剛才的焦慮散去了大半，臉上重新有了神采。
可沒等大家鬆口氣，新的問題又冒了出來：“話是這麽說，可我們現在連方向都分不清，怎麽去觀星塔啊？
觀星塔具體在哪個方位都不知道……”一個雇傭兵撓著頭，語氣又沉了下去。
“我知道路。”
阿斯克瑞亞從裏昂背上直起小小的身子，目光掃過眾人，眼神裏沒有絲毫猶豫，“不過要等天黑。”
直到這時，一直圍著古書研究的布萊克教授，和扶著背包站在一旁的奧科斯，才注意到裏昂背上的小女孩。
布萊克教授推了推鼻梁上的眼鏡，疑惑地看向薇爾莉特和阿蕾婭：“這位小姑娘是……？
我們從地道出來的時候，好像沒見過她。”
薇爾莉特上前一步，簡潔地把眾人在地道石棺裏發現少女、少女蘇醒後身體突然縮成10歲模樣的經過說了一遍，阿蕾婭又補充了幾句細節
——比如少女醒來時周身泛著白光，還有她自稱“阿斯克瑞亞”的事。
布萊克教授和奧科斯聽得眼睛越睜越大，嘴巴都微微張著，過了好一會兒才回過神，看向阿斯克瑞亞的眼神裏，滿是難以置信的驚奇。
布萊克教授推了推眼鏡，眼神裏滿是難以置信，他伸手輕輕碰了碰阿斯克瑞亞的發梢，又快速收回手，像是在確認眼前的景象並非幻覺：
“沉睡在古老石棺裏的神秘少女，蘇醒後還能縮小身體……這簡直超出了考古學的認知範疇，太不可思議了！”
奧科斯也連連點頭，目光在阿斯克瑞亞身上停留許久，忍不住小聲問：“那您……還記得王室的其他事情嗎？
比如伊斯泰利昂王國消失的原因？”
阿斯克瑞亞歪了歪頭，眼底閃過一絲敷衍：“好多事情都記不清了……”
話沒說完，她就打了個哈欠，小手揉了揉眼睛，顯然是困了。
裏昂見狀，輕輕調整了姿勢，讓她靠得更舒服些。
薇爾莉特抬頭看了看天，原本刺眼的陽光已經柔和不少，天邊泛起淡淡的橘色，顯然是快到傍晚了。
“天色暗下來了，我們先找些柴火準備晚飯，今晚就在這裏休息，等深夜再出發去觀星塔。”
眾人紛紛應和，雇傭兵們主動去附近的沙丘下尋找幹枯的灌木和草根，布萊克教授則小心翼翼地把史書放進隨身的背包裏，奧科斯在一旁幫忙整理行李。
阿蕾婭走到薇爾莉特身邊，看著遠處忙碌的身影，輕聲說：“沒想到這次會遇到這麽多事，還好有你在。”
薇爾莉特轉頭看她，嘴角微微上揚：“這是我的工作。”
很快，篝火就升了起來，烤肉的香氣在沙漠裏彌漫。
眾人圍坐在火堆旁，一邊吃著簡單的晚餐，一邊有一搭沒一搭地聊天，隻有阿斯克瑞亞靠在裏昂懷裏，早就睡著了，呼吸均勻。
而在沙漠的另一處，塔克正拖著疲憊的腳步，深一腳淺一腳地走在沙丘之間。
他一邊走，一邊低聲咒罵：“真是倒了八輩子黴！向導費沒拿到就算了，還撞上那群債主！
不知道他們跟雇傭兵打沒打贏，不過跟我沒關係了！”
他拍了拍身上的沙子，又慶幸地咧嘴笑：“還好我聰明，趁亂就溜了，不然被他們發現我騙了阿蕾婭那夥人，肯定沒好下場！”
可沒等他得意多久，腳下的沙子突然微微震動起來，像是前有什麽東西在移動。
塔克臉色一變，立刻停下腳步，警惕地環顧四周，然後迅速爬到一個沙丘的背風處，趴在沙子裏，隻露出一雙眼睛。
緊接著，他就看到不遠處的沙地突然鼓了起來，一隻體型巨大的沙狐從沙子裏緩緩鑽了出來——那沙狐比普通的沙漠狐狸大了幾倍，毛色是深褐色的，上麵還沾著細碎的沙礫。
它抖了抖身子，沙子簌簌落下，琥珀色的眼睛裏滿是怨恨，死死地盯著遠方，似乎在尋找什麽。
塔克嚇得大氣都不敢喘，心髒“砰砰”直跳，在心裏暗罵：“這他媽是什麽怪物？哪來這麽大的沙狐？
這隻比之前在地道裏見到的那隻大太多了……難道它們倆有關係！”
他甩了甩頭，強迫自己不去想這些，隻覺得後背發涼：“阿蕾婭他們這次怕是攤上大麻煩了……不過跟我可沒關係，我還是趕緊跑遠些，免得被波及！”
說完，他就趁著沙狐沒注意，悄悄往相反的方向爬去，動作輕得像隻偷東西的老鼠。
連塔克和他們的債務關係都摸得明明白白？”
中年雇傭兵被問得一僵，眼神下意識往身旁的同伴那兒飄了飄，手指不自覺摩挲著腰間的刀鞘，過了兩秒才局促地開口，聲音比剛才低了些：“其實……塔克也欠著我們雇傭隊的錢。
之前好幾次任務，他明明收了商隊給的全額傭金，轉頭就找借口扣我們的份兒。
——要麽說‘沙漠裏損耗大得補裝備’，
要麽說‘商隊那邊壓了款還沒結’，這種事他幹過不少。”
“他敢這麽苛扣你們，你們還肯一次次饒過他？”
阿蕾婭的聲音冷了幾分，想起塔克之前裝模作樣的“專業”模樣又毫不負責的態度，心裏更添了幾分厭惡，指尖無意識攥緊了裙擺。
“小姐您是外鄉人，不清楚這沙漠裏的規矩。”
中年雇傭兵歎了口氣，語氣裏滿是無奈，伸手抹了把臉上的沙塵，“塔克跟這一帶的商隊都熟絡得很，不管是運貨的、找水源的，還是像您這樣來考察的，想找靠譜的雇傭隊，十有八九會先問他。
要是真把他徹底得罪了，他在商隊那邊說我們幾句壞話，我們後續的生意就沒法做了——這沙漠裏可不止我們一支雇傭軍，有的是隊伍等著搶活幹。
是我們顧慮太多，沒提前跟您說塔克的底細，還請小姐見諒。”
阿蕾婭盯著他看了幾秒，緊繃的肩膀慢慢放鬆，攥緊的拳頭也鬆開了，她擺了擺手：“算了，塔克跑了就跑了，跟這種人糾纏也沒意義。
倒是地上這些人，你們打算怎麽處理？”
“阿蕾婭小姐您放心！”
中年雇傭兵立刻直起腰，指著被按在沙地上、還在掙紮的陌生人，語氣篤定，“這些人在艾爾塞維亞的懸賞榜上有名，是出了名的沙漠劫匪。
我們這次肯定把他們看嚴實了，等帶出沙漠送到懸賞點換了錢，第一時間就把賞金送到薇爾莉特小姐手上
——要不是您和薇爾莉特小姐，我們這次怕是要栽在他們手裏。”
“不用了。”
薇爾莉特的聲音突然插了進來，她站在一旁，眼神依舊平靜，“我和阿蕾婭小姐的合同裏，隻有代筆的任務，抓捕劫匪不在我的工作範圍內，賞金不必交給我。”
周圍的雇傭兵一聽，頓時炸開了鍋，紛紛露出感激的神色：“薇爾莉特小姐您也太善良了！”
“您身手好得沒話說，心腸還這麽大方，真是少見！”
“多虧了您今天出手，不然我們還不知道要跟這群劫匪耗到什麽時候，太感謝您了！”
誇讚的話此起彼伏，連之前一直沉默的和一開始說薇爾莉特是怪物的幾個年輕雇傭兵，也紅著臉小聲附和。
喧鬧聲中，阿蕾婭眼角的餘光瞥見布萊克教授正蹲在不遠處的沙丘陰影裏，手裏捧著一本封麵泛著深褐色的古書，指尖輕輕拂過書頁上的磨損痕跡，動作輕得像在觸碰易碎的瓷器。
她快步走過去，蹲下身好奇地問：“布萊克教授，您手裏這是什麽書啊？看起來好古老。”
“這是記錄伊斯泰利昂王室的史書！”
布萊克教授抬起頭，眼睛裏閃著興奮的光，聲音都比平時高了些，“我在王宮的王座下麵找到的——當時地麵晃得厲害，我沒站穩摔了一跤，手撐在地上的時候摸到了個硬東西，扒開沙子一看，就是這本書，像是被人特意藏在那兒的，外麵還裹了層防水的油布，保存得算完好。”
“原來是這樣！”
阿蕾婭的眼睛瞬間亮了，湊過去想看清書頁上的文字，又怕碰壞了書，隻敢輕輕探頭，“那書裏寫了什麽？
有沒有關於我祖先——就是伊斯泰利昂王室成員的事情？”
“從後麵的殘頁來看，應該有相關記載。”
布萊克教授小心地翻開第一頁，露出上麵彎彎曲曲的古老文字，“不過這上麵的文字有些複雜，我得找個安靜的地方，對照著之前收集的資料慢慢研究，才能解讀出來。”
“那真是太好了！”
阿蕾婭難掩喜悅，聲音都帶了些笑意，“看來這次沙漠之行的收獲，比我們想象中多太多了。”
這時，薇爾莉特忽然走上前，目光落在阿蕾婭身上，語氣認真：“阿蕾婭小姐，我想確認一下，我和您簽訂的合同期限是多久？”
“半個月呀。”
阿蕾婭下意識回答，說完才反應過來她的意思，“您是擔心時間不夠用嗎？”
“我們從進入沙漠到現在，已經待了8天。”
薇爾莉特點點頭，又看向旁邊的中年雇傭兵，“如果現在準備返程，回去的路程大概需要多久？”
中年雇傭兵立刻接話：“要是順利的話，差不多要7天左右——不過得看天氣，要是遇到沙塵暴或者找不到水源，可能還要多耽誤兩天。”
“可現在我們沒了向導，該怎麽確定返程的方向？”
薇爾莉特的話一出口，剛才還帶著幾分喜悅的氛圍瞬間凝固。
眾人你看我、我看你，臉上的笑容慢慢消失，眼神裏漸漸染上慌亂——剛才隻顧著慶幸從坍塌的地道裏逃出來，竟忘了塔克這個向導跑了，他們連現在在沙漠的哪個位置都摸不清。
中年雇傭兵皺著眉，蹲下身抓起一把沙子，又鬆開手讓沙子從指縫漏下去，語氣無奈：“我們是進過好幾次沙漠，對一些常走的路線熟，但沙漠的環境天天變，今天的沙丘可能明天就被風吹移了位置，沒有向導帶路，
我們也很難準確分辨方向，更別說找安全的水源和補給點了。”
“那怎麽辦？總不能一直困在這裏吧？”一個年輕的雇傭兵忍不住嘀咕，聲音裏帶著焦慮，
“我們帶的水和幹糧也不多了，再找不到方向，遲早要出問題。”
其他人也跟著附和，有的低頭看著腳下的沙子，有的抬頭望著茫茫的沙漠，一時間，焦慮的情緒像潮水一樣在人群中蔓延。
就在這時，裏昂背上的阿斯克瑞亞突然動了動，她從裏昂的肩窩處抬起頭，小臉上還帶著剛睡醒的紅暈，聲音清脆卻異常堅定：“去觀星塔。”
阿蕾婭猛地回過神，眼睛驟然亮了，像是突然抓住了救命稻草：“對了！我怎麽忘了！
觀星塔那裏還有一位向導！是之前我在沙漠裏迷路時，救了我的阿黛娜！
她對這一帶的沙漠特別熟悉，隻要能到那兒，就能找到回去的路！”
她連忙把阿黛娜救過自己、還知道不少沙漠傳說的事，跟眾人快速說了一遍。
“既然有靠譜的向導在觀星塔，那我們就去觀星塔！”
中年雇傭兵立刻拍了下手，語氣也輕鬆了不少，
“總比在這裏瞎琢磨強！”其他人也紛紛點頭，剛才的焦慮散去了大半，臉上重新有了神采。
可沒等大家鬆口氣，新的問題又冒了出來：“話是這麽說，可我們現在連方向都分不清，怎麽去觀星塔啊？
觀星塔具體在哪個方位都不知道……”一個雇傭兵撓著頭，語氣又沉了下去。
“我知道路。”
阿斯克瑞亞從裏昂背上直起小小的身子，目光掃過眾人，眼神裏沒有絲毫猶豫，“不過要等天黑。”
直到這時，一直圍著古書研究的布萊克教授，和扶著背包站在一旁的奧科斯，才注意到裏昂背上的小女孩。
布萊克教授推了推鼻梁上的眼鏡，疑惑地看向薇爾莉特和阿蕾婭：“這位小姑娘是……？
我們從地道出來的時候，好像沒見過她。”
薇爾莉特上前一步，簡潔地把眾人在地道石棺裏發現少女、少女蘇醒後身體突然縮成10歲模樣的經過說了一遍，阿蕾婭又補充了幾句細節
——比如少女醒來時周身泛著白光，還有她自稱“阿斯克瑞亞”的事。
布萊克教授和奧科斯聽得眼睛越睜越大，嘴巴都微微張著，過了好一會兒才回過神，看向阿斯克瑞亞的眼神裏，滿是難以置信的驚奇。
布萊克教授推了推眼鏡，眼神裏滿是難以置信，他伸手輕輕碰了碰阿斯克瑞亞的發梢，又快速收回手，像是在確認眼前的景象並非幻覺：
“沉睡在古老石棺裏的神秘少女，蘇醒後還能縮小身體……這簡直超出了考古學的認知範疇，太不可思議了！”
奧科斯也連連點頭，目光在阿斯克瑞亞身上停留許久，忍不住小聲問：“那您……還記得王室的其他事情嗎？
比如伊斯泰利昂王國消失的原因？”
阿斯克瑞亞歪了歪頭，眼底閃過一絲敷衍：“好多事情都記不清了……”
話沒說完，她就打了個哈欠，小手揉了揉眼睛，顯然是困了。
裏昂見狀，輕輕調整了姿勢，讓她靠得更舒服些。
薇爾莉特抬頭看了看天，原本刺眼的陽光已經柔和不少，天邊泛起淡淡的橘色，顯然是快到傍晚了。
“天色暗下來了，我們先找些柴火準備晚飯，今晚就在這裏休息，等深夜再出發去觀星塔。”
眾人紛紛應和，雇傭兵們主動去附近的沙丘下尋找幹枯的灌木和草根，布萊克教授則小心翼翼地把史書放進隨身的背包裏，奧科斯在一旁幫忙整理行李。
阿蕾婭走到薇爾莉特身邊，看著遠處忙碌的身影，輕聲說：“沒想到這次會遇到這麽多事，還好有你在。”
薇爾莉特轉頭看她，嘴角微微上揚：“這是我的工作。”
很快，篝火就升了起來，烤肉的香氣在沙漠裏彌漫。
眾人圍坐在火堆旁，一邊吃著簡單的晚餐，一邊有一搭沒一搭地聊天，隻有阿斯克瑞亞靠在裏昂懷裏，早就睡著了，呼吸均勻。
而在沙漠的另一處，塔克正拖著疲憊的腳步，深一腳淺一腳地走在沙丘之間。
他一邊走，一邊低聲咒罵：“真是倒了八輩子黴！向導費沒拿到就算了，還撞上那群債主！
不知道他們跟雇傭兵打沒打贏，不過跟我沒關係了！”
他拍了拍身上的沙子，又慶幸地咧嘴笑：“還好我聰明，趁亂就溜了，不然被他們發現我騙了阿蕾婭那夥人，肯定沒好下場！”
可沒等他得意多久，腳下的沙子突然微微震動起來，像是前有什麽東西在移動。
塔克臉色一變，立刻停下腳步，警惕地環顧四周，然後迅速爬到一個沙丘的背風處，趴在沙子裏，隻露出一雙眼睛。
緊接著，他就看到不遠處的沙地突然鼓了起來，一隻體型巨大的沙狐從沙子裏緩緩鑽了出來——那沙狐比普通的沙漠狐狸大了幾倍，毛色是深褐色的，上麵還沾著細碎的沙礫。
它抖了抖身子，沙子簌簌落下，琥珀色的眼睛裏滿是怨恨，死死地盯著遠方，似乎在尋找什麽。
塔克嚇得大氣都不敢喘，心髒“砰砰”直跳，在心裏暗罵：“這他媽是什麽怪物？哪來這麽大的沙狐？
這隻比之前在地道裏見到的那隻大太多了……難道它們倆有關係！”
他甩了甩頭，強迫自己不去想這些，隻覺得後背發涼：“阿蕾婭他們這次怕是攤上大麻煩了……不過跟我可沒關係，我還是趕緊跑遠些，免得被波及！”
說完，他就趁著沙狐沒注意，悄悄往相反的方向爬去，動作輕得像隻偷東西的老鼠。