許清嵐聞著屋裏濃鬱的這香味,心想還是得把這香味散開來才好。


    她於是道:“妹妹,我瞧你整日待在屋子裏,氣色才這般不好看,不如和我們去花園走走,吹吹風,這身子也能舒坦些。”


    王清漪本來是不想去的,但又覺得許清嵐說得對,這屋子裏太悶了,說不得她是悶的難受了。


    於是她讓玖兒伺候她換了衣服,跟著許清嵐她們去花園散心。


    雪夫人主動留了下來:“妾身帶了艾葉過來,我聽人說,這艾葉驅病氣,我想著不如趁著娘娘出去散心,我在這用艾葉熏一熏屋子,也好驅除病氣。”


    王清漪腳步不由一頓:“這事還是不麻煩雪夫人你了。”


    “彩環,你帶著兩個宮人用艾葉熏一下我的屋子。”


    雪夫人見自己的目的達成,也沒有強求留下,便把自己帶來的艾葉交給了彩環。


    三人一起去到花園散心。


    許清嵐和王清漪聊著下人月例的事:“這個月底就是給下人發銀子的時候,等會我讓春熙把銀子帶過來,由妹妹你來發。”


    這種好事王清漪自然不會拒絕,她笑著答應:“勞煩姐姐了。我沒怎麽管過府裏的事,還需要姐姐你多幫著我點。”


    許清嵐點點頭:“你我是姐妹,互相照應是應當的,都是小事。現在最重要的還是妹妹你的肚子。四殿下至今還沒子嗣,妹妹若能一舉得男,那才是大好事呢。”


    王清漪撫摸著肚子,眉眼也不由溫柔了下來:“借姐姐的吉言。”


    ……


    刑部大牢。


    葉元明帶著一行人,踏入陰暗潮濕的牢房。


    何明遠正蜷在草席上,聞聲抬頭,見來人竟是四皇子,驚得連忙爬起身:“罪臣何明遠,參見四皇子殿下!”


    “起來吧。”葉元明語氣平和,表情溫和的看著他開口道。


    “本王今日前來,是受你連襟許尚書所托。他憂心你在獄中受苦,懇請本王設法周旋,看能否救你出去。”


    何明遠沒想許章做事這麽快,他激動得連連叩首:“多謝殿下!殿下若能救罪臣出去,罪臣必當結草銜環,為殿下效犬馬之勞,萬死不辭!”


    葉元明抬了抬手示意何明遠起來:“此事不易,但看在許尚書的麵上,本王會盡力一試。”


    說完,他扭頭吩咐隨從,“這裏的環境也太差了,你們去給何大人換上新被褥,再備些酒菜來。”


    “是!”


    很快,嶄新的錦被和熱氣騰騰的豐盛酒菜便被送了進來。


    何明遠這些天吃了不少苦,看著這些東西,心中不由狂喜。


    但他混跡官場多年,高興過後本能的警覺又讓他生出一絲疑慮,四皇子答應得未免太爽快了,居然都沒和他提任何條件?


    這菜……能吃嗎?


    何明遠盯著那香氣四溢的酒菜,喉頭滾動,卻有些不敢動筷了。


    葉元明將他的遲疑盡收眼底,心中冷笑,麵上卻爽朗一笑:“怎麽?何大人是嫌本王的酒菜不合胃口?”


    “也罷,本王今日也未曾用膳,若不介意,便與你同飲幾杯如何?”


    何明遠裝出一副受寵若驚的表情:“殿下折煞罪臣了!殿下肯賞臉,是罪臣天大的臉麵!”


    他說完,目光直直的看著葉元明,想看他到底是不是真打算吃。


    葉元明示意手下添了碗筷,坦然自若地夾了幾口菜。


    何明遠見狀,心底的疑慮散了幾分,莫非是他多想了?


    葉元明又飲了半杯酒,吃完看著何明遠,笑著道:“何大人怎麽不吃?莫非是嫌棄這飯菜不合你口味?”


    何明遠見葉元明都吃了喝了,這才敢動筷子:“沒有沒有,臣隻是怕臣的吃相驚擾了殿下您。”


    葉元明笑著道:“無事,本王不在乎這些小事,等你出來,可要好好為本王辦事。”


    “殿下放心!罪臣出去後,定當誓死效忠殿下,絕無二心!”何明遠徹底放下心來,拿起筷子就大口吃了起來。


    葉元明看著他狼吞虎咽的樣子,眼底閃過一絲不易察覺的寒光。


    “不知殿下能用什麽辦法將臣撈出來?可要臣配合做什麽事?”何明遠吃了幾口後,忍不住問道。


    葉元明看著他,淡淡笑道:“不急,本王上下打點還要花費不少時日,你先在這等著,本王有消息會派人通知你。”


    何明遠點點頭:“臣明白,臣什麽也不會多說的。”


    葉元明見狀,對一旁的人使了個眼色,那下人點了點頭,表示已經打點好了。


    葉元明於是也沒了心思繼續待在這,陪著何明遠說了兩句話後,便出了牢房。


    葉元明剛準備走,就迎頭碰上裴玄知帶著兩名刑部官員走了過來。


    “臣,裴玄知,參見四皇子殿下。”裴玄知規規矩矩地行禮。


    葉元明沒想會這麽不湊巧,麵上卻不動聲色:“裴太傅不必多禮。”


    他試探性的問道:“本王聽聞裴太傅最近一直在追查鹽稅一案,可有什麽眉目了?”


    裴玄知直起身,看著葉元明反問道:“殿下怎知此事?此乃陛下密旨,臣隻在詢問許尚書時略有提及。莫非是許尚書泄密於殿下?”


    眼看裴玄知三言兩語的就要給許章定罪,葉元明連忙為許章開脫:“太傅言重了,不過是昨日與許尚書小酌,他多喝了幾杯,憂心連襟,才失口提及。”


    “裴太傅不會因為這點無心之失,就要為難本王的嶽父吧?”


    裴玄知神色不變:“陛下交辦之事,無分大小,臣不敢馬虎。”


    葉元明也不好反駁這話,笑著附和了句:“裴太傅做事一向嚴謹,想必這次也是一樣,你應該不會為些私心就給本王的嶽父隨便扣帽子吧?”


    裴玄知沒搭理他這話,轉向一旁垂手侍立的獄卒:“四皇子殿下可是來探望人犯何明遠?”


    獄卒在裴玄知的目光下不敢隱瞞,戰戰兢兢回道:“是……是的,裴大人。”


    裴玄知這才看向葉元明,語氣平和卻帶著無形的壓力:“殿下,何明遠乃鹽課重犯,關乎百萬稅銀,案情未明,人犯尚有諸多關鍵未曾交代。”

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