1921年,澳大利亞皇家空軍經過一係列整合後,被英國國王授予“皇家”的稱號,這在世界範圍內是第二份的,第一份自然就是本土的英國皇家空軍了。


    當時的皇家空軍僅擁有21個軍官,有資格的飛行員也不過隻有128名,還有153架飛機,而153架飛機裏麵,80%的飛機都是英國政府作為償還戰爭貸款“贈送的”。


    到了1939年宣布參加第二次世界大戰時,成長為擁有超過300名軍官,超過3000名飛行員,近300架飛機的南半球第一空軍部隊(其實也沒有第二名……)。


    算算規模,18年內軍官變成了原來的15倍,飛行員超過20倍,但飛機隻是變成兩倍而已。歸根到底還是,聯邦政府拿不出什麽錢,有人可能會說,就那段時間的飛機不是很便宜嗎?


    便宜這話是沒什麽錯,問題是當時澳大利亞並沒有什麽屬於自己的航空工業,所有的一切都是靠外人,短時間內或許沒什麽問題,但真有個什麽事,那些都是虛的。


    曆史上澳大利亞自己的航空工業起步得不算晚,但也不能算是早,隻能說是剛好能派上些用場而已。


    在這個時空,福克斯的意外到來,就注定了澳大利亞不可能走原先曆史上的路。雖然福克斯在皇家空軍內沒什麽人脈,但“投石問路”總是少不了的。


    西澳腹地廣闊,福克斯在除了修建那幾條重要的鐵路幹線之外,還熱衷於大量鋪設公路,但是他發現了一個很大的問題,那就是西澳腹地的荒蕪。


    福克斯在建設紐曼、卡爾古利之類的內陸城市之時就已經知道了這項任務的艱巨之處,他投入了大量的物資進行補充,但施工的進度仍舊非常緩慢。


    那裏陽光猛烈毒辣、空氣炎熱幹燥、水資源等物資消耗極快、僅僅依靠汽車騾馬進行補給效率低得驚人。


    雖然在工人們辛勤地工作下,施工仍在有條不紊地進行之中,但福克斯還是有點焦急,自己可是拉了投資進來的,進展慢可不是件好事。


    於是,西澳的大地上多了很多被平整過的土地,用來幹什麽的?飛機起降啊……


    首先聲明,這個想法可不是福克斯想的,而是那個瓦克特的退役空軍軍官想的,他提出現在存著那些燃油是沒什麽用的,既然鋪路需要物資,那麽就用飛機運好了,反正新成立的飛機公司需要證明和訂單!


    福克斯當然想他閉嘴了,但是一大票人同意了,都說可以一試,不是有過相似的事情嗎?


    福克斯覺得肉痛啊,他辛辛苦苦存下來的上千萬燃油就這麽揮灑出去了……拿燃油鋪公路,虧你們想得出來……


    不單這些個1、200公裏左右就出現一個的航空補給站,廣袤的西澳大地上民用機場作為伴生的一件事物也已經遍地開花。


    截止1926年,通過開發出的大量航線,借著澳新航空的春風,整個西澳大利亞州,都到了可以通過換乘飛機,到達境內任何一個人口超過100的城鎮的地步了。


    不過這時候因為各種原因,民用飛機的費用還是略為昂貴,並不是一般人能享受得起的,在加上路基飛機的空間有限,給乘客預留的空間也不是很多,往往都是比較難受的。


    所以有錢的客人一般都會選擇空間較大的水上飛機,這樣比較舒服,至於最後一段路程嗎,選擇下豪華點的汽車開上新鋪的公路就好,沒有路呢,照開啊,反正西澳的地也不爛,很少下雨的不是嗎?


    航空業的磅礴發展為了皇家空軍的發展提供了契機,與曆史上不同的是,這個時空不光從飛機數量,飛行員數量什麽的比原先曆史上的要多,就連軍官,也多了不少。


    而聯邦飛機公司,這家連主要設計師都是空軍退役軍官的飛機生產商,更是從空軍內部挖了不少人過來,但都是些有“飛機夢”的年輕人,都不是什麽大官。


    福克斯今天就是來找瓦克特的,他在林登的聯邦飛機公司總部所在地並沒看到人,在打聽後才知道瓦克特跑去人家容克斯在林登的場地去了。


    這段時間內,容克斯因為把自產的飛機弄上了船,很多同行都將其視為一次很寶貴的經驗,紛紛過來進行采(偷)訪(師)。


    這些人在到底幹什麽福克斯也沒打算理會,他忙著呢。說起1925年的聖誕節為什麽在東印度那邊過,其實他發現了一個大寶藏,隻是在敦促其進展,剛好碰上聖誕節而已。


    而他收到消息,說可能自己讓西澳海警越界去東印度上清理海盜的事情可能被荷蘭東印度當局知道了,不過正在調查,暫時沒查出什麽來,他正為此事想著對策,可沒空管人家是偷師學藝還是拜師學藝。


    福克斯有時候真想撇下一切不管了,自己都沒當上什麽國家大員呢,天天就忙得要死要活的了,萬一真的站在整個聯邦頂端掌控雷電什麽的,那還不真的一點人身自由都沒有了?


    容克斯的風洞試驗場內,福克斯一眼看到了正在和一名科研人員爭論的瓦克特,於是就打算上前打個招呼。


    誰知道這小子眼尖,不知什麽原因回了下頭,便發現了福克斯正在走過來,於是自己迎了上去:“福克斯先生,你怎麽來了?我以為你還在海上看試飛呢?”


    福克斯笑笑:“勞倫斯,你不是不知道西澳的航空業發展到什麽程度了吧?想去哪裏都坐飛機,很快的嘛。”


    瓦克特笑著回應:“其實很多人眼中的客機並不是很安全,畢竟萬一掉下來可是上帝也救不了的。像你這種不是飛行員卻這麽頻繁坐飛機的人可是極少。”


    “極少那也是有啊!我也並不孤單不是麽?好像你也是其中之一吧?”福克斯打趣道。


    瓦克特哈哈笑道:“那福克斯先生今天來容克斯這裏,是打算親自和那些設計師聊下艦載機方麵的事情麽?”


    “聊艦載機是沒錯,但是可並不隻是打算和他們那些人聊啊,和你也是可以聊的嘛。”福克斯一邊拉過瓦克特,一邊說道。

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