第90章 劍與魔法對峙(4)

    西奧的表情變得平淡。他是來辦正事的，但感覺他被誤解了。這就是守衛們讓他們獨處的原因嗎？


    西奧小心翼翼地問：\\\"贏家的權利是什麽？\\\"


    \\\"......我很抱歉。當然，西奧多爵士不會知道安德拉斯帝國的規矩。\\\" 麗貝卡停頓了一會兒，然後解釋說：\\\"帝國不保留失敗者的生命。隻有勝利者才能留下失敗者的生命，而失敗者必須交出一些東西作為回報。這是在不考慮決鬥條件的情況下進行的，拒絕將帶來你的家族的嚴重懲罰。\\\"


    西奧無法形成任何回應的詞語。這個野蠻的帝國喜歡用刀劍而不是語言來說話，這確實不是誇張的說法。勝利者被抬高，失敗者受到懲罰。這是一個與倫理和道德無關的食物鏈。


    一個擁有強者可以做任何事情的係統的社會，這不像是一個社會，而像是一群動物。西奧對一個擁有如此原始製度的國家如何發展成為一個帝國感到驚訝。


    不，這可能是迫使它發展到那個水平的原因。


    帝國的公民必須在童年時期經受住那種強烈的訓練。一旦他們加入他們更大的社會，這種壓力並沒有停止，因為它以決鬥的形式被重新引入。這種持續的壓力將不可避免地產生經驗豐富的殺手。


    這就是創造了北方大陸最強大的常備軍和七劍的秘密。這種血液和祭品的習俗創造了一個違反常識的帝國。


    西奧有一瞬間的動搖，但很快就恢複了平靜。\\\"如果這個地方不是安德拉斯。你還會聽我的要求嗎？\\\"


    \\\"是的，我是安德拉斯的劍士。\\\"


    西奧皺起了眉頭。\\\"......這有點難以理解。勝利者權利的邊界在哪裏？\\\"


    麗貝卡沉默了一會兒。\\\"可以要求財富、地位，甚至技能。奴隸製不存在，所以不可能成為奴隸，但你可以免費雇傭對方一次。如果雙方的性別不同，可能會有特殊要求。\\\"


    西奧微微頷首。\\\"特殊要求？\\\"


    \\\"... 一夜情。\\\" 麗貝卡臉紅了，她把目光投向下方，小聲說。


    西奧不知道該如何回答。他的目光不自覺地在她輕盈的身材上徘徊，他不自覺地清了清喉嚨。然而，麗貝卡忍不住注意到他的眼睛。


    她抬起頭，冷冷地盯著他。\\\"我很抱歉，但我沒有經驗。我的身體也是這種狀態，所以如果你想要我，你就得照顧好一切。我的衣服很厚，你必須自己脫掉。\\\"


    西奧急忙擺擺手。\\\"不，我沒打算這麽做！\\\"


    麗貝卡望著遠方。\\\"是這樣的嗎？我也猜西奧多爵士對我這樣的人不會滿意。我很抱歉。\\\"


    \\\"... 麗貝卡女士，請不要取笑我。\\\" 西奧終於意識到她在取笑他，於是歎了口氣。


    一個調皮的微笑在麗貝卡的臉上展開。\\\"啊，抱歉。你比我想象的還要單純。\\\"


    西奧一直以為麗貝卡是一個嚴格的、有紀律的劍士，所以他沒有想到她會取笑他。在她微笑的時候，他可以看到她與倫道夫的相似之處。


    西奧想起了他想問的問題。\\\"確切地說，我想問麗貝卡女士一些事情。\\\"


    \\\"什麽？\\\"


    \\\"你認識一個叫倫道夫的人嗎？\\\"


    她臉上的笑容動搖了，此刻她看他的眼神就像看一個惡魔。這更能證明她知道這個名字。


    她結結巴巴地說：\\\"這--這個名字，你從哪裏聽到的？\\\"


    \\\"首先，我想知道他與你的關係。在知道這一點之前，我不能透露任何東西。\\\"


    \\\"......我明白了。\\\" 她激動了一會兒，但她很快就平靜下來，臉色也恢複了正常。


    麗貝卡靜靜地凝視著西奧，然後下定決心。\\\"西奧多爵士，你能防止任何聲音離開這個房間嗎？\\\"


    西奧悄悄地製造了一堵沉默之牆。


    ***


    安德拉斯帝國是一個通過暴力決定一切的國家。帝國的 \\\"七劍 \\\"統治著頂點，可以說是人民的領袖。事實上，他們有權統治除皇帝以外的所有人。


    遺產或財產等資產是毫無意義的。對於一個像行走的自然災害一樣的劍聖來說，這有什麽價值？他們在帝國內擁有無所不能的權力。


    七劍士所來自的部族可以說是安德拉斯帝國的核心。


    \\\"我們的家族，克洛維斯，曾經在帝國內很有聲望，因為我們曾出過七劍之一。\\\"


    麗貝卡解釋說，克洛維斯家族大約在一百三十年前培養出一位劍聖後崛起。第一次，他們的房子裏裝滿了吊燈和豪華的家具。他們曾相信這將導致數百年的繁華。


    然而，這個信念已經被打破了。


    \\\"有一天，國王陛下頒布了一項法令。追蹤擾亂帝國的術士，砍下他的頭。\\\"


    七劍是絕對服從於皇帝的。克洛維家族的劍主祖先接到命令後，越過了邊境。然而，他再也沒有回來。


    該家族的衰落從那一刻開始了。劍聖沒能完成皇帝的命令，導致豺狼撲到他們身上，克洛維家族的名字在瞬間就被取消。倫道夫和麗貝卡出生在那個瀕臨滅絕的家庭。


    \\\"我父親有自己的技能。雖然他沒有足夠的力量，但他尋找有才華的女人，並播下他的種子。\\\"


    \\\"你是說......\\\"


    \\\"倫道夫和我是半個兄妹。\\\" 她冰冷的眼睛盯著遠方，像是在凝視著一個不在這裏的人。\\\"他創造的大多數孩子都是失敗的。除了倫道夫和我之外，其他人都被賣給了其他家庭。然而，家族需要把所有的力量放在一個人身上，以培養一個劍聖。\\\"


    魔法師是天生的，但帝國有他們自己培養靈氣使用者的方式。天才兒童被挑選出來，用靈藥強化。然後他們將被七劍之一培養，他們有可能成為下一代的劍聖。


    倫道夫和麗貝卡都符合天才的標準。然而，克洛維斯沒有資源來維持他們兩個人。在這種情況下，族人不得不放棄兩個孩子中的一個。


    當時，已經準備進行測試，以發現任何天賦上的差異，所以倫道夫和麗貝卡被迫站到了對立麵。


    然後倫道夫-克洛維斯在半夜裏消失了。這一切是為了他的妹妹。


    \\\"他留下了一封信，說他會再見到我，但是......。我沒有聽到關於他的任何消息。\\\"麗貝卡靜靜地看著西奧。她的綠色眼睛有點濕潤。她的故事似乎並不虛假。此外，她沒有理由撒謊。她為什麽要為西奧多創造一個如此詳細的故事，而且他甚至不知道安德拉斯帝國的氣候？


    於是西奧開口了：\\\"我半年前遇到了倫道夫。\\\"


    他的聲音充滿了被沉默咒語包圍的房間，麗貝卡聽著他的故事，臉色變得更加明亮。她驚訝地聽到倫道夫一直在尋找他們祖先的雙劍，當她聽到他在巫妖的地盤裏找到它們時，她很高興。在那一刻，她看起來像個同齡的女孩。


    \\\"我明白了。他仍然是我的哥哥。\\\"


    麗貝卡又聽了一遍她喜歡的部分，然後帶著滿意的表情躺下。她似乎已經忘記了肋骨斷裂的痛苦。隨著沉默咒語的慢慢消散，兩個人之間的談話陷入了舒適的沉默之中。


    叮!


    晚上9點，鍾聲響徹王宮，預示著夜晚的開始。對於成年男性和女性來說，這並不是一個合適的時間，他們應該待在一個房間裏。西奧沒有意識到時間過去了多少，很快從座位上站了起來。這次相遇在許多方麵都是一段愉快的時光。


    \\\"那我就先走了。我對一個被我打傷的人說這話很可笑，但請你小心。\\\"


    \\\"啊，西奧多爵士--\\\"麗貝卡想叫住他，但她的肋骨很疼，所以沒有聲音從她分開的嘴唇裏發出來。


    最後，門關上了，留下她一個人。在麗貝卡小心翼翼地把手伸向門時，房間裏變得很安靜。她還沒有付出失敗的代價。


    \\\"... 讓我們約定在未來見麵，西奧多爵士。\\\"


    她發誓，有一天她會償還這筆債務。


    ***


    西奧離開了房間，向麵無表情的警衛點了點頭，然後向自己的房間走去。像往常一樣，他喂了兩本書給貪食，並在入睡前製定了一個訓練計劃。


    然而，早上發生了一件相當不尋常的事情。


    第二天，他突然遭到伏擊。西奧本來打算向維羅妮卡提出一些訓練要求，但他突然發現自己在空中打轉，這是西爾維婭和藍德爾的功勞。


    就在這時，西奧意識到一個謠言已經傳開了，他想起了麗貝卡的俏皮笑容。


    那個令人討厭的哥哥有一個同樣討厭的妹妹！


    他沒有想到對倫道夫的敲詐會以這種方式回來。西奧掙紮著想從藍德爾的魔掌中逃脫，但最終還是放棄了。