元娘在一旁看著,沒忍住有些想徐承兒了,若是徐承兒在旁邊,她倆就能露出心照不宣的笑容,交流原來阮小二還是這麽幼稚的內容。


    離開徐承兒的半日,想她!


    看完了打春牛,就應該回去了,竇宅裏已經備下了她們一行人的午食食材,待到回去,竇家阿嫂就會安排下人立刻燒火做飯。


    但看天色,其實還早。


    可一群人湊在一塊,總嫌冗雜。


    最後是三三倆倆,各自分開走的,隻說一會兒到點了記得回竇宅用飯。


    於娘子自然是跟著岑娘子身邊,她倆都是喪夫孀居,這幾年關係好得很,常常一道出入。


    元娘毫無疑問跟著自己家人,她順耳聽見於娘子在抱怨。


    “我那大兒子,人也精神,我不敢說他多好,品性總是端正的,這些年俸祿也攢了不少,卻遲遲不肯成婚,倒是成了我的心病。”


    岑娘子則寬慰她,“怕是機緣未到呢,時候到了,不必你急,婚事自然便成了。我聽聞相國寺求姻緣很是靈驗,不若過幾日十五,你我一道去求,我也發愁元娘的婚事。”


    於娘子當即就應下了。


    兩個做娘的都在操心姻緣。


    元娘本來聽得好好的,聽到自己名字以後,就不大愛聽了,轉過頭隨意看風景。


    她們這一行人本來正要與其他人分開,卻見俞明德不知何時跟了上來,他的借口十分現成,“我想同括蒼請教學問。”


    因而*順理成章跟上了。


    雖說是用這個說辭,但也得真的商議。


    他倆一言一語的談論起來。


    “老師說同平章事空缺,魏參知政事或許有望任職,倘若如此,興修水利也許會被重提,你我解試時沒準會以此出題。”


    “有可能與漕運相關,如今朝廷對漕運頗為重視,前不久又……”


    ……


    談歸談,俞明德目光似乎時不時看向另一個方向。


    那正是阮小二。


    他圍在元娘旁邊,拿著他的小春牛,大獻殷勤,討好道:“元娘,你想不想試試鞭打春牛?”


    “不想。”元娘果斷拒絕,她不比阮小二,是真正接觸過耕牛的,知道耕牛多麽有靈性,又是如何勤勤懇懇,習俗鞭打春牛自然是沒問題,私下裏打,她才沒有興致。


    阮小二還不知道獻殷勤獻到馬腿上去了,仍舊圍著想和元娘說話。


    忽然,俞明德高聲道:“阮小兄弟,聽聞你也在學堂讀書,不妨一道論論學問?”


    他硬是把阮小二給喊了過去,元娘耳畔霎時安靜,她不著痕跡的微微鬆氣。


    路上閑逛了會兒,到了巷子就各回各家,王婆婆想著一路走來累了,與其直接去竇家,倒不如在家歇會兒再過去。


    元娘自然跟著,有那麽多人在,她也不是很想自己去竇家。


    既然回到了家中,洗淨雙手後,她隨手拿起之前除夕祭拜還剩下的玫瑰酥餅,往自己的嘴裏一塞,咬了滿嘴脆香,玫瑰酥餅口感有點像桃酥,容易掉渣子,嚼兩下就開始香甜,難得的是玫瑰花瓣也是不幹不糯,像是餳的口感,而且香氣濃鬱。


    她邊吃邊找小花,庭院裏沒瞧見,邊一路跑上閣樓。


    果然,它臥在平頭案上,枕著她的硯台睡覺。


    還好硯台裏沒磨墨,否則小花就得變成隔壁阮小二家的烏嘴了。


    元娘上前逗貓兒,卻看到桌案上被壓住的紙。


    她拿起一看,才發現是自己上回隨手寫的各個男子,脾性身家等等。


    最末尾的是俞明德。


    莫名的,元娘想到今日俞明德的反常,還有平日裏的蛛絲馬跡,她是頂頂聰明的小娘子,自是琢磨出了一些不對。


    難道說俞明德喜歡她?


    第42章


    元娘也不是很能肯定,她不是什麽愚鈍怯懦的性子,相反,她薄有自信,也一直都知道自己生得好,出去時行人的目光經過她時總是會多停留一息,三及第巷裏一直有人喜歡她。


    但是,俞明德也不差,在周圍一眾年齡相仿的人裏頭,他算是最出色的一個。


    而且他過於恪守先生們的教導,小小年紀,身上就有如老學翁的刻板寡言感,行事似乎總要講究一個章法,要合乎規矩。


    倒也不是不好,至少他比那些滿巷子亂跑的少年要沉穩安生,自己晨起日暮都能自覺讀書,即便旬假在家,也從不敢鬆懈,他爹娘不知多省心。


    所以這樣的人,說他有慕少艾之心,元娘總覺得違和。


    即便有蛛絲馬跡,似乎能論證,她也不大敢相信。


    要不,還是觀察觀察?


    若是弄錯了,到時候自己不經意間表露了什麽,就太丟臉了。


    元娘想著,便把紙放了回去。


    她本想離開去逗貓,可是這樣一張寫著各個男子名,又被赤裸裸比對的紙,就這樣大咧咧放著,總覺心不安,元娘想了想,把它對折塞進自己記賬的冊子裏。


    如此一來,桌上就看不見了,她心裏那點隱晦的羞恥感成功散去,可以安安心心去哄小花啦。


    除夕的時候,王婆婆就讓岑娘子給小花做了身衣裳,衣裳縫著帽兒,前頭是個王字,用王婆婆的話來說,叫小花過年也威風威風,體驗一番做大花的滋味。


    恰好它也是一身金燦燦的毛,內裏柔軟白毛,正與大蟲相似。


    元娘當時端詳了半日,實在看不出來日漸肥碩,臉頰兩邊都圓鼓鼓,肚子上的肉抖抖顫顫的小花,與威武的山君能有什麽相似的。


    隻能說,做阿奶的,看自家子孫總是蒙了層別人沒有光輝。


    元娘有些後悔,說早知道給小花取名叫山君了,說不準真能借到山君之力,讓小花看起來威武一些。


    然後……


    就被阿奶肅著臉拒絕,說名字太大了壓不住,小花就很好,不許禍害她們家小花。


    元娘聽了可惱怒了,小嘴撅得快能掛油壺,心想有什麽,她還是她們家元娘呢!


    誰能想到呢,聘貓的是她,日漸失寵的也是她,小花大有取代她一躍成為阿奶心中最疼愛的孫輩的趨勢。


    元娘氣得嚴肅著小臉,凶神惡煞的“喵喵”半日,試圖同小花交涉,想要恐嚇它。


    哪成想,小花一甩尾巴,圓滾滾如大豕的身軀撲到她膝上,露出雪白肚皮,懶洋洋的喵一聲,示意她想摸快些摸,不要嘰裏咕嚕說些貓不懂的喵語了。


    元娘……


    她若是能抵抗得住,當初就不會聘貓了!


    所以,她果斷給小花加了個小披風,是正旦時在關撲的攤子上贏來的。


    哼,阿奶喜歡小花無妨,隻要小花最喜歡她,她依然在這個家裏獨占鼇頭!


    元娘拿著彩色小旌旗在房間裏倒著左右走,逗弄小花四處追逐,閣樓地上的木板“騰騰”響,如鼓點一般,間或伴著元娘的笑聲。


    底下喝水的王婆婆聽了,無奈搖頭。


    她轉而吩咐起萬貫,“灶邊上的案板,放了羊雙腸,都是新鮮的,你記得加點草木灰往水裏泡了再清洗,要用來做晚食的。


    “今日去竇家必定吃的葷腥,回來以後晚食還是得吃得清淡些,免得夜裏壞肚子,我記得家裏還剩點幹百合,你去找出來,加上蓮子和白米,放陶鍋裏文火熬一個時辰。


    “哦對,之前做臘八粥還剩下紅棗,也加點,元娘快來月事了,得滋補滋補。旁的倒也沒什麽好交代的了,這裏有十文錢,午食你就出去吃吧,就你一人開火也麻煩。”


    王婆婆事無巨細的把事情都安排好,掂量掂量時候,感覺差不多了,仰頭高聲喊元娘,“元娘,元娘!”


    等元娘一臉笑模樣的下樓,明顯是還沒緩過和小花一起玩的開心勁,王婆婆卻板著臉道:“正月呢,別叫人催,你看你娘和你弟弟都在等你。”


    那是因為他們的屋子就在你左右啊!


    能不快麽!!


    但這話元娘可不敢說,說了就是頂嘴了,而且她自己住閣樓可以經常幹壞事,夜裏偷偷喊住往來小販,透過牆上的窗戶,把他們賣的餶飿、麻飲雞皮連碗一起放到桶裏,吊上來吃。


    背著家裏人半夜裏偷偷吃東西的滋味,別提多好了。


    為了夜裏吃東西的好處,元娘脾氣好得很,也不計較,一味笑眯眯附和。


    她這樣,王婆婆哪能接著念叨,沒好氣的道:“這麽機靈,也不知像了誰,罷了罷了,先走吧,別叫人家等我們,那就失禮了。”


    一家人這才動身。


    她們到的時候,竇老員外亡妻娘家人也回來了,但是竇家阿嫂的娘家,俞家的人裏隻有俞明德到了,其他人還沒回來。


    竇老員外亡妻娘家人姓範,原本也是富戶,隻是從他們家老太爺過世以後,家裏的子孫都不善經營,把虧欠的鋪子給賣了,這些年都在吃老本,好在還有點田地傍身,總不至於流落到拋頭露麵的地步。


    而且範家人一直咬牙供家裏的男孩讀書,肯定是比不得陳括蒼的罕見天資,也比不上俞明德的聰慧,但他們勤勉不愚鈍,真要是能搏個功名出來,家裏也算有望了。


    為此,範家的女兒閨中穿的都很樸素,過年才穿上新衣,但也隻是顏色最便宜的青藍布料,不像俞蓮香穿的是綢裙,褙子上繡了花紋,顏色也是難染的品紅色。範家的女兒往往也要接些簡單的活計,在自家裏做,所以身上都沒什麽驕奢之氣。


    今次來的範家未出閣女兒共有三個,一見到元娘來了,都簇擁圍上去,拉著到了竇二娘邊上,嘰嘰喳喳,好不熱鬧。


    一會兒一個表姐,一會兒一個妹妹。


    等到開席的時候,元娘心裏可算鬆了口氣,吃東西好,吃的時候話少。


    雖說都是親戚,但就算是地裏刨活的農人家裏也有講究,作為汴京城內日子過得還算體麵舒心的人家,男女自是分席而坐。


    但他們不似真的高門大戶,能把說書人、雜班、小唱這些勾欄玩樂叫到家裏頭,更不必擔心失態,所以就擺了兩個大八仙桌,中間用屏風隔開。


    屏風上繡的是八駿圖,不必猜,這就是竇老員外的珍藏。


    若非是正月待客,他才舍不得拿出來。


    竇家是整個三及第巷宅院最大的一家,因而他們用飯的堂屋也近乎是元娘家的兩倍大,放兩張各能容納十幾二十人的大八仙桌並不顯逼仄。


    而且他們的堂屋很空蕩,應是因宅子大,有單獨的庫房,所以不曾堆了雜物,像方婆婆家的堂屋就放了酒甕、紡車、雨具,牆上還掛了蓑衣。


    竇家的堂屋裏,除了正對門擺的待客坐的太師椅和桌案,側邊用飯的地方那麽大,卻隻有八仙桌,地上鋪著平整的石板,夏日沁涼,冬日冷腳。不對,還有不起眼的紅木纏枝花幾,這擺件是好東西,但應該是從前傳下來的,和堂屋頂著房梁的柱子一樣,都掉了點漆,顯出年歲來。


    窗扉開得也大,左右兩邊的窗戶開著,既能通風,又能叫外頭的日光照進來。


    為了彰顯繡工好,屏風上的布很薄,正對著金燦燦的陽光,對麵人的輪廓盡顯。


    元娘能清晰辨認出那邊的每一個人,看出他們的動作,臉上的神情是仰頭大笑,還是推搡著酒杯胡亂笑,不論哪種,動靜都是很大的,很恣意暢快,光打在他們身上,活在晴日底下。


    一定很暖和。

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