奧莉婭娜的行動可不像她的言辭那般隨意自負,隻見她異常謹慎地緊盯著一桌相隔的我,相互凝視的短短十幾秒中,時間仿佛已經凝固,直到埃爾維一聲令下:“開始!”


    瞬間,桌麵上方空間就被一片刀光劍影完全淹沒了,那是奧莉婭娜隱在袖中的匕首,它閃著凜凜寒光,迅如閃電般向我襲來,帶起了疾風、化作了雷霆。


    奧莉婭娜的武技出奇得好,招式行雲流水、水潑不進,但見她左手握著的匕首快速挑向我的手腕,右手則隱於腰側蓄勢待發,我卻像一隻嚇傻了的呆頭鵝般一動不動,而奧莉婭娜完全不受影響,毫不遲疑地攻將上來,匕首在即將觸到我手腕的時候突然改變方向,徑直挑向我的頭罩。


    我動了一下,隻是輕輕地抬了一下頭,奧莉婭娜的匕首貼著頭罩邊緣滑了過去, 她嘴角飄過一絲不易察覺的笑意,仿佛我的動作全在她的意料當中,微笑還未隱去,她的右手已突然探出,一把拽向我的衣領。


    我又動了一下,微微收了一下肩頭,奧莉婭娜的笑容瞬間消失,隻因這‘明修棧道暗度陳倉’的一擊未能奏效,委實超出了她的意料。


    此時,奧莉婭娜的眼神變得異常堅定,態度更加認真了,也不再有所顧慮,徹底放開了手腳,握於左手的匕首如毒蛇吐信、似靈狸探爪,施盡全力向我發起狂風暴雨般地進攻,她的右手同樣神出鬼沒,拳掌交匯、靈巧百變,時而抓、時而撩,配合著左手的匕首,上下騰挪,煞是好看。


    我一向不愛做那出頭的椽子,若非此次任務太過重要,影響又太過深遠,甚至可能殃及奈穆爾家族的生存,我還真不介意成為奧莉婭娜的手下、聽她的號令,然而,此事必須由我主導,所以我隻能贏了。


    奧莉婭娜的性格十分倔強,頗有不達目的誓不罷休的氣勢,要想讓她心服口服並對我的話言聽計從、令行禁止,我必須讓她輸得幹淨利素、心服口服才行。


    奧莉婭娜的匕首又一次自我眼前劃過,她顯然已使出渾身解數,我卻沒有再閃躲,我的頭隨著她的匕首向後甩去,頭罩隨著頭的用力甩動,輕輕落在我的肩背上,看起來就像被她的匕首挑開了似的。


    奧莉婭娜看到了我的臉,臉上閃過一絲迷惑,而令她感到更加迷惑的卻是自己是怎麽獲勝的?稍傾,她猛然一驚,迅速探手摸向脖頸,那裏當然已是空空如也。


    奧莉婭娜難以置信地喃喃說道:“我這是輸了嗎?可是,我為何連項墜什麽時候丟的都沒有感覺到?我當然輸了,其實,我早知道這場比試的結果就是這樣,隻因你根本就沒拿我當回事兒,你的罩帽雖近在眼前,卻仿佛遠在天邊,我已經拚盡全力仍無濟於事,我完全不是你的對手。現在,我隻想知道你到底是誰?等等,等等,一個如此強大的武者絕不可能是籍籍無名之輩。”


    奧莉婭娜想得十分出神:“神秘!強大!又來自西方,那你肯定是‘上帝之手’的成員了。不會錯的,你肯定是‘上帝之手’的一員,你剛才是不是使用過法術?我曾經完全不相信商人們說的‘上帝之手’會法術這件事,現在,我信了。”


    我肯定是不會承認了:“你既然已經認輸,就要依照承諾,聽我的指揮了。”


    奧莉婭娜十分幹脆地點了點頭,一雙大大的眼睛已經笑成了兩道彎月:“願賭服輸!尤其輸給‘上帝之手’也是雖敗猶榮嘛!哈,今天肯定是我的幸運日,我竟然見到了‘上帝之手’的成員,你們可是我的偶像呢!快意恩仇、除暴安良,那樣的生活簡直太令人向往了。


    隻不過,一會兒見到我們的新向導時,你們可千萬千萬不要暴露身份,因為,我們那位新向導的父親和兄長就是死在你們手上的,我有多麽喜歡你們,他就有多麽憎恨你們,可一定要記住噢!”


    聽聞奧莉婭娜認定我們就是那‘上帝之手’,我的神情微微一凝,接著斷然否認:“我們是基督教會的隱修士,絕非什麽‘上帝之手’或者‘上帝之腳’的組織,你不要誤會了。”


    奧莉婭娜眨巴著提溜亂轉的眼睛,來來回回地打量著我們兄弟四人,嘿嘿笑道:“基督教會的隱修士?嗬,你騙誰呢?你以為我沒見過隱修士嗎?告訴你們吧,隱修士每次東去、歸來全都是由我接應的,我對他們熟悉得很,那些隱修士總是一副神神秘秘的模樣,就連走路都悄無聲息,做事更是沉沉悶悶,哪像你們這樣有趣?況且,他們的武技雖然也挺強的,但比我也強不了哪去,也隻有傳言中的‘上帝之手’成員才可能如此輕鬆地打敗我,你就痛痛快快地承認了吧!我一定會為你們守口如瓶的,絕不告訴任何人。”


    說完,奧莉婭娜又故意眨巴著那雙迷人的大眼睛,像個可愛小女孩般滿懷希冀地望著我。


    她竟想要我承認是‘上帝之手’的成員,簡直癡人說夢!我直接無視了她撒嬌式地追問,扭頭他顧。


    而安東尼看著奧莉婭娜那故作可愛的模樣,雙眼已然閃閃發光,更恨不得將我一腳踢開,換作他站在我現在的位置上,可惜,他也是癡人說夢。


    奧莉婭娜裝,我也裝。我以最誠懇的語氣,一臉嚴肅地說道:“我們是教會隱修士,這個身份是絕對毋庸置疑的,埃爾維可以為我們作證,所以,我們確實不是那勞什子的‘上帝之手’。”


    隨後,我在心裏默默補充了一句,我們從未承認過任何一個加諸於我們頭上的名號,因而,我們確實不是‘上帝之手’,這不算騙人。


    我的前半句話其實也沒有欺騙奧莉婭娜,因為,加斯東族長已著家族中三位樞機主教將我們兄弟八人的名字全部寫入了教會隱修士之列。


    從此,奈穆爾家族也成了教廷家族之一、並擁有了參與教廷內部事物的權利,隻是,教廷的水實在太深了,我不希望奈穆爾家族涉入過深,便婉拒了腓力四世想要公布奈穆爾家族、法蘭西王室和科隆家家族三方結盟的關係,從而將奈穆爾家族正式引入教廷的打算。


    奧莉婭娜淡淡地瞅了埃爾維一眼,卻根本不理會埃爾維給予的肯定答複,瓊鼻不屑地‘哼’了一聲:“我如果不是已經看出了你們的破綻,還真可能被你一本正經的樣子給騙了,現在,你就算說得天花亂墜也騙不了我。


    其實,你要是說,你和那個一直都閉目養神的家夥是隱修士,我確實會相信,隻是,你再看看你其他兩個同伴吧!他們的言行、他們的舉止,可曾有一點兒布衣粗食、慎行慎獨的隱修士模樣?還有,你若果真是隱修士,堅定的信仰將使你永遠也說出‘上帝之腳’這麽大不敬的話語來。好了,你也別解釋了,反正說什麽我也不信,咱們就走著瞧好了,我早晚會揭穿你們的老底兒。”


    這丫頭片子的心真是好細,觀察更是入微,被她不留餘地拆穿、奚落使我感到一絲汗顏,為了不再尷尬下去,我以勝利者的姿態宣布命令:“我們實在耽誤太久了,現在,你應該帶我們去見一見向導了吧?時間不等人啊!”


    奧莉婭娜給了我一個大大的白眼,神情中透露的全是‘不屑’,但她確實非常不同,完全沒有小女子的不情願姿態,隻見她一把抓起那件黑袍,重又套在身上,隨後向我們輕快地一擺手,轉身就走出了房間。


    我們又跟在奧莉婭娜身後穿門走戶,不一會兒功夫就來到了另一處環境更加優美、更加安靜的院落,這裏就是為向導們特意置設的幽靜居所。


    或許是常年行走於不毛之地的原故,向導們特別鍾意滿含幽幽綠色的安靜居所,這座爬滿藤蔓的、綠樹遮蓋的、散發著盎然綠意的幽美院落中,時不時會有幾隻不知名的鳥兒穿梭於綠樹層葉間,它們的蹦跳歡戲、清脆鳴叫,頗能使人心平神靜,實是向導們最為舒心的休憩之所。


    奧莉婭娜輕叩裝飾精美的木門,少頃,裏麵傳來一連串輕微的腳步聲,接著木門安靜而無聲地開啟,奧莉婭娜的聲音陡然響起,而她的聲線業已變得異常沙啞而粗狂,若非一直隨她而來,我肯定會把她錯認成一名飽經滄桑的男性老者。


    奧莉婭娜用那粗狂的聲音問道:“麥斯歐德先生可在?”


    年輕傭人見是奧莉婭娜,急忙躬身施禮,應聲答‘在’,隨後急匆匆地跑進內堂,過不多久,屋內又響起腳步聲,一個年紀輕輕的阿拉伯小夥子迎了出來,我還以為他是另一個傭人呢!奧莉婭娜卻向我們介紹道:“這就是我們的向導麥斯歐德。”


    麥斯歐德稚嫩的臉上還帶著幼稚懵懂的影子,實在讓人無法把他的形象和經驗豐富的向導聯係到一起,也怪不得奧莉婭娜介紹他時的神情那麽奇怪、那麽謹慎了。


    麥斯歐德看到站滿屋子的人,一開始還有些手足無措的局促感,可當看清楚奧索卡、斯科特、海德漢和安東尼的容貌之後,他的局促不安頓時變成了滿滿的厭惡,要不是因為奧莉婭娜在此,我敢肯定他會立即甩門而去。


    時間一分一秒過去,任憑奧莉婭娜好說歹說,麥斯歐德就是不吭聲,他深深地低垂著頭,活像一個鋸了嘴的葫蘆,死活不發一言,隻看麥斯歐德抵死不從的模樣便知此事已不可為,隻能另做打算了,我們不再等待、起身離開了向導宅院,奧莉婭娜卻獨留了下來。


    直到半個時辰過後,奧莉婭娜才像一陣風似的推門而入,‘嗬嗬’的清脆笑聲也隨之而來:“麥斯歐德實在頑固得要命,任我怎麽說都不管用,要不是提及急需供養的母親、嫂嫂和侄子、侄女們,他是絕不會答應帶著你們這群邪神信徒穿越沙漠的。


    現在好了,他總算鬆口了,隻是,你們可千萬不要漏出任何破綻啊!如果讓他得知你們的真實身份,你們就死定了,在沙漠裏,他有無數種讓你們自生自滅的辦法。你們再仔細想想,身上還有沒有容易暴露‘上帝之手’身份的東西?比如武器、衣著等等。”


    奧莉婭娜的語氣中帶著試探,我心知要壞,還沒來得及示意奧索卡三人稍安勿躁、莫要上當,奧索卡就暴露了。


    隻見他下意識地將手探進衣袖,又猛然想起我們的武器早已全部更換,誰也不會通過武器,將現在的我們與過去的我們聯係到一起,立即停止了動作,隻是,他的動作雖小,卻躲不過蓄謀已久的奧莉婭娜的目光,就這樣,我們被奧索卡因小心謹慎而‘出賣了’。


    直到奧莉婭娜像是一隻偷到雞的小狐狸發出‘格格格’得意而清脆的笑聲,奧索卡才猛然省悟,頓時懊悔不已地直跺腳,可這才是奧莉婭娜的真正陷阱啊!


    奧莉婭娜的得意笑聲更盛了,奧索卡直接呆立當場,奧莉婭娜卻得意洋洋地望著我,那神情好像在說:你看,這兒有個因為身份暴露而嚇傻了的傻子,你難道還不承認嗎?


    奧索卡急忙看向我,我其實也無計可施,隻能故作淡定地吃著甜如蜜的葡萄,好似一切都與自己無關,奧索卡頓受啟發,迅速安定下來,強作若無其事的樣子,也撚起一枚葡萄丟入口中。


    這就是我們的全部對策,是的,我們將堅決秉承即使被識破身份也抵死不認的態度、並將貫徹到底。


    奧莉婭娜卻似完全不在意我們的態度,似解釋又似警告道:“麥斯歐德來應聘向導時曾跟我說過,兩年前,他的父親和兄長被一夥邪神信徒殺害了,那是一群白皮膚的西方人,因此,他發誓絕不為任何一個西方人服務,但在我一番旁征博引、誠心誠意地開導下,他認識到了自己的局限性並答應以工作為重,這才同意擔任此次穿越沙漠旅行的向導之職,隻不過,他也跟我提了一個要求,隻此一次下不為例,我也答應了!現在,萬事已俱備,我這就去準備此行的各種物質,請諸位‘上帝之手’稍安勿躁啊!”


    說完,奧莉婭娜便哄著小曲,蹦蹦跳跳地離開了,她的心情顯然很是不錯,而奧索卡卻像是被霜打過的茄子—焉了。

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