自古以來,靠近國家中心的城市比靠近邊境的城市更加繁榮。當然,也有基於戰略價值的例外情況,但拉莫斯並不是其中之一。盡管如此,它有一定的地理優勢,因為它位於一個海角,一個延伸到海裏的陸地。


    是的,拉莫斯是寬闊的中央大陸中間的少數幾個港口城市之一。該地區太過狹窄,無法作為戰略要點,但它處於海路運輸的黃金位置。此外,它還因成為通往大陸東部的捷徑而聞名。因此,盡管處於王國的邊緣,拉莫斯已經發展成為一個充滿活力的大都市。


    這一天以平常的方式開始。


    \\\"喂,小子! 馬上把門打開!\\\"


    \\\"是!明白!\\\"


    當天分配的最年輕的警衛漢森向控製大門的滑輪跑去。與任何城市一樣,拉莫斯在晚上關閉了他們的大門。這座城市離任何危險的棲息地都有一段距離,但小心一點也無妨。每天早上,城門會在日出時分打開。


    哢哧... 哢哧...。


    漢森開始用力拉滑輪。城牆不是很高,所以城門不需要升得很高,但這通常是幾個士兵的任務。然而,派一個菜鳥來做這項工作,是拉莫斯衛隊的欺淩儀式之一。


    \\\"哈......!\\\"


    不出所料,漢森的臉漲得通紅,但他無法打開大門。然而,高級衛兵們看著大門的顫動,吹起了口哨。看來他們的新菜鳥相當強壯。


    但這種輕鬆的表情並沒有持續多久。


    \\\"呃,那是誰?\\\"


    \\\"什麽?\\\"\\\"他們還有多長時間到?\\\"


    \\\"他們來得相當快。根據塵埃雲來看,是一輛小型但相當高端的馬車?\\\"


    衛兵們每天都在城牆上觀察地平線,所以他們的視力和一個優秀的獵人差不多。他們很快就注意到一輛馬車從西邊駛來。客人在日出時分到達並不罕見,但馬車來得如此之快,讓他們頗感意外。


    \\\"什--什麽?為什麽這麽快!\\\" 老資曆的衛兵們急忙走下城牆。


    一輛高檔馬車意味著客人是貴族或來自頂級商業公司。他們不再欺負菜鳥了,很快就和精疲力竭的漢森一起轉動滑輪。


    哢哢哢...!


    當西奧的隊伍接近大門時,大門正好向上升去。衛兵們在打量馬車時變得更加緊張。


    \\\"血......嗎!\\\"


    這輛馬車看起來像是在戰場上幸存下來的。西奧轉頭看了看他們剛剛經過的森林。他仍然能感覺到成千上萬的亡靈在其中慢慢爬行。


    該死的,比第一晚要煩人多了。


    西奧在殺死那個術士後一直保持警惕,但他沒有感覺到任何東西。另一個術士似乎隱藏在幾公裏之外,因為它躲過了雨金的探測。那個術士決定把他的精力用在阻礙西奧的馬車上,並派了無數的低級亡靈追趕他。


    最後,西奧和倫道夫不得不放棄與亡靈作戰,隻是集中精力突圍。


    砰的一聲響起。


    其中一匹馬站在馬車軸之間的地方倒下了。


    \\\"......我真的很抱歉。\\\"


    西奧對馬匹反複使用了 \\\"急速 \\\"和疲勞恢複魔法,吸取了遠遠超過它們的力量。另一匹馬隻是還勉強站著。如果瘋狂的衝刺再持續哪怕一刻鍾,它也會死。西奧用簡單的魔法埋葬了死去的那匹馬,然後轉身走向緊張的衛兵們。


    西奧有一個方便的借口來避免任何問題。


    \\\"我來自波洛內爾公司。\\\"


    這句話,加上那塊牌子,足以讓拉莫斯的衛兵們讓出一條路來。


    ***


    \\\"我們在這裏分頭行動。\\\"


    \\\"好,一會兒在港口見。\\\"


    這兩個人已經知道需要做什麽。倫道夫將處理掉失事的馬車和剩餘的馬,而西奧將找到一艘駛向索爾敦王國的船。


    我希望我們今天能離開。


    他已經趕到了城市,但這不足以阻止奧卡斯公司的進攻。西奧和倫道夫已經跑贏了那些烏合之眾,但如果有兩個死亡騎士級別的亡靈出現,他們就會很難受。


    末日惡靈在西奧和貪食的麵前非常脆弱,但如果是倫道夫一個人的話,這對他來說是致命的。奧卡斯公司背後的力量比預期的要強得多,所以他需要盡快逃離這種力量。


    然而,西奧聽到的答案並不樂觀。


    \\\"沒有船了?\\\"


    \\\"是的,我很抱歉,但他們都被預定了......\\\"


    這是西奧犯的一個錯誤,因為他一生中從未見過大海和船隻。


    \\\"即使你問另一家航運公司,情況也會差不多。\\\"


    基本上,所有的船都被預訂了。一艘船能容納的客人數量有明顯的限製,而且很難靈活安排,這與在陸地上旅行不同。此外,他正在尋找一艘開往另一個國家的船。


    有的時候會出現空缺,但這次運氣並不在西奧這邊。


    他最終找到了貝爾福,一個盧埃勒航運公司的成員。


    \\\"每年這個時候,大多數船隻都要去南方或北方,所以隻有三艘船前往索爾敦王國。如果你現在預訂,你可能要等一個月。\\\"


    \\\"即使是頂級公司的人?\\\"


    貝爾福看到這塊牌子時,眼睛眯了起來。


    \\\"哦,你是來自波洛內爾公司。\\\"


    然而,貝爾福毫不猶豫地搖了搖頭。盡管西奧的地位和金錢,但真的沒有地方了。


    波洛內爾公司的名字在航海商人中的影響力並不大,因為他們大多是沿著陸路進行貿易。不幸的是,作為一個港口城市,拉莫斯主要從事海上貿易。


    西奧在一個意想不到的地方受阻,咬了咬嘴唇。


    如果我在這裏買不到船......我是否需要獲得一輛馬車,然後跑到西部邊境?不,由於在這裏花費的時間,這會很艱難。我還需要一輛足夠好的馬車來突破亡靈的圍困...... 我應該躲起來嗎?


    他被逼上了絕路。西奧的表情很嚴峻,他試圖想出一個解決辦法。雖然他擁有幾個偉大人物的知識、頭腦和經驗,但西奧仍然年輕。維羅妮卡會以她的力量克服這個逆境,而文斯則會從一開始就在港口城市訂好船。


    就在這個時候...


    \\\"嗯......你說你叫西奧嗎?\\\"


    \\\"啊,是的。\\\"


    \\\"正如我所說的,在普通的船上找到通道是不可能的。然而,用一艘特殊的船也許是可能的。\\\"


    鬱悶的西奧猛地抬起頭來。\\\"特殊船隻?\\\"


    不管額外收費是多少,他都可以支付。決標讓他的錢包幸免於難,所以他有足夠的資金。


    然而,貝爾福沒有解釋,而是把一根手指放在嘴唇上。\\\"不過,有兩個條件。\\\"


    \\\"它們是什麽?\\\"


    \\\"首先,你必須同意保護船的機密性。登船後你會知道這個秘密。\\\"


    \\\"......我明白。\\\"


    西奧想抱怨,但他沒有資格挑剔。他需要抵擋住追兵,到達索爾敦王國。隻要能達到他的目的,西奧並不在乎什麽驚喜。


    貝爾福接著告訴他第二個條件。在某種程度上,這個是在意料之中的。


    \\\"那麽我需要一筆押金。\\\"


    \\\"你的意思是我要額外付錢嗎?\\\"


    \\\"不,不是這個。\\\"


    西奧一臉疑惑,讓貝爾福笑了笑,大聲說道:\\\"除了你之外還有其他人嗎?\\\"


    \\\"是的,包括我在內的兩個人。\\\"


    \\\"那就二十金。如果你們每人付十金,你們最終會知道原因。\\\"


    他的意思是其餘的錢將在登船後收取嗎?西奧想問,但貝爾福堅決說他不能再解釋了。


    切,這也是沒辦法的事。


    西奧確實沒有選擇,所以他接受了貝爾福的提議。他遞上二十個金幣,收到兩張登船牌。由於盧埃勒公司的青銅標誌,登機牌很難造假。也許這並不是一次性的工具。


    \\\"我將為兩位安排一個房間。出發時間是今天晚上。\\\"


    西奧帶著擔憂的表情低下頭,問貝爾福一些他幾乎忘記的事情,\\\"到索爾敦王國需要多長時間?我聽說,我們最早可以在四天內到達。\\\"


    \\\"啊,我很抱歉。我的解釋可能有點糟糕。\\\" 貝爾福撓了撓頭。\\\"船走了點彎路,所以需要一個多星期。你有什麽緊急事務嗎?\\\"


    \\\"......沒事,沒關係。\\\" 西奧想了一會兒,才把那兩張登船牌收起來。最重要的是擺脫奧卡斯公司的追兵,而不是迅速抵達索爾敦王國。


    走海路的好處是,他不需要擔心術士們的突襲。僵屍、食屍鬼和其他低級亡靈無法承受海流和海洋生物的壓力。


    然而,西奧對這艘船的特殊性質持懷疑態度。


    我去見倫道夫,告訴他這個消息吧。


    西奧離開盧埃勒航運公司,上去和倫道夫會合。作為活躍在中央大陸的傭兵團的首領,倫道夫可能知道這艘特殊的船是怎麽一回事。

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