回到府中,下人來報公孫甫求見。


    公孫甫去年被派去西域訪求名馬,去了快四五個月了。


    客廳中,公孫甫已經靜候多時,見了楊崢拱手便拜:“屬下幸不辱命,遍訪西域諸國,尋回優良種馬三十一匹,另外還有一件寶物。”


    “哦?是何寶物?”楊崢好奇心大起,若是寶石瑪瑙之類的東西,沒有多少興趣。


    公孫甫有些激動的從袖中掏出一個圓弧狀的鐵器。


    “馬蹄鐵!”楊崢也激動起來。


    這玩意兒可是寶貝,有了它,可以保護馬蹄,令戰馬奔行的更遠,增強騎兵的戰鬥力,這才是真正的鐵騎!


    破羌一戰,蒙虓六千驍騎營衝擊胡氏兄弟,折損戰馬近半!


    大多是馬蹄裂開,或者馬蹄折斷的。


    有了這玩意兒,配上雙馬蹬,楊崢的騎兵就可以真的縱橫天下了!


    將領的戰術水平固然重要,但裝備的重要性也不言而喻。


    楊崢記得馬蹄鐵出現在中土,似乎是蒙元時期。


    蒙古騎兵馳騁天下,或許跟此物有關。


    “此物乃是屬下翻越天山,尋找大宛馬時,碰巧遇到,中原從未得知,將軍何以識得?”公孫甫疑惑道。


    楊崢隨意扯了個理由,“一本古書上見到的。”


    公孫甫疑惑了一下,“將軍見識淵博,屬下不及也。”


    楊崢幹笑兩聲,立刻與公孫甫趕去鐵坊。


    令其打造一些。


    公孫甫辦事還是牢靠的,不僅帶回種馬、蹄鐵,還帶回四個胡人。


    真正滿臉胡須的胡人。


    隻不過身形消瘦,眼窩深陷,一看就是經常忍饑挨餓的人。


    正如這時代楊崢見過的大部分羌胡一樣。


    在體魄上,比漢民差一些。


    遊牧民族是吃肉民、農耕民族吃草的論調,簡直是滑天下之大稽,草原人過的比中原人更苦,大口吃肉是酋長、貴人們的事,各種乳製品才是普通牧民的食物。


    牽來兩匹戰馬,公孫甫對著三個胡人連比帶劃。


    胡人頻頻點頭,從包裹中取出各種奇形怪狀的工具,兩人抱住戰馬,一人安撫,一人釘掌。


    能被公孫甫帶回來的,自然有些真本事。


    約莫半個時辰,四人都弄得大汗淋漓,才弄好一匹戰馬。


    楊崢檢查了一番,又騎上戰馬,生龍活虎,四蹄有力,勒起韁繩,戰馬人立而起,兩支前蹄踏在青石板上,留下兩道裂紋。


    真正的鐵騎誕生了。


    後期隻要配上雙馬鐙,披上冷鍛甲,就是領先這個時代的兵種。


    騎兵是戰場上王者,尤其在涼州。


    曆史上虎牢關一戰,李二大帝三千五百玄甲鐵騎,正麵衝擊竇建德三十萬大軍,還生擒竇建德。


    雖然曆史上也有宋武帝以兩千步卒背水結卻月陣,大破北魏三萬鐵騎,但曆史上有幾個宋武這樣的猛人?


    絕大多數時候,騎兵具有相當大的優勢。


    “告訴他們,今後就留在西都,找些手腳麻利的跟他學。”楊崢對公孫甫道。


    公孫甫嘰嘰喳喳的跟四個胡人比劃。


    四個胡人全都聽懂,卻全都搖頭。


    公孫甫為難道:“他們願意為將軍釘馬掌,但不願意傳授手藝,還要我們每匹戰馬給一兩黃金。”


    “怎麽不去搶!”楊崢又氣又笑。


    一兩黃金……


    這是把自己當大冤種了嗎?


    再說他們四個人這種搞法,猴年馬月才能弄出一支鐵騎來。


    “告訴他們,我隻要一個會的人就可以了,不願傳授,一律斬首!”楊崢殺氣騰騰道。


    公孫甫比劃完,四個胡人畏懼的看著楊崢,又埋頭嘰哩哇啦的商議一番。


    一人站出來用頗為流利的漢言道:“尊敬的將軍,我們願意、願意,請不要殺我們。”


    “你會漢言!”公孫甫怒道。


    西域商賈一向奸猾,兩漢之時,便有大量商賈冒充西域諸國王子,前往長安洛陽騙吃騙喝騙賞賜。


    再說這兵荒馬亂的年代,能到處行商的,哪個不是又賊又滑的?


    前有馮琦,現在又有這幾個胡人。


    “我不殺你們,還賞給你們宅邸錢財,讓你們在這座城市安心生活,娶妻生子。”會漢言就方便多了。


    馬掌和雙馬蹬,算是秘密武器了,不可能泄露出去。


    保密是一定的。


    楊崢尋思在西平之南的嘯風穀再建一座大塢堡,專門開放新式武器,隱藏新式騎兵。


    胡人麵露難色,“我們在安息還有家人。”


    “我會派人把他們接過來。”楊崢一副吃定他們的神態,“好了,我很忙,你們若是不願意,我會為你們找一塊好墓地。”


    釘馬掌又不是什麽特別難的東西,看過一遍,就知道大致搞法,沒有他們,楊崢自信也能摸索出來。


    “願意、願意!”


    胡人擦擦額頭上的冷汗。


    楊崢目視公孫甫,“帶他們下去,好生招待,生活上的需求盡量滿足,若是偷奸耍滑,你可以直接砍下他們的腦袋。”


    “唯!”公孫甫斜眼冷視四個胡人。


    第二天,三名新式騎兵站在楊崢麵前。


    人馬俱披冷鍛甲,雙馬蹬、四蹄鐵馬掌,奔行間,騎兵完全鬆開韁繩,雙手持長槊,卻比以往穩定多了。


    穩定性增強,就意味著戰力上升。


    無論長槊、環首刀、弓箭,都施展自如。


    戰馬跳躍馳騁,虎虎生風。


    這才是真正的騎兵。


    “所有接觸過這些裝備的人,都要保密,嚴加看管,別置一營,其家卷也接入營中,不與外人接觸。”東西是好東西,並不難弄出來,若是泄露了,則會成為自己的噩夢。


    不要低估對手們的技術水平。


    人口不足,對技術的需求反而增大。


    馬鈞曾改良過諸葛連弩,改良新式織綾機,其發明龍骨水車到後世還在用。


    公孫甫拱手道:“唯!”


    西域種馬,楊崢也看過了,反而覺得不過如此,沒感覺比涼州馬強上多少。


    也可能是公孫甫沒找對地方。


    有了馬掌,倒是對戰馬的要求沒有那麽高了。


    河湟馬在體力、耐寒上有其自身的長處。


    “這一趟你辛苦了,不過我不能讓你休沐,眼下正是關鍵時候,鹽務還是要你負責。”楊崢拍了拍公孫甫的肩膀。


    最危難的時候,還是這幫老兄弟撐住了。


    公孫甫一臉興奮,“屬下敢不竭心盡力!”


    “將軍,朝廷使者至!”親衛前來稟報。


    楊崢一震,終於來了。


    金城郡能不能名正言順的吞下,就看朝廷的旨意了。


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