“你……胡說！”躺在床上的皇帝聞言掙紮著試圖挪動四肢，再次牽動了傷處，疼得眼歪嘴斜。
“我的天啦！”譚清淮衝到皇帝近前，查看一番，發出一聲驚呼，“陛下這是情緒過於激動，引發了風疾，這怕是以後都隻能躺在床上，不能說話了。”
回應他的是皇帝喉嚨裏發出的模糊嗚嗚聲。
沈鴻影瞥了眼譚清淮，抬手道：“有勞清淮了，你先下去吧。”
明黃的紗帳拉開一角，沈鴻影款款入內，他已卸去身上鎧甲，隻餘一件素白袍衫，若不是袖口領口尚繡有雲紋，乍一望去險些叫人以為他穿的是件喪服。
“殿下啊，按你自己想的來吧。”圓善大師輕拍外甥的肩頭，發出一聲喟歎，抽身離去，將空間留給這父子二人。
“小舅舅，我明白。”沈鴻影點頭應了一聲，大步走到皇帝榻前。
這是皇帝二十多年來第一次如此仔細地打量自己的四兒子，這眉眼、麵龐像極了葉皇後，就沒有半點兒類他。
沈鴻影冷冷注視著皇帝，語氣寒涼的如同臘月飛雪：“父皇，雖然早就知曉答案，我還是想問問，走到今日的地步，你後悔嗎？”
皇帝的神色微微一滯，似
是不明白沈鴻影何處此問。
沈鴻影笑笑：“我忘了，父皇再也開不了口了。可你還記得下在我母後飲食裏的噬心散和水銀嗎？”
皇帝聽到沈鴻影這話，渾身開始不受控製地哆嗦起來。
老四知道了！
——皇帝滿腦子都是這個想法。
黃淑妃和皇甫德妃都死了，難道是母後告訴老四的。
對，對，肯定錯不了。
當初，母後選了自己是因為隻有他能讓她做高高在上的皇後。可如今老四已然長成，他登臨大位，母後還能繼續當太皇太後，安享清福。
“父皇在想什麽？”沈鴻影在床邊坐下，“慚悔嗎？”
話一出口，連沈鴻影自個兒都笑了，似皇帝這般自私自利的人哪裏會真的為了自己的所作所為而愧疚悔恨，最多也就是後悔沒能斬草除根，讓自己陷入這般任人宰割的境地。
“你殺了她，就要做好被人殺的準備。”聲音湊道皇帝身前說。
“你……做……了……什麽？”皇帝近乎用盡了全身力氣勉強擠出了幾個字。
“太平觀的仙丹管用嗎？譚太醫開得藥丸可好？”
沈鴻影的嗓音落在皇帝耳中，宛如魔鬼低吟。
皇帝瞪大了眼睛，胃裏不由翻江倒海，一股接著一股酸水往上冒，惡心的要命，卻壓根什麽都吐不出來。
“父皇當年所做的，不過如數奉還到你身上罷了。”
太平觀的仙丹摻了水銀，譚清淮的藥丸裏則加了噬心散，都是慢性毒藥，當年的葉皇後察覺不到，如今的皇帝亦不曾例外。
皇帝喘著粗氣，雙目泛著紅光，整張臉扭曲，看著十分駭人。
沈鴻影淡淡道：“父皇恨我？”
皇帝沒了掙紮的力氣，無力地躺在床上。
先是太平觀，後有譚清淮，甚至還有借太後的手送到自己身邊的許宜年，他分明蓄謀已久，為的就是要為他母後報仇。
“那就在最後的這點兒時辰裏，盡情地恨吧，如果過去的二十年我對你一般。”沈鴻影撂下最後幾句話，毫不留戀地踏出了垂拱殿。
在他身後，皇帝蠕動嘴唇，欲要出聲揭穿沈鴻影的陰謀，想要將那些忤逆自己的逆賊通通誅殺，挫骨揚灰，可都僅是枉然。
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刑部天牢。
幽深的走廊兩側，火把的光芒幾乎微不可察，映出鏽跡斑斑的柵欄與斑駁的牆壁，濕冷的空氣裏彌散著黴味和腥味。
鐵鏈墜地的咣當聲響起，靠著牆壁假寐的長興伯睜開了眼，從稻草堆裏起身，摸索到牢門邊。
“你是誰？誰派你來的？”長興伯分外警惕，緊緊盯著突然出現的蒙麵黑衣人。
黑衣人解開栓著牢門的鐵鏈，低聲道：“長興伯莫急，我是成王殿下派來的。”
“來殺我？替小黃伯那個蠢貨善後？”長興伯眼神狐疑。
“哎——”黑衣人無奈，“伯爺您怎麽能這麽想呢？今日萬壽節，殿下已向陛下發難，掌握了皇城，不日就要登基為帝了。這不，想著您這個老丈人，特意讓我等放您出去。”
“是嗎？”長興伯還是不信。
張月芬固然當初在成王府寵眷正濃，隱隱有取代成王妃之勢，可成王這樣的男人，權勢為先，怎麽可能會為了一個女人費心籌謀。
再說了誰能保證成王逼宮就一定能成功。
若是有確定的把握，功成之後再放他出來還不是一樣？
黑衣人有些不耐煩，語氣急迫：“時間有限，伯爺您是走還是不走？”
長興伯琢磨幾息，還是決定賭一把，跟著黑衣人，畢竟這可能是他最後一次逃出天牢的機會。
他當了一輩子賭徒，大部分都賭贏了，才有了之後的高官厚祿，再賭一次又何妨。
隻要活著就有希望。
夜色如墨，天牢厚重的石牆泛著冷冽的青灰色。
長興伯跟著黑衣人坐上馬車，朝南駛去。
大約過了一柱香的功夫，車外的風忽然急了，一根箭矢破空而來，深深紮入車壁之中。與此同時，黑衣人猛然爆起，持刀攻向長興伯，幸虧長興伯反應敏捷，避開了這一刀，利落地滾下了馬車，落在雪地上。
這人是來殺他的！
長興伯不敢耽擱，趕忙爬起，顧不上赤足踩在雪地裏的刺骨寒冷，在街巷之中狂奔起來。
寒風卷起地上散落的枯枝落葉，簌簌作響。
長興伯已不知拐過多少個巷口，被人圍堵過多少次，隻是一直跑啊跑，終於甩掉了身後的追兵。
更鼓聲遠遠傳來，沉悶而緩慢，帶著些許蒼涼與孤寂。
長興伯稍微停頓腳步，陡然發現他竟然逃到了菜市口。
每年秋後，經刑部複核後的死刑犯均會在此處行刑。
高聳的刑台之上，黑漆漆的木樁上殘留著斑駁血跡，早已幹涸成了暗褐色。
倏爾，夜風擠過狹窄街巷，發出低沉的嗚咽。
——有人追來了。
長興伯顧不得那麽多，疾步朝前逃去，一個月白勁裝的女子堵在了他麵前。他調頭朝另一個巷口奔去，這次是一個身著黑色男裝的女子攔住了去路。
長興伯舉目四望，隻見埋伏在屋頂牆頭的人逐漸現出身形，將此地團團圍住。
這是一個陷阱。
他無路可逃。
“你們是誰？”長興伯本能感到不對勁，這不是成王做事的風格。
無人應答。
“沙——沙——”
是車輪軋過雪地的聲音。
長興伯回頭，一輛四輪馬車輕巧地停在了菜市口。
夜色朦朧，長興伯看不清車簷上懸掛的銘牌，隻見一位素衣女子率先跳下了馬車，然後是兩個丫鬟。最後，車中露出一角紅色，身著大紅羽紗氅衣的年輕女子走下馬車，頂著風雪，朝他的方向而來。
幾息後，他終於看清了來人的模樣。
他的視線在打頭的張月盈身上久久停留，然後鎖定了跟在她身後的於夢憐。
長興伯自嘲一笑，他總算憶起為何會覺得適才攔路的黑衣女子眼熟。那個人分明是太夫人身邊那個叫晨風的武婢，去歲壽宴時，擊落了他落向張懷瑾的劍鋒。
“叔父是不是沒有想到來的人是我？”張月盈的嗓音在風中格外清晰。
“盈姐，你是來殺我的嗎？”夜風吹得長興伯襤褸的囚衣漂浮。
“是啊，叔父猜得可真準。”張月盈毫不拐彎抹角，直接承認了來意。
隨著她的行動，鮮紅的大氅之下，依稀可辨是一身縞素喪服。
張月盈邊走邊道：“從前我最不喜白衣，因為這個顏色代表著死亡，但今日剛剛好。”
長興伯感歎：“也是，殺父殺母之仇，豈是牢獄之災可抵？你應當想盡所有法子，用盡一切手段，什麽也不顧，什麽也不管，讓我這個仇人受盡折磨，生不如死。”
他的聲音帶著蠱惑：“果然都是張家人，身體裏流著同樣的血，盈姐你和我是多麽相似啊。”
“不，我們一點兒也不像。”張月盈搖頭，嘴角勾出諷刺的弧度，“我用計隻是為了報仇而已，而你不折手段、殺兄殺嫂，隻是為了奢望本就不屬於你的東西。”
刹那間，長興伯突地暴起，向張月盈襲來。晨風彎弓搭箭，兩根羽箭穿過他的腿骨，將他死死釘在了刑台之上，連張月盈的頭發絲都未曾夠到。
“晨風，”張月盈道，”
借劍一用！”
她抬手，接住晨風扔來的寶劍，正是群芳宴上她作秋風劍舞的那一把。
摩挲著劍柄的凸出的花紋，張月盈深吸一口氣，拔劍出鞘，刺目的銀光霎時照亮她的瞳膜。
“謀人性命者，當棄市。”
“我提劍，來殺你！”
長興伯這樣的人最怕的莫過於死了，隻要人還活著便一刻壞點子不停，人死燈滅，去下那閻羅地獄，跪著向枉死之人求饒謝罪才是他最好的歸宿。
看著一步一步持劍靠近的張月盈，長興伯笑聲蒼涼：“盈姐，叔父我啊，走到今日，沒有半分後悔。憑什麽你父親就能擁有一切，隻要有他在，我就隻能是那個默默無聞的長興伯府二公子，沒有人能看到我！”
“那也不是你殺我爹、害我娘的理由！”張月盈怒不可遏，握住劍柄的指尖泛白。
長劍落下的前一刻，她聽見長興伯說：“盈姐你生氣的模樣真同你娘一模一樣。你知道嗎，那年的山海居牆頭看見她的人不止你爹，還有我啊。隻是她從來都看不到我。”
凜冽的寒光閃過，長興伯直覺脖頸一痛，無數的鮮血噴湧而出。
他緩緩向後倒去，呆呆地凝視著深黑的夜空，不見一絲雲朵。
同是伯府之子，大哥母親的出身還不如他，憑什麽自己處處都不如。
讀書之時，大哥一點就通，文思泉湧，錦繡華章一蹴而就。書院的教習隻會對他大加讚賞，對他連一點眼神都不曾施舍。
科考之時，大哥高中探花，跨馬遊街，眾人簇擁。而他隻得了二甲，旁人說起也隻會稱他為張探花的弟弟。
“我的天啦！”譚清淮衝到皇帝近前，查看一番，發出一聲驚呼，“陛下這是情緒過於激動，引發了風疾，這怕是以後都隻能躺在床上，不能說話了。”
回應他的是皇帝喉嚨裏發出的模糊嗚嗚聲。
沈鴻影瞥了眼譚清淮，抬手道：“有勞清淮了，你先下去吧。”
明黃的紗帳拉開一角，沈鴻影款款入內，他已卸去身上鎧甲，隻餘一件素白袍衫，若不是袖口領口尚繡有雲紋，乍一望去險些叫人以為他穿的是件喪服。
“殿下啊，按你自己想的來吧。”圓善大師輕拍外甥的肩頭，發出一聲喟歎，抽身離去，將空間留給這父子二人。
“小舅舅，我明白。”沈鴻影點頭應了一聲，大步走到皇帝榻前。
這是皇帝二十多年來第一次如此仔細地打量自己的四兒子，這眉眼、麵龐像極了葉皇後，就沒有半點兒類他。
沈鴻影冷冷注視著皇帝，語氣寒涼的如同臘月飛雪：“父皇，雖然早就知曉答案，我還是想問問，走到今日的地步，你後悔嗎？”
皇帝的神色微微一滯，似
是不明白沈鴻影何處此問。
沈鴻影笑笑：“我忘了，父皇再也開不了口了。可你還記得下在我母後飲食裏的噬心散和水銀嗎？”
皇帝聽到沈鴻影這話，渾身開始不受控製地哆嗦起來。
老四知道了！
——皇帝滿腦子都是這個想法。
黃淑妃和皇甫德妃都死了，難道是母後告訴老四的。
對，對，肯定錯不了。
當初，母後選了自己是因為隻有他能讓她做高高在上的皇後。可如今老四已然長成，他登臨大位，母後還能繼續當太皇太後，安享清福。
“父皇在想什麽？”沈鴻影在床邊坐下，“慚悔嗎？”
話一出口，連沈鴻影自個兒都笑了，似皇帝這般自私自利的人哪裏會真的為了自己的所作所為而愧疚悔恨，最多也就是後悔沒能斬草除根，讓自己陷入這般任人宰割的境地。
“你殺了她，就要做好被人殺的準備。”聲音湊道皇帝身前說。
“你……做……了……什麽？”皇帝近乎用盡了全身力氣勉強擠出了幾個字。
“太平觀的仙丹管用嗎？譚太醫開得藥丸可好？”
沈鴻影的嗓音落在皇帝耳中，宛如魔鬼低吟。
皇帝瞪大了眼睛，胃裏不由翻江倒海，一股接著一股酸水往上冒，惡心的要命，卻壓根什麽都吐不出來。
“父皇當年所做的，不過如數奉還到你身上罷了。”
太平觀的仙丹摻了水銀，譚清淮的藥丸裏則加了噬心散，都是慢性毒藥，當年的葉皇後察覺不到，如今的皇帝亦不曾例外。
皇帝喘著粗氣，雙目泛著紅光，整張臉扭曲，看著十分駭人。
沈鴻影淡淡道：“父皇恨我？”
皇帝沒了掙紮的力氣，無力地躺在床上。
先是太平觀，後有譚清淮，甚至還有借太後的手送到自己身邊的許宜年，他分明蓄謀已久，為的就是要為他母後報仇。
“那就在最後的這點兒時辰裏，盡情地恨吧，如果過去的二十年我對你一般。”沈鴻影撂下最後幾句話，毫不留戀地踏出了垂拱殿。
在他身後，皇帝蠕動嘴唇，欲要出聲揭穿沈鴻影的陰謀，想要將那些忤逆自己的逆賊通通誅殺，挫骨揚灰，可都僅是枉然。
###
刑部天牢。
幽深的走廊兩側，火把的光芒幾乎微不可察，映出鏽跡斑斑的柵欄與斑駁的牆壁，濕冷的空氣裏彌散著黴味和腥味。
鐵鏈墜地的咣當聲響起，靠著牆壁假寐的長興伯睜開了眼，從稻草堆裏起身，摸索到牢門邊。
“你是誰？誰派你來的？”長興伯分外警惕，緊緊盯著突然出現的蒙麵黑衣人。
黑衣人解開栓著牢門的鐵鏈，低聲道：“長興伯莫急，我是成王殿下派來的。”
“來殺我？替小黃伯那個蠢貨善後？”長興伯眼神狐疑。
“哎——”黑衣人無奈，“伯爺您怎麽能這麽想呢？今日萬壽節，殿下已向陛下發難，掌握了皇城，不日就要登基為帝了。這不，想著您這個老丈人，特意讓我等放您出去。”
“是嗎？”長興伯還是不信。
張月芬固然當初在成王府寵眷正濃，隱隱有取代成王妃之勢，可成王這樣的男人，權勢為先，怎麽可能會為了一個女人費心籌謀。
再說了誰能保證成王逼宮就一定能成功。
若是有確定的把握，功成之後再放他出來還不是一樣？
黑衣人有些不耐煩，語氣急迫：“時間有限，伯爺您是走還是不走？”
長興伯琢磨幾息，還是決定賭一把，跟著黑衣人，畢竟這可能是他最後一次逃出天牢的機會。
他當了一輩子賭徒，大部分都賭贏了，才有了之後的高官厚祿，再賭一次又何妨。
隻要活著就有希望。
夜色如墨，天牢厚重的石牆泛著冷冽的青灰色。
長興伯跟著黑衣人坐上馬車，朝南駛去。
大約過了一柱香的功夫，車外的風忽然急了，一根箭矢破空而來，深深紮入車壁之中。與此同時，黑衣人猛然爆起，持刀攻向長興伯，幸虧長興伯反應敏捷，避開了這一刀，利落地滾下了馬車，落在雪地上。
這人是來殺他的！
長興伯不敢耽擱，趕忙爬起，顧不上赤足踩在雪地裏的刺骨寒冷，在街巷之中狂奔起來。
寒風卷起地上散落的枯枝落葉，簌簌作響。
長興伯已不知拐過多少個巷口，被人圍堵過多少次，隻是一直跑啊跑，終於甩掉了身後的追兵。
更鼓聲遠遠傳來，沉悶而緩慢，帶著些許蒼涼與孤寂。
長興伯稍微停頓腳步，陡然發現他竟然逃到了菜市口。
每年秋後，經刑部複核後的死刑犯均會在此處行刑。
高聳的刑台之上，黑漆漆的木樁上殘留著斑駁血跡，早已幹涸成了暗褐色。
倏爾，夜風擠過狹窄街巷，發出低沉的嗚咽。
——有人追來了。
長興伯顧不得那麽多，疾步朝前逃去，一個月白勁裝的女子堵在了他麵前。他調頭朝另一個巷口奔去，這次是一個身著黑色男裝的女子攔住了去路。
長興伯舉目四望，隻見埋伏在屋頂牆頭的人逐漸現出身形，將此地團團圍住。
這是一個陷阱。
他無路可逃。
“你們是誰？”長興伯本能感到不對勁，這不是成王做事的風格。
無人應答。
“沙——沙——”
是車輪軋過雪地的聲音。
長興伯回頭，一輛四輪馬車輕巧地停在了菜市口。
夜色朦朧，長興伯看不清車簷上懸掛的銘牌，隻見一位素衣女子率先跳下了馬車，然後是兩個丫鬟。最後，車中露出一角紅色，身著大紅羽紗氅衣的年輕女子走下馬車，頂著風雪，朝他的方向而來。
幾息後，他終於看清了來人的模樣。
他的視線在打頭的張月盈身上久久停留，然後鎖定了跟在她身後的於夢憐。
長興伯自嘲一笑，他總算憶起為何會覺得適才攔路的黑衣女子眼熟。那個人分明是太夫人身邊那個叫晨風的武婢，去歲壽宴時，擊落了他落向張懷瑾的劍鋒。
“叔父是不是沒有想到來的人是我？”張月盈的嗓音在風中格外清晰。
“盈姐，你是來殺我的嗎？”夜風吹得長興伯襤褸的囚衣漂浮。
“是啊，叔父猜得可真準。”張月盈毫不拐彎抹角，直接承認了來意。
隨著她的行動，鮮紅的大氅之下，依稀可辨是一身縞素喪服。
張月盈邊走邊道：“從前我最不喜白衣，因為這個顏色代表著死亡，但今日剛剛好。”
長興伯感歎：“也是，殺父殺母之仇，豈是牢獄之災可抵？你應當想盡所有法子，用盡一切手段，什麽也不顧，什麽也不管，讓我這個仇人受盡折磨，生不如死。”
他的聲音帶著蠱惑：“果然都是張家人，身體裏流著同樣的血，盈姐你和我是多麽相似啊。”
“不，我們一點兒也不像。”張月盈搖頭，嘴角勾出諷刺的弧度，“我用計隻是為了報仇而已，而你不折手段、殺兄殺嫂，隻是為了奢望本就不屬於你的東西。”
刹那間，長興伯突地暴起，向張月盈襲來。晨風彎弓搭箭，兩根羽箭穿過他的腿骨，將他死死釘在了刑台之上，連張月盈的頭發絲都未曾夠到。
“晨風，”張月盈道，”
借劍一用！”
她抬手，接住晨風扔來的寶劍，正是群芳宴上她作秋風劍舞的那一把。
摩挲著劍柄的凸出的花紋，張月盈深吸一口氣，拔劍出鞘，刺目的銀光霎時照亮她的瞳膜。
“謀人性命者，當棄市。”
“我提劍，來殺你！”
長興伯這樣的人最怕的莫過於死了，隻要人還活著便一刻壞點子不停，人死燈滅，去下那閻羅地獄，跪著向枉死之人求饒謝罪才是他最好的歸宿。
看著一步一步持劍靠近的張月盈，長興伯笑聲蒼涼：“盈姐，叔父我啊，走到今日，沒有半分後悔。憑什麽你父親就能擁有一切，隻要有他在，我就隻能是那個默默無聞的長興伯府二公子，沒有人能看到我！”
“那也不是你殺我爹、害我娘的理由！”張月盈怒不可遏，握住劍柄的指尖泛白。
長劍落下的前一刻，她聽見長興伯說：“盈姐你生氣的模樣真同你娘一模一樣。你知道嗎，那年的山海居牆頭看見她的人不止你爹，還有我啊。隻是她從來都看不到我。”
凜冽的寒光閃過，長興伯直覺脖頸一痛，無數的鮮血噴湧而出。
他緩緩向後倒去，呆呆地凝視著深黑的夜空，不見一絲雲朵。
同是伯府之子，大哥母親的出身還不如他，憑什麽自己處處都不如。
讀書之時，大哥一點就通，文思泉湧，錦繡華章一蹴而就。書院的教習隻會對他大加讚賞，對他連一點眼神都不曾施舍。
科考之時，大哥高中探花，跨馬遊街，眾人簇擁。而他隻得了二甲，旁人說起也隻會稱他為張探花的弟弟。