得到我的肯定答複以後，朱元璋興奮不已，談興大增，竟向我講述起了他的人生曆程。
朱元璋半趴在雀室陽台半人高的女牆上，眼神迷離，陷入了思緒：“自我記事起，童年記憶總是與饑餓為伴，就算我的父母、兄長再怎麽努力耕耘租來的土地，家中的穀缸也從未滿過，更從來沒有過吃飽肚子的感覺。
即便如此，父親每月都還要將家中本不多的稻穀送去於皇寺，以求佛祖對我們全家人的保佑，期望著今世的安康和來世的富貴。
少年總不識愁滋味，即使家中總無隔夜之糧，我和徐達、湯和一幹發小玩伴也總能找到開心快樂的事情做，我們喜歡結伴到處遊蕩，幾乎玩遍了家鄉周圍的山山水水，無憂無慮的童年是快樂的、是開心的。
可在我十六歲那年，家鄉先是經曆了一場維持半年之久的大旱，過年後又緊接著遭了蝗災。隻見鋪天蓋地的螞蚱自天邊烏泱泱飄來，它們落在哪裏，那裏就馬上變得光禿禿一片，漫天的蝗蟲不停飛來飄去，它們啃食莊稼發出的沙沙聲，至今仍是我的噩夢。
螞蚱不會放過任何一點兒綠色，很快，田地裏的莊稼就被吃光了，甚至連樹頭枝條的葉芽也被吃得精光，老人們無不驚慌哀嚎，仿佛天塌了一般，確實，很快就有人餓死了。
我的父母、長兄也耐不得饑餓，在不到旬月裏相繼離世，如果不是得到恩人劉繼祖的幫助，父母和兄長就連一塊葬身之地都沒有。
經此災難之後，我決定求助於於皇寺的高彬老和尚，我是不信什麽佛祖保佑、菩薩慈悲的，倒不是我不尊敬佛祖、菩薩，而是我一早就發現父母鄉親進獻給佛祖的稻穀，全都進了高彬那老和尚的大肚囊，佛祖沒有分到半點兒好處，又怎會保佑我們？
高彬老和尚本不想收留我，卻禁不住我以父母雙親多年供奉而不得善終的哭訴，最後敗下陣來、收下了我，我就這樣成了於皇寺的一名雜役。
在於皇寺裏，我需要每天天不亮就起床，打掃廟宇的裏裏外外，為佛祖上香、擊鼓敲鍾、砍柴挑水、洗衣做飯，仿佛有永遠也做不完的事情，而換來的隻是光可鑒人的雜米稀粥一份而已。
即便如此，寺裏的香火也因不斷加劇的災荒受到極大影響，信徒的供奉越來越少，香火也越來越淡。
最後，在一天清晨，高彬老和尚將寺裏的餘糧分給了所有大小和尚，然後打發大家雲遊化緣去了，我分到的是兩捧摻雜了過半沙粒和土屑的稻穀，隨後就被趕出了寺廟。
誰都想活下去，我肯定也想活下來，在經曆過太多死亡之後，那求生的欲望無比熾熱。
故鄉已是一塊死地，沒有其他辦法，必須遠行他鄉才有活命機會，我跟著路上稀疏的人群一步一步向前捱著，餓了就偷偷抓一小把夾雜了沙土的稻米唵進嘴裏，眼睛則不停尋摸著路邊，期望可找到哪怕一棵能吃進嘴的野菜，可惜，非但野菜沒找到一棵，反而看到了越來越多的路倒屍。
又往前走了幾日，在親眼見到一個人在我麵前搖搖晃晃了片刻，然後變成了一具新的路倒之後，我猛然驚醒，不能再跟著這些路倒走下去了，這樣走下去，過不了多久，我就會變成他們中的一員。
我當機立斷，果斷離開那條浮土飄蕩的大道，轉而進入了不見一片綠葉、如同鬼域的小樹林。
然而，無論大道上，還是田野裏皆見不到一丁點兒綠色，滿眼裏隻有光禿禿的灰暗色，就連偶爾見到的人臉也都青綠中泛著死灰，仿佛天地間隻剩下了一片灰敗。
我不知走了多久，反正距離吃完最後一把稻穀已經過去了三天三夜，此時，我後悔不已，埋怨自己不該自作聰明地亂竄，一直走大路，搞不好還有救，眼見小命是活不久了，餓死的恐懼不斷刺弄著我，滿腦子裏都是父母、兄長活活餓死的畫麵。張真人，你知道餓死之人臨死前是怎樣的感受嗎？”
朱元璋突然問了我一句，我隻能搖頭，他也並沒有想要從我這裏得到答案的意思。
朱元璋接著道：“我知道！平常的饑餓先是胃裏略酸，然後就會感到胃痛、酸痛難耐，而那隻是小小的饑餓感，真正餓到極致之後是感覺不到饑餓的。
快要餓死的時候，你的身體會慢慢發熱、乃至發燙，你會感到肚子裏仿佛塞滿了魚肉和米飯、十分充實，隻是，再接下來就不再發熱發燙了，饑餓的感覺又回來了。
而此時，你會有一種很冷很冷的感覺，那是一種發自骨子裏的冷，你會顫抖、不住地顫抖，意識也開始迷糊、甚至胡言亂語，到了這種程度，距離死亡就隻一步之遙了，如果還沒有食物吃進肚子，最多一個夜晚，你就會變成一具僵硬的屍體，我的父母、兄長就是這樣慢慢餓死在我麵前的。
那一刻，我感到身體正在發燙，肚子也不再有酸痛的感覺，但我很清楚自己快被餓死了。
我曾經暗自發誓，此生寧可上吊投河、摔死撞死，甚至被人殺死，也不要像父母、兄長那樣活生生餓死，隻是，我心裏還存有萬一之僥幸，不願選擇那最後一步啊！
此時，我的視線已經變得模糊不清，眼前的樹木草叢，遠處的遠山落日仿佛全都變成了一頭頭吃人的妖怪，我已經餓得站不起來，隻能趴在地上，努力地爬著、爬著，隻希望離那些吃人的妖怪再遠一些。
就在即將陷入昏迷之際，透過樹木間的縫隙，我看到了不遠處的一座村落。
瞬間，仿佛即將全無的氣力又神奇地回到了我身上，我拚盡全力衝進那個村落，到處翻找，希望找到哪怕一丁點兒吃食，可是，我從村口搜到村尾、從村東找到村西，卻連半點兒吃的東西都未能找到。
這個十幾戶人家的小村落早已人去樓空，回頭望去，那一座座敞開著的大門活像等待獵物的怪物大口，就等著我去把它們喂飽呢！
我站在村尾最後一戶人家的廚房裏，抬頭打量著頭頂的房梁，接著扯了扯身上的碎布片，轉身找來可以墊腳的東西，我決定把自己吊死在那根房梁上。
就在這時，一個奇怪的東西從門口慢悠悠地爬了進來，說這個奇怪的東西是貓吧！它卻拖著一根又細又長的老鼠尾巴，說它是老鼠吧！它的大小又與貓兒一般大，它根本不怕我，看到我盯著它，也隻是淡淡地瞅一眼，便晃晃悠悠地自我身邊走過，徑直往牆角的大洞走去。
我忍不住抬起頭看了看屋外的天空，想要在那裏找到正在窺視我的神靈，因為在那一瞬間，我真以為自己是被上蒼眷顧的寵兒，而這隻又肥又大的大老鼠就是上蒼賜予我的禮物。
我拿出最後一絲力氣，死死抓住大老鼠的脖子，把它死命地按在地上，隻是，我已經饑餓至昏迷的境地，即便我已傾盡全力，還是好幾次差點兒讓那隻大老鼠掙脫。
可我已經把那隻大老鼠當成是自己生命能否延續下去的關鍵和預兆，被它掙脫掉，就意味著我主動放棄了生命。所以，無論再怎麽無力，無論大老鼠再怎麽掙紮，我也絕不鬆手，最後，我的意誌超越了我的體力，當我從短暫的昏迷中醒過來時，那隻大老鼠早已死掉多時。
我找來一隻碎了半邊的陶碗，將其敲去一角，用鋒利的邊角將大老鼠剝去外皮，然後生食了兩條後腿。
兩條肥膩的老鼠腿下肚之後，我確信自己一時半會兒餓不死了，然後，我決定充分享受這份美味，我從其他人家找到了一塊火石和一隻稍稍完整的陶甕，隨後將大老鼠剖腹破肚、掏去腸胃，丟在陶甕裏慢慢燉熟。
那個夜晚是我這一生中第一次有吃飽肚子的幸福感覺，我感覺到從未有過的溫暖，險些被餓死，又得以吃飽肚子的美好感覺，使我更加堅定自己的人生必須有意義，我默默告戒自己絕不能再這樣渾渾噩噩地活著了，我發誓要成為人上之人，享用豐足的精美佳肴。
自此以後，我處處小心、時時留意，不放過任何充實自己的機會，並努力使自己變得與眾不同。”
朱元璋望著我，眼睛裏滿是悲苦，嘴角卻帶著微笑：“張真人可知在那饑荒遍野的時候，為什麽會有比貓還大的老鼠？”
我能想到原因，可我不願說出來，隻能下意識搖了搖頭，而朱元璋已從我的臉色變化中得到了答案。
他的臉上依然充滿著笑，心卻是苦的：“您想得沒錯，就在那個村落外的小山包上，密密麻麻的屍體層層疊疊堆集成一個亂葬崗，那裏的屍體實在太多了，我所身處的小村落絕對沒有那麽多人，我懷疑遠近各地的死人都被集中到了那裏。
那個亂葬崗是野狗和狐狸的天堂，野貓和老鼠也混雜其中，您能想到在天災覆蓋、綠意全無的日子裏，野狗和狐狸會成為朋友、貓和老鼠竟秋毫無犯嗎？
沒有人願意在那樣的地獄多停留哪怕一刻鍾，很多人寧可餓死，也不願去打那些食用人肉動物的注意，所以，這些貓狗、狐狸和老鼠完全不介意我的出現，聽到我的腳步聲，也隻是稍稍抬一下頭，就繼續在屍體上挑選那最可口的肉，安心地吃著。
在那個亂葬崗上，我捉到了十幾隻大老鼠，還有一隻肥胖到走不動步的野狗，我將它們做成肉幹，再用草繩牢牢地貼身捆在身上，我還赤身在泥塘裏打著滾兒，使肉幹裹上黃泥，最後再穿上早已破敗不堪、難以蔽體的僧衣，離開了那個小村落。”
說到這裏，朱元璋忍不住幹嘔起來，也不知是因幹嘔、還是因悲傷所致，一行淚水自他眼角流了出來。
隻聽他悲聲道：“人肉是酸的，張真人！在最餓的時候，我曾經啃食過路邊的屍體，人肉很酸，一點兒也不好吃，我努力咽了兩口就全嘔了出去，而我能做的、所做的一切都隻為了活下來，一切都隻為了活著啊！”
朱元璋半趴在雀室陽台半人高的女牆上，眼神迷離，陷入了思緒：“自我記事起，童年記憶總是與饑餓為伴，就算我的父母、兄長再怎麽努力耕耘租來的土地，家中的穀缸也從未滿過，更從來沒有過吃飽肚子的感覺。
即便如此，父親每月都還要將家中本不多的稻穀送去於皇寺，以求佛祖對我們全家人的保佑，期望著今世的安康和來世的富貴。
少年總不識愁滋味，即使家中總無隔夜之糧，我和徐達、湯和一幹發小玩伴也總能找到開心快樂的事情做，我們喜歡結伴到處遊蕩，幾乎玩遍了家鄉周圍的山山水水，無憂無慮的童年是快樂的、是開心的。
可在我十六歲那年，家鄉先是經曆了一場維持半年之久的大旱，過年後又緊接著遭了蝗災。隻見鋪天蓋地的螞蚱自天邊烏泱泱飄來，它們落在哪裏，那裏就馬上變得光禿禿一片，漫天的蝗蟲不停飛來飄去，它們啃食莊稼發出的沙沙聲，至今仍是我的噩夢。
螞蚱不會放過任何一點兒綠色，很快，田地裏的莊稼就被吃光了，甚至連樹頭枝條的葉芽也被吃得精光，老人們無不驚慌哀嚎，仿佛天塌了一般，確實，很快就有人餓死了。
我的父母、長兄也耐不得饑餓，在不到旬月裏相繼離世，如果不是得到恩人劉繼祖的幫助，父母和兄長就連一塊葬身之地都沒有。
經此災難之後，我決定求助於於皇寺的高彬老和尚，我是不信什麽佛祖保佑、菩薩慈悲的，倒不是我不尊敬佛祖、菩薩，而是我一早就發現父母鄉親進獻給佛祖的稻穀，全都進了高彬那老和尚的大肚囊，佛祖沒有分到半點兒好處，又怎會保佑我們？
高彬老和尚本不想收留我，卻禁不住我以父母雙親多年供奉而不得善終的哭訴，最後敗下陣來、收下了我，我就這樣成了於皇寺的一名雜役。
在於皇寺裏，我需要每天天不亮就起床，打掃廟宇的裏裏外外，為佛祖上香、擊鼓敲鍾、砍柴挑水、洗衣做飯，仿佛有永遠也做不完的事情，而換來的隻是光可鑒人的雜米稀粥一份而已。
即便如此，寺裏的香火也因不斷加劇的災荒受到極大影響，信徒的供奉越來越少，香火也越來越淡。
最後，在一天清晨，高彬老和尚將寺裏的餘糧分給了所有大小和尚，然後打發大家雲遊化緣去了，我分到的是兩捧摻雜了過半沙粒和土屑的稻穀，隨後就被趕出了寺廟。
誰都想活下去，我肯定也想活下來，在經曆過太多死亡之後，那求生的欲望無比熾熱。
故鄉已是一塊死地，沒有其他辦法，必須遠行他鄉才有活命機會，我跟著路上稀疏的人群一步一步向前捱著，餓了就偷偷抓一小把夾雜了沙土的稻米唵進嘴裏，眼睛則不停尋摸著路邊，期望可找到哪怕一棵能吃進嘴的野菜，可惜，非但野菜沒找到一棵，反而看到了越來越多的路倒屍。
又往前走了幾日，在親眼見到一個人在我麵前搖搖晃晃了片刻，然後變成了一具新的路倒之後，我猛然驚醒，不能再跟著這些路倒走下去了，這樣走下去，過不了多久，我就會變成他們中的一員。
我當機立斷，果斷離開那條浮土飄蕩的大道，轉而進入了不見一片綠葉、如同鬼域的小樹林。
然而，無論大道上，還是田野裏皆見不到一丁點兒綠色，滿眼裏隻有光禿禿的灰暗色，就連偶爾見到的人臉也都青綠中泛著死灰，仿佛天地間隻剩下了一片灰敗。
我不知走了多久，反正距離吃完最後一把稻穀已經過去了三天三夜，此時，我後悔不已，埋怨自己不該自作聰明地亂竄，一直走大路，搞不好還有救，眼見小命是活不久了，餓死的恐懼不斷刺弄著我，滿腦子裏都是父母、兄長活活餓死的畫麵。張真人，你知道餓死之人臨死前是怎樣的感受嗎？”
朱元璋突然問了我一句，我隻能搖頭，他也並沒有想要從我這裏得到答案的意思。
朱元璋接著道：“我知道！平常的饑餓先是胃裏略酸，然後就會感到胃痛、酸痛難耐，而那隻是小小的饑餓感，真正餓到極致之後是感覺不到饑餓的。
快要餓死的時候，你的身體會慢慢發熱、乃至發燙，你會感到肚子裏仿佛塞滿了魚肉和米飯、十分充實，隻是，再接下來就不再發熱發燙了，饑餓的感覺又回來了。
而此時，你會有一種很冷很冷的感覺，那是一種發自骨子裏的冷，你會顫抖、不住地顫抖，意識也開始迷糊、甚至胡言亂語，到了這種程度，距離死亡就隻一步之遙了，如果還沒有食物吃進肚子，最多一個夜晚，你就會變成一具僵硬的屍體，我的父母、兄長就是這樣慢慢餓死在我麵前的。
那一刻，我感到身體正在發燙，肚子也不再有酸痛的感覺，但我很清楚自己快被餓死了。
我曾經暗自發誓，此生寧可上吊投河、摔死撞死，甚至被人殺死，也不要像父母、兄長那樣活生生餓死，隻是，我心裏還存有萬一之僥幸，不願選擇那最後一步啊！
此時，我的視線已經變得模糊不清，眼前的樹木草叢，遠處的遠山落日仿佛全都變成了一頭頭吃人的妖怪，我已經餓得站不起來，隻能趴在地上，努力地爬著、爬著，隻希望離那些吃人的妖怪再遠一些。
就在即將陷入昏迷之際，透過樹木間的縫隙，我看到了不遠處的一座村落。
瞬間，仿佛即將全無的氣力又神奇地回到了我身上，我拚盡全力衝進那個村落，到處翻找，希望找到哪怕一丁點兒吃食，可是，我從村口搜到村尾、從村東找到村西，卻連半點兒吃的東西都未能找到。
這個十幾戶人家的小村落早已人去樓空，回頭望去，那一座座敞開著的大門活像等待獵物的怪物大口，就等著我去把它們喂飽呢！
我站在村尾最後一戶人家的廚房裏，抬頭打量著頭頂的房梁，接著扯了扯身上的碎布片，轉身找來可以墊腳的東西，我決定把自己吊死在那根房梁上。
就在這時，一個奇怪的東西從門口慢悠悠地爬了進來，說這個奇怪的東西是貓吧！它卻拖著一根又細又長的老鼠尾巴，說它是老鼠吧！它的大小又與貓兒一般大，它根本不怕我，看到我盯著它，也隻是淡淡地瞅一眼，便晃晃悠悠地自我身邊走過，徑直往牆角的大洞走去。
我忍不住抬起頭看了看屋外的天空，想要在那裏找到正在窺視我的神靈，因為在那一瞬間，我真以為自己是被上蒼眷顧的寵兒，而這隻又肥又大的大老鼠就是上蒼賜予我的禮物。
我拿出最後一絲力氣，死死抓住大老鼠的脖子，把它死命地按在地上，隻是，我已經饑餓至昏迷的境地，即便我已傾盡全力，還是好幾次差點兒讓那隻大老鼠掙脫。
可我已經把那隻大老鼠當成是自己生命能否延續下去的關鍵和預兆，被它掙脫掉，就意味著我主動放棄了生命。所以，無論再怎麽無力，無論大老鼠再怎麽掙紮，我也絕不鬆手，最後，我的意誌超越了我的體力，當我從短暫的昏迷中醒過來時，那隻大老鼠早已死掉多時。
我找來一隻碎了半邊的陶碗，將其敲去一角，用鋒利的邊角將大老鼠剝去外皮，然後生食了兩條後腿。
兩條肥膩的老鼠腿下肚之後，我確信自己一時半會兒餓不死了，然後，我決定充分享受這份美味，我從其他人家找到了一塊火石和一隻稍稍完整的陶甕，隨後將大老鼠剖腹破肚、掏去腸胃，丟在陶甕裏慢慢燉熟。
那個夜晚是我這一生中第一次有吃飽肚子的幸福感覺，我感覺到從未有過的溫暖，險些被餓死，又得以吃飽肚子的美好感覺，使我更加堅定自己的人生必須有意義，我默默告戒自己絕不能再這樣渾渾噩噩地活著了，我發誓要成為人上之人，享用豐足的精美佳肴。
自此以後，我處處小心、時時留意，不放過任何充實自己的機會，並努力使自己變得與眾不同。”
朱元璋望著我，眼睛裏滿是悲苦，嘴角卻帶著微笑：“張真人可知在那饑荒遍野的時候，為什麽會有比貓還大的老鼠？”
我能想到原因，可我不願說出來，隻能下意識搖了搖頭，而朱元璋已從我的臉色變化中得到了答案。
他的臉上依然充滿著笑，心卻是苦的：“您想得沒錯，就在那個村落外的小山包上，密密麻麻的屍體層層疊疊堆集成一個亂葬崗，那裏的屍體實在太多了，我所身處的小村落絕對沒有那麽多人，我懷疑遠近各地的死人都被集中到了那裏。
那個亂葬崗是野狗和狐狸的天堂，野貓和老鼠也混雜其中，您能想到在天災覆蓋、綠意全無的日子裏，野狗和狐狸會成為朋友、貓和老鼠竟秋毫無犯嗎？
沒有人願意在那樣的地獄多停留哪怕一刻鍾，很多人寧可餓死，也不願去打那些食用人肉動物的注意，所以，這些貓狗、狐狸和老鼠完全不介意我的出現，聽到我的腳步聲，也隻是稍稍抬一下頭，就繼續在屍體上挑選那最可口的肉，安心地吃著。
在那個亂葬崗上，我捉到了十幾隻大老鼠，還有一隻肥胖到走不動步的野狗，我將它們做成肉幹，再用草繩牢牢地貼身捆在身上，我還赤身在泥塘裏打著滾兒，使肉幹裹上黃泥，最後再穿上早已破敗不堪、難以蔽體的僧衣，離開了那個小村落。”
說到這裏，朱元璋忍不住幹嘔起來，也不知是因幹嘔、還是因悲傷所致，一行淚水自他眼角流了出來。
隻聽他悲聲道：“人肉是酸的，張真人！在最餓的時候，我曾經啃食過路邊的屍體，人肉很酸，一點兒也不好吃，我努力咽了兩口就全嘔了出去，而我能做的、所做的一切都隻為了活下來，一切都隻為了活著啊！”