第26章 一步踏錯，便是萬劫不複
穿書被鞭打，我抱上黑化首輔大腿 作者：羽小靈 投票推薦 加入書簽 留言反饋
夜雨如注，砸在相府的青瓦上，濺起千萬點水星，將廊下的燈籠光暈都打得支離破碎。
雨珠順著簷角成串滑落，像斷了線的珠簾，在石階上敲出沉悶而急促的鼓點，空氣裏彌漫著濕木、冷鐵與焦油混雜的氣息。
蘇晚靜靜立在書房之外，任由潮濕的夜風卷著寒意侵襲而來，衣襟貼在背上，涼得像一層薄冰。風從袖口鑽入，拂過手腕內側最柔嫩的皮膚，激起一陣細微的戰栗。
那扇沉重的楠木門扉如同巨獸的嘴，緊緊閉合，木紋在昏黃光下如凝固的血管，每一次呼吸都仿佛能聽見它吞咽秘密的低響。
門內，顧昭之的聲音被刻意壓製著，卻依舊有零星的字眼如利刃般穿透門縫，刺入她的耳中——“……李崇血書……宮中……萬萬不可輕動。”
是崔九的聲音在回應，同樣低沉：“大人，可那畢竟是……”
“沒有可是！”顧昭之的聲音陡然嚴厲，帶著一絲不容置喙的決絕，“此事牽連甚廣，一步踏錯，便是萬劫不複！”
蘇晚的指尖在袖中微微蜷縮，觸碰到那張被體溫捂熱的泛黃字條——“你若活著，記得查西角門。”紙麵粗糙，邊緣已磨出毛邊，像一道舊傷。
西角門，李崇，宮中。
電光石火間，所有線索在她腦中轟然串聯。一道無聲的驚雷在顱內炸開，耳膜嗡鳴，仿佛聽見了去年冬夜原主奔跑的腳步聲，聽見了亂棍砸落時骨骼碎裂的悶響。
一股冰涼的明悟自心底升起，瞬間澆熄了她胸中那點殘存的怨懟。
他不是不願查，不是冷漠到無視那夜為他而死的少女。
他是怕，是懼。
這盤棋太大，棋盤之上是九重宮闕，執棋之手高懸天際，他顧昭之縱然權傾朝野，也不過是一枚隨時可能被舍棄的棋子。
一旦觸碰到宮闈秘辛，引來的將是焚身之火，不僅是他自己，整個顧家都將被拖入深淵。
可她若就此退縮，那夜那個為了替他藏身，最終慘死在亂棍之下的原主，便真的白死了。
那份不甘與執念，依舊在她這具身體裏叫囂，像一根燒紅的針，刺進骨髓。
蘇晚緩緩收回了目光，轉身沒入雨幕下的回廊。雨水打在臉上，涼得刺骨，卻讓她愈發清醒。
她沒有再衝動地去叩門，去質問。
空口白牙的進言，隻會讓他更加警惕，將她推得更遠。
她需要一個讓他無法拒絕，必須親自接手的籌碼。
“陳嬤嬤。”她的聲音在雨聲中顯得異常清晰冷靜，像刀鋒劃過冰麵。
一直候在不遠處的陳嬤嬤立刻上前，遞上一把油紙傘，傘骨輕顫，雨滴順著邊緣滾落，濺在裙裾上，洇出深色斑點：“夫人，夜深了，仔細著涼。”
“去我房裏，將我……生前最後一本賬冊取來。”蘇晚的聲音頓了頓，改了口，“將小姐閨房中，那本記錄著去年冬日用度的賬冊取來。”
陳嬤嬤雖有疑慮，但見她神色凝重，不敢多問，立刻領命而去。
很快，一本邊緣已經有些卷曲的賬冊送到了蘇晚手中。紙頁泛黃，觸手微糙，帶著舊物特有的黴味與墨香交織的氣息。
她回到自己居住的偏院，在燈下仔細翻閱。燭火跳躍，在牆上投下她低頭的身影，像一隻守夜的孤鳥。
賬冊上記錄的都是些雞毛蒜皮的日常開銷，米麵炭火，針頭線腦，枯燥而乏味。
她的指尖一頁頁劃過，紙麵摩擦發出沙沙輕響，如同蟲噬枯葉，目光幾乎要將紙背灼穿。
終於，在記錄著原主死亡那一日采買的頁麵上，她看到了。
一行極細小的字，被巧妙地夾在“采買上等米糧五十石”與“添置冬日木炭百斤”的記錄之間，若不細看，極易忽略。
“收匿名信一封，未拆，轉交趙管事代存。”
蘇晚的心髒猛地一縮，指尖驟然發涼，仿佛被那行字刺中。
信，從未到過原主手中？
原主甚至不知道信的內容，隻憑著一股莫名的危機感，就將這封信視作了燙手山芋，轉交了出去！
“來人！立刻去把趙管事給我叫來！”她的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，喉間幹澀，像被砂紙磨過。
不多時，年過半百的趙管事被從睡夢中叫醒，披著外衣匆匆趕來，臉上還帶著幾分茫然和驚懼。他腳步虛浮，鞋底在青磚上拖出輕微的刮擦聲。
“夫人深夜傳喚，不知有何要事？”
蘇晚將賬冊推到他麵前，指著那行小字，目光灼灼地盯著他：“趙管事，這行字，你可認得？這封信，現在何處？”
趙管事的目光落在賬冊上，渾濁的眼睛裏先是閃過一絲迷惘，隨即像是想起了什麽，臉色“唰”地一下變得慘白。
他嘴唇哆嗦了半天，才撲通一聲跪倒在地，膝蓋砸在青石磚上的聲音沉悶而刺耳。
“老奴……老奴想起來了！”他聲音發顫，滿是懊悔，“確有此事！就在小姐出事的前一天，她神色慌張地將一封信交予老奴，說此物幹係重大，讓老奴務必藏好，藏在一個任何人都想不到的地方。她還說……還說……”
“她還說什麽？”蘇晚追問，心髒幾乎要跳出胸膛，指尖掐進掌心，留下月牙形的紅痕。
“她說，‘若我出了事，便將此信，交予顧相’！”趙管事猛地一磕頭，額頭撞在冰冷的青石磚上，發出沉悶的響聲，“可後來……後來小姐真的出事了，相爺又下令府中上下禁言，接著便是您嫁入府中……老奴……老奴一時慌了神，竟將此事忘到了腦後！這些年府中幾經動蕩，老奴……罪該萬死！”
蘇晚深吸一口氣，強壓下心頭的震動，聲音低而穩：“信，藏在何處？”
“在……在庫房堆放舊檔的第三個書架，最頂層的夾層裏。”趙管事的聲音已經帶上了哭腔。
“帶路！”
蘇晚沒有片刻遲疑，提著燈籠，帶著陳嬤嬤和兩個心腹仆婦，跟著瑟瑟發抖的趙管事直奔庫房。
塵封多年的庫房大門被推開，一股混雜著黴味、陳腐紙張與鼠尿氣息的濁風撲麵而來，嗆得人鼻腔發酸。燈籠的光暈在黑暗中劃出一道搖晃的圓，照亮飛舞的塵埃。
裏麵堆疊如山的舊檔卷宗上，落滿了厚厚的灰塵，蛛網如灰紗般垂掛，在風中微微顫動。
蘇晚沒有絲毫嫌棄，親自踩上木梯，木梯發出吱呀的呻吟，仿佛不堪重負。她在趙管事指引的位置摸索起來。
冰冷的灰燼沾滿了她的指尖和衣袖，嗆得她不住咳嗽，可她的動作卻沒有半分停頓，仿佛這滿室的灰塵和陳舊氣息都無法阻擋她探尋真相的決心。
半個時辰後，就在她幾乎要將整個夾層翻遍之時，指尖終於觸碰到了一個堅硬的異物。
她心中一動，小心翼翼地將其抽出。
那是一封用牛皮紙包裹的信，封口處用火漆死死緘住。
或許是年代久遠，漆麵已經出現了細密的裂紋，像蛛網般蔓延，但封印依舊完整，昭示著它從未被人開啟。
一股莫名的寒意順著脊背攀升，指尖微微發麻。
蘇晚清楚，這封信既然能讓原主如此鄭重其事，甚至預感到自己的死亡，其內容必然驚天動地。
若真如她所料，牽涉宮禁，那麽當場拆開，無異於自尋死路。
她冷靜地將信函用一塊幹淨的油紙細細包裹好，轉身對陳嬤嬤道：“嬤嬤，你立刻親自去一趟膳香坊，將此物交給掌櫃，讓他放入最裏麵的密室。沒有我的命令，任何人不得靠近。”
膳香坊，是蘇家陪嫁的產業之一，也是她早就布置好的一個安全退路。
“是，夫人。”陳嬤嬤接過油紙包，感受著那不同尋常的分量，神色肅然地退下。
回到房中，蘇晚走到案前，展開一張素箋，提筆蘸墨。
雨聲淅瀝，燈火搖曳，她的身影在牆上投下堅定的影子，像一尊靜默的雕像。
筆尖落下，墨跡在紙上暈開，隻留下八個字。
“信在，人在，等你。”
她將字條折好，從妝匣中取出一塊顧家族衛專用的玄鐵銅牌，這是崔九奉命保護她時留下的信物。銅牌冰涼，棱角分明，壓在掌心，像一塊沉甸甸的誓言。
她將字條小心地嵌入銅牌的夾層，而後揚聲喚道：“崔九！”
一道黑影如鬼魅般出現在門口，正是奉命暗中護衛的崔九。
他躬身行禮：“夫人有何吩咐？”
“將此物，立刻呈交顧昭之。”蘇晚將銅牌遞過去，語氣不容置喙。
崔九接過銅牌，感受到了夾層中的異樣，麵露難色：“夫人，大人方才剛剛下令，今夜閉門思過，不見任何人。您……”
蘇晚緩緩抬眸，那雙平日裏溫婉的杏眼此刻竟銳利如刀，直刺人心：“你告訴他，這封信，是蘇晚用命換來的。”
她一字一頓，聲音不大，卻字字千鈞，像鐵釘敲進木頭。
“他若不來，天亮之後，我便親自將這封信送到大理寺——以‘通奸案’苦主的身份，當著京兆尹和滿堂看客的麵，親手啟封。”
崔九的呼吸猛地一窒，瞳孔劇烈收縮！
他跟在顧昭之身邊多年，深知這位新夫人嫁入相府的緣由。
那樁所謂的“通奸案”，本就是相爺為了護住蘇家，平息宮中怒火而默許的汙名。
這既是蘇晚的恥辱，也是相爺心中一道不可觸碰的傷疤。
此刻，她竟要用這道最深的傷疤，作為威脅的利刃！
這哪裏還是那個在相府中謹小慎微，逆來順受的蘇夫人？
這分明是一頭亮出了爪牙，不惜玉石俱焚的雌獅！
崔九沉默了良久，周遭的空氣仿佛都凝固了，連燭火都停止了搖曳。
最終，他緊緊攥住那枚冰冷的銅牌，對著蘇晚深深一揖，沒有再多說一個字，轉身如一道離弦之箭，瞬間消失在茫茫夜雨之中。
一炷香的時間，仿佛一個世紀般漫長。
雨勢漸歇，廊外傳來一陣急促而沉穩的腳步聲，踏碎了水窪，濺起細碎的聲響。
膳香坊的密室門被推開，一道玄色的身影踏著未幹的雨水而來。
顧昭之沒有帶任何隨從，甚至沒有穿那身象征著權力的緋色官袍，隻一身素色常服，墨色的長發被雨水打濕，幾縷發梢緊貼著他俊美而冷峻的側臉，不斷滴落著水珠，順著下頜滑入衣領。
他站在門口，目光穿透昏黃的燈火，落在蘇晚的臉上，那雙深邃的眼眸，此刻猶如兩口不見底的寒潭，映著跳動的燭光，卻無一絲暖意。
蘇晚沒有說話，隻是靜靜地抬手，將桌上那個用油紙包裹的信函，朝他推了過去。
顧昭之的視線落在那個包裹上，喉結不易察覺地滾動了一下。
他邁步上前，伸出手，指尖在觸碰到油紙的刹那，竟有一絲極輕微的顫抖，仿佛那不是紙，而是燒紅的烙鐵。
就在這時，一隻溫潤柔軟的手，忽然覆在了他的手背上。
他渾身一僵，猛地抬眼。
蘇晚按住他的手，迎著他探究、冰冷的目光，聲音輕得仿佛會被風吹散，卻清晰地傳到他的耳中：“我不是要你冒險。”
她頓了頓，看著他眼中的驚愕，繼續說道：“我是說——你不必一個人扛。”
這一刻，顧昭之的瞳孔中，映出的不再是那個工於心計、以退為進的相府夫人。
他看到的，是那雙在漫天風雪中，為他包紮傷口時同樣堅定、同樣無畏的眼眸。
那個為他而死的少女，和他眼前這個冷靜布局的女人，身影在這一刻，奇異地重合了。
他終是緩緩抽回了手，拿起那個油紙包，沉默地拆開。
那封信的封漆早已脆裂，輕輕一撥便碎了。
展開信紙，上麵卻是一片空白。
顧昭之眉頭微蹙，隨即像是想到了什麽，將信紙湊到燭火邊，保持著一個微妙的距離進行烘烤。
片刻之後，一行行淡褐色的字跡，在火光的炙烤下，如幽靈般緩緩浮現。
那是一種用特殊藥水寫就的密信。
三行小字，字跡娟秀中透著一股決絕。
“西角門開，內應李姓。”
“顧氏血未冷，君恩已斷。”
“若君存，查冬至子時宮門輪值簿。”
落款處，沒有姓名，隻有一個潦草的“蘇”字。
與原主蘇晚的字跡，一般無二。
顧昭之閉上眼，長長的睫毛在眼瞼下投下一片陰影。他的呼吸變得極輕，仿佛怕驚擾了信中沉睡的秘密。
他靜立了許久，久到蘇晚以為他會就此沉寂下去。
忽然，他睜開眼，眼中再無半分猶豫，隻剩下冰封千裏的決斷。
他捏著信紙的一角，毫不猶豫地將其投入了眼前的燭火之中。
“呼——”
火焰驟然騰起，貪婪地吞噬著那張寫滿秘密的紙。
橘紅色的火光映照著他棱角分明的側臉，冷峻如刀刻。
信紙很快化為一縷飛灰，飄散在空氣裏，帶著焦糊的氣味。
他轉過頭，望向蘇晚，聲音因壓抑而顯得格外低啞：“明日早朝，我會奏請聖上，重查去年冬至的宮門輪值案。”
這是一個承諾，也是一個宣告。他接下了這份用生命換來的戰書。
他頓了頓，目光落在她身旁那盞搖曳的孤燈上，聲音又低了幾分：“但你要答應我——”
“下次，別再一個人點這盞燈。”
風穿過回廊，吹得窗欞作響，燭火輕輕一晃，映出兩人交疊的影子。
蘇晚望著那抹被火光勾勒出的挺拔輪廓，心中的堅冰仿佛在這一刻悄然融化。
她輕輕地、鄭重地應下。
“好，那以後……我等你一起亮燈。”
雨珠順著簷角成串滑落，像斷了線的珠簾，在石階上敲出沉悶而急促的鼓點，空氣裏彌漫著濕木、冷鐵與焦油混雜的氣息。
蘇晚靜靜立在書房之外，任由潮濕的夜風卷著寒意侵襲而來，衣襟貼在背上，涼得像一層薄冰。風從袖口鑽入，拂過手腕內側最柔嫩的皮膚，激起一陣細微的戰栗。
那扇沉重的楠木門扉如同巨獸的嘴，緊緊閉合，木紋在昏黃光下如凝固的血管，每一次呼吸都仿佛能聽見它吞咽秘密的低響。
門內，顧昭之的聲音被刻意壓製著，卻依舊有零星的字眼如利刃般穿透門縫，刺入她的耳中——“……李崇血書……宮中……萬萬不可輕動。”
是崔九的聲音在回應，同樣低沉：“大人，可那畢竟是……”
“沒有可是！”顧昭之的聲音陡然嚴厲，帶著一絲不容置喙的決絕，“此事牽連甚廣，一步踏錯，便是萬劫不複！”
蘇晚的指尖在袖中微微蜷縮，觸碰到那張被體溫捂熱的泛黃字條——“你若活著，記得查西角門。”紙麵粗糙，邊緣已磨出毛邊，像一道舊傷。
西角門，李崇，宮中。
電光石火間，所有線索在她腦中轟然串聯。一道無聲的驚雷在顱內炸開，耳膜嗡鳴，仿佛聽見了去年冬夜原主奔跑的腳步聲，聽見了亂棍砸落時骨骼碎裂的悶響。
一股冰涼的明悟自心底升起，瞬間澆熄了她胸中那點殘存的怨懟。
他不是不願查，不是冷漠到無視那夜為他而死的少女。
他是怕，是懼。
這盤棋太大，棋盤之上是九重宮闕，執棋之手高懸天際，他顧昭之縱然權傾朝野，也不過是一枚隨時可能被舍棄的棋子。
一旦觸碰到宮闈秘辛，引來的將是焚身之火，不僅是他自己，整個顧家都將被拖入深淵。
可她若就此退縮，那夜那個為了替他藏身，最終慘死在亂棍之下的原主，便真的白死了。
那份不甘與執念，依舊在她這具身體裏叫囂，像一根燒紅的針，刺進骨髓。
蘇晚緩緩收回了目光，轉身沒入雨幕下的回廊。雨水打在臉上，涼得刺骨，卻讓她愈發清醒。
她沒有再衝動地去叩門，去質問。
空口白牙的進言，隻會讓他更加警惕，將她推得更遠。
她需要一個讓他無法拒絕，必須親自接手的籌碼。
“陳嬤嬤。”她的聲音在雨聲中顯得異常清晰冷靜，像刀鋒劃過冰麵。
一直候在不遠處的陳嬤嬤立刻上前，遞上一把油紙傘，傘骨輕顫，雨滴順著邊緣滾落，濺在裙裾上，洇出深色斑點：“夫人，夜深了，仔細著涼。”
“去我房裏，將我……生前最後一本賬冊取來。”蘇晚的聲音頓了頓，改了口，“將小姐閨房中，那本記錄著去年冬日用度的賬冊取來。”
陳嬤嬤雖有疑慮，但見她神色凝重，不敢多問，立刻領命而去。
很快，一本邊緣已經有些卷曲的賬冊送到了蘇晚手中。紙頁泛黃，觸手微糙，帶著舊物特有的黴味與墨香交織的氣息。
她回到自己居住的偏院，在燈下仔細翻閱。燭火跳躍，在牆上投下她低頭的身影，像一隻守夜的孤鳥。
賬冊上記錄的都是些雞毛蒜皮的日常開銷，米麵炭火，針頭線腦，枯燥而乏味。
她的指尖一頁頁劃過，紙麵摩擦發出沙沙輕響，如同蟲噬枯葉，目光幾乎要將紙背灼穿。
終於，在記錄著原主死亡那一日采買的頁麵上，她看到了。
一行極細小的字，被巧妙地夾在“采買上等米糧五十石”與“添置冬日木炭百斤”的記錄之間，若不細看，極易忽略。
“收匿名信一封，未拆，轉交趙管事代存。”
蘇晚的心髒猛地一縮，指尖驟然發涼，仿佛被那行字刺中。
信，從未到過原主手中？
原主甚至不知道信的內容，隻憑著一股莫名的危機感，就將這封信視作了燙手山芋，轉交了出去！
“來人！立刻去把趙管事給我叫來！”她的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，喉間幹澀，像被砂紙磨過。
不多時，年過半百的趙管事被從睡夢中叫醒，披著外衣匆匆趕來，臉上還帶著幾分茫然和驚懼。他腳步虛浮，鞋底在青磚上拖出輕微的刮擦聲。
“夫人深夜傳喚，不知有何要事？”
蘇晚將賬冊推到他麵前，指著那行小字，目光灼灼地盯著他：“趙管事，這行字，你可認得？這封信，現在何處？”
趙管事的目光落在賬冊上，渾濁的眼睛裏先是閃過一絲迷惘，隨即像是想起了什麽，臉色“唰”地一下變得慘白。
他嘴唇哆嗦了半天，才撲通一聲跪倒在地，膝蓋砸在青石磚上的聲音沉悶而刺耳。
“老奴……老奴想起來了！”他聲音發顫，滿是懊悔，“確有此事！就在小姐出事的前一天，她神色慌張地將一封信交予老奴，說此物幹係重大，讓老奴務必藏好，藏在一個任何人都想不到的地方。她還說……還說……”
“她還說什麽？”蘇晚追問，心髒幾乎要跳出胸膛，指尖掐進掌心，留下月牙形的紅痕。
“她說，‘若我出了事，便將此信，交予顧相’！”趙管事猛地一磕頭，額頭撞在冰冷的青石磚上，發出沉悶的響聲，“可後來……後來小姐真的出事了，相爺又下令府中上下禁言，接著便是您嫁入府中……老奴……老奴一時慌了神，竟將此事忘到了腦後！這些年府中幾經動蕩，老奴……罪該萬死！”
蘇晚深吸一口氣，強壓下心頭的震動，聲音低而穩：“信，藏在何處？”
“在……在庫房堆放舊檔的第三個書架，最頂層的夾層裏。”趙管事的聲音已經帶上了哭腔。
“帶路！”
蘇晚沒有片刻遲疑，提著燈籠，帶著陳嬤嬤和兩個心腹仆婦，跟著瑟瑟發抖的趙管事直奔庫房。
塵封多年的庫房大門被推開，一股混雜著黴味、陳腐紙張與鼠尿氣息的濁風撲麵而來，嗆得人鼻腔發酸。燈籠的光暈在黑暗中劃出一道搖晃的圓，照亮飛舞的塵埃。
裏麵堆疊如山的舊檔卷宗上，落滿了厚厚的灰塵，蛛網如灰紗般垂掛，在風中微微顫動。
蘇晚沒有絲毫嫌棄，親自踩上木梯，木梯發出吱呀的呻吟，仿佛不堪重負。她在趙管事指引的位置摸索起來。
冰冷的灰燼沾滿了她的指尖和衣袖，嗆得她不住咳嗽，可她的動作卻沒有半分停頓，仿佛這滿室的灰塵和陳舊氣息都無法阻擋她探尋真相的決心。
半個時辰後，就在她幾乎要將整個夾層翻遍之時，指尖終於觸碰到了一個堅硬的異物。
她心中一動，小心翼翼地將其抽出。
那是一封用牛皮紙包裹的信，封口處用火漆死死緘住。
或許是年代久遠，漆麵已經出現了細密的裂紋，像蛛網般蔓延，但封印依舊完整，昭示著它從未被人開啟。
一股莫名的寒意順著脊背攀升，指尖微微發麻。
蘇晚清楚，這封信既然能讓原主如此鄭重其事，甚至預感到自己的死亡，其內容必然驚天動地。
若真如她所料，牽涉宮禁，那麽當場拆開，無異於自尋死路。
她冷靜地將信函用一塊幹淨的油紙細細包裹好，轉身對陳嬤嬤道：“嬤嬤，你立刻親自去一趟膳香坊，將此物交給掌櫃，讓他放入最裏麵的密室。沒有我的命令，任何人不得靠近。”
膳香坊，是蘇家陪嫁的產業之一，也是她早就布置好的一個安全退路。
“是，夫人。”陳嬤嬤接過油紙包，感受著那不同尋常的分量，神色肅然地退下。
回到房中，蘇晚走到案前，展開一張素箋，提筆蘸墨。
雨聲淅瀝，燈火搖曳，她的身影在牆上投下堅定的影子，像一尊靜默的雕像。
筆尖落下，墨跡在紙上暈開，隻留下八個字。
“信在，人在，等你。”
她將字條折好，從妝匣中取出一塊顧家族衛專用的玄鐵銅牌，這是崔九奉命保護她時留下的信物。銅牌冰涼，棱角分明，壓在掌心，像一塊沉甸甸的誓言。
她將字條小心地嵌入銅牌的夾層，而後揚聲喚道：“崔九！”
一道黑影如鬼魅般出現在門口，正是奉命暗中護衛的崔九。
他躬身行禮：“夫人有何吩咐？”
“將此物，立刻呈交顧昭之。”蘇晚將銅牌遞過去，語氣不容置喙。
崔九接過銅牌，感受到了夾層中的異樣，麵露難色：“夫人，大人方才剛剛下令，今夜閉門思過，不見任何人。您……”
蘇晚緩緩抬眸，那雙平日裏溫婉的杏眼此刻竟銳利如刀，直刺人心：“你告訴他，這封信，是蘇晚用命換來的。”
她一字一頓，聲音不大，卻字字千鈞，像鐵釘敲進木頭。
“他若不來，天亮之後，我便親自將這封信送到大理寺——以‘通奸案’苦主的身份，當著京兆尹和滿堂看客的麵，親手啟封。”
崔九的呼吸猛地一窒，瞳孔劇烈收縮！
他跟在顧昭之身邊多年，深知這位新夫人嫁入相府的緣由。
那樁所謂的“通奸案”，本就是相爺為了護住蘇家，平息宮中怒火而默許的汙名。
這既是蘇晚的恥辱，也是相爺心中一道不可觸碰的傷疤。
此刻，她竟要用這道最深的傷疤，作為威脅的利刃！
這哪裏還是那個在相府中謹小慎微，逆來順受的蘇夫人？
這分明是一頭亮出了爪牙，不惜玉石俱焚的雌獅！
崔九沉默了良久，周遭的空氣仿佛都凝固了，連燭火都停止了搖曳。
最終，他緊緊攥住那枚冰冷的銅牌，對著蘇晚深深一揖，沒有再多說一個字，轉身如一道離弦之箭，瞬間消失在茫茫夜雨之中。
一炷香的時間，仿佛一個世紀般漫長。
雨勢漸歇，廊外傳來一陣急促而沉穩的腳步聲，踏碎了水窪，濺起細碎的聲響。
膳香坊的密室門被推開，一道玄色的身影踏著未幹的雨水而來。
顧昭之沒有帶任何隨從，甚至沒有穿那身象征著權力的緋色官袍，隻一身素色常服，墨色的長發被雨水打濕，幾縷發梢緊貼著他俊美而冷峻的側臉，不斷滴落著水珠，順著下頜滑入衣領。
他站在門口，目光穿透昏黃的燈火，落在蘇晚的臉上，那雙深邃的眼眸，此刻猶如兩口不見底的寒潭，映著跳動的燭光，卻無一絲暖意。
蘇晚沒有說話，隻是靜靜地抬手，將桌上那個用油紙包裹的信函，朝他推了過去。
顧昭之的視線落在那個包裹上，喉結不易察覺地滾動了一下。
他邁步上前，伸出手，指尖在觸碰到油紙的刹那，竟有一絲極輕微的顫抖，仿佛那不是紙，而是燒紅的烙鐵。
就在這時，一隻溫潤柔軟的手，忽然覆在了他的手背上。
他渾身一僵，猛地抬眼。
蘇晚按住他的手，迎著他探究、冰冷的目光，聲音輕得仿佛會被風吹散，卻清晰地傳到他的耳中：“我不是要你冒險。”
她頓了頓，看著他眼中的驚愕，繼續說道：“我是說——你不必一個人扛。”
這一刻，顧昭之的瞳孔中，映出的不再是那個工於心計、以退為進的相府夫人。
他看到的，是那雙在漫天風雪中，為他包紮傷口時同樣堅定、同樣無畏的眼眸。
那個為他而死的少女，和他眼前這個冷靜布局的女人，身影在這一刻，奇異地重合了。
他終是緩緩抽回了手，拿起那個油紙包，沉默地拆開。
那封信的封漆早已脆裂，輕輕一撥便碎了。
展開信紙，上麵卻是一片空白。
顧昭之眉頭微蹙，隨即像是想到了什麽，將信紙湊到燭火邊，保持著一個微妙的距離進行烘烤。
片刻之後，一行行淡褐色的字跡，在火光的炙烤下，如幽靈般緩緩浮現。
那是一種用特殊藥水寫就的密信。
三行小字，字跡娟秀中透著一股決絕。
“西角門開，內應李姓。”
“顧氏血未冷，君恩已斷。”
“若君存，查冬至子時宮門輪值簿。”
落款處，沒有姓名，隻有一個潦草的“蘇”字。
與原主蘇晚的字跡，一般無二。
顧昭之閉上眼，長長的睫毛在眼瞼下投下一片陰影。他的呼吸變得極輕，仿佛怕驚擾了信中沉睡的秘密。
他靜立了許久，久到蘇晚以為他會就此沉寂下去。
忽然，他睜開眼，眼中再無半分猶豫，隻剩下冰封千裏的決斷。
他捏著信紙的一角，毫不猶豫地將其投入了眼前的燭火之中。
“呼——”
火焰驟然騰起，貪婪地吞噬著那張寫滿秘密的紙。
橘紅色的火光映照著他棱角分明的側臉，冷峻如刀刻。
信紙很快化為一縷飛灰，飄散在空氣裏，帶著焦糊的氣味。
他轉過頭，望向蘇晚，聲音因壓抑而顯得格外低啞：“明日早朝，我會奏請聖上，重查去年冬至的宮門輪值案。”
這是一個承諾，也是一個宣告。他接下了這份用生命換來的戰書。
他頓了頓，目光落在她身旁那盞搖曳的孤燈上，聲音又低了幾分：“但你要答應我——”
“下次，別再一個人點這盞燈。”
風穿過回廊，吹得窗欞作響，燭火輕輕一晃，映出兩人交疊的影子。
蘇晚望著那抹被火光勾勒出的挺拔輪廓，心中的堅冰仿佛在這一刻悄然融化。
她輕輕地、鄭重地應下。
“好，那以後……我等你一起亮燈。”