“不過，京中各部之中的確查出不少屍位素餐之輩，品級不高，行事卻惡，做過好些與童謠裏的幾句相符的事情。”
比如工部的
秘書少監貪墨過河道修繕的銀兩，禮部郎中奉命出巡外地時強搶過一個美貌花魁強納為妾......
林林總總，朝中不少髒汙事就這樣被翻了出來。
刑部尚書捋須沉吟，總結道：“總之，這五毒俱全的難覓，但犯了那麽一條兩條的卻好找。陛下若是問起，刑部也有交代。若是還要問責，還有襄王殿下這個高個子在上麵頂著，我這個尚書頂多就順帶著挨幾句罵，也不是什麽好大不了的事情。”
如今的刑部尚書自入仕以來，雖無甚過人之處，卻一路青雲直上。究其緣由，無非是練就了一張刀槍不入的厚臉皮，任憑旁人如何叱責譏諷，他皆充耳不聞，隻顧著自己手頭的事。故而，從前刑部由成王把持，他竟能獨善其身，不偏不倚，未曾站隊。待前任尚書告老還鄉，他便順理成章地頂了上來，將這“厚顏”之術發揚光大。
婁尚書知曉同僚性情，明白他已有打算，便不再就此多言，轉而聊起了家中的小兒女的婚嫁之事。
“咚——咚——”
遠處傳來兩聲沉悶的晨鼓，餘音在宮闕之間回蕩，漸漸湮滅於微涼的晨霧之中。
兩刻鍾後，大朝會便要開始，其餘官員陸續抵達福寧殿外，個個步履如風，衣袍翻飛。
忽然，品級較低的緋服官員中竊竊私語漸起，尤其以禮部的官員最為明顯，他們都樂得看自家上司的熱鬧。
“他可算來了。”
“昨兒，丟了那麽大的一個人，大家都猜他會不會告病在家。”
......
長興伯走上漢白玉石階，便見廊下官員的目光都集於他一身，麵色不由黑了三分。
袖中指節收緊，長興伯心中冷笑，麵上卻不顯分毫，仿佛一點兒不放在心上。
他們就笑吧，笑過了這陣，就不會再有下回。
他早就知道會是這樣。
馮娥娘這個賤人，她竟然敢……
長興伯深吸了一口氣。
若不是崇慶侯給的賠禮足夠豐厚，他才不會就那樣算了。
“域老弟，你可算是來了，不知家事可處理好了？”率先招呼長興伯的是禮部尚書。
之前，長興伯仗著成王女婿，大肆在部裏培植黨羽，事事爭先，已經嚴重威脅了頂頭上司的地位。
甫一有了機會，禮部尚書自然出言挖苦：“天涯何處無芳草，不就是沒了一個夫人嗎？再娶一個就是了，何必為此煩惱呢？”
話裏直戳長興伯的痛處。
昨日，崇慶侯親至長興伯府，不久後，大馮氏與長興伯和離的消息便在京中傳開。起初，眾人隻當是謠傳，而後卻有不少人目睹崇慶侯從長興伯府拉回了十幾車的東西。更有人在崇慶侯府門口撞見了回娘家的大馮氏，雖神色略顯憔悴，但麵容豐盈，一點兒不似病了的模樣。
長興伯府此前對外宣稱伯夫人身染重症，如此看來，當中顯然有鬼。
長興伯微微垂著眼簾，遮住眼底陰沉的眸光，道：“多謝尚書操心下官家事。請尚書放心，下官定不會因私廢公。”
禮部尚書也是一個官場老油條，被長興伯不軟不硬地頂了回來，絲毫沒有不虞，點頭道：“那便好。”
禮部尚書雖未直接再說什麽，但自有人替他開口。
人群後的一個七品小官嘀咕道：“長興伯當年能順利承襲爵位，好像就是答應了不讓謹身先生血脈斷絕，這才多娶了一位夫人。但聽說前長興伯夫人將兩個兒子帶回了娘家，這還能算數嗎？”
小官的聲音不大，剛好能讓長興伯和禮部的其他人聽得清楚。
麵對一個比自己品級低上許多的綠袍官員，長興伯自然沒有對禮部尚書那樣的顧及，刀子般鋒利的眼神直接劃了過去。
“許左司諫還是操心操心自己手底下的事。至於本官，膝下尚有二子，過繼一個立為世子，日後承襲爵位便是，必不會讓兄長身後香火寥落。”
長興伯打算將張懷瑾過繼，這事小馮氏本還死咬著不同意。但是，經他一通分析利弊，張垣夫婦已死多年，所謂過繼就是改個名分罷了，難不成還不讓人認自己的親爹娘？張懷瑾照樣還是他們的兒子，嗣子繼承嗣父嗣母的財產天經地義，還可借此名分從楚太夫人和張月盈手中摳出些產業來。
長興伯這算盤打得震天響，殊不知也隻是徒然罷了。
三聲鼓響後，福寧殿主殿殿門大開，官員們魚貫而入。
禦座下台階兩旁的獸首香爐青煙陣陣，散發著沉香味，令人昏昏欲睡。
皇帝高坐在上，半眯著眼，聽著刑部尚書匯報童謠事宜。
突然——
“咚——咚——咚——”
一連串的鼓聲驟起，貫耳如雷，響徹宮城，許久未曾停歇。
皇帝被鼓聲吵得腦袋疼，終於睜開眼，看了眼身側的崇源，有些不耐煩地吩咐：“去問問怎麽了？”
恰在此時，一個小黃門匆匆跑進殿內，跪倒在地，顫顫巍巍稟報道：“陛下……宣德門外的登聞鼓響了！”
第109章 金殿鳴冤民女要告長興伯張域見色起意……
本朝建國伊始，便承襲前朝之製，於宣德門外設登聞鼓，如有冤情者，可擊鼓以告，上達天聽，然因條件苛刻，建朝百餘年間，鼓響寥寥。
宣德門位於皇城正南，靠近六部官署，大小官員均自此出入皇城。
正是辰時三刻，朝會已開，宮門已閉，守在宣德門外邊的羽林衛神思懶怠，倚著手中長木倉，半眯著眼小寐起來。
迷迷糊糊間，一輛兩輪青布馬車直奔宣德門而來，羽林衛立即醒神，幾人拿著長木倉上前攔在馬車跟前。
“車上何人！竟敢意圖擅闖宮禁！”
“還請軍爺莫要見怪，民女一行人並無冒犯宮禁之心。”婉轉的女聲傳來。
話音剛落，一襲素衣的美貌女子掀起素衣從馬車上走了下來，幾個羽林衛不由看待了一瞬。於夢憐見慣了類似的目光，不以為意，徑直朝皇城門口走去。
“等等！”羽林衛反應過來，再次攔住了於夢憐的去路，“姑娘既然清楚會有什麽後果，還不速速回去！”
於夢憐素手撥開擋在身前的紅纓木倉頭，指尖微揚，指向宣德門東側約有十五尺高的皮麵巨鼓，道：“勞煩軍爺通融，我們正是為它而來。”
“還有人？”羽林衛不安的心弦劇烈跳動，抬頭望去，目之所及又有好幾輛驢車慢悠悠地停在了不遠處，幾個庶民打扮的人跳下了車，正往這個方向行來。
“他們來了。”於夢憐看向攔路的羽林衛，“不知軍爺可否放行？”
羽林衛神色冷峻，目光如刀般掃過她，沉聲道：“姑娘可要考慮清楚，這登聞鼓可不是誰都能隨便敲的。”
照於夢憐和其他人的打扮，應隻是平民，到宣德門來擊鼓鳴冤是實打實的越級告狀。按國朝律法，擊鼓者最少也要先受二十廷杖，方能上告冤情。
皇城大內行刑的強度遠勝其他衙門，於夢憐這般瘦弱的身子骨，受了杖刑後，焉有命在？
“咱們京兆府的府尹少尹都是明察秋毫的主兒，姑娘不如去那兒。”
於夢憐頷首：“勞軍爺告知。我們既然敢來，便已想好了。”
“對。”另一個麵色黝黑，年近五十的中年婦人應和，“若是隻有一個人，定然撐不住，但咱們可足足有八個人。大夥一起敲，沒人也不過挨兩三板子，死不了。”
羽林衛思量少頃，覺得婦人說得似乎也有理。
該勸的也勸了，既然人家打定了主意，自己不過一個守門的，也沒有必要再攔，撤去擋路的長木倉，側身讓出一條路來。
於夢憐一行人一步一步踏上登聞鼓前的台階，抬頭望去，方覺此鼓之高之大，心中不由一凜。
鼓槌握在手中，於夢憐卻覺重如千斤，遲遲未曾舉起。
她深吸口氣，強忍住眼底的澀意，心中默念：“於夢憐，這麽多年，你不就等著這一天嗎？怎麽事到臨頭連個鼓都不敢敲了？”
半晌，於夢憐終於下定了決心，雙手顫抖，高高舉起鼓槌，正要落在鼓麵上，突然——
馬蹄聲響起，一輛精致的四輪馬車倏爾駛來，車輪軋過沿途的積雪，在潔白的雪地拖出兩道長長的車轍。
“敢問可是襄王妃殿下？”
值守的羽林衛一眼便認出了馬車上襄王府的徽記，襄王早早便去了大朝會，車裏坐著的也隻能是襄王妃了。
車簾微動，隱約可見車內影人影綽綽，卻瞧不真切。
張月盈問道：“不知那些人湊在那邊是在做什麽？”
張月盈所問便是登聞鼓前的於夢憐八人。
羽林衛回答：“稟王妃殿下，那幾人均是有冤情要訴，預備瞧登聞鼓的。”
張月盈輕“哦”一聲，兀自說道：“我記得上一回登聞鼓響是仁宗皇帝那朝，當朝狀元殺妻棄子瞞娶會稽長公主，被僥幸活命糟糠之妻攜子找上門來。此案後來被交給當時的京兆府尹，那位狀元也被判了斬刑。不知今日又是何案？竟能鬧出這樣大的動靜。”
“這個小的倒不知。”羽林衛撓撓頭。
“杜鵑。”車簾裏伸出一隻玉手，張月盈扶著杜鵑下了馬車，“難得見如此場麵，我們也去湊湊熱鬧。”
說完，張月盈緩步走向登聞鼓，銀絲白緞的披風幾乎與雪地融為一體，拖曳出淺淡的痕跡。
“若還不敲鼓，便由我來幫你們吧。”
於夢憐聞聲回首，便見衣著素雅的張月盈朝他們走來。
“襄王妃？”於夢憐瞳孔微微放大，怔愣片刻。
她們之前商量好的劇本裏好像並沒這一出。
“給我吧。”張月盈從於夢憐手中拿過鼓槌，語調溫溫柔柔，“正好我也要進宮告狀。”
“可……”
“我乃皇親國戚，在八議之列，不受庭杖加身之刑。”
於夢憐微微低著頭，固執道：“既然答應了來敲此鼓，所受之刑便是我們應當付出的代價。”
那些需要他們幫忙申冤的至親之人都已然死了，唯有他們還活在世上。
張月盈明白大難中的幸存者常常對死去的親朋產生難言的愧疚，這種情況沒法勸，唯有靜待時間將一切衝淡。
她隻擺明事實說：“受刑尚需時間，若是因此耽誤了正事便不好。更何況身體是人之根本，能不損毀便不損毀。”
言罷，張月盈高舉雙槌，重重落下，一次又一次。
耳畔不聞鼓聲陣陣，但聽風聲蕭蕭，一場茫茫大雪霎時卷襲而來，皇城城樓上寒鴉驚起，圍繞著九重宮闕盤旋反複。
守門的羽林衛先聽見登聞鼓響，不以為意，隻遣了人要去福寧殿稟報，等看清楚敲鼓的究竟是誰，倦意瞬間被嚇去了大半。
襄王妃她……她不是去看熱鬧的嗎？怎麽還敲上登聞鼓了？
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這邊，大朝會上傳達消息的小黃門略有磕絆地將羽林衛所見大體稟報清楚，末了添上一句：“最後敲登聞鼓的是襄王妃殿下。”
麵對殿內大小官員齊刷刷望來的目光，沈鴻影鎮定自若，甚至頗有閑心地捋順了衣袖上的褶皺，仿佛半點兒都不幹她的事。
比如工部的
秘書少監貪墨過河道修繕的銀兩，禮部郎中奉命出巡外地時強搶過一個美貌花魁強納為妾......
林林總總，朝中不少髒汙事就這樣被翻了出來。
刑部尚書捋須沉吟，總結道：“總之，這五毒俱全的難覓，但犯了那麽一條兩條的卻好找。陛下若是問起，刑部也有交代。若是還要問責，還有襄王殿下這個高個子在上麵頂著，我這個尚書頂多就順帶著挨幾句罵，也不是什麽好大不了的事情。”
如今的刑部尚書自入仕以來，雖無甚過人之處，卻一路青雲直上。究其緣由，無非是練就了一張刀槍不入的厚臉皮，任憑旁人如何叱責譏諷，他皆充耳不聞，隻顧著自己手頭的事。故而，從前刑部由成王把持，他竟能獨善其身，不偏不倚，未曾站隊。待前任尚書告老還鄉，他便順理成章地頂了上來，將這“厚顏”之術發揚光大。
婁尚書知曉同僚性情，明白他已有打算，便不再就此多言，轉而聊起了家中的小兒女的婚嫁之事。
“咚——咚——”
遠處傳來兩聲沉悶的晨鼓，餘音在宮闕之間回蕩，漸漸湮滅於微涼的晨霧之中。
兩刻鍾後，大朝會便要開始，其餘官員陸續抵達福寧殿外，個個步履如風，衣袍翻飛。
忽然，品級較低的緋服官員中竊竊私語漸起，尤其以禮部的官員最為明顯，他們都樂得看自家上司的熱鬧。
“他可算來了。”
“昨兒，丟了那麽大的一個人，大家都猜他會不會告病在家。”
......
長興伯走上漢白玉石階，便見廊下官員的目光都集於他一身，麵色不由黑了三分。
袖中指節收緊，長興伯心中冷笑，麵上卻不顯分毫，仿佛一點兒不放在心上。
他們就笑吧，笑過了這陣，就不會再有下回。
他早就知道會是這樣。
馮娥娘這個賤人，她竟然敢……
長興伯深吸了一口氣。
若不是崇慶侯給的賠禮足夠豐厚，他才不會就那樣算了。
“域老弟，你可算是來了，不知家事可處理好了？”率先招呼長興伯的是禮部尚書。
之前，長興伯仗著成王女婿，大肆在部裏培植黨羽，事事爭先，已經嚴重威脅了頂頭上司的地位。
甫一有了機會，禮部尚書自然出言挖苦：“天涯何處無芳草，不就是沒了一個夫人嗎？再娶一個就是了，何必為此煩惱呢？”
話裏直戳長興伯的痛處。
昨日，崇慶侯親至長興伯府，不久後，大馮氏與長興伯和離的消息便在京中傳開。起初，眾人隻當是謠傳，而後卻有不少人目睹崇慶侯從長興伯府拉回了十幾車的東西。更有人在崇慶侯府門口撞見了回娘家的大馮氏，雖神色略顯憔悴，但麵容豐盈，一點兒不似病了的模樣。
長興伯府此前對外宣稱伯夫人身染重症，如此看來，當中顯然有鬼。
長興伯微微垂著眼簾，遮住眼底陰沉的眸光，道：“多謝尚書操心下官家事。請尚書放心，下官定不會因私廢公。”
禮部尚書也是一個官場老油條，被長興伯不軟不硬地頂了回來，絲毫沒有不虞，點頭道：“那便好。”
禮部尚書雖未直接再說什麽，但自有人替他開口。
人群後的一個七品小官嘀咕道：“長興伯當年能順利承襲爵位，好像就是答應了不讓謹身先生血脈斷絕，這才多娶了一位夫人。但聽說前長興伯夫人將兩個兒子帶回了娘家，這還能算數嗎？”
小官的聲音不大，剛好能讓長興伯和禮部的其他人聽得清楚。
麵對一個比自己品級低上許多的綠袍官員，長興伯自然沒有對禮部尚書那樣的顧及，刀子般鋒利的眼神直接劃了過去。
“許左司諫還是操心操心自己手底下的事。至於本官，膝下尚有二子，過繼一個立為世子，日後承襲爵位便是，必不會讓兄長身後香火寥落。”
長興伯打算將張懷瑾過繼，這事小馮氏本還死咬著不同意。但是，經他一通分析利弊，張垣夫婦已死多年，所謂過繼就是改個名分罷了，難不成還不讓人認自己的親爹娘？張懷瑾照樣還是他們的兒子，嗣子繼承嗣父嗣母的財產天經地義，還可借此名分從楚太夫人和張月盈手中摳出些產業來。
長興伯這算盤打得震天響，殊不知也隻是徒然罷了。
三聲鼓響後，福寧殿主殿殿門大開，官員們魚貫而入。
禦座下台階兩旁的獸首香爐青煙陣陣，散發著沉香味，令人昏昏欲睡。
皇帝高坐在上，半眯著眼，聽著刑部尚書匯報童謠事宜。
突然——
“咚——咚——咚——”
一連串的鼓聲驟起，貫耳如雷，響徹宮城，許久未曾停歇。
皇帝被鼓聲吵得腦袋疼，終於睜開眼，看了眼身側的崇源，有些不耐煩地吩咐：“去問問怎麽了？”
恰在此時，一個小黃門匆匆跑進殿內，跪倒在地，顫顫巍巍稟報道：“陛下……宣德門外的登聞鼓響了！”
第109章 金殿鳴冤民女要告長興伯張域見色起意……
本朝建國伊始，便承襲前朝之製，於宣德門外設登聞鼓，如有冤情者，可擊鼓以告，上達天聽，然因條件苛刻，建朝百餘年間，鼓響寥寥。
宣德門位於皇城正南，靠近六部官署，大小官員均自此出入皇城。
正是辰時三刻，朝會已開，宮門已閉，守在宣德門外邊的羽林衛神思懶怠，倚著手中長木倉，半眯著眼小寐起來。
迷迷糊糊間，一輛兩輪青布馬車直奔宣德門而來，羽林衛立即醒神，幾人拿著長木倉上前攔在馬車跟前。
“車上何人！竟敢意圖擅闖宮禁！”
“還請軍爺莫要見怪，民女一行人並無冒犯宮禁之心。”婉轉的女聲傳來。
話音剛落，一襲素衣的美貌女子掀起素衣從馬車上走了下來，幾個羽林衛不由看待了一瞬。於夢憐見慣了類似的目光，不以為意，徑直朝皇城門口走去。
“等等！”羽林衛反應過來，再次攔住了於夢憐的去路，“姑娘既然清楚會有什麽後果，還不速速回去！”
於夢憐素手撥開擋在身前的紅纓木倉頭，指尖微揚，指向宣德門東側約有十五尺高的皮麵巨鼓，道：“勞煩軍爺通融，我們正是為它而來。”
“還有人？”羽林衛不安的心弦劇烈跳動，抬頭望去，目之所及又有好幾輛驢車慢悠悠地停在了不遠處，幾個庶民打扮的人跳下了車，正往這個方向行來。
“他們來了。”於夢憐看向攔路的羽林衛，“不知軍爺可否放行？”
羽林衛神色冷峻，目光如刀般掃過她，沉聲道：“姑娘可要考慮清楚，這登聞鼓可不是誰都能隨便敲的。”
照於夢憐和其他人的打扮，應隻是平民，到宣德門來擊鼓鳴冤是實打實的越級告狀。按國朝律法，擊鼓者最少也要先受二十廷杖，方能上告冤情。
皇城大內行刑的強度遠勝其他衙門，於夢憐這般瘦弱的身子骨，受了杖刑後，焉有命在？
“咱們京兆府的府尹少尹都是明察秋毫的主兒，姑娘不如去那兒。”
於夢憐頷首：“勞軍爺告知。我們既然敢來，便已想好了。”
“對。”另一個麵色黝黑，年近五十的中年婦人應和，“若是隻有一個人，定然撐不住，但咱們可足足有八個人。大夥一起敲，沒人也不過挨兩三板子，死不了。”
羽林衛思量少頃，覺得婦人說得似乎也有理。
該勸的也勸了，既然人家打定了主意，自己不過一個守門的，也沒有必要再攔，撤去擋路的長木倉，側身讓出一條路來。
於夢憐一行人一步一步踏上登聞鼓前的台階，抬頭望去，方覺此鼓之高之大，心中不由一凜。
鼓槌握在手中，於夢憐卻覺重如千斤，遲遲未曾舉起。
她深吸口氣，強忍住眼底的澀意，心中默念：“於夢憐，這麽多年，你不就等著這一天嗎？怎麽事到臨頭連個鼓都不敢敲了？”
半晌，於夢憐終於下定了決心，雙手顫抖，高高舉起鼓槌，正要落在鼓麵上，突然——
馬蹄聲響起，一輛精致的四輪馬車倏爾駛來，車輪軋過沿途的積雪，在潔白的雪地拖出兩道長長的車轍。
“敢問可是襄王妃殿下？”
值守的羽林衛一眼便認出了馬車上襄王府的徽記，襄王早早便去了大朝會，車裏坐著的也隻能是襄王妃了。
車簾微動，隱約可見車內影人影綽綽，卻瞧不真切。
張月盈問道：“不知那些人湊在那邊是在做什麽？”
張月盈所問便是登聞鼓前的於夢憐八人。
羽林衛回答：“稟王妃殿下，那幾人均是有冤情要訴，預備瞧登聞鼓的。”
張月盈輕“哦”一聲，兀自說道：“我記得上一回登聞鼓響是仁宗皇帝那朝，當朝狀元殺妻棄子瞞娶會稽長公主，被僥幸活命糟糠之妻攜子找上門來。此案後來被交給當時的京兆府尹，那位狀元也被判了斬刑。不知今日又是何案？竟能鬧出這樣大的動靜。”
“這個小的倒不知。”羽林衛撓撓頭。
“杜鵑。”車簾裏伸出一隻玉手，張月盈扶著杜鵑下了馬車，“難得見如此場麵，我們也去湊湊熱鬧。”
說完，張月盈緩步走向登聞鼓，銀絲白緞的披風幾乎與雪地融為一體，拖曳出淺淡的痕跡。
“若還不敲鼓，便由我來幫你們吧。”
於夢憐聞聲回首，便見衣著素雅的張月盈朝他們走來。
“襄王妃？”於夢憐瞳孔微微放大，怔愣片刻。
她們之前商量好的劇本裏好像並沒這一出。
“給我吧。”張月盈從於夢憐手中拿過鼓槌，語調溫溫柔柔，“正好我也要進宮告狀。”
“可……”
“我乃皇親國戚，在八議之列，不受庭杖加身之刑。”
於夢憐微微低著頭，固執道：“既然答應了來敲此鼓，所受之刑便是我們應當付出的代價。”
那些需要他們幫忙申冤的至親之人都已然死了，唯有他們還活在世上。
張月盈明白大難中的幸存者常常對死去的親朋產生難言的愧疚，這種情況沒法勸，唯有靜待時間將一切衝淡。
她隻擺明事實說：“受刑尚需時間，若是因此耽誤了正事便不好。更何況身體是人之根本，能不損毀便不損毀。”
言罷，張月盈高舉雙槌，重重落下，一次又一次。
耳畔不聞鼓聲陣陣，但聽風聲蕭蕭，一場茫茫大雪霎時卷襲而來，皇城城樓上寒鴉驚起，圍繞著九重宮闕盤旋反複。
守門的羽林衛先聽見登聞鼓響，不以為意，隻遣了人要去福寧殿稟報，等看清楚敲鼓的究竟是誰，倦意瞬間被嚇去了大半。
襄王妃她……她不是去看熱鬧的嗎？怎麽還敲上登聞鼓了？
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這邊，大朝會上傳達消息的小黃門略有磕絆地將羽林衛所見大體稟報清楚，末了添上一句：“最後敲登聞鼓的是襄王妃殿下。”
麵對殿內大小官員齊刷刷望來的目光，沈鴻影鎮定自若，甚至頗有閑心地捋順了衣袖上的褶皺，仿佛半點兒都不幹她的事。