當初在袁府賞梅宴上，杜回問起胥薑與樓雲春之事，胥薑告訴他自己還未想過要成親，如今再提起，她卻再無法毫不猶豫地重複當初的話。
可若是讓她眼下與樓雲春成親，她也做不到，因為一旦成親，便意味著這書肆再也無法開下去。
大盛律例規定，凡官人身及同居大功以上親，自執工商，家專其業，不得入仕，以杜絕貪官汙吏，維持地方行市。若官員任職期間，其妻子、兒女、叔伯、兄弟經商獲利，輕則鞭笞，重則撤職。
所以那戶部侍郎周淮，即便自己兒子考不中科舉，也不敢讓其從商，而是讓其庶出子侄打理。如今樓雲春以繼聖書局反咬戶部，便是借此條律例，告周善才借周淮之權，行欺行霸市、買賣不公之事，治周淮一個以權謀私之罪。
若周淮咬死不知情，且樓雲春拿不出憑證，那他頂多被打一頓鞭子。若有樓雲春拿到證據，證明繼聖書局與周淮有關係，那周淮便會被撤職，這幾日他便是在為此事奔波。
活生生的例子擺在眼前，怎能讓胥薑不顧慮。
若她與樓雲春成親，便再無法做買賣經商，便隻能同樓夫人與其它官員女眷一樣，坐在後宅相夫教子。這對與尋常女子來說，或許是飛上枝頭變鳳凰，可對她這隻自在慣了的野山雀來講，便是被放入鳥籠。
她不甘心。
同時，她也不可能讓樓雲春為自己放下仕途，更莫說稍有不慎，還會牽連樓敬，她沒那麽大臉。
此事暫無兩全之法，所以她與樓雲春心照不宣從未提及。因為他和她，誰都不想對方為自己斷送前程。
隻是她與樓雲春不提，長輩們卻難免心焦，樓敬今日將此事暗挑出來，那她便不能置若罔聞。
她暗暗思忖，待樓雲春事了，她便尋機與他商議。眼下，先將這套《文脈溯源》刊印一事定下，再把兩位先生說和，可別千萬因她而真生了嫌隙。
樓敬與杜回拌完嘴倒跟沒事人似的，杜回隻板著臉不說話。
袁祖之見狀，搖頭道：“加起來也是百來歲的人了，拌嘴起來與小兒無異。”
杜回瞧了他一眼，沒說話。
“不怪二位先生，都是兒的錯。”胥薑忙將幾人請入座，隨後舉茶朝眾人賠罪道：“品書原是雅事，先生們可別因此而壞了雅興。”
樓敬抬盞受了，隨後又笑著碰了碰杜回的茶盞，“你這臭臉，看給小輩嚇得，還不趕緊收收。”
“少得了便宜還賣乖。”話雖這麽說，杜回卻端起茶盞喝了。
鍾麓嗬嗬笑道：“這不就好了？”
計善對胥薑安慰道：“關心則亂，胥掌櫃也莫要吃心。”
胥薑應道：“兒省得的，並未放在心上。”
計善點頭，這也是個豁達性子，隨後他又提議道：“其實兩位也無需爭個臉紅耳赤，雖官刻與監刻同經國子監，隻能擇其一，卻還有坊刻。胥掌櫃可以先將此書自行坊刻，待刊印、留書過後，再上報給國子監與禮部審驗，呈請官刻。如此豈不兩全其美？”
杜回軟下臉來，替她答道：“計老有所不知，她與那周善才交惡，坊刻之路被堵死，拿不到官府批文。如今繼聖書局雖因造假之事被查，可眼下還未出結果，府衙那頭能不能過還難說。”
胥薑的情況，除鄧閱川與計善之外，在場的人都清楚。
杜回又道：“且這書諸位也都品了，相較於坊刻，確實更適合監刻或是……官刻。”
監刻與官刻皆由國子監出，監刻亦被讀書人半作官刻，可就像樓敬所說，官刻之影響與意義並非監刻可比，朝廷所出，方為正統。再說，即便此書可以坊刻，以胥薑與書肆本身之局限，若無國子監與胡煦之助力，刊印上架後要想回本獲利，必得耗費不少精力、時日。
所以既決定要官刻，便沒有必要再進行坊刻，吃力不討好。
胥薑也深知這點，再加之她對此書非同尋常的期盼，所以她自一開始便從未想過坊刻。
她對杜回拱手道：“這套書，兒依舊想請您校勘。”
杜回佯怒道：“除了我，難道還能請別人？”
袁祖之敲桌子，“可別忘了，這兒還有個國子監的。”
杜回冷哼，“閑得你。”
樓敬又來逗火，“見者有份。”
這話一說，眾人也都摻和進來了，一人一句，給杜回堵得白眼都翻不過來。
胥薑席間和樂，便起身對眾人說道：“先生們伏案勞累，想必也餓了，兒備了些小食，給先生們解解乏。”
樓敬一聽，來了精神，笑道：“胥掌櫃手藝一向好，這品書宴我便有一半兒是衝這著吃食來的。”
袁祖之也道：“是許久沒嚐過胥娘子的手藝了。”
“正好有些餓了。”杜回那份糕點他沒吃兩個，便被袁祖之偷塞進了自己肚子，拌嘴也是個力氣活，加之茶又消食，他此時腹中正鬧得慌。
一聽杜回餓了，胥薑趕緊招呼曾追幫忙上酒食。
小食依舊是按人份分裝，先上了杏酪，杏酪此為李統學之最愛，甜香軟滑，入口即化，他吃完一碗，有些意猶未盡。
胥薑見狀，又給他上了一碗，此次備的皆是小食，倒不怕敗了胃口。
吃完杏酪，胥薑才上酒和玉蘭片、蜜藕、筍脯等佐酒小食。
樓敬夾起一塊蜜藕嚐了嚐，點頭道：“這藕不錯。”他家裏出的，便沒有不好的。
計善也正在吃蜜藕，附和道：“蜜藕多老藕，粉軟粘牙，不大爽利，用這嫩藕正好，甜脆又解膩。”
胥薑聞言笑道：“先生若喜歡吃藕，還有道清拌藕帶，這就上來。”
除藕帶外，還有桑葉豆腐、清拌蘆芽、二吃香椿，胥薑一並都給擺上。
那藕帶果然深得計善歡心。
杜回對照食單瞧了瞧，才弄明白這顏色如碧的豆腐，竟是桑葉做的。
曾追正給他添酒，得意道：“這是我做的。”杜回正要誇讚，又聽這孽徒道：“桑葉敗火，您肝火旺，多吃點。”
杜回一筷子敲在他手上。
曾追已經皮實了，反正已經被打了，他幹脆將那桑葉豆腐往杜回麵前推了推。
“這酒色如胭脂，瞧著倒是與尋常見的桃子酒不大一樣。”袁祖之舉杯嚐了嚐，“入口無雜味，酒香濃鬱。”隨後對胥薑問道：“胥掌櫃這又是自哪兒弄來的好物？”
胥薑正將槐葉冷淘自缸裏起出，聞言笑道：“此酒出自東山之陰，先生已點出其名。”
“哦？”袁祖之略微一思忖，“胭脂？”
“正是，此酒為山中杝桃所釀，此桃在我家鄉便叫做胭脂桃。”
“倒是雅致。”袁祖之隨後問道：“不知胥掌櫃這酒可還有多的？能否出讓幾甕給我。”他家煙煙定然喜歡。
“先生若是喜歡，過會兒便抱幾甕上車便是。”
“那怎麽好？”
“隻當是兒贈給煙煙的，讓您順道帶回去罷了。”說完胥薑也不等他回，便去分碗裝冷淘去了。
幾個老友見了，忍不住擠兌。
杜回道：“吃了喝了不算，還要拿，你這倒不客氣。”
“就是。”樓敬譴責道：“你瞧我都沒好開口。”實則是胥薑早讓樓雲春給他和夫人帶了幾甕回去，已喝大半了。
袁祖之瞧他那副模樣便知這人得了便宜還在賣乖，不由得飛了個眼刀，隨後對杜回道：“你罵他罵得沒錯。”
“什麽？”
“不要臉。”
眾人聽了，忍不住大笑。
外間肆中，梁墨聽了忍不住探頭瞧了一眼，這文人聚會，怎這般喜怒無常，方才不還吵翻天了麽？
槐葉冷淘上桌，酒菜便都齊了，胥薑給梁墨也分去一份酒菜，這才安然入席。
坐定，她給自己倒了一杯酒，舉杯敬道：“今日多謝諸位賞臉赴宴，正逢節氣，便備了些粗茶淡飯，鄉山野味，以應時節，還望合口。”
計善笑道：“三茶三酒，十二春味，若這還刁嘴，合該扔給這驢子一窩嚼草去。”
鄧閱川也道：“不曾想胥掌櫃不僅會刻板、刊書，連廚藝也這般好，今日算是有口福了。”
李統學對老師說道：“胥掌櫃會做會吃，通曉不少稀奇古怪的吃法，尋常食材自她手中就要變個樣，要我說她若不開這書肆，改開食肆，也必定是客似雲來。”
“這胥掌櫃可是個妙人。”鍾麓夾起一塊蘆芽道：“瞧這蘆芽，便是昨日跟我去小竹溪薅回來的，常人去赴宴，誰會想著打野菜？”說著便將蘆芽扔進嘴裏，“不過，味道倒著實不錯。”
眾人見狀，也嚐了嚐，果真不錯。
胥薑被說得頗不好意思，便借祝酒打岔話頭，“胥薑多謝先生們誇獎，便以此薄酒酬謝，盼與諸位，年年歲歲，共沐穀雨，同占春風。”
眾人舉杯共賀。
隨後又倒了杯酒敬曾追，“多虧有你幫忙。”
曾追爽快喝了，拍拍胸脯道：“下次若還有宴，盡管找我。”
胥薑也不客氣，“一定。”
槐柳巷裏酒香濃，一盞未盡一盞豐，老客陶陶作笑談，後生搖搖醉西東。
曾追自計善手中拿來那冊《濫觴》，讀幾句，喝一盞，到最後抱著書長籲短歎。
“這得費多少心血啊，我何時才能寫成這樣的書？。”
“隻要好好跟著你老師學，遲早會的。”
“對！遲早會的，一定會的。”
瞧他雙頰通紅，鍾麓自他懷裏將書掏出來，生怕他壓壞了，又將他麵前的酒給沒收了，再喝過會兒怕要抬回去了。
這頭，計善將李統學擠走，與老友逐字逐句地解讀，李統學無法，隻好擠去同袁祖之和樓敬湊堆兒。
杜回眼下看不進書，便把胥薑叫到一旁，想避著人問幾句話。
“你可想清楚了，真要將這套書交給國子監官刻？”
“若能通過審驗，官刻是最合適的。”
“通過審驗是遲早的事。”杜回倒是不擔心審驗，能過在座眾人之眼，審驗便已過大半。“我隻是在替你可惜，也是替你擔心。
“兒知道。”胥薑朝他拱手一禮，“多謝先生一直以來的照拂，若沒有您，便沒有書肆今日。”
“我喊你過來，不是為了讓你謝我。”杜回將她虛扶起來，嚴肅道：“你來這京城已過半載，對往後有什麽打算？”
胥薑答道：“踏踏實實地刊書，打理好書肆。”
“你知道我不是在問這個。”杜回看了眼樓敬，“今日樓敬那話你也聽明白了，你若還抱著原先的想法，那我便勸你趁早同他家小子斷了。”
斷了，胥薑心頭微微刺痛。
杜回見她不應話，便猜她如今是舍不下了，便不忍再說重話，隨後又道：“若你繼續同他來往，那成親便是遲早的事，你可要想清楚。”
胥薑當初說她不想成親，他很憂心，如今她猶豫了，他更憂心。
這世道，女子大多依靠男子而活，所以胥薑能掙到如今這份事業才更顯難能可貴。
若嫁入樓家，這書肆勢必不能繼續再開下去，那她先前諸多心血便白費了。
“兒自起初便知道兒與他不合適。”她頓了頓隨後改道：“是與任何人都不合適。”
杜回皺眉，卻耐著性子聽她繼續說。
“自小，師父便從未教過兒如何做一個嫻雅靜淑，溫柔和順的閨中女子。他自教的是要學好本事，要自立自強，為自己而活。更要活得清醒，活得有誌向，哪怕是吃苦受罪，也要自己挺直脊梁，頂天立地站著，而不是把自己托付給他人，做依托喬木的絲蘿。”師父走後，她正是憑踐行他的教誨，才一步一步走到如今。
她輕聲而又堅定地道：“這書肆便是兒之誌向。”
她雖無師父之才，卻也想像他那般，開一間書肆，刊印自己想刊印的書，替他過想過卻沒來得及過上的日子。
她一路行來，有過惶惶不安，有過茫然無措，有過號啕大哭，有過鬱鬱垂死。那時候，她隻想回到同師父在一起的日子，哪怕刻板把手刻出血，哪怕抄書抄得腰酸背痛，哪怕被他逼著背自己不想背的書。
可失去的就是失去了，再也回不來，在無數次失望絕望中，師父留下的因她疏忽而損壞的書和刻板使她清醒過來。
她一邊修複，一邊哭，她的手被磨出血，自血裏長出的根，終於著地，顫顫巍巍地將她扶起。
自那後，開一間與師父一樣的書肆的念頭，在她心頭成型，她走過許多地方，最終選擇了令他曾铩羽而返的長安。
杜回被她的話震了震，隨即感到欣慰，可一想到樓雲春，又覺愁人。
“那樓雲春呢？”
胥薑也愁，隨後歎道：“兒會同他說清楚，同他商議後做決定。”
既已互許，便是兩個人的事，求的也是個兩廂情願，她一人不好做決斷。
可若是讓她眼下與樓雲春成親，她也做不到，因為一旦成親，便意味著這書肆再也無法開下去。
大盛律例規定，凡官人身及同居大功以上親，自執工商，家專其業，不得入仕，以杜絕貪官汙吏，維持地方行市。若官員任職期間，其妻子、兒女、叔伯、兄弟經商獲利，輕則鞭笞，重則撤職。
所以那戶部侍郎周淮，即便自己兒子考不中科舉，也不敢讓其從商，而是讓其庶出子侄打理。如今樓雲春以繼聖書局反咬戶部，便是借此條律例，告周善才借周淮之權，行欺行霸市、買賣不公之事，治周淮一個以權謀私之罪。
若周淮咬死不知情，且樓雲春拿不出憑證，那他頂多被打一頓鞭子。若有樓雲春拿到證據，證明繼聖書局與周淮有關係，那周淮便會被撤職，這幾日他便是在為此事奔波。
活生生的例子擺在眼前，怎能讓胥薑不顧慮。
若她與樓雲春成親，便再無法做買賣經商，便隻能同樓夫人與其它官員女眷一樣，坐在後宅相夫教子。這對與尋常女子來說，或許是飛上枝頭變鳳凰，可對她這隻自在慣了的野山雀來講，便是被放入鳥籠。
她不甘心。
同時，她也不可能讓樓雲春為自己放下仕途，更莫說稍有不慎，還會牽連樓敬，她沒那麽大臉。
此事暫無兩全之法，所以她與樓雲春心照不宣從未提及。因為他和她，誰都不想對方為自己斷送前程。
隻是她與樓雲春不提，長輩們卻難免心焦，樓敬今日將此事暗挑出來，那她便不能置若罔聞。
她暗暗思忖，待樓雲春事了，她便尋機與他商議。眼下，先將這套《文脈溯源》刊印一事定下，再把兩位先生說和，可別千萬因她而真生了嫌隙。
樓敬與杜回拌完嘴倒跟沒事人似的，杜回隻板著臉不說話。
袁祖之見狀，搖頭道：“加起來也是百來歲的人了，拌嘴起來與小兒無異。”
杜回瞧了他一眼，沒說話。
“不怪二位先生，都是兒的錯。”胥薑忙將幾人請入座，隨後舉茶朝眾人賠罪道：“品書原是雅事，先生們可別因此而壞了雅興。”
樓敬抬盞受了，隨後又笑著碰了碰杜回的茶盞，“你這臭臉，看給小輩嚇得，還不趕緊收收。”
“少得了便宜還賣乖。”話雖這麽說，杜回卻端起茶盞喝了。
鍾麓嗬嗬笑道：“這不就好了？”
計善對胥薑安慰道：“關心則亂，胥掌櫃也莫要吃心。”
胥薑應道：“兒省得的，並未放在心上。”
計善點頭，這也是個豁達性子，隨後他又提議道：“其實兩位也無需爭個臉紅耳赤，雖官刻與監刻同經國子監，隻能擇其一，卻還有坊刻。胥掌櫃可以先將此書自行坊刻，待刊印、留書過後，再上報給國子監與禮部審驗，呈請官刻。如此豈不兩全其美？”
杜回軟下臉來，替她答道：“計老有所不知，她與那周善才交惡，坊刻之路被堵死，拿不到官府批文。如今繼聖書局雖因造假之事被查，可眼下還未出結果，府衙那頭能不能過還難說。”
胥薑的情況，除鄧閱川與計善之外，在場的人都清楚。
杜回又道：“且這書諸位也都品了，相較於坊刻，確實更適合監刻或是……官刻。”
監刻與官刻皆由國子監出，監刻亦被讀書人半作官刻，可就像樓敬所說，官刻之影響與意義並非監刻可比，朝廷所出，方為正統。再說，即便此書可以坊刻，以胥薑與書肆本身之局限，若無國子監與胡煦之助力，刊印上架後要想回本獲利，必得耗費不少精力、時日。
所以既決定要官刻，便沒有必要再進行坊刻，吃力不討好。
胥薑也深知這點，再加之她對此書非同尋常的期盼，所以她自一開始便從未想過坊刻。
她對杜回拱手道：“這套書，兒依舊想請您校勘。”
杜回佯怒道：“除了我，難道還能請別人？”
袁祖之敲桌子，“可別忘了，這兒還有個國子監的。”
杜回冷哼，“閑得你。”
樓敬又來逗火，“見者有份。”
這話一說，眾人也都摻和進來了，一人一句，給杜回堵得白眼都翻不過來。
胥薑席間和樂，便起身對眾人說道：“先生們伏案勞累，想必也餓了，兒備了些小食，給先生們解解乏。”
樓敬一聽，來了精神，笑道：“胥掌櫃手藝一向好，這品書宴我便有一半兒是衝這著吃食來的。”
袁祖之也道：“是許久沒嚐過胥娘子的手藝了。”
“正好有些餓了。”杜回那份糕點他沒吃兩個，便被袁祖之偷塞進了自己肚子，拌嘴也是個力氣活，加之茶又消食，他此時腹中正鬧得慌。
一聽杜回餓了，胥薑趕緊招呼曾追幫忙上酒食。
小食依舊是按人份分裝，先上了杏酪，杏酪此為李統學之最愛，甜香軟滑，入口即化，他吃完一碗，有些意猶未盡。
胥薑見狀，又給他上了一碗，此次備的皆是小食，倒不怕敗了胃口。
吃完杏酪，胥薑才上酒和玉蘭片、蜜藕、筍脯等佐酒小食。
樓敬夾起一塊蜜藕嚐了嚐，點頭道：“這藕不錯。”他家裏出的，便沒有不好的。
計善也正在吃蜜藕，附和道：“蜜藕多老藕，粉軟粘牙，不大爽利，用這嫩藕正好，甜脆又解膩。”
胥薑聞言笑道：“先生若喜歡吃藕，還有道清拌藕帶，這就上來。”
除藕帶外，還有桑葉豆腐、清拌蘆芽、二吃香椿，胥薑一並都給擺上。
那藕帶果然深得計善歡心。
杜回對照食單瞧了瞧，才弄明白這顏色如碧的豆腐，竟是桑葉做的。
曾追正給他添酒，得意道：“這是我做的。”杜回正要誇讚，又聽這孽徒道：“桑葉敗火，您肝火旺，多吃點。”
杜回一筷子敲在他手上。
曾追已經皮實了，反正已經被打了，他幹脆將那桑葉豆腐往杜回麵前推了推。
“這酒色如胭脂，瞧著倒是與尋常見的桃子酒不大一樣。”袁祖之舉杯嚐了嚐，“入口無雜味，酒香濃鬱。”隨後對胥薑問道：“胥掌櫃這又是自哪兒弄來的好物？”
胥薑正將槐葉冷淘自缸裏起出，聞言笑道：“此酒出自東山之陰，先生已點出其名。”
“哦？”袁祖之略微一思忖，“胭脂？”
“正是，此酒為山中杝桃所釀，此桃在我家鄉便叫做胭脂桃。”
“倒是雅致。”袁祖之隨後問道：“不知胥掌櫃這酒可還有多的？能否出讓幾甕給我。”他家煙煙定然喜歡。
“先生若是喜歡，過會兒便抱幾甕上車便是。”
“那怎麽好？”
“隻當是兒贈給煙煙的，讓您順道帶回去罷了。”說完胥薑也不等他回，便去分碗裝冷淘去了。
幾個老友見了，忍不住擠兌。
杜回道：“吃了喝了不算，還要拿，你這倒不客氣。”
“就是。”樓敬譴責道：“你瞧我都沒好開口。”實則是胥薑早讓樓雲春給他和夫人帶了幾甕回去，已喝大半了。
袁祖之瞧他那副模樣便知這人得了便宜還在賣乖，不由得飛了個眼刀，隨後對杜回道：“你罵他罵得沒錯。”
“什麽？”
“不要臉。”
眾人聽了，忍不住大笑。
外間肆中，梁墨聽了忍不住探頭瞧了一眼，這文人聚會，怎這般喜怒無常，方才不還吵翻天了麽？
槐葉冷淘上桌，酒菜便都齊了，胥薑給梁墨也分去一份酒菜，這才安然入席。
坐定，她給自己倒了一杯酒，舉杯敬道：“今日多謝諸位賞臉赴宴，正逢節氣，便備了些粗茶淡飯，鄉山野味，以應時節，還望合口。”
計善笑道：“三茶三酒，十二春味，若這還刁嘴，合該扔給這驢子一窩嚼草去。”
鄧閱川也道：“不曾想胥掌櫃不僅會刻板、刊書，連廚藝也這般好，今日算是有口福了。”
李統學對老師說道：“胥掌櫃會做會吃，通曉不少稀奇古怪的吃法，尋常食材自她手中就要變個樣，要我說她若不開這書肆，改開食肆，也必定是客似雲來。”
“這胥掌櫃可是個妙人。”鍾麓夾起一塊蘆芽道：“瞧這蘆芽，便是昨日跟我去小竹溪薅回來的，常人去赴宴，誰會想著打野菜？”說著便將蘆芽扔進嘴裏，“不過，味道倒著實不錯。”
眾人見狀，也嚐了嚐，果真不錯。
胥薑被說得頗不好意思，便借祝酒打岔話頭，“胥薑多謝先生們誇獎，便以此薄酒酬謝，盼與諸位，年年歲歲，共沐穀雨，同占春風。”
眾人舉杯共賀。
隨後又倒了杯酒敬曾追，“多虧有你幫忙。”
曾追爽快喝了，拍拍胸脯道：“下次若還有宴，盡管找我。”
胥薑也不客氣，“一定。”
槐柳巷裏酒香濃，一盞未盡一盞豐，老客陶陶作笑談，後生搖搖醉西東。
曾追自計善手中拿來那冊《濫觴》，讀幾句，喝一盞，到最後抱著書長籲短歎。
“這得費多少心血啊，我何時才能寫成這樣的書？。”
“隻要好好跟著你老師學，遲早會的。”
“對！遲早會的，一定會的。”
瞧他雙頰通紅，鍾麓自他懷裏將書掏出來，生怕他壓壞了，又將他麵前的酒給沒收了，再喝過會兒怕要抬回去了。
這頭，計善將李統學擠走，與老友逐字逐句地解讀，李統學無法，隻好擠去同袁祖之和樓敬湊堆兒。
杜回眼下看不進書，便把胥薑叫到一旁，想避著人問幾句話。
“你可想清楚了，真要將這套書交給國子監官刻？”
“若能通過審驗，官刻是最合適的。”
“通過審驗是遲早的事。”杜回倒是不擔心審驗，能過在座眾人之眼，審驗便已過大半。“我隻是在替你可惜，也是替你擔心。
“兒知道。”胥薑朝他拱手一禮，“多謝先生一直以來的照拂，若沒有您，便沒有書肆今日。”
“我喊你過來，不是為了讓你謝我。”杜回將她虛扶起來，嚴肅道：“你來這京城已過半載，對往後有什麽打算？”
胥薑答道：“踏踏實實地刊書，打理好書肆。”
“你知道我不是在問這個。”杜回看了眼樓敬，“今日樓敬那話你也聽明白了，你若還抱著原先的想法，那我便勸你趁早同他家小子斷了。”
斷了，胥薑心頭微微刺痛。
杜回見她不應話，便猜她如今是舍不下了，便不忍再說重話，隨後又道：“若你繼續同他來往，那成親便是遲早的事，你可要想清楚。”
胥薑當初說她不想成親，他很憂心，如今她猶豫了，他更憂心。
這世道，女子大多依靠男子而活，所以胥薑能掙到如今這份事業才更顯難能可貴。
若嫁入樓家，這書肆勢必不能繼續再開下去，那她先前諸多心血便白費了。
“兒自起初便知道兒與他不合適。”她頓了頓隨後改道：“是與任何人都不合適。”
杜回皺眉，卻耐著性子聽她繼續說。
“自小，師父便從未教過兒如何做一個嫻雅靜淑，溫柔和順的閨中女子。他自教的是要學好本事，要自立自強，為自己而活。更要活得清醒，活得有誌向，哪怕是吃苦受罪，也要自己挺直脊梁，頂天立地站著，而不是把自己托付給他人，做依托喬木的絲蘿。”師父走後，她正是憑踐行他的教誨，才一步一步走到如今。
她輕聲而又堅定地道：“這書肆便是兒之誌向。”
她雖無師父之才，卻也想像他那般，開一間書肆，刊印自己想刊印的書，替他過想過卻沒來得及過上的日子。
她一路行來，有過惶惶不安，有過茫然無措，有過號啕大哭，有過鬱鬱垂死。那時候，她隻想回到同師父在一起的日子，哪怕刻板把手刻出血，哪怕抄書抄得腰酸背痛，哪怕被他逼著背自己不想背的書。
可失去的就是失去了，再也回不來，在無數次失望絕望中，師父留下的因她疏忽而損壞的書和刻板使她清醒過來。
她一邊修複，一邊哭，她的手被磨出血，自血裏長出的根，終於著地，顫顫巍巍地將她扶起。
自那後，開一間與師父一樣的書肆的念頭，在她心頭成型，她走過許多地方，最終選擇了令他曾铩羽而返的長安。
杜回被她的話震了震，隨即感到欣慰，可一想到樓雲春，又覺愁人。
“那樓雲春呢？”
胥薑也愁，隨後歎道：“兒會同他說清楚，同他商議後做決定。”
既已互許，便是兩個人的事，求的也是個兩廂情願，她一人不好做決斷。